"Cô giáo ơi! Hình như có người kiếm kìa"

"Ai kiếm mà trông cậu gấp gáp vậy Từ" Charlotte gấp quyển sách trên bàn lại, ánh mắt hướng về đứa con trai đang chạy tới, áo quần kia có chút lộn xộn, hẳn là nó vừa mới từ ngoài đồng về.

Thằng Từ thở hồng hộc, mồ hôi trên trán nhễ nhãi, lại nhìn đám học trò nhỏ đang đưa mắt to tròn lên nhìn nó, khiến nó có chút ngập ngừng không dám nói.

"Ai kiêm thì cứ nói, Từ đứng đờ ra đó làm gì?", Charlotte trông thấy bộ dạng của nó, khó hiểu hỏi.

"Dạ, dạ, .... , là cô út tới, nói là muốn gặp cô", thằng Từ lắp bắp.

Lúc này Charllotte mới thật sự hận mình làm sao, đang dạy thì đóng cửa miễn tiếp khách đi, bỗng dưng hỏi thằng Từ làm gì.

"Cô ơi ! Con gái nhà địa chủ hả cô", một đứa học trò ngơ ngác hỏi.

"Ừ, đúng rồi con", Charlotte từ tốn trả lời mấy đứa nhỏ.

"A, con gái địa chủ cái chị mà kiêu kì chảnh chọe nhất, xấu xí nhất cái xứ này đó hả"

"Ê con, con đừng có nói....", Charlotte bắt đầu xanh mặt nhanh chóng cản tụi nhỏ lại"

"Hahahaha, cô ơi, để con đọc cho cô nghe cái này nè con mới làm hôn bữa đó", một thằng nhỏ đứng lên dõng dạc vỗ ngực.
"Hả" Charlotte thấy mọi chuyện bắt đầu không ổn, nhưng chưa kịp cản lại cái gì thì giọng đọc của đứa học trò vang lên.

Nghe vẻ nghe ve
Nghe vè địa chủ
Có cô con gái
Người lắm tiếng tai
Học tài hơn ai
Bày đặt chảnh chọe

"Khoan con, không được đọc nữa ! Ai dạy mấy đứa làm cái bài vè này nói cô nghe?"
Sắc mặt Charlotte trở nên nghiêm túc, cầm cây thước gõ gõ lên bàn, khiến cho tụi nhỏ đang nói chuyện phải dừng lại, sợ hãi nhìn cô giáo.

Có điều hai bên vai của nàng run lên nhè nhẹ, xem kìa cái người gì đâu mà tới cả con nít cũng chả ưa.
Thật sự mắt cười lắm rồi, nhưng cũng phải giả bộ nghiêm cho tụi nhỏ nó sợ.
Nói xấu ngời khác không tốt lành gì đâu nha.

"Con, con tự làm....Cô ơi! Cô đừng có chơi với chị đó không tốt đâu cô"
Nó thấy cô giáo giận lắm rồi, thằng nhỏ rưng rưng nước mắt, nó tưởng làm rồi thì được cô khen ai ngờ bị mắng đến mức này.

"Cô ơi, đừng la bạn tụi con không có hát nữa. Nhưng mà con gái nhà địa chủ Trịnh khó tính xấu nết lắm cô ! Cô từng dạy con giần mực thì đen gần đèn thì sáng, cô ta là con mực đó cô ơi" Nhỏ học trò con gái lùn nhất lớp đứng lên mà nói.

"Sao con biết cô út là mực hả, nói bậy coi chừng địa chủ nghe, cô trò mình chết đó nghen" Charlotte buồn cười mà nói.

"Hôm bữa con đi lại gờ cái xe của chỉ có xíu à, chỉ chửi con, còn đòi người ở trong nha cầm gậy đánh con nữa, huhuhuhu" Nhỏ học trò lùn nói.

Thằng cao nghe vậy hình như rất ấm ức, nói tiếp:" Con thì bị chê là học hành ngu tứ chi phát triển, nói đừng đi học nữa, mệt cô giáo".

Nói tới đây hai mắt nó rưng rưng, học ngu có phải lỗi của nó đâu. Hạnh bè trong lớp giấc chiều ai cũng được ra về hết , chỉ còn có mỗi mình nó ở lại, được cô Charlotte tận tình chỉ bài cho nó học.
Bữa đó, nó đi về thấy cô Engfa đứng trước cửa nhà cô Charlotte, cái mặt đỏ đỏ như đang giận, rồi chỉ vào nó mà mắng té tát. Tới giờ nó vẫn còn tức!

"...." Charlotte thật sự rất muốn chạy ra chửi người nọ cho bỏ tức, nhưng lương tâm mình không cho phép.

"Rồi rồi, kì quá, cô không chơi với chị nữa nha, các con mở sách ra nghe cô đọc tiếp nè"

Thằng Từ nghe cô nói vậy lụi cụi chạy ra bên ngoài, thông báo với Engfa một tiếng.

"Cô ơi! Cô giáo Charlotte còn đang dạy, lúc này không có tiếp khách được áh cô...."
Thằng Từ lau mồ hôi trên trán, nói.

