Vị Lai

Không Có Kiếp Sau (3)

Chương 156: Mục Tiểu Căn bị ăn hiếp → Mục Tiểu Căn ăn hiếp người ta

Thời điểm mới đến căn tin số ba, Mục Căn tuyệt đối không được chào đón, thậm chí có thể nói là bị bài xích.

Trong mắt các đầu bếp căn tin số ba, Mục Căn là học sinh tài cao tốt nghiệp chính quy khoa Ẩm thực Học viện tổng hợp đế quốc đấy! Xuất thân học viện chính thống! Trình độ hàng đầu trong giới!

Người bên đó toàn chú trọng sử dụng nguyên liệu cao cấp nhất làm ra món ăn cao cấp nhất, càng mắc càng tốt! Càng lãng phí càng tốt! Người bên đó chướng mắt nhất cách làm của bên mình, tạo vị thịt cho thức ăn chay cái gì chớ... Keo kiệt muốn chết!

Người như vậy chỉ điểm làm sao nổi – khá nhiều người nghĩ vậy.

Huống chi căn tin số ba thực chất cũng muốn một thực tập sinh, năm nay có tổng cộng chín thực tập sinh, trên cơ bản đều là học sinh tốt nghiệp từ khoa Ứng dụng dinh dưỡng học vào chế độ ăn uống của quân nhân của trường quân đội thuộc diện hậu cần.

Học viện quân sự đế quốc không có khoa nào dính dáng tới nấu ăn, nhưng những trường quân đội thiên về hậu cần quân nhu lại có. Hàng năm, học sinh tốt nghiệp của mấy trường này cũng cần thực tập, đối với họ mà nói, trường quân đội và quân đội chính là địa điểm thực tập lý tưởng nhất. Năm nào Học viện quân sự đế quốc cũng thu nhận chín thực tập sinh, mỗi căn tin một người, hết sức công bằng.

Bếp trưởng căn tin số ba đã theo dõi một học sinh của khoa Ứng dụng dinh dưỡng học vào chế độ ăn uống của quân nhân thuộc Học viện quân sự Darren từ sớm: Giống đực! Cao 2m78! Bề ngang mét rưỡi! Thuộc loài Cự Thú long! Thành tích trung bình A-

Nghiêm khắc mà nói, đây cũng chưa phải một thực tập sinh đặc biệt xuất sắc, nhưng không sao cả, bếp trưởng Ronan coi trọng cột huy chương trong bảng thành tích của hắn kìa: Thực tập sinh này thế mà ba lần giành hạng nhất cuộc thi đấu vật trong học viện! Còn từng bị nhốt vì đánh bạn học trong trường!

Quá xá là vừa-lòng mà!

Thực tập sinh như thế nhất định có thể hoàn thành nhiệm vụ mua nguyên liệu buổi sáng một cách viên mãn!

Ấp ủ nguyện vọng tốt đẹp, bếp trưởng Ronan đánh ba dấu móc lên hồ sơ lý lịch của thực tập sinh nọ, kết quả lại chờ được Mục Tiểu Căn, thực tập sinh ông xem trọng bị căn tin số một đoạt mất.

Mục Căn, người vượn, cao 1m91, nặng 89kg, lớp trưởng khoa Ẩm thực Học viện tổng hợp đế quốc, hàng năm được bầu là cán bộ học sinh ưu tú, kính trọng thầy cô, đoàn kết bạn học...

Mọe nó! Rành rành là bé ngoan mặt trắng mà! Nhìn cánh tay bắp đùi mảnh dẻ như cây tre kia mà xem, làm sao giành nổi đồ ăn với căn tin khác! Khoan nói nguyên liệu nấu ăn, dao có vung được hay không mới đáng bàn!

Tố chất này mà cũng được vào... căn tin của Học viện quân sự đế quốc làm thực tập sinh, bảo không đi cửa sau có ma nó tin!

Bếp trưởng Ronan hết cách, buộc phải sắp cho cậu công việc an nhàn đơn giản nhất: Bán cơm và lái xe hàng.

Ai ngờ thằng nhỏ bán cơm giỏi ghê hồn! Tình hình kinh doanh của căn tin bỗng chốc tốt hơn bình thường gấp mấy lần, công việc dần nhiều lên, bếp trưởng Ronan bèn giao thêm ít việc cho cậu, tỷ như thái rau, đút cho hoa đại vương gì gì đó.

Bất kể nhận được nhiệm vụ gì, Mục Căn cũng hoàn thành thật cẩn thận.

Cần cù kiên định, làm việc còn rất tỉ mỉ — thanh niên như vậy rất dễ chiếm được cảm tình của người khác, qua vài ngày, những đồng nghiệp xem Mục Căn như đại thiếu gia đi cửa sau dần vứt bỏ thành kiến với cậu.

Thằng nhỏ trông kiểu chi cũng chả giống đại thiếu gia nha ~

Lúc thái rau thường xuyên để nguyên vỏ cắt luôn, thịt rơi xuống đất còn nhanh chóng nhặt lên rửa rồi xài tiếp, tí xíu thức ăn thừa cũng chẳng nỡ lãng phí mà đút tất cho hoa đại vương bên ngoài... nom thế nào cũng giống xuất thân khổ cực! (← Nè nè!)

Ngoài ra, Mục Căn còn có kiến thức thực tế: Cậu thái rau vừa lẹ vừa đẹp! Cọng nào cọng nấy y chóc nhau, nhờ động tác nhanh nên rau củ hoàn toàn không bị thân nhiệt của người làm ô nhiễm, đây, chính là thực lực của học sinh tài cao Đế tổng ư?

Trình độ thái rau của Mục Tiểu Căn được toàn thể đầu bếp công nhận, giờ đây vô luận ai cần giúp đỡ cũng thích tìm cậu, dần dà, mọi người cũng sẵn lòng trò chuyện với cậu, tiếp đó vui vẻ tiết lộ vài bí quyết nhỏ của mình.

Hôm nay, ngay cả thời điểm đi mua đồ, Tallinn cũng không muốn cậu đợi trên xe, mà dẫn cậu cùng đi chọn rau.

Họ vốn đã cướp không lại đầu bếp căn tin khác, nay lại mang thực tập sinh đi học tập, Tallinn dứt khoát đến một chỗ đã bị khoắng sạch và bắt đầu truyền thụ kinh nghiệm cho Mục Căn: "Loại rau này có thể lấy, cái chỉ còn một nửa đằng kia cũng được, ta có thể tìm cây rau cũng chỉ còn một nửa khác hợp với nó, nhìn cũng giống một cây nguyên vẹn mà..."

Mục Căn tiếp thu hướng dẫn, cầm lấy lá rau mà Tallinn chỉ cậu.

Nhặt hết số rau dùng được, Tallinn lại dừng chân tại một bãi đất trống.

Chỗ này tanh kinh người, dưới đất còn có vũng nước, chắc nãy mới bày cá karla ở đây. Cá karla hôm nay cũng bị nẫng sạch bách rồi, chỉ còn dây cột cá bị ném xuống đất thôi.

"Dây này làm từ một loại hản sản, tuy không thể ăn trực tiếp, nhưng chịu khó nấu nhừ là có thể làm ra một món giống thạch trái cây, ngon cực kỳ, tôi gọi nó là đậu hủ biển." Tallinn chỉ mấy sợi dây rồi bảo Mục Căn.

Mục Căn vội vàng thu gom dây.

Ở Học viện tổng hợp đế quốc bảy năm, Mục Căn những tưởng mình đã nhận thức đại bộ phận nguyên liệu nấu ăn, nhưng từ khi tới đây, cậu mới phát hiện còn rất nhiều nguyên liệu chờ mình khám phá.

Nhìn thực tập sinh mới tới hào hứng đi nhặt dây, Tallinn có chút vừa mừng vừa xót.

Thằng nhỏ rõ ràng có thể đến nhà hàng sang trọng bề thế hơn học tập thực đơn đồ sộ hơn (← đừng mơ), thế mà giờ chỉ có thể học cách tận dụng vật liệu thừa với cái đám nghèo kiết hủ lậu bọn hắn...

Được cái lượng thực khách mỗi ngày của các căn tin là cố định, số lượng thức ăn cung cấp cũng cố định, bọn họ chọn mua xong nguyên liệu cho một ngày thì dừng tay, nên căn tin số ba vẫn lấy đủ đồ, chẳng qua chất lượng và chủng loại không như ý thôi.

Chọn đồ xong, nếu dư thời gian, trên phi thuyền còn có người giúp xử lý nguyên liệu, tỷ như nội tạng thú kobe, hay ruột cá karla, toàn mấy thứ tanh ngòm không ai muốn, có thể nhờ người ta moi hết ra. Để bớt việc, không ít đầu bếp của căn tin khác đều làm vậy.

Mấy thứ ấy là rác rưởi không ai cần, song rất nhiều đầu bếp căn tin số ba lại nghĩ khác.

"Cậu về trước đi, bọn tôi đi lấy ít ruột cá, ruột cá karla có thể làm ra nước sốt ngon lắm, rưới lên cá ba mắt là vị gần như y chang cá karla." Tallinn là người không tùy tiện bỏ phí, thấy ruột cá thì có phần không nỡ đi: "Cậu thích ăn lòng xào lăn đúng không? Tôi lấy bộ lòng kia về luôn, tối xào cho cậu ăn."

Lời sau là bảo với Mục Căn, Mục Căn sung sướng gật đầu, xách mấy cái túi lên, chậm rãi đi về hướng xe của căn tin số ba.

Biến cố xảy ra đúng lúc này.

Nhóm Tallinn là chờ đầu bếp vác cá karla với thú kobe rời đi rồi, cũng đã xác nhận đối phương không cần mấy thứ nội tạng này nữa, dè đâu tay hắn vừa nhấc nguyên liệu lên, đối phương lại vòng về.

Chẳng những trở lại, còn hành động cực kỳ nhanh chóng, một cước đạp lên bộ đồ lòng dưới đất.

"Đây là của chúng tôi, mấy người dựa vào cái gì mà dám nhặt?"

Kẻ đạp Tallinn là một thanh niên mặc trang phục học việc giống Mục Căn, ngực trái viết số "1" chứng minh đây là thực tập sinh của căn tin số một.

"Các người bỏ rồi mà?" Tuy Tallinn tức điên người, song vẫn nén giận mà hỏi đối phương.

"Cho dù tôi vứt đi rồi, dù đống rác này là của các người, nhưng chỉ cần tôi muốn là có thể cướp lấy, quy định nơi này không phải thế sao?" Tên học việc to xác nở nụ cười ác ý. Sau lưng hắn, nhóm đầu bếp cũng diện đồng phục viết số 1 cười ồ lên.

Khoảng thời gian này, căn tin số ba cướp không ít khách của căn tin số một, căn tin số một tức anh ách lâu rồi.

Rành rành là muốn kiếm chuyện đây mà — Tallinn sầm mặt.

Chờ Mục Căn cất túi xong quay về tìm đầu bếp Tallinn, đập vào mắt là cảnh tượng đầu bếp căn tin mình bị một con Cự Thú long vây trong góc trêu ghẹo, thấy miệng con khủng long sắp đớp Tallinn tới nơi, Mục Căn cuống cuồng xông qua dời Tallinn đi.

Tầm mắt khóa chặt lên Cự Thú long đối diện, Mục Căn không nói tiếng nào.

"Tôi thắng rồi, mấy thứ này là của tôi, tôi thích quăng ở đây thì quăng ở đây, cấm các người nhặt." Thực tập sinh to xác đắc ý nói, hắn dùng nguyên hình gầm rú, thị uy với các đầu bếp căn tin số ba.

Ngặt nỗi, lời hắn lọt vô tai Mục Căn lại hóa thành: "Gào ~~~ gào ~ gào gào gào ~~~~"

Đầu tiên Mục Căn lia mắt qua cái cổ chắc nịch của đối phương, sau đó nhìn về phía bắp đùi cường tráng, cuối cùng dừng trên bàn tọa cao vút.

"Đừng tranh cãi với hắn, tên kia lợi hại lắm –" Cảm giác được cơ thể Mục Căn đang run rẩy, Tallinn cuống quýt kéo đồng phục học việc của Mục Căn.

Mục Căn khẽ quay lại, gật đầu với hắn. Ngay lúc Tallinn thở phào, cho rằng chuyện này cứ vậy kết thúc, thân hình Mục Căn lại đột nhiên biến mất trước mắt hắn.

Linh hoạt nhảy đến đối diện Cự Thú long do thực tập sinh căn tin số một biến thành, Mục Căn trực tiếp vung một đấm về phía đối phương —

Đấm móc trái! Đấm móc phải! Đấm móc ngang! Đấm móc trên! Đấm móc xéo... Tốc độ tung nắm đấm của Mục Căn quá nhanh! Nhất thời chẳng ai thấy rõ động tác của cậu!

Thực tập sinh to xác đối kháng trực tiếp với cậu cũng đần mặt thấy rõ, trên người ăn đau, hắn muốn đánh trả theo phản xạ, song động tác của Mục Căn cực kỳ linh hoạt! Tốc độ ra quyền nhanh như chớp! Hắn hoàn toàn không ứng phó nổi!

Vung một đấm cuối cùng, hung hăng dộng đầu đối phương xuống đất, Mục Căn thở một hơi thật dài.

Trước mắt bao người, trong khi Mục Căn thở phào nhẹ nhõm, tên thực tập sinh ngạo mạn đối diện thình lình khụy tứ chi xuống đất!

Giây tiếp theo, hắn hôn mê bất tỉnh!

"Ta mang con khủng long này về thôi." Mục Căn xoay lại, hưng phấn nói.

"Hả?" Nhóm đầu bếp mặt mũi bầm dập của căn tin số ba khẽ há hốc mồm.

"Ơ? Hổng phải ban nãy mọi người muốn cục thịt này nên đang vồ bắt nó sao?" Mục Căn nghiêng đầu.

Nhóm đầu bếp căn tin số ba: ...

Con mắt nào của cậu thấy bọn tôi đang bắt thằng kia hả?

Hiểu lầm to rồi!

Kết cục, Mục Căn đương nhiên không thể xách Cự Thú long đáng thương về, nhưng bù lại, cậu mang đi cá karla và thú kobe bên cạnh nó, cuối cùng còn hớn hở thu nhặt nội tạng dưới đất, tuy rằng bộ đồ lòng bị đạp một phát, song về rửa là dùng được thôi, tốt lắm nha.

Bốn tháng tới nay, đây là lần đầu tiên căn tin số ba mang về nhiều cá karla và thú kobe như vậy, mãi tận khi ngồi lên xe quay về, đám Tallinn vẫn thấy hơi khó tin, thường xuyên ngoái đầu ngó đằng sau, sợ tất cả chỉ là một giấc mộng.

"... Thực tập sinh kia là quán quân đấu vật mấy năm liên tiếp của học viện bọn nó đấy..." Tallinn cảm khái.

"A, thiệt sao? Tôi cũng là quán quân đấu vật của học viện mình đó!" Mục Căn cầm chắc tay lái, cười ha ha mà rằng: "Cứ lo sẽ ảnh hưởng đến ấn tượng phỏng vấn nên tôi ngại không muốn viết lên lý lịch."

Mọi người trong căn tin số ba: ...

Có cảm giác đã tuyển được một cậu chàng ghê gớm thì phải...

Chương 157: Olivia đi thực tập

Khải hoàn trở về, nhóm đầu bếp căn tin số ba lập tức lật lại lý lịch vắn tắt của thực tập sinh nhà mình lần nữa, chọn mở những hạng mục ẩn, rồi thấy được một thế giới mới:

Duy tu cơ giáp trung cấp (Môn tự chọn): A+ (Ghi chú: Hạng nhất toàn niên học)

Thao tác nâng cấp cơ giáp (Môn tự chọn): A+ (Ghi chú: Hạng nhất toàn niên học)

Chỉ huy chiến hạm trung cấp (Môn tự chọn): A+ (Ghi chú: Hạng nhất toàn niên học)

Đấu vật cận chiến cao cấp (Môn tự chọn): A+ (Ghi chú: Hạng nhất toàn niên học)

Gây giống thực vật ngoài hành tinh trung cấp (Môn tự chọn): A+ (Ghi chú: Hạng nhất toàn niên học)

Lễ nghi ngoại giao cao cấp (Môn tự chọn): A+ (Ghi chú: Hạng nhất toàn niên học)

...

Danh sách môn tự chọn dày đặc kín mít toàn điểm cao chưa tính, Mục Căn thậm chí còn giật giải quán quân cuộc thi đấu vật cận chiến tại hành tinh Bạch Lộ tinh ba năm liên tiếp! Chẳng những vậy, hồi năm nhất cậu còn được ngài Nguyên soái tặng huân chương nhờ biểu hiện xuất sắc trong cuộc thi quân huấn liên học viện!

Chẹp... Để gom đủ học phần, Mục Căn cũng đủ liều nha (← tham gia cuộc thi liên học viện có thể gia tăng học phần).

￣▽￣

Tallinn chớp mắt, rút ánh nhìn khỏi lý lịch của Mục Căn và chuyển về hướng bếp trưởng Ronan: "Ngài Ronan, không phải ngài Hiệu trưởng mở cửa sau cho thực tập sinh đâu, mở cửa sau cho ngài thì đúng hơn đó?"

"Ha ha ha ha ha ha ha ha!" Bếp trưởng Ronan cười đến vểnh cả râu, nhét bản lý lịch bảo bối vô cái túi trước ngực, vừa vân vê chòm sâu vừa gật gù đắc ý: "Đương nhiên, tên nhóc Argos thích ăn món ta làm nhất mà! Ta biết thể nào cậu ta cũng không dễ bị lão yêu tinh của căn tin số một dụ chạy mất đậu!"

Lão yêu tinh căn tin số một → lưng hùm vai gấu, thân cao hai mét rưỡi, thân rộng hai mét rưỡi, Thiết Bối long già nua mặt chằng chịt nếp nhăn, đang răn dạy thực tập sinh thì đột nhiên hắt xì một cái.

Hắt xì bắn dãi đầy mặt thực tập sinh, lão yêu tinh, à không, lão bếp trưởng vờ như không thấy, lập tức dạy dỗ tiếp: "Nó vung nắm đấm mà cậu để yên hả? Đối phó với loại vóc dáng nhỏ con thì chớ so bì linh hoạt với nó, mà nên biến về hình người ngay, tìm cách túm lấy nó sau đó vật ngã –"

Lão yêu tinh, ấy không! Bếp trưởng căn tin số một cũng bắt đầu từ vai trò đầu bếp học việc đi mua đồ ăn, nên là kinh nghiệm đấu (cướp) vật (đồ) hơi bị dày dạn à nha ~

"Đến cả thực tập sinh khoa Ẩm thực của Đế tổng còn đánh không lại, cuộc thi đấu vật ở học viện tụi bây trộn nước đúng không?" Bếp trưởng căn tin số một bực bội rồi.

Thực tập sinh nước miếng đầy mặt trợn tròn mắt: Cái gì... Thằng nhóc sáng nay là Đế tổng á?

Hắn cúi đầu lần nữa.

Không được thắng! Tuyệt đối không được thắng!

Ai chẳng biết tiếng tăm của Đế tổng nha! Sau mông mỗi học sinh Đế tổng có không biết bao nhiêu kẻ tài giỏi theo đuổi đâu, ơn giời sáng nay người ta đánh bại mình, ngộ nhỡ làm người ta có mệnh hệ gì, trời biết hôm sau mình có người theo đuổi thần bí của người ta ụp túi đen lên đầu không!

Phát hiện mình không biết trọng nhân tài, bếp trưởng tức khắc bãi bỏ chức vụ tài xế xe hàng của Mục Căn, bổ nhiệm cậu làm chủ lực nhập hàng! Quyết định anh minh này mang về số lượng hàng sung túc cho căn tin số ba! Vẫn tiếp tục sử dụng nguyên liệu keo kiệt làm món ăn với mục đích nhìn đắng cay nhớ ngọt bùi, nhóm đầu bếp đầu bếp căn tin số ba thi triển quyền cước bằng số nguyên liệu mới, kết quả là các thực khách phát hiện món ăn của căn tin thay đổi nghiêng trời lệch đất!

Học sinh năm bảy ngày ngày đến căn tin số ba chiếm ghế là kẻ hưởng lợi trực tiếp từ thay đổi, không chỉ một lần và không chỉ một người từng nói rằng: "Bảo đảm là nhờ vị hôn thê đại nhân rồi! Vị hôn thê đại nhân tiết lộ bí quyết của Đế tổng cho đầu bếp nơi này chắc luôn."

￣▽￣

Được rồi, tuy rằng không giống với tưởng tượng của họ, nhưng xét về chừng mực nào đó, thay đổi này xác thực có công của Mục Căn, mỗi ngày chẳng những tự mình ra ngoài cướp đồ ăn, cậu còn truyền thụ phương pháp phá giải đúc kết từ chiêu thức tấn công của đầu bếp căn tin khác cho đồng nghiệp. "Cho cá không bằng chỉ cách bắt cá", hôm nay sức chiến đấu của căn tin số ba có bước nhảy vọt đáng kể đó nhen ~

Từ bếp trưởng cho tới đầu bếp học việc, tâm trạng của toàn thể nhân viên căn tin số ba đều cực tốt. Thân là đầu bếp, ai cũng nắm giữ bí quyết và công thức riêng, cũng không cần dốc túi dạy bảo, mười mấy đầu bếp mỗi người dạy một hai điều đã giúp ích rất nhiều cho Mục Căn rồi.

Chiếu theo quy định phòng bếp, vô luận lai lịch lớn cỡ nào, vô luận trước đây học được tài nghệ cao thâm dường nào, mọi thực tập sinh đều phải bắt đầu từ việc mua hàng, tiếp theo là thái rau, chưa hết đâu, tất tật công tác quét dọn vệ sinh căn tin cũng thuộc về thực tập sinh. Mỗi lần sử dụng những cọng rau sợi thịt xinh đẹp do Mục Căn thái, cảm nhận được sự thông minh của cậu trong lúc phụ việc bếp núc, đầu bếp nào cũng thấy tiếc nuối: Học sinh ưu tú thế mà, đáng lẽ nên cho đứng bếp sơm sớm chút. Hiếm thấy nhất là không được sờ vào bàn bếp mà cũng chẳng sốt ruột, hàng ngày vẫn cần mẫn làm đầu bếp học việc, nhóm đầu bếp càng ngày càng có cảm tình với Mục Căn.

Hỡi những kẻ không biết chân tướng, mấy người thực tình phải đội ơn quy định này đấy.

Lão tổ tông truyền lại cái gì cũng có lý hết đó!

Cuộc sống thực tập sinh của Mục Căn cứ thế dần ổn định, cậu sắp xếp sinh hoạt gọn gàng ngăn nắp, thời gian làm việc, thời gian làm việc nhà, thời gian luyện tập và thời gian đi thăm Ollie.

