Nước ấm và bọt biển nhanh chóng tràn ngập màn hình điện thoại. Lạc Huyền thoáng nhìn thấy trần nhà, màu trắng sứ, giống như một chú thỏ trắng nhỏ đáng yêu.

Hơi mơ màng, Lạc Huyền không hiểu Tiểu Thảo này đang làm cái quái gì.

Cồn sau khi uống xong vẫn còn luẩn quẩn trong cơ thể, khiến nàng có chút hưng phấn, trạng thái rất giống cảm giác khô hanh khi phát bệnh. Nàng thấy linh cảm của mình tuôn trào như suối nguồn, nóng lòng muốn chia sẻ với ai đó.

Thực ra, nàng nên kìm nén cảm xúc dâng trào này, trở lại là bản thân nội tâm tĩnh lặng thường ngày. Nhưng Lạc Huyền lại cứ muốn trực tiếp hướng dẫn Tiểu Thảo cách điêu khắc.

Bình thường, nàng luôn né tránh giao tiếp xã hội, nhưng trên mạng thì lại thoải mái hơn rất nhiều, không có quá nhiều bận tâm.

Cũng có thể là vì đối phương thích rắn, là con giáp của nàng.

"Tiểu Thảo, chào em, em đang làm gì vậy, thổi bong bóng xà phòng à?" Lạc Huyền cuối cùng cũng nhận ra cấu trúc dạng lưới phóng đại trên màn hình, hẳn là của những bong bóng màu hồng.

Thấy Tiểu Thảo nửa ngày không có bất kỳ phản hồi nào, Lạc Huyền vân vê chiếc ô nhỏ dùng để trang trí trên ly rượu, nhìn như quan tâm chu đáo nhưng thực ra lại từng bước ép sát, mang theo sự xâm chiếm không hợp với nàng.

Chiếc túi chống nước có chất lượng rất tốt, cho dù điện thoại đã chìm xuống đáy bồn tắm lớn, Ninh Nhất Khanh vẫn có thể xuyên qua mặt nước, nghe thấy giọng nói say sưa của Lạc Huyền, giống như một cái móc nhỏ ngậm lông chim, ôm lấy sự xấu hổ, ngứa ngáy và sợ hãi tận đáy lòng nàng.

Nàng ôm chặt lấy bản thân, nửa thân trên mềm mại dưới sức ép như vậy càng thêm căng tràn, hiện ra sắc đỏ mê người.

Điện thoại chắc không đập vào mình nhỉ?

Nhiều bọt biển như vậy, cùng với nước ấm nóng, Ninh Nhất Khanh mím chặt môi, sợ mình sẽ tiết lộ bất kỳ âm thanh yếu ớt nào.

Thân thể không một tấc vải chìm trong nước, giọt nước chậm rãi chảy dọc theo sợi tóc, tạo nên những gợn sóng kiều diễm trên mặt nước đầy bọt. Ninh Nhất Khanh sợ hãi nhận ra bọt biển quá dày, nàng không thể tìm thấy vị trí của chiếc điện thoại.

Trừ phi nàng quỳ trong bồn tắm, thò người xuống để tìm.

Nhưng nếu làm vậy thì sẽ...

Lâu không nghe thấy Tiểu Thảo đáp lại, Lạc Huyền cảm thấy kỳ lạ. Giây tiếp theo, nàng nghe thấy một tràng tiếng nước khiến người ta nóng lòng, tí tách xoạt xoạt, dường như có thể hình dung ra hơi ẩm thấm ướt chiếc áo sơ mi trắng tinh, rồi len lỏi vào làn da mềm mại của người phụ nữ...

Lạc Huyền cắn vào đầu lưỡi, kịp thời ngăn lại ảo tưởng kỳ quái này.

Sao lại nghĩ đến Ninh Nhất Khanh chứ? Gần như ngay lập tức, ngọn lửa giận dữ đã nuốt chửng toàn bộ tâm trí Lạc Huyền, khiến nàng cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Chi Vãn tỷ, hôm nay chị sao cũng uống nhiều rượu thế?" Trì Lê trong cơn nửa tỉnh nửa say, phát hiện không chỉ mình đang uống rượu giải sầu, thế là nghi ngờ đặt câu hỏi, "Có chuyện gì không vui sao?"

Hạ Chi Vãn nhẹ nhàng vuốt tóc Trì Lê, dịu dàng nói: "Chị uống cùng em thôi, chị không sao. Em là trẻ con, lo chuyện của mình còn chưa đủ sao?"

"Thế nhưng em cảm thấy Chi Vãn tỷ chị cũng rất không vui mà."

"Làm gì có," Hạ Chi Vãn cố ý vò rối tóc Trì Lê.

Lạc Huyền chậm rãi hồi phục, thu hết mọi chuyện vào mắt. Đôi mắt vừa rồi còn lấp lánh, nhấp nháy ánh sao, bỗng chốc trở nên u ám, giống như một hồ nước sâu thẳm.

Điện thoại đúng lúc rung lên. Lạc Huyền cúi đầu, mái tóc bạc mềm mại trượt xuống phủ lên vầng trán trơn bóng hoàn mỹ của nàng.

[ Tiểu Thảo: Ngại quá, điện thoại của em bị vào nước, người nhà em đều ngủ rồi, không thể video được ạ, em xin lỗi. ]

Ngay sau đó lại lập tức nhận được một email với từ ngữ cẩn trọng.

[ Tiểu Thảo: Vừa nãy chị có nhìn thấy gì không? ]

Lạc Huyền không nhịn được bật cười. Tiểu Thảo này muốn diệt khẩu nàng sao, thật là bí ẩn quá.

