Lục Tễ dạo gần đây bận túi bụi với cái phiền toái lớn nhặt về, mấy ngày sau mới nhớ ra phải đi bưu điện xem có thư Quý Bạch Thanh gửi đến không.

Lấy được thư, nàng do dự một lúc, đang nghĩ nên về chỗ ở riêng của mình hay quay về nhà họ Lục.

Nói thật thì, chẳng bên nào là lựa chọn tốt cả.

Lần trước nàng không kìm được tính khí, đã cãi nhau ầm ĩ một trận với Lục Hữu Đức.

Bởi vì Lục Hữu Đức muốn giới thiệu nàng cho đứa con trai tàn tật của đồng nghiệp cùng cấp, khi nói ra chuyện này, Lục Tễ không đồng ý, Lục Hữu Đức liền cảm thấy nàng không nghe lời, mắng cho nàng một trận, nàng cũng không nhịn được, nổi nóng mắng thẳng mặt ông ta.

Cho dù ban đầu là Lục lão gia muốn bán cháu gái để cầu vinh, nhưng cuối cùng Lục mẫu Lục phụ đều khuyên nàng đi xin lỗi Lục Hữu Đức.

Hiếm khi Lục Tễ không làm theo ý bọn họ, cũng chẳng muốn ở lại nhà họ Lục nữa, dứt khoát đi tới căn nhà khác mà mình đã mua.

Vừa khéo đi đến đầu ngõ thì thấy một cô gái tóc dài mắt tròn, dáng vẻ ngoan ngoãn, bị đẩy ra khỏi cửa.

Một câu "Cút mau" rơi xuống, hành lý cũng bị ném xuống đất, cửa đóng sầm lại.

Cảnh tượng trước mắt quen thuộc đến mức khiến Lục Tễ theo bản năng nhíu mày.

Nàng nhớ lại khi mình độ tuổi choai choai, cũng từng bị Lục phụ bọn họ mắng như thế, chỉ là khi đó nàng vẫn còn là một đứa trẻ, ngoài nhà họ Lục, không có nơi nào khác để đi.

Vậy nên dù không phục, nàng cũng chỉ có thể nuốt xuống, phải lấy lòng trưởng bối mới có thể ở lại trong nhà.

Đây cũng là một trong những lý do khiến sau khi dành dụm được tiền, Lục Tễ lập tức mua một căn nhà ở Kinh thị.

Lúc này nhìn cô gái ngẩn ngơ dán mắt vào cánh cửa, nàng bỗng nhớ tới chính mình khi còn nhỏ bất lực, con người vốn lạnh cứng cũng khó tránh sinh ra chút lòng trắc ẩn.

Nàng nghe chính mình lên tiếng: "Nếu không có chỗ để đi, thì qua chỗ ta tạm một thời gian đi."

Dù sao chỗ cũng rộng, hai người ở cũng không chật.

Cô gái trước mặt nghe vậy liền quay phắt đầu lại nhìn nàng, trong mắt lóe sáng, nụ cười mừng rỡ, đôi mắt tròn mở to, trông hệt như một con thú non vô hại.

Nàng hỏi: "Tỷ tỷ, thật sự có thể sao?"

Nếu khi đó biết được cô gái trước mắt chỉ ngoan ngoãn bề ngoài, thì chắc chắn Lục Tễ sẽ không mang nàng ta về nhà.

Nghĩ tới mấy ngày nay Lý Từ Cẩn ở chỗ mình gây đủ thứ rắc rối, Lục Tễ xoa thái dương, vẫn quyết định trước tiên về nhà họ Lục lánh một thời gian, dù sao trong nhà còn có đồ ăn, cũng không đến nỗi đói chết một đứa nhỏ biết nấu cơm.

Ở ngoài xem xong thư Quý Bạch Thanh gửi, biết được Lục Diên đã bị nhốt vào tù, Lục Tễ khẽ nhướng mày, tâm tình thoải mái hơn một chút.

Cất thư đi, nàng tìm một người bạn, dặn dò vài câu, đưa tiền xong liền hướng về nhà họ Lục.

Vừa về tới, mới đẩy cửa đã lờ mờ nghe thấy tiếng Lục lão gia giận dữ quát tháo Lục phụ.

"Ngươi nuôi được đám con gái con trai giỏi quá đấy! Nói ra toàn làm mất mặt nhà họ Lục chúng ta!"

Nàng đi đến trước thư phòng, Lục mẫu đang dán tai vào cửa, mặt đầy lo lắng nghe động tĩnh bên trong.

Thấy Lục Tễ đến, mắt bà sáng lên, cũng chẳng hỏi mấy hôm nay nàng đi đâu, mà lập tức nói:

"A Tễ, ngươi mau vào ngăn ông nội ngươi lại, đừng để ông đánh ba ngươi."

Lục Tễ cong môi nhìn bà: "Mẹ, ngươi không lo ta bị ông đánh sao?"

Dù sao cả nhà ai chẳng biết, Lục Hữu Đức mà nóng lên thì bất kể nam nữ đều ra tay.

