Đệ Nhất Chương :

Mị Ảnh. Đó là cái tên người ta hay gọi y. Về phần tên thật của mình, có lẽ, y đã quên mất rồi.

Lờ mờ trong mớ kí ức còn sót lại, y nhớ , mình từng có gia đình, một gia đình thực ấm áp.

Năm đó, y bảy tuổi. Y cùng người nhà xuất môn, có lẽ do thời gian lâu quá rồi, y nhớ cũng không rõ. Y chỉ nhớ, y bị lạc, lạc đường, y đứng ở ven đường đã tìm nhưng không thấy người nhà của y đâu.

Lúc đó, y tuổi còn nhỏ, không nghĩ được nhiều, y lang thang trên đường, tìm lại thân nhân, khóc đến sưng cả mắt, hô hấp toàn thân đều trì trệ. Thẳng đến khi, bầu trời tối đen như mực, y vẫn tìm không thấy thân nhân của mình.

Tại nhai đạo (Đầy đủ là : nhai đạo biện sự xử = phường) lang thang tầm hai, ba ngày gì đó, y được một lão khất cái nhặt về nuôi dưỡng.

Cái tốt rằng, lão khất kia cũng là một người tốt, mỗi lần xin được người ta cái gì đều cho y ăn trước, bản thân lão chỉ ăn phần còn lại chứ cũng không bao giờ giành ăn của y.

Lão khất kia đem y đi bôn ba khắp nơi kiếm sống. Lão khất thường nói với y rằng, trước kia lão cũng là một người có tiền có của, có ăn có để, nhưng cha mẹ lão lần lượt mất, lão lại không biết cách làm ăn, tiền của càng ngày càng trôi đi hết, thành ra hiện tại lão mới rơi vào tình trạng chật vật như vậy.

Lão khất cái tựa như xem y là nhi tử của lão, ra sức chiếu cố y, bảo vệ y.

Áo cơm tuy vẫn còn khó khăn, nhưng có lão khất cái kia chăm sóc, y quả thật không còn lo sợ gì nữa.

Lang bạt khắp chốn, thấm thoát đã một năm trời. Lão khất cái kia thân thể bắt đầu có bệnh. Mùa đông, lúc y tám tuổi, dù không khỏe nhưng lão vẫn vì y cởi sạch xiêm y trên người để ủ ấm cho y. Sau đó, lão chịu không nổi....đông chết nơi đầu đường xó chợ...

Y lại chỉ có một mình.

Một mình cô độc.

Y học theo lão khất ngồi ven đường xin tiền người ta, ăn không no, y đi ăn trộm, cho dù nhiều hôm bị bắt quả tang, người ta đánh y đến mức trên người bầm dập vết thương, y vẫn tiếp tục đi ăn trộm. Bởi vì y biết, nếu y không trộm, y sẽ chẳng có gì ăn, không có gì ăn thì y sẽ...chết !

Rồi y nghĩ, y nhớ lại cảnh lão khất cái kia toàn thân không còn hơi thở, thân thể lạnh băng ngã trên nền tuyết lạnh, khuôn mặt không còn một chút huyết sắc nào..

Lúc đó, y còn nhỏ, y không biết là lão khất cái đã chết, y cho rằng lão đang ngủ, chỉ ngủ thôi, ngủ như bình thường, chỉ là thời gian sẽ lâu hơn một chút .

Y ngồi canh bên người lão khất cái kia suốt ba ngày. Mãi đến khi, mùi tanh tưởi bốc lên từ thi thể lão khiến cho mấy người đi đường đều phải che mũi mà đi qua chỗ y và lão. Mãi đến khi, từ người lão chảy ra một thứ nước kỳ quái. Mãi đến khi trên thân thể lão xuất hiện những con bọ nhỏ dài, bò khắp cơ thể lão, nhúc nhích, bò qua bò lại như trêu ngươi y...

Rất chán ghét nhưng y vẫn cố chờ lão, chờ lão thức dậy rồi đi hành khất cùng y...

Cuối cùng, có một người hảo tâm qua đường, thấy y như vậy, bèn nói cho y biết rằng lão chết rồi ~

Chết?

Con người sau khi chết sẽ thành cái dạng này ?

Y nôn.

Rõ ràng trong bụng y chẳng có gì cả nhưng y vẫn liều mạng phun ra, nôn trước nôn sau cũng chỉ ra được nước chua ( dịch dạ dày ).

Việc mai táng lão khất cáicũng là do người hảo tâm kia giúp y, y dùng chút ngân lượng ít ỏi của mình lo cho việc mai táng lão.

Sau đó, y lại sống một mình.

Cô đơn sống giữa dòng đời.
Tìm không thấy thân nhân, lão khất cái quan tâm đến y nhất cũng đã chết.

Có lẽ y là y không muốn chết, trong đầu y bị ám ảnh hình ảnh những con sâu dài bò lổm ngổm trên người lão khất cái dạo nọ. Y quyết sẽ không để bản thân biến thành vậy. Cho nên, để sống, y đành đi trộm cắp, y muốn sống...