Độ này cậu đang cực kỳ hứng thú với việc chế biến cỏ dại trong mắt người khác thành món ăn, nguyên liệu có thể tìm được trong sân trường Học viện quân sự đế quốc, khỏi lãng phí đồ căn tin. Tìm đủ nguyên liệu rồi, Mục Căn bắt đầu nếm thử món mình làm, đối tượng thử nghiệm tốt nhất của cậu là Sừng To ← Sừng To mê ăn lắm mà (cỏ Mục Căn đặc chế). Vì thế, do mỗi ngày đều phải xuất nhập tòa nhà của Olivia, tối đến Todd và Chapson thường xuyên vinh hạnh chạm mặt Mục Căn xách hộp thức ăn tới.

Vị hôn thê của thủ lĩnh đại nhân thiệt hiền huệ, chưa kể hàng ngày đến đây dọn phòng (đúng rồi), giặt ra giường (mượn máy giặt của Ollie), chăm sóc vườn rau (bắp cải vân xanh), còn có lòng giúp thủ lĩnh cho Sừng To ăn. Thực đơn dinh dưỡng của Học viện tổng hợp đế quốc nhất định hợp lý miễn bàn, ăn thức ăn tình yêu của vị hôn thê đại nhân hai tuần, Sừng To vốn thừa cân rốt cuộc khôi phục cân nặng khỏe mạnh. Ngay cả bác sĩ do nhà trường đặc biệt phái tới kiểm tra tình trạng cơ thể của Sừng To cũng cảm thấy khó tin, nghe đồn vị hôn thê đại nhân được giáo sư Mục Lan Toa của khoa Gây giống sinh mệnh Đế tổng ưu ái, coi bộ thiệt trăm phần trăm rồi!

Biết chân tướng, Sừng To mém nữa khóc nấc thành tiếng —

Moo ~ nhiều lắm ~ moo! Thứ khó ăn nhiều muốn chết luôn!

Mama mau về nhà đem đồ cho các anh trai ăn đi ← (Ê!)

Sừng To hy vọng da diết là vậy, lại không chờ được mama về nhà, mà là ba ba đi xa.

Mười tám ngày sau, kỳ thực tập của Olivia bắt đầu.

Học sinh của Học viện quân sự đế quốc xưa nay không thiếu đơn vị thực tập tiếp nhận, nhất là cấp bậc như Olivia, đã không phải thực tập đơn vị chọn hắn nữa, mà là hắn chọn đơn vị thực tập.

Cuối cùng, hắn gia nhập một đội ngũ dưới trướng quân đoàn số một, quân đoàn trưởng chính là Nguyên soái Rothesay! Gần đây Nguyên soái đã cùng nhiều đội ngũ khác nhau tham dự mấy chục nhiệm vụ lớn nhỏ, đội ngũ này chỉ là một trong những đội hợp tác ăn ý nhất, sở dĩ chọn trúng nó trong phần đông ứng cử viên, nguyên nhân chỉ có một: Đó là Nguyên soái Rothesay.

Đối với học sinh Học viện quân sự đế quốc, đơn vị thực tập trên cơ bản sẽ trở thành đơn vị thu nạp chính thức của họ khi tòng quân trong tương lai. Được đông đảo cành oliu đập trúng, Olivia chọn nhà này khó tránh đắc tội nhà khác, như vậy không tốt với người muốn phát triển chuyên sâu tại Quân đội tí nào, thành thử tiêu chuẩn lựa chọn của Olivia hết sức đơn giản: Hắn chọn đội có nắm đấm lớn nhất.

Thời gian ấy, ngài Sise cũng tán gẫu với hắn qua máy truyền tin. Từ khi gặp nhau tại tinh cầu Doris trong kỳ nghỉ, hắn thường xuyên nhận được tin của ngài Sise, đa số thời gian chỉ nói chuyện phiếm, nhưng cũng không phải hàn huyên vô nghĩa, ngài Sise sẽ cho hắn vài lời khuyên thực dụng dựa trên tình huống phát dục của cơ thể hắn, ngẫu nhiên còn gửi dăm món quà nhỏ phù hợp nhu cầu của Olivia.

Tỷ như cây mài răng vô cùng đắt đỏ chuyên dùng cho Cantus con.

Tuy nhiên, thực tế chứng minh, mấy cây mài răng ấy cắn phát đã vỡ, cảm giác còn lâu mới bì kịp bánh quy ngón cái Mục Căn tự tay chế biến. Lúc chủ động đề cập chuyện phải chọn đơn vị thực tập, Olivia nói thẳng lựa chọn của mình với ngài Sise.

Đầu tiên, ngài Sise khẳng định Olivia lựa chọn cực kỳ chính xác, tiếp theo còn nêu ví dụ về ưu khuyết điểm của vài đội ngũ. Sau khi biết mục tiêu của Olivia là nhanh chóng thăng chức đến vị trí có thể thực hiện nhiều cống hiến cho đế quốc, hắn tặng Olivia những đề nghị vô cùng thích đáng.

Một lần nữa, Olivia quả quyết thân phận quan chức cấp cao trong Quân đội của ngài Sise. Không phải người của Quân đội, căn bản chẳng thể biết lắm nội tình như vậy! Hắn thậm chí biết cả những bí mật nhỏ cực độ riêng tư như hai quân đoàn trưởng nào đó từng đánh nhau, vị đại tá nào đó thích tra tấn lính mới, thượng úy nào đó thích ăn dưa bở!

Song, không thể phủ nhận mấy tình báo này trợ giúp rất lớn cho Olivia.

Nhà không có ai là quan quân đương nhiệm, hiểu biết của hắn về phe cánh trong Quân đội rất hời hợt, điều này gây hạn chế cực lớn cho phát triển và nhận thức. Phụ huynh người máy có thể chăm non sinh hoạt của hắn thật chu đáo, thậm chí nếu hắn thực sự cần, họ còn đánh cắp tình báo hộ hắn, nhưng giờ đây hắn lại cần mấy "tình báo mềm" này. Trò chuyện cùng ngài Sise, từng chuyện thầm kín trong Quân đội được ngài khéo léo nhắc đến như chuyện xưa, qua vài năm, Olivia tuy rằng chưa tiến vào Quân đội, song thực chất đã hiểu về Quân đội không thua gì con cháu được gia đình quan chức cấp cao dốc lòng bồi dưỡng. Sở hữu những kiến thức ấy, trong thời gian sinh hoạt tại học viện quân sự, hắn mới có thể xử lý quan hệ giữa các đồng học tốt hơn, cũng trở nên như cá gặp nước trong quá trình hoàn thành nhiệm vụ ngoài trường.

Có thể nói, hắn đã bước vào một vòng tuần hoàn thuận lợi.

Học sinh năm bảy lục tục đi đơn vị báo danh, Olivia cũng không ngoại lệ.

Trước khi đi, hắn giao phó tòa nhà và Sừng To cho Mục Căn.

"Nơi này không ai ở lỡ bị kẻ nào đó đột nhập thì không hay, hy vọng cậu có thể nói một tiếng với ngài bếp trưởng rồi dọn tới đây ở." Olivia lại uyển chuyển đề nghị Mục Căn dọn nhà. Bây giờ Mục Căn đã rất thân với các đồng nghiệp, cũng đã quen thuộc công việc, hoàn toàn có thể dọn đi.

"Tớ sẽ nói với ngài bếp trưởng." Lần này Mục Căn không phản đối.

Nhân lúc Olivia đi giải quyết thủ tục thực tập, Mục Căn ôm đồm toàn bộ công tác chuẩn bị: Biết Ollie sẽ lái phi thuyền Manh Manh biến lớn đi báo danh, Mục Căn đặc biệt quét một lớp nước sơn phòng ngự mới cho Manh Manh! Đây là kết quả cải tiến mới nhất của ông Boone, chẳng những chống thấm nước tốt hơn, còn kiêm luôn công năng đuổi trùng! Càng là máy móc tinh vi càng sợ trùng tập kích, đồng thời là nguyên nhân kỹ thuật kim khí không kẽ hở phát triển hừng hực khí thế như ngày nay;

Nghe nói rất nhiều lính cũ thích bắt nạt lính mới, cố ý không cho họ ăn no, Mục Căn còn bổ sung một phòng bếp nhỏ trong cơ thể Manh Manh, trộm giấu thật nhiều gạo và mì, cộng thêm hàng đống hàng đống bánh bao nhà làm sẵn, nhét hết xuống khoang chứa đồ dưới sàn. Mục Căn cũng không lãng phí sàn nhà, cậu rào một khoảng nhỏ rồi xử lý chống thấm, chuyển đất trong sân tới đây, gieo một ít cỏ Mục Căn lên, bắp cải vân xanh ngoài sân cũng không bỏ phí, hai bắp cải tươi ngon mọng nước được trồng xuống đất, long quy được nuôi đến béo ị trong bể bơi cũng chẳng tha, Sigma thả nó vô phòng bếp, trên mai rùa dán mẩu giấy nhỏ: Thích ăn lúc nào thì ăn;

Xét thấy Ollie dù sao cũng đi tòng quân, có vô số khả năng bị thương, Mục Căn bèn vội vàng lật ra hai bộ quân phục Olivia mới lĩnh về, mấy năm qua giáo sư Mục Lan Toa lục tục cho cậu một ít vải dệt từ sợi cây sinh mệnh, cậu cắt số vải không dễ có được này theo kích thước quân phục của Ollie, rồi dán hết lên lớp trong. Sigma còn chủ động cống hiến áo ghi-lê và bao tay (← giáo sư Mục Lan Toa cho Sigma sau này, vì thấy hắn thường xuyên đi đường bằng tay), Mục Căn không cần bao tay, cậu chỉ lấy áo ghi-lê (← dạo này Sigma đang mê tây trang bác cả mua). Hai anh em tháo rời áo ghi-lê và vá kín những chỗ còn hở trên quân phục, mảnh dư ra được Sigma khâu luôn lên nón của Olivia;

Sợ Olivia gặp mưa lớn, Mục Căn và Sigma thế mà thức trắng đêm cải chế dù chuyên dụng cho Manh Manh, chẳng những có thể che gió che mưa, còn thu được nước mưa trên trời, thông qua ống dẫn đặc biệt tiến vào hệ thống lọc nước, từ đó nước mưa chuyển hóa thành nước có thể uống trực tiếp hay sinh hoạt;

Ngoài ra, Mục Căn không quên ghi chép một vài nguyên liệu cổ truyền mà đầu bếp căn tin cho cậu biết vào hệ thống của Manh Manh; ...

...

Thủ tục xong xuôi, nhìn Manh Manh vênh vênh váo váo cầm dù lượn tới lượn lui trong sân khoe khoang làm màu, Olivia dở khóc dở cười, song bắt gặp ánh mắt hâm mộ của Todd và Chapson, nội tâm hắn cũng hơi hơi đắc ý. Tiếp theo nghe Mục Căn hướng dẫn vị trí để đồ, cảm nhận được dụng tâm của Mục Căn, Olivia lặng thinh.

Hắn chỉ dịu dàng ôm Mục Căn và Sigma lắc lắc.

Đây là một kiểu làm nũng có chút thẹn thùng.

Ban đêm, trong ánh mắt dõi theo của Mục Căn và Sigma, Olivia điều khiển Manh Manh rời khỏi hành tinh Hằng Thiên.

Chương 158: Olivia

Ở học viện thời gian dài, Olivia cũng biết vỏ ngoài khả ái của phi thuyền Manh Manh thực tình quá gây chú ý, không phù hợp với ấn tượng của người ta về mình, thế nên hắn đã sớm thiết kế hình thái thứ hai cho Manh Manh: Phi thuyền hình trứng màu đen.

Trước đây mỗi lần đi làm nhiệm vụ, Olivia luôn lái Manh Manh trứng đen lên đường, lần này cũng không ngoại lệ. Nhưng thừa dịp hắn đi giải quyết thủ tục thực tập, Mục Căn thu thập hành lý giúp hắn, thu thập hành lý chưa tính, còn cải tạo phi thuyền Manh Manh.

Manh Manh rõ ràng thích hình dáng gà con thuở ấy của mình hơn, vì vậy trình diễn cho Mục Căn xem cũng là gà con màu vàng tạo hình Kham Manh Manh. Công trình cải tạo kế tiếp của Mục Căn dĩ nhiên căn cứ vào tạo hình này để hoàn thành (tỷ như dù che mưa đâu thể cắm trên quả trứng đen thùi không tay orz).

Olivia nhận ý tốt của Mục Căn.

Nếu là người khác làm vậy, hắn chắc sẽ nổi giận đùng đùng, nhưng người làm là Mục Căn —

Olivia vui sướng khôn xiết.

Con người mà, thiên vị đến quăng luôn đạo lý, hắn nghĩ.

"Hoan nghênh ghé thăm số hiệu Manh Manh, Manh Manh đã cất cánh, dự tính 38 giờ sau sẽ tới mục tiêu chỉ định, hiện tại bắt đầu phát nhạc." Âm thanh trầm thấp truyền ra từ phi thuyền, ngay tiếp theo phi thuyền vang lên tiếng nhạc heavy metal đinh tai nhức óc!

"Ngầu quá xá –" Olivia huýt sáo, ngả ngớn nới lỏng cà vạt, ném áo khoác quân trang ôm sát người lên ghế, cởi ba nút trên cùng của áo sơmi, bả vai khẽ dập dìu theo tiếng nhạc, đi tới trước đài phát thanh.

Olivia cầm cái vỏ CD đặt trên đó:

Nhân loại toàn đế quốc đi chết đi chết đi – nặng cân xuất kích! Đĩa nhạc mới nhất của ban nhạc Xem Hắn Chết!

Nhìn thấy tên đĩa, Olivia mỉm cười.

Đĩa nhạc rõ ràng do Mục Căn để ở đây, hành tinh Hằng Thiên căn bản không có tiệm đĩa, Mục Căn mua tại hành tinh Bạch Lộ.

Chỉ mình Mục Căn hiểu rõ sở thích của hắn nhất.

Thủ lĩnh năm bảy của Học viện quân sự đế quốc công bố sở thích cá nhân với bên ngoài là nhạc cổ điển, thiệt ra cũng không sai, chẳng qua phải nhét thêm một chữ nữa: Nhạc rock cổ điển.

-_-|||

Từ thuở còn là một "bé gà" hắn đã vô cùng yêu thích thể loại âm nhạc này rồi, còn nhớ hông? Lần đầu tiên Mục Căn gặp Olivia, hắn đang nghe loại nhạc rock này nè!

Đây là một tiểu chíp rock ~

Một trong những ban nhạc heavy metal hắn thích nhất là "Xem Hắn Chết", trang phục nổi loạn đậm chất phục cổ, kiểu tóc ngổn ngang bát nháo, thân thể và quần áo kín mít lỗ là dấu hiệu của họ. Xưa kia si mê thần tượng điên cuồng Olivia cũng muốn chọc lỗ trên người mình, khốn nỗi hắn sợ đau.

Gắng gượng xỏ vài lỗ trên tai đã khiến hắn rơi lệ xoành xoạch hết nửa ngày, khoan lỗ trên người chi chi đó... Vẫn là thôi đi.

Nhưng kiểu tóc và quần áo này nọ có thể bắt chước một chút.

Một Olivia thoạt trông phản nghịch không thể tả hồi mới gặp ra lò như vậy đó!

Từ khi quen Mục Căn, Olivia dần dà không ăn bận nổi loạn như thế nữa. Trời sinh đã có tế bào nghệ thuật tốt, cộng thêm phẩm vị được bồi dưỡng sau này, hiện thủ lĩnh Olivia trong mắt người khác có phong thái tao nhã, hành vi nghiêm cẩn, có thể khiến quân trang phổ thông nhất mang hiệu quả thiết kế riêng, trông hắn cứ như một quan quân quý tộc bình thường.

Được rồi, đẹp hơn bình thường nhiều, phải nói là rất đẹp!

Quá trình sinh hoạt tại Học viện quân sự đế quốc, Olivia dần tìm ra triết học nhân sinh thuộc về mình, hắn biết người khác thích dạng người nào, cũng biết cách chiếm cảm tình của người ta, học sinh xuất sắc sạch sẽ gọn gàng chắc chắn dễ khiến người ta tin phục hơn côn đồ, do vậy Olivia buộc mình quen với việc chải chuốt mái tóc ngắn bạch kim thật chỉnh tề, quen với đôi giày không vương một hạt bụi, quen với áo sơmi thẳng thớm chẳng một nếp nhăn...

Trong môi trường nuôi cấy ông lớn tương lai của Quân đội, Olivia còn học xong phương pháp nhấm nháp rượu ngon, biết chọn một chai nước hoa thích hợp với sự kiện ngày đó, cùng với cách thưởng thức âm nhạc cổ điển... vân vân mây mây.

Bây giờ Olivia thậm chí còn biết diễn tấu "đàn 13 dây", đây là một loại nhạc cụ cổ điển tiêu biểu được liệt vào diện di sản văn hóa, được xưng là ông vua nhạc cụ, có thể phát ra giai điệu mỹ diệu khiến người ta như đang bay bổng trên thiên đường, nhưng cách đánh lại tương đối khó!

*đàn 13 dây:

Từ năm ba, học viện bắt đầu có môn bắt buộc là nhạc cụ cổ điển, Olivia chẳng nghĩ nhiều đã chọn nó, nguyên nhân hết sức đơn giản: Trong tất cả nhạc cụ thì nó là rẻ nhất.

Do độ khó quá cao, đế quốc lại cực kỳ muốn phát triển nó, nên giá cũng rẻ bèo.

Bất luận là chuyện gì, hễ Olivia bắt tay làm thì sẽ làm đến tốt nhất – đàn 13 dây cũng thế, ban đầu chỉ là không muốn thất bại thôi, Olivia luyện tập thật chăm chỉ, cuối cùng diễn tấu đàn 13 dây thành thói quen của hắn luôn.

Không tính là đam mê, chỉ là thói quen, hắn đã quen diễn tấu đàn 13 dây khi đụng trúng nan đề, khi kích động, khi nổi giận, khi muốn giết người và... khi nhớ nhà.

Phải chăng đây chính là nguyên nhân học viện đặc biệt khai giảng môn học này, từ lúc học đàn 13 dây tới nay, những biến động tâm tình của Olivia vô cùng ổn định, người ngoài rất khó nhìn ra cảm xúc chân thật từ vẻ mặt hoặc lời nói của hắn.

Gần bảy năm sinh hoạt trong trường quân đội đã hoàn toàn cải biến chàng trai này.

Olivia đã quen chia bản thân thành hai người, thủ lĩnh Olivia được cấp trên tin cậy, học sinh kính nể ở ngoài và tiểu Ollie được yêu chiều tại hành tinh Bạch Lộ.

Trên hành tinh Hằng Thiên, ngoại trừ Sừng To thì chẳng thứ gì phù hợp với đam mê của Olivia: Lựa chọn chương trình học, phong cách ăn mặc, bố trí phòng ốc, mùi nước hoa, đĩa nhạc...

Trong tòa nhà có đủ mọi thứ, song không hề đại biểu cho sở thích của hắn, chỉ là một "Olivia" mà hắn muốn người ta thấy mà thôi.

Chỉ căn phòng trên hành tinh Bạch Lộ mới tràn ngập hương vị của Olivia (← từ hồi nhà có của ăn của để, bác Alpha cũng chuẩn bị một phòng cho hắn). Vĩnh viễn lộn xộn, chăn luôn luôn không gấp, dán poster ngôi sao nhạc rock, trên tường còn phun ký hiệu kỳ quái —

Được rồi, đa số thời gian vẫn ngăn nắp, Mục Căn sẽ giúp hắn dọn dẹp.

Nhằm tiết kiệm thì giờ thu dọn, những ngày ở nhà, Olivia hầu như toàn đi nằm ké phòng Mục Căn.

Olivia nghe nhạc, ngồi xổm quan sát vườn rau trên sàn, sờ sờ lá rau xanh biếc, khóe miệng cong lên.

Tuy rằng học viện quy định phải sử dụng phi thuyền riêng của trường trong thời gian chấp hành nhiệm vụ, song Olivia vẫn quen lái Manh Manh hơn. Đúng là hắn thích cải tạo Manh Manh, nhưng chẳng mấy chú ý bố trí bên trong. Với hắn mà nói, Manh Manh sẽ đưa hắn đến địa điểm công tác kế tiếp, thế thôi.

Nhưng Mục Căn chẳng qua chỉ nhét thêm hàng đống thứ mà Olivia cho rằng rất không cần thiết vào phi thuyền Manh Manh.. Sau đó, cảm giác Manh Manh mang tới đã hoàn toàn đổi khác.

Thoải mái.

An tâm.

Lần đầu tiên, Olivia cảm thấy phi hành một mình cũng là một chuyện sung sướng.

Hắn tắt nhạc rock ầm ĩ đi.

Tiếng nhạc vang đội vừa ngừng lại, phi thuyền trở nên im ắng dị thường. Bay giữa vũ trụ bao la, cảm giác như toàn vũ trụ chỉ còn mình và Manh Manh...

Olivia khẽ nhắm mắt lại.

Hắn lẳng lặng cảm thụ xúc cảm mềm như nhung của cỏ dưới chân — Mục Căn trải một lớp thảm cỏ trên sàn kim loại, chắc là loại cỏ Mục Căn trồng trong sân nhà.

Olivia bỗng phát hiện: Hình như, không có nhạc rock, hắn vẫn chẳng hề cô đơn.

"Nghe lần nữa đi, Manh Manh thích bài mười hai." Đương lúc Olivia đắm chìm trong đam mê nghệ thuật thanh khiết, giọng Manh Manh đột ngột vang bên tai.

Phát giác Olivia không trả lời ngay, Manh Manh còn "chíp" một tiếng.

Chỗ này phải giải thích một tí: Khác hẳn với chất giọng đáng yêu của Manh Manh trong tạo hình người máy, phi thuyền Manh Manh sở hữu chất giọng ông chú trầm ơi là trầm.

"Chả dễ thương chút nào." Olivia chẳng ngại độc miệng: "Ta thích bài thứ ba, mở bài thứ ba ấy."

Theo âm thanh đối thoại của hai người, trong phi thuyền lại vang lên tiếng nhạc rock mới phát ban nãy.

***

Khi album mới nhất của Xem Hắn Chết bật đến lần thứ bảy, Olivia rốt cuộc tới nơi.

Eustace Tasha – mãi đến trước lúc xuất phát Olivia mới được thông báo tọa độ cụ thể, giấy báo yêu cầu hắn phải tới nơi trong vòng 40 tiếng, bằng không sẽ tính là đến trễ, đánh mất cơ hội thực tập lần này.

