Đội ngũ đón dâu trở về, Lâm Thiên Chỉ đảo đã chuẩn bị xong bàn tiệc, dùng thủy linh lực bảo quản đồ ăn, sẵn sàng mở yến bất cứ lúc nào.

Khách mời an tọa, Chử Hoài Sương và Du Khuynh Trác tay trong tay, bắt đầu nghi thức thành thân theo phong tục Âm U đại lục.

Lang Mật thay bộ bào phục mới, làm chứng hôn nhân. Nàng lạy Huyền Long Tế Tự điện, mang linh tửu rót lên đất, tạo hình đôi rồng quấn quýt, cầu chúc phúc lành, rồi mời hai người bước lên, cất giọng:

“Thiên đạo chứng giám, cúi lạy trời!”

“Âm U nuôi dưỡng, lạy đất lần hai!”

“Thê thê hòa hợp, đối lạy nhau!”

Yêu tộc và Ma tộc không có tục “bái cao đường”, nhưng sau khi đối lạy, hai người vẫn cung kính lạy Lang Chiếu và Bạch Lang phu nhân—người đi cùng đội ngũ—dâng trà cho hai trưởng bối.

Bạch Lang phu nhân không yên tâm, bàn với Chưởng môn, quyết định tự mình đến Lâm Thiên Chỉ đảo, vừa dự hôn lễ, vừa an ủi lão hữu khởi tử hoàn sinh.

Cánh tay nàng được chữa bằng huyết Du Khuynh Trác, nên chuyến này, ngoài dự lễ, nàng muốn bày tỏ lòng cảm tạ.

Dâng trà xong, Du Khuynh Trác kề sát Chử Hoài Sương, ngoắc ngón tay nàng, thì thầm: “Cuối cùng cũng đến lượt ngươi gả ta, Hoài Sương.”

Chử Hoài Sương ngẩn ra, nhớ lời hứa khi hợp tịch, cười: “Ừ, ta không quên.”

Hàm Phi ngậm kẹo mừng, nhìn nữ hầu bưng khay rượu với đôi gáo ngọc, trao cho Chử Hoài Sương và Du Khuynh Trác, tò mò hỏi Khê Vân: “Sư phụ, đó là rượu hợp cẩn phải không?”

Khê Vân gật đầu.

“Nhưng Khuynh Trác nương thân dễ say lắm, một chút rượu cũng không uống được,” Hàm Phi thì thào.

Tháng trước, tại hôn yến Huyền Nhân Cung, hai nương thân dùng trà thay rượu hợp cẩn. Hàm Phi từng nghe Hoài Sương nương thân kể, khi ở Cảnh Ngoại Yêu Vực, Khuynh Trác nương thân chỉ uống hai bát rượu trái cây, chưa đến nửa canh giờ đã say bí tỉ.

“Nàng đã uống giải tửu đan,” Khê Vân nói. “Sau này, nếu nàng giúp phụ thân cai quản Xích Long tộc, khó tránh uống rượu với đồng minh Yêu tộc và Ma tộc. Phải tập dần.”

Hàm Phi “ồ” lên, kinh ngạc, bám vai Khê Vân, hạ giọng: “Vậy… nương thân của ta phải sống xa nhau thật sao?”

“Hãy tôn trọng quyết định của họ,” Khê Vân đáp ngắn, kéo nàng từ vai xuống đầu gối.

Sau nghi thức rượu hợp cẩn, Du Khuynh Trác tuyên bố mở tiệc, rồi cùng Chử Hoài Sương vào tẩm điện thay y phục nhẹ nhàng, trở ra chúc rượu từng bàn.

Hàm Phi nhìn, lòng hiểu rõ, không hỏi thêm, cúi đầu uống nước trái cây trong bát. Lần trước, Hoài Sương nương thân chúc rượu; lần này đến lượt Khuynh Trác nương thân.

Bàn họ ngồi toàn người quen: Minh Nhu, Niệm Mân, Thiên Nịnh, Lang Mật. Dù là bàn nhỏ, nhưng thân thiết, chẳng cần lễ nghi, ăn uống tự nhiên như thường lệ.

Hàm Phi ăn ngon lành. Để tiện, trước tiệc, nàng nhờ Khê Vân hóa nàng thành thiếu nữ mười hai, mười ba tuổi, dáng cao hơn, đủ để tự gắp thức ăn.

Niệm Mân gắp món cho Minh Nhu, nhìn dáng mới của Hàm Phi, cười: “Phi Phi, giờ ngươi trông như trưởng tỷ rồi.”

Hàm Phi lắc đầu nguầy nguậy, nghiêm túc: “Tỷ tỷ mãi là tỷ tỷ, cả đời không đổi.”