[ Tiểu Nhai: Không, lờ mờ chẳng nhìn rõ gì cả, nếu em không tiện thì thôi. ]

Có lẽ đối phương thấy thái độ của Lạc Huyền, rất nhanh trở nên nghiêm túc, lập tức trả lời tin nhắn, ít nhiều cũng hiện ra vài phần sợ hãi.

[ Tiểu Thảo: Xin hỏi, sau này em còn có thể thỉnh giáo chị về vấn đề điêu khắc được không ạ? Em thực sự rất muốn học tượng gỗ. ]

[ Tiểu Nhai: Được chứ, em không cần căng thẳng như vậy. ]

Ninh Nhất Khanh nhịp tim lỡ mất một nhịp, sợ Lạc Huyền phát hiện bất kỳ manh mối nào.

[ Tiểu Thảo: Có lẽ em hơi sợ xã hội, thường xuyên dễ căng thẳng. ]

[ Tiểu Nhai: Chị sẽ đánh chữ hướng dẫn em cách điêu khắc một con rắn nhỏ. Đầu tiên, xác định kích thước và hình dáng của rắn. Nếu em lo lắng khắc lệch, trước tiên có thể vẽ vài đường phụ trợ... ]

Nửa giờ sau, buổi hướng dẫn hoàn tất. Tiểu Thảo lần nữa xin lỗi và nhấn mạnh điện thoại của cô bị rơi vào nước nên hỏng. Hai người mới nói lời chúc ngủ ngon và dừng trò chuyện.

Sau đó, điện thoại của Lạc Huyền lại hiển thị cuộc gọi đến từ một cái tên không xa lạ: "Hạ bá phụ".

Cảnh đêm Ý Lan rất đẹp, đêm nay sương đêm dày đặc, giống như cái ngày nàng gặp phải Ninh Nhất Khanh lạc đường trong tuyết lớn, tựa như ảo mộng.

Sau khi đặt điện thoại ở chế độ im lặng, nàng lặng lẽ rời khỏi quán rượu, đứng trên bậc thang cạnh phòng nhỏ, nhìn ra xa cảnh đường phố tấp nập, nhận điện thoại.

"Hạ bá phụ, ngài khỏe, có chuyện gì không ạ?"

"Lạc Huyền à, chúc mừng cháu tượng gỗ ở đoàn phim được khen ngợi rất nhiều. Tô đạo là đạo diễn danh tiếng, bộ phim này của ông ấy chắc chắn sẽ đoạt giải trong và ngoài nước. Giá trị của tượng gỗ của cháu sẽ được nhân lên rất nhiều, những kẻ nhỏ bé như chúng ta cũng nhờ phúc của cháu mà được thăng hoa đó."

"Hạ bá phụ, ngài nói đùa rồi. Cháu chỉ làm phần việc của mình thôi," Lạc Huyền chán nản đá hòn đá nhỏ ven đường, trông có vẻ tự tại nhưng lại tản mạn.

"Trước đó Chi Vãn không phải muốn giúp cháu sao, ta còn chưa đồng ý lắm, nhưng bây giờ xem ra, con gái ta có mắt nhìn người rất tốt, cháu sẽ là một người có tiền đồ. Vậy nên, Lạc Huyền, cháu có nguyện ý cùng Hạ gia chúng ta thân cận hơn một chút không?"

Đột nhiên nghe thấy lời nói kỳ quái này, Lạc Huyền ngẩn người, sau một lát mới nghiêm túc nói:

"Cháu và Vãn Vãn chỉ là bạn rất thân. Hy vọng bá phụ đừng hiểu lầm, Alpha và Omega cũng có thể là tình bạn thuần túy, giống như cháu và Tiểu Lê."

"Ta không muốn nghe cái lý thuyết tình yêu thuần khiết của cháu. Cháu và Chi Vãn đi lại gần, ở chung một chỗ là có thể nảy sinh tình cảm. Cháu tin lời ta đi," giọng nói của người đàn ông trung niên bên kia điện thoại lạnh lùng, cứng rắn và cố chấp, "Chi Vãn nhà ta rất quý hiếm đấy, cháu đừng có một chút cảm giác nguy cơ nào cả."

"Cháu và Vãn Vãn thật sự chỉ là bạn bè, không hề có tâm tư gì khác. Bá phụ không tin, có thể trực tiếp nói chuyện với Vãn Vãn."

Cha của Hạ Chi Vãn hừ lạnh một tiếng, nói thẳng:

"Ta và Chi Vãn có giao lưu hay không, là chuyện của ta và nó. Cháu và quán nghệ thuật của chúng ta có hợp đồng chia ba bảy lợi nhuận, cháu không nói cho Chi Vãn đúng không."

"Bá phụ," Lạc Huyền thoáng nhìn những bụi hoa bách lam, hơi thất thần một khoảnh khắc, rồi nói tiếp, "Cháu là một người giữ chữ tín. Lợi nhuận từ tượng gỗ của cháu trong thời gian hợp đồng, quán nghệ thuật bảy phần, cháu ba phần. Cháu vẫn luôn giữ bí mật và tuân thủ nghiêm ngặt."

"Cũng đúng, tình nghĩa của cháu và Chi Vãn đủ để cháu ký hợp đồng như vậy mà không một lời oán thán."

"Đúng thế."

"Tốt, tốt, tốt, cháu rất tốt, cháu cái này... cái này," bên kia nghĩ nửa ngày, vẫn không nói ra được điều gì cụ thể, chỉ có thể trực tiếp cúp điện thoại.

Sắc trời tái đi, nhưng đèn đường sáng như tuyết. Lạc Huyền nắm chặt điện thoại, lặng lẽ tính toán trong lòng.

