Nhiều lần đọc kỹ tờ giấy Ninh Nhất Khanh để lại, Lạc Huyền vô thức lờ đi vị đắng đang lan dần nơi đầu lưỡi.

Nàng tự nhủ: Chỉ là công việc bận rộn thôi, không có gì to tát. Mình không thể giống như một đứa trẻ con vô cớ giận dỗi.

Từ khi kết hôn, Lạc Huyền đã rõ ràng khoảng cách giữa hai người. Ninh Nhất Khanh là người thừa kế của hào môn, được nuôi dạy nghiêm khắc từ nhỏ, vừa sinh ra đã chói sáng như tinh tú, từng cử chỉ đều toát lên vẻ kiêu ngạo và ưu tú. Từ dung mạo đến năng lực, đều khiến người khác khó lòng chạm tới.

Còn bản thân nàng... giống như một người không tham vọng, ngoài việc cần mẫn điêu khắc từng chút một, dường như chẳng có gì đáng để nói.

Lạc Huyền bật cười, giễu cợt chính mình, rồi đứng dậy. Trong lồng ngực là hơi nóng cuộn trào, vừa đi nàng vừa ho khẽ.

Trước gương, phản chiếu lại là hình ảnh một thiếu nữ nhợt nhạt, đôi mắt hai màu lạ lẫm, khóe môi có thể nhìn thấy vài tia máu mảnh.

Gương mặt tái nhợt đến gần như trong suốt dưới ánh mặt trời, khiến nàng trông như đang dần tan vào không khí.

Bác sĩ từng nói nàng sẽ không sống được đến tuổi trưởng thành. Vì vườn cây của mẹ, nàng đã cố cầm cự. Nhưng giờ, dù đã vượt qua một lần, bác sĩ vẫn nói khả năng sống lâu là rất thấp.

Chỉ là, lần này không giống như trước kia. Bên cạnh lý do là khu vườn, nàng lại có thêm một người để mình tiếp tục tồn tại.

Những ngày gần đây, nàng đắm chìm trong niềm hạnh phúc ngọt ngào khi mối tình đơn phương được hồi đáp, như một con mèo nhỏ vừa nhận được hộp cá mòi. Không cần gì thêm, chỉ cần thế này cũng đã là quá nhiều.

Dù vậy, thỉnh thoảng, nàng vẫn không tránh khỏi mơ mộng viển vông. Nếu cơ thể này khoẻ mạnh thì tốt biết mấy, để có thể bên cạnh người kia lâu hơn một chút.

Liệu nàng có giống như con ve mùa hè, chỉ kịp nhìn thoáng qua ánh trăng trên cành cây một lần rồi âm thầm héo rũ ở góc khuất không ai hay?

Nếu thật như vậy, thì điều đó... có quá bất công với Ninh Nhất Khanh?

Mặc váy ngủ đen, Lạc Huyền lười biếng lê bước về phòng, ngồi phịch xuống sàn, tựa đầu lên mép giường phủ chăn bông.

Trên nền thảm xám, làn da trong suốt của thiếu nữ trông như ánh sáng nơi vùng núi phủ sương buổi sớm – lạnh lẽo nhưng đẹp đến nao lòng.

Nàng chần chừ một lúc lâu, rồi gõ ra vài dòng, gửi đến Ninh Nhất Khanh:

[ Ninh Nhất Khanh, bệnh của ta... có thể rất khó chữa. Có lẽ... ngươi nên chuẩn bị sẵn tâm lý. Ý ta là... ngươi không cần phải gánh trách nhiệm gì đâu... ]

Tin nhắn lửng lơ, không đầu không đuôi, gửi đi rồi lại khiến nàng cắn răng hối hận. Nửa tiếng trôi qua, không có hồi âm.

Lạc Huyền đang chìm trong hối tiếc thì ngón út tay trái chợt rung – là cuộc gọi từ Trì Lê.

"Huyền Huyền Huyền! Tác phẩm của ngươi lại được để ý kìa! Chính là cái tác phẩm gọi là 'Tinh Cầu Ngoài Rìa' ấy, có người trả giá tới bảy chữ số rồi đó!"

Vừa nghe xong, trong đầu Lạc Huyền đã hiện ra hình ảnh của tác phẩm kia.