Nếu tức thêm chút nữa, ngay cả cháu trai ruột Lục Diên ông ta cũng đánh không chừa.

Lục mẫu nghe xong, nghẹn lời.

Trong mắt mang theo cầu khẩn: "Ngươi yên tâm đi, ông nội thương ngươi nhất, không thể nào đánh ngươi."

Nghe câu này, Lục Tễ chỉ lạnh nhạt cười thầm.

Lục Hữu Đức mà thích nàng mới là lạ.

Nếu nàng là con trai thì lời này còn có phần đáng tin, nhưng nàng lại chính là đứa cháu gái Lục lão gia ghét nhất.

Nhưng dưới ánh mắt khẩn cầu của Lục mẫu, nàng vẫn gõ cửa thư phòng, cửa không khóa, nàng đẩy ra bước vào, giọng nói trong chốc lát mang theo vẻ hoảng hốt.

"Ba, ông nội, ta nghe người ta nói Lục Diên vào tù rồi? Thật sao?"

Nghe vậy, hai người đàn ông trong phòng cùng lúc nhìn về phía nàng.

Lục Hữu Đức đen mặt, giọng nặng nề: "Ngươi nghe từ đâu?!"

Từ lúc nhận tin Lục Diên vì phóng hỏa mà ngồi tù, tâm trạng ông ta chưa từng khá lên.

Ông ta không ngờ Lục Diên lại ngu xuẩn như thế.

Phóng hỏa đối phó Ôn Hướng Vinh, lại còn bị người ta nắm được bằng chứng.

Chuyện này mà truyền ra ngoài, Lục Hữu Đức cũng thấy mất mặt.

Cho nên sau khi biết tin, ông ta lập tức dặn dò, tuyệt đối không được để tin tức này lọt ra ngoài.

"Phố phường đều nói cả." Sắc mặt Lục Tễ mang vài phần vô tội.

Nghe nàng nói xong, Lục lão gia lập tức quay sang nhìn Lục phụ.

Chuyện này chỉ có ông ta và Lục phụ biết.

"Nghiệt tử, không phải ta đã bảo ngươi đừng nói ra ngoài sao?!"

Lục phụ cũng có chút hoang mang, môi mấp máy, dưới ánh nhìn âm trầm của Lục Hữu Đức thì cúi đầu.

"Ta... ta không có nói ra ngoài."

Lục Tễ đứng một bên xem náo nhiệt, lúc này lại chen vào: "Nhưng ta rõ ràng nghe người ta bàn tán, nói nhà họ Lục ta có đứa con hư phóng hỏa, còn nói..."

Nàng cẩn thận liếc Lục Hữu Đức.

Sắc mặt ông ta càng nặng nề, ông ta hỏi: "Nói cái gì?!"

Lục Tễ đáp: "Nói ông giáo dưỡng không nghiêm, uổng làm thủ trưởng."

Lời vừa dứt, thân thể Lục phụ run lên, ngay sau đó một cái ly bay đến trước mặt hắn, vỡ tan, mảnh nhỏ văng trúng chân hắn.

"Lục Chí Kiệt, xem ngươi làm chuyện tốt gì đây!"

Mặt ông ta xanh mét, nào ngờ con trai ngay cả bí mật nhỏ này cũng giữ không nổi, giờ thì chuyện truyền ra, danh dự nhà họ Lục bị tổn hại cũng thôi, còn liên lụy đến cả thanh danh ông ta.

Lục phụ đứng yên tại chỗ, thật lâu sau mới mở miệng: "Ta... ta không nói ra ngoài, cha à."

Lục Tễ tiến lên một bước, đứng bên cạnh Lục phụ, mở lời cầu xin: "Ông nội, ba chắc là không nhớ, nhất định là lúc say rượu lỡ miệng. Không phải cố ý, ông cũng đừng trách ba nữa."

Thời gian này, Lục phụ đúng là dự không ít tiệc rượu, ngày nào về cũng say khướt.

Say rồi thì căn bản không nhớ nổi đã nói gì.

Nghe nàng giải thích xong, Lục phụ tuy nghi ngờ, nhưng không còn gì để phản bác.

Lục Hữu Đức đập bàn đứng bật dậy, tiện tay chụp đồ trên bàn ném thẳng vào Lục phụ.

Trong đó một quyển sách có trang sắc bén, Lục Tễ đứng cạnh bị vạ lây, gương mặt trắng nõn bị rạch ra một vệt máu.

Trong lòng nàng khẽ tặc lưỡi, chẳng thèm để ý vết thương, chỉ tiến đến bên cạnh Lục lão gia, nắm lấy tay ông ta, dịu giọng an ủi:

"Ông nội, đừng giận nữa, ba cũng không cố ý, chỉ là uống nhiều quá thôi. Nếu vì chuyện này mà hại sức khỏe, vậy thì thiệt nhiều hơn được."