Thực ra, cha của Vãn Vãn lúc trước tìm nàng, ký một hợp đồng như vậy, đồng ý chia ba bảy lợi nhuận, ông ấy liền sẽ không can thiệp việc kinh doanh quán nghệ thuật của Hạ Chi Vãn. Bản hợp đồng này ngược lại khiến nàng nhẹ nhõm hơn.

Dù sao, nàng không cách nào chấp nhận hảo ý của người khác mà không phải trả giá gì, cho dù đó là chị hàng xóm đã quen biết nhiều năm.

Có lẽ bản chất của nàng thật sự là Thiên Sát Cô Tinh, khó mà thân cận với ai.

Chuẩn bị trở về quán rượu để đưa hai người say khướt về, kết quả điện thoại lần nữa rung lên, màn hình sáng, nhận được một email.

Là Tiểu Thảo đã nói lời chúc ngủ ngon gửi tới.

Một tấm ảnh có nền lam trắng, trong bình hoa cắm mấy đóa hoa hướng dương, đồng thời viết một đoạn lời nói không dài không ngắn:

[ Loài hoa hướng dương này tên là chanh mùa hè, em cảm thấy rất giống chị, vĩnh không cúi đầu, dũng cảm theo đuổi ước mơ, kiêu hãnh nhưng không mất đi sự lãng mạn. ]

Trong tấm ảnh, những đóa hoa hướng dương tên là chanh mùa hè nở rộ rực rỡ như pháo hoa chói mắt, không lý do gợi lên trong lòng người ta vài phần năng lượng trong sáng vươn lên.

Ở bên ngoài bị gió thổi qua, men rượu của Lạc Huyền đã bớt đi không ít. Nàng cân nhắc nửa ngày, rồi trở lại là người nội liễm kín đáo thường ngày, chỉ lịch sự và xa cách trả lời hai chữ "Cảm ơn".

Gió từ cửa sổ hé mở tràn vào, thổi tung màn cửa màu ngà của khách sạn.

Bên màn hình máy tính, Ninh Nhất Khanh đè nén sự căng thẳng và xấu hổ đang luẩn quẩn trong lòng, rất lâu sau mới nhìn lại lịch sử trò chuyện. Nàng thực sự đã làm theo cách Lạc Huyền chỉ dẫn, vụng về cầm dao khắc, muốn khắc ra một con rắn nhỏ ngây thơ.

***

Trở lại Tây Diệp Thị, Lạc Huyền kể cho Trì Lê và Hạ Chi Vãn nghe chuyện gặp Ninh Nhất Khanh.

Hai người phản ứng kịch liệt. Họ đi đi lại lại trong căn hộ áp mái thuê, Trì Lê còn khoa trương đến mức suýt làm đổ thạch khoai dẻo đường đen lên tấm khăn trải bàn hình gấu nhỏ đan thủ công.

"Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ? Trời ơi, Huyền Huyền Huyền, cô ấy sẽ không lại bắt cậu về chứ?"

Thật sự là lần đó Ninh Nhất Khanh để lại bóng ma quá lớn cho Trì Lê. Rõ ràng là một người phụ nữ trong sáng, tôn quý, thanh lịch như vậy, nhưng khi hung ác cố chấp lại không giận mà vẫn đầy uy nghiêm, khiến cô không rét mà run.

Hạ Chi Vãn thì trấn tĩnh hơn Trì Lê một chút. Một tay cầm ly thủy tinh, nhấp từng ngụm trà nhỏ, ánh mắt thoáng hiện nỗi buồn ly biệt. "Có cần dọn nhà không? Dù sao quán nghệ thuật còn nhiều, rất nhiều, có thể đi đến những trấn nhỏ xa xôi hơn. Dù Ninh tổng có quyền thế đến mấy cũng ngoài tầm tay với."

"Đúng đúng đúng, chúng ta cứ theo chủ trương 'núi cao hoàng đế xa'," Trì Lê bóc một quả sơn trà, cắn trong miệng, nói lảm nhảm, "Với lại tớ và Chi Vãn có thể đến thăm cậu bất cứ lúc nào, chỉ là đường đi sẽ hơi phiền một chút."

"Vì cô ấy mà chúng ta phải từ bỏ cuộc sống bình thường của mình lần nữa sao?" Búi tóc đuôi ngựa cao của Lạc Huyền bị gió thổi rối bời, vài sợi tóc đâm vào khuôn mặt có đường nét hoàn hảo của thiếu nữ, lộ ra vẻ tùy tiện và ngông nghênh. "Các cậu bằng lòng, nhưng tớ không muốn các cậu phải đi theo tớ mà trốn tránh như vậy."

"Thật ra, chúng ta cũng chẳng trả giá gì cả, tiền xe của tớ đều là cậu thanh toán," Trì Lê cẩn thận liếc nhìn Hạ Chi Vãn. Chỉ có Chi Vãn tỷ vẫn mơ mơ màng màng, không biết Huyền Huyền đã ký một hợp đồng không bình đẳng.

Tuy nhiên, Huyền Huyền bản thân nguyện ý, thì cũng chẳng sao. Báo ân mà, mỗi người có cách riêng.

"Huyền Huyền," Hạ Chi Vãn khuyên giải thấm thía, "Cô ấy có thể theo cậu đến Ý Lan, điều đó chứng tỏ đã sớm lén lút chú ý cậu rất lâu rồi. Có lẽ các quán nghệ thuật lớn đều có người của cô ấy theo dõi. Với tài lực của Ninh tổng, việc rót tiền vào các quán nghệ thuật trên toàn quốc cũng không phải là chuyện khó."

"Có lẽ vậy, cô ấy quả thật đã thay đổi một chút. Có lẽ đã có vị hôn thê mới, và quên hẳn tớ rồi," Lạc Huyền cười tản mạn, đôi mắt vàng lục ngây thơ nhưng ẩn chứa ánh sáng tà mị.