Pha lê vỡ vụn được nàng gắn lại từng mảnh như khối quái thạch, lại như vầng trăng sụp đổ đang được những vì sao bao bọc lấy, yếu ớt mà lấp lánh. Lớp vỏ gỗ hoa lê ôm lấy trung tâm thuỷ tinh – không chói lóa, nhưng đủ để lay động lòng người.

"Ta không bán tác phẩm đó," Lạc Huyền cúi đầu, tóc đen phủ qua mắt, giọng nói dịu đi một cách hiếm hoi. "Ta nghĩ đến Ninh khi làm nó, nên không thể bán."

Trì Lê bên kia rõ ràng đã quen với tính bướng bỉnh này, thở dài:
"Huyền Huyền à, ngươi biết ngươi từ chối bao nhiêu người rồi không? Trước đó có người còn muốn tài trợ làm triển lãm, ngươi cũng không đồng ý! Chúng ta là nghệ sĩ theo chủ nghĩa lãng mạn thì cũng phải ăn cơm chứ? Ngươi nhìn lại tiền tiết kiệm của mình xem còn được bao nhiêu?"

"Nhưng người đó đâu có hiểu được tác phẩm của ta, hắn chỉ muốn kiếm lời thôi. Ta không thể đưa tâm huyết của mình cho kẻ như vậy."

"..."

Trì Lê đành bó tay. Khi Lạc Huyền đã cố chấp, thì trời cũng chẳng lay nổi.

"Lần này có một người tự xưng là nhà sưu tầm, muốn hợp tác nghiêm túc với ngươi. Cảm giác người đó không tệ, ngươi phải đi cùng ta gặp một lần!"

Nói xong, cô cúp máy nhanh như cắt, không cho Lạc Huyền cơ hội từ chối.

Còn đang ngẩn người nhìn màn hình, điện thoại chợt sáng – là tin nhắn từ Ninh Nhất Khanh.

[ Tiểu Huyền, ngươi sợ ta vì ngươi mà phải thủ tiết à? ]
[ Không cần lo, ta sẽ mời bác sĩ giỏi nhất để chữa khỏi cho ngươi. ]

Dòng đầu mang chút giễu cợt nhẹ, khiến Lạc Huyền không tưởng tượng được người phụ nữ cao quý lạnh lùng kia lại có thể nói ra lời như vậy. Nhưng câu sau lại là giọng điệu quen thuộc – nghiêm túc và ôn nhu.

Chưa kịp thở ra nhẹ nhõm, điện thoại lại vang lên mấy tin nhắn liên tiếp.

[ Lạc Huyền, ta là Lạc Quốc Ân. Mau đến bệnh viện thành phố thăm tỷ tỷ Lạc Duy, cô ấy đã tỉnh lại sau tai nạn xe. Là em gái thì nên đến thăm, đừng để người ngoài nói Lạc gia vô tình bạc nghĩa. ]

Nhìn thấy hai chữ "Lạc gia", Lạc Huyền chỉ cười lạnh.

Xuất quỹ rồi còn sợ bị người đời giễu cợt? Lạc gia đúng là mặt dày vô đối.

Dù chẳng mấy quan tâm, nhưng vì không muốn để danh tiếng của Ninh Nhất Khanh bị ảnh hưởng, Lạc Huyền vẫn quyết định đến bệnh viện một chuyến.

Ngồi xe buýt đến bệnh viện thành phố, chưa kịp vào cửa đã thấy chiếc xe cổ sang trọng của Ninh Nhất Khanh đậu bên ngoài.

Lạc Huyền khựng lại, bật cười khổ: Tự mình đa tình rồi.
Ninh Nhất Khanh bận rộn đến vậy, sao có thể rảnh rỗi đến đây để tình cờ gặp nàng?

Vừa nhấn nút lên tầng mười bảy, Lạc Huyền chợt nghe một giọng nữ yêu kiều gọi lớn: "Chờ tôi một chút!" Nàng vội ấn nút mở cửa lại, thấy một người phụ nữ ăn mặc gợi cảm, phong cách sang trọng, mái tóc uốn xoăn và đôi môi đỏ rực bước nhanh vào.

"Cảm ơn... ngươi," Tần Thập Ý vô thức nở nụ cười quyến rũ quen thuộc, nhưng khi thấy rõ mặt Lạc Huyền thì ánh mắt lập tức sáng rỡ.

"Không cần cảm ơn."

