"Vậy em chuẩn bị đến đâu rồi?"

Kiều Tử Mạn đập bàn đầy tức giận, "Chuẩn bị cái khỉ gì chứ! Chị nhìn em mấy ngày nay có giống có thời gian chuẩn bị không?"

Quý Vân thầm cười trộm trong lòng.

Xem đi, lộ rồi nhé.

Kiều Tử Mạn đưa một thìa cháo vào miệng, hương vị thơm ngon khiến cô lập tức thở dài hài lòng.

"Ngon thật."

Rồi nói tiếp, "Chị ra tủ lạnh lấy giúp em ít hoa quả đi, em không tiện."

Quý Vân thầm nghĩ: *Biết là không tiện, nhìn như ở cữ vậy.*

Kiều Tử Mạn bổ sung một câu đầy yếu ớt để giải thích, "Dù sao cũng đang ốm, cơ thể yếu mà."

*Yếu thận thì có!* Ở nơi cô không thấy, Quý Vân âm thầm lườm một cái rõ to.

Kiều Tử Mạn uống thêm một ngụm cháo, tiếp tục câu chuyện khi nãy, "Chị nói đúng, chuyện đã rồi, nhất định không thể để kéo dài được. Nếu không thì em thành gì? Con gái cặn bã kiểu 'xong việc mặc quần bỏ đi' sao?"

Quý Vân thoáng trầm ngâm, rồi rất nhanh trở lại như thường, "Ý thức giác ngộ cao đấy."

Kiều Tử Mạn tiếp lời, "Hôm nay kiểu gì em cũng phải cho Âm Âm một danh phận chính thức."

"Khung cảnh lãng mạn thì không kịp chuẩn bị, nhưng nhất định phải có hoa, tỏ tình nhất định phải bắt đầu bằng một bó hoa."

Kiều Tử Mạn mở điện thoại, bắt đầu tìm kiếm tiệm hoa gần đây.

Quý Vân mang khay hoa quả đến đặt trước mặt cô, rồi giúp cô thu dọn bát đũa.

Kiều Tử Mạn giữ tay cô lại, "Để đấy đi, khách đến mà dọn dẹp thì ra thể thống gì. Âm Âm bảo cứ để đó, chị ấy về sẽ dọn."

*Âm Âm dài Âm Âm ngắn, rõ là đang hạnh phúc rồi.*

Quý Vân chân thành chúc mừng, "Chúc mừng em, cuối cùng cũng thoát kiếp độc thân."

Kiều Tử Mạn mắt vẫn không rời màn hình, nên không nhận ra vẻ ngẩn ngơ thoáng qua trên gương mặt của Quý Vân sau câu nói ấy.

"Chị cũng không còn nhỏ nữa, gặp người phù hợp thì hẹn hò đi. Tiền kiếm mãi cũng không tiêu hết, suốt ngày cắm đầu làm việc chẳng phải lãng phí thanh xuân đẹp đẽ sao?"

"Ơ kìa," Quý Vân bật cười, trêu chọc, "Em lại khuyên chị rồi, hồi trước mình chẳng phải đã thề sống chết vì tiền, không bao giờ phản bội, cùng nhau gây dựng tương lai à? Bây giờ thì hay rồi, có vợ là đòi đơn phương tách bay. Em còn lương tâm không, đồ đáng ghét!"

Kiều Tử Mạn ngẩng đầu khỏi màn hình, chẳng ngạc nhiên gì, lập tức lườm cô ấy một cái rõ to, "Dừng! Chị nói năng nghiêm túc giùm, nghe cứ như chúng ta có gì đó ấy."

"Thế nào, giờ em định giữ khoảng cách với chị à?" Quý Vân giả bộ làm mặt đau khổ, cố nặn ra hai giọt nước mắt, "Em quả nhiên không yêu chị nữa..."

"Ngưng!" Kiều Tử Mạn làm động tác ra hiệu dừng, "Em đang nói chuyện nghiêm túc với chị đây."

"Được rồi." Quý Vân lập tức thu lại biểu cảm khoa trương, chống cằm, "Cứ để mọi chuyện tùy duyên đi. Em còn lạ gì chị, từ khi come-out đã căng thẳng với gia đình. Không kiếm thêm tiền thì càng chẳng có tự do, mà chị cũng không thể để người yêu phải chịu khổ với mình được."

*Haiz, đúng là ai cũng khổ cả.*

"À, em quên hỏi, chị và Dụ Thư Nhan sau này thế nào rồi?"

