Sự giả tạo lịch thiệp.

Sau một hồi lúng túng, tiếng chuông tan học đã vang lên được 5 phút. Khi hai người đi ra ngoài, chỉ có thể nghe thấy tiếng ồn ào xa xăm của nhà ăn, và lác đác vài ba bóng người.

Giữa tháng 8, mặt trời kiêu hãnh treo lơ lửng trên đỉnh đầu, đi đến đâu cũng bám theo đến đó, khiến người ta héo hon, chỉ biết cắm đầu mà đi.

Để tránh cái nắng như nung, hai người một trước một sau, nép dưới bóng cây mà đi.

Bối Lê đi dẫn đường, lười quay đầu lại. Cô nghe thấy tiếng bước chân phía sau rất đáng tin cậy, không hề rề rà hay mất dấu.

May mà con quỷ mặt lạnh, à không, bây giờ không phải quỷ mặt lạnh nữa, là quỷ cười giả tạo. Bối Lê thầm nghĩ, con quỷ cười giả tạo này không giống như một số người khác, đầy tò mò, đi đường cứ ngó đông nhìn tây. Đến một môi trường mới là bị thu hút chạy lung tung, kiểu gì cũng phải có người tìm về.

Đương nhiên, nếu bạn cùng bàn mới này thực sự đi lung tung rồi mất dấu phía sau, Bối Lê cũng lười đi tìm.

Vào đến nhà ăn vẫn nóng, nhưng ánh sáng dịu đi, về mặt tâm lý thì vẫn thoải mái hơn nhiều.

Hàng người xếp hàng vẫn còn hơn một nửa, Bối Lê không bận tâm. Cô chọn quầy hợp khẩu vị của mình rồi đứng lại. Kết quả, bước chân phía sau cũng dừng lại theo, như cắm rễ.

Bối Lê sững người vài giây, quay đầu lại: "Cậu tự đi các quầy khác mà xem, không hợp khẩu vị thì đừng trách tôi."

"Tớ không kén ăn." Giản Tích đáp.

"..."

Bối Lê kén ăn, đặc biệt kén ăn.

Từ nhỏ đã bị người lớn dạy dỗ vì chuyện này, hễ không vừa ý là ném đũa bỏ đi.

Cũng chính vì thế, cô đặc biệt nhạy cảm với từ "kén ăn", theo bản năng mà ghét nó.

Khi Bối Lê quẹt thẻ và bưng khay cơm đi, chiếc đũa không giữ vững trượt một cái rồi rơi xuống đất. Cô nhặt lên vứt vào thùng rác. Vừa ngẩng đầu lên, Giản Tích đã thay cô lấy một đôi đũa mới từ ống đựng đưa qua. Hơn nữa, vì sự chậm trễ ngắn ngủi này, Giản Tích cũng đã gọi xong món và quẹt thẻ rồi.

Màn hình điện tử trên quầy nhảy số. Bối Lê liếc thấy một dãy số: 178, đó là số dư tài khoản.

Thẻ học sinh lúc đầu đều có 200 tệ. Hồi trước khi nhận thẻ, cô đã quẹt thêm 2000 tệ vào. Sau này, thẻ của cô và bạn bè xung quanh, số dư cơ bản không bao giờ dưới 500 tệ.

Giá đồ ăn ở nhà ăn Nhất Trung không hề rẻ, siêu thị nhỏ lại đầy đủ thứ. Số tiền trong thẻ sẽ vơi đi rất nhanh.

Bối Lê hé miệng, định nhắc Giản Tích nhớ nạp tiền, nhưng như nghĩ ra điều gì, cô lập tức ngậm miệng lại.

Cho đến khi ngồi vào bàn, cô tranh thủ lúc đông người lén lấy điện thoại ra chơi, thấy lớp đang bàn tán.

Đúng như "Bát Muội" nói, hôm nay nhóm chat thực sự rất sôi nổi, toàn là lời khen ngợi dành cho bạn học mới.

Cô gắp cơm, khóe miệng khẽ nhếch, chậc, chưa nói chuyện gì với nhau, chỉ vì người ta trông có vẻ "dịu dàng" thôi sao, có cần nông cạn vậy không.

Nhưng khi lướt xuống dưới, tin tức "nóng hổi" đầu tiên từ "Bát Muội" đã xuất hiện.