"Tuy rằng tin Lục Diên vào tù đã truyền ra ngoài, nhưng sau này hắn ra tù, có cơ hội trở về, hắn vẫn là người thừa kế nhà họ Lục chúng ta. Đến lúc ấy, người Kinh thị tận mắt thấy được mới biết Lục Diên xuất sắc cỡ nào. Chỉ vài ba năm thôi, danh tiếng của ông cũng chỉ bị ảnh hưởng trong chốc lát, ai mà không biết công lao ông tạo ra."

Câu cuối cùng khiến tâm tình Lục lão gia dịu xuống đôi chút, ông ta chậm rãi ngồi xuống, uống ngụm nước rồi trầm ngâm:

"Thế này cũng không phải cách, A Tễ, ngươi có biện pháp gì không?"

Khóe môi Lục Tễ hơi nhếch: "Ta chỉ là đàn bà, có thể nghĩ ra cách gì chứ."

Lục Hữu Đức cau mày, lúc này lại khác hẳn thường ngày, chỉ nói: "Con cháu nhà họ Lục ta, bất kể nam nữ."

"A Tễ, em trai ngươi chẳng ra gì, nếu về sau còn thế này, thì nhà họ Lục vẫn phải giao cho ngươi."

"Dù sao ngươi lớn lên bên cạnh ta, là ta nuôi dạy, Lục Diên vô dụng là do cha mẹ nó chiều hư! Vậy thế này, chúng ta đăng báo, nói rằng người thừa kế nhà họ Lục sau này chính là ngươi."

Càng nói, Lục Hữu Đức càng thấy đây là kế sách khả thi.

Thời buổi này làm gì có chuyện đàn bà làm người thừa kế? Nhưng nhà họ Lục ta cứ làm! Chẳng lẽ không được người ta khen sao?!

Huống chi, Lục Hữu Đức không muốn nghe người khác chê bai mình, ông ta chỉ muốn nghe lời khen.

Lục Diên vô dụng, thì ông ta tách mình khỏi nó, công khai đổi một người thừa kế, như thế chẳng còn ai phê bình ông ta được.

Còn về sau thế nào, vẫn phải xem Lục Diên ra tù rồi có khôn ra không, nếu không... thì ông ta chỉ có thể chọn một người từ chi bên làm người thừa kế.

Mấy ý nghĩ trong lòng Lục Hữu Đức, Lục Tễ đoán thấu cả.

Nàng mỉm cười từ chối: "Ông nội, ta đâu có bản lĩnh ấy, ông cứ chờ Lục Diên ra tù đi, đừng bày thêm trò."

Dứt lời, nàng mặc kệ sắc mặt khó coi của Lục Hữu Đức, đẩy cửa đi ra ngoài.

Lục mẫu thấy nàng liền thò đầu vào: "Ba ngươi thế nào? Không sao chứ?"

Gió nóng lướt qua mặt, nàng cảm thấy vết thương nơi má nhói lên, mà Lục mẫu lại hoàn toàn không nhìn thấy.

Trong lòng Lục Tễ thoáng lạnh, lạnh nhạt nói: "Không chết được."

Lục mẫu trừng nàng một cái: "Con bé này!"

Chưa kịp nói thêm, Lục Tễ đã bỏ đi.

Ra khỏi cổng nhà họ Lục, Lục Tễ chậm rãi thở ra một hơi.

Xem náo nhiệt xong, vẫn là về thôi.

Dù trong nhà có một đứa nhỏ hay gây chuyện.

Đi bộ về đến nhà, vừa mở cửa, mùi thức ăn thơm nức tràn ra, nàng nghe thấy giọng Lý Từ Cẩn.

"Tỷ tỷ, ngươi về rồi, ăn cơm thôi!"

Lý Từ Cẩn ngẩng đầu, thấy nàng liền nhíu mày, vội vàng đặt món ăn trong tay xuống.

"Trên mặt sao bị thương vậy?"

Lục Tễ đổi giày đi vòng qua nàng: "Chuyện của người lớn, trẻ con đừng xen vào."

Sắc mặt Lý Từ Cẩn trầm xuống, lấy thuốc sát trùng ra, mặc kệ nàng phản kháng, giữ tay nàng lại rồi giúp nàng bôi thuốc.

Thấy đứa nhỏ hiếm khi nghiêm mặt, Lục Tễ thoáng ngẩn người.

Ngay cả mẹ nàng cũng chẳng để ý tới vết thương này, thế mà đứa nhỏ lại quan tâm đến vậy.

Thôi được, nuôi mấy hôm nay cũng không uổng.

*

Thứ hai, Ôn Như Yên phải trực ở trạm y tế, việc chăm sóc Ôn Hướng Vinh liền rơi vào tay Ôn Miểu và Quý Bạch Thanh.

Thực ra cũng chẳng cần tốn nhiều công, dù Ôn Hướng Vinh bị thương, nhưng chống gậy vẫn đi lại vững vàng.

Chỉ là hiện tại bị người ép buộc không cho cử động bừa bãi thôi.

