Tại Vân Thành, trên con phố tưởng chừng yên tĩnh nhưng dưới lớp vỏ bình lặng lại sóng ngầm cuộn trào.

Khóe môi Tiết Tử Hân nhếch lên một đường cong đầy vẻ trêu đùa, khiêu khích nói: “Nếu tôi không muốn tránh thì sao? Cô sẽ giết tôi à?”

Cô hơi ngẩng đầu, trong ánh mắt tràn đầy kiêu ngạo và giễu cợt, dường như đã chắc chắn Dư Chu Chu không dám dễ dàng ra tay.

“Bây giờ Dư thị đã trở thành một trong bốn đại gia tộc mới, cô là anh hùng của cả Vân Thành và Biên Thành.

Chỉ cần ngoan ngoãn nghe theo mệnh lệnh của tháp cao làm việc, con cháu đời sau của cô đều có thể tận hưởng vinh hoa phú quý vô tận.

À đúng rồi, nghe nói cô đến tháp cao cầu thuốc là vì chất độc trong người Cố Diên Khanh, nhưng vô dụng thôi, Cố Diên Khanh đã phản bội tháp cao, đây chính là trừng phạt mà tháp cao dành cho cô ta.”

Tiết Tử Hân thao thao bất tuyệt, giọng điệu vừa khoe khoang hiện trạng, vừa như đang thăm dò Dư Chu Chu.

Dư Chu Chu nhíu mày, trong lòng đầy khinh thường.

Cô không chút do dự phản bác: “Cái gọi là vinh hoa, chẳng qua cũng chỉ là xiềng xích. Bốn đại gia tộc chẳng qua là con rối của tháp cao, tháp cao dùng họ để kiểm soát chặt chẽ Vân Thành, họ hoàn toàn chẳng quan tâm sống chết của dân thường, vinh hoa như vậy, Dư Chu Chu tôi thà không cần.”

Giọng cô kiên quyết, vang vọng trong không khí, mang theo khí thế không thể nghi ngờ.

Tiết Tử Hân như thể nghe thấy chuyện gì buồn cười, đột nhiên cười ha ha lên, tiếng cười sắc nhọn chói tai: “Vậy cô làm tất cả những chuyện này là vì cái gì? Đừng nói là vì mấy lời anh hùng mạng đầy mùi tuổi trẻ kiểu như bảo vệ hòa bình thế giới nhé? Cô muốn bảo vệ dân thường, bảo vệ kẻ yếu, nhưng sau khi lật đổ tháp cao thì sao? Cuối cùng cũng sẽ có người lãnh đạo mới. Dư Chu Chu, có phải cô muốn trở thành người lãnh đạo tiếp theo không?” Vừa cười, cô vừa dùng ánh mắt như đang dò xét con mồi mà nhìn chằm chằm Dư Chu Chu.

Dư Chu Chu nghe vậy, bước chân khựng lại, trong đầu lập tức lướt qua vô số hình ảnh.

Tuy đây chỉ là một thế giới ảo, bản thân cô vốn cũng chỉ là một vai phụ không mấy quan trọng trong thế giới ảo này.

Nhưng cô đã nhiều lần lật ngược kết cục định sẵn.

Vào những đêm yên tĩnh không người, cô vẫn thường suy nghĩ, rốt cuộc thế giới trong sách nghĩa là gì.

Có lẽ trong thế giới này, cả đời cô chỉ cần một câu nói của người tạo ra là có thể bị viết xong.

Nhưng cho dù là như vậy, cô cũng tuyệt đối không muốn sống mơ hồ qua ngày.

“Phu nhân, đừng nghe cô ta nói nhảm, Tiết thị có nhiều con như vậy, chẳng phải là nhờ kỹ thuật cải tạo gen mà tháp cao ban cho hay sao? Bày ra vẻ ngoài không tranh với đời, chẳng qua chỉ vì chưa động đến lợi ích của bản thân thôi.”

Hứa Nhất Thi giận dữ nói, trốn phía sau lưng Dư Chu Chu, không cam lòng lên tiếng.

Hai tay cô siết chặt thành nắm đấm, trong mắt bốc lên lửa giận, vô cùng căm ghét sự giả tạo của Tiết thị.

Tiết Tử Hân sắc mặt trầm xuống, khẽ nâng tay, bảo tiêu của Tiết thị lập tức tràn ra như thuỷ triều, vây chặt lấy Dư Chu Chu và Hứa Nhất Thi, không còn một kẽ hở.