Thực ra, nàng cũng biết Ninh Nhất Khanh nhiều khả năng vẫn chưa có vị hôn thê. Nếu không thì đã chẳng đau khổ đến thế trong kỳ phát nhiệt, gần như khó chịu đến mức sắp phải cầu xin một Alpha.

Tuy nhiên, dựa vào sự kiêu ngạo và giáo dưỡng của Ninh Nhất Khanh, người phụ nữ sẽ không làm ra loại chuyện buông bỏ tư thái để quyến rũ người khác.

Đương nhiên, nguyên nhân quan trọng hơn là, sau khi các nàng hoàn toàn chia tay, nàng từng chứng kiến sự cố chấp và dục vọng chiếm hữu ẩn sâu trong người phụ nữ.

Phần điên cuồng này từ đâu mà có, nàng không muốn biết cũng lười tìm hiểu.

Nhưng hiện tại, Lạc Huyền đã không muốn vì bất kỳ ai mà dừng bước chân theo đuổi giấc mơ. Nàng có lẽ cũng là một người đầy tham vọng.

Nàng muốn điêu khắc ra nhiều tượng gỗ tốt hơn, muốn hấp thu những linh cảm dư thừa.

Nói thật, tận đáy lòng nàng thực ra cảm ơn Ninh Nhất Khanh. Cảm kích người phụ nữ đã ban cho nàng sự tan nát cõi lòng, từ đó mà có được sự tích tụ đau khổ để sáng tạo thơ ca, giúp nàng có linh cảm tuôn chảy trong bất hạnh.

Đây đều là những kinh nghiệm sống quý giá của nàng, như những kho báu tìm được trên bãi cát.

"Cô ấy chưa bao giờ ngừng tìm cậu, và các báo lá cải trong hai năm nay không ít lần cố đào bới thông tin về người thừa kế nhà Ninh, may mắn là thực sự chẳng đào được gì." Hạ Chi Vãn đặt ly xuống, đôi mắt hạnh tràn đầy bất an và lo lắng.

"Vãn Vãn, tớ hiểu mà, nhưng tớ không thể trốn tránh cả đời được," Lạc Huyền nói một cách trêu chọc, "Tớ có phải phạm thiên điều đâu."

"Thế nhưng, thế lực của Ninh gia quả thực có thể chống đỡ để Ninh tổng muốn làm gì thì làm..."

"Vãn Vãn, tớ không phải là đứa trẻ không rành thế sự của hai năm trước," Lạc Huyền ăn đậu phộng trong thạch đá, vành tai nhỏ xinh xắn lộ ra ngoài mái tóc bạc.

Hạ Chi Vãn thở dài nặng nề, nói: "Nếu có bất kỳ ngoài ý muốn nào nữa, cậu nhất định phải nói cho tớ và Trì Lê ngay lập tức."

"Tớ biết, tớ đối với các cậu nhất định là biết gì nói nấy," Lạc Huyền cười xinh đẹp và chân thật, màn đêm bao phủ khuôn mặt trong suốt của nàng bằng một quầng sáng mờ ảo.

Có lẽ chính là quá chân thật, Hạ Chi Vãn đột nhiên như bừng tỉnh nghĩ đến, có lẽ chỉ có tình yêu mới có thể che che lấp lấp, bướng bỉnh cố chấp như vậy.

Cho nên, tình bạn thường bền lâu hơn tình yêu.

"À đúng rồi, Vãn Vãn, Tô An Chân cậu có nhớ không?" Lạc Huyền lơi lỏng tựa vào ghế mây.

"Chính là cháu gái Tô đạo, cô ấy thế nào rồi?"

"Cô ấy nói cuối tuần muốn tớ cùng đi xem triển lãm tranh sơn dầu, nhưng tớ muốn bế quan một thời gian. Trừ cậu và Tiểu Lê, cùng với chuyện làm ăn, những người khác tớ hoàn toàn không muốn gặp. Cậu giúp tớ từ chối cô ấy nhé?"

"Trước đó cậu không phải cùng cô ấy đi cắm trại, quan hệ còn rất tốt sao?" Hạ Chi Vãn nói với ngữ khí cưng chiều, giống như một người chị cả dạy dỗ em gái mình.

May mắn là Lạc Huyền rất hưởng thụ, nàng híp mắt nửa như ngủ nửa như không nói: "Đó là để cảm ơn cô ấy đã giảng giải kịch bản phim 《Vết Khắc》 cho tớ, nếu không thì nhóm tượng gỗ đó cũng không thể hoàn thành nhanh như vậy."

Trì Lê nhìn thấu mọi chuyện, nhẹ nhàng cười nói:

"Huyền Huyền Huyền nhà chúng ta rất rõ ràng ân oán. Cảm ơn người khác cũng cảm ơn cẩn thận tỉ mỉ, rõ ràng, chưa bao giờ dây dưa dài dòng."

"Được rồi, được rồi, đến lúc đó tớ giúp cậu," Hạ Chi Vãn bất đắc dĩ nói, "Cậu, tiểu tượng gỗ sư này, cứ yên tâm làm việc là được."

"Cảm ơn Vãn Vãn, đến lúc đó sẽ làm sườn xào chua ngọt cho cậu ăn."

Trì Lê lập tức xích lại gần, "Huyền Huyền Huyền, tớ cũng phải, tớ cũng phải! Tay nghề của cậu và Chi Vãn tỷ đều ngon quá, tớ rất thích."

Lạc Huyền và Hạ Chi Vãn đồng thời liếc nhìn Trì Lê "người ngớ ngẩn" trong bếp, trong lòng cảm thán không biết người này khi đóng phim trên núi rốt cuộc sống sót bằng cách nào.