Ở bệnh viện trông Ôn Hướng Vinh mấy ngày, thật ra cũng chẳng làm được gì nhiều.

Mỗi ngày có bà thím giường bên trò chuyện giải khuây, chỉ cần có người rót nước, lau người, rửa mặt, những việc đó bà đều tự làm được, Quý Bạch Thanh và Ôn Miểu làm nhiều nhất là mỗi ngày mang cơm cho bà.

Vài hôm sau, Quý Bạch Thanh lại bắt đầu tính toán tiếp tục ra chợ đen làm ăn.

Tuy trong tay vẫn còn khá nhiều tiền, nhưng tiền thì chẳng bao giờ ngại nhiều.

Kiếm thêm ít tiền nuôi vợ là mục tiêu cuối cùng của Quý Bạch Thanh.

Sau khi bàn bạc với Ôn Miểu, hai người bọn họ mỗi sáng cùng nhau lên trấn, buổi sáng Ôn Miểu ở bệnh viện chăm Ôn Hướng Vinh, Quý Bạch Thanh thì đi chợ đen bán đồ ăn, bán xong rồi lại đi nấu cơm mang tới.

Ôn Miểu không có ý kiến, tuy cũng hơi tò mò về chợ đen, nhưng sợ mình sẽ làm vướng bận Quý Bạch Thanh nên không nhắc đến.

Huống hồ bên Ôn Hướng Vinh còn cần nàng trông nom.

Giờ trời hè bắt đầu nóng bức, Quý Bạch Thanh không định làm đồ nóng nữa, mà tính làm băng phấn (thạch băng/thạch rau câu lạnh).

Trước đó mấy hôm, lúc lên núi hái nho rừng, cô tình cờ phát hiện một cây băng phấn.

Thời tiết này làm đồ nóng không dễ bảo quản, đồ ăn bán không hết rất dễ thiu.

Nếu làm thạch sương sáo thì không những khó hỏng, còn có thể giải nhiệt.

Thứ này về sau rất đắt hàng, chỉ là Quý Bạch Thanh cũng không biết bây giờ bán có ổn không.

Cô quyết định thử trước một ngày, từ cửa hàng hợp tác xã mua một cái xô/thùng sắt có nắp, lại mua thêm đường đỏ.

Trước một ngày, cô lên núi hái hạt băng phấn, dùng vải màn sạch bọc hạt lại, múc một chậu nước giếng mát, lặp đi lặp lại vò xát đến khi nước đục thì đổ vào nước vôi trong đã gạn sẵn, khuấy đều rồi đặt nơi râm mát cho yên, vài giờ nữa sẽ đông lại thành khối băng phấn.

Dùng gạt chia nhỏ băng phấn ra, Quý Bạch Thanh đem bỏ cả vào giếng để trấn cho mát.

Trước khi đi ngủ, cô múc ra cho Hà Hương Nguyệt và Ôn Miểu mỗi người một chén, mình cũng ừng ực làm một chén.

Thạch ướp lạnh, chỉ bấy nhiêu chưa cần thêm nước đường đỏ và nước bạc hà, đã thấy mát rượi giải nhiệt.

Chén của Ôn Miểu thì cô thêm ít nước đường đỏ với nước bạc hà, vừa ngọt vừa mát.

Nàng uống một hớp, giơ ngón cái với Quý Bạch Thanh.

"Ngon, nhất định bán được."

Thấy nụ cười trên mặt nàng, trong lòng Quý Bạch Thanh đầy cảm giác thành tựu.

Cô nghĩ, dù mai không bán được cũng chẳng sao, vẫn có thể làm riêng cho Ôn Miểu các nàng ăn.

Dù sao vợ thích ăn.

Nghĩ đến đây, cô cười hì hì.

Có điều cô dặn: "Ngon thì hôm nay cũng chỉ được ăn từng này thôi."

Thứ này mát lạnh, ăn nhiều dễ đau bụng.

Ôn Miểu bĩu môi: "Biết mà."

Quý Bạch Thanh xoa đầu nàng, cười mắt híp lại khen: "Trăn Trăn của ta ngoan nhất."

Ôn Miểu hất tay cô ra, liếc nàng một cái.

Khen kiểu gì kỳ vậy, nàng đâu phải con nít.

Nàng dùng thìa xắn một khối băng phấn, đưa đến bên môi Quý Bạch Thanh.

"Có đường, ngươi nếm thử đi."

Quý Bạch Thanh ăn vào, quả thật có đường thì ngon hơn thứ vô sắc vô vị.

Chỉ là với người không thích ăn ngọt như cô thì hơi bị ngọt quá.

Thấy gò má cô nhăn lại, Ôn Miểu hơi lấy làm lạ.

"Không ngon à?"

Quý Bạch Thanh làm bộ nghiêm túc: "Sao ta nếm lại thấy đắng nhỉ?"

Ôn Miểu nhíu đôi mày đẹp, nhìn cô một cái đầy nghi hoặc.

"Đắng?"

Nàng cúi đầu nếm thêm một miếng, mát lạnh ngọt ngào, hoàn toàn không thấy vị đắng.

