Chương 35. Thái tổ hoàng đế, tiên hiền

Vị thiên phu trưởng kia còn sợ Tần Tố không tin, liền nói: "Điện hạ, chuyện này hoàn toàn là thật. Lúc ấy bên trong chỉ còn một tòa lầu trống, Tam hoàng tử điện hạ bảo chúng thuộc hạ tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài, rồi đích thân phóng hỏa thiêu rụi tòa lầu ấy. Sau đó lại nói với mọi người rằng, tàn dư Thiên Sát Các đều đã đền tội, toàn bộ giết sạch. Chúng thần ở lại nơi đó hai ngày, rồi khởi hành trở về."

"Tam hoàng huynh lá gan cũng không nhỏ, đây chính là tội khi quân thật sự."
Tần Tố khẽ cụp mắt xuống, trong lòng vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Điện hạ, ty chức trên có mẹ già, dưới có con nhỏ. Điện hạ nhất định phải đảm bảo chuyện này tuyệt đối không thể truyền ra ngoài. Nếu để Tam hoàng tử biết, cả nhà ty chức đều phải chết!"

Thiên phu trưởng nghe thấy Tần Tố lẩm bẩm mấy câu, càng sợ đến hồn phi phách tán, không ngừng dập đầu cầu xin tha mạng.

"Ngươi yên tâm, chỉ cần lời ngươi nói là thật, bản cung nhất định sẽ bảo toàn tính mạng cả nhà ngươi. Nhưng nếu ngươi dám giấu giếm nửa câu, thì cũng tự cân nhắc cái đầu trên cổ mình đi."

Tần Tố phất tay, ra hiệu cho hắn lui ra.

"Điện hạ, chỉ nghe lời một phía e rằng chưa đủ đáng tin. Hay là tìm thêm vài người khác đến hỏi thử?" Tử Vân đứng bên cạnh đề nghị.

"Ngươi đi tìm vài người đáng tin, hỏi lại một lần nữa, làm việc kín đáo một chút, đừng để đánh rắn động cỏ. Vài ngày tới ngươi cứ ở lại trong quân, chú ý xem trong đám người từng theo Tam hoàng tử ra ngoài, có ai tỏ vẻ hai lòng hay không."

Tần Tố dặn dò Tử Vân. Trước đây nàng vốn không quản mấy chuyện như thế, nhưng giờ không thể không đề phòng — kiếp trước nàng cũng từng chịu thiệt thòi vì điều này.

Tử Vân nhận lệnh rời đi, Tần Tố đứng dậy, vươn vai một cái, định đi xem Hoa Khê và Cừu Loan đã trở lại chưa.

Vừa bước ra khỏi trướng, Tần Tố liền thấy Dịch Huyền đang ngồi trên xe lăn bên cạnh, "Dịch công tử đây là muốn đi đâu?"

Trên tay Dịch Huyền còn có một con chim gỗ nhỏ, phía sau là con rối tiểu đồng đang đẩy xe lăn, thấy Tần Tố, hắn dừng lại.

"Là điện hạ sao, máy hôm trước ta thấy trong bếp quân doanh có ít củi bỏ đi, nhưng chất liệu khá tốt, nên ta xin mang về chỗ mình dùng. Giờ sắp hết rồi, ta định đến xem còn không."

Những ngày qua, cuộc sống của Dịch Huyền trong quân doanh vô cùng thoải mái. Dưới danh nghĩa trận pháp sư, thỉnh thoảng hắn giúp Tần Tố luyện trận, còn lúc rảnh thì tự đi tìm vật liệu chế tạo rối cơ quan. Phần lớn người trong quân đều biết hắn, hắn sai bảo người khác cũng không chút khách khí, tiện lợi hơn nhiều so với khi ở trong căn nhà gỗ nhỏ, việc gì cũng phải tự mình làm.

"Nếu cần vật liệu gì, cứ sai người tìm giúp là được, hà tất phải tự đi tìm củi bỏ?"
Tần Tố đến giờ vẫn chưa rõ những con rối của Dịch Huyền được tạo ra thế nào, chỉ biết chúng làm từ gỗ, rơm rạ và da lông gì đó.