Thấy nàng liếc mình, chưa kịp xin biến lại trẻ con, Khê Vân chỉ tay, hóa Minh Nhu thành thiếu nữ cùng tuổi Hàm Phi.

Minh Nhu vẫn mặc lễ phục trẻ con, cơ thể lớn đột ngột, làm áo căng ra, trắng lóa loá mắt.

Nàng kinh ngạc nhìn mình, bản năng kéo chặt áo.

Niệm Mân sững cười, ho nhẹ, cởi ngoại bào khoác cho Minh Nhu.

Thiên Nịnh và Lang Mật vờ như không thấy, tiếp tục dùng bữa.

“Sao lần này không thấy Phục Sương tỷ tỷ và Bạch Hồng tỷ tỷ?” Lang Mật hỏi.

“Hai nàng bận lắm. Tháng trước cũng tranh thủ đến Huyền Nhân Cung uống rượu mừng,” Thiên Nịnh cười. “Bạch Hồng tỷ tỷ đỡ hơn, hiện do nương thân nàng quản Hồng Ngọc thành. Phục Sương tỷ tỷ thì cha mẹ không ở giới này, chỉ có cữu cữu chăm sóc, nên bận rộn. Nhưng Bạch Hồng tỷ tỷ xong việc ở Hồng Ngọc thành sẽ sang bên Phục Sương. Ta cũng thường đến Bình Tiên Các giúp.”

Lang Mật ngẩn ra, cúi mắt thở dài: “Ta không nên nhờ ngươi đi đón dâu với ta.”

Thiên Nịnh đặt đũa, truyền âm nghiêm giọng: “Lần sau có chuyện tương tự, ngươi dám giấu ta mà tự làm, để ta biết, ta lột vảy rồng ngươi!”

Lang Mật rùng mình, né ánh mắt nàng, lòng lại ấm áp.

Trong lúc im lặng, nàng cảm nhận lòng bàn tay ấm lên. Cúi nhìn, thấy đuôi hồ ly Thiên Nịnh đã đặt trên đầu gối nàng. Thiên Nịnh vẫn tự nhiên ăn uống, như không biết gì.

Lang Mật nhịn cười, giữ vẻ điềm tĩnh, nhẹ vuốt đuôi hồ ly đỏ rực.

Sau tiệc trưa, Bạch Lang phu nhân gọi Chử Hoài Sương, rót trà cho nàng.

Thấy dáng vẻ sắp nói chuyện nghiêm túc, Chử Hoài Sương giật mình, nhận trà, ngồi thẳng.

“Nhung Nhung, ngươi còn nhớ đội buôn Bạch Lang tộc không?” Bạch Lang phu nhân đi thẳng vào vấn đề, lấy ra lệnh bài hình nanh sói, đặt lên bàn.

Chử Hoài Sương liếc lệnh bài, suýt làm rơi chén trà.

“Lệnh bài chưởng quỹ đội buôn Bạch Lang!” Nàng kinh ngạc, nhìn mẫu thân, thận trọng hỏi: “Nương, ngài lấy nó từ Bạch Lang tộc khi nào? Chẳng lẽ ngài muốn ta kế thừa đội buôn?”

“Nếu không muốn xa đạo lữ, làm thủ lĩnh đội buôn, nửa tháng gặp nhau một lần,” Bạch Lang phu nhân điềm đạm, như đoán được phản ứng. “Hồi nhỏ, ngươi theo ta áp hàng khắp nơi. Qua trăm năm, quên rồi sao?”

Chử Hoài Sương chưa quên. Từ khi ra đời, nàng được đưa về Bạch Lang tộc, theo mẫu thân từ nhỏ, ngồi trên pháp khí vận tải, học ghi đơn hàng và pháp thuật, chu du Âm U và Nhân giới.

Sau, cánh tay Bạch Lang phu nhân trọng thương, Chử Hoài Sương theo nàng về Huyền Nhân Cung, tu hành trăm năm, trở thành Đan Tông Đại trưởng lão. Nhưng nàng luôn nhớ những ngày theo đội buôn.

“Nhưng nếu ta kế thừa đội buôn, Đại trưởng lão và người thừa kế Chưởng môn sẽ ra sao?” Chử Hoài Sương thở dài. “Nhiệm kỳ mới không phải chuyện nhỏ, ngài hiểu rõ hơn ta.”

Bạch Lang phu nhân cười nhẹ: “Từ khi ngươi và Tiểu Khuynh Trác vào Cảnh Ngoại Yêu Vực ẩn cư, chúng ta đã cân nhắc. Tân ứng cử viên đã định, chỉ đợi ngươi chính thức từ nhiệm.”