Quý Bạch Thanh ghé tới, ngậm lấy cánh môi nàng.

Vừa ăn băng phấn xong, môi nàng còn mang vài phần vị ngọt.

Quấn lấy đầu lưỡi nàng đem vị ấy về khoang miệng mình, vị ngọt lan ra trong miệng Quý Bạch Thanh.

Còn ngọt hơn cả thạch khi nãy mấy phần, mà Quý Bạch Thanh lại rất thích.

Dính dính quấn nhau hôn một lúc lâu, môi đều nóng lên.

Cuối cùng buông Ôn Miểu ra, thấy trong mắt nàng vô thức phủ một tầng hơi nước, Quý Bạch Thanh hỏi: "Có phải đắng không?"

Ôn Miểu phản ứng chậm nửa nhịp, mím môi, trong miệng còn lưu lại vị mát thuộc về người khác.

Một phút sau, nàng làm bộ định đánh Quý Bạch Thanh, trừng mắt nhìn cô.

"Căn bản chẳng đắng gì hết!"

Đồ lừa người!

Quý Bạch Thanh mặt không đổi, bật lời tán tỉnh sến súa: "Đó là vì ngươi quá ngọt, nên vừa hôn vào là hết đắng rồi."

Ôn Miểu không nói, chỉ đánh hai quyền nhẹ hều lên người cô.

"Phiền chết ngươi." Nàng lầm bầm.

Quý Bạch Thanh thấy gương mặt nàng phồng giận, duỗi ngón tay chọc một cái.

"Được rồi," Cô làm vẻ vô tội, "ta chỉ muốn kiếm cái cớ để hôn ngươi thôi."

Lại dỗ dành vài câu, Ôn Miểu mới gượng gạo mà vui trở lại.

Ngày mai phải dậy sớm, hai người ăn thạch xong rửa mặt súc miệng, rất nhanh đã lên giường ngủ.

Sáng hôm sau, Quý Bạch Thanh lên núi hái ít nho rừng tươi, rửa sạch rồi đựng riêng ra, cố định cái thùng ở ghế sau xe.

Quý Bạch Thanh dặn Ôn Miểu: "Ta có để phần ăn sáng ở bếp, lát nữa ngươi tự lên trấn thì nhớ cẩn thận."

Ôn Miểu hôn một cái lên má cô: "Biết rồi, yên tâm đi."

Quý Bạch Thanh cong môi, đạp xe hướng chợ đen.

Tới nơi, cô bôi nhọ nồi lên mặt, đeo khẩu trang với nón, bày đồ ra.

Lâu quá không đến, mới mấy tháng mà người ra đây bày hàng lại nhiều thêm.

Cô vừa đến không bao lâu liền có người nhận ra cô, cười hỏi: "Đồng chí, hôm nay bán gì đó?"

Quý Bạch Thanh mở nắp xô, để lộ thạch bên trong, giọng đè thấp: "Băng phấn, giải nhiệt, ngày nóng thế này húp một chén là mát lạnh, còn tiêu nóng nữa!"

Lời vừa dứt, lại có mấy người xúm lại, nhao nhao bàn tán.

"Thứ này mát thật sao? Có đúng không đó?"

"Trông có vẻ không ngon lắm."

"Có được nếm thử không?"

Quý Bạch Thanh hơi khó xử: "Xin lỗi, hôm nay không tiện cho thử."

Cô giải thích: "Cái này ngâm nước giếng cả đêm nên giờ rất mát, thêm nước đường đỏ vào thì vị ngọt."

Nghe còn có cả nước đường đỏ, mấy khách quen trước đây của Quý Bạch Thanh không do dự nữa: "Bao nhiêu một chén? Cho ta một chén."

"Ba hào." Quý Bạch Thanh cười tủm tỉm nhận tiền, thoăn thoắt múc cho vị khách một chén bằng cái chén mang theo.

Rưới một muỗng nước đường đỏ, rồi lại thêm mấy hạt nho rừng.

Nữ đồng chí kia nếm một miếng, chỉ thấy cái nóng hực người do hun nắng mặt trời giảm bớt đi không ít, nàng khẽ nheo mắt, giơ ngón cái với Quý Bạch Thanh.

"Ngon, mát thật!"

Nghe vậy, những người còn đang động tâm cũng không chần chừ nữa, đưa cặp lồng của mình lên.

"Ta một chén, ăn ngay tại chỗ."

"Ta hai chén, mang về, đồng chí cho thêm ít nước đường đỏ nhé."

"Đồng chí, ta cũng mang về, chén của ta cho thêm nhiều nho rừng."

...

Quý Bạch Thanh lần lượt múc băng phấn giao cho bọn họ, thấy có người chịu trả tiền cũng thở phào.

Dù trước khi đi đã nghĩ bán không được cũng chẳng sao, nhưng rốt cuộc bán được vẫn tốt hơn.

Cả một thùng to như vậy, tốn kém nhất là nước đường đỏ, tính ra một thùng cũng lời được hai ba chục đồng.