"Tự đi tìm chưa hẳn là xấu, vạn vật trong thiên hạ đều có thể trở thành con rối, thử nhiều một chút, biết đâu lại có phát hiện mới, với ta cũng là chuyện tốt."

Dịch Huyền giơ cánh tay lên, đưa con chim gỗ cho Tần Tố: "Điện hạ xem thử."

Không biết hắn thao tác thế nào, mà con chim gỗ kia bỗng vỗ cánh phành phạch, đôi mắt nhỏ như hạt đậu xanh cũng chuyển động, trông chẳng khác gì chim thật.

"Thật đúng là kỳ lạ."

Tần Tố cũng thấy hứng thú, ghé sát lại xem kỹ, nhưng không phát hiện có sợi tơ nào cả.

"Điện hạ thích, vậy thì tặng cho điện hạ. Chỉ là món đồ chơi nhỏ ta tiện tay làm ra, chẳng có công dụng gì, chỉ để tiêu khiển thôi."

Dịch Huyền thấy Tần Tố thích thú, liền lấy con chim từ trên tay mình xuống, đưa cho nàng, chỉ vào chiếc đuôi dài của nó: "Cơ quan nằm ở chỗ này, chỉ cần ấn vài cái là cánh và mắt nó sẽ chuyển động mấy vòng, lúc rảnh chơi đùa cũng được."

Tần Tố đặt con chim lên cánh tay mình. Móng vuốt của nó được làm thành hình bán nguyệt, có thể dễ dàng móc vào bất cứ chỗ nào — quả thật tinh xảo vô cùng.

"Vậy thì ta không khách sáo nữa, đúng là thú vị thật."

Tần Tố ấn vài cái, nhìn con chim nhỏ lại bắt đầu vỗ cánh.

"Chỗ ta còn vài món đồ chơi nhỏ khác, nếu điện hạ thích, lát nữa ta sẽ đưa đến." Dịch Huyền hào sảng nói.

Tần Tố cũng chẳng khách khí: "Không cần, lần sau ta đến chỗ ngươi tự chọn là được."

"Cũng được, vậy ta đi đến phòng bếp đây, điện hạ cứ bận việc của mình."

Nói xong, Dịch Huyền khẽ động ngón tay, con rối phía sau liền đẩy xe lăn chậm rãi đi xa.

Tần Tố lại đi tìm Hoa Khê và Cừu Loan, vừa hay hai người đã nói chuyện xong, đang quay về.

"Điện hạ là bận xong rồi, hay là nóng lòng quá không đợi được nữa? Không lẽ thật sự rời ta chẳng nổi?"
Hoa Khê trêu ghẹo, lời nói đùa buông ra tự nhiên khiến ánh mắt Cừu Loan nhìn hai người họ cũng có phần khác lạ.

"Bản cung chỉ là đang vội trở về Thái học thôi."

Tần Tố không buồn giải thích thêm, dù sao ai cũng biết tính Hoa Khê, chẳng cần để bụng.

"Được rồi, vậy Cừu đại ca, cáo biệt tại đây nhé. Ta đi trước, hẹn gặp lại."

Hoa Khê ngẩng đầu nhìn trời, trời đã sáng rõ, quả thật không còn sớm.

Tạm biệt Cừu Loan xong, Tần Tố và Hoa Khê cùng trở về. Không cần Lam Ảnh báo cáo, Hoa Khê đã chủ động kể lại trước.

"Ta và Cừu Loan chỉ nói qua về chuyện năm xưa Thủy Vân Lâu bị diệt môn. Hắn nói khi ấy nhận một nhiệm vụ, đến khi nghe tin Thủy Vân Lâu xảy ra chuyện, chạy về thì đã muộn, toàn bộ Thủy Vân Lâu đều không còn ai sống sót. Sau đó hắn còn bị phục kích ám sát, nghi là người của Thiên Thủy Các, bất đắc dĩ phải trốn chạy khắp nơi. Sau này chạy đến biên quan, tình cờ gặp quân triều đình tuyển binh, nên mới theo về."

Hoa Khê ngáp một cái: "Hắn nói hắn nghi ngờ người của Thiên Thủy Các có liên hệ với triều đình, nên mới cố tình ở lại kinh thành để điều tra. Dù sao một thế lực có thể nổi lên trong một đêm như vậy, ngoài triều đình ra, hắn cũng chẳng đoán được còn ai khác."