"Bình thường cô giáo dạy tới ba giờ chiều là xong, sau nay hơn ba giờ rưỡi?" Engfa nghe câu này tất nhiên không có vui.

Thằng Từ nhìn Engfa, nó hơi lui lui ra sau, lắp bắp nói:

"Dạ, tại mấy đứa nhỏ nó còn yếu..."

"Thôi, mày đi nói với cô giáo là cô út đợi!" Engfa bực dọc ngồi trên ghê đá trước cửa nhà Charlotte.

Thằng Từ lật đật chạy vào nhà báo với cô giáo một tiếng, nó thở phào nhẹ nhõm, may là khi nãy tụi nhỏ đọc vè mà Engfa không nghe được, nếu không thì thế nào cũng nghe chửi.

Ông Minh lịch lãm lại điềm đạm, bà Mai xinh đẹp lại ăn nói động lòng người, sao có thể đẻ ra đứa con gái đỏng đa đỏng đảnh như vậy chứ, tiếc ghê!

Engfa ở ngoài ghế đá, chẳng biết trê đỉnh đầu có bao nhiêu đám mây bay ngang qua rồi, chẳng biết đàn kiến dưới chân đã vận chuyển được bao nhiêu đồ ăn, đám học trò đáng ghét ở trong kia mới bắt đầu nhao nhao ra về.

"Thưa cô, con về ! Cô cô nhớ không có được chơi với đứa con gái nhà đó nữa" Nhỏ học trò lùn xách cuốn tập với cây viết chạy ra ngoài trước, trước khi đi còn không quên dặn dò cô giáo mình.

"Ê nhỏ, mới nói cái gì đó?!" Engfa nhìn cái dáng đi của nó mà trợn mắt:" Lùn mà láo hả mậy"

"Ơ, ơ" Nó thấy Engfa, sợ hãi rưng rưng nước mắt, một đường chạy thẳng về nhà không quay lại luôn.

"Xì" Nhỏ học trò chạy nhanh tới kéo theo một làn gió, Engfa chỉnh lại tóc tai thật đẹp, ngồi chờ người đến.

"Cô còn ở dây hả, cô ú?", Charlotte tiễn mấy đứa nhỏ ra ngoài, trông thấy hình bóng gầy ngồi trên ghế đá, tự nhiên có chút chột dạ, dù gì thì học trò của nàng mới nói xấu người ta xong.

Engfa ngồi đó, lúc này trời đã về chiều rồi, ánh chiều tà rải từng tia nắng ít ỏi trên gương mặt quý phái kia.
Engfa có mái tóc đen dài, được uốn săn từng lọn nhẹ, đến dưới ai một chút.
Cô thích mặc áo ngũ thân, trên cổ đeo vòng ngọc trai, kiềng vàng.
Trên tay thon đeo lên những cái vòng xi men. Nước da của Engfa rất trắng, lại hợp đeo vàng, khiến cho những chiếc vòng xi men óng a óng ánh như chủ nhân của nó hiện lên trong ánh chiều tà.

Engfa không vui vẻ gì khi mà nhìn Charlotte, hàng mày lá liễu kiia nhăn lại một chút, cánh môi hơi dày mím lại, muốn bao nhiêu thì có bấy nhiêu khó chịu.

"Thiệt tình, sao mà lâu quá trời lâu"

Tính tình Engfa xấu thật nhưng xấu bao nhiêu thì vẻ ngoài lại đẹp bấy nhiêu

Đúng là ông trời không cho ai cái gì !!!

"Dạy học cho tụi nhỏ, nên kiên nhẫn một chút" Charlotte nói

"Cô út tới đây có chuyện chi không?"
Nàng thật sự không muốn tiếp vị tiểu thư này đâu!

"Tới đây thăm chị chứ gì ngày nào mà tôi không tới. Cơ mà, chị cũng ngày càng dạy lố giờ ha. Tụi nhỏ chiều về còn phải ăn uống nữa đó" Engfa nhin Charlotte nét mặt bực bội

"Từ khi nào mà cô út quan 8tâm tụi nhỏ vậy? Lạ à nhen" Charlotte buồn cười hỏi ngược lại

"Tụi nhỏ của chị, cũng là của tôi ! Mình là chị em thân thiết mà đúng không?" Engfa nhướn mày

"Tôi sang đây là, trịnh trọng mời chị Charlotte đi lên Gia Định chơi với tôi mấy bữa "

"Không" Charlotre không hề thay đổi sắc mặt nói tiếp

"Tôi còn phải dạy mấy đứa nhỏ không thể rảnh rang như cô út được!"