Đám bảo tiêu ai nấy mặt mày lạnh lùng, trên người toát ra khí tức nguy hiểm.

“Thật xin lỗi, tuy tôi đồng ý với những gì cô nói, nhưng vẫn không thể đứng về phía cô.

Omega vốn đã ở thế yếu, nếu không có gia tộc che chở, tôi không dám tưởng tượng cuộc sống tương lai của mình sẽ ra sao, Dư Chu Chu, lời mời trở thành phu A ở rể của tôi vẫn luôn có hiệu lực, nếu lúc nào cô nghĩ thông rồi, vẫn có thể đến tìm tôi.” Trên mặt Tiết Tử Hân mang theo một tia tiếc nuối, nhưng giọng nói lại tràn ngập dụ hoặc.

Hứa Nhất Thi tức đến đỏ bừng cả mặt, phì một tiếng, mắng: “Mặt dày thật, quan hệ giữa tổng giám đốc với phu nhân nhà chúng tôi luôn rất tốt, suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện chen chân phá hoại, Tiết thị đúng là chuyên chui vào kẽ hở mà lợi dụng.” Vừa mắng, cô vừa cảnh giác nhìn quanh đám vệ sĩ xung quanh, trong lòng âm thầm hối hận vì đã không mang theo nhiều người hơn.

Ánh mắt Dư Chu Chu lạnh lùng chăm chú nhìn chằm chằm Tiết Tử Hân, ánh nhìn kiên định như ngọn lửa rực cháy: “Chẳng lẽ cô chưa từng nghĩ đến một ngày nào đó, Alpha, Omega hay Beta, địa vị đều sẽ bình đẳng, Omega sẽ không còn bị uy hiếp bởi thân thể yếu thế, sức mạnh của Alpha cũng sẽ bị ràng buộc, kẻ mạnh có nơi để phát triển, kẻ yếu có nơi để nương tựa.”

Giọng cô vang lên chắc nịch như tuyên cáo với thế giới bất công này.

Tiết Tử Hân cười khẽ, ánh mắt lướt qua một tia kỳ vọng nhưng lập tức bị cô đè nén xuống: “Mộng tưởng thì đẹp, tiếc là mấy chuyện đó đâu phải do cô làm được.”

“Phu nhân, làm sao bây giờ? Bọn họ đang vây lại rồi.” Hứa Nhất Thi lo lắng nói, trong giọng mang theo một tia run rẩy. Cô bất an nhìn quanh, trong lòng tràn đầy hối hận, sớm biết thế đã mang nhiều người theo hơn.

Cứ tưởng xử lý xong Kim thị và Nhan thị là đã hết nguy hiểm, không ngờ Tiết thị lại ở đây chờ thời làm ngư ông đắc lợi.

Tiết Tử Hân ngẩng cao đầu, gương mặt lộ rõ tư thái của người ở vị trí cao trong bốn đại gia tộc, ánh mắt mang theo sự kiêu căng: “Thật ra tôi luôn thấy kỳ lạ. Cô lấy đâu ra cái khí thế ấy, rõ ràng sống giữa giới hào môn nhưng chưa bao giờ cúi đầu.

Lúc trước ở show hẹn hò, cô xuất thân từ cơ sở đào tạo gen, thân phận đó chẳng có gì vẻ vang, sau này mọi người đoán cô là hậu nhân của Dư thị từng suy bại, xuất thân từ Biên Thành, vậy mà bản thân cô chẳng hề cảm thấy tự ti. Cô khác hẳn những người tôi từng gặp.”

Cô đánh giá Dư Chu Chu từ trên xuống dưới, như muốn tìm thấy đáp án từ chính con người nàng.

Dư Chu Chu không chút sợ hãi mà đối mặt với ánh mắt của Tiết Tử Hân, kiên định nói: “Tôi chưa từng làm chuyện gì xấu, cũng chưa từng làm chuyện gì sai, vì sao phải cảm thấy mình thấp kém hơn người khác.” Ánh mắt cô trong trẻo mà kiên cường, như đang nói lên một chân lý đơn giản nhất.

Lúc trước trong buổi phát trực tiếp của show hẹn hò, Tiết Tử Hân từng tát Phùng Phượng Thanh và Kim Lan Miểu, cư dân mạng trêu chọc cô là “trưởng nữ chính thống của show hẹn hò”, nhưng mọi người đều thích tự nhập vai vào vị trí của kẻ quyền cao chức trọng.