Quý Vân mím môi, trong mắt thoáng qua một tia phức tạp khó nhận ra.

Một lát sau, cô ấy trở lại dáng vẻ thường ngày, chống hông, bật ra một tràng chửi, "Cô ta chết tiệt thật, con công lòe loẹt đó, chơi xong chạy mất, trời chưa sáng đã không thấy bóng dáng đâu. Cô ta nghĩ chị là cái gì? Công cụ à? Khốn khiếρ..."

"Đợi đấy, chị nhất định lôi cô ta ra..." Quý Vân đứng dậy đi ra phía cửa sổ, giọng càng lúc càng nhỏ, "Phải xử cô ta thật kỹ..."

Kiều Tử Mạn cảm nhận được cảm xúc thay đổi của Quý Vân, trong lòng dấy lên một suy đoán.

Cô nghĩ: *Không lẽ chị em mình lại có tình cảm thật rồi sao?*

Trong lòng Kiều Tử Mạn thoáng lo lắng.

Lúc này, điện thoại của cô hiện thông báo.

Kéo cô trở về dòng suy nghĩ.

Là Đường Tiếu Tiếu nhắn tin đến.

【Kiều Kiều, Trì tổng có phải vì mấy tin đồn trong công ty gần đây mà từ chức không?】

Kiều Tử Mạn siết chặt điện thoại trong tay.

Từ chức?

Từ chức gì chứ?

Cô chưa bao giờ nghe Trì Âm nói cả!

Kiều Tử Mạn lập tức gõ câu trả lời.

【Tin đồn gì?】

Đường Tiếu Tiếu trả lời.

【Gần đây có người bàn tán rằng em và Trì tổng có quan hệ, dính dáng tình cảm nơi công sở... còn nói cậu được thăng chức là do ngủ với sếp.】

Biểu cảm của Kiều Tử Mạn dần nghiêm trọng.

Vậy nên, Trì Âm từ chức là vì những lời đồn này sao?

Là vì sợ ảnh hưởng đến cô?

Nếu đúng là như vậy, thì cô không mong muốn điều này, cũng không chấp nhận sự hy sinh từ bỏ sự nghiệp như thế.

Điều đó chỉ khiến cô cảm thấy mình mắc nợ hơn.

Cô phải hỏi rõ ràng chuyện này.

Kiều Tử Mạn đang định gọi điện cho Trì Âm thì một cuộc gọi từ đồn cảnh sát gọi đến trước.

Cô giật mình, một dự cảm xấu lập tức hiện lên.

Nhanh chóng trượt nút nhận cuộc gọi.

Đầu dây bên kia nói:

"Alo, có phải cô Kiều Tử Mạn không? Hà Thúy Trân và Trì Âm có phải là người nhà của cô không?"

Kiều Tử Mạn đặt tay lên ngực, hít một hơi sâu:

"Đúng rồi, có chuyện gì vậy?"

Cảnh sát giải thích qua điện thoại, càng nghe, lông mày của cô càng nhíu chặt hơn.

Cúp máy, gương mặt cô trầm xuống, gần như có thể nhỏ ra nước.

Quý Vân thấy cô như vậy liền vội vàng bước đến hỏi:

"Có chuyện gì thế?"

Kiều Tử Mạn đứng dậy lấy túi xách, vừa đi ra ngoài vừa nói:

"Cảnh sát bảo tôi qua ký tên, mẹ tôi với Trì Âm đánh nhau gây rối."

Quý Vân lập tức chạy theo:

"Cái gì? Dì đánh nhau với Trì Âm sao?"

Kiều Tử Mạn trừng mắt nhìn cô:

"Là mẹ tôi với Trì Âm cùng đánh người khác."

Quý Vân: "....." Hai đánh một à, đoàn kết ghê.

Cô liền dặn dò: "Em đừng vội, lát nữa nhất định không được nổi giận. Có gì thì từ từ nói."

Quý Vân thật sự không yên tâm, nhỡ đâu Kiều Tử Mạn nổi giận, lại tham gia vào cuộc chiến thì sao?

Khi ấy thành ba đánh một mất.

"Để chị đi cùng em." Một người thêm một phần sức mạnh!

Quý Vân lấy xe. Hai người thẳng tiến đến đồn cảnh sát gần nhà Kiều Tử Mạn.

Trên đường đi, Kiều Tử Mạn kể lại đầu đuôi câu chuyện.

"Còn nhớ em từng kể với chị về tên trung gian đen hôm nọ không?"