Bát Muội: Theo nguồn tin đáng tin cậy, sáng nay có người thấy bạn học mới của lớp mình xuống từ một chiếc Bentley màu bạc. Chậc chậc, nhìn xem nè, nhan sắc cao, gia cảnh tốt. Hơn nữa, hôm nay tớ tự tay thu thập được một tin, ở trường cũ người ta là nhất khối, thành tích cũng chói lòa luôn.

Bên dưới là những lời bàn tán như thể cả lớp đang hưng phấn. Thật ra xe sang ở Nhất Trung không phải chuyện lạ, con nhà giàu cũng không thiếu. Nhưng vừa mới bước vào ngày đầu của năm lớp 12 khổ cực, có chút chuyện gì ngoài việc học đều đáng để họ tụ tập lại, mượn cớ hưng phấn tìm kiếm niềm vui, hiệu quả giải tỏa áp lực là hàng đầu.

"..."

Bối Lê quyết định làm lơ chuỗi tin nhắn dài phía sau, chỉ chú ý đến câu nói đầu tiên của "Bát Muội."

Gia cảnh tốt.

Thế là đủ rồi.

Vậy nên không có sự băn khoăn như cô nghĩ. Chuyện tiền bạc gì đó, thẻ học sinh chắc chắn chỉ là quên nạp, hoặc không biết cần nạp.

Như vậy cô là bạn cùng bàn, nhắc nhở một chút chắc chắn là nghĩa vụ rồi nhỉ?

Tiếng "lộc cộc" của khay ăn trong nhà ăn càng lúc càng dồn dập, đa số học sinh đều đã ăn xong.

Bối Lê một tay cầm đũa, một tay giấu dưới bàn chơi điện thoại, đang chuẩn bị nói với Giản Tích lát nữa sẽ dẫn cô ấy đi nạp tiền, thì ngước mắt lên, bạn cùng bàn mới bên cạnh đang trò chuyện rất hòa đồng với bốn bạn học cùng bàn của cô.

Trông cô ấy hòa nhập với tập thể ra phết.

"Đúng vậy, ... thật ra cũng ổn thôi mà, ... vậy ngại quá, ..."

Không biết là do thành kiến hay là quá nhạy cảm, nhưng giọng nói không khó nghe ấy phát ra những lời nói lại có chút không hợp tai cô.

Bối Lê chép miệng, rồi bỗng nhận ra.

Cô cảm thấy bạn cùng bàn mới nói chuyện đặc biệt "khách sáo".

Lại kết hợp với nụ cười giả tạo chưa chạm đến đáy mắt trên mặt, hiệu quả thật là "tuyệt".

Kiểu "giả nhân giả nghĩa" đầy lễ độ.

Vì đến trước, bốn bạn học khác cũng đã ăn xong và rời đi, họ lên tiếng chào Bối Lê và Giản Tích một tiếng.

Bối Lê lười biếng phẩy tay.

"Lê Tử, cậu còn chơi điện thoại, con ma kén ăn không mau ăn đi, muốn bạn mới phải chờ cậu sao!" Đặng Chiêu, người thân nhất với cô, vừa bưng khay đứng lên, vừa không quên trêu cô một phen.

Đặng Chiêu vì tên có âm giống nên cũng bị các bạn gọi là "Đăng Tráo". Trên thực tế, quan hệ các bạn học lớp 1 đều khá tốt, cơ bản ai cũng có một biệt danh thân mật do các bạn đặt.

"Biến đi!" Bối Lê tức giận muốn hộc máu, "Đăng Tráo thối tha nhà cậu!"

Đúng là tức đến hộc máu thật.

Vì cô chột dạ liếc nhìn khay của Giản Tích, cô ấy đã ăn gần hết, hơn nữa đúng như lời cô ấy nói, cô ấy thật sự không kén ăn, món nào cũng ăn đều. Cô ấy chính là xếp hàng theo khẩu vị của cô.

Còn khay của chính cô thì... không dám nhìn thẳng.

Nhưng Bối Lê mắng chửi có chút ít ỏi, chỉ nhận lại được một tràng cười ha hả của bốn người bạn đang nghênh ngang bỏ đi.

Điều khiến cô bực mình hơn cả, là cô còn nghe thấy tiếng cười khẽ của một ai đó bên cạnh.

"..."

Bối Lê liếc mắt sắc lẹm, quay đầu lại ngay lập tức, thấy Giản Tích cũng vội vàng thu lại nụ cười.

Điều kỳ lạ là, nụ cười lần này, Bối Lê không thấy vẻ khách sáo, xa cách ấy, nó lại rất chân thật.

