Ba ngày vốn dĩ là quãng thời gian quá ngắn, Vân Thừa Hoài cũng biết rõ, nếu cứ dính lấy Thẩm Lưu Niên quá mức, e rằng sẽ phản tác dụng — quá mức quan tâm, ngược lại thành dư thừa.

Vì vậy, nàng để lại cho Thẩm Lưu Niên chút thời gian xử lý chuyện riêng, phần thời gian còn lại thì tiếp tục mặt dày bám theo.

Vừa đi đến đường vào chính viện, nàng liền nghe An Viễn bẩm báo, nói bên người Thẩm Lưu Niên có một tỳ nữ tên Bắc Trúc đã rời khỏi vương phủ.

An Viễn đã cho người âm thầm theo dõi Bắc Trúc, chẳng bao lâu nữa sẽ có tin tức truyền về.

Vân Thừa Hoài siết chặt áo choàng, không biết là lông gì làm nên mà vừa dày vừa ấm, đi bên ngoài cũng chẳng cảm thấy lạnh lẽo.

Tuyết trong viện đã được quét sạch, chỉ còn đọng lại một chút trên mấy khóm hoa cỏ, lại khiến vương phủ có thêm đôi phần hay ho.

Hiện tại trong chính viện, tất cả đều là người của Thẩm Lưu Niên, những tỳ nữ từng hầu hạ bên cạnh nguyên chủ, đều bị đuổi ra ngoài lau sàn quét sân.

Mới chỉ qua một buổi sáng, mà từ thân phận tỳ nữ thân cận bên người Vương thượng, liền bị đẩy xuống thành kẻ hầu quét dọn, địa vị tụt dốc không phanh.

Quả nhiên, vừa thấy Vân Thừa Hoài đặt chân vào chính viện, một tỳ nữ to gan lập tức chạy tới trước mặt nàng, "bịch" một tiếng quỳ xuống chân, nước mắt nước mũi tèm lem.

"Điện hạ, cầu xin ngài cho chúng nô tỳ đi theo ngài đi, dù là tới tiền viện làm gì cũng được!"

Tới tiền viện? Vân Thừa Hoài cúi đầu nhìn thiếu nữ đang khóc đến hoa lê đẫm mưa trước mặt, ánh mắt lạnh như băng, chẳng hề lộ ra chút thương hại nào.

Đám tỳ nữ này, phần lớn đều là do người khác an bài cài vào, giữ bên cạnh cũng chỉ thêm tai họa.

Thẩm Lưu Niên đuổi bọn họ ra ngoài, là cho nàng một cái lý do — đã nói là thân cận, thì càng nên vứt bỏ mới phải.

Giống như Khôn Trạch, vốn không nên xuất hiện trong hàng ngũ nô tỳ. Chỉ khi trong nhà bị khép tội, mới bị bắt làm nô, mà số này phần nhiều bị bán vào Giáo Phường Tư, muốn chạy ra cũng vô cùng khó khăn.

Thế giới này, tỷ lệ giữa Càn Nguyên, Khôn Trạch và người thường đại khái là 3:1:6.

Càn Nguyên đã ít, Khôn Trạch lại càng hiếm. Phần lớn Khôn Trạch đều tập trung trong các thế gia cao quý, cực kỳ hiếm khi xuất hiện ở dân gian.

Càn Nguyên đều mong cưới được Khôn Trạch, trừ phi gia cảnh sa sút đến nỗi không còn nổi một bữa cơm, đến mức phải đánh cược cả tính mạng, mới đành cân nhắc đến chuyện kết hợp với Cùng Nguyên.

Nếu là Cùng Nguyên lấy Cùng Nguyên, bắt buộc phải đến quan phủ xác nhận, do quan phủ ban nước thánh mới có thể sinh con, mà khả năng sinh ra Càn Nguyên hay Khôn Trạch là rất nhỏ — phần lớn đều vẫn là Cùng Nguyên.

Nói thế nào cũng phải thừa nhận, trong mắt thế gia cao quý, nữ nhi là Càn Nguyên, đó chính là chuyện đáng để khoe khoang. Nếu sinh ra Khôn Trạch, thì càng là kiểu được trăm nhà cầu thân.

Nhưng nếu là dân thường mà sinh ra Khôn Trạch, thì lại là họa từ trên trời rơi xuống — gọi là "ngọc quý trong tay tội nhân", dễ bị người có tiền có thế dòm ngó.

Cho nên, rất hiếm có Khôn Trạch phải làm nô tỳ. Phần lớn đều gả vào nhà giàu làm chính thê hoặc thiếp thất.

Đám tỳ nữ đời trước hầu hạ bên người nàng, đều là Cùng Nguyên. Dĩ nhiên, là loại Cùng Nguyên có dung mạo xuất chúng, có tài nghệ riêng.

Dẫu sao nàng cũng là hoàng nữ, chẳng thể so với đám huân quý tầm thường, dù chỉ là tỳ nữ, cũng được dạy dỗ còn hơn con gái nhà quan lại nhỏ bé.

Trong đám tỳ nữ, có một người đứng ra trước, những kẻ còn lại cũng lập tức quỳ xuống một hàng, đều quỳ trước mặt Vân Thừa Hoài.