"Có liên quan đến triều đình ư?" Tần Tố lần đầu nghe nói vậy, rồi như chợt nhớ ra điều gì: "Thiên Thủy Các và Thiên Sát Các... chẳng lẽ có liên hệ gì sao?"

Nghe thiên phu trưởng lúc nãy báo cáo, Tần Tố đã mơ hồ nghi ngờ, chẳng lẽ trong triều có người sớm báo tin trước, nên Thiên Sát Các mới có thể trốn thoát toàn vẹn như thế.

"Thiên Sát Các? Chuyện này thì ta không rõ lắm. Chỉ biết tổ chức đó tồn tại trên giang hồ cũng khá lâu rồi. Trước kia dường như không có liên hệ gì với triều đình, nhưng cũng không thể chắc được, nếu sau lưng họ có chủ nhân nào đó chống lưng, thì cũng chẳng lạ."

Hoa Khê đã rời khỏi giang hồ từ lâu, tin tức không còn linh thông. Nàng chỉ biết chút chuyện cũ, mà những việc kiểu "có chủ nhân đứng sau" như vậy vốn dĩ rất bí mật, chẳng bao giờ công khai cho ai biết.

"Xem ra vẫn phải điều tra cho rõ." Tần Tố ở trong lòng âm thầm đặt hai thế lực giang hồ ấy — Thiên Thủy Các và Thiên Sát Các — vào cùng một chỗ.
"Phải rồi, hiện giờ còn ai truy sát ngươi không? Rốt cuộc là ai muốn giết ngươi?"

"Giờ thì tất nhiên là không rồi. Bây giờ ta là người của hoàng gia, ai dám động đến ta chứ?"
Hoa Khê đắc ý nhướn mày. "Chỉ là vài ân oán cá nhân trước kia thôi, chẳng có gì đáng nói. Điện hạ đây là... đang lo lắng cho ta sao?"

Tần Tố khẽ lắc đầu: "Ta chỉ nghĩ ngươi cũng có liên quan đến Thủy Vân Lâu, nghĩ có thể tìm được chút manh mối thôi."

"Điện hạ quả thật là vô tình, chẳng tốt bằng nửa phần của Thẩm tiểu thư. Thôi vậy, điện hạ cứ đi đường của mình, ta phải về ôm lấy lồng ngực ấm áp của Thẩm tiểu thư đây."

Vừa hay đến ngã rẽ, Hoa Khê liền quay đầu ngựa, định đi theo con đường đó trở về hoàng cung.

"Ngươi nghĩ đẹp thật. Hôm nay An Bình cũng phải đến Thái học, ngươi tự về cung đi. À, mấy thứ bột thuốc kỳ lạ ngươi từng dùng trên người Tấn Thiếu Vân, chuẩn bị cho ta một ít, ta có việc cần dùng."

Tần Tố liếc mắt nhìn Hoa Khê, thản nhiên phất tay đuổi người đi.

Lam Ảnh đi theo phía sau Tần Tố, thấy Hoa Khê ủ rũ, cả người gần như đổ gục trên lưng ngựa, không khỏi bật cười: "Điện hạ, vị Hoa thần y này đúng là kỳ nhân."

"Kỳ nhânm  gì chứ? Chỉ là miệng mồm trơn tru, thích nói mấy lời chẳng ra đâu vào đâu."

Tần Tố vẫn còn nhớ vừa rồi Hoa Khê nhắc đến Thẩm Dịch, không hiểu sao nàng kia rõ ràng là nữ tử, lại cứ luôn nhớ đến Thẩm Dịch làm chi.

Thấy sắc mặt Tần Tố không vui, Lam Ảnh cũng không dám nhiều lời nữa.

Trên đường từ doanh trại trở về Thái học, Tần Tố đến nơi vừa kịp giờ, còn chưa tính là muộn.

Vừa bước vào lớp học, nàng đã thấy Thẩm Dịch đang ngồi cùng Dương Di, hai người đang nói cái gì đó.