Nhận ra vẻ mặt hưng phấn kia, Lạc Huyền lùi lại hai bước, đứng ở một góc thang máy, mái tóc rũ xuống che gần hết ánh nhìn.

"Xin chào, đến thăm người nhà à?" Tần Thập Ý nhìn giỏ trái cây trong tay nàng, chủ động bắt chuyện, đồng thời không quên nhắn tin cho Ninh Nhất Khanh:

[Tiểu hài của ngươi đẹp thật đó. Đứng gần còn giống mấy kiểu trong manga — tái nhợt, u buồn, như ma cà rồng luôn. Lại còn là cấp S Alpha nữa chứ. Ngươi đúng là quá viên mãn rồi.]

Ở trường học, hai người gần như không giao lưu gì, nên rõ ràng Lạc Huyền có chút lúng túng, lạnh nhạt đáp: "Miễn cưỡng xem như vậy đi."

Thang máy đến tầng mười bảy, Tần Thập Ý đi bên cạnh Lạc Huyền, càng nhìn càng cảm thấy đáng tiếc thay cho Ninh Nhất Khanh.

Chỉ xét về ngoại hình, Lạc Huyền không hề thua kém Lạc Duy. Dù lui một vạn bước mà nói, cho dù chỉ là kiểu "nhìn được mà không dùng được", bày ở trong nhà cũng đã thấy vui mắt.

Đáng tiếc, Ninh Nhất Khanh là kiểu người — nói dễ nghe là có trách nhiệm, còn nói khó nghe thì là quá cứng nhắc. Đối với cô ấy, gia tộc và quyền lực còn quan trọng hơn bất kỳ thứ gì.

Vì lợi ích tập đoàn, có thể hy sinh tất cả, kể cả chính mình.

Nhìn khuôn mặt nhợt nhạt trong suốt của Lạc Huyền, Tần Thập Ý khẽ lắc đầu, nhất thời cũng không rõ rốt cuộc người mơ màng này là may mắn hay bi thương.

Người bên cạnh khi thì cười quyến rũ, khi thì lắc đầu thở dài, khiến Lạc Huyền bất giác chậm một bước, lại cũng không muốn để người ta đẩy cửa vào phòng bệnh cao cấp số 1704 trước mình.

Từ trong phòng bệnh có hai y tá đi ra, ánh mắt đầu tiên là kinh ngạc trước dung mạo của Lạc Huyền, rồi mới hạ giọng bàn tán:

"Đẹp đôi thật đó, cả A lẫn O đều đẹp xuất sắc."

"Đúng rồi á, ai nhìn vào mà không động tâm!"

Người này... cũng đến thăm Lạc Duy? Họ quen nhau à?

Lạc Huyền hơi nghi hoặc, nhưng bị tiếng xì xào ngắt mạch suy nghĩ. Nàng bước theo sau Tần Thập Ý, nghe thấy giọng nói thân quen vang lên từ trong phòng:

"Nhất Khanh, còn ở đây chăm Lạc Duy à? Không mệt sao?"

Lạc Huyền cầm giỏ trái cây, tóc dài bay nhẹ trong gió, ánh mắt nàng hướng thẳng vào hai người trong phòng bệnh.

Ánh nắng mùa đông nhè nhẹ rọi lên gương mặt nghiêng thanh tú, đầy khí chất của Ninh Nhất Khanh.

Cô ngồi bên cửa sổ, thần sắc ôn nhu, cúi đầu đọc sách. Có lẽ để tránh ánh mắt người khác, nàng mặc chiếc áo len cổ cao màu be nhạt, khiến đường cổ trắng nõn mảnh mai càng thêm nổi bật.

Thi thoảng cô ngước lên nhìn người bệnh, nhẹ nhàng, chu đáo. Ngoài cửa sổ là mặt hồ tĩnh lặng, trong phòng là ánh đèn dìu dịu và những đóa hồng ướt sương.

Không trách người ta nói "rất đẹp", khung cảnh này khiến ai nhìn cũng phải ngẩn ngơ.

Đứng ngây ra, Lạc Huyền cúi mắt, hoàn toàn không biết phải phản ứng ra sao. Ít nhất nàng không thể hiểu nổi tại sao Ninh Nhất Khanh cũng ở đây.

Cho đến khi thấy Ninh Nhất Khanh đặt sách xuống, ánh mắt dịu dàng nhìn nàng, nhẹ giọng gọi:

"Tiểu Huyền, tới đây."