Bộ phim 《Vết Khắc》 có chu kỳ quay rất ngắn. Một nhóm diễn viên và đạo diễn đã mang phim đi một vòng trong và ngoài nước, về cơ bản đã đặt trước các giải thưởng lớn nhỏ cuối năm.

Đồng thời, vì chủ đề đặc biệt và sự thể hiện nghệ thuật truyền thống, bộ phim đã thu hút một nhóm những người yêu thích tượng gỗ. Trong số đó có một vị, thông qua đạo diễn, còn đặc biệt chạy đến Tây Diệp Thị, đích danh muốn gặp Lạc Huyền.

"Tiểu Nhai à, gặp một lần vị lão nghệ thuật gia này đối với cháu có lợi đó," Tô đạo nói trong điện thoại.

Tuy nhiên, Lạc Huyền không còn là người rụt rè không muốn giao tiếp như trước, thế là vui vẻ đồng ý, hẹn thời gian và địa điểm gặp mặt với vị lão nghệ thuật gia kia.

Vào thời điểm cuối xuân đầu hè, khoảng mười giờ sáng, Lạc Huyền đến một sân vườn kiểu Trung Quốc. Bốn phía chim chóc hót líu lo, lá phong đỏ và khóm trúc thấp thoáng.

Khi Lạc Huyền bước vào sân vườn, phòng khách đã bày sẵn bộ trà đầu tiên. Cầu nhỏ nước chảy cổ kính, mang đậm ý vị Giang Nam.

Nhân viên phục vụ đi trước, rẽ hoa phất lá, dẫn Lạc Huyền xuyên qua hành lang liền mạch. Bước chân của hai người trên mặt đất yên tĩnh không tiếng động, từ từ có thể nghe rõ tiếng châm trà bên trong.

"Ngài khỏe," nhìn người trung niên đoan chính uy nghiêm đang ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, Lạc Huyền rất lễ độ cúi người chào.

"Là Tiểu Nhai đúng không, ta là Thẩm Nghe. Mời ngồi," Thẩm Nghe tuổi tác khoảng bốn mươi, khí chất trầm ổn ôn hòa.

Ông là một trong số ít những người còn lưu giữ truyền thống điêu khắc tượng gỗ hiện nay, rất nổi tiếng trong toàn giới điêu khắc. Các tác phẩm của ông phần lớn đều có ảnh hưởng quốc tế, được các danh gia phú hào tranh nhau mua và sưu tầm.

Lạc Huyền gật đầu, gọi "Thẩm lão sư", rồi đi theo ngồi xếp bằng trên bồ đoàn dệt hoa, nhìn nghệ thuật gia uống trà dùng kẹp tre cẩn thận rửa chén trà cho mình.

"Ta nhìn tác phẩm tượng gỗ của cháu trong 《Vết Khắc》, cháu điêu khắc cũng không phải thời gian ngắn rồi nhỉ?"

Thẩm Nghe có giọng điệu trầm ổn, nói chuyện đi thẳng vào vấn đề, không vòng vo nhiều. Điều này khiến Lạc Huyền cảm thấy vô cùng thoải mái.

Ông vừa nói chuyện, vừa tỉ mỉ quan sát Lạc Huyền, ánh mắt bình tĩnh, giống như một bậc trưởng bối đang thưởng thức một hậu bối.

Thiếu nữ có một khuôn mặt đậm nét nhưng không hề mang tính công kích. Đôi đồng tử dị sắc khiến nàng trông vô cùng đặc biệt, mang một vẻ đẹp quỷ quyệt xen lẫn chính tà, nhưng cặp mắt tà mị này lại trong sáng ngây thơ.

Nàng chìm đắm trong ánh đèn, vẻ trong sạch khiến lòng người hướng tới.

"Năm tuổi bắt đầu tiếp xúc, sau này vẫn luôn chơi tượng gỗ."

"Hèn chi kỹ thuật điêu luyện, thiết kế và bố cục cũng cực kỳ xảo diệu. Đối với việc ứng dụng ẩn dụ trong điêu khắc, có xu hướng và dấu vết rõ ràng," Thẩm Nghe ném một câu chuyện cho Lạc Huyền.

Có thể nghe ra lời bóng gió của Thẩm lão sư, Lạc Huyền cúi đầu cười cười, cánh môi cong nhẹ, "Là chịu ảnh hưởng của gia mẫu, cho nên không quá chính thống."

"Không có chính thống hay không chính thống gì cả. Đó cũng chỉ là những chiêu trò do giới tư bản bè phái tạo ra mà thôi," Thẩm Nghe nhấp một ngụm trà nhàn nhạt, "Cháu có thể mạo muội cho ta biết tên của lệnh đường không?"

"Lật Hoán," Lạc Huyền nói rất khẽ.

Kết quả Thẩm Nghe kinh ngạc thốt lên một tiếng, sắc mặt hơi biến đổi, "Lật lão sư từng công tác tại bảo tàng văn vật quốc gia sao?"

Hơi cảm thấy ngạc nhiên trước cách xưng hô của Thẩm Nghe đối với mẹ mình, Lạc Huyền gật đầu, "Cháu từng nghe gia mẫu kể chuyện năm đó, bà ấy kết hôn sau khi sinh cháu, vì lý do sức khỏe mới nghỉ việc."

"Duyên phận a duyên phận! Ta từng tham gia vài dự án điêu khắc dưới sự hướng dẫn của Lật lão sư. Đáng tiếc bà ấy rời đi quá sớm, ta cũng không học được bao nhiêu."

Lạc Huyền chỉ mỉm cười, không có quá nhiều động tác.