Nơi đây cũng không phải tinh cầu, mà là một pháo đài cơ giới di động. Eustace Tasha là thiên thể nhân tạo do con người xây nên bằng trí tuệ và máy móc. Nó có thể trở thành hành tinh tham gia vào hoạt động bình thường của vũ trụ, cũng có thể thoát khỏi vũ trụ, phi hành theo tuyến đường nhân loại định sẵn. Chúng ta cứ hiểu nó là một chiếc phi thuyền siêu cấp siêu khủng cũng được.

Cực kỳ cực kỳ đồ sộ, to hơn cả bác Epsilon, tùy theo từng nhiệm vụ mà bố trí trên những pháo đài cơ giới này cũng bất đồng, nhưng tất thảy chúng đều phục vụ cho quân đội, và đều là vũ khí siêu cấp.

Khi Eustace Tasha chưa xuất hiện trong phạm vi quét hình của Manh Manh, Olivia đã nhận được thông tin cảnh báo từ pháo đài. Giao giấy chứng nhận xong, Manh Manh bấy giờ mới qua vòng kiểm tra, được đối phương cho phép tiến vào khu vực phe ta.

Nhưng dù vậy, Olivia đáp phi thuyền xuống rồi vẫn bị soát người hết sức nghiêm khắc.

Olivia bị người kề pháo tia chết sau đầu, bị bắt cởi quần áo để kiểm tra.

Không hề nhăn mày lấy một lần, Olivia chậm rãi thoát y.

Động tác của hắn ưu nhã miễn chê, hệt như đã từng huấn luyện, mỗi động tác đều khiến mũi người xem ngứa ngáy.

"Xem thân thể bé xinh này, trắng trẻo quá nha!" Hắn nghe phía sau có kẻ nói thế.

"Mông cũng vểnh phết." Ngay tiếp theo lại có bàn tay lông lá nào đó thò qua sờ hắn một cái.

Olivia quay đầu lại, liếc thoáng qua hai kẻ đằng sau bằng vẻ mặt vô cảm: Đó là hai tên lính mặc quân phục đế quốc, bởi trên mặt cả hai đều đeo mặt nạ phòng hộ dày cộm, Olivia không biết mặt mũi chúng, nhưng từ quân hàm có thể thấy là hai binh nhất.

"Nhìn cái gì đấy?" Người cầm pháo bên trái đẩy đẩy hắn.

Quần áo toàn thân đã lột sạch, Olivia trần trụi đứng đối diện hai tên, chẳng chút ngượng ngùng. Hắn chỉ bình tĩnh nhìn cả hai như đánh giá đối phương từ trên xuống dưới, theo động tác của hắn, cái thứ đang say giấc bên dưới khẽ rung rung.

"Đệt! Khoe hàng hả!" Cái tên mới rờ mông Olivia quát tháo khó chịu, thằng này gầy nhẳng, dáng cũng đếch cao, cái thứ bên dưới lại to như vậy, không khoa học tẹo nào!

"Ờ." Olivia gật gật đầu, vậy mà thừa nhận thật, hắn nhướng mày, còn mỉm cười hỏi: "Anh làm lính bao nhiêu năm rồi?"

Ngữ khí rất bình thường, âm lượng cũng không lớn, nhưng kỳ dị là hai binh nhất trong phòng lại chợt có cảm giác phải trả lời vấn đề của đối phương.

"Ba, ba năm." Một tên trong đố vừa đáp xong đã hối hận: "Mọe nhà mày! Làm đéo gì phải cho mày biết! Mày nghe đây! Bố là lính cũ! Là tiền bối của mày đó biết không!?"

Kế tiếp, hắn liền trông thấy thằng nhóc đối diện nở nụ cười càng chọc người ta tức điên hơn.

"Tôi còn chưa tốt nghiệp đã là binh nhất rồi." Đối phương bỗng lấy ra hai cái quân hàm trong đống quần áo dưới đất, triển lãm hoa văn trên đó cho hai người xem, cười xấu xa mà rằng: "Cho nên, tôi đúng là đang khoe."

"Ba năm vẫn là binh nhất, ha ha."

Trong phòng có tất cả ba binh nhất, hai tên ngây ra như phỗng, người còn lại thì nhẹ giọng hỏi đã kiểm tra xong chưa, nhận được đáp án khẳng định, hắn chậm rãi mặc lại quần áo vừa cởi, sơ mi cài đến nút trên cùng, cà vạt thắt hoàn mỹ. Sau khi chỉnh cà vạt đúng giữa cổ áo, hắn còn mượn một cái gương, soi gương xem xét dáng vẻ của mình thật cẩn thận, không có lược nên hắn dùng ngón tay cố định lại mái tóc vốn đã chỉnh tề lắm rồi.

Rõ ràng là phòng giám sát của pháo đài, rõ ràng trong phòng ngoài phòng có vô số ánh mắt đang vây xem, rõ ràng sau lưng còn có người cầm pháo tia chết dí mình, song tư thế của hắn vẫn vô cùng bình thản, làm như đang ở nhà vậy.

Olivia gắn hai quân hàm đại biểu cho binh nhất lên quân phục.

Quân hàm này quá thấp, hắn không muốn Mục Căn thấy nên cố tình giấu nhẹm đi, nhưng là học sinh còn chưa chính thức nhập ngũ, có thể từ binh nhì lên binh nhất nhờ vào nhiệm vụ đã xem như cực kỳ ưu tú.

"Đáng ghét –" Trơ mắt dòm thằng mặt trắng áo mũ gọn gàng cứ vậy ra ngoài, hai lính cũ ức đến nghiến răng.

Kế hoạch ra oai phủ đầu với đối phương thất bại kiểu vầy quả thực không cam lòng, thế là cả hai trao đổi ánh mắt, mở máy truyền tin.

Do đó, trong thời gian chờ đợi phi thuyền được kiểm tra, Olivia thấy được một màn này: Từng món từng món đồ Mục Căn bỏ vào bị quẳng ra ngoài, chăn, thức ăn, đĩa nhạc...

Bên trong vẫn có kẻ tiếp tục lục lọi, bọn chúng ném tương đối bạo lực, tới độ đồng bạn nhìn thấy còn bất mãn.

"Ê! Đây là album mới nhất của Xem Hắn Chết đó! Mày làm nhẹ chút coi! Ông đây là fan của họ đấy!" Dưới phi thuyền có tên lính gào thét đau lòng, nhặt cái đĩa dưới đất lên, thận trọng cất vô ba lô mình.

Olivia nhìn hắn bằng khuôn mặt lạnh tanh.

"Đệt! Thằng nhóc coi vậy mà giấu một đống đồ ăn trên phi thuyền! Mẹ bà nó! Cái quái gì đây? Bố chưa từng thấy bao giờ!"

Olivia nghe âm thanh xé bao, sau đó là tiếng rôm rốp như đang nhai món gì.

"Còn trồng rau nữa! Bộ nó là ẻo lả hả? Ha ha ha!" Trên phi thuyền có kẻ bật cười chẳng chút kiêng nể.

Tiếp theo, Olivia cũng cười.

Chương 159: Lời thì thầm của Ác Ma

Olivia tiến về hướng phi thuyền.

Bất giác, nhịp chân của hắn đã thể hiện rõ tiết tấu đặc hữu của quân nhân. Từng bước đi đều tăm tắp, không nhanh không chậm, chừng ba phút sau, hắn đã đi tới khu vực bên dưới phi thuyền Manh Manh.

Một hộp khoai tây đã xơi sạch nằm ngay bên chân Olivia giờ phút này.

"Ngon không?" Olivia ngẩng đầu hỏi đám binh lính đang ăn uống thả ga trong phi thuyền và tại cửa vào.

"Ngon, nhưng sao chẳng có tí rượu nào vậy? Mọe nó – Hả?" Người trong phi thuyền tưởng đồng bạn mình đang hỏi, vừa ăn vừa càm ràm một câu. Song hắn chưa nói xong, đồng nghiệp đứng trên bậc thang lên thuyền đã chọc nhẹ lên người hắn, bấy giờ cả đám mới phát giác người bắt chuyện với mình là tên lính mới.

Đối diện với đông đảo ánh mắt bất hảo, Olivia từ đầu chí cuối vẫn mỉm cười.

"Nguyên nhân không có rượu dĩ nhiên là bởi... người nhà không cho tôi uống rượu." Thời khắc chữ cuối cùng thốt ra, lấy Olivia làm trung tâm, không khí xung quanh phảng phất bị hút thành chân không trong nháy mắt!

Có gì đó hắc ám bỗng toát ra từ mặt đất dưới chân tên lính mới nhỏ con...

Nguy hiểm —

Cực độ nguy hiểm!

Người kia vô cùng nguy hiểm!

Đôi mắt dưới mặt nạ bảo hộ trợn đến cực hạn, giây phút này, ai nấy đều sởn tóc gáy!

Không thể động đậy!

Động một chút sẽ bị giết chết.

Cũng không được hít thở.

Âm thanh hô hấp bị nghe thấy cũng sẽ chết.

Giờ đây, mọi người suy nghĩ giống hệt nhau.

Nếu hiện tại có kẻ hiểu biết hơn đứng đây, chắc hắn có thể giải thích một chút về hiện tượng kỳ quái trước mắt cho đám binh lính: Đây là uy áp của khủng long trí tuệ cấp cao.

Khủng long trí tuệ cấp cao trong truyền thuyết, có khả năng giết chết kẻ địch chỉ bằng khí thế.

Đó là năng lượng thần bí đến từ máu và gen không cách nào giải thích được! Từ thời viễn cổ, khi các tổ tiên vẫn chưa thể hóa hình người, săn bắn hoàn toàn bằng bản năng, ngày qua ngày giết chóc trong máu và gen để tích lũy năng lượng.

Tỷ như Tam Giác long con vừa sinh ra đã có bản năng tránh né Bạo long, bản năng mách bảo chúng đó là kẻ đi săn đáng sợ, dẫu thất lạc cha mẹ từ thuở chào đời, chúng vẫn tự biết đâu là địch nhân đáng gờm.

*Tam Giác long:

Thợ săn thường xuyên đuổi giết con mồi nào đó thì dần dà trên người sẽ tỏa ra một loại hương vị khiến con mồi sợ hãi khôn xiết.

Trong cơn khiếp sợ, một tên lính lờ mờ nhận ra đây là cái gì, rồi lại càng thêm bối rối: Đối phương là gì mới được?

Ở đây toàn khủng long hạng nặng mà, người có thể dọa cả đám cùng sợ tới mức này... sẽ là gì đây?

Hắn nuốt nước miếng đánh ực.

Rốt cuộc —

Có người không khống chế nổi kinh hoảng trong lòng, đây là một khủng long ăn cỏ, thế nên hắn mới chọn lấy một cái bắp cải vân xanh trên phi thuyền. Nhưng cũng chính vì là khủng long ăn cỏ, cảm nhận được uy áp cao nhất đến từ giai cấp thống trị mới càng khó chịu đựng.

Rầm một tiếng – kẻ ôm bắp cải vân xanh ngã oạch xuống đất.

Như một tín hiệu, tên lính đang đứng trên bậc thang lên thuyền nhanh chóng tính toán vài biện pháp, nhân lúc Olivia dời tầm mắt về phía người kia, sau lưng hắn bỗng vươn ra hai cánh —

Phải rời khỏi đây! Biến khỏi nơi này — trong đầu thoáng chốc bị ý nghĩ này phủ lấp, hắn bay lên! Cơ mà —

Nỗi đau đớn khi cánh bị xé rách thình lình tập kích hắn!

Miệng phát ra tiếng gào thét thê lương, rồi nặng nề ngã xuống đất.

Chẳng ai thấy rõ vừa rồi phát sinh chuyện gì, đến khi mọi người nghe được tiếng kêu thảm thiết, hắn đã bị lính mới đạp mạnh xuống đất.

Đúng vậy, đạp.

Bất đồng với đôi giày luôn luôn dơ bẩn, đầy ngập vết rách, lại còn hôi rình của phần lớn người ở đây, đôi giày đang đạp trên cánh của người này không vương một hạt bụi, lớp da được đánh bóng không một tia tì vết, bóng tới nỗi có thể phản chiếu ánh sáng.

"Ngon không?" Sau đó, Ác Ma lại mỉm cười.

Ý thức được đối tượng hỏi thăm lần này của đối phương là mình, tên lính bị đạp cánh thoáng ngẩn ra, bởi mặt đang dán chặt lên đất nên hắn thấy rõ mồn một những thứ nằm dưới đất cùng mình: Một đống snack trái cây rắc đầy đất, hình dạng thì hắn chẳng lạ gì, vì chính hắn lấy gói này từ phi thuyền xuống ăn. Lúc bay đi quên mất mình đang ôm gói snack, kết quả khi bị lôi xuống, đồ ăn trên người cũng vương vãi khắp nơi.

"Ngon không?" Đối phương lại hỏi, cùng với tiếng hỏi là sức nặng đặt trên người tăng thêm một nấc, tên lính nghe âm thanh xương cốt vỡ vụn, hết dám im lặng:

"Ngon!" Mặt bị đạp bẹp trên đất nên giọng đáp rất mơ hồ.

"Ngon thì ăn nhiều vào." Người nọ ôn hòa nói, như một chủ nhân hiếu khách nhất.

Trước mắt bao người, người nọ buông lỏng bàn chân đạp trên cánh tên lính, cằm khẽ hướng xuống dưới, dùng ánh mắt chỉ đồ ăn vặt dưới đất. Chẳng đợi hắn mở miệng, hành động đầu tiên mà tên lính với đôi cánh rõ ràng đã gãy làm là bốc snack trái cây dưới đất lên, liều mạng nhét đầy mồm.

Hoàn toàn không quan tâm là nhặt dưới đất, hoàn toàn không chú ý đôi cánh bị thương, tên lính chỉ ra sức nhồm nhoàm.

Hắn nằm đó ăn, Olivia thì đứng một bên mỉm cười quan sát.

Thấy đối phương quay ngược gói snack rỗng tuếch cho mình xem, Olivia cười, hất hất cằm, đối phương thoáng ngần ngừ, ngay lập tức nuốt luôn vỏ bao.

Cổ họng của toàn thể người xem đồng thời đau rát.

Ngay lúc tên lính tưởng rốt cuộc cũng chấm dứt, giọng nói ôn hòa của Olivia lại vang lên: "Đừng lo, còn nữa mà."

Sắc mặt cả đám nháy mắt trắng bệch —

Trước ánh nhìn chằm chằm của mọi người, Olivia bỗng nhiên đi qua đi lại, nhặt lên một người máy màu vàng trong đống đồ vật chất chồng bị ném xuống từ phi thuền .

Người máy hình gà con béo lùn chắc nịch, vừa bị binh lính phụ trách kiểm tra phi thuyền cười nhạo rồi quẳng xuống. Chẳng biết họ làm gì mà lúc bị ném, người máy không còn hoàn chỉnh nữa, cánh mất một bên, móng trái cũng rụng, cái mông vốn căng mẩy bị ai đó cố ý vô tình đạp bẹp.

Hắn cầm người máy gà con sửa chữa vài chỗ, sau đó, gà con thương tích đầy mình thế mà khởi động lần nữa!

"Chíp!" Mỏ thốt ra âm thanh quái gở, người máy gà con lên tiếng: "Olivia, cậu không thể chỉ thăng cấp bộ phận phi thuyền được, vỏ ngoài thân thể này cũng cần thăng cấp nha."

"Biết rồi." Olivia đồng ý với lời nó: "Manh Manh, lên phi thuyền lấy hai mươi gói snack trái cây xuống đây."

"Vâng." Người máy gà con — Manh Manh nhảy chân sáo rời đi, trước tiên nó tìm móng trái của mình trong đống đồ vật để "đeo" vào, kế tiếp lại hào hứng bới ra cái cánh bị kéo đứt. Gắn cánh xong, Manh Manh hớn ha hớn hở phẩy phẩy cánh nhỏ lần nữa, rồi tầm mắt dừng trên bờ mông bẹp dí.

Ôi chao – chốc nữa đành nhờ Olivia gõ hộ thôi.

"Mấy người này thô lỗ quá! Thô lỗ hết sức!" Manh Manh cất giọng than thở, đoạn nhảy lên phi thuyền.

Sở hữu hai loại hình thái là phi thuyền và người máy, khi làm người máy, Manh Manh sẽ cất phi thuyền vào nếp gấp không gian;

*nếp gấp không gian: là hiện tượng không gian bị bóp méo do lực hấp dẫn quá mạnh. Loại hiện tượng này thực sự tồn tại, có lý thuyết cho rằng chỉ cần đạt tới lực hấp dẫn nhất định là có thể khiến không gian uốn cong, giống như muốn đi từ điểm này tới điểm kia trên tờ giấy bằng phẳng, ngoài cách đi thẳng còn có thể gấp hai mép giấy lại để hai điểm trùng lên nhau. Vì vậy đa số người nghĩ rằng những lỗ đen trong vũ trụ có khả năng dẫn tới không gian khác, bởi lỗ đen có lực hấp dẫn không gì sánh kịp, ngay cả ánh sáng cũng không tránh được, nên không gian nằm trong lực hấp dẫn này rất có thể đã bị gấp.

Còn khi làm phi thuyền, Manh Manh sẽ đặt cơ thể người máy tại góc nào đó của phi thuyền. Đám lính lên thuyền ban nãy phát hiện gà con Manh Manh trên sàn, bọn họ cười nhạo ngoại hình của Manh Manh một cách rất thiếu phong độ, sau còn phân thây nó rồi ném xuống. Phi thuyền Manh Manh và người máy Manh Manh mỗi đứa một nơi, vô phương thực hiện cầu nối liên lạc trí não, thuyền chỉ đành trơ mắt dòm chính mình "nằm ngay đơ" đàng kia. Biết Olivia sử dụng trí não tùy thân để hoàn tất việc chuyển dời trí não lần nữa, người máy Manh Manh bấy giờ mới khởi động lại.

Manh Manh nào biết Olivia muốn làm gì, nhưng hễ là chuyện Olivia ra lệnh, nó luôn cố gắng hoàn thành.

Do đó, Manh Manh lập tức mang đồ ăn vặt Olivia chỉ định xuống dưới, ngoài đồ vặt, nó còn tha luôn đám lính bị dọa đến co rúm trên phi thuyền xuống theo. Đặt hết đồ vặt và binh lính trước mặt Olivia, Manh Manh phẫn nộ cáo trạng: "Một lũ ranh con xấu xa! Tụi nó làm thảm cỏ xinh đẹp của Manh Manh in đầy nhóc dấu chân! Dơ dáy lộn xộn hết cả lên! Ranh con xấu xa! Toàn một đám ranh con xấu xa!"

Kham Manh Manh bẹp mông nom kỳ cục khỏi nói — Olivia lẳng lặng nhìn nó một lát, tầm nhìn lại dời xuống cái kẻ đang ngó đống snack bằng ánh mắt kinh hoàng – tên lính có cánh.

"Không phải thích ăn lắm sao? Ăn tiếp đi, không đủ thì tôi còn món khác nữa." Tay phải đỡ khuỷu tay trái, ngón tay trái khẽ chống cằm, Olivia mỉm cười trước sau như một.

Khóe miệng hắn đang mỉm cười, nhưng trong mắt chẳng có tí ti hơi ấm nào, lạnh giá như băng. Nhìn Olivia như vậy, tên lính nọ ngẩn ngơ, run lẩy bẩy, lại cầm lên một gói snack to, xé bao, cắn chặt răng ăn tiếp.

Cảm giác nhục nhã khi bị vây xem – mới đầu hắn tưởng đối phương muốn trừng phạt mình như vậy, nhưng không phải.

Hắn ăn sáng rồi, chẳng qua muốn bắt nạt tân binh nên mới ăn đồ trên phi thuyền người ta.

Chứ hắn tuyệt không đói.

Ăn hết một gói snack giàu năng lượng, hắn đã no lắm rồi, thậm chí hơi căng tức. Sau đó dưới ánh mắt uy hiếp của đối phương, hắn còn nuốt luôn bao ngoài, vỏ bao này rõ ràng không ăn được, nhưng với khả năng tiêu hóa mạnh mẽ, hắn tưởng mình tiêu hóa được.

Tuy nhiên, ngay giây sau đối phương lại đặt hai mươi gói snack trước mặt mình.

Mới xơi thêm gói snack thứ hai, hắn đã cực kỳ no.

Động tác ăn của tên lính ngày càng chậm, nhận thấy dạ dày đã phồng hết cỡ, cảm giác căng phình dữ dội, thậm chí đau đau —

Nhưng hắn buộc phải ăn tiếp, đối phương vẫn dán chặt mắt lên mình, trước mặt vẫn còn mười sáu gói snack đồng khối lượng!

Động tác nhai nuốt rề rề rà rà! Hắn đã hoàn toàn nếm chẳng ra vị gì, chỉ nhai nuốt một cách máy móc, căng quá rồi! Thức ăn tựa hồ không nhét nổi xuống cổ họng nữa, đồ trong miệng đã không còn chỗ chứa!

Nhưng, trước mặt vẫn còn mười gói.

Cảm giác căng trướng thống khổ tột độ! Tên lính ứa nước mắt, nước mũi cũng rỉ ra ngay sau đó, song hắn vẫn ăn luôn mồm, nuốt luôn cả nước mắt nước mũi.

Rồi hắn ói ra.

"Ói cũng phải ăn vào nha." Sau đó, Ác Ma lại ghé sát tai hắn thì thầm.

Sắc mặt thảm bại cực điểm, toàn bộ binh lính ở đây mất hẳn ý định đào tẩu.

Olivia mỉm cười hài lòng.

—–

Tác giả có lời muốn nói:

Thế giới của Mục Căn đại khái chỉ có trắng và đen;

Mà thế giới của Ollie có màu đen, màu xám đậm đậm nhạt nhạt và chút xíu màu trắng.

Cậu ta xưa nay chưa bao giờ là người theo chủ nghĩa bạo lực.

Chương 160: Chuyện kỳ quặc

Olivia cũng không tùy tiện chọn đại đối tượng xuống tay.

Cho dù phẫn nộ cực điểm, hắn vẫn hết sức bình tĩnh.

Trông như lơ đãng quét mắt qua, nhưng hắn đã kiểm kê xong nhân số của toàn bộ binh lính xung quanh, thậm chí còn chú ý quân hàm của từng binh lính, tổng cộng có hai mươi người, đại bộ phận là liệt binh, năm binh nhì, binh nhất chỉ có ba người.

Biên chế tác chiến nhỏ nhất của quân đội đế quốc là "đội", tiêu chuẩn phân phối lính cho mỗi "đội" là hai mươi mốt người, trong đó có thể bố trí năm binh nhì, ba binh nhất và một hạ sĩ, vậy đội trưởng sẽ do hạ sĩ đảm nhiệm, binh lính được đề bạt làm đội trưởng cũng tự động thăng làm hạ sĩ.

Olivia lập tức khẳng định: Nhóm binh lính trước mắt là một biên chế tác chiến nhỏ nhất.