"Các cô đang nói chuyện gì vậy?" Tần Tố đi tới bên cạnh Thẩm Dịch, cất giọng hỏi.

"Ô! Trưởng công chúa điện hạ!" Dương Di vui mừng nhìn Tần Tố. "Không có gì đâu, chỉ đang tán gẫu thôi."

Tần Tố liếc qua Thẩm Dịch, người kia cúi đầu, không hề nhìn nàng. Nàng gật nhẹ, cũng chẳng nói thêm, rồi đi về phía sau ngồi xuống.

"Ơ? An Bình, sao cô không chào hỏi Trưởng công chúa vậy?" Dương Di ngạc nhiên nhìn Thẩm Dịch, huých nhẹ khuỷu tay nàng.

"Có gì đâu mà phải nói." Thẩm Dịch ngồi xuống, lấy sách ra, giả vờ đọc để che đi ánh mắt dò xét của Dương Di.

"Cô người này, suốt ngày chỉ biết học với hành. Chẳng lẽ trong sách thật có hoàng kim ốc, trong sách đều có nhan như ngọc (nhà vàng trong trang sách, giai nhân trong trang thư) sao?"

Dương Di thật sự không chịu nổi dáng vẻ ngày nào cũng cắm đầu vào sách của Thẩm Dịch. Nàng không hiểu nổi những cuốn kinh thư khiến người ta đau đầu kia, Thẩm Dịch lại có thể say mê đến thế.

"Cô còn ở đây lắm lời, nếu phu tử đến kiểm tra bài, e rằng người đầu tiên bị gọi tên sẽ là cô đấy."

Thẩm Dịch chẳng muốn nói thêm, chỉ thúc giục Dương Di mau trở về chỗ.

Giờ học cũng sắp bắt đầu, Dương Di lẩm bẩm thêm vài câu rồi ngoan ngoãn quay về chỗ ngồi.

Tần Tố trở lại chỗ của mình, chống cằm nhìn bóng lưng Thẩm Dịch phía trước, mãi vẫn nghĩ không thông, rõ ràng tối qua còn vui vẻ như vậy, sao hôm nay An Bình lại chẳng nói với mình câu nào?

"Điện hạ, điện hạ!"

Bên cạnh, Tấn Thiếu Vân cuối cùng cũng được phép tháo băng vải trên mặt, nhờ hắn phản đối kịch liệt mãi, giờ đang kéo tay áo Tần Tố, cố thu hút sự chú ý.

"Ngươi gọi hồn đấy à?"

Tần Tố quay đầu lại, nhìn hắn: "Có chuyện gì gấp sao?"

"Điện hạ, hôm nay Thất hoàng tử và Bát hoàng tử đều không đến, chẳng lẽ thật sự xảy ra chuyện gì rồi?"

Tối qua Tấn Thiếu Vân vừa về đến nhà liền bị cha hắn đánh cho một trận nên thân, trong phủ gà bay chó sủa, còn bị phạt quỳ ở từ đường suốt đêm, đến cơm cũng chẳng được ăn.

Nhưng hắn vốn đã quen bị Tần Tố liên lụy, huống hồ lần này nàng ra mặt giúp hắn, nên hắn chỉ muốn hỏi thăm tình hình, nếu thật sự hai vị hoàng tử kia có chuyện, hắn còn phải chuẩn bị dọn dẹp một chút gia sản trốn chạy làm đầu, đi ra ngoài trước tránh đầu gió, đợi cha nguôi giận mới trở về.

"Có thể có chuyện gì? Đương nhiên chẳng sao cả. Tay ta ra, ta còn không biết chừng mực sao?"

Tần Tố liếc hắn một cái: "Cha ngươi đánh ngươi à?"

"Haha, lại đánh không chết ta, chuyện nhỏ thôi." Nghe Tần Tố nói vậy, Tấn Thiếu Vân lập tức yên tâm, lại hỏi: "Nhưng tại sao hôm nay Thất hoàng tử và Bát hoàng tử không đến Thái học?"

"Nếu ngươi bị đánh một trận như vậy, cha mẹ thương xót ngươi, cho phép ngươi nghỉ học, ngươi có đến không?"

Tần Tố lại chống cằm, ánh mắt vẫn dõi theo Thẩm Dịch.