Sống mòn sống mỏi như vậy trong mấy tháng, y gặp hắn.

Hoàng Phủ Duật.

_________________

Ngày đó, y đi trộm bị lão chủ quán bắt được, lão đó ra sức dùng mộc côn đánh y.

Y ôm đầu, nhẫn nại chịu đựng.

Chỉ có thể nhẫn nại, may chăng mới được tha cho một con đường sống.

Cũng không biết rằng đã có bao nhiêu nhát gậy đã hạ xuống, cả thân thể y đều đau, đau đến tận xương tủy.

Có người lên tiếng ngăn vị chủ quán hung ác kia lại, lúc đầu hắn vẫn còn oán hận, bất bình, nhưng sau đó, người kia xuất ra vào đồng bạc, chủ quán kia liền hớn hở nhận lấy, không nói thêm bất cứ một câu oán trách nào nữa.

"Ngươi không sao chứ?"

Một thanh âm non nớt vang lên, y dời cánh tay che đầu xuống, trợn tròn mắt nhìn, người đang đứng trước mặt y cũng không khác y là mấy, cũng là một tiểu nam hài.

"Sao ngươi phải đi trộm đồ của người ta?" Tiểu nam hài kia giương hai mắt thật to nhìn y, hiếu kỳ hỏi.

"Bởi vì ta đói."

"Trong nhà người không có ai chuẩn bị gì đó cho ngươi ăn sao ?"

"Ta...... Không có nhà."

Nam hài nghe vậy liền ghé tai hạ nhân nói nhỏ vài câu, hạ nhân nghe xong thì vô cùng kinh ngạc, liều mạng lắc lắc tay, tiểu nam hài kia chu môi giận dỗi, lại nói thêm vài câu nữa, mãi sau hạ nhân liền chần chờ gật đầu.

Nam hài lộ ra tiếu dung, một phen cầm tay của y, "Ngươi muốn làm hộ vệ của ta hay không ?"

Hắn ngơ ngẩn, ấp úng, "Ta...... Ta không biết võ."

"Không quan hệ, học là được mà! Thế nào? Muốn hay không làm hộ vệ của ta ? Bao ăn bao ở, ngươi sẽ không ăn đói mặc rách!"

Câu nói cuối cùng kia, gây ấn tượng mạnh trong lòng y.

Không cần ăn đói mặc rách......

Lang thang hơn một năm, lang bạt kỳ hồ (*), y chỉ cầu một bữa ăn no đủ.

(*) Lang bạt kỳ hồ : Thành ngữ TQ, nghĩa gốc là "con sói tự dẫm lên cái yếm của nó", ý nói tự mình gây khó khăn cho mình => Đại ý nói đến trong truyện chắc là chỉ việc y tự đi lạc và tự mưu sinh bằng con đường trộm cắp.

Hôm nay, có người đề nghị cho y một tương lai tốt đép, y có lý do gì để cự tuyệt hắn đây ?

Nghĩ thông, y kiên định gật đầu : "Được!"

"Nhưng, đổi lại, ngươi phải trung thành với ta !"

Đệ Nhị Chương

"Ngươi phải trung thành với ta."

Đó chính là lời thề của Mị ảnh, cả đời này y vĩnh viễn phục vụ Hoàng Phủ Duật. ..

___________________

Mười năm, từ ngày nào đó cho tới bây giờ, đã mười năm.

Y đem hết khả năng của mình, liều mạng luyện kiếm pháp, võ công, làm cho công phu chính mình càng ngày càng mạnh hơn.

Bởi vì y là hộ vệ của Hoàng Phủ Duật.

Mười năm trước y từng nghĩ Hoàng Phủ Duật đại khái là hài tử của vương tôn tử hầu (nhà danh giá, có quyền), cho nên mới cần hộ vệ bảo vệ, chỉ là tuyệt đối không có nghĩ tới, hắn chính là Thái Tử đương triều a ~ Hiện tại thì là Hoàng Đế một nước.

Khó trách khí độ của hắn lúc đó đã phi phàm, thực không giống với người bình thường.

Y yêu mến Hoàng Phủ Duật, mười năm nay, y đối với hắn một mực ôm chặt nỗi lòng không nói cho bất cứ một ai biết, cũng cảnh giác với tất cả những kẻ nào lại gần hắn.

Y làm sao có thể nói ? Y thật ra nam nhân a!

Nói ra thì là không có khả năng, sợ rằng sẽ dọa Hoàng Thượng chết mất ? Thâm hơn là có thể mất đi chức hộ vệ, sau này không thể gặp được hắn nữa.

Không có chuyện gì xấu hơn so với việc không được ở bên Hoàng Thượng.

Thôi, y thà rằng đem tình cảm này chôn sâu vào đáy lòng còn hơn.

Hô......

Y thở ra một hơi dài.

Mị Ảnh tựa đầu vào thân cây bảo trì yên lặng.

Đột nhiên, lỗ tai nhạy cảm nghe thấy một hồi tiếng bước chân dồn dập, là Hoàng Thượng ! Mị Ảnh nhô người lên, ngưng thần cúi đầu ──

Hành lang gấp khúc, Hoàng Phủ Duật thần sắc lo lắng đi lên phía trước, tiến độ càng lúc càng nhanh.