Nhưng ít hơn một người so với đội ngũ bình thường, còn thiếu ngay đội trưởng quan trọng nhất. Tình huống này có hai khả năng: Thứ nhất, đội trưởng vắng mặt, song khả năng này vừa xuất hiện đã bị Olivia phủ định ngay tắp lự — bọn lính hành động rất trắng trợn, dù trong quân đội đích xác có truyền thống ra oai phủ đầu với tân binh, nhưng họ lại quá mức không kiêng nể. Đúng vậy, "không kiêng nể gì", chẳng ngại ngần cướp đoạt vật phẩm riêng của tân binh, tuyệt nhiên không lo lãnh đạo trở về sẽ xử phạt mình, điều này không hợp lý cho lắm.

Thế nên Olivia càng tin tưởng khả năng thứ hai: Đội ngũ này không có đội trưởng.

Nguyên nhân thiếu đội trưởng cũng có thể chia làm hai loại: Hoặc là đội trưởng đã chết, họ không có đội trưởng; Hoặc đội trưởng thăng chức, người thay thế vẫn chưa tới.

Đối với Olivia đã học tập tận sáu năm tại ngôi trường hàng đầu dành cho quân nhân đế quốc + thành tích hàng năm luôn đứng nhất toàn học viện + thuộc lòng các môn tự chọn như Khái quát về lịch sử quân hàm, Lịch sử phát triển của quân đội đế quốc + vô ý biết rất nhiều nội tình quân đội trong lúc trò chuyện cùng ngài Sise, muốn phân tích rõ vấn đề chẳng có gì khó.

Olivia không biết đội trưởng ở đâu, song đội trưởng kế nhiệm có khả năng ở đâu thì hắn lại đoán được một người.

Nhằm giúp mọi người dễ nắm bắt suy nghĩ của Olivia hơn, cần phải phổ cập một ít thường thức: Quân hàm thấp nhất của đế quốc là liệt binh, thông thường binh lính sau khi nhập ngũ sẽ tự động trở thành liệt binh, nếu không phạm sai lầm thì sang năm thứ hai sẽ tự động lên binh nhì. Tương tự như vậy, tới năm thứ ba sẽ tự động lên binh nhất, nhưng muốn trở thành hạ sĩ thì phải tích lũy được ít công trạng nhất định, hoặc thỏa điều kiện khác, ví dụ như: thời điểm đội ngũ thiếu đội trưởng, binh nhất được đề bạt làm đội trưởng sẽ đồng thời thăng quân hàm lên hạ sĩ. Đây là cách thu hoạch quân hàm phổ biến nhất của binh linh cấp thấp.

Do đó, tình huống có khả năng xảy ra nhất là: Đội trưởng của đội ngũ này sẽ chọn ra từ ba binh nhất hiện tại.

Mà hai binh lính mới phụ trách kiểm tra cơ thể cho Olivia cũng là binh nhất, nhưng lại cùng bị phái tới đây tra xét người chứ không phải phi thuyền béo bở hơn, coi bộ cả hai thất bại rồi.

Vậy tên binh nhất trên phi thuyền hẳn là người có khả năng lên làm hạ sĩ và trở thành đội trưởng nhất trong bộ ba!

Hắn là "đầu" của đội ngũ trước mắt!

Olivia vô tình chiến đấu với bọn lính càn quấy này, cũng vô ý đánh bại từng người một, lại không muốn quần ẩu với bọn họ.

Bắt giặc phải bắt vua trước! Hắn chỉ cần chém đứt "đầu" của họ.

Quá trình miêu tả của phán đoán tựa hồ rất dài, nhưng khi phát sinh trong đầu Olivia thì chỉ diễn ra trong phút chốc ngắn ngủi.

Nhanh như chớp lóe!

Thời khắc Olivia mỉm cười bước tới, hắn đã lập tức nhắm trúng con mồi của mình.

Bởi vậy, binh nhất thứ ba mới rồi còn cười hì hì sai người khác lấy đồ ăn trên phi thuyền xuống cho mình – tên lính họ Dực long có khả năng thăng lên hạ sĩ nhất trong tương lai – hiện đang nằm bên chân Olivia chảy nước mắt ràn rụa.

Phong cách của đội ngũ và phong cách của kẻ thống trị có quan hệ truyền thừa. Một đội ngũ dám tùy ý cướp đoạt vật phẩm riêng tư của tân binh, kẻ thống trị nhất định cũng rất tham lam vô sỉ. Hắn đối đãi binh lính trong đội ngũ như vậy, sau này những binh lính ấy bắt chước theo, dùng phương pháp tương tự bắt nạt kẻ thua kém mình.

Cơ mà, đội ngũ như vầy lại cực dễ đầu hàng.

Cứ lật đổ đầu lĩnh của họ là xong.

Khó đối phó nhất là đội ngũ kỷ luật nghiêm minh, nhưng kiểu đội ngũ ấy chắc chưa đến mức phải đối phó đâu.

Ngồi trên chiếc ghế được một binh lính bê ra từ trong phòng, Olivia nhìn đám to xác ngoan ngoãn làm việc dưới sự chỉ huy của Manh Manh.

"... Thảm cỏ phải trải ngay ngắn, cỏ bị đạp bẹp phải nâng dậy, còn phải tưới nước."

"... Không được dùng ly tưới nước, phải xài bình phun. Không có bình phun á? Chậc..."

"Cậu này thông minh nha! Vậy mà biết chích lỗ trong ly để làm bình phun!"

Đồ vật ném xuống từ phi thuyền nhanh chóng được sửa sang lại rồi chuyển về chỗ cũ, thảm cỏ được trải phẳng, bắp cải vân xanh được trồng lại, bánh snack ăn dở dang được gói kín và cất về tủ lạnh, đĩa nhạc cũng vật quy nguyên chủ, nếu được, bọn lính chỉ ước sao có thể ói sạch đồ ăn trong bụng vào vỏ bao rồi trả về hết. Vỏ bao rỗng quăng lung tung được càn quét sạch sẽ, bọn lính sợ mấy thứ này khiến quý ngài kia nhớ đến chuyện không tốt, bèn buộc mình nuốt luôn vỏ bao!

Nhưng chuyện đã làm rồi thì đừng mong xóa sạch dấu vết, vỏ ngoài đĩa nhạc có một vết rách thật sâu, kệ đựng quà vặt trống bớt ba phần tư, cỏ Mục Căn ngã trái ngã phải, bắp cải vân xanh chỉ còn một cái...

Olivia vác bộ mặt lạnh te đi kiểm nghiệm "thành quả lao động" của bọn lính, sau lại lạnh lùng xuống phi thuyền.

Bọn lính thấp tha thấp thỏm xếp hàng trước mặt Olivia, tên lính có cánh cố nén nước mắt nước mũi chảy ròng ròng, ban nãy hắn đã lén đi ói một lần, nom vẫn cực kỳ thê thảm nhưng đã cử động được rồi, nên cũng lại đây đứng.

Hắn đứng ngay đầu hàng, chính là vị trí cao nhất chỉ sau đội trưởng.

"Cho hỏi văn kiện gia nhập của tôi thông qua kiểm tra rồi đúng không? Hay các người thử liên hệ trung tá Jose xem." Vì hắn tự mình lựa chọn địa điểm thực tập, nên trước đó ngài Sise đã phân tích cặn kẽ về một số đơn vị thực tập cho hắn nghe, còn nhấn mạnh các tướng lĩnh quan trọng tại đó. Cho nên, Olivia hết sức rành rẽ nhân sự tại địa điểm thực tập tương lai của mình. Trên thực tế, nhân vật mà ngài Sise đặt trọng điểm giới thiệu là trung tướng Mitchell Ott của Eustace Tasha. Nơi này là căn cứ năm sao nên trưởng quan tối cao là một trung tướng, người gửi thông báo trúng tuyển cho Olivia chính là vị trung tướng này. Đó là một thủ hạ trung thành của Nguyên soái Rothesay, ngài Sise đánh giá khá tốt về hắn.

Tuy nhiên, Olivia không mạo muội nhắc tới tên trung tướng ấy, mà chọn một trung tá quân hàm tương đối thấp. So với trung tướng ngồi tít trên cao không chừng còn chưa thấy mặt bao giờ, trung tá có lực uy hiếp mạnh hơn với bọn lính tầng bét!

Hơn nữa, trung tá Jose còn là em vợ của trung tướng Mitchell Ott, đương nhiên quan hệ này không cần nói với người ngoài.

Song vẫn cứ cảm thấy có gì đó sai sai.

Olivia hơi nhướng mày.

Cởi quần áo kiểm tra đã bị huỷ bỏ từ rất lâu, dưới cuộc kháng nghị đòi quyền lợi của binh lính đế quốc, tuy rằng chưa thành văn, nhưng đa số quân đoàn đã bị cấm rồi. Đứng trước trang bị quét hình cao cấp hơn, phương thức truyền thống ấy đã lạc hậu.

Thế mà ở đây lại xem phương thức cởi quần áo kiểm tra như một cách ra oai phủ đầu.

Rồi pháo tia chết là sao đây?

Loại pháo tia chết này cổ lỗ sỉ lắm rồi, cùng thời với pháo laser tối – món quà đầu tiên mình tặng Sigma nhiều năm trước. Hiện, chẳng còn bao nhiêu đội ngũ trang bị pháo tia chết, đội ngũ của Nguyên soái Rothesay đều là tinh nhuệ, đội ngũ của trung tướng Mitchell Ott càng là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, bằng không Olivia cũng chả chọn nơi đây làm đơn vị thực tập.

Dầu sao cũng liên quan đến tiền đồ tương lai của mình.

Olivia nhẹ nhàng gõ ngón tay lên thanh gác tay của ghế dựa.

Sau đó...

Cái thanh rụng luôn.

Trước ánh nhìn chăm chú của bao người, thanh gác tay nát vụn lăn lộc cộc trên đất.

"Xin lỗi! Ghế dựa này đã xài hai mươi lăm năm rồi! Lâu quá không sửa! Tôi lập tức đổi ghế khác cho ngài!" Một binh lính cao lớn run rẩy nhảy ra, nỗ lực nói một tràng dài. Phát hiện Olivia không phản đối, hắn hành lễ rồi tức khắc chạy về gian phòng bên cạnh, chả mấy chốc đã bê cái ghế khác ra ra.

Olivia chọc chọc cái gọi là ghế dựa mới, ghế dựa mới run bần bật, may sao không rụng rời.

Tên lính bê ghế khóc không ra nước mắt:

"Không thì ngài ngồi trên người tôi nhé?"

Nói xong, hắn liền biến thành nguyên hình – một Cự Thú long có khung xương cực lớn, mắt to chớp chớp nhìn Olivia đầy sợ sệt, cái đuôi ngoan ngoan duỗi thẳng, ra hiệu Olivia có thể ngồi lên người mình với hàm ý lấy lòng.

Olivia: ...

"Nếu ngài không hài lòng thì xin ngồi lên người tôi! Tôi lắm thịt hơn cậu ta!" Thấy Olivia không có ý ngồi xuống, một tên lính cũng nhảy ra, cũng biến thành nguyên hình, lại là một Tấn Mãnh long cỡ lớn.

*Tấn Mãnh long (Velociraptor):

Olivia: ...

Sợ Olivia khó chịu, bọn lính phía sau tranh nhau biến về nguyên hình, khu vực giám sát vốn trống trải loáng cái bị đủ loại khủng long chiếm cứ.

Song Olivia vẫn trầm mặc, hắn lia mắt qua từng khủng long một, đám khủng long tưởng hắn đang tìm ghế dựa thích hợp, bèn nhìn hắn bằng ánh mắt vừa kinh hoảng vừa chờ mong, nào biết Olivia thực ra đang quan sát tình trạng cơ thể của mình.

Thể chất đám này không tồi — ấn tượng thứ nhất của Olivia;

Đám này không phải quân nhân chính thống — ấn tượng thứ hai của Olivia.

Hắn nhặt một thanh pháo tia chết dưới đất, do mấy binh lính liên tục biến về nguyên hình, vũ khí của họ cũng rơi hết xuống đất. Mọi người quen gọi loại vũ khí này là pháo tia chết, thực chất phải gọi đầy đủ là súng phóng pháo tia chết, vũ khí bên trong mới là pháo. Được phát minh vào thời đại Louis đệ nhất, nó vừa ra đời đã khiến cả thế giới khiếp sợ, về sau lục tục được trang bị cho quân đội, trở thành vũ khí tiên tiến tiêu biểu, pháo laser tối tiếp bước nó cũng được hoan nghênh chẳng kém.

Nhưng sau vụ nổ, nó bị xem là không an toàn, thậm chí là ngọn nguồn dẫn đến tai nạn. Tuy đế quốc không trực tiếp khẳng định cách lý luận ấy, song số lượng pháo tia chết trang bị cho quân đội mỗi năm một giảm bớt là thật.

Đối với Olivia đã cẩn thận nghiên cứu danh sách quân bị bao năm qua của Quân đội mà nói, điều này không thể rõ ràng hơn.

Thế nên hắn mới thấy lạ, nơi này có cả thảy 20 súng phóng pháo tia chết, Olivia tìm thấy 360 pháo tia chết bên trong, con số đã vượt mức lượng pháo tia chết trang bị cho một đội ngũ những năm gần đây một cách nghiêm trọng.

Cực kỳ, cực kỳ bất hợp lý.

Áng chừng một quả pháo tia chết, nhìn thấy ngày sản xuất ghi rõ trên đó, hắn nheo mắt.

Cái gì!!!

—–

Tác giả có lời muốn nói:

Olivia đang chỉnh đốn bọn lính càn quấy, vậy Mục Căn đang làm gì?

Đáp án: Tiếp tục học tập (gieo tai họa) tại căn tin số ba của Học viện quân sự đế quốc chớ sao orz.

Ẩm thực hắc ám thì ngon lành gì? Hổng sao, Mục Tiểu Căn là người phát ngôn siêu cấp nha! Coi đi, lời quảng cáo cũng có sẵn hết rồi!

Chương 161: Năm 1223 lịch Hạt Vân

Trên vỏ kim loại của của khẩu pháo tia chết khắc một hàng chữ không rõ ý nghĩa.

Đương nhiên, không rõ ý nghĩa chỉ đúng với dân ngoài nghề thôi, đối với Olivia đã tiếp nhận giáo dục quân sự chính thống mà nói, hàng chữ này đại biểu cho ngày sản xuất, nơi sản xuất và số hiệu của khẩu pháo.

Giờ khắc này, số hiệu trước mắt hắn biểu thị rõ rằng khẩu pháo sản xuất vào ngày 8 tháng 8 năm 846 lịch Hạt Vân!

Lịch Hạt Vân có khái niệm thế nào chứ! Là mấy trăm năm trước khi Olivia chào đời nha!

Olivia nhớ rõ: Lần gần đây nhất hắn thấy vũ khí thời đại lịch Hạt Vân vẫn là trong bảo tàng quân sự!

Không thích hợp —

"Hiện tại là năm nào?" Olivia trầm mặc một lát, bỗng nhiên ngẩng đầu lên. Tuy rằng trong khoảng thời gian học tập tại học viện gần như không có bất kỳ trò giải trí nào, nhưng khi được nghỉ về nhà, Olivia vẫn bám sát trào lưu thời đại, từng nghiêm túc đọc nhiều tiểu thuyết mạng lắm đó nhen!

Ngay cả truyện cổ đại cũng đọc, cái gì xuyên việt, trùng sinh, tu chân, cung đấu, trạch đấu... kinh qua hết ráo rồi. Tất nhiên, tránh cho bác Alpha tưởng mình mê mẩn đến mụ đầu, sau đó Olivia đã tổng hợp thành quả ngâm cứu trong kỳ nghỉ thành một luận văn, cuối cùng còn phát biểu trên một tạp chí trứ danh chuyên nghiên cứu văn hóa cổ đại nữa kìa!

Khụ khụ — bất cẩn quá, lạc đề hơi xa rồi.

Nhưng lúc phát hiện ngày sản xuất của khẩu pháo, trong một thoáng, Olivia quả thực có cảm giác không chừng mình xuyên việt thiệt rồi!

Nhóm tiểu khủng long thoáng sửng sốt, lát sau vẫn là Dực long vừa bị Olivia ép ăn không ít thứ đứng dậy thưa: "Hiện tại là ngày 3 tháng 8 năm 1223 lịch Hạt Vân..."

Tiếp theo, Dực long gãi gãi đầu, mãi sau mới do dự nói: "Nhưng cũng có thể là năm 1224, có khoảng thời gian chỗ chúng tôi bị từ trường ảnh hưởng, không còn nhạy nữa... Ba ba tôi bảo chỉ sai lệch một hai năm là cùng à, không có gì to tát hết."

"Căn cứ này tên gì?" Olivia chợt hỏi.

"Tokto Lanhaida."

Cái tên ấy vừa thốt ra, Olivia rốt cuộc xác nhận xong vấn đề: Hắn, tới nhầm chỗ!

"Tôi muốn liên hệ với trưởng quan tối cao của mọi người ở đây, càng nhanh càng tốt!" Olivia đứng phắt dậy, đi thẳng đến trước mặt người dẫn đầu đội ngũ, lạnh lùng hạ một mệnh lệnh!

Vẻ mặt hắn vô cùng đáng sợ, đám binh lính khủng long vốn đã sợ hắn muốn chết, lúc này càng bị dọa đến run cầm cập. Binh nhất Dực long run rẩy nửa ngày, đoạn nhắm mắt lại, lớn tiếng nói thật:

"Trước, trước đây tôi, tôi là trưởng quan tối cao ở đây, giờ ngài đánh bại tôi, ngài chính là trưởng quan tối cao!" Biết rốt cuộc không che giấu được nữa, hắn chỉ đành khai thật.

Cái gì!!!

Olivia trợn to mắt —

Dưới sự hướng dẫn của đám lính khủng long, Olivia cuối cùng cũng vào nội doanh.

Trên đường đi, Olivia lơ đãng đánh giá căn cứ này:

Đây xác thật là căn cứ trên không cổ lỗ nhất mà hắn từng gặp! Nhờ sự hỗ trợ của trình độ khoa học kỹ thuật ngày nay, cửa phòng ngự của mọi căn cứ quân sự đã sớm đổi thành lưới điện nhận dạng vô kẽ hở có kỹ thuật chế tạo tân tiến nhất, song ở đây vẫn dùng cửa kim loại, loại cửa máy nặng trình trịch, phương thức mở còn là... chìa khóa?!

"Bọn tôi có mỗi hai cái chìa khóa à, ha ha, nhất định không được làm mất..." Có binh nhất Dực long phụ trách mở cửa bằng chìa khóa vẫn chưa đủ, hai binh lính cao to cường tráng khác còn phải biến về nguyên hình giúp đẩy cửa mới xong!

"Dưới cửa này có một chỗ bị hư, bọn tôi không biết sửa, hên là tốn tí sức cũng mở được." Binh nhất còn giải thích đại khái.

Olivia gật gật đầu.

Sau cánh cửa chính là nội doanh căn cứ, đây là nơi huấn luyện, sinh sống và làm việc quan trọng của nhân viên. Olivia từng đi qua rất nhiều căn cứ, tất cả nội doanh căn cứ đều được canh phòng sâm nghiêm, đầy đủ vũ khí, mà chỗ này...

Nhìn vườn rau trước mắt, Olivia tiếp tục trầm mặc: Trên sàn kim loại ngay giữa phòng được rải một lớp đất thật dày, trong đất mọc đủ thứ rau rợ linh tinh lang tang, xanh xanh vàng vàng, hiển nhiên là một khoảnh đất trồng rau;

Góc Tây Nam còn có một đống quân phục đang tung bay, quần áo lửng lơ giữa không trung đập vào mắt cứ thấy dị dị, nhưng Olivia vỡ lẽ rất nhanh: Chắc dây phơi quần áo là tàng hình. Hắn dòm kỹ mới phát hiện đầu nọ đầu kia của dãy quần áo còn có hai bệ pháo, lúc này, tác dụng của chúng rõ ràng là cố định dây phơi đồ!

"Hắc hắc, dây phơi đồ bới trong kho vũ khí, bền chắc ngon lành lắm, có điều hơi khó tìm, lại không có cột, nên bọn tôi xài đỡ bệ pháo." Binh nhất nói tiếp.

Olivia: Cứ cảm thấy cách làm này của ai đó rất được...

Nếu nói bề ngoài căn cứ cơ giới này đành rằng lạc hậu, nhưng cũng coi như có dáng có hình, thì bên trong lại trông y xì một khu sinh hoạt.

Olivia đánh giá một vòng, tầm mắt bỗng tập trung lên một cánh cửa.

"Trong đó còn bốn người, kêu họ ra đây đi." Giác quan của Olivia hết sức nhạy bén, lập tức phát hiện có kẻ đang dòm lén mình!

"Nhanh, ra đây đi!" Bọn lính khủng long tớ nhìn cậu, cậu nhìn tớ, cuối cùng binh nhất Dực long binh rống một tiếng với bên kia.

Vì thế, ba tiểu khủng long liền cậu đụng tớ, tớ đụng cậu, cùng lăn ra từ sau cửa. Khủng long cầm đầu là một tiểu Bạo long tay ngắn, trên cổ còn treo cái bọc nhỏ, Olivia liếc mắt vào trong: Không ngờ là một quả trứng! Sau lưng nhóc ta có hai tiểu Lôi long đang trốn, tuy vóc dáng đều to hơn tiểu Bạo long, nhưng hai tên nhóc vẫn cố chen nhau giấu thân hình đồ sộ sau mông tiểu Bạo long.

Đây là ba tiểu khủng long mới chào đời chưa đầy vài năm, tiểu Lôi long cao nhất cũng mới đến đầu gối Olivia, nom yếu ớt vô cùng.

"Gào ~~~~" Sợ sệt nhìn thoáng qua Olivia, tiểu Bạo long kêu một tiếng với binh lính khủng long đằng sau mình.

"Con ơi, ngoan nào! Đừng làm ồn!" Một binh lính khủng long cường tráng vội hô lên.

Olivia ngẩn người, mãi sau mới gượng gạo quay đầu quan sát binh nhì nọ từ đầu tới chân, hỏi: "Nó, là anh sinh hả?"

Binh nhì mới vừa rồi còn cướp đồ đến là hung mãnh xấu hổ nói: "Tôi chỉ phụ trách ấp trứng thôi, đẻ, đẻ trứng... là vợ tôi đẻ..."

Theo đường nhìn của hắn, ánh mắt Olivia rơi xuống một binh lính khủng long đô con khác, triệt để cạn lời.

Olivia không để ý mấy thú con nữa, sai bọn lính dẫn hắn đến thẳng phòng điều khiển chính. Bên ngoài bị sửa đổi hoàn toàn, nhưng ơn giời phòng điều khiển chưa bị động vào tí nào, vẫn giữ nguyên dáng vẻ mà một phòng điều khiển nên có.