"Thế thì ta dĩ nhiên sẽ không đến rồi."

Tấn Thiếu Vân hoàn toàn yên tâm, lại kéo tay áo Tần Tố: "Điện hạ, tối qua cha ta không cho ta ăn gì, bụng ta giờ đang réo ầm lên. Hay lát nữa ta với người bị phạt đứng, tiện đường đến nhà bếp kiếm chút đồ ăn nhé?"

"Ngươi muốn đi thì cứ đi, kéo ta làm gì? Ta mấy ngày nay phải an phận, đừng lôi ta vào."

Tần Tố rút tay áo lại, ra vẻ quyết không cùng hắn thông đồng làm bậy nữa.

Tấn Thiếu Vân thấy lạ, bèn nói: "Điện hạ, chẳng lẽ dạo này người đổi tính rồi?"

"Đổi tính gì chứ? Ai lại đến học một buổi mà lần nào cũng bị phạt đứng hả? Mặt dày cũng phải biết giữ lại chút chứ!"

Tần Tố nói với vẻ nghiêm chính như một vị quân tử chính nghĩa lãng nhiên.

"Điện hạ nói vậy nghe cứ như phu tử ấy, thật sự là làm ta sợ muốn chết."

Tấn Thiếu Vân bĩu môi, rõ ràng chẳng tin lời Tần Tố chút nào. Nếu đây mà là ý nghĩ chân thật của Tần Tố, thì chắc trời phải đổ mưa to, heo cái biết leo cây mất thôi.

Hai người còn đang nói chuyện, thì phu tử từ ngoài cửa bước vào, cả lớp học lập tức yên lặng hẳn.

Buổi học hôm đó, hiếm khi Tần Tố lại ngoan ngoãn như vậy, tay cầm bút, mắt cụp xuống nhìn sách một lát, rồi lại ngẩng đầu ngắm Thẩm Dịch, sau đó lại cùng phu tử "mắt to trừng mắt nhỏ" một hồi. Dù sao cũng xem như đã nghiêm túc nghe trọn một buổi, khiến phu tử trong lòng vui mừng, còn khen ngợi mấy câu. Nghe đến mức Tần Tố cũng thấy hơi ngượng ngùng.

Cuối cùng cũng chịu đựng đến khi tan. Phu tử chân trước vừa rời đi, Tần Tố liền đứng dậy, đi thẳng đến chỗ Thẩm Dịch, ngồi xuống cạnh nàng.

"Điện hạ..."

Tấn Thiếu Vân gần như phải chạy theo mới đuổi kịp Tần Tố, ánh mắt u oán nhìn Tần Tố: "Điện hạ, ta sắp đói chết rồi, hay là chính ta đến nhà bếp đi?"

"Ngươi muốn đi thì tự đi, ta còn có việc." Tần Tố phất tay, rồi chợt nhớ ra điều gì, nói tiếp: "À đúng rồi, nếu hôm nay nhà bếp có hấp bánh bao thì lấy giúp ta hai cái. Nếu có canh thì cũng mang cho ta một ít. Ta vẫn chưa ăn sáng, giờ đói lắm rồi."

Nàng xoa nhẹ bụng, quay sang hỏi: "An Bình, cô cũng ăn chút đi? Tuy toàn là đồ chay, nhưng mùi vị cũng tạm được."

"Không cần đâu, ta ăn sáng rồi."

Thẩm Dịch khẽ lắc đầu. Sáng nay nàng dậy sớm, nghe Lục Yên nói Tần Tố có việc phải đi trước, nên đã ăn sáng tại Chính Dương cung rồi mới đến Thái học.

Tần Tố gật đầu, giục Tấn Thiếu Vân mau đi.

Đợi hắn rời khỏi, Tần Tố quay sang Thẩm Dịch, lấy từ trong tay áo ra con chim gỗ mà Dịch Huyền đã tặng, đưa cho Thẩm Dịch xem.

"An Bình, cái này tặng cô."

Tần Tố nâng tay Thẩm Dịch lên, đặt con chim gỗ lên cổ tay nàng, rồi ấn mấy cái vào chiếc đuôi dài. Ngay lập tức, đôi cánh nhỏ của con chim bắt đầu vỗ phành phạch, đôi mắt cũng chuyển động linh hoạt, trông như chim thật.