Quý Vân hỏi: "Là tên liên quan đến buổi xem mặt của em ấy hả? Tên béo nhờn ấy?"

Kiều Tử Mạn gật đầu:

"Đúng rồi, còn một chuyện nữa. Hắn từng dẫn khách đến khu em ở để xem nhà, lại giở trò ăn chặn tiền, nên em phá hỏng chuyện làm ăn của hắn. Hắn hận em, lần này gặp đúng dịp về quê thăm nhà, hắn lan truyền đủ lời nói xấu em.

Hắn bảo em được người giàu bao nuôi, người đó còn là phụ nữ, ở nhà người ta, lái xe BMW của người ta. Nói năng cứ như thật.

Hàng xóm chỉ trỏ mẹ em, mẹ em nổi nóng, cầm chổi tìm hắn tính sổ. Trì Âm gặp đúng lúc, sợ mẹ em chịu thiệt nên tham gia luôn.

Nghe nói Trì Âm đánh gãy năm cái răng của hắn, thế là bị đưa đến đồn cảnh sát."

"Cái đồ đáng đánh, đánh hay lắm!" Quý Vân căm phẫn nói.

"Vậy lát nữa em càng không được nổi giận."

Trong lòng Kiều Tử Mạn nghĩ, nổi giận? Còn không kịp đau lòng nữa là... Cô phải mau đi xem Âm Âm có làm bẩn tay mình không.

....

Bốn mươi phút sau.

Hai người đến đồn cảnh sát.

Kiều Tử Mạn ký tên xong, cảnh sát thả Hà Thúy Trân và Trì Âm ra, cùng với cả bà ngoại người đứng bên ngoài hô "Cố lên" cổ vũ.

Một nhà bốn người, thêm Quý Vân, lặng lẽ đi ra cửa.

Kiều Tử Mạn không nói một lời, không ai dám lên tiếng.

Đến cửa, cô bất ngờ dừng lại.

Kéo nhẹ kính râm xuống, đánh giá Hà Thúy Trân và Trì Âm.

Thấy cả hai không bị thương, cô mới thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, cô nhìn nghiêm vào Hà Thúy Trân:

"Mẹ!"

Hà Thúy Trân cúi đầu nhìn xuống đất, không nói lời nào.

"Con phải nói mẹ thế nào đây? Tính mẹ không sửa được sao? Tay chân già cả, lỡ có chuyện gì không hay thì con biết phải làm sao? Lần sau muốn đánh nhau thì có thể gọi cho con trước không? Ít ra để con đánh giúp chứ."

Hà Thúy Trân lẩm bẩm nhỏ:

"Không phải Âm Âm đến kịp rồi sao?"

Cảnh sát tiễn họ ra cửa nghe xong liền "Hả" một tiếng:

"Gọi cô đi đánh là sao? Không được đánh nhau chứ!"

"Đúng đúng đúng," Kiều Tử Mạn lập tức thay đổi thái độ, rối rít gật đầu: "Không nên đánh nhau, không nên đánh nhau."

"Chúng tôi biết sai rồi."

Quay đầu lại, cô nhìn bà ngoại một cách nghiêm túc.

Còn chưa kịp mở miệng, bà ngoại đã quay mặt đi:

"Cháu mắng mẹ cháu rồi thì không được mắng bà nữa đâu."

Kiều Tử Mạn: "....." Cái này là học từ đâu ra vậy?

Cô hoàn toàn cạn lời.

Kiều Tử Mạn đầy một bụng tức giận mà không biết phát ra đâu.

Cô quay sang nhìn Trì Âm, người vừa đánh nhau dữ dội nhất.

Trong lòng thầm nghĩ, đã lớn thế này rồi, còn đánh nhau nữa!

Cô bước đến trước mặt Trì Âm, cầm tay cô ấy lên, giơ lên trước mắt cẩn thận kiểm tra.

Lại nhẹ nhàng thổi vài cái, trong mắt ánh lên sự dịu dàng, "Đỏ hết cả rồi, đau không?"

"Hôm nay nhờ có chị."

Hà Thúy Trân và bà ngoại: ......

Sao mà phân biệt đối xử thế này?

Quý Vân: "......"

Cô thật là ghen tị, đúng là cẩu lương không chừa chỗ nào.

Hà Thúy Trân thấy bầu không khí đã dịu đi, phụ họa, "Đúng là nhờ có Âm Âm."

"Nghe Âm Âm nói con nghỉ phép năm, nghỉ mấy ngày thế? Âm Âm nghỉ cùng con à?"