Nhưng nếu thực sự nhập vai, có lẽ bản thân họ không phải là Phùng Phượng Thanh hay Kim Lan Miểu bị tát, mà là những nhân viên quay chương trình bị liên lụy vô tội, bắt buộc phải gánh chịu cơn giận của hai người kia.

Đúng lúc này, cánh cổng liên hợp đoàn chậm rãi mở ra, phát ra một tiếng rền vang nặng nề. Một đám ông già run rẩy bước ra, gương mặt vừa giận dữ vừa uy nghiêm, bày ra tư thế sắp sửa quở trách người khác.

“Dư Chu Chu, cho dù cô đã phá giải được âm mưu của Kim thị và Nhan thị, Vân Thành cũng không đến lượt cô làm càn, trên bốn đại gia tộc còn có liên hợp đường. Nếu xâm phạm đến lợi ích của bốn đại gia tộc, liên hợp đường có quyền bãi miễn cô.”

Một lão già đứng đầu lên tiếng, giọng khàn khàn nhưng mang theo áp lực mạnh mẽ, ông giơ tay chỉ vào Dư Chu Chu, nếp nhăn trên mặt vì phẫn nộ mà vặn vẹo.

“Dư Chu Chu, tháp cao không phải là nơi cô muốn vào là vào, không có lệnh triệu tập chính thức từ tháp cao, bất cứ ai cũng không được phép tiến vào.” Một lão già khác cũng phụ họa theo, trong ánh mắt lộ ra một tia lo lắng và căng thẳng.

Hứa Nhất Thi tức đến đỏ bừng cả mặt, hét lên với đám lão già đáng ghét kia: “Các người không có tư cách bãi miễn phu nhân nhà chúng tôi, Dư thị đã có người kế thừa tiếp theo rồi!”

Cô hai tay chống hông, không hề tỏ ra sợ hãi mà đối mặt với ánh mắt của mấy lão già.

Nghe vậy, Dư Chu Chu sững người, mặt đầy kinh ngạc: “?” Cô hoàn toàn không ngờ Hứa Nhất Thi lại bất ngờ nói ra câu đó.

Hứa Nhất Thi hít sâu một hơi, nghiêm túc nói: “Đúng vậy, phu nhân, ngài và Cố tổng có một đứa con.” Giọng cô không lớn, nhưng trong bầu không khí căng thẳng lúc này lại đặc biệt rõ ràng.

Dư Chu Chu trong chốc lát như bị ngắt mạch, kinh ngạc hỏi lại: “Cô nói cái gì?” Trong mắt cô đầy vẻ không thể tin nổi, như thể vừa nghe được một điều hoang đường.

Hứa Nhất Thi chậm rãi nói: “Hồi đó sau khi cô rời đi, Cố tổng rất tuyệt vọng, đã đến mức chấp niệm, cậu ấy cầm mẫu gen mà cô để lại, rồi đến trung tâm nuôi dưỡng trẻ sơ sinh…”

“Cho dù cô có người kế thừa, cũng đừng tưởng rằng liên hợp đường chúng tôi không dám làm gì cô, tuy cô là Alpha có thể phân hóa ra tinh thần lực, nhưng bọn tôi nhiều người thế này ngăn cản cô, cô cũng không thể cứng rắn xông vào, trừ phi cô thật sự muốn gây ra thương vong, cô thật sự nỡ vứt bỏ danh hiệu anh hùng mà mình khó khăn lắm mới giành được, để biến thành tội nhân phá hoại hòa bình của Vân Thành và Biên Thành sao?” Một lão già cười lạnh uy hiếp, trong mắt hiện lên sự đắc ý.

Ánh mắt Dư Chu Chu kiên định, không chút do dự nói: “Tòa tháp cao này, tôi nhất định phải vào.”

Tiết Tử Hân đột nhiên nhận ra điều gì đó, sắc mặt đại biến: “Không ổn! Cô ta đang câu giờ, mau bắt bọn họ lại!” Cô ta vừa hét lớn vừa ra lệnh cho đám vệ sĩ hành động.

Đúng lúc này, từ xa truyền đến tiếng bước chân dồn dập của một lượng lớn người, âm thanh càng lúc càng gần, như thiên binh vạn mã đang ào đến.