Đã xảy ra chuyện gì?

"Quỷ Ảnh." Y lên tiếng.

Lúc này, người phụ trách bảo vệ bên người của hoàng thượng là một " hộ vệ" khác lập tức xuất hiện.

Quỷ Ảnh là người mà năm năm trước đã luận võ với vài trăm người, trổ hết tài năng cùng võ nghệ mới được tuyển vào cung làm Hộ vệ cho Hoàng Phủ Duật.

Bởi vậy, Quỷ Ảnh cùng y không giống nhau, tuổi hắn chỉ vẹn vẹn có mười lăm tuổi liền đã có được một thân hảo võ công.

Y không có danh tự, nhưng Quỷ Ảnh thì có. Hai chữ Quỷ Ảnh, chỉ là y hay gọi thôi.

Thân phận của bọn y tuy được gọi là "Hộ vệ", nhưng lại khác với mấy hộ vệ trong nội cung, bọn y, chính xác phải gọi là "Ẩn vệ"

Ẩn vệ, danh như ý nghĩa, thời gian bình thường thì ẩn thân tại chỗ tối, khi Hoàng Thượng gặp nguy hiểm hoặc là bảo bọn họ điều tra sự tình thì bọn họ mới được hiện thân.

Thời gian khác, đều là thủ tại chỗ tối, không được xuất hiện.

Ban ngày, do Quỷ Ảnh phụ trách bảo vệ, buổi tối, thì do y bảo vệ Hoàng Thượng.

"Tìm ta?"

Mở miệng trong nháy mắt, thân ảnh Quỷ Ảnh đã hạ xuống bên cạnh.

Mị Ảnh cũng không quá kinh ngạc, dửng dưng gật đầu, nói:"Hoàng Thượng vội vàng như vậy, đã xảy ra chuyện gì? Hắn muốn đi đâu?"

"Ngươi còn nhớ người được gọi là Bạt Thác Vô Nhược không?"

Cái tên có chút quen thuộc, cũng có chút lạ lẫm, Mị Ảnh đăm chiêu suy nghĩ một lát mới nhớ ra được.

Người nọ chẳng phải là vị Thái Tử Huyền Vũ Quốc hai năm trước được Hoàng Thượng cứu sao ?

Hai năm trước, Hoàng Thượng vì Hoàng tỉ sinh đôi thay mặt gả đến Huyền Vũ Quốc, tại đó y gặp Thái tử Huyền Vũ Quốc - Bạt Thác Vô Nhược, về sau lại phát hiện ra Bạt Thác Vô Nhược bởi vì tiểu nhân hãm hại, thân thể suy nhược. Hoàng Thượng Vì cứu Huyền Vũ Thái tử, dùng kế giả chết, cứu Bạt Thác Vô Nhược ra khỏi Huyền Vũ Quốc

Một hồi hắn trở về Viêm Di Quốc, sau đó Viêm Di Vương lại băng hà, một ba vị bình, một ba vị khởi, biên cảnh Đông Ngu Quốc thừa dịp Viêm Di Quốc loạn lạc tập kích, mắt thấy hoàng thành sắp sửa bị công phá, Hoàng Thượng liền đích thân đem quân là nghênh chiến, y và Quỷ Ảnh cũng nhập ngủ, cùng địch nhân cuồng loạn chém giết một phen, rốt cục cũng đánh lui được Đông Ngu Quốc.

Sau đó, y ít khi được nghe người ta nhắc đến cái tên Bạt ThácVô Nhược nữa, mà tựa hồ chính bản thân Hoàng Thượng cũng đã quên đi người này.

Qua hai năm, nếu không có Quỷ Ảnh nhắc tới hắn, không chừng ngay cả y cũng sẽ quên lãng một Bạt Thác Vô Nhược vẫn tồn tại trong Nội Cung kia~

"Ngươi nhớ chứ ?"

"Hoàng Thượng tìm hắn?"

"Ân, hắn bị té xỉu tại Tây cung, Hoàng Thượng đang định đi nhìn hắn một cái."

Nguyên lai là vậy.

Chính là......

Hoàng thượng thất sắc vì lo nghĩ cho người kia ?

Trong nội tâm y, bỗng nhiên có chút bất an.

"Muốn cùng nhau đi không?"

Mị Ảnh lắc đầu."Không được, ngươi mau đi đi, ta làm ngươi chậm trễ, thật có lỗi."

"Ngươi nói gì thế, chúng ta là đồng bạn, nói cho nhau tình huống của Hoàng Thượng là chuyện đương nhiên . Không nhiều lờivới ngươi nữa, ta đi trước."

"Ân."

Lập tức, Quỷ Ảnh đã biến mất khỏi tầm mắt của Mị Ảnh.

Lại một lần nữa nằm dựa vào thân cây, lông mày y cau lại.

Giống như có thắc mắt nhưng lại không thể nối ra.

Là sao? Rốt cuộc là sao?

Vì cái gì lòng của y cứ bối rối, bất an ?