Tuy nhiên, phòng điều khiển ở đây nguyên thủy vô cùng tận, không có trí não kiểm soát, toàn bộ phím ấn đều cần nhân lực thao tác, phóng mắt nhìn chỉ thấy dày đặc chi chít, phức tạp khôn tả! Điều này khiến Olivia đã quen có trí não phụ trợ nhất thời ngu mặt.

Hên là hắn tìm thấy một quyển sổ thao tác bằng giấy cất trong ngăn kéo dưới bàn điều khiển, dò đến chỉ lệnh định vị tọa độ, Olivia thử nhập chỉ lệnh lên bàn điều khiển. Do hệ thống quá cổ xưa, Olivia chờ cả buổi mới trông thấy dãy số mình cần trên màn hình.

Dãy số này biểu thị phương vị hiện tại của căn cứ, thế mà giống y hệt tọa độ Olivia nhận được.

"Manh Manh, xác nhận lại phương vị nơi này." Olivia lập tức hạ lệnh cho Manh Manh.

"Được." Manh Manh tức khắc tuần tra phương vị hiện tại lần nữa, kết quả báo cáo không hề sai biệt với Olivia.

Trầm tư chốc lát, Olivia và Manh Manh cùng nhau tiếp nhận quyền kiểm soát phòng điều khiển chính, trải qua một hồi nghiên cứu, họ thành công điều tra được nhật ký đường bay của Tokto Lanhaida. Rốt cuộc, tại tọa độ giữa mốc thời gian 10:04 với 10:06, họ phát hiện ra điều bất thường: Chỉ kém nhau hai phút, tọa độ lại khác nhau thấy rõ! Nói cách khác, giống như giây trước họ còn ở hành tinh Bạch Lộ, giây sau đã đến hành tinh Hằng Thiên!

Thận trong xem kỹ nhật ký đường bay một lần, lại gặng hỏi tỉ mỉ từng người một, sau cùng Olivia rút ra kết luận không thể tưởng tượng nổi: Hắn không xuyên việt, xuyên việt là Tokto Lanhaida nơi hắn đang đặt chân và Eustace Tasha nơi hắn đáng lẽ nên tới báo danh!

Hai phút trước khi hắn đến nơi, hai căn cứ cơ giới bị vật chất bất minh nào đó lôi kéo, Eustace Tasha biến mất, mà Tokto Lanhaida thì xuất hiện tại vị trí ban đầu của Eustace Tasha!

"Manh Manh, mau kiểm tra thời gian ta đến nơi, giúp ta gửi một email trần thuật tình huống ở đây vào hòm thư của Hiệu trưởng và phòng thực tập của học viện."

Giờ phút này, Olivia vẫn hết sức bình tĩnh, hắn muốn cung cấp đầy đủ bằng chứng chứng minh mình có mặt tại phương vị được chỉ định trong thời gian quy định, tuy không được đơn vị thực tập chấp nhận theo mong muốn, nhưng hắn không phạm quy.

Trong lúc Manh Manh gửi mail, hắn còn bớt thì giờ viết một lá thư nhà.

Giống như Mục Căn vui vẻ viết thư cho bác Alpha lúc đặt chân đến Học viện quân sự đế quốc, Olivia cũng gửi gấp một lá thư cho Mục Căn, kể lại kinh nghiệm kỳ diệu của mình, còn ép bọn lính khủng long chụp hình chung. Sau khi xác nhận nụ cười của mình trông rất tự nhiên trên hình, hắn mới gửi thư đi.

Vì vậy, hai lá thư này trở thành tin tức cuối cùng Olivia gửi về. Từ đây, hết thảy tin tức của hắn đều đá chìm đáy biển, bặt âm vô tín cùng Eustace Tasha – nơi vừa mất tích một cách thần bí.

***

Mục Căn bấy giờ mới thức dậy, do tối qua bận bịu đến khuya nên cậu ở ký túc xá luôn.

Cậu mở toang cửa sổ, duỗi lưng một cách khoan khoái, hít thật sâu bầu không khí trong lành.

"Quác! Quác! Quác!" Trên cây hoa ngoài cửa có một chú chim nhỏ màu đen đang đậu, nó vừa khéo chạm mắt với Mục Căn.

Mục Căn chớp chớp mắt, cẩn thận cười với bé chim đen.

Kế đó —

Buổi sáng cùng ngày, cậu mang bé chim đen đến căn tin tìm bếp trưởng Ronan.

"Bếp trưởng Ronan, hôm qua ngài nói muốn ăn chim non nướng đúng không ạ? Sáng nay tôi tình cờ tìm thấy một con nè." Xin thông cảm cho bạn học Mục Tiểu Căn, bạn ý là thợ săn nên không thể sinh ra thú thanh nhàn gì gì đó đâu.

Chả biết có phải nghe hiểu lời Mục Căn hay không, chú chim nhỏ đáng thương vừa giãy giạu vừa kêu quang quác.

"Bà mả nhà nó! Đây là quạ đen mà! Sáng ngày ra đã nghe quạ kêu là điềm xấu đó!" Bếp trưởng Ronan sợ điếng người.

Tiếp theo —

Bé chim đen bị Mục Căn đập xỉu.

Chương 162: Học bá Mục Tiểu Căn

Bức mail mà Olivia gửi cho Trung tâm quản lý nghiệp vụ thực tế của học sinh học viện (gọi tắt là "phòng thực tập") chỉ đơn giản nêu rõ thời gian tới nơi với dụng ý chứng minh mình không làm trái quy định, bức mail gửi vào hòm thư chung của Hiệu trưởng chẳng qua là thư dự bị, nội dung giống bức kia như đúc.

Lúc gửi mai hắn cũng không để ý lắm, tuy bản thân quả thực gặp phải vài chuyện, nhưng hắn cho rằng mình vẫn xử lý được.

Ngược lại, lá thư gửi cho Mục Căn thì đúng là văn hay hình đẹp.

Thư gửi thông qua nền tảng hệ thống của Sigma, sau khi nhận được thư từ Olivia, Sigma lập tức mở thư ra, hai anh em cẩn thận đọc một lần, lại chăm chú ngắm ảnh chụp một lần, xác nhận các đồng nghiệp của Ollie đều cười rất chi cởi mở (?), họ mới yên tâm.

Mục Căn không quá quan tâm lá thư này.

Cậu đâu biết giờ phút này, ngành nào đó của Quân đội đã bùng nổ tung trời rồi: Căn cứ năm sao – Esustace Tasha không phát về bất cứ tin tức gì suốt 36 tiếng!

Bọn họ đã tra xét toàn bộ thư tín gửi đi xung quanh tọa độ gặp sự cố từ khoảng thời gian ấy tới nay, chỉ có một bức thư tương đối giá trị, đó là văn kiện xác nhận báo danh đến từ thực tập sinh của học viện quân sự. Trong thư đơn giản thuật lại chuyện hắn đã hoàn tất báo danh đúng hạn, ngoài ra còn cung cấp chứng cớ, đồng thời cũng đưa ra một nghi vấn: Tuy rằng hắn đã tới địa điểm chỉ định, song đơn vị tiếp nhận không phải Esustace Tasha trong kế hoạch.

Dò đến hàng chữ này, sĩ quan phòng tin tức kích động muốn nhảy dựng lên, cứ tưởng rốt cuộc cũng thu hoạch được tình báo hữu hiệu nên cả đám châu đầu vào nhau, màn hình nhanh chóng được kéo xuống...

Kéo...

"Kính chào

Olivia Augustus"

Nhóm sĩ quan phòng tin tức: -_-|||

Thư viết theo đúng lễ nghi tiêu chuẩn của văn thư quân dụng, chẳng những phải ngắn gọn đủ ý, mà còn phải bảo đảm hiệu quả mỹ quan, một bức thư quá ngắn hiển nhiên không đẹp mắt, vì vậy có người nghĩ ra cách sử dụng kính ngữ chào hỏi cuối thư để bổ khuyết chỗ trống.

Hiển nhiên, học viên này nắm rất rõ lễ nghi viết thư.

Đậu mè! Nếu không phải Eustace Tasha thì ở đâu hả?!!! Tốt xấu gì cũng kể cho hết những chuyện đã trải qua chứ! Mẹ kiếp —

Cho người ta hy vọng sau lại đoạt mất, không thể nào tệ hại hơn nữa!

Manh mối duy nhất cứ vậy đứt đoạn.

Không ai phát hiện manh mối chân chính nằm ngay trong lá thư mà Olivia gửi cho Mục Căn.

Cuộc sống thực tập sinh của Mục Căn dạo gần đây có thể nói là như cá gặp nước, cậu vốn đã sáng dạ, bản thân lại chịu thương chịu khó, cộng thêm tính cách hòa đồng với tất cả mọi người, hiện tại mỗi buổi chiều thậm chí có thêm hai tiếng rảnh rỗi. Sợ cậu nhàm chán, trước khi lên đường đi thực tập, Todd còn xuất bản lĩnh cao cường lấy cho cậu một thẻ thư viện của Học viện quân sự đế quốc, đành rằng cấp bậc không cao lắm, nhưng từ đây Mục Căn cũng có thể vô trong đó đọc sách (không được download, copy, mượn). Mục Căn vô cùng biết ơn món quà này, thế là cậu đặc biệt chuẩn bị ít quà gửi đến tinh cầu Taylor. Đơn vị thực tập của Todd nằm tại tinh cầu Taylor cách đây không bao xa, là một tinh cầu khoáng sản. Biết thức ăn ở đó toàn thịt là thịt, rau củ thiếu thốn, Mục Căn cố ý chuẩn bị thật nhiều hạt giống cỏ Mục Căn và nhiều loại thực vật khác tặng Todd.

"Có thể gieo trồng trong phòng riêng." Mục Căn nói thế đấy.

Todd hết sức cảm kích.

Tinh cầu Taylor chỉ là căn cứ bốn sao, đẳng cấp bảo mật cũng không cao, thành ra có thể biết được đơn vị thực tập của Todd. Mà đơn vị thực tập của Olivia thì thuộc về căn cứ đặc thù có cấp bậc bảo mật cực cao, Mục Căn hoàn toàn chẳng hay biết Ollie sắp đi chỗ nào thực tập, đành phải chuẩn bị mỗi thứ một chút.

Bữa nay vừa hay Mục Căn được nghỉ, bèn mang thư của Olivia ra đọc lần nữa, đọc đọc một hồi lại liếc mắt đến tấm thẻ Todd tặng mình.

Chẹp...

Dù Ollie không thể tiết lộ địa điểm thực tập trong thư, nhưng mình nghiên cứu một tý cũng đâu có sao ~

Khởi động xong chế độ học bá, Mục Căn lập tức dẫn Sigma đi giết thì giờ trong thư viện!

Liên tục mấy ngày, ngày nào Mục Căn cũng cố định đến thư viện đọc sách hai tiếng.

Chẳng biết người khác đọc thư thế nào, chứ bạn học Mục Tiểu Căn thì đọc đến là tỉ mỉ, đầu tiên luôn xem ảnh chụp trước. Bác Alpha dặn rằng đến đơn vị mới phải làm thân với đồng nghiệp, nhưng thành ý suông thôi chưa đủ, còn phải nghĩ mọi cách hiểu rõ về đối phương. Nhìn bức hình Olivia gửi về, Mục Căn quyết định ngâm cứu chủng tộc của nhóm đồng nghiệp này trước.

Cậu bắt đầu bằng việc phân tích nguyên hình của họ. Nhưng công việc lại gặp trở ngại ngay từ vòng gửi xe: Ách... khủng long này... trông na ná Lôi long... nhưng lại không giống Lôi long cho lắm...

Trên đầu Lôi long ngày nay có một hàng vảy xương, song Lôi long trong hình không có, không chỉ một, mà cả hai Lôi long trưởng thành trong hình đều không có, hai Lôi long con cũng không nốt.

Nếu là người bình thường, ắt hẳn sẽ cho rằng chuyện này không quan trọng rồi lờ đi, nhưng Mục Căn thì không.

Cậu tìm thấy một quyển sách giải đáp chi tiết về bộ Lôi long.

Nơi này là Học viện quân sự đế quốc, học viện chỉ tuyển học sinh chủng loài khủng long, sách vở nghiên cứu về khủng long cần gì có nấy, thậm chí còn phong phú hơn thư viện của Học viện tổng hợp đế quốc!

Mục Căn lật vài quyển sách điện tử to đùng, cuối cùng tìm thấy một hình ảnh giống y xì Lôi long trong ảnh chụp trên một quyển sách tên là "Lịch sử tiến hóa của bộ Lôi long".

Đó là bộ Lôi long tên gọi "Lôi long hệ Aleita", thuộc loài Lôi long hạng nặng, vô luận thể lực hay tính nhẫn nại đều đứng nhất trong số các Lôi long. Song vì nguyên nhân nào đó, khoảng 300 năm trước, một Lôi long hệ Aleita cuối cùng đã tử vong, kể từ đó chi Lôi long này chỉ đành đi vào lịch sử.

"Đồng nghiệp của Ollie: Bốn Lôi long hệ Aleita." Mục Căn viết một dòng chữ lên sổ ghi chép. Do không thể mượn hay sao chép tài liệu, cậu còn vẽ một bức tranh Lôi long hệ Aleita dựa theo hình ảnh trong sách điện tử. Tuy bị đánh giá là thiếu tế bào mỹ thuật, nhưng Mục Căn vẫn nắm bắt hình dáng cơ bản rất chuẩn.

Sau đó, Mục Căn lại phát hiện ba "Cốt Bạo long" trong số đồng nghiệp của Olivia, dù loài Bạo long này hiện vẫn còn tồn tại, song số lượng vô cùng thưa thớt, nghe nói sức khỏe cực kém, không ăn thịt mà chuyển sang ăn chay hết rồi.

Nhưng ba Cốt Bạo long chỗ Ollie nhìn hung hãn lắm mà? Hy vọng tính tình họ tốt tốt chút, đừng ăn hiếp Ollie.

Mục Căn nghĩ bụng thế, rồi tiếp tục ghi chép thông tin về "Cốt Bạo long" lên sổ.

Lần lượt tra cứu tất cả đồng nghiệp mới của Olivia, Mục Căn càng nhận thấy rõ tình cảnh đáng lo của Ollie: Đội ngũ đó toàn khủng long hạng nặng cực kỳ lợi hại trong truyền thuyết nha! Chủng tộc Lôi long tốt tính nhất lại là Lôi long hệ Aleita táo bạo nhất trong bộ Lôi long, liệu Ollie có hòa nhập tốt với các đồng nghiệp không đây?

Mục Căn hơi lo lo.

Sau khi nghiên cứu kha khá về đồng nghiệp của Ollie, Mục Căn chuyển sang nghiền ngẫm vũ khí của họ.

Ollie còn chụp một tấm ảnh pháo tia chết gửi cho cậu, loại vũ khí này chỉ xuất hiện trong viện bảo tàng, thành thử Mục Căn đặc biệt quan sát thật kỹ, thậm chí còn tra xét số hiệu.

Học viện tổng hợp đế quốc không có chương trình học nghiên cứu về súng ống đạn dược, nên cậu buộc phải bù đắp kiến thức về phương diện này, còn đi dự thính một tiết Nghiên cứu về số hiệu vũ khí của học sinh năm bốn (trà trộn vào cùng nhóc học sinh thường xuyên tìm cậu ăn chực cơm). Mục Căn còn anh dũng giơ tay hỏi, bấy giờ mới xác nhận pháo tia chết quả thực được chế tạo vào cuối thời kỳ Hạt Vân, hơn nữa còn có thêm một thông tin: Pháo tia chết được phân phối đến một căn cứ tên là "Tokto Lanhaida".

Đúng là giúp Mục Căn một đại ân mà!

Cậu rốt cuộc biết Ollie đi căn cứ nào thực tập rồi!

Tiếp theo, cậu định đi sâu nghiên cứu về căn cứ Tokto Lanhaida.

Đúng lúc này, người phụ trách sự vụ tương quan giữa Quân đội và Học viện quân sự đế quốc đến tìm cậu.

"Xin hỏi là bạn Mục Căn đúng không?" Đối phương đứng chờ cậu tại cửa sau phòng bếp, vừa thấy Mục Căn liền xác nhận tên tuổi ngay.

"Đúng vậy." Mục Căn gật đầu.

Cậu cũng hiểu biết sơ lược về quân hàm, đại khái có thể nhận ra đối phương là sĩ quan ngành trọng yếu.

"Cho hỏi cậu là người nhà của bạn Olivia Augustus đúng không?" Vẻ mặt đối phương trước sau không hề thay đổi, ngay lập tức hỏi vấn đề thứ hai.

"... Đúng vậy." Mục Căn tựa hồ phát hiện ra điều gì, cậu gật đầu.

"Thành thật xin lỗi, chúng tôi muốn thông báo cho cậu một tin tức không may..." Quả nhiên, nét mặt đối phương càng thêm nghiêm túc. Trong lòng Mục Căn giật thót, không nói gì, chỉ lẳng lặng chờ đợi câu kế tiếp.

"... Đơn vị thực tập của bạn Augustus – Eustace Tasha, bị xác nhận đã mất tích toàn bộ." Đề cập tới cơ mật nên họ chỉ có thể nói nhiêu đây. Họ đã thông báo cho rất nhiều người nhà quân nhân, suốt dọc đường đi tới bây giờ, chẳng biết đã bị bao nhiêu bi thương bao trùm.

Mục Căn thẫn thờ cả người.

Họ biết cậu thanh niên trước mắt là vị hôn thê của người mất tích, cũng biết người mất tích là thủ lĩnh sắp tốt nghiệp của Học viện quân sự đế quốc, một cậu nhóc tiền đồ vô lượng cứ thế bặt âm vô tín, cả ba nhân viên công tác đều tiếc nuối khôn xiết.

"Xin nén bi thương." Họ chỉ có thể an ủi người ta như vậy.

"Không thể nào." Đúng lúc này, họ nghe cậu thanh niên đối diện bỗng nhiên mở miệng.

Rất nhiều gia đình mới đầu đều không thể chấp nhận sự thật, họ nhìn quen rồi. Đang muốn tiếp tục an ủi đối phương, thì bất thình lình —

"Đơn vị thực tập mà Ollie đến báo danh không phải Eustace Tasha, mà là Tokto Lanhaida nha!"

Mục Căn chăm chú nói dưới ánh mắt thương hại của tất thảy mọi người, nhằm tiến thêm một bước chứng minh, cậu còn cầm ra lá thư Ollie viết cho mình và thành quả bản thân nghiên cứu được dựa trên lá thư trong thời gian vừa qua.

Vì Mục Căn lấy ra mấy thứ ấy, tiểu tổ vẫn phụ trách điều tra sự kiện Eustace Tasha mất liên lạc lại sôi trào ùng ục!

Chương 163: Tin tức cầu cứu của Eustace Tasha

Bản ghi chép tổng kết mà Mục Căn giao nộp cao chừng một mét, đây là toàn bộ thành quả nghiên cứu mấy ngày qua của cậu.

Nét chữ tương đối hợp quy cách, trông chả khác chi đánh máy; Tựa như một tác phẩm chuyên ngành đồ sộ nào đó, bản ghi chép này lại còn phân chia chương tiết, kết cấu rõ ràng, cốt nhục cân xứng, những chỗ cần chú giải sơ lược trong câu chữ không quên đánh dấu chú thích, chú thích viết bằng thể chữ nhỏ hơn nội dung chính hai cỡ; Sau mỗi quyển ghi chép còn giới thiệu chi tiết về bài viết được trích dẫn, những tác phẩm với đủ phiên bản ngôn ngữ, chỉ dòm tên thôi đã khiến người ta đầu váng mắt hoa!

Ngoài ra, Mục Căn còn đánh số cho mỗi quyển, quyển đánh số 0 chính là hướng dẫn tra cứu, có thể căn cứ vào thứ tự chữ cái trong hướng dẫn để nhanh chóng biết được giới thiệu liên quan nằm tại trang thứ mấy của quyển số mấy!

"Đây... thực sự không phải báo cáo của mấy tay trong phòng tình báo Quân đội nộp lên hả?" Lúc nhận được bản ghi chép, nhân viên tiểu tổ điều tra sợ ngu người!

Hiển nhiên, thành phần kinh ngạc đến đần mặt không chỉ mình hắn, thời điểm chứng cớ trọng yếu được chuyển về, toàn bộ tổ điều tra – thành lập tạm thời bằng việc mượn tạm các nhân tài ưu tú trên mọi phương diện – đều bị sốc nặng.

Muốn chứng cớ có chứng cớ → lá thư của Olivia;

Muốn suy luận có suy luận → Mục Tiểu Căn đưa ra rất nhiều giả thiết;

Muốn lý luận có lý luận → nói có sách, mách có chứng, tham khảo lắm tác phẩm thế cơ mà;

Sau cùng, còn có kết luận hoàn chỉnh với độ tin cậy cực cao → tiêu đề của trang cuối cùng trong báo cáo điều tra của Mục Tiểu Căn chính là "Kết luận" orz.

Bản báo cáo hoàn mỹ quá đỗi, họ trên cơ bản chỉ cần đọc sơ phần kết luận là có thể rút ra tổng kết.

Chưa bao giờ làm việc xuôi chèo mát mái như lúc này!

"Vụ này mà giả được hả? Người viết còn là học sinh năm bảy đó!" Tiêu Lâm – nhân viên tổ điều tra phụ trách hộ tống chứng cớ về – trả lời chắc nịch: "Cậu xem, loại sổ này bán trong siêu thị trường chúng ta nè! Hai đồng một quyển! Năm đồng ba quyển! Hồi xưa tôi từng xài rồi!"

"Hở? Đúng rồi... Tôi cũng từng xài..." Tổ điều tra có vài nhân viên cũng tốt nghiệp từ Học viện quân sự đế quốc, họ tất nhiên nhận ra loại sổ ghi chép ế chỏng chơ bán mấy chục năm chưa hết trong siêu thị trường mình.

Đây là loại sổ bảo vệ môi trường phổ thông nhất, giá rẻ như bèo, một quyển chỉ hai đồng, bất cứ siêu thị nào trong Học viện quân sự đế quốc cũng có bán, nhưng do bao bọc sơ sài, chất giấy lại kém nên chẳng mấy ai ngó ngàng, cơ mà —

Một báo cáo nghiên cứu quan trọng, nghiêm cẩn, đồ sộ nhường ấy lại viết trên chính những quyển sổ đó.

Mọi trang giấy chỉ là phương tiện truyền đạt, sách vở vĩ đại nhờ trí tuệ của nhân loại — trong đầu họ không hẹn mà cùng hiện lên lời này.

"Nghe nói tác giả là vị hôn thê của một người mất tích." Nhân viên điều tra Tiêu Lâm không trực tiếp gặp mặt Mục Căn, chẳng qua cảm thấy hứng thú với bản ghi chép quá ư chi tiết nên mới hóng hớt chút ít về người viết.