Lạc Huyền nghe theo, bước lại chỗ ánh nắng cũng đang chiếu lên người Ninh Nhất Khanh.

Mùi hương dịu nhẹ, sạch sẽ của gỗ bạch đàn như vỗ về tâm trạng nàng, khiến mọi lo lắng ban đầu cũng dần dịu xuống.

Có vẻ như mỗi khi tiếp xúc thân mật với Ninh Nhất Khanh, nàng liền vô thức tiếp nhận được tin tức tố từ người phụ nữ này.

Có thể vì bệnh, nên nàng chưa từng có cảm giác muốn đánh dấu Omega một cách mãnh liệt như người khác. Đôi khi nàng còn nghi ngờ tuyến thể của mình đã bị bệnh tình làm tổn hại.

Nhưng bản năng của nàng vẫn bị Ninh Nhất Khanh hấp dẫn — cả thể xác lẫn tinh thần — như mèo con thấy cá khô, chó con gặm xương vậy.

"Tiểu Huyền, đặt giỏ trái cây xuống đi, cứ cầm mãi không mỏi sao?" Ninh Nhất Khanh nhẹ nhàng trách, rồi như sực nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt trắng như ngọc khẽ ửng hồng, sau đó nhanh chóng giấu cây bút máy ra sau lưng.

Dưới ánh nắng giữa trưa, trên cây bút có đường vân ánh kim lấp lánh, Lạc Huyền vừa nhìn đã nhận ra cái móc khóa gỗ hình hổ con.

Đó là món nàng đã tặng cho Ninh Nhất Khanh từ sáu năm trước.

Có thể thấy người giữ nó rất cẩn thận, gần như không có chút dấu vết va chạm hay trầy xước nào.

Trong đầu Lạc Huyền như có một chiếc máy chiếu phim cũ kỹ, cứ từng cảnh, từng cảnh một chiếu lại đoạn quá khứ năm ấy.

Ký ức tưởng đã trôi xa, vậy mà vẫn rực rỡ sáng ngời trong cuộc đời nàng, như một cuộc gặp định mệnh chưa từng tắt.

—

"Ngươi không sợ ta đánh nhau với bọn chúng đến mặt mũi đầy máu, còn có đôi mắt đáng sợ thế này sao?"

"Không sợ, mắt ngươi giống như Tinh Tinh, rất đẹp."

"Ngươi bị bọn xấu bắt cóc rồi trốn ra đúng không? Vậy ta tặng ngươi con hổ gỗ nhỏ này. Nó là bùa may mắn của ta, sẽ bảo vệ ngươi."

"Cảm ơn ngươi, ta rất thích."

"Ngươi sắp đi rồi... Tỷ tỷ, có thể nói cho ta biết tên của ngươi không?"

"Ninh Nhất Khanh."

Cái tên đó đã được nàng khắc ghi suốt sáu năm, như có ma lực, treo lơ lửng như ánh trăng sáng trong cuộc đời nhợt nhạt và vô lực của nàng.

Chính vì vậy, nàng càng muốn gọi nàng ấy là Ninh Nhất Khanh, dù rằng rất ít người xung quanh dùng cách gọi ấy.

"Tiểu Huyền, ngươi còn đứng đó làm gì vậy?"

Lạc Huyền hoàn hồn, phát hiện Ninh Nhất Khanh đã đứng dậy và tiến sát lại gần.

Nàng vội cụp mắt, không dám nhìn thẳng vào người phụ nữ ôn nhu, nhã nhặn như ánh trăng kia, sợ mình thất thố mà làm điều gì mạo phạm.

Ninh Nhất Khanh cất chiếc bút máy kia vào thật cẩn thận, rồi nhẹ nhàng đẩy kính mắt, vén một sợi tóc rối bên mai Lạc Huyền.

"Giúp ta trông Lạc Duy một chút, bá mẫu sắp quay lại rồi. Ta và Tần Thập Ý phải đến công ty đưa bản thảo cho phòng thí nghiệm."

"Hả? Nhất Khanh, bây giờ đi sao? Không ở lại thêm chút nào à?" Tần Thập Ý vốn còn định xem thử Lạc Huyền có gan làm ầm với Ninh Nhất Khanh hay không, dẫu sao thì người cõng nàng đến thăm Lạc Duy chính là Ninh Nhất Khanh mà.