Khóe môi Dư Chu Chu khẽ nhếch, lộ ra một nụ cười tự tin: “Mấy người thật nghĩ, tôi ngu đến mức dám đơn thương độc mã mà đến đây sao?”

Khi lời cô vừa dứt, tin tức tố mạnh mẽ lập tức chuyển hóa thành tinh thần lực, một luồng áp lực vô hình trong chớp mắt lan tỏa khắp nơi, khiến tất cả những người có mặt đều không thể nhúc nhích, như có ngàn cân đá đè lên thân thể.

Đám lão già của liên hợp đường là những người đầu tiên không chịu nổi, sắc mặt bọn họ tái nhợt, mồ hôi lạnh to bằng hạt đậu lăn dài trên trán.

Họ hoảng sợ nhìn Dư Chu Chu, trong mắt tràn đầy sợ hãi và tuyệt vọng.

Họ đã nhìn rõ, những gương mặt đang tiến lại kia là ai.

“Dư Mộc Nhan? Đứa phản đồ này!” Một lão già giận dữ hét lên, giọng đầy kinh hoảng cùng phẫn nộ.

“Là liên hợp đường chúng tôi ban cho cô quyền lực, vậy mà cô lại không biết trân trọng.”

Dư Mộc Nhan bước nhanh đến trước mặt Dư Chu Chu, vỗ nhẹ vai nàng, kiên định nói: “Ở đây có chị chắn, các người vào trước đi.”

Giang Thủy Hoan kéo lấy Dư Chu Chu: “Còn ngây người làm gì? Theo tôi.”

Vừa nói, cô vừa kéo Dư Chu Chu đi về phía cánh cửa tháp cao.

Dư Chu Chu bước đến trước cửa tháp cao, lấy ra chìa khóa.

Theo một tiếng ầm ầm vang vọng, cánh cửa cao trăm trượng từ từ mở ra, bụi bặm phía trên lả tả rơi xuống, một luồng cảm giác kim loại nặng nề ập đến. Âm thanh này tựa như tiếng chuông của định mệnh, tuyên cáo một khởi đầu mới.

Giang Thủy Hoan nắm lấy cổ tay Dư Chu Chu: “Em thật sự đã nghĩ kỹ rồi sao? Cho dù sau khi vào có thể là con đường chết không lối thoát.”

Ánh mắt Dư Chu Chu kiên định đến đáng sợ, cô không chút do dự hất tay Giang Thủy Hoan ra, dứt khoát nói: “Tôi sẽ không.” Giọng cô vững vàng, dứt khoát, không hề do dự lấy một giây.

…...

Trong bệnh viện tư nhân, một mảnh yên tĩnh, chỉ còn tiếng tít tít yếu ớt phát ra từ máy móc. Cố Diên Khanh đang hôn mê bất tỉnh trên giường bệnh, lúc này lại có chút động tĩnh, lông mày cô nhíu chặt, thân thể khẽ run rẩy, như thể đang rơi vào một cơn ác mộng không thể thoát ra.

Cố Cảnh Danh và Cung Tâm Ngọc đang ở bên giường trông chừng Cố Diên Khanh, ba người một nhà lần đầu tiên xuất hiện đầy đủ trong cùng một không gian. Không cãi vã, không tranh đoạt, bầu không khí tràn ngập một sự yên bình đã lâu không thấy. Họ lặng lẽ nhìn Cố Diên Khanh, như đang bù đắp cho khoảng thời gian đã đánh mất.

Cố Diên Khanh cảm thấy bản thân rơi vào một vùng đen tối, người nhẹ bẫng, chẳng nhìn thấy gì, cũng chẳng bắt được gì. Bốn phía im ắng, chỉ còn tiếng tim đập của chính mình vang vọng bên tai.

Một giọng nói non nớt bỗng vang lên từ không xa, giữa vùng đen đặc lại trở nên vô cùng bắt tai.

“Chị Diên Khanh…” Giọng nói trong trẻo mà quen thuộc, dường như mang theo ma lực, thu hút lấy Cố Diên Khanh.

Thân thể Cố Diên Khanh nhẹ nhàng trôi tới. Cô nhìn thấy một cục bông nho nhỏ mềm mại, đôi mắt tròn xoe, hai tay đưa lên, ra vẻ đòi người ta bế. Hóa ra lại là Dư Chu Chu lúc nhỏ.