Kiều Tử Mạn chợt nhớ đến tin tức Đường Tiếu Tiếu nói rằng Trì Âm đã từ chức.

Sắc mặt cô dần trở nên nghiêm trọng.

Kiều Tử Mạn vốn không phải kiểu người giữ được chuyện gì trong lòng, dù biết những câu như này nên hỏi ở nơi riêng tư, nhưng cô không thể chờ được.

Kiều Tử Mạn quay đầu nhìn Trì Âm, "Chị nói thật đi, có phải chị đã nghỉ việc rồi không?"

Trì Âm hơi sững sờ, rồi thành thật trả lời, "Phải."

Kiều Tử Mạn nắm chặt cổ tay cô, lo lắng hỏi, "Vậy sao chị không nói?"

Trì Âm nhìn thẳng vào mắt cô, "Vì mấy ngày nay chúng ta hơi bận, chưa kịp nói..."

Đúng là vậy.

Hết thân mật lại đến ngủ mê, thì còn thời gian đâu mà nói chuyện này.

Kiều Tử Mạn chấp nhận lý do này, lại hỏi tiếp, "Có phải vì em không? Có phải vì mấy lời đồn trong công ty không?"

Lần này Trì Âm do dự, đúng là cô đến công ty vì Kiều Tử Mạn, nghỉ việc là do đã đạt được mục đích, còn mấy lời đồn thổi chỉ là yếu tố khiến cô đẩy sớm thời gian thôi, nói cách khác cũng không thoát khỏi liên quan đến Kiều Tử Mạn.

Nhận ra sự chần chừ của Trì Âm, trong lòng Kiều Tử Mạn hiểu rõ.

Cô vừa tức vừa lo, giơ tay bóp má cô ấy, "Chị ngốc quá đi, chúng ta còn chưa chính thức bên nhau, chị gấp cái gì chứ. Họ chỉ là đoán mò, nói vài câu thì được gì? Họ nói em thế nào cũng chẳng ảnh hưởng gì cả."

"Với lại, dù chúng ta có bị phát hiện đang yêu nhau, thì cũng là quang minh chính đại. Em thăng chức dựa vào thực lực, em không thẹn với lòng, họ nói gì em chẳng quan tâm!"

Kiều Tử Mạn nâng mặt cô ấy lên, nghiêm túc nói, "Âm Âm, em không chấp nhận chị vì em mà từ bỏ sự nghiệp. Một tình yêu tốt là khi bên nhau chúng ta trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình, chứ không phải hy sinh bản thân để thành toàn cho đối phương."

Trì Âm hơi bất ngờ, nhưng rất nhanh trong mắt cô ánh lên một sự dịu dàng.

Cô nói, "Vốn dĩ chị không thích ngành này, nên không thể tính là từ bỏ sự nghiệp vì em."

"Em còn nhớ chị từng nói chính phủ chuẩn bị phát triển khu thương mại phố Đông không?"

"Chị với đối tác không phải đã bàn đầu tư vào vài nhà hàng, rạp chiếu phim đó sao?"

Trì Âm tiếp lời, "Bọn chị đã thắng thầu rồi, nên nửa cuối năm chị sẽ chuyển trọng tâm công việc sang bên đó." Đây cũng là sự thật.

Thì ra là vậy.

Kiều Tử Mạn cuối cùng cũng trút được tảng đá trong lòng, tâm trạng vô cùng thoải mái.

"Tốt quá rồi!"

"Đi thôi, mời mọi người ăn, ăn mừng thật đàng hoàng."

Vừa quay người lại.

Đã đụng ngay phải vẻ mặt lạnh lùng của Hà Thúy Trân.

Nụ cười của Kiều Tử Mạn cứng đờ, trong lòng run rẩy, "Mẹ, có chuyện gì sao?"

Hà Thúy Trân cười lạnh một tiếng, "Con giải thích cho mẹ, cái gì mà 'chúng ta còn chưa chính thức bên nhau' là sao?"

Trong lòng Kiều Tử Mạn lập tức "lộp bộp" một tiếng, thầm hô tiêu rồi.

"Mẹ, mẹ nghe con giải thích."

"Giải thích đi."

"Mẹ ơi, nếu con nói vừa nãy lỡ lời, mẹ tin không?"

Hà Thúy Trân liếc mắt một cái, nhìn thấy một nhân viên vệ sinh gần đó, bà chạy lại giật lấy cây chổi trong tay người ta, "Chị ơi, cho tôi mượn một chút."