Sự chú ý của Thẩm Dịch lập tức bị thu hút, nàng nhìn chăm chú, hiếu kỳ hỏi:
"Tử Tầm, cái này người lấy ở đâu vậy? Thật thú vị, đôi cánh này chẳng khác gì thật cả."

Thấy Thẩm Dịch hứng thú, Tần Tố cũng yên lòng: "Từ một người bạn của ta mà có được. Hôm nay vừa khéo gặp hắn, thấy hắn chơi món này nên ta xin lại, nghĩ rằng An Bình hẳn sẽ thích."

"Tử Tầm bạn bè thật là nhiều, đi sớm như vậy mà cũng có thể gặp được bạn sao?"

Thẩm Dịch vừa trêu đùa với chim, trong lòng lại hơi không yên. Sáng nay Tần Tố chẳng nói với nàng câu nào, chỉ để Lục Yên nhắn lại, ngay cả đi đâu cũng không nói rõ.

Nghe Thẩm Dịch nói thế, Tần Tố mới chợt nhớ ra, bật cười: "Bảo sao hôm nay An Bình lại chẳng nói với ta câu nào, thì ra là giận vì ta hôm nay đi sớm."

"Ai giận người chứ? Ta cũng chưa từng từng nói như vậy."

Bị Tần Tố nhìn thấu tâm tư, gương mặt Thẩm Dịch thoáng đỏ, cố chấp chối cãi.

"Được, được, được,  An Bình vốn là người rộng lượng, chỉ là ta nhỏ nhen, nên phải kể lại chuyện sáng nay cho cô nghe." Tần Tố nắm lấy tay Thẩm Dịch: "Hôm nay ta dậy rất sớm, nghĩ rằng đã lâu chưa đến quân doanh, đúng lúc có thời gian nên ghé qua đó một chuyến, xử lý chút việc trong quân, rồi mới quay về đây."

Bàn tay bị Tần Tố bao lấy trong lòng bàn tay ấm áp, tim Thẩm Dịch bỗng đập loạn.
"Tử Tầm đi lại giữa quân doanh và Thái học, chẳng phải vất vả lắm sao?"

"Không vất vả chút nào. Chỉ là An Bình chẳng thèm để ý đến ta, khiến lòng ta cảm thấy lo sợ."

Tần Tố siết nhẹ tay Thẩm Dịch: "Giờ An Bình có chịu tha thứ cho ta không?"

Lời nói của Tần Tố thân mật đến mức khiến Thẩm Dịch dù biết nàng chẳng có ý khác, cũng không khỏi suy nghĩ lung tung. Tai nàng nóng bừng lên, khẽ nói:
"Ta đã nói rồi, ta đâu có trách Tử Tầm."

"Nếu là lời nói thật, thì ta yên tâm rồi." Tần Tố mỉm cười, lại nói tiếp: "À, sau giờ học hôm nay, An Bình có việc gì không? Nếu rảnh, cùng ta đi chọn ít lễ vật nhé. Vài ngày nữa là sinh thần của phụ hoàng, ta phải chuẩn bị chút quà. Năm nào đến dịp này ta cũng đau đầu, chẳng biết tặng gì, năm nay nhờ An Bình giúp ta chọn."

Đó chỉ là ý nghĩ chợt nảy ra, nhưng quả thật tháng hai sắp đến, đúng là sinh thần của Vĩnh Nhạc Đế. Khi đó mọi việc đều sẽ bận rộn, chi bằng chọn quà sớm cho xong, , đến lúc đó cũng có thể bớt chút phiền toái.

"Hoàng Thượng hẳn sẽ coi trọng tấm lòng của Tử Tầm hơn, chứ tặng thứ gì, cũng chẳng quan trọng."

Thẩm Dịch cảm thấy có chút không ổn, dù sao đây cũng là quà tặng cho Vĩnh Nhạc Đế, phải đặc biệt coi trọng mới được. Hơn nữa, nàng lại chẳng hiểu biết gì về chuyện này, sao có thể tùy tiện góp ý?