"Quả nhiên... Chỉ có vị hôn thê mới làm được thôi nha", văn phòng điều tra bỗng chốc vang lên tiếng cảm khái hàm ý sâu xa.

Trêu ghẹo thì trêu ghẹo, song bản điều tra báo cáo đầy đủ lý lẽ và bằng chứng của Mục Căn quả thực rất có sức nặng, trình độ đã vượt qua học sinh trường quân đội, nếu đi sâu bồi dưỡng thêm ít kinh nghiệm, hoàn toàn có thể trở thành nhân viên phân tích tình báo tại chức xuất sắc!

"Tác giả báo cáo này là học sinh của khoa Phân tích nghiên cứu tình báo của Học viện quân sự đế quốc à? Nhớ có ai bảo cậu ta cũng là học sinh năm bảy, vậy cũng nên chuẩn bị thực tập rồi đúng không?" Tổ trưởng lâm thời của tổ điều tra đứng bên nghe một hồi, cũng xem qua báo cáo của Mục Căn, xem xong lại đề xuất ý tưởng: "Học sinh này vừa là người nhà của nhân viên tham gia, cũng đã góp mặt vào sự kiện, lại cố gắng và có năng khiếu như thế, không biết đơn vị thực tập của cậu ta thuộc nhà nào, tôi ít nhiều gì cũng có chút mặt mũi, chắc có thể điều cậu ta tới chỗ chúng ta."

Quân đội chưa bao giờ thiếu người mới, họ chỉ thiếu người mới có thiên phú!

Người mới có thiên phú nhất là thủ lĩnh Học viện quân sự đế quốc hiện đã mất tích, nhưng nhờ hắn mất tích mà phát hiện một thanh niên trẻ cực có thiên phú khác, chí ít cũng xoa dịu người ta phần nào. Huống chi chàng trai sở hữu thiên phú còn là người nhà của binh lính mất tích, thiên phú cộng thêm tâm trạng bức thiết, cậu ta nhất định có thể chấp hành nhiệm vụ này thật tốt!

Ngặt nỗi —

"Học sinh đó không học khoa Phân tích nghiên cứu tình báo của Học viện quân sự đế quốc đâu ạ." Nhìn tổ trưởng đang mỉm cười dòm mình chăm chú, Tiêu Lâm nuốt nước miếng cái ực: "Cậu... Cậu ta đến từ khoa Ẩm thực Học viện tổng hợp đế quốc, tới căn tin số ba của Học viện quân sự đế quốc để thực tập!"

Cả phòng điều tra tạm thời: ...

"Tiếc thật, thông báo cấp dưới mau chóng sắp xếp công việc cho đối phương đi." Tổ trưởng lâm thời lắc đầu, rốt cuộc đánh mất ý định.

Khác biệt lớn nhất giữa Học viện tổng hợp đế quốc và học viện quân sự không gì khác ngoài thân phận học sinh.

Học sinh của Học viện tổng hợp đế quốc là "dân", họ nộp thuế, đồng thời được quân đội bảo vệ, mà học sinh của học viện quân sự thì từ ngày đầu tiên nhập học đã tự động gia nhập quân tịch, trở thành quân nhân dự bị, không cần nộp bất kỳ phí tổn nào từ ngày vào trường, quốc gia còn trả tiền trợ cấp cho họ.

Bởi vậy, khi gặp loại tình huống này, họ có thể điều động học sinh của học viện quân sự nào cũng được, nhưng không có quyền điều động học sinh của học viện phổ thông.

***

Lá thư chứng cớ và báo cáo nghiên cứu của Mục Căn góp thêm một sắc thái huyền bí vào sự kiện mất tích.

Căn cứ cơ giới Tokto Lanhaida, tên này đích xác tồn tại, nhưng không phải tồn tại trong danh sách căn cứ tại ngũ, mà tồn tại trong danh sách căn cứ mất tích!

Căn cứ cơ giới tiên tiến nhất thời bấy giờ lần đầu tiên được đưa vào sử dụng chính thức vào ngày 10 tháng 10 năm 847 lịch Hạt Vân, lần đầu làm nhiệm vụ đã vấp trúng vụ nổ đáng sợ năm ấy. Tinh vực nhiệm vụ của Tokto Lanhaida trùng hợp nằm trong phạm vi sóng xung kích lan đến, sau sự kiện đó, mọi người không tìm thấy bất kỳ manh mối gì về nó nữa!

Trưởng quan tối cao Heino Lenza và 381 binh lính cùng mất tích!

Những binh lính này không ai không là tinh anh thời ấy, cả đội do khủng long hạng nặng cấu thành, mà trung tướng Heino Lenza còn là một Cantus!!!

Nhưng khi làn sóng tin tức về vụ nổ ùn ùn ập tới, bi kịch của Tokto Lanhaida chỉ chiếm vị trí nhỏ nhoi trong vô vàn bi kịch, đế quốc mất đi chẳng biết bao nhiêu nhân tài và đại nhân vật còn quan trọng hơn họ, chuyện Tokto Lanhaida mất tích không bao lâu đã triệt để tan biến trong lòng mọi người.

Thực tập sinh mất tích vậy mà lại đáp xuống căn cứ Tokto Lanhaida đã bặt âm vô tín suốt mấy trăm năm, nội bản thân vụ này đã vượt quá sức tưởng tượng rồi, hiềm nỗi —

"Lôi long hệ Aleita... Cốt Bạo long... Còn có Cự Thú long cánh đỏ... Không sai... Chủng tộc chủ yếu của binh lính bố trí trên căn cứ cơ giới lúc ấy xác thực là ba loài khủng long này!!!" Tìm được tư liệu cặn kẽ về Tokto Lanhaida năm xưa trong file lưu trữ dài dằng dặc của trí não đế quốc, cẩn thận thẩm tra hồ sơ của từng binh lính xong, nhân viên tổ điều tra phát hiện một sự thật đáng sợ!

"Tokto Lanhaida thế mà vẫn tồn tại! Con cháu của những binh lính năm ấy sinh hoạt trên chính căn cứ, cũng là những người chụp ảnh chung với thực tập sinh mất tích!"

***

Cùng lúc đó, tân quan nhậm chức Olivia cũng đang "tán gẫu thân mật" với binh lính của mình.

"Được rồi, anh bảo hai người các anh là anh em à?" Hắn chỉ chỉ hai Lôi long trưởng thành.

Binh lính Lôi long gật đầu.

"Hai... đứa nhóc này là cô chú của các anh?" Olivia lại chỉ chỉ hai tiểu Lôi long.

Binh lính Lôi long tiếp tục gật đầu, một trong hai người còn giải thích: "Ba ba tôi với anh em ổng đẻ cách nhau hơi xa..."

"Anh còn là chú họ của anh ta nữa hả?" Ngón tay Olivia duỗi về phía một Bạo long, tuy khung xương to hơn Bạo long bình thường nhiều, nhưng nom vẫn là Bạo long.

"Phải." Đầu óc của binh lính Lôi long sắp hỏng bét tới nơi rồi.

Olivia: ...

Đám lính trước mắt coi vậy mà là một gia đình, mỗi người đều có quan hệ huyết thống dây mơ rễ má với người khác, đã thế còn là một dòng họ quân nhân!

Lấy một Lôi long quan hệ xã hội rối rắm nhất làm trung tâm, Olivia rốt cuộc chỉnh lý xong liên hệ giữa họ.

Đám binh lính đã sinh hoạt tại đây từ thuở sinh ra, sinh sản hết đời này qua đời khác, quãng thời gian trước khi cụ già cuối cùng (cũng là đội trưởng của tiểu đội) qua đời, căn cứ chỉ còn nhóm thanh niên trẻ.

Người lớn tuổi nhất chưa quá ba mươi lăm tuổi, nhỏ nhất...

Móa nó! Còn chưa phá vỏ nữa!

"Thiệt ra... Đây là ông thứ năm của bọn tôi... Chỉ là phá vỏ hơi trễ..." Thấy Olivia nhìn chòng chọc quả trứng bằng ánh mắt bất thiện, Dực long bên kia yếu ớt lên tiếng.

Olivia: Được rồi, còn là trứng ông nội cơ đấy.

Toàn bộ nhật ký bay của Tokto Lanhaida đều cần người tự tay xuất ra, Olivia tập hợp tất cả mọi người trong phòng điều khiển chính, chờ kết quả tải xuống hoàn tất.

Hắn quyết định rời khỏi thật nhanh, cộng thêm nhật ký bay thì hắn sẽ nắm trong tay bằng chứng hoàn chỉnh, nộp báo cáo cho học viện rồi, hắn phải phải xin học viện gửi lại tọa độ của Eustace Tasha, và cho thêm thời gian báo danh lần nữa...

Đúng lúc này, màn hình lớn trên bàn điều khiển bỗng sáng lên, tín hiệu nhắc nhở Tokto Lanhaida nhận được một tin tức cầu cứu.

Âm thanh chói tai nhắc mọi người đây là tin tức cầu cứu khẩn cấp!

Quá trình download nhật ký bay bị gián đoạn tạm thời, Olivia buộc phải mở tin tức ra trước, nội dung mẩu tin hết sức đơn giản: Eustace Tasha, tinh hệ ? ? (156,58,86), 16:51: 11, 432, 000!

Nhác thấy cụm từ thứ nhất, ánh mắt Olivia đã dính chặt lên mẩu tin, đọc đến con số cuối cùng, mắt hắn thoáng mở to.

Ba đoạn trước lần lượt ứng với đơn vị, tọa độ và thời gian gửi, cái này thì thôi, khiến Olivia trợn mắt chính là hai con số cuối cùng: 432 và 000!

Hai số này lần lượt ứng với hai khẩu lệnh: Rút lui khẩn cấp và cảnh báo tình hình quân địch!

Eustace Tasha, đơn vị mình vốn nên đi báo danh, rốt cuộc đã phát sinh chuyện gì?

Chính lúc này, Olivia chợt cảm thấy dưới chân rung động dữ dội.

Chương 164: Trứng

Ba màn hình quan sát trong phòng điều khiển chính đồng thời tối đen —

Không lâu sau, từng ngọn đèn trong phòng lần lượt vụt tắt, tiếp theo lại là một trận rung lắc kịch kiệt dưới lòng bàn chân, Olivia đứng không vững nên ngã xuống đất, chưa đợi hắn kịp phản ứng, một vật nặng từ trên rớt xuống cơ hồ đè hắn ngất xỉu!

"Mau rời khỏi nơi này! Trốn đi! Mau lên!" Đúng lúc này, một binh lính gào toáng lên, tất cả mọi người bắt đầu di chuyển.

Cho dù không nhìn thấy, Olivia cũng biết lũ người này tranh thủ quẳng hắn để bỏ chạy rồi, hắn nghe tiếng bước chân vội vàng, có vài tên lúc chạy đi còn đạp hắn mấy cước, vừa mạnh vừa nặng, Olivia cảm giác chân mình gần như bị đối phương đạp gãy!

Mẹ kiếp — Olivia thầm mắng một câu thô tục.

Ơn giời Manh Manh tìm thấy hắn rất nhanh, dùng cả thân thể bảo vệ đầu hắn, không nói tiếng nào.

Olivia vỗ nhẹ lên người Manh Manh, cố nén khó chịu trên người, dựa vào trí nhớ để gợi ý chỗ đặt bàn điều khiển cho Manh Manh — bất cứ chiến hạm hay phi thuyền nào cũng vậy, nơi kiên cố nhất trong phòng điều khiển chính vĩnh viễn là mặt tường kê bàn điều khiển, dưới tình huống này, trốn đằng đó là an toàn nhất.

Vòng dao động thứ ba càng thêm kịch liệt diễn ra đúng lúc hai người trốn dưới bàn điều khiển, đầu Olivia đụng mạnh lên bàn, hắn rốt cuộc nhịn hết nổi, hôn mê bất tỉnh.

Nhưng tố chất cơ thể Olivia hết sức vững vàng, chỉ hôn mê chừng một phút đã tỉnh, hắn vịn mép bàn đừng lên, xung quanh bàn điều khiển tối mờ tối mịt.

Olivia thử nhấn một nút trên bàn điều khiển, song những cái nút tối om trông như đã ngỏm hết cả lũ, ấn xuống chả có phản ứng gì; Hắn còn thử cưỡng chế nhập mệnh lệnh, nhưng chờ đợi hắn vĩnh viễn là màn hình đen thui.

Chẳng biết vừa rồi phát sinh chuyện gì, bàn điều khiển mất tác dụng rồi.

Không! Căn cứ phức tạp ngần này không thể nào chỉ có một bộ hệ thống thao tác, khẳng định vẫn còn hệ thống dự bị ngừa trường hợp khẩn cấp.

Cơ mà, trang bị khởi động hệ thống ấy có thể nằm ở đâu được chứ?

Mắt Manh Manh tạm thời biến thành công cụ chiếu sáng, Olivia cẩn thận tìm tòi xung quanh bàn điều khiển, không bỏ qua bất cứ góc nào, rốt cuộc mò thấy một chỗ có chất liệu khác hẳn với những chỗ khác dưới bàn điều khiển.

Hắn ngồi xổm xuống, nương theo ánh sáng Manh Manh phát ra, quả nhiên thấy một khối thủy tinh, dưới thủy tinh là một cái nút màu đỏ.

Olivia mím môi, cuối cùng vẫn đập vỡ khối thủy tinh.

Ngay khoảnh khắc ngón tay ấn lên cái nút, Olivia chỉ cảm thấy đầu ngón tay đau nhói! Như thể bị cây kim nhỏ chích một phát, bèn nhanh chóng rút ngón tay về nhìn thử: Phía trên lại chẳng có lấy một giọt máu.

Nhưng —

"Đã xác nhận quyền hạn hoa tiêu." Theo âm thanh mở khóa, trên bàn điều khiển bỗng xuất hiện từng màn hình một! Hàng đống nút thao tác dày đặc lập tức phân bố lơ lửng quanh thân Olivia theo thói quen sử dụng của nhân loại!

*hoa tiêu: người cầm lái tàu thuyền, máy bay

"Ồ! Thời đó mà cũng có kỹ thuật này cơ à?" Olivia lên tiếng khen ngợi, rồi tức tốc dồn hết tâm tư lên bàn điều khiển ảo trước mắt.

Đầu tiên phải mở hệ thống phòng ngự lớp ngoài của Tokto Lanhaida!

Sau đó khởi động nguồn điện thứ hai của căn cứ!

Còn phải khởi động trình tự tự kiểm tra!

Ba nút này lập tức tiến gần hắn nhất, cũng nằm tại vị trí bắt mắt nhất, liên tục chớp nháy như đang chờ hắn ấn.

Với hệ thống thao tác chỉ khởi động trong tình huống khẩn cấp, đây là ba chỉ lệnh mà mọi điều khiển viên nhất định phải nhập vào, thảo nào được làm thành nút tắt.

Nhân viên thiết kế bàn điều khiển vẫn có tính người ra phết – Olivia nghĩ bụng thế, nhanh chóng ấn ba nút kia!

Tại nơi Olivia nhìn không thấy, lấy phòng điều khiển làm trung tâm, một tầng phòng hộ màu vàng bỗng vọt lên, hết lớp này đến lớp khác bao trọn phòng điều khiển!

Đây là tầng phòng hộ thứ nhất.

Ngay tiếp theo, lấy đường ranh giới doanh địa ngoài căn cứ làm mốc, tầng phòng hộ thứ hai theo đó xếp chồng lên nhau, tầng phòng hộ này không ẩn bên dưới giống tầng phòng hộ thứ nhất, mà do những vật phẩm xung quanh cấu thành! Theo tầng phòng hộ vàng kim dâng lên, nhưng tòa kiến trúc như phòng ngủ, phòng ăn, phòng giải trí của binh lính vốn được xây dựng trong đường biên giới lần lượt tan rã, toàn bộ trở thành một phần của tầng phòng hộ, từng tầng từng tầng chồng lên nhau, mãi tới khi phía trên khép thành một hình tròn chuẩn không cần chỉnh!

Đây là tầng phòng hộ thứ hai!

Sau khi tầng phòng hộ thứ hai hoàn tất, tầng phòng hộ thứ ba tại khu vực xung quanh căn cứ cũng đã hình thành gần xong: Tất thảy kiến trúc ngoài doanh địa và giáp ranh Tokto Lanhaida chính là bộ phận xây nên tầng phòng hộ thứ ba. Tầng phòng hộ thứ ba ngăn cản toàn bộ đòn tấn công đến từ bên ngoài, ngẫu nhiên có cá lọt lưới lại bị tầng phòng hộ thứ hai chặn đứng!

Các binh lính dắt cả nhà trốn vào phòng ngủ, ngay từ khắc phòng dao động mãnh liệt đã phát giác điểm không đúng, vội trốn thoát trước khi phòng ốc bị mang lên trời, dợm ra khỏi cửa đã chứng kiến cảnh tượng chấn động – một màn phòng hộ ngay trên đỉnh đầu!

Khi màn phòng hộ khép kín, ánh sáng từ ngoại giới biến mất, họ lại chìm vào bóng tối. Chính lúc này, bốn phía chợt sáng lên, ngẩng đầu nhìn thì thấy: Là phòng điều khiển phát ra ánh sáng.

Bọn lính bấy giờ mới phát hiện phòng điều khiển có thêm cái chụp phòng hộ hình tròn tự lúc nào, ánh sáng phát ra từ chính chụp phòng hộ ấy, không chói mắt mà hết sức êm dịu.

Mấy cái chụp phòng hộ này là sao đây? Với cả ánh sáng làm sao phát ra? Hết thảy diễn ra trước mắt khiến bọn lính hơi choáng váng.

Từ lúc sinh ra đã ở đây, thế mà chưa bao giờ biết bên dưới Tokto Lanhaida còn ẩn giấu chụp phòng hộ!

Ngay lúc họ hoảng hốt không thôi, bất thình lình, giữa họ truyền ra một tiếng gào thảm thiết: "Tiểu Đào đâu? Tiểu Đào nhà tôi đâu rồi?" Người lên tiếng là binh nhì từng giải đáp vấn đề giúp Olivia, ba ba của tiểu Bạo long. Bạn đời của hắn — một binh nhì khác cũng phát hiện con trai mất tích, liền co giò chạy tới vị trí phòng ngủ ban đầu, nhưng bên kia đã sớm hóa thành đất bằng, tìm thấy cái gì mới lạ đời.

"Lúc mới trốn ra tôi rõ ràng ôm cả ba đứa lên mà..." Binh nhì ngơ ngẩn dòm lên trời, gương mặt ngập vẻ kinh hãi.

"Có khi nào Tiểu Đào ngã xuống giữa đường không?" Biểu cảm trên mặt bình nhì càng thêm suy sụp, thú con nhà mình mới chưa đầy ba tuổi, còn mang theo một quả trứng...

Đúng! Còn trứng nữa!

Ban nãy dao động mạnh thế mà, rất nhiều phòng ốc sụp đổ, ngộ nhỡ Tiểu Đào bị đè, hậu quả dứt khoát không thể tưởng tượng nổi! Dẫu Tiểu Đào may mắn không bị đè, song nếu bị nhốt cùng cái tên đáng sợ kia trong chụp phòng hộ, Tiểu Đào sẽ có kết cục tốt ư?

Mới rồi người phe mình nhè lúc rối loạn trốn đi, chẳng những vậy, mình còn tranh thủ đạp hắn một cước, hiện mọi người đều bị chụp phòng bộ bao vây, chẳng biết sẽ vây tới khi nào, trời biết tên kia có đói bụng rồi xơi tái luôn con trai mình không!

"Tiểu Đào ơiiiiiiiii!" Hai vợ chồng binh nhì ôm nhau khóc rống.

Người khác cũng khóc.

Song, mọi người đều khóc vì Tiểu Đào, chẳng ai lo lắng quả trứng kia.

Quả trứng ông nội kia cứng muốn chết, bỏ miệng nhai còn chả vỡ, họ thực tình không lo tên kia sẽ làm gì quả trứng.

***

Kết hợp cú đánh cực mạnh mình vừa trải qua với tin tức cầu cứu từ Eustace Tasha, mới đầu Olivia tưởng bản thân gặp trúng vụ nổ tinh hệ.

"Đối tượng" có thể tạo thành uy hiếp cỡ ấy với Eustace Tasha, Olivia không cho rằng Tokto Lanhaida với kỹ thuật tụt hậu mấy trăm năm có thể chống chọi qua; Tương tự, hắn cũng không nghĩ kỹ thuật điều khiển và phán đoán của mình có khả năng ưu tú hơn hoa tiêu của Eustace Tasha, không liên quan tới thiên phú, nhiều lúc kinh nghiệm vẫn quan trọng hơn.

Nhưng hắn không thể chết.

Nghĩ đến những người trên hành tinh Bạch Lộ, Olivia cố gắng chống đỡ.

Không có thời gian ăn uống nghỉ ngơi, không lúc nào không chú ý chặt chẽ tình huống bên ngoài, năng lực phân tích thiên tài thêm tí máu liều của dân cờ bạc, sau ba ngày ba đêm kiên trì, hắn rốt cuộc nhận thấy bốn bề đã yên tĩnh lại.

Thời điểm tay rời khỏi bánh lái, hắn phát hiện toàn bộ ngón tay đã cứng ngắc, còn đang run nhè nhẹ.

Olivia định vị lại tọa độ hiện thời, ?? (??,??,??)

Một chuỗi ký hiệu không xác định.

Hắn rủ mắt, thả lỏng toàn thân, nhạy bén phát hiện cảm giác nặng trĩu trên đùi —

Ánh mắt sắc lẻm lia xuống, đập vào mắt là một tiểu Bạo long đang mềm nhũn tựa lên đùi hắn.

Đi lạc ba mẹ, cu cậu sợ quýnh cả lên, theo bản năng tìm kiếm sự che chở của người lớn trong bóng tối, mò mò một hồi liền mò đến Olivia đang tập trung tinh thần thao tác trước bàn điều khiển. Nó chưa từng chứng kiến bộ mặt khủng bố của Olivia, bèn trốn xuống dưới ghế của Olivia theo phản xạ, cất giọng gọi vài tiếng, song Olivia quá bận, căn bản không nghe thấy, Manh Manh cũng chẳng rảnh tay để ý nó. Tiểu Bạo long ôm trứng ông nội trong lòng, tủi thân lắm thay.

Phát giác Olivia rốt cuộc chú ý tới mình, tiểu Bạo long cuống quýt gọi thêm hai tiếng.

Đói bụng ba ngày ba đêm, tiếng kêu của cu cậu cực kỳ suy yếu, bụng còn hợp thời phát ra âm thanh rột rột.

Đồng thời, bụng Olivia cũng réo.