"Mà nè tôi tới đây mời cho có lệ vậy thôi, chứ tôi muốn là chị phải đi" Engfa đứng dậy nhíu mày nói

"Cô vô lí quá rồi đó, biết bao nhiêu người bạn sao cô không rủ, hà cớ gì mà rủ tôi hoài! Thôi cô tìm quý bà Ngân hay Ngọc gì đi kìa, tôi còn phải bận dạy học" Charlotte không chịu thua kém

Cái người này khó chịu ghê đã qua nhà người ta rồi mà còn kiếm chuyện

"Thì tại..." Engfa run rẩy cánh môi, cái cả cái mặt cũng hơi hơi đỏ lên

"Sao vậy, cô bị sốt hay bị làm sao?" Charlotte nhìn thấy mặt của Engfa như vậy hỏi

"Bị ghét cô đó đồ không hiểu phong tình gì hết! "Engfa chỉ vào mặt Charlotte nói

"giữa hai tụi mình có cái gì được mà phong với chả tình? Cô khùng " Charlotte trợn mắt

"Cô, cô, bộ cô quên rồi hả?..." Engfa nhìn Charlotte không thể tin được

"Quên quên nhớ nhớ cái gì, nói chung là tôi không có đi chơi được với cô. Ba má tôi khó lắm àh nha, mời cô về cho" Charlotte nhẫn tâm mà nói

"Cô.."

"Ủa cô út đây đúng không ! Charlotte, sao con kì quá vậy con, thấy khách sao không mời vô nhà?" Một người đàn bà đội nón nhẹ nhàng bước đến, bà là má của Charlottte, lúc này mới đi tán ngẫu vối mấy chị em bên xóm về. Đi phía sau bà là một người đàn ông nét mặt hiền từ đang chống gậy, là ba của nàng

"Dạ con chào chú, chào dì. Con mới lại chơi à " Thái độ của Engfa bắt đầu quay ngoắt, khiến cho Charlotte không thể tin được nhìn nàng

"Ông Minh dạo này khỏe không con?" Mẹ của Charlotte niềm nở mời Engfa vào nhà

Thấy vậy, Charlotte không còn cách nào phải đi pha trà đãi "khách quý"

"Tính ra con về Việt Nam hơn cả năm nay ròi hén. Dạo này con đang làm gì vây?" Ba của Charlotte rót trà, Engfa vui vẻ nhận lấy

"Ba của con mấy năm nay hơi yếu rồi, giao cho con tiếp quẩn một số ruộng đất, nhưng mà con cũng rảnh rang lắm, tại đa phần là con mướn người làm hết à" Engfa nhấp một ngụm trà

"Chân của chú Chí lúc này đỡ chưa ạ?"

"Mấy bữa lạnh thì đau, nhưng cũng đỡ hơn nhiều rồi con" Ba Charlote cười đôi mắt híp lại

"Để bữa nào con đem mấy bộ thuốc giảm đau ở bên Tây về đây, với cả rượu thuốc ở bên Tàu về nữa, chú bồi bổ nhiều cho khỏe. À mà dì ơi, mấy cái tổ yến hơm bữa con gửi, dì có ăn ngon miệng không ạ?" Engfa hỏi từng người

"....." Charlotte nãy giờ vẫn luôn im lặng

Từ cái lần gặp nhau oan nghiệt kia, Engfa vẫn luôn cứ mỗi tháng đến biếu cha mẹ của nàng những món đồ xa xỉ

Nhắc lại lần ấy, nàng thật sự không muốn nhớ tới

"Trời con bé này, không có cần đâu con, lần nào con đi qua cũng đem quà, dì chú ngại muốn chết" Ban đầu thì còn khoái, nhưng lâu dần thì ngại thật

"Nói chứ, hôm nay con muốn rủ Charlotte lên Gia Định chơi với con, nhưng mà rủ riết cổ không chịu đi với con gì hết" Engfa thở dài, mắt nhắm mắt mở đánh giá biểu cảm của đôi vợ chồng già trước mặt

Nếu không phải từ nhỏ được học hành tử tế, lại còn được mài dũa tính nết sao cho đẹp, Charlotte nhất định sẽ tán đầu người này ngay tại đây

"Con Charlotte này kì ghê, tối ngày rúc trong nhà không à" Ba Charlotte mắng

"Mai đi chơi với cô út một bữa đi con, bạn bề thân thiết mà vậy đó, để má dặn mấy đứa học trò nghỉ cho" Mẹ Charlotte nghe vậy thì đồng ý, hướng đến Charlotte mà trách móc

"Mẹ con thân thiết với cái bà này hồi nào?"

"Hahaha con qua đây chơi riết rồi người ta tưởng con là con gái nhà này không" Engfa che miệng cười

"Ông Minh mà chịu là nhận làm con gái liền đó" Ba mẹ Charlotte cười hiền hậu, cả hai đều vô cùng thích Engfa

"Thôi, tới giờ cơm nước của gia đình rồi con về trước nghen" Engfa dứng dậy lễ phép chào tạm biệt hai người lớn cùng Charlotte, sau đó theo con đường mà trở về nhà của mình

"Con coi, Engfa nó hiểu chuyện lại dễ thương như vậy đó, mà xóm này ai cũng đồn nhỏ hư thân mất nết hết vậy đó" Ba Charlotte thở dài

Charlotte xanh mặt nhìn ba

"Ba à, cô ta hiểu chuyện hả, cô ta là con cáo già của cái huyện này

À không là của cả cái tỉnh Nam Kỳ Lục Tỉnh này !!!!!

02/05/2025