Lần này, thái độ của Thẩm Nghe – người vốn đã rất quý trọng Lạc Huyền – lại càng thêm ôn hòa, thậm chí có thể nói là nhiệt tình.

"Cháu bây giờ thiếu thốn là kỳ ngộ. Ta không phải vì nể mặt lão sư mà tán dương cháu thế này," Thẩm Nghe vẫn trực tiếp và thẳng thắn, "Cháu hẳn phải hiểu, linh cảm là chuyện trong khoảnh khắc. Cháu nắm bắt được nó, cũng phải cho nó cơ hội được thể hiện. Một tâm hồn đẹp không nên bị mai một."

"Thẩm lão sư, cháu hiểu. Cháu bây giờ đang ở quán nghệ thuật..."

"Chỉ ở Tây Diệp Thị quán nghệ thuật thì quá thiếu đất dụng võ, quá lãng phí sinh mệnh nghệ thuật của cháu," ông lắc đầu, nghiêm túc nói, "Cháu cần nhiều tác phẩm ưu tú hơn để duy trì, cùng với không khí văn hóa lịch sử, tự nhiên và cuộc sống lâu dài. Chúng sẽ giúp cháu rất nhiều. Để tác phẩm của cháu thêm ý nghĩa, chứ không phải là những công trình trên không."

"Đương nhiên ta cũng không nói tác phẩm nhất định phải gần gũi thực tế, nhưng cháu cần có sự đồng điệu với cảm xúc của nhiều người hơn, điều này cũng có tác dụng thúc đẩy linh cảm nghệ thuật sau này của cháu." Ông nói thêm.

Không đợi Lạc Huyền nói chuyện, Thẩm Nghe với vẻ mặt ái tài tiếc tài lộ rõ vẻ vội vàng, "Thế này đi, tốt nhất một ngày cũng không nên lãng phí thời gian. Chiều nay cháu có rảnh không?"

"Có ạ," Lạc Huyền trả lời.

"Ta sẽ sắp xếp cháu đi đến một nơi tuyệt diệu để du ngoạn giải sầu, cảm nhận nhiều hơn thái độ tự nhiên của vật liệu gỗ. 'Phản phác quy chân' là điều cháu cần nhất bây giờ."

"Có nơi như vậy ạ?"

Thẩm Nghe gật đầu, nụ cười sâu hơn, "Có chứ, trang viên đó chiếm diện tích cực lớn, trồng rất nhiều cây cối quý hiếm, hoa cỏ xanh um, có sông nhỏ, cầu đá, bãi cỏ ngoại ô ẩm ướt, phong cảnh đẹp lòng người. Thậm chí có cả lúa mì, hoa cải dầu, những cảnh sắc điền viên tự nhiên rất hợp ý."

Ông tiếc nuối nói thêm:

"Chỉ là chiều nay ta còn có khách, con gái ta lại chạy ra ngoài chơi, nên sẽ để trợ lý của ta đưa cháu đi chọn gỗ. Chủ nhân nơi đó ta rất quen, là một nhân vật cao quý không tiện nói tên. Các cháu cứ trực tiếp đi qua là được, ở lại vài giờ rồi về."

"Tùy tiện đi qua như vậy, chẳng lẽ sẽ không quấy rầy vị này sao?" Lạc Huyền từng tiếp xúc với giới thượng lưu, nàng hiểu rõ những người đó ghét nhất là sự quấy rầy không mời mà đến.

"Sẽ không," Thẩm Nghe cười giống như gió xuân lướt qua, khóe mắt lộ ra những nếp nhăn li ti, phong thái nho nhã, "Vị này rất nhiệt tình duy trì nghệ thuật điêu khắc gỗ. Chúng ta đã quen biết từ ba năm trước. Trừ việc bận rộn công việc và tính tình hơi lạnh lùng ra, nàng không hề có cái giá của người giàu có. Trước đó ta cũng từng đưa các nghệ nhân điêu khắc đến đó để chọn gỗ, chỉ là bình thường không may mắn như vậy mà có thể gặp được nàng."

"Thế à, nghe có vẻ là một người rất có nhã thú, có thể sở hữu một trang viên như vậy trong thành thị. Có cơ hội cháu thực sự muốn gặp vị chủ nhân này."

Nàng từng thấy những người giàu có mua trang viên đại đa số là để phô trương tài sản, hoặc để giải trí bản thân như trồng nho, sân golf, chuồng ngựa hay đua ngựa.

Một người có hứng thú trồng một đống thực vật, hoa quả, cây nông nghiệp như vậy thật sự rất hiếm thấy.

"Yên tâm, nhất định có cơ hội. Vị chủ nhân này trước đó thỉnh thoảng cũng sẽ trò chuyện với các nghệ nhân điêu khắc gỗ. Mặc dù có tiền có thế, nhưng vẫn rất dễ gần. Cháu hẳn sẽ thích nàng."

Dùng bữa trưa cùng Thẩm Nghe xong, khoảng hai giờ chiều, Lạc Huyền đi theo trợ lý của Thẩm Nghe lái xe đến tòa trang viên kia.

Càng đến gần đích, nàng lại bất ngờ trông thấy rất nhiều xe minibus đậu lại. Một nhóm người mặc quần áo ngủ cầm máy quay phim, đi đi lại lại điều chỉnh thử, có chút lén lút.

Tòa trang viên Linh Mộc này, ba năm trước được một người giấu tên mua lại. Nghe nói là vì đất đai màu mỡ, có rất nhiều vật liệu gỗ tốt đẹp, nên mới được chủ nhân hiện tại coi trọng. Đồng thời, chủ nhân còn đặc biệt mở ra một khu đất lớn dùng để trồng dâu tây.