"Manh Manh, ta đói bụng." Lấy một túi đồ ăn từ chỗ Manh Manh, Olivia tự ăn mấy miếng, đoạn cau mày liếc xuống tiểu Bạo long dưới chân đang nhìn mình bằng ánh mắt chờ mong, thuận tay ném thức ăn cho nó, sau đó tìm Manh Manh lấy túi khác.

Đang đói gần chết, Tiểu Bạo long mừng húm, đừng thấy cu cậu nhỏ con mà lầm, sức ăn tuyệt không nhỏ đâu nha! Xơi sạch láng cả túi đồ ăn mới ợ hơi!

Tiểu Bạo long no bụng rồi, nhằm biểu đạt lòng biết ơn, nó đưa quả trứng bảo bối đeo trước cổ cho Olivia.

Nhóc con vô cùng lễ phép, chỉ là —

Thoải mái đưa ông nội cho người ta như vậy thiệt không sao chứ?

Nhìn nhóc con ăn no tính đi ngủ khò, Olivia nhíu mày, ngó thoáng qua quả trứng trong tay, tiện tay nhét nó cho Manh Manh.

Cùng lúc đó, Mục Căn cũng nhắc tới quả trứng trong ảnh chụp với ngài Sise:

"Ngài Sise, con muốn hỏi ngài một vấn đề."

"Mời hỏi."

"Ngài ấp ra nhiều Cantus con như vậy, con muốn hỏi ngài trứng Cantus có hình dạng gì? Ngài xem quả trứng trong ảnh này đi, có phải trứng Cantus không?"

Chương 165: Bước ngoặt vận mệnh

Tại Học viện quân sự đế quốc, các học sinh được lựa chọn đủ loại môn chuyên ngành, tỷ lệ học phần của môn chuyên ngành tự chọn quyết định chuyên ngành chủ đạo của học sinh.

Chẳng hạn, Olivia chọn Thao tác cơ giáp, Thao tác chiến hạm, Chỉ huy chiến hạm, Nghiên cứu chiến lược chiến thuật, Đấu vật cận chiến, cuối cùng đạt được 30 học phần với hai môn khoa Chỉ huy, gồm: Chỉ huy chiến hạm và Nghiên cứu chiến lược chiến thuật; 10 học phần với môn Thao tác cơ giáp khoa Cơ giáp; 10 học phần với môn Thao tác chiến hạm khoa Chiến hạm... Căn cứ vào phương pháp bình chọn của học viện, Olivia vẫn là học sinh khoa Chỉ huy.

Dưới tình huống này, tuy Olivia là học sinh khoa Chỉ huy, nhưng đồng thời, hắn cũng hết sức thông thạo cách thao tác chiến hạm. Nhằm thao tác chiến hạm tốt hơn, hắn còn đặc biệt tìm tòi lịch sử phát triển của chiến hạm qua các thời đại, thậm chí luyện tập thao tác với model đời cũ trong hệ thống ảo của mạng quân đội.

Thực chất, căn cứ cơ giới chính là chiến hạm phức tạp hơn chiến hạm mấy trăm lần, rất nhiều hoa tiêu của căn cứ cơ giới đều đi lên từ vai trò điều khiển viên ưu tú. Chiếu theo ý định ban đầu của Olivia, hắn đại khái sẽ thực tập tại một căn cứ cơ giới lớn, sau đó chính thức trở thành sĩ quan của căn cứ. Bằng thành tích và tư chất của hắn, ắt hẳn sẽ bắt đầu từ sĩ quan, trải qua chừng hai năm học tập và tích lũy được kinh nghiệm dẫn đội nhất định, hắn có thể thành công biến thành thuyền trưởng của phi thuyền quân sự rồi, quân hàm cũng sẽ nâng lên từ từ, rồi khi gom góp được kha khá công trạng, sẽ có tư cách trở thành hạm trưởng của chiến hạm...

Nếu thuận lợi, mười năm sau biết đâu hắn sẽ thành... phụ tá của trưởng quan tối cao tại một căn cứ cơ giới bình thường.

Tiền lương của phụ tá cũng chẳng ít đâu nha ~

Đại tá ba mươi tuổi lộ diện nghe vào tai cũng rạng rỡ tổ tông lắm thay! (← tổ tông cưng là ai rứa...)

Olivia còn trộm nghĩ thế này, khi ấy chắc là có thể thực hiện một cách vẻ vang rồi, thời gian cũng không muộn lắm.

Đây là con đường thăng tiến vô cùng chính thống, 99% sĩ quan trẻ tuổi đều ấp ủ tiết tấu lên chức như vậy, nhưng chỉ chưa đầy 1% nhân tài xuất chúng trong số họ mới có khả năng tiến hành hoàn toàn theo trình tự này.

Thủ lĩnh bảy năm liên tiếp của học viện quân sự hàng đầu đế quốc tốt nghiệp, tiền đồ xán lạn của hắn chỉ vừa cất bước đi đầu tiên!

Nhất quyết phải trở về — ăn no rồi, Olivia thấy tỉnh táo trở lại, lập tức dời lực chú ý lên bàn điều khiển lần nữa.

Tuy nói căn cứ cơ giới thực chất là chiến hạm phức tạp hơn chiến hạm mấy trăm lần, song Tokto Lanhaida lại sử dụng hệ thống thao tác bằng tay khác biệt rõ ràng với hệ thống phổ biến thời nay!

Hệ thống khó nhằn như thế, cho dù là mấy trăm năm trước, tại cái thời hệ thống thao tác bằng tay làm chủ, nội học thuộc toàn bộ nút ấn đã tốn của lũ tay mơ tối thiểu ba ngày!

Nhưng kỳ lạ thay, Olivia lại cảm giác những nút ấn này rất đỗi quen thuộc.

Giống như lúc mới thông qua nghiệm chứng quyền hạn, hắn theo trực giác muốn tìm kiếm công tắc khởi động phòng ngự, hệ thống tự kiểm tra và nguồn điện dự bị, vị trí mà tầm mắt rơi xuống vừa khéo là ba nút kia.

Thời điểm đó hắn còn cảm khái một câu, rằng người thiết kế bàn điều khiển có tính người ra phết, giờ nhớ đến lại thấy căn bản không phải như vậy!

Trên chiến hạm hiện đại cũng có nút ấn cùng chức năng, nhưng vị trí đặt lại bất đồng với bàn điều khiển này.

Trong quá trình ấn nút đầy quen thuộc, nội tâm Olivia không ngừng dâng trào cảm giác như đã từng quen biết, nút bấm đành rằng rắc rối, song rất nhiều nút chức năng đều cực kỳ tương tự với thói quen sử dụng của hắn...

Đầu óc xẹt qua một hình ảnh! Olivia rốt cuộc minh bạch lý do: Xe! Chiếc xe mà bác Alpha tặng mình! Phương thức thiết lập nút ấn trên bàn điều khiển của nó giống y xì cái này!

Chiếc xe được ông Boone – chủ tiệm sửa xe tại phố mua bán – cải tạo, ngoại trừ bề ngoài còn giữ nguyên hình dáng xuất xưởng, bên trong đã được cải biến toàn bộ! Đặc biệt là bàn điều khiển! Phức tạp hơn xe huyền phù phổ thông nhiều, bàn điều khiển trên xe của Olivia dư sức sánh ngang với chiến hạm cỡ nhỏ!

Có khi rối rắm hơn cả chiến hạm, chiến hạm thời nay toàn dùng hệ thống thao tác trí năng, mà xe được ông Boone cải tạo lại điều khiển bằng tay hoàn toàn!

Thử thêm vài lần, Olivia càng khẳng định phỏng đoán trong lòng, ôm tâm trạng thăm dò mà nhấn thử mấy nút, phát hiện căn cứ thực sự hành động theo mệnh lệnh của mình, kinh hỉ trong lòng hắn lại tăng thêm một phần!

Olivia cẩn thận xem xét mức độ hư hại của căn cứ.

Mức độ hư hại: 34%

Nhờ chụp phòng hộ dâng lên đúng lúc, bộ vị nòng cốt của căn cứ không bị ảnh hưởng.

Có điều, cũng không thể hoàn toàn nói thế, đáy căn cứ có một bản kim loại bị hư hỏng nghiêm trọng, tuy trước mắt chưa tạo thành bất cứ hậu quả gì, nhưng xét thấy vị trí của nó tương đối nhạy cảm, Olivia biết phải nhanh chóng sửa lại nó.

Song Olivia vẫn không rõ ban nãy căn cứ gặp phải cái gì, toàn bộ hệ thống camera giám sát thả ra ngoài sớm nhất đã hư hại triệt để, chẳng quay chụp được hình ảnh đáng giá nào. May mà trên căn cứ còn ba mươi hai camera dự phòng, tại thời điểm xóc nảy không mạnh lắm, Olivia dự định thả một cái, song camera chỉ kịp truyền về một hình ảnh mơ hồ liền tắt ngóm.

Lục tục thả thêm năm cái nữa, rốt cuộc Olivia cũng miễn cưỡng làm rõ tình cảnh hiện tại: Hắn đây là... xuyên việt?

Camera cuối cùng truyền về một đoạn hình ảnh hết sức rõ nét, sau lưng Tokto Lanhaida được chụp phòng hộ bao phủ chặt chẽ có một cửa động màu đen méo mó.

Đó là thứ Olivia chỉ từng trông thấy trong sách giáo khoa, tên gọi "cổng trời".

Thời mới được loài người phát hiện, cái thứ thường được gọi là lỗ đen này khiến người ta vô cùng sợ hãi, nhưng theo sự phát triển của khoa học, trang bị phản lỗ đen càng ngày càng cao cấp được ứng dụng lên phi thuyền, chiến hạm và căn cứ cơ giới, thậm chí nhân loại còn học được cách lợi dụng cổng trời.

Một đống tinh tệ chưa xác định được khai quật thông qua cổng trời, hết tinh hệ này đến tinh hệ khác bắt đầu bổ sung cho nhau, hoặc trao đổi, hoặc xâm phạm, văn minh cấp cao xuất ra văn minh cấp thấp...

... 2000 năm trước, sau khi cổng trời cuối cùng được phát hiện, thể tích vũ trụ chính thức xác định xong. Lần lượt từng văn minh cấp cao va chạm nhau, chiến tranh liên miên, cho tới khi quân đội đế quốc chiếm hết tinh hệ này đến tinh hệ khác, Hoàng đế Louis đệ nhất rốt cuộc hoàn thành công cuộc thống nhất vũ trụ!

Không có bất kỳ cái tên nào, đế quốc chính là đế quốc, tên của quốc gia toàn vũ trụ! Nhân dân toàn vũ trụ thuộc về một quốc gia!

Olivia và Mục Căn đều lớn lên dưới nền giáo dục ấy.

Ngày nay khi hết thảy cổng trời nguyên thủy bị trạm không gian thay thế, nếu không nhờ thành tích xuất sắc, Olivia thậm chí không nhận thức được đây là một cổng trời.

Cổng trời = Tinh hệ chưa bị phát hiện

Tên tinh hệ, tọa độ tinh hệ, tất cả đều là dấu chấm hỏi, nơi này cũng không phải phạm vi lãnh thổ của đế quốc.

Tỷ lệ xuyên qua cổng trời thành công cực kỳ nhỏ bé, rất nhiều vật chất bị hút vào cổng trời, chúng sẽ va đụng lẫn nhau trong quá trình đó, đa số sẽ tan rã trong cổng trời, lắc lư kịch liệt ban nãy chắc là kết quả bị va chạm mạnh rồi!

Ngoài cổng trời cũng chẳng an toàn, vật chất bị tan rã sẽ bắn tứ tung, rác rưởi thiên thể cuồn cuộn ngoài đó, quả thực ngang cơ với vành đai thiên thạch cao tốc có độ nguy hiểm cấp S!

Mãi đến lúc này, Olivia mới nghĩ mà sợ.

Thời gian mở lẫn địa điểm của cổng trời đều vô chừng, lúc nào cũng có khả năng đóng kín hay chuyển vị trí — nghĩ tới nội dung trên sách giáo khoa, Olivia vội vàng bắn hai viên tín hiệu về phía cổng trời. Chẳng đợi viên thứ ba bắn ra, cổng trời kia đã mỗi lúc một nhỏ, lốc xoáy dần hóa thành một điểm đen cực nhỏ, mãi tới khi biến mất hẳn.

Olivia trầm mặc nhìn màn hình, đoạn bố trí máy định vị theo phương pháp phát hiện tân tinh cầu ở đây, tiếp theo hắn chậm rãi bay khỏi vành đai thiên thạch này. Không có lực hút của cổng trời, những thiên thạch trở nên an tĩnh vô cùng, Olivia chả tốn bao nhiêu sức đã thoát khỏi đây.

Đến đây, năng lượng còn thừa của Tokto Lanhaida đã báo động. Olivia thay đổi phương thức vận hành thành tiết kiệm năng lượng nhất, lập tức tắt nguồn đèn, cuối cùng còn hạ hai tầng phòng hộ trong căn cứ.

Túm tiểu Bạo long dưới ghế ra, Olivia xách nó ra khỏi phòng điều khiển một cách chẳng hề dịu dàng.

Ngay khoảnh khắc kéo ra cửa bảo hiểm của tháp điều khiển, đám khủng long bản xứ canh giữ bên ngoài từ sớm liền giương nanh múa vuốt tấn công hắn! Thấy thế, Olivia chỉ quẳng tiểu Bạo long trong tay ra ngoài, rồi nói một câu:

"Bắt đầu từ giờ đến khi rời khỏi nơi này, tôi chính là trưởng quan tối cao ở đây."

Olivia biết, từ giờ trở đi, hắn bị nhốt tại đây.

Không biết thời gian, không biết địa điểm, không biết nhà mình ở phương nao, hắn lạc đường rồi.

***

Năm 393 lịch Ánh Sao.

Mục Căn lấy thành tích kiểm tra đánh giá A+ để hoàn thành việc học tại căn tin số ba của Học viện quân sự đế quốc một cách suôn sẻ, căn tin số ba sẵn lòng nhận cậu làm đầu bếp học việc chính thức, Học viện tổng hợp đế quốc chìa cành oliu cho cậu, giáo sư Mục Lan Toa của khoa Gây giống sinh mệnh và khoa trưởng của khoa Ẩm thực Đế tổng đều tỏ ý muốn cậu thành trợ giảng của mình.

Nhưng Mục Căn khéo léo từ chối hết.

Cự tuyệt công việc mình mong ước tha thiết, Mục Căn lựa chọn con đường tòng quân.

Hiện cậu là liệt binh bộ hậu cần của một phân đội nhỏ thuộc lực lượng không chiến tại quân đoàn thứ năm của đế quốc.

Nguyên nhân thôi thúc Mục Căn buông tay lý tưởng chỉ có một: Vì tìm kiếm Olivia mất tích.

Sáu tháng trước, sự kiện căn cứ Eustace Tasha mất tích được đặt lên là "sự kiện cổng trời Eustace Tasha". Tại tọa độ gần nơi căn cứ biến mất, nhân viên điều tra phát hiện đại lượng vật chất cổng trời, chuyên gia phán định nơi này chắc chắn từng xuất hiện cổng trời!

Việc cổng trời xuất hiện mang ý nghĩa vô cùng trọng đại! Nó không chỉ đại biểu cho vùng đất chưa biết tên, của cải chưa xác định, mà đồng thời còn đại biểu cho nguy hiểm chưa rõ và kẻ địch tiềm tàng!

Bởi thời gian và vị trí cổng trời xuất hiện quá mơ hồ bất định, cổng trời mở ra một địa điểm đồng nhất, nhưng lần mở tiếp theo rất có khả năng sẽ thông tới địa điểm khác, muốn khai phá cổng trời nhất thiết phải đầu tư vô số nhân lực, vật lực, thời gian và tiền bạc, lại chưa chắc đầu tư có tỷ lệ thuận với sản xuất hay không, khá nhiều thành viên quốc hội bỏ phiếu chống trước việc khai phá cổng trời nhằm tìm kiếm người mất tích.

Liên tục hai lần bỏ phiếu, đề nghị khai phá cổng trời của Nguyên soái Rothesay đều thất bại.

Nhưng, cuối cùng người đồng ý kế hoạch của hắn lại là lão đối thủ: Thời điểm bỏ phiếu lần ba, Nashki chủ động tuyên bố toàn lực ủng hộ kế hoạch khai phá của Nguyên soái Rothesay.

Bấy giờ, kế hoạch khai phá không gặp trở ngại nữa. Sau mấy trăm năm, hai ngành quân chính của đế quốc lần đầu tiên đồng tâm hiệp lực nhất trí mục tiêu, nhanh chóng hoàn tất các công việc như chỉ định kế hoạch, chọn nhân viên cử đi, điều phái binh lính.

Đội ngũ của Mục Căn chính là một thành viên trong phần đông phân đội nhỏ bị phái đi khai phá cổng trời. Bọn họ sẽ công tác tại căn cứ tạm thời gian khổ và hoang vu này chẳng biết bao nhiêu năm, mãi đến khi cổng trời thành lập xong mới thôi.

Dưới tình huống gom đủ học phần, học sinh tốt nghiệp từ Học viện tổng hợp đế quốc chỉ cần tìm được công việc thông qua quá trình thực tập là có thể tốt nghiệp. Mục Căn chụp ảnh lần cuối với thầy cô và bạn học khoa Ẩm thực, ôm từng người một, đoạn vẫy tay tạm biệt tất cả.

Đối với Mục Căn mà nói, thời kỳ cắp sách đến trường của cậu đã chấm dứt

Mà thời gian thực tập của Học viện quân sự đế quốc vẫn chưa kết thúc, Mục Căn không trông chờ Olivia có thể trở về tham gia lễ tốt nghiệp đúng hạn nữa, giờ đây nguyện vọng duy nhất của cậu là: Ollie bình an trở về là tốt rồi.

Chỉ cần sống sót trở về là đủ.

Xét thấy tuổi thọ lâu dài của Cantus, Mục Căn quyết định làm việc chăm chỉ từ bây giờ, cố gắng để dành tiền, chăm sóc bản thân thật tốt, tranh thủ sống lâu hơn chút.

Cậu muốn cố gắng sống tới ngày Ollie quay về.

Một sự kiện mất tích ngoài ý muốn, vận mệnh của hai chàng trai cải biến hoàn toàn.

—–

Tác giả có lời muốn nói:

Bước ngoặt vận mệnh của Mục Căn chính tại chương này.

Thiệt ra, cái này cũng là bước ngoặt của Ollie chíp, còn nhớ nhiệm vụ cuối cùng của Olivia trong trí nhớ của Komeg không? (Chương 59)

Nguyên nhân Mục Tiểu Căn gọi điện cho Sise tại đoạn cuối chương trước, mấy bạn hiểu cả rồi đúng không.

Chương 166: Ngóng trông nhau từ xa

Căn cứ Tân Eustace Tasha.

Để khai phá cổng trời, Quân đội đế quốc trang bị thêm một căn cứ sáu sao hoàn toàn mới tại phụ cận, tân căn cứ được đặt tên là Eustace Tasha, nhằm phân biệt với Eustace Tasha đã mất tích, người ta bỏ thêm chữ "tân" trước tên căn cứ.

Trung tướng Joram Lafare Klein được bổ nhiệm làm trưởng quan tối cao mới của Tân Eustace Tasha, còn người giữ chức phó quan là cán bộ dân sự do Bộ Chính trị điều tới. Căn cứ xây dựng vỏn vẹn trong ba ngày, toàn bộ sĩ quan nhậm chức, hàng loạt binh lính và nhân viên nghiên cứu được chở đến tân căn cứ theo từng tốp, nhiệm vụ của họ đã sớm được phân phối trên đường đi. Sau khi tới căn cứ, tất cả bắt đầu chấp hành nhiệm vụ của mình.

Rạng sáng 3h55', trí não tiện lợi trên cổ tay Mục Căn rung lên đúng giờ. Mục Căn ngồi dậy theo phản xạ, dậy quá nhanh nên đầu cụng mạnh lên khoang ngủ con nhộng phía trên, bèn bưng cái trán bị dập xoa xoa. Nhưng cũng nhờ đụng đầu mà cậu rốt cuộc tỉnh táo triệt để.

*khoang ngủ con nhộng:

Trong khoang ngủ con nhộng cũng không tối hoàn toàn, cảm ứng được trạng thái tinh thần của người dùng, hiện trong khoang có ánh sáng mờ mờ, độ sáng vừa đủ, có thể kích hoạt vỏ đại não còn đang ngủ đông, nhưng không kích thích đến đôi mắt đã chìm trong bóng tối cả đêm.

Giữa ánh sáng nhàn nhạt, ánh mắt Mục Căn hơi lóe sáng. Cậu vỗ vỗ má, rón rén cởi khóa an toàn cố định thân thể, xốc khoang ra rồi nhẹ nhàng nhảy xuống.

Chỗ ngủ hiện tại của Mục Căn là buồng ngủ để các binh lính nghỉ ngơi, chi phí chế tạo căn cứ trên không rất cao, không gian hết sức quý giá, nơi ở của binh lính cũng bị nén thành từng khoang con nhộng một. Không gian trong buồng bị lợi dụng triệt triệt để để, chỉ đủ chỗ để hai người đi song song, vách tường và trần nhà dày đặc những khoang con nhộng sắp hàng chỉnh tề, một buồng có thể chứa một ngàn khoang con nhộng.

Với nhiều binh lính, không gian trong buồng ngủ không rộng rãi cho lắm, song với Mục Căn chỉ cao 1m9 thì thoải mái cực, tuy ngồi thẳng vẫn hơi khó khăn, nhưng ít nhất có thể ngồi dựa vào gối đầu, bề rộng cũng vừa đủ, nhờ thế Sigma thoát được kiếp bị đặt trong kho hàng giống người máy khác.

Hơn nữa, số Mục Căn khá may, không rút thăm trúng khoang con nhộng trên trần nhà, khoang của cậu chỉ cách mặt đất có ba mét, lên lên xuống xuống đều tiện lợi.

Lúc nhảy khỏi khoang, Mục Căn đã sớm chộp lấy bộ đồ gấp sẵn bên trong, mượn lực hai phát trên hai khoang con nhộng bên dưới, rồi nhẹ nhàng đáp xuống đất như một chú báo đốm, không tạo ra chút tiếng động nào. Cậu xuống dưới không lâu, Sigma cũng leo xuống theo.

Buồng ngủ lạnh cóng, Mục Căn mặc quần áo bằng tốc độ nhanh nhất. Cậu vừa mặc đồ xong, Sigma cũng sửa soạn hoàn tất, sử dụng chức năng biến hình nhằm thay đổi thiết kế ngoại hình, trông như một ba lô kim loại, cánh tay máy dài ngoằng nháy mắt móc lên áo khoác quân phục của Mục Căn, chẳng khác nào một ba lô đeo trên lưng cậu.