Rời Nghị Sự điện với lệnh bài nanh sói, Chử Hoài Sương vẫn ngỡ mình mơ.

Nàng có một tháng chuẩn bị từ nhiệm, được ở bên Du Khuynh Trác mà không cần về Huyền Nhân Cung.

Gió biển thổi, nàng chạy về tẩm điện.

Du Khuynh Trác uống nhiều rượu, nàng lo lắng.

Vừa vào điện, mùi rượu nồng nặc. Lại gần, nàng thấy Du Khuynh Trác đang uống, một hơi cạn cả bát.

Chử Hoài Sương nhìn vò rượu nghiêng ngả dưới bàn, nhíu mày, giật vò khỏi tay nàng.

“Hoài Sương, ngươi về rồi?” Du Khuynh Trác ngẩng nhìn, vòng tay ôm nàng, ngã vào lòng, mềm nhũn như bùn.

“Sao uống nhiều thế!” Chử Hoài Sương đỡ nàng khỏi ghế, cảm nhận thân thể nàng nóng ran, vội tìm giải tửu đan.

“Giờ ta… cuối cùng hiểu sao ngươi thích… uống rượu,” Du Khuynh Trác nói ngắt quãng, mắt mơ màng. “Rượu ngon… thật tốt…”

Chử Hoài Sương, từng nếm “tiểu đạo lữ say rượu”, không nói nhiều, thi triển mê hoặc chú, đợi nàng ngủ say mới dám giải rượu.

Tối còn một tiệc rượu, Chử Hoài Sương nghĩ, để mình chúc rượu thì hơn. Tiểu đạo lữ không chỉ tửu lượng kém, rượu phẩm còn tệ, say lên mắng cả mình, giải tửu đan cũng vô ích.

Cả chiều bận rộn, Chử Hoài Sương mới giải mê hoặc chú, ngồi đợi một canh giờ, nhưng Du Khuynh Trác chưa tỉnh.

Ngoài điện vang động tĩnh, mùi thức ăn bay vào. Nửa canh giờ nữa, tiệc tối bắt đầu.

Hết cách, Chử Hoài Sương mạnh mẽ đánh thức Du Khuynh Trác. Nàng mơ màng tỉnh, thấy một người giống mình y đúc đứng cạnh giường, trang điểm trước gương, hoảng hồn tỉnh hẳn, ném gối về phía đó.

Gối có hai loại: gối mềm và ngọc chẩm an thần. Để tránh ác mộng, Chử Hoài Sương đổi ngọc chẩm cho nàng. Du Khuynh Trác tiện tay vớ, đúng là ngọc chẩm.

Người kia bị ngọc chẩm đập, rên thảm, nhặt lên, quay lại bất đắc dĩ: “Khuynh Trác, là ta.”

Giải thích ý định dịch dung, Chử Hoài Sương ngồi cạnh, xoa huyệt thái dương cho nàng, đề nghị: “Lát nữa ngươi hóa thành ta, ta hóa thành ngươi để chúc rượu. Giờ ngươi… không nên uống nhiều.”

Du Khuynh Trác ngủ cả chiều, vẫn hoa mắt, cười khổ, gật đầu, không cậy mạnh.

“Ta nghĩ ra cách,” nàng nép vào lòng Chử Hoài Sương, thì thầm. “Nội thất động phủ của ta còn trống, chưa biết bố trí thế nào. Sau này uống rượu, ta sẽ chuyển rượu dịch vào đó, chỉ cần đặt bình chứa là được.”

Nàng nghĩ thêm: “Phi Phi kể, nội thất động phủ của Khê Vân tiền bối đã tu luyện đến mức chứa người. Nếu Hoài Sương lo ta bố trí không tốt, ta có thể hỏi Khê Vân tiền bối.”

Dưới đáy biển, trong tẩm điện, Huyền Long trên giường hắt hơi, hé mắt.

Thấy trước mặt là đống lông trắng, nàng mơ màng giơ vuốt rồng sắc bén, tụ linh lực, cào một túm lông đuôi sói, nhấc Bạch Lang ấu tể lên đầu, nhắm mắt ngủ tiếp.

Động tĩnh lớn, Hàm Phi tỉnh giấc.

Nhìn đuôi ngắn đi, Hàm Phi ngơ ngác vỗ sừng rồng: “Lão tổ tông, đuôi ta… ngài mộng du sao?”

“Không mộng du. Lông ngươi dài quá, làm ta ngứa mũi,” Khê Vân lười biếng thừa nhận.

---

Tác giả có lời muốn nói:

[Tùy hứng lão tổ tông online cắt lông.jpg] 
Hàm Phi: Đuôi ta ngốc QAQ 

Chú thích: Nghi thức đại hôn thống nhất theo giả thiết Hồ yêu.