"Phụ hoàng tất nhiên sẽ coi trọng tấm lòng của ta, dù ta không tặng gì cũng chẳng sao. Nhưng ta vẫn muốn chuẩn bị một món quà khiến người vui lòng. An Bình, giúp ta nghĩ thử xem nên tặng gì đi."

Tần Tố nhớ lại những món quà sinh nhật mà mình từng tặng phụ hoàng qua những năm này, toàn là những thứ kỳ quái. Có năm thậm chí nàng còn tặng hai con cá chép lấy từ chính hồ sen trong ngự hoa viên của phụ hoàng. Nghĩ lại quả thật có chút hoang đường. Lần này, để Thẩm Dịch giúp mình xem qua thì vẫn hơn.

Nghe Tần Tố nói như vậy, Thẩm Dịch chỉ đành gật đầu đồng ý, rút tay về: "Vậy chuyện này chờ tan học rồi nói tiếp. Tử Tầm mau về chỗ đi, phu tử sắp quay lại rồi."

"Được thôi."

Biết Thẩm Dịch còn phải đọc sách, Tần Tố cũng không quấy rầy thêm. Đúng lúc đó, khóe mắt nàng bắt gặp Tấn Thiếu Vân đang lén lút ôm hộp cơm trốn vào, thế là nàng lập tức chạy đến, trông chẳng khác gì một con ma đói đầu thai.

Thẩm Dịch siết nhẹ bàn tay mình, bàn tay vốn lạnh lẽo giờ đã được hơi ấm của Tần Tố làm cho nóng ran. Lòng bàn tay nóng bỏng, chẳng biết là do Tần Tố làm ấm, hay là giống như đôi tai nàng lúc này, tự mình nóng lên.

Nghe thấy tiếng xôn xao phía sau, Thẩm Dịch quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Tần Tố đang đứng trên bàn học, cùng Tấn Thiếu Vân chia nhau bánh bao. Nhìn kỹ thì mấy chiếc bánh ấy trông cũng thật ngon.

"An Bình, Tấn Thiếu Vân mang nhiều bánh bao lắm, cô có muốn ăn không?"

Thấy Thẩm Dịch nhìn về phía mình, Tần Tố hào phóng giơ chiếc bánh bao lên, định mang đến cho nàng.

"Không cần, không cần đâu!" Thẩm Dịch vội vàng xua tay. Dù bánh bao có hấp dẫn đến mấy, nàng vẫn không quen ăn uống một cách phóng túng giữa chốn đông người như vậy.

Thấy Thẩm Dịch thật sự không muốn ăn, Tần Tố cũng không ép, chỉ cùng Tấn Thiếu Vân ngồi ăn vui vẻ. Tấn Thiếu Vân còn cẩn thận múc hai bát cháo gạo, hai người vừa ăn vừa nói chuyện, vô cùng thỏa mãn.

Ngay khi cả hai đang ăn uống vui vẻ, cửa lớp đột nhiên mở ra, một người bước vào.
Tần Tố vừa nhìn thấy, suýt nữa bị nghẹn.

Người mới đến không ai khác — chính là Tần Mạc.

Vừa vào cửa, Tần Mạc đã thấy ngay Tần Tố, ánh mắt nheo lại, nhìn nàng đang ngồi đó chẳng có chút dáng vẻ công chúa nào: "Tần Tử Tầm! Hôm nay trở về, ta nhất định sẽ đích thân chọn cho muội bốn ma ma dạy lễ nghi, để sửa lại cái tác phong thổ phỉ này của muội!"

"Khụ khụ..." Tần Tố bị mắng cho một trận té tát, vội nuốt nốt miếng bánh trong miệng, im lặng cất hộp cơm đi.

Thẩm Dịch nhìn thấy bộ dạng tiu nghỉu của Tần Tố thì bật cười, lấy khăn tay đưa tới, chỉ vào khóe miệng nàng.

Cầm lấy khăn tay của Thẩm Dịch, Tần Tố mỉm cười lau miệng: "Không sao, cũng chẳng ai dám cười ta đâu."