Nàng liếc mắt đã thấy trong phòng có một bóng người, lặng lẽ nhìn ra ngoài quan sát sự tình nơi sân viện — nhìn hình dáng, hẳn là Nam Linh.

Vân Thừa Hoài giơ tay vén lọn tóc lòa xòa trước ngực ra sau tai, gọi:
"An Viễn."

"Điện hạ?"

"Ngươi dẫn các nàng đi. Ai muốn về nhà thì đưa họ về nhà, ai không muốn về thì giúp các nàng tìm một mối hôn nhân tốt. Còn không thì sắp xếp cho bọn họ một công việc ổn định ở bên ngoài."

Trong vương phủ, trừ thân vệ trực thuộc nàng, còn có tư binh riêng, tổng cộng đến 1200 người, quản sự môn khách cũng đông đúc, việc tìm mối hôn sự hay sắp xếp công việc không khó.

Nếu đám tỳ nữ này không có người chống lưng, thì chỉ cần xếp vào đội chính là đủ.

Nhưng vì sau lưng các nàng có người, nên chỉ có thể tìm một số quản sự không có thực quyền, hoặc là người chẳng liên quan gì đến vương phủ.

"Điện hạ, ta không muốn gả."

"Không muốn gả thì về nhà."

Vân Thừa Hoài cho các nàng quyền lựa chọn.

Có người chấp nhận số mệnh, cảm thấy kết cục này cũng không tệ, ít nhất không phải làm thiếp thất. Cũng có kẻ nghĩ thà làm thiếp nhà quyền quý còn hơn làm chính thê dân thường.

Huống hồ tỳ nữ bên người Vương thượng, chỉ cần ra khỏi phủ một chuyến, quan viên nơi nơi đều phải lễ độ nghênh đón.

An Viễn phất tay ra hiệu người dẫn các tỳ nữ đi, hiếm khi nói thêm một câu:
"Điện hạ, người có phải... quá nhân từ rồi không?"

Sau lưng mấy tỳ nữ này là mấy hoàng nữ kia. Bọn họ không thích điện hạ, nói nàng cả ngày mặt lạnh như xác ch·ết, nếu không phải do lão Quốc công phái tới, e là đã sớm bị đuổi khỏi vương phủ.

Hôm nay điện hạ rốt cuộc cũng quyết tâm, nhân danh Vương phi xử lý sạch sẽ đám người này. Vương phi đem họ đuổi ra sân quét dọn, họ không phục, tìm điện hạ đòi công đạo — điện hạ thuận thế đá một cước tiễn đi luôn.

Chỉ là... điện hạ người vẫn quá mềm lòng, những kẻ phản bội người, vốn nên lặng yên không một tiếng động mà biến mất mới phải.

Vân Thừa Hoài khẽ sững người, nàng... nhân từ sao? Cũng đúng thôi, nàng dù sao cũng là người hiện đại, sẽ không tùy tiện định đoạt sinh tử của ai đó.

"Các nàng cũng là bất đắc dĩ." — nếu được lựa chọn, ai lại nguyện ý làm nô tỳ chứ?

Mà hành động của nàng, Nam Linh nhìn thấy hết, không sót một chữ mà kể lại cho Thẩm Lưu Niên.

"Vương thượng nói, ai muốn về nhà thì về, ai không muốn thì bảo thị vệ trưởng tìm cho một mối nhân duyên tốt, hoặc là giúp tìm việc bên ngoài."

Nghe Nam Linh thuật lại, người trong phòng trầm mặc một lúc, không ngờ Vân Thừa Hoài lại có tình người đến thế.

Thẩm Lưu Niên khẽ giơ tay, ra hiệu cho mọi người im lặng.

Vân Thừa Hoài không phải hạng người nhân từ, hôm nay quả là khác thường.

Vân Thừa Hoài chẳng hay biết gì, đẩy cửa bước vào. Thấy trong phòng mấy tỳ nữ đều cúi đầu, không khí nặng nề, nàng còn tưởng đã xảy ra chuyện gì.

Nàng ho nhẹ một tiếng:
"Phu nhân thân thể thế nào rồi?"

Trời tuyết phủ trắng, quỳ lâu như vậy, mà thai phụ dùng thuốc lại cần cẩn trọng, nghĩ thế nào thân thể cũng không thể khá lên được.

Nam Linh quỳ xuống đáp lời:
"Hồi điện hạ, Vương phi thân thể suy nhược, đại phu nói cần một nơi yên tĩnh để an thai dưỡng sức."

(Ý ngầm là: Vương thượng ngài không có việc thì cũng đừng tới quấy rầy chủ tử nhà ta nữa.)

Vân Thừa Hoài cũng chẳng thấy mất mặt. Dù sao sau này nàng định làm luật sư, từng tham gia đủ loại tranh biện, những câu bóng gió xa xôi này chẳng là gì với nàng cả.

Trước nguyên chủ từng làm không ít chuyện tổn thương Thẩm Lưu Niên, giờ bị nói vài câu cũng chẳng rụng mất miếng thịt nào.