"Chuyên môn trồng dâu tây sao?"

Trang viên rất lớn, lại được xây ở nơi yên tĩnh. Lạc Huyền cùng cô trợ lý đi bộ, rồi lên xe điện, tiến sâu vào bên trong trang viên.

"Đúng vậy, đã chọn rất nhiều giống dâu tây. Sau nhiều lần chọn lọc, đã tìm ra một loại tương đối tốt để trồng phổ biến. Có lẽ đây là loại cây trồng chiếm diện tích lớn nhất ở đây. Ngoài ra, trong trang viên còn có các đầu bếp, thợ nấu rượu, thợ làm bánh chuyên chế biến dâu tây, mỗi loại có mười mấy người."

Lạc Huyền cảm thấy kỳ lạ, nhìn những bãi cỏ xanh ngút ngàn khác, hỏi:

"Chủ nhân trang viên thích dâu tây đến vậy sao? Làm đồ ngọt không đủ, còn nghiên cứu ủ rượu dâu tây?"

"Cái này thì tôi cũng không rõ," trợ lý nhìn trái nhìn phải, sau đó nhỏ giọng buôn chuyện, "Nhưng cô đừng lan truyền lung tung nhé. Nghe nói là chủ nhân muốn làm cho người mình thích ăn, lặng lẽ chuẩn bị một bất ngờ."

"Vậy thì rất lãng mạn, cũng rất hao tâm tổn trí và có tâm," Lạc Huyền ngạc nhiên sau đó thuận miệng tổng kết.

"Ai nói không phải sao? Hào môn gia thế không phải nhỏ lại nguyện ý bỏ tâm tư làm những chuyện này, còn thường xuyên dành thời gian tự mình làm nữa, quả thực rất hiếm thấy."

"Vậy hôm nay chúng ta sẽ gặp chủ nhân chứ?"

"Cái này tôi cũng không chắc chắn, bởi vì chủ nhân không sống ở đây. Bình thường công việc bận rộn, hình như nghe nói cũng chỉ là mấy tháng gần đây thường xuyên đến đây thôi, trước đó tối đa là hai lần một tháng."

Hai người cùng nhau đi qua hành lang, ngang qua một phòng khách nhỏ. Lạc Huyền thoáng nhìn thấy trong ngăn kéo của chiếc bàn gỗ góc phòng có một chiếc trống lắc tay thủ công.

"Chủ nhà có trẻ con sao?"

"Nghe nói là không có, có thể là con của nhân viên. Nhân viên ở đây có khu ở riêng," trợ lý dẫn Lạc Huyền ra cửa khu vườn cây. "Cô có thể đi dạo xung quanh đây, nếu ưng loại gỗ nào thì kịp thời nói với quản gia, họ sẽ xử lý thích đáng. Giá cả cũng không cần lo lắng."

"Được rồi, cảm ơn nhiều."

Phía trước là một khu rừng cây rộng lớn, ánh nắng xuyên qua kẽ lá rạng rỡ chiếu xuống, tạo nên những mảng màu phong phú, đậm đà. Sắc xanh lục, vàng kim, cùng những mảnh lá và cành cây màu vỏ quýt mang đến một lực va đập thị giác khó tả.

Quả thực rất đẹp.

Nơi đây cây cối chủng loại phong phú: Đoạn mộc, bách mộc, hương chương mộc, cùng những cây gỗ lim quý hiếm trải dài. Cây loan đang vào mùa nở hoa, những cánh hoa mỏng manh rơi đầy đất, lộ ra sắc hồng mê hoặc.

Sau đầu xuân, Tây Diệp – thành phố phương Nam này – thường xuyên chìm trong những cơn mưa phùn mịt mờ.

Lạc Huyền lại không thích bung dù, nàng cứ thế đi thẳng vào khu rừng cây cổ thụ che trời. Mái tóc bạc không lâu sau đã vương đầy những giọt nước lấm tấm, đúng như hình ảnh trúc xanh ngậm sương khói, mờ ảo lung linh.

Quản gia trang viên cũng rất nhanh đến, đi bên cạnh nàng ghi chép lại những loại gỗ nàng cần. Hai người vừa đi vừa trò chuyện, thời gian trôi qua rất nhanh.

Trong lúc đó, nàng thong dong dạo chơi, còn nhận được điện thoại của Tô An Chân. Cô bé than vãn trong điện thoại hỏi nàng sao không có ở văn phòng, bánh nếp lá ngải mới ra lò mang đến đều bị nguội rồi.

"Cậu nói Vãn Vãn ở cùng cậu à?" Lạc Huyền đá những chiếc lá rơi dưới chân, ánh hoàng hôn dịu dàng dập dờn.

"Đúng vậy, hai đứa tớ cùng đi công viên giải trí, còn xem phim, cuối cùng ở cổng công viên hải dương mua bánh nếp lá ngải, muốn mang cho cậu ăn, kết quả cậu lại không có ở đây."

Lúc này, trong điện thoại truyền đến giọng nói thành thục quyến rũ của Hạ Chi Vãn: "Huyền Huyền, cậu đi đâu vậy? Về sớm một chút, hôm nay An Chân đến chỗ chúng ta ăn cơm, Tiểu Lê lát nữa cũng đến."

Sắc trời quả thực đã khá muộn, nhưng Lạc Huyền khó nén nổi cảm giác hưng phấn thư thái trong rừng cây yên tĩnh. Nàng cười nói:

"Tớ đang ở một trang viên vùng ngoại ô, nơi đây trồng rất nhiều cây cối và thực vật quý hiếm, xinh đẹp, rất thanh tân đạm nhã, tớ rất thích. Thậm chí còn nảy sinh ý nghĩ muốn gặp chủ nhân trang viên."