Câu nói ấy vừa khéo bị Tần Mạc nghe thấy, hắn lập tức bước đến: "Bên ngoài đúng là chẳng ai dám cười muội, nhưng sau lưng thì sao? Muội nghĩ người ta không bàn tán chắc? Công chúa thì phải có dáng vẻ công chúa! Muội nhìn lại mình đi — có còn ra thể thống gì không?"

"Nhị hoàng huynh..." Tần Tố cụp mắt, giọng nhỏ đi: "Huynh đến đây làm gì?"

"Hôm nay ta đến dạy các ngươi học. Ta chính là phu tử của buổi này, hiểu chưa?"

Tần Mạc cầm cuốn sách, cuộn lại gõ nhẹ lên đầu Tần Tố: "Mau dọn dẹp cho gọn, hôm nay ta sẽ giảng về — Thái Tổ Hoàng Đế."

Nhắc đến người này, Tần Tố lập tức hứng thú. Thái Tổ Hoàng Đế — vị hoàng đế khai quốc, từng chinh chiến sa trường, tập hợp anh hùng thiên hạ, lật đổ triều cũ, lập nên Đại Ung. Sau khi định quốc, ông trọng dụng hiền tài, chăm lo trị quốc, mở ra thời kỳ thịnh thế huy hoàng. Dù chỉ sống hơn bốn mươi tuổi, công lao của ông đã ghi vào sử sách, mãi mãi là vị minh quân lưu danh muôn thuở.

Đây cũng chính là tổ gia gia mà Tần Tố ngưỡng mộ nhất. Đối với hàng trăm trận chiến trong đời Thái Tổ Hoàng Đế, nàng thuộc nằm lòng, kể rành rọt từng trận một.

Nhưng hôm nay, Tần Mạc giảng không phải những chiến công ấy, mà là chuyện sau khi lập triều, những điển tích ca tụng công đức của Thái Tổ. Dù vậy, Tần Tố vẫn nghe rất chăm chú.

Buổi học hôm ấy, Tần Tố hiếm khi nghiêm túc đến thế. Đến tận khi tan học, trên đường cùng Thẩm Dịch ngồi chung xe ngựa hồi cung, nàng vẫn thao thao bất tuyệt kể chuyện về Thái Tổ Hoàng Đế.

Tuy Thẩm Dịch hiểu không nhiều, nhưng vẫn vui lòng lắng nghe. Thế là một người nói, một người nghe, mãi cho đến khi xe ngựa dừng lại trước cửa Chính Dương cung.

Mãi cho đến khi về đến Chính Dương cung, Tần Tố mới lưu luyến mà chịu dừng lời. Rồi nàng lại chợt nảy ra ý nghĩ mới:

"An Bình, đợi hôm nào rảnh rỗi, ta dẫn cô đến thăm lăng của Thái Tổ gia gia nhé. Ở đó ghi chép lại rất nhiều chuyện chi tiết hơn nhiều!"

"Tử Tầm, chuyện này tuyệt đối không được!" Thẩm Dịch hoảng hốt lắc đầu, thật sự bị sự lớn mật của Tần Tố dọa sợ, "Hoàng lăng đâu phải nơi ai cũng có thể tùy tiện vào được! Người đừng có nghĩ đến chuyện đó nữa."

"An Bình là sợ đấy à?" Tần Tố gãi gãi đầu, lúc này mới nhận ra đúng là ý nghĩ ấy có phần không ổn thật.

"Có sợ hay không cũng không thể đi. Được rồi, Tử Tầm chỉ cần gác ý đó lại là được. Chẳng phải người nói còn phải chọn lễ vật mừng sinh nhật cho bệ hạ sao? Vậy chúng ta mau đi chọn đi."

Lúc này, Thẩm Dịch cảm thấy việc chọn quà mừng sinh nhật cho Vĩnh Nhạc Đế quả thật còn dễ hơn nhiều so với việc cùng Tần Tố vào lăng Thái Tổ hoàng đế.

"Suýt nữa ta quên mất chuyện này rồi! An Bình, đi theo ta, trong Chính Dương cung có một bảo khố, cô xem thử có món nào hợp ý thì cứ chọn lấy, muốn gì cứ lấy là được."

Tần Tố vỗ trán một cái, rồi lập tức kéo Thẩm Dịch đi về phía bảo khố.

*****