Cô sững sờ một giây, sau đó không hiểu sao không muốn so đo với Giản Tích nữa, chỉ làm bộ làm tịch hừ hừ hai tiếng.

Nhưng vì sự gián đoạn này, Bối Lê không biết bị "ma xui quỷ khiến" thế nào mà lòng tốt đột nhiên bay biến, không nghĩ sẽ làm tròn nghĩa vụ của một người bạn cùng bàn nữa.

Ít nhất là bây giờ, cô không nghĩ thế. Chờ tâm trạng cô tốt rồi tính sau.

——————

Cái tâm trạng tốt này đến cũng rất nhanh.

Tối hôm đó, tiết tự học buổi tối kết thúc, Bối Lê mệt mỏi rã rời được tài xế nhà mình chở về nhà.

Vừa bước vào cửa, cô đã ngửi thấy một mùi hương đặc trưng, là sự hòa quyện giữa sầu riêng và dầu mè mà cô rất thích.

Mẹ Bối nghe tiếng cô về, đi ra giúp cô thay giày vào nhà: "Trên bàn ăn có món cho con đấy, bánh sầu riêng ngàn lớp."

Dì giúp việc nhà họ không có tay nghề này, nhưng Bối Lê thích ăn, mẹ Bối nếu ra ngoài có thời gian rảnh sẽ mua một cái về.

Nhưng đây chưa phải là điều khiến tâm trạng cô hưng phấn nhất. Lúc ăn bữa khuya cùng cô, mẹ Bối đột nhiên hỏi: "Hôm qua con có nhặt một con mèo không?"

Bối Lê đang cầm nĩa chuẩn bị ăn, nghe vậy thì miếng bánh nghẹn lại ở cổ họng, lập tức ho sặc sụa. Gương mặt nhỏ đỏ lên trông có chút đáng thương.

Dưới ánh đèn chùm dịu nhẹ, mẹ Bối rót một cốc nước đưa cho cô, thấy cô "ực ực" uống, còn phải giúp cô vỗ lưng xuôi khí. Đồng thời cũng không quên trêu chọc cô:

"Không phải con âm thầm tự hào vì các bạn trong lớp coi con là nữ thần sao? Con từng thấy nữ thần nào ăn uống mất hình tượng như vậy chưa?"

!

Vừa mới xuôi được miếng bánh cứng, Bối Lê suýt nữa bị nước sặc vào khí quản.

Làm sao mẹ biết chuyện cô tự hào đó?

Quan trọng là mẹ còn biết cô "âm thầm tự hào", tại sao lại phải nói ra để chọc thủng? Rồi sau đó lại phê phán cô không xứng làm nữ thần?

Mẹ có phải mẹ ruột của con không vậy? Không biết da mặt con gái mỏng sao!

Bối Lê hậm hực không thèm để ý đến mẹ, để cốc nước đã uống hết sang một bên, lại bắt đầu vùi đầu chuyên tâm tiêu diệt miếng bánh còn lại.

"Vậy rốt cuộc con có nhặt mèo không?" Mẹ Bối lại tiếp tục hỏi.

"Không nhặt, trong khu nhà làm gì có mèo hoang." Bối Lê bất bình, nhưng cũng chỉ dám lẩm bẩm nhỏ giọng: "Bị dọn sạch rồi, bao nhiêu năm rồi không thấy mèo hoang, mẹ lại không biết."

"Vậy hôm qua con hỏi mẹ chuyện nhận nuôi làm gì?"

"Con hỏi một chút không được à?" Bối Lê chọc chọc vào đĩa bánh, phồng má lên, rất ấm ức.

Cô cũng không biết con mèo hôm qua thế nào rồi.

Một con mèo chủ động cho cô vuốt ve, không cào cô, là lần đầu tiên gặp đấy.

"Trong khu nhà không có mèo hoang, nhưng có mèo nhà. Mèo nhà người ta nuôi, ban quản lý khu nhà không thể dọn sạch được." Sau một hồi im lặng, mẹ Bối đột nhiên nói một câu.

Chỉ sững sờ trong tích tắc, Bối Lê đột nhiên ngẩng đầu.

"Nhà 19-1, mấy hôm trước bị lạc mèo, chủ nhà tìm mấy ngày trong nhóm cư dân." Mẹ Bối liếc nhìn cô, "Tối hôm qua, chủ nhân nó tan làm về, lại chuẩn bị ra ngoài tìm thì vừa ra khỏi khu nhà đã thấy con mèo loanh quanh gần đó."

"Mất rồi tìm lại được." Mẹ Bối thản nhiên nói thêm một câu, "Cũng không biết là theo ai về."