Việc bán băng phấn khá đứt quãng, có người xúm lại là mở được mấy đơn liền, thỉnh thoảng lại chẳng ai hỏi.

Một buổi sáng, trong thùng còn thừa chút đáy, Quý Bạch Thanh không bán nữa, đổ phần còn lại vào cặp lồng, chuẩn bị lát nữa mang cho Ôn Hướng Vinh bọn họ nếm thử.

Còn thùng với chén thì cô tạm mang qua nhà Hồ Điệp gửi, tiện thể vào rửa mặt, lau sạch nhọ và mồ hôi trên mặt.

Đến bệnh viện, Ôn Hướng Vinh đang chuyện trò với bà thím giường bên, Ôn Miểu cầm một cuốn sách đọc.

Nghe tiếng Quý Bạch Thanh vào cửa, Ôn Miểu ngẩng đầu nhìn cô một cái.

Quý Bạch Thanh đưa cặp lồng cho Ôn Hướng Vinh: "Bà nội, ta mua chút băng phấn, bà với thím chia nhau ăn."

Bà thím cười hì hì từ chối: "Ôi chao, cháu gái rể cũng thật tốt quá, nhưng thím không ăn đâu, các ngươi bỏ tiền mua mà."

Quý Bạch Thanh lấy cái chén đặt cạnh giường bà, chia băng phấn làm hai phần, đưa cho bà thím: "Thím cứ ăn đi, đâu có bao nhiêu tiền."

Bà thím thấy vậy đành nhận.

Ôn Miểu kéo Quý Bạch Thanh ra ngoài, hai người thì thầm ở hành lang.

"Bán hết chưa?"

Quý Bạch Thanh lắc đầu: "Còn lại chút xíu, nhưng không nhiều, mai chắc sẽ bán chạy hơn."

Trên mặt cô mang nụ cười thoải mái, nhưng Ôn Miểu nhìn gương mặt bị nắng rát đỏ của cô thì biết chắc chắn không hề "thoải mái" như cô nói.

Lấy khăn tay ra, Ôn Miểu mím môi giúp cô lau mồ hôi ở thái dương và bên tóc mai, đau lòng nói: "Mặt phơi nắng đỏ cả rồi."

Quý Bạch Thanh gãi đầu: "Lâu quá không đi, hôm nay chọn chỗ không tốt, mai ta chọn chỗ râm mát vậy."

Ôn Miểu gật đầu, tuy biết trong lòng cô đã có tính toán, nhưng vẫn không nhịn được dặn dò:
"Nếu thật sự nóng quá thì đừng bán nữa, thân thể mới là quan trọng."

Quý Bạch Thanh gật đầu: "Biết rồi, yên tâm đi, Trăn Trăn."

Việc bán băng phấn liên tục mấy ngày, tiếng tăm dần mở rộng, không ít người ra chợ đen đều vì muốn mua băng phấn về giải nhiệt.

Bây giờ vốn dĩ là tháng tám, trời nóng đến chịu không nổi, đi ngoài đường phơi nắng một chốc, mồ hôi ra như tắm.

Người thị trấn tuy cuộc sống cũng chật vật, nhưng trong tay ít nhiều vẫn có chút tiền, vào mùa hè mua thêm mấy chén băng phấn cũng chẳng tiếc số đó.

Lại đúng dịp nghỉ hè, chẳng những người lớn thích ăn, trẻ con cũng thèm món băng phấn ngọt ngào này.

Hơn nữa băng phấn vốn đã mát, cho thêm nước bạc hà thì càng tăng hiệu quả giải nhiệt, giữa mùa hè ăn một miếng thấy sảng khoái vô cùng.

Cứ thế kiếm được một tháng tiền bán thạch, thoáng cái đã sang tháng chín.

Tháng chín trời vẫn còn oi bức, Ôn Hướng Vinh dưỡng hơn một tháng, thương ở chân đã gần như khỏi hẳn.

Tuy vẫn trong kỳ hồi phục, nhưng lúc đi đường đã không thấy khó chịu gì.

Quý Bạch Thanh đón Ôn Hướng Vinh về dưỡng ở căn nhà mới, còn chưa kịp bàn bạc với Hà Hương Nguyệt xem khi nào để bà lộ diện trong thôn thì đã nhận được một tin tốt.

Bên trường học có ý rằng, Ôn Miểu bây giờ có thể đi làm lại, tiếp tục dạy ở tiểu học.

Nghe vậy, Ôn Miểu và Quý Bạch Thanh đều vui mừng.

Dù sao Ôn Miểu vốn rất thích nghề dạy học, lại có lương, công việc cũng không quá vất vả.

Hiện tại tình hình trong nhà đã bớt căng, Ôn Hướng Vinh cũng không cần người trông nom thêm nữa, thời điểm này trở lại trường dạy học quả là vừa khéo.

Có điều Ôn Miểu vẫn còn khúc mắc, không lập tức đồng ý với hiệu trưởng, mà nói cần thêm thời gian suy nghĩ.