Nhưng ai mà ngờ, Lạc Huyền trông như một khúc gỗ sống lại tỏ ra vô cùng tin tưởng Ninh Nhất Khanh. Mấy tiếng "Tiểu Huyền" thôi mà đã khiến nàng thần hồn điên đảo.

Được rồi, đúng là Ninh Nhất Khanh – mỗi hành động cử chỉ đều dễ dàng khiến người khác say mê.

Ninh Nhất Khanh liếc Tần Thập Ý bằng ánh mắt nhàn nhạt, giọng nói cũng lạnh đi rõ rệt: "Không thì ngươi còn muốn làm gì nữa?"

Người phụ nữ này bề ngoài lúc nào cũng ôn hoà, nhã nhặn, nhưng bản chất bên trong lại lạnh lùng tàn khốc. Tần Thập Ý không chịu nổi luồng khí lạnh toát ra từ cô, đành giơ tay đầu hàng.

"Được rồi được rồi, đi thì đi. Nhưng lần sau ta muốn mời ngươi và Lạc Huyền ăn cơm nhé."

Khi theo sau Ninh Nhất Khanh rời khỏi phòng bệnh, Tần Thập Ý quay đầu lại nhìn, thấy bên mặt xinh đẹp và trẻ trung của Lạc Huyền – con mắt phải của nàng có màu như vàng kim, rực rỡ như lửa.

"Chờ chút, Ninh Nhất Khanh, ngươi còn nhớ... con hổ gỗ nhỏ kia không?"

Lạc Huyền đột nhiên lên tiếng hỏi.

Con hổ gỗ nhỏ?

Tần Thập Ý đưa mắt nghi ngờ nhìn hai người, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cô chợt nhớ lại chuyện năm đó — sau khi Ninh Nhất Khanh bị bắt cóc trở về, cô luôn mang một món đồ trang sức nhỏ đến lớp.

Món đó... hình như chính là một con hổ gỗ nhỏ.

Lẽ nào, con hổ gỗ đó là Lạc Huyền tặng cho Ninh Nhất Khanh?

Tần Thập Ý bỗng cảm thấy như mình vừa nắm được một bí mật bát quái chưa ai biết.

Lạc Huyền cúi đầu, nhìn ánh nắng chiếu trên những ngón tay mình. Dòng máu nóng trong mạch như đang cuộn chảy về phía trái tim đang đập thình thịch của nàng.

Nàng không biết vì sao bản thân lại buột miệng hỏi như vậy.

Muốn biết Ninh Nhất Khanh còn nhớ mình hay không, thật ra có rất nhiều cơ hội để hỏi: lúc kết hôn, khi đi công tác trở về, thậm chí là tối hôm qua.

Nhưng nàng chưa từng hỏi.

Có lẽ vì bây giờ nàng đã quá hạnh phúc, đến mức chẳng còn mong cầu điều gì khác.

Không trách được Trì Lê vẫn luôn nói nàng bên ngoài thì có vẻ gan dạ, nhưng thật chất yếu đuối muốn chết, giống như con ốc biển suốt đời trốn trong vỏ cứng.

Không ai lên tiếng hồi đáp.

Tần Thập Ý cực kỳ bất ngờ khi phát hiện — Ninh Nhất Khanh, người luôn luôn lý trí và điềm tĩnh, vậy mà lộ ra một tia do dự trên gương mặt, như thể câu hỏi đó rất khó để trả lời.

Chắc chắn là có chuyện mờ ám.

Thấy vậy, Tần Thập Ý chỉ muốn nhào lên phá hỏng phong thái của Ninh Nhất Khanh. Dù sao từ nhỏ đến lớn, cô ta lúc nào cũng giữ bộ mặt nghiêm túc lạnh lùng, hiếm khi lộ sơ hở.

Cơ hội này, sao cô có thể bỏ qua chứ!

"Nhất Khanh à, khó trả lời đến vậy sao?"

"Con hổ gỗ nhỏ đó... Ta không nhớ rõ lắm, chắc là mua từ trước rồi," Ninh Nhất Khanh quay đầu lại nhìn Lạc Huyền, đôi kính lạnh phản chiếu ánh sáng mờ nhạt, che mất biểu cảm sau đó. "Tiểu Huyền, nếu ngươi thích thì ta tặng ngươi đó."