Quản gia và Lạc Huyền lúc này đi qua một cây cầu gỗ. Phía trước là một khu lều dâu tây lớn. Quản gia mỉm cười nói với Lạc Huyền:

"Khách nhân, ngài hôm nay thật may mắn, chủ nhân đúng lúc đã trở lại."

Dứt lời, quản gia đưa tay chỉ vào bóng lưng thon dài, mảnh mai đang đứng quay người bên cạnh luống dâu tây.

Lạc Huyền cầm điện thoại di động, thuận thế ngẩng đầu nhìn lại.

Ánh sáng dịu dàng từ những chiếc đèn đường pha lê đen, cùng những hạt mưa bụi phản chiếu ánh đèn, cực kỳ giống tuyết rơi bay lả tả trong quả cầu thủy tinh, rơi vào mái tóc của người phụ nữ kiêu ngạo, mang một vẻ đẹp mông lung của mưa bụi.

"Vị kia chính là chủ nhân trang viên Linh Mộc. Ngài muốn biết, bây giờ có thể lên chào hỏi. Chủ nhân đối xử với mọi người vô cùng hiền lành và lễ phép."

Mưa bay trong gió, con đường lát gạch ẩm ướt phản chiếu ánh đèn vàng óng, không hiểu sao giống như một tấm gương soi sáng lòng người, khiến người ta không chỗ trốn tránh.

Lạc Huyền không thể không đối diện với ánh mắt của người phụ nữ, từ đó thoáng nhìn thấy một chiếc dây buộc tóc trắng phau, cùng với những ngón tay trắng muốt của nàng, đang chảy xuống nước dâu tây màu hồng.

Từng giọt, từng giọt, thấp thoáng những thớ dâu tây đỏ tươi, cùng với những đốt ngón tay trắng nõn thon gầy, như thể một cảnh tượng hỗn loạn trong cơn sa đọa nào đó.

Qua hai năm, các nàng hoàn toàn bặt vô âm tín với đối phương.

Giờ đây, chỉ trong hai tháng, lại liên tiếp gặp nhau hai lần.

Dường như quản gia cũng nhìn ra sự khác thường trong ánh mắt của hai người, rất hiểu lễ mà đi thẳng sang một bên khác, không nói thêm bất kỳ lời thừa thãi nào, chuyên nghiệp và lịch thiệp.

Mùi dâu tây thơm thoang thoảng trong không khí, rồi nhanh chóng bị mùi mưa tanh hòa tan. Lạc Huyền tạm thời cúp điện thoại, nàng đã thấy Ninh Nhất Khanh giơ dù đi đến bên cạnh mình.

Lạc Huyền tâm trạng phức tạp, nàng chỉ ngẩng đầu nhìn mưa bụi không ngừng rơi bên ngoài vòm dù.

Rất lâu sau, không ai nói lời nào, hai người như gần như xa đứng dưới cùng một chiếc dù. Dù nhìn từ hướng nào, đều giống như một bức tranh phong cảnh có bố cục tuyệt hảo.

Ánh đèn như lửa, thiêu đốt ánh trăng, nhuộm thành sắc ráng chiều kiều diễm, rơi vào chóp mũi thanh lãnh tinh xảo của người phụ nữ. Ninh Nhất Khanh lúc này quay đầu, né tránh Lạc Huyền, giống như lo lắng bản thân sẽ làm xáo trộn khung cảnh cây anh đào sum suê này.

Đôi bên nhìn nhau không nói.

Trong không khí chảy trôi một bầu không khí kỳ lạ, dính dính. Ánh mắt Ninh Nhất Khanh rất nhẹ, rất nhạt, vừa giống yêu vừa giống hận, và giống nhất là sự tham lam, giận dữ chìm đắm khi không đạt được điều mình muốn.

Nhưng Ninh Nhất Khanh che giấu tất cả rất tốt, ít nhất nàng tự cho là mình che giấu rất tốt, không hề để lộ dù chỉ một chút u ám tận đáy lòng, sự vội vàng, và mê muội không thể nói thành lời.

Cho đến khi Lam Nhạc Nhiên thở hổn hển chạy vào. Khi nhìn thấy Lạc Huyền, cô ngạc nhiên dừng lại ba giây, rồi lo lắng nói:

"Ninh tổng, không hiểu sao bên ngoài có rất nhiều phóng viên truyền thông đang chờ chụp ngài. Không biết họ bịa đặt tin tức từ đâu, nói có thể chụp được ngài và tình nhân hẹn hò, thậm chí còn có cả con gái riêng gì đó."

Những năm nay Ninh Nhất Khanh không kết hôn, không gặp gỡ ai, chỉ một lòng công tác, dẫn đến những lời đồn đoán bát quái ngày càng nhiều, nhiều đến mức không thể cứu vãn. Ngay cả chuyện "con gái riêng" không có lửa thì sao có khói cũng bịa ra.

Kết quả, hôm nay lại thật đúng lúc, Lạc Huyền – người vợ cũ này – lại ở đây. Nếu bị chụp được bằng chứng xác thực, thì càng có "điểm nổ" rồi.

Thế là, Lam Nhạc Nhiên nói tiếp: "Tốt nhất không nên để truyền thông phát hiện chuyện quá khứ của hai người. Cô Lạc Huyền hôm nay chi bằng ở lại đây một đêm, tôi sẽ đi ngay bây giờ sắp xếp phòng cho ngài."

Đôi mắt đẹp của Lạc Huyền khẽ hất lên, nhuốm đầy ý cười trào phúng lạnh lẽo, nàng lãnh đạm nói: "Tôi và Ninh tổng vốn không quen biết, nói gì đến chuyện quá khứ?"