Khung cảnh xung quanh lại biến đổi, bọn họ đang ở trong một không gian rộng lớn vô biên, xanh mướt trải dài. Tựa như thế ngoại đào nguyên được ghi lại trong sách vở của trăm năm trước, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rọi xuống, tạo nên những vệt sáng vàng óng.

Nhưng hiện thực lại không phải như vậy, bởi tất cả đều là ảo ảnh do công nghệ chiếu lên, những cảnh đẹp chẳng thể chạm vào, cũng chẳng thể giữ lấy.

Cố Diên Khanh lớn hơn Dư Chu Chu 6 tuổi, lúc này Dư Chu Chu chỉ tầm 3 tuổi, phát âm còn chưa rõ, câu đầy đủ nhất cô bé có thể nói là gọi tên Cố Diên Khanh, luôn theo sau cô gọi “Chị Diên Khanh, chị Diên Khanh” không ngừng.

Cố Diên Khanh 9 tuổi đã sớm có khả năng suy nghĩ điềm tĩnh và lý trí. Cô biết rõ mình bị Cố Cảnh Danh đưa đến bạch tháp, cô là con tin, để bảo toàn danh dự và địa vị của gia tộc, cô nhất định phải gánh chịu tất cả những điều này.

Mẹ của cô không yêu nhau, chẳng ai quan tâm đến cô, cho dù cô có chết trong tháp cao, cũng sẽ không ai đau lòng.

Cố Diên Khanh biết Dư Chu Chu chắc cũng là đứa trẻ được một gia tộc nào đó đưa tới, nhưng cô chẳng quan tâm, cô đối với thế giới này không hề có hứng thú.

Cho đến một ngày, cô buột miệng nói một câu: sống hay chết chẳng có gì khác biệt.

Dư Chu Chu lúc ấy vẫn còn nhỏ, cứ luôn dính lấy cô, còn chưa hiểu ý nghĩa của cái gọi là “chết”, cô chỉ thuận miệng giải thích vài câu, nói cái gọi là chết, chính là khiến hai người mãi mãi không thể gặp lại nhau, Dư Chu Chu lập tức “oa” một tiếng bật khóc.

Dư Chu Chu khóc đến là thảm hại, tóc tai rối bù, vừa nấc vừa sụt sịt, nước mũi dính đầy mặt, nước miếng nhỏ hết lên áo, nhìn thế nào cũng thật đáng ghét.

Thế mà cô bé lại nói, cô bé vĩnh viễn không muốn xa rời chị Diên Khanh.

Cố Diên Khanh hỏi Dư Chu Chu vì sao.

Dư Chu Chu 3 tuổi bỗng khựng lại, sau đó bật ra một chữ: “Thích.”

“Chu Chu thích chị Diên Khanh.”

Cố Diên Khanh đột nhiên cười, chính cô cũng không rõ vì sao lại cười, chỉ là cảm thấy buồn cười. Một đứa như Dư Chu Chu, đến ăn cơm còn phải để cô đút, vậy mà lại biết cái gì là thích.

“Nhóc con, em biết thích là gì sao?”

Dư Chu Chu giọng mềm nhũn sữa: “Thích chính là muốn mãi mãi ở bên chị Diên Khanh! Mãi mãi không xa rời, nhưng… Phải làm sao mới có thể mãi mãi ở bên chị Diên Khanh?”

Cố Diên Khanh hơi nhíu mày, trong phạm vi hiểu biết hạn hẹp của mình, hình như hai người mẹ của cô sẽ mãi mãi ở bên nhau, dù có ghét nhau, dù như kẻ thù, dù chẳng bận tâm đến đứa con mà họ có, cũng sẽ không chia lìa.

Cố Diên Khanh tiện miệng trả lời: “Kết hôn thì sẽ không chia xa.”

Dư Chu Chu nghiêng đầu, lại hỏi: “Kết hôn là gì?”

Cố Diên Khanh kiên nhẫn giải thích: “Là một người trở thành vị hôn thê của một người khác, sau khi lớn lên sẽ kết hôn.”

“Vị hôn thê?”

“Không hiểu.”

Nhưng Dư Chu Chu rốt cuộc cũng ngừng khóc, còn nở nụ cười rạng rỡ, thuần khiết.

“Vậy khi lớn lên, em muốn làm vị hôn thê của chị Diên Khanh!”