Khi hai người về phòng, Quý Bạch Thanh hơi nghi ngờ:

"Trăn Trăn, ngươi có lo lắng gì sao?"

Ôn Miểu nhìn cô một cái, khẽ gật đầu.

"A Thanh, ta..."
"Xin lỗi."

Quý Bạch Thanh nhíu mày: "Lại nói linh tinh gì đó? Ngươi có lỗi gì với ta?"

Ôn Miểu mím môi, trong lòng sắp xếp ngôn từ rồi mới nói ra: "Lúc đó vì ta và bà mà khiến ngươi mất đi suất công nông binh giới thiệu lên đại học."

Quý Bạch Thanh xoa xoa ấn đường, thật không ngờ chuyện đã giải thích qua rồi mà Ôn Miểu vẫn canh cánh trong lòng.

Nhưng điều này quả đúng với tính cách của Ôn Miểu.

Cô bất đắc dĩ cười: "Trăn Trăn, ta không phải đang an ủi ngươi, mà là ta thật sự không hề để ý cái suất đó. So với việc một mình đi học, ta càng muốn cùng ngươi đi học hơn."

Ôn Miểu chớp mắt, có chút ngạc nhiên: "Nhưng ta... suất giới thiệu chỉ có một thôi."

Tuy đôi lúc cũng có hai, nhưng hiếm lắm.

Cho nên giả thiết cả hai cùng lên đại học mà Quý Bạch Thanh nói căn bản là không thực tế.

Quý Bạch Thanh nhìn nàng, trong mắt lộ vài phần nghiêm túc: "Kỳ thi đại học sẽ được khôi phục, có thể chỉ trong vài năm tới thôi, Lục Tễ nói vậy với ta."

Cô chỉ có thể lôi Lục Tễ ra làm bia, bởi dù đã khôi phục ký ức, nhưng thật sự không muốn để Ôn Miểu nhớ lại những ký ức tệ hại ấy.

Đây là chút riêng tư của cô.

Chỉ cần Ôn Miểu vui vẻ, còn ký ức xấu thì để Quý Bạch Thanh gánh.

Nghe vậy, Ôn Miểu sững sờ, giọng còn mang theo vài phần khó tin: "Thật sao?"

Quý Bạch Thanh gật đầu: "Chắc là thật."

Ôn Miểu khẽ mỉm cười, nắm tay Quý Bạch Thanh, dịu dàng nói: "Ta cũng muốn cùng ngươi đi học đại học."

Đã vậy, nàng cũng nguyện ý trở lại trường dạy học.

Thấy khúc mắc trong lòng Ôn Miểu được gỡ bỏ, Quý Bạch Thanh thở phào, liền cùng nàng đi tìm hiệu trưởng.

Làm xong thủ tục phục chức, đến thứ hai, Ôn Miểu chính thức trở lại trường dạy học.

Những lời bàn tán trước đó đã sớm lắng xuống, hơn nữa nàng có Quý Bạch Thanh làm chỗ dựa, hiện giờ nàng dạy học ở trường cũng không ai dám lắm miệng, cuộc sống lại trở về yên bình như cũ.

Còn Quý Bạch Thanh thì tranh thủ lúc thời tiết vẫn chưa dịu, tiếp tục bán băng phấn.

Thỉnh thoảng có rảnh sẽ ra cổng trường đón Ôn Miểu tan học.

Hôm ấy, buổi sáng bán hết băng phấn sớm, Quý Bạch Thanh mang đồ về rửa sạch, hấp cơm, chuẩn bị xong đồ ăn, thấy còn dư thời gian, liền tính đi đón người.

Trên đường đến trường, khóe mắt cô liếc sang bờ sông, lại thấy trong nước có người đang vùng vẫy.

Nhìn dáng hình như một nữ đồng chí.

Thấy quanh đó có người muốn chạy lại, nhưng còn e ngại danh dự nữ giới, cô không do dự, lập tức nhảy xuống kéo người lên bờ.

Nhận ra là ai rồi, cô hơi nhíu mày, xoay người kia cho nàng ta nôn hết nước ra.

Kéo đến chỗ khuất, Quý Bạch Thanh hỏi: "Không sao chứ?"

Phan Hồng Hà hồn vía chưa yên, gương mặt trắng bệch, ho sặc sụa, run giọng: "Cảm... cảm ơn ngươi."

Quý Bạch Thanh hỏi thẳng: "Thẩm Niệm Niệm đẩy ngươi xuống?"

Thấy nàng gật đầu, Quý Bạch Thanh thầm chửi một câu.

Thẩm Niệm Niệm kia đầu óc có vấn đề gì sao, hay thích đẩy người xuống nước đến thế.

Cô ở lại cùng Phan Hồng Hà một lúc, thấy nàng ta bình tĩnh hơn, người xung quanh cũng đi hết, cô nói: "Chờ quần áo khô rồi hãy về, ta đi trước."