Kiều Tử Mạn hốt hoảng lùi lại, "Mẹ, đây là trước cửa đồn cảnh sát đấy! Đừng manh động!"

Hà Thúy Trân nào để tâm, cầm cây chổi lao về phía Kiều Tử Mạn.

Kiều Tử Mạn vốn đã đứng không vững, muốn chạy cũng không được, mông liền lãnh trọn một phát, "Á! Đừng đánh mà, con nói thật, trước kia con chỉ là chém gió thôi mà!"

"Tốt lắm, họ Kiều kia, giả mà cũng dám ngủ với người ta? Ngủ xong còn không chịu trách nhiệm? Con học cái thói hư hỏng này ở đâu vậy?"

Bà ngoại thấy thế lại đổ thêm dầu vào lửa, vung tay nói, "Đáng đánh!"

Mông lại bị ăn thêm vài phát, Kiều Tử Mạn gấp đến độ nhảy dựng lên.

"Âm Âm, Quý Vân, hai người định đứng xem kịch hay gì? Mau giữ mẹ em lại đi!"

Hai người vội vàng xông tới, một trái một phải giữ lấy Hà Thúy Trân.

Kiều Tử Mạn xoa xoa mông, "Ai nói con không chịu trách nhiệm? Con đang tính tỏ tình với cô ấy mà."

"Vậy thì tỏ đi!"

"Mẹ hỏi con, có phải con vì mấy lời đồn ở làng mà chần chừ không? Con sợ à?"

Kiều Tử Mạn vươn cổ, chỉ vào mình, "Con sợ? Nực cười! Chúng con yêu nhau thì liên quan gì đến họ?"

Hà Thúy Trân rõ ràng không tin, "Kiều Tử Mạn, có phải con lại muốn lừa mẹ không? Bây giờ con phải nói rõ ràng, nếu không mẹ với con không xong đâu!" Nói xong lại vung cây chổi trong tay.

Kiều Tử Mạn toàn thân run lên.

Nói thì nói, dù sao nói ở đâu cũng vậy.

Cô đi về phía Trì Âm.

Nhìn vào mắt cô ấy, "Âm Âm."

Lời vừa ra khỏi miệng, cô đã thấy căng thẳng.

Dù sao cũng là lần đầu tiên trong đời.

Biết vậy học thuộc vài câu hay ho trước rồi.

"Chị..."

Kiều Tử Mạn lúng túng.

"Chị... đồng ý không..."

Đợi mãi, chẳng có câu tiếp theo.

Hà Thúy Trân dồn sức, đột nhiên phá được vòng kìm giữ của Quý Vân, vỗ mạnh vào vai Kiều Tử Mạn một cái.

Vốn dĩ chân đã mềm nhũn, bị giáng thêm lực mạnh, cô mất thăng bằng quỳ thẳng xuống chân Trì Âm.

Hai tay chống đất, đầu cũng cúi xuống cụng nhẹ vào sàn.

Một tiếng "cộc" vang lên rõ ràng.

Điều bi thảm hơn là động tác quá mạnh, chiếc khăn lụa che đi dấu vết trên cổ cũng rơi xuống.

Cùng rơi theo còn có lòng tự trọng vốn đã chẳng còn bao nhiêu của Kiều Tử Mạn.

Ha ha ha ha, trong lòng Kiều Tử Mạn - một bản thể nhỏ đang ngửa mặt cười lớn.

Hủy diệt đi.

Giờ thì mọi người đều biết cô nằm dưới rồi.

Cả căn phòng lặng thinh.

Không khí im lặng đến chết lặng.

Chỉ có Quý Vân từ bên cạnh luống hoa ngắt vài bông, đưa vào tay cô, an ủi:

"Kiều Kiều, em từng nói, lời tỏ tình chính thức phải bắt đầu từ một bó hoa. Chị em chỉ giúp em được đến đây thôi."

Kiều Tử Mạn chớp đôi mắt trống rỗng, "Cảm ơn nhé."

Cảm xúc đã đến mức này rồi.

Kiều Tử Mạn dứt khoát tiếp tục quỳ mà nói nốt câu sau:

"Chị có đồng ý chính thức làm bạn gái em không?"

Khung cảnh tỏ tình này có lẽ ngay cả Trì Âm cũng không ngờ tới.

Cô sững sờ một lúc lâu, cuối cùng nghẹn ra một câu:

"Thật ra cũng không cần chính thức thế đâu."

"Em đứng dậy đi, chị đồng ý."