!

Lại còn có chuyện như vậy!

Khóe miệng Bối Lê không nhịn được mà nhếch lên.

Nhắc đến cũng khéo, hai hôm trước có một tin tức hot trên mạng, mẹ còn cho cô xem. Chuyện là có một con chó bị lạc nhiều ngày, cuối cùng lại tự về được, còn biết đi thang máy nữa. Không biết tại sao nó lại thông minh đến vậy, còn nhớ cả tầng nhà của chủ nhân nữa?

Sau đó kiểm tra camera, trong thang máy có người. Nhiều cư dân mạng đoán rằng, có lẽ con chó đã nhận ra người hàng xóm đó, rồi đi theo về từ bên ngoài.

Tuy nhiên, tình huống của Bối Lê lần này có chút khác. Cô tin rằng con mèo kia trước đây chưa từng gặp cô.

Vậy đại khái đây thực sự chỉ là duyên phận.

Nhưng duyên phận này thật sự quá khiến cô xúc động!

Con mèo đó lần đầu tiên thấy cô đã thích cô, cô không thể nhận nuôi nó, nhưng lại đưa nó về với chủ nhân!

Mặc dù sự thật có chút khác so với suy đoán của mẹ Bối, nhưng Bối Lê không định giải thích thêm. Hai người chỉ thầm hiểu ý nhau mà mỉm cười. Sau đó, Bối Lê nhanh chóng nắm bắt thời cơ, thừa thắng xông lên dùng đòn sát thủ.

Má lúm đồng tiền nhỏ lún sâu, cô ngọt ngào hỏi: "Mẹ ơi, vậy thì mẹ có thể xem xét lại chuyện nhà mình nuôi mèo không?"

Dù sao, lý do mẹ đưa ra luôn là cô không được lòng động vật nhỏ, sẽ bị cào, bị bắt nạt.

Bây giờ, sự thật đã chứng minh, cô vẫn có khả năng được mèo con thích. Vậy lý do trước đó không còn vững nữa.

Nhưng Bối Lê đã bỏ qua một chuyện. Trong gia đình này, mẹ Bối là người có quyền lực tuyệt đối, muốn làm gì căn bản không cần lý do, hay nói cách khác, không cần tìm một lý do để thông báo với cô.

Giống như bây giờ, mẹ Bối chỉ dịu dàng mỉm cười với cô, rồi không chút do dự nói: "Không thể."

Nghe vậy, Bối Lê với vẻ mặt bị "quyền lực" nghiền nát, đẩy cái khay đã ăn sạch, tức giận hừ ra vài hơi nóng từ mũi, thể hiện sự phản đối yếu ớt của mình. Sau đó ủ rũ quay về phòng.

Kiểu bị từ chối chuyện nuôi mèo này mỗi năm đều gặp vài lần. Bối Lê đã quen, hoặc nói là dây thần kinh đã bị chai lỳ.

Cô nhanh chóng gạt bỏ chút khó chịu đó, tiếp tục vui sướng tột độ với sự kiện "duyên phận với mèo", khó mà kiềm chế.

Tâm trạng vui vẻ này đi vào giấc mơ cùng cô.

Đêm đó, cô mơ vài giấc mơ về mèo con. Mấy giấc đầu chủ yếu là cô gặp lại con mèo đó trong những hoàn cảnh khác nhau, nó dính lấy cô điên cuồng, còn chủ nhân nó thì cảm ơn cô rối rít.

Khi trời gần sáng, cô mơ giấc mơ cuối cùng. Có lẽ vì "bóng ma" của mẹ quá lớn, cô ảo tưởng mình cuối cùng cũng có một con mèo, nhưng là một ngày nào đó sau khi cô trưởng thành. Một con mèo con tròn vo nhảy lên đầu gối cô, khiến cô nhận ra mình đang mơ là vì con mèo đó gọi cô là "Mommy!"

Bối Lê giật mình, hưng phấn tỉnh dậy.

Thức dậy quá sớm khác với đồng hồ sinh học hàng ngày sẽ khiến người ta ngủ không đủ giấc. Vì thế, cô giữ nụ cười ngây ngô nửa tỉnh nửa mơ đến trường, thậm chí còn chủ động chào bạn cùng bàn mới: "Chào buổi sáng."

——————

Tác giả có lời muốn nói:

Giản Tích: Bạn nhỏ trong gia đình đơn thân thật đáng thương, nó cần một mommy khác nữa.

Bối Lê: ???