Phan Hồng Hà ôm gối nhìn cô đi xa, bóng dáng mất hút mới cúi đầu.

Quý Bạch Thanh về nhà thay đồ, vắt khô tóc ướt, thấy cũng không mất bao nhiêu thời gian, lại chuẩn bị đi đón người.

Do dự một chút, cô vẫn mang theo một chiếc áo khoác mỏng, đi ngang qua chỗ cũ thì quả nhiên thấy Phan Hồng Hà vẫn ở đó, cô liền ném áo cho nàng ta, không dừng lại thêm.

Ôn Miểu tan học đi ra, thấy tóc Quý Bạch Thanh nửa ướt, lấy làm lạ: "Giữa trưa ngươi lại gội đầu à?"

Nàng còn ghé sát lại, như cún con hít hít, không ngửi thấy mùi dầu gội.

Quý Bạch Thanh bất đắc dĩ giải thích: "Lúc đi qua thấy có người rơi xuống sông, ta nhảy xuống cứu."

Ôn Miểu không hỏi thêm, cùng cô về nhà, nhìn chằm chằm cho đến khi cô tắm rửa gội đầu xong mới yên tâm.

Trong bữa cơm, Hà Hương Nguyệt nói: "Mấy hôm nữa A Thanh rảnh thì đưa thím lên trấn, ta lại đưa thím về, sau đó nói với người trong thôn rằng đây là thím từ trấn đến là được."

Quý Bạch Thanh gật đầu.

Có điều Ôn Miểu hơi do dự, về phòng mới nói với cô: "Trong thôn còn có một người từng gặp bà."

"Ai?"

"Phan Hồng Hà."

Nghe tên ấy, Quý Bạch Thanh bất giác thấy may mắn vì hôm nay đã cứu người.

"Hôm nay ta cứu chính là nàng ta, tình huống này chắc nàng ta sẽ không mất lương tâm mà đi chỉ trỏ khai báo."

Nghe vậy, Ôn Miểu mới yên lòng hơn đôi chút.

Hôm sau, Quý Bạch Thanh liền đưa Ôn Hướng Vinh lên trấn, hai người nấp ở chỗ kín, một lát sau Hà Hương Nguyệt ngồi xe bò lắc lư đến.

Quý Bạch Thanh dẫn họ vào cửa hàng hợp tác xã mua đồ, Hà Hương Nguyệt nửa năm nay chưa lên trấn, thấy cái gì cũng muốn mua, lại thêm Quý Bạch Thanh ở một bên cứ khuyên: "Bà, mẹ, muốn mua gì cứ mua, tiền kiếm ra chẳng phải để tiêu sao, ta có tiền."

Cuối cùng, hai người chọn mua bánh kẹo và đồ dùng thường ngày, trả tiền xong vui vẻ chuẩn bị về.

Quý Bạch Thanh đạp xe về trước, Hà Hương Nguyệt đưa Ôn Hướng Vinh lên xe bò, lắc lư quay về thôn.

Trên xe toàn người cùng thôn, thấy Ôn Hướng Vinh là gương mặt lạ thì đều tò mò.

Bà cụ ăn mặc chỉnh tề, nhưng họ chưa từng gặp.

Sau cùng, một bà bạn thân với Hà Hương Nguyệt mở lời:

"Hương Nguyệt, đây là ai vậy?"

Hà Hương Nguyệt cười giới thiệu: "Đây là thím ta, chú ta mới mất, bà ấy không có con trai, sống một mình trên trấn cô quạnh, nên ta đón về nhà ở một thời gian."

"Sau này nếu thấy hợp thì sẽ định cư ở thôn luôn!"

Nghe vậy, bà bạn thương xót nhìn Ôn Hướng Vinh, lập tức nói: "Thím, ta với Hương Nguyệt là bạn, có chuyện gì thím cứ tìm ta."

Người khác nghe thế cũng phụ họa:

"Thím à, người trong thôn ta đều tốt lắm, có khó khăn gì cứ nói."

"Đúng vậy, thím của Hương Nguyệt cũng chính là thím của chúng ta."

...

Đợi Ôn Hướng Vinh và Hà Hương Nguyệt về đến nhà, chuyện đã truyền khắp thôn.

Thím của Hà Hương Nguyệt chuẩn bị ở lại thôn Vân Thủy!

Dù sao cũng không ảnh hưởng tới ruộng đất của ai, mọi người chẳng có ý kiến gì, chỉ là rất nhiều người tò mò về dung mạo của Ôn Hướng Vinh, thi nhau tụ tập trước cửa nhà họ Quý.

Ôn Hướng Vinh thấy vậy, dứt khoát bưng ghế ra ngồi dưới gốc cây trước cửa, trò chuyện với bà con.

Không bao lâu liền kéo gần khoảng cách, khiến nhiều người đều có ấn tượng tốt với bà lão này.

Ai mà ngờ được, bà lão trông hiền hậu dễ gần trước mặt đây, lại chính là hắc ngũ loại bị họ khinh ghét căm thù trước đó không lâu!