Đeo theo Sigma, Mục Căn lẹ làng chạy đi, chạy ra cùng cậu còn có năm binh lính khác, không ai phát ra âm thanh, cửa buồng chỉ khẽ khép mở khi bọn họ đi qua, không một tiếng động. Nhóm người đánh răng rửa mặt qua loa và đi vệ sinh tại phòng rửa mặt bên ngoài, ngay sau đó tới khoang cơ giáp tập hợp.

Trời vẫn tối đen.

Gần đây không có mặt trời, căn cứ cũng chẳng định lãng phí quá nhiều năng lượng quý giá tại mặt này, vì vậy Tân Eustace Tasha cả ngày chìm trong bóng tối, nhưng trên căn cứ có đủ nguồn đèn cung cấp cho mọi người chiếu sáng.

Dù sao cũng là quân nhân chuyên nghiệp, thời điểm nhóm Mục Căn có mặt, những binh lính khác đang đổ về từ bốn phương tám hướng, bốn giờ sáng là thời gian tập hợp, toàn bộ nhân viên trên bục đã đến đủ, nhóm liệt binh xếp thành đội ngũ chỉnh tề, lẳng lặng chờ đợi.

Nhiệt độ bên ngoài cực thấp, Mục Căn không nhịn nổi, khẽ hắt xì một cái.

Ngay lập tức, cậu cảm giác sau lưng nóng lên, vẫn là Sigma tăng nhiệt độ của mình để sưởi ấm cho anh trai.

"..." Mục Căn không cách nào mở miệng, dùng tấm lòng ấm áp tiếp nhận ý tốt của em trai.

Tân căn cứ gánh vác trong trách khai thác cổng trời, để hoàn thành nhiệm vụ trong thời gian ngắn nhất, tìm được chiến hữu mất tích, quan binh của Tân Eustace Tasha tăng ca làm việc cả ngày, nhưng dù vậy vẫn quan tâm tình trạng sức khỏe của binh lính, sắp xếp thời gian ăn uống, nghỉ ngơi, làm việc, huấn luyện hợp lý cho mọi người theo chế độ luân phiên.

Một ngày ở đây dài bốn mươi tiếng, mỗi ngày Mục Căn phục dịch hai mươi bảy tiếng, nghỉ ngơi tám tiếng, huấn luyện một tiếng, bốn tiếng còn lại là thời gian ăn cơm và hoạt động tự do.

Song hai mươi bảy tiếng phục dịch chia làm ba lượt, lượt của Mục Căn trúng ngay ca sáng 5h30' đến 9h30'.

Bốn giờ sáng tập hợp, đầu tiên là huấn luyện nóng người một tiếng, sau đó, Mục Căn sẽ đến cổng trời cách đây mấy năm ánh sáng chấp hành nhiệm vụ khai thác với binh lính cùng cấp.

Hôm nay, phương pháp huấn luyện cổ xưa đã được phổ biến rộng rãi về mọi mặt, tập thể diễn luyện mấy bộ khẩu lệnh, đánh một bộ quyền hoàn chỉnh, trán Mục Căn đã bắt đầu đổ mồ hôi. Một lần nữa xếp hàng trở về vị trí ban đầu, nhóm cơ giáp chuẩn bị đợi lệnh cũng chậm rãi dâng lên từ lòng đất.

Cũng không phải cơ giáp chiến đấu trong mộng tưởng của các thiếu niên, mà là một đống cơ giáp khai thác trang bị hạng nặng, thân khoác giáp dày.

Mục Căn được phân đến cơ giáp in ký hiệu #24 trên vỏ.

"Chào buổi sáng, Chàng Đô Con." Vỗ vỗ... ngón chân Chàng Đô Con theo thói quen, Mục Căn linh hoạt trèo lên như chú khỉ, thuần thục thao tác Chàng Đô Con tiến vào chiến hạm vận tải quân dụng đang đứng chờ đằng trước. Sau năm phút khi toàn thể cơ giáp đã lên tàu hoàn tất, cửa cabin của chiến hạm vận tải đóng lại, chở một ngàn cơ giáp tới địa điểm khai thác cách đây không xa.

Phàm là khu vực lân cận nơi cổng trời mở ra, nhất định sẽ có rất nhiều thiên thạch, muốn khai phá cổng trời, buộc phải thanh lý sạch thiên thạch. Chậc... Giống như trước cửa chất cả đống rác rưởi, muốn mở cửa thì trước hết phải lấy máy hút bụi dọn sạch sẽ, công việc Mục Căn đang làm na ná nhiệm vụ của nhân viên vệ sinh.

Tuy nhiên, đây chắc chắn là chức vụ nhân viên vệ sinh khó xin vào nhất: Tuyển chọn không giới hạn tại doanh trại cơ giáp hàng đầu và khoa Cơ giáp của trường quân đội, trải qua tầng tầng lớp lớp sát hạch, hai vạn người chiến thắng chung cuộc thành công chiếm được vị trí nhân viên vệ sinh.

Mục Tiểu Căn là học sinh mới tốt nghiệp duy nhất trong hai vạn người, thậm chí còn chẳng tốt nghiệp từ học viện quân sự.

Cậu biểu hiện cực kỳ xuất sắc trong kỳ sát hạch, bấy giờ mới phá lệ được chọn, nhưng vì cậu chưa từng trải qua bất kỳ nhiệm vụ quân sự nào, nên quân hàm chỉ có thể là liệt binh thôi.

Tại Tân Eustace Tasha, Mục Tiểu Căn không phải liệt binh duy nhất, song lại là liệt binh duy nhất trong nhóm nhân viên vệ sinh.

Phụ cận cổng trời không có đất liền, sau khi tới nơi, chiến hạm vận tải mở một lỗ hổng dưới đáy, nhóm cơ giáp cứ vậy nhảy xuống như nhảy dù.

Vị trí của Mục Căn nằm ngay cửa xuống thứ nhất, cậu nhảy xuống đầu tiên theo thường lệ.

Khác với dùng cơ giáp trên đất liền, việc hạ cơ giáp trong vũ trụ vô cùng khảo nghiệm kỹ năng. Trong chiến hạm vận tải không có thao tác viên nào không phải lão binh đã trải qua năm sáu năm huấn luyện quân sự, ngay cả bọn họ, lần đầu tiên làm nhiệm vụ hạ cơ giáp trong khi du hành vũ trụ cũng ít nhiều gặp phải vài tình huống. Nhưng, liệt binh Mục Căn thành công ngay lần đầu tiên, không hề hồi hộp, rời khoang chuẩn miễn bàn!

Nhìn cơ giáp in ký hiệu #24 rời khỏi khoang, ung dung trôi nổi giữa vũ trụ mù mịt, vài binh lính trong cơ giáp chung quanh mím môi, cơ giáp thứ hai lập tức nhảy xuống, kế đó là thứ ba, thứ bốn...

Tiếp cận thiên thạch bằng tốc độ đều đặn, lấy mẫu, truyền tư liệu lấy mẫu về phòng nghiên cứu tổng bộ, phòng nghiên cứu xác nhận không có gì sai sót mới thi hành nhiệm vụ phá hủy. Căn cứ vào kích thước và khối lượng của thiên thạch để chế định lực phá hủy hoàn mỹ, cố gắng khiến thiên thạch nổ thành bụi nhưng không ảnh hướng đến thiên thể xung quanh — nhân viên vệ sinh muốn nộp đơn vào đây còn phải thi trắc nghiệm IQ đó nha!

Mục Căn cẩn thận làm nhiệm vụ thanh lý, một tiếng trôi qua, cậu dọn dẹp tổng cộng ba khối rác cấp A, xem như hiệu suất cao trong một ngàn người cùng chấp hành nhiệm vụ.

Nhưng cũng giống mấy ngày trước, cậu toàn thanh lý thiên thạch phổ thông, không phát hiện tin tức gì liên quan tới cổng trời, người khác cũng thế.

Cơ mà bữa nay đã định sẵn là ngày lành, lúc Mục Căn sắp kết thúc công việc, cậu nghe được một tin tức sốt dẻo trong kênh công cộng:

Họ phát hiện một chiếc giày!

Mục Căn kiềm nén tâm tình, làm nốt cho hết thời gian, trở về ăn sáng trong tâm trạng thấp thỏm không yên. Rốt cuộc, khi gần đến giờ thay ca thứ hai, phòng nghiên cứu gửi tới một thông báo: Đã tìm được chủ nhân của chiếc giày phát hiện sáng nay! Nó thuộc về một thiếu úy của căn cứ Eustace Tasha!

Tinh thần ai nấy chấn động!

Đây là vật phẩm thứ hai có liên quan tới sự kiện mất tích mà họ phát hiện trong mấy tháng qua!

Vừa hy vọng tìm thấy đồ vật của Ollie, vừa hy vọng không tìm được gì, Mục Căn ôm tâm tình mâu thuẫn mà tiếp tục làm việc ngày qua ngày.

Muốn tự tay tìm thấy manh mối giúp Ollie về nhà — đây cũng là nguyên nhân cậu liều mạng cũng muốn nộp đơn xin chấp hành nhiệm vụ nguy hiểm này.

***

"Ollie! Ollie!" Trong mông mông lung lung, Olivia nghe có người gọi tên mình.

Đó là... Olivia kinh ngạc ngoái đầu lại, tiếp theo, hắn thấy được căn nhà ở quê, cùng với những người đang đứng trước nhà, những người mình ngày đêm mong nhớ...

Hắn chạy qua, ôm ghì Mục Căn vào lòng.

Ơ? Không đúng? Tóc Mục Căn đâu? Cái cảm giác trụi lủi này... ôm trúng Sigma rồi sao?

Olivia cau mày siết chặt vòng ôm, rồi nghe được tiếng rống khẩn trương.

Dẫu không cam tâm đến mấy, Olivia vẫn bị đánh thức.

Tiểu Bạo long tên Tiểu Đào đang kêu đầy kích động, theo tầm mắt nó, Olivia mới phát hiện mình đang ôm một quả trứng.

Tiện tay ném quả trứng xuống ổ chăn vừa rời đi, Olivia đứng lên.

Đứng trước gương soi một lát, chàng trai trong gương chỉ có thể hình dung bằng âm tàn, đôi mắt màu trà sắc bén kinh người. Trong một thoáng, Olivia có cảm giác mình đang trừng chính mình.

Olivia tránh khỏi gương, sầm mặt xuống lầu.

Hiện hắn đang ở một mình trong phòng điều khiển chính, bình thường không ai đến đây, chỉ có ba thú con thỉnh thoảng chạy tới.

Đại khái là do Olivia quẳng cho tụi nó mấy viên kẹo.

Nhưng sau này Olivia hết kẹo, tụi nó vẫn thường xuyên chạy lại đây.

Olivia đã chịu khổ tại cái chốn khỉ gió này một năm rồi! Chính xác là một năm một tháng lẻ ba ngày!

Thức ăn Mục Căn chuẩn bị đã xơi hết ráo từ ba tháng trước, nếu chỉ một mình Olivia ăn, tính ra duy trì được một năm rưỡi cũng không thành vấn đề, nhưng ở đây đông người như vậy...

Ba tháng trước có một tiểu Lôi long thút tha thút thít cả ngày trời, tìm hiểu hồi lâu mới biết: Trong quá trình tiến vào cổng trời, rau quả và súc vật binh lính gieo trồng và nuôi dưỡng đã chết hết, hôm nay họ rốt cuộc cạn sạch đạn lương. Thú con quá đói bụng, một Lôi long nhiều thịt nhất quyết định tự sát để đồng bạn ăn mình.

Olivia dùng mấy túi đồ ăn đổi lấy mạng Lôi long nọ.

Mang tất thảy lương thực trong phi thuyền Manh Manh cho mọi người cùng ăn, sau mấy tháng, nhóm người lớn tuy gầy nhưng tinh thần vẫn tốt, đồ ăn Mục Căn chuẩn bị có năng lượng rất cao, dinh dưỡng lại cân đối, ba thú con thậm chí còn cao thêm, hiện mấy binh lính có thể nói là biết ơn Olivia muốn chết.

Giờ đây, thức ăn hàng ngày của họ chỉ còn cỏ Mục Căn, loại cỏ này lợi hại khôn tả, cứ rơi xuống đất là mọc, cũng may mọi người đều tiến hóa thành hình người, nên khả năng chấp nhận đồ chay cũng không tệ lắm, ngoại trừ tiểu Bạo long.

Hai ngày trước, Olivia rốt cuộc giết con long quy — đối với long quy mà Mục Căn và Sigma tặng mình, ngay từ đầu Olivia quả thực không xem nó như đồ ăn.

Đại bộ phận thịt long quy nhường cho tiểu Bạo long thuần ăn thịt, người khác chỉ được tí chút gọi là.

Năng lượng của Tokto Lanhaida chỉ còn 20%, nhằm níu giữ chút năng lượng cuối cùng, Olivia hoàn toàn buông tay thao tác căn cứ. Tokto Lanhaida hiện tại giống như một hòn đảo cô độc, có thể được người phát hiện hay không cơ hồ phải trông chờ vào vận may.

Olivia nhấc tiểu Bạo long bên chân sang một bên, móc ra cái hộp trong lòng, mở hộp rồi lẳng lặng nhìn một lát, đoạn lơ đễnh lia mắt về phía bọn lính khủng long đang cần cù thu gặt cỏ Mục Căn.

Tổng cộng hai mươi ba khủng long... Còn có một quả trứng.

Nếu thực sự đi tới bước ấy, dù cho phải giết hai mươi ba khủng long này, hắn cũng muốn tiếp tục kiên trì.

Hắn muốn về nhà.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Kiếp trước, những người đi làm nhiệm vụ với Olivia quả thực đã đánh nhau với 23 khủng long này... Sau mới trở về.

Chương 167: Thức ăn mới

Quãng ngày không ở nhà, Olivia luôn tự hạn chế hết mức có thể, cho dù để giảm bớt tiêu hao hắn đã kéo dài thời gian ngủ mỗi ngày, sáng bảy giờ nhất định sẽ thức dậy khởi động một ngày công tác.

Đúng vậy, Olivia không đơn thuần xem hoàn cảnh trước mắt như một sự cố, vẫn chăm chú viết nhật ký thực tập hàng ngày. Dưới tình huống cả quan hệ nhân sự lẫn huấn luyện chuyên nghiệp không có gì đáng tán dương, hắn vẫn cẩn thận ghi chép các chỉ số môi trường trong ngày: Sự thay đổi nhiệt độ, hướng gió, các hàm lượng nguyên tố của chất khí bề mặt... vân vân mây mây.

Sau khi trở về, những ghi chép ấy lại trở thành tư liệu vô cùng quý giá.

Bất ngờ là nhóm khủng long bản xứ mỗi ngày dậy sớm hơn cả hắn, thậm chí còn luyện tập! Phương pháp rất đơn giản, chính là chạy vòng quanh mấy vòng, ngay cả tiểu Lôi long nhỏ nhất cũng nghiêng nghiêng ngả ngả bám sau mông ba ba và các chú. Nói cách khác, tuy không bì được với người trưởng thành, nhưng thể lực của ba khủng long con này tốt hơn những đứa nhóc Olivia từng gặp hồi trước nhiều!

Sau hôm Olivia chia sẻ đồ ăn cho đối phương, sáng sớm tiểu đội này đã tự động tập hợp chỉnh tề, cuối cùng do binh lính Dực long làm đại diện, họ chủ động nhờ Olivia hướng dẫn huấn luyện!

Olivia cũng chẳng từ chối, dựa theo phương thức của họ huấn luyện một ngày, tối ấy liền mở cuộc họp, tuyên bố từ mai họ phải huấn luyện theo cách của hắn.

Kết cấu huấn luyện của những binh lính khủng long không có vấn đề, nhưng do trường kỳ không ai chỉ đạo, động tác của họ tích lũy rất nhiều vấn đề. Tuy nhiên, trụ cột của họ thực chất vô cùng vững chắc, thể năng tốt hơn khủng long bình thường nhiều! Rất nhiều động tác cực khó đối với người mới nhưng họ đều thực hiện trôi chảy, nếu đưa họ vào Học viện quân sự đế quốc, người nào người nấy cũng thành thiên tài đỉnh cấp hết!

Nhìn họ ngày càng có dáng quân nhân dưới huấn luyện của mình, trong lòng Olivia bỗng có cảm giác thành tựu quỷ dị.

Ngặt nỗi, thỏa mãn tinh thần lại không thể làm cơm ăn – thức ăn của họ ngày càng cạn kiệt.

Khủng long vốn dĩ là chủng tộc thú tính mãnh liệt, không chỉ vài binh lính khủng long ăn thịt, ngay cả Olivia cũng nhận thấy ngày mình triệt để biến thân không còn xa nữa.

Cuối cùng vẫn là Mục Căn cứu vớt lý trí đang cận kề bờ vực sụp đổ của hắn.

Đó là một buổi sáng, sau khi dẫn tiểu đội chạy một vòng quanh biên giới căn cứ để huấn luyện + tuần tra, Olivia trở lại phòng điều khiển.

Cố gắng dồn lực chú ý lên nhật ký bay của Tokto Lanhaida, song tầm mắt Olivia vẫn nhịn không được mà dừng... trên mông tiểu Bạo long bên cạnh.

Mụp mụp, nom mướt mượt ngon lành quá đi...

Olivia nghĩ mà mặt mày vô cảm.

Tiểu Bạo long mông béo phảng phất nhận ra gì đó, bèn quay đầu lại, liếc cái liền hiểu hàm nghĩa trong mắt Olivia.

Hắn đói bụng.

Vì vậy, nó cầm ra quả trứng đang ôm trong lòng, trên quả trứng dính đầy nước miếng của tiểu Bạo long ← tuy đã tặng trứng cho Olivia, nhưng mỗi khi rảnh rỗi, nó vẫn tới đây liếm liếm mấy phát.

"Gào!" Tiểu Bạo long tỏ ý bảo Olivia liếm một miếng.

Olivia tàn nhẫn cự tuyệt nó!

Tiểu Bạo long đành tủi thân ôm trứng liếm tiếp.

Olivia thu hồi tầm mắt bẽ mặt dán trên mông tiểu Bạo long.

Hắn lại nhớ tới Mục Căn.

Mục Căn đã tốt nghiệp đâu!

Đáng giận, quà tốt nghiệp còn chưa mua nữaaaaaa! Đã nhận lời đi tham gia lễ tốt nghiệp của cậu ấy, còn muốn chụp ảnh chung, tiện thể đi du lịch gia đình...

Đáng giận! Đáng giận! Đáng giận!

Kế hoạch rối beng hết rồi!

"Ôi... nhớ Mục Căn quá đi..." Ánh mắt dời ra ngoài cửa sổ, Olivia lẩm bẩm. Nơi này chỉ có một tiểu Bạo long ngay cả nói cũng chưa biết, chỉ dưới tình huống này, hắn mới lộ ra chút ít suy nghĩ thật lòng.

"Ngao?" Tiểu Bạo long lại như nghe hiểu cái gì, cu cậu lật đật bò dậy khỏi sàn, cắn cắn góc áo Olivia hồi lâu, Olivia cúi đầu, đập vào mắt là cảnh tượng bé con đặt mấy cọng cỏ Mục Căn dưới chân hắn.

"Không phải cỏ Mục Căn, là một người."

Olivia được khơi dậy hứng thú, hắn cầm ra notebook điện tử tùy thân, rồi bắt đầu phác thảo lên đó.

Buộc phải thừa nhận rằng Olivia là một Cantus có điểm năng khiếu nghệ thuật cao nhất, đơn giản vài nét bút đã phác thảo ra một chàng trai mặt mày tràn đầy sức sống. Thiếu niên mặc da thú trong lần đầu gặp mặt, thiếu niên mặc quần jesn lỗ lỗ trông vẫn giống bé ngoan, thiếu niên nấu ăn đến là nghiêm túc lại chẳng cách nào nấu ngon... Thiếu niên chậm rãi lớn lên, cuối cùng biến thành thanh niên.

Tóc đen, mắt đen, làn da vĩnh viễn mang sắc màu khỏe mạnh đã được ánh nắng gột rửa, trên mặt luôn thường trực nụ cười tươi rói, như thể mãi mãi không gặp chuyện phiền lòng.

Chẳng rõ tự lúc nào, Olivia đã khắc sâu hình bóng Mục Căn vào lòng. Hắn biết hết thảy của người đó, thậm chí cả những chi tiết mà chính cậu ấy cũng không chú ý.

Rõ ràng đã hẹn nhau đi du lịch mỗi năm, đến khi già như bà Maria cũng không thay đổi.

Ngộ nhỡ mắc chứng sa sút trí tuệ ở người già giống ông Joe cũng không sao, cứ mang theo phương thức liên hệ đối phương bên người là được, có mấy người bác cả nữa mà, không thành vấn đề.

Nhưng...

Olivia vẽ ảnh tốt nghiệp của Mục Căn trong tưởng tượng của mình lên sổ ghi chép điện tử.

Mục Căn trong tranh mỉm cười dịu dàng với hắn.

Mục Căn cười, phảng phất đang nói với hắn rằng: Không sao cả, kiên trì thêm chút nữa, tất thảy sẽ tốt thôi.

Phải, giả sử Mục Căn ở đây, Mục Căn sẽ làm thế nào?

Olivia sực nhớ trước khi đi Mục Căn còn giao cho hắn một thứ: Thực đơn cổ truyền của các đầu bếp căn tin số ba thuộc Học viện quân sự đế quốc!

Nhớ rõ là chuyển vào ổ cứng của Manh Manh rồi — Olivia lập tức chạy tới chỗ Manh Manh, lục ra phần tài liệu kèm tranh ảnh được Mục Căn chuyển vào trong hàng đống tài liệu khác, Olivia có cảm giác bị bánh nhân thịt nện cái bốp!

Thực đơn này đều do các đầu bếp tổng kết được dưới tình thế thiếu thốn thức ăn tại tinh hệ xa xôi. Bên cạnh việc giới thiệu rất nhiều món ăn không tưởng tượng nổi, còn chỉ cách làm thịt có vị rau củ cũng như khiến rau củ có vị thịt, đồng thời còn cam đoan dinh dưỡng cân bằng không thiếu hụt! Thậm chí có mấy tờ ghi lại tình huống thực sự cạn thức ăn, và cách tận dụng vật liệu hiẹn có trong quân đội để gây trồng nguyên liệu nấu ăn!

Mấy thứ này đã định sẵn là vô phương thi triển trong căn tin học viện, nhưng đối với Olivia đã đói rã đến mờ cả mắt, đúng là như nhặt được của báu!

Hàng năm về nhà đều nấu ăn cùng Mục Căn, thiên phú nấu nướng cộng thêm sáu năm học tập đủ giúp Olivia nhanh chóng nắm chắc cách chế biến thực đơn này. Ngay hôm ấy, hắn liền dùng gia vị còn lại trên phi thuyền Manh Manh điều chế một loại nước sốt trên thực đơn, nước sốt tưới lên cỏ Mục Căn đã chế biến, ăn vào thế mà có vị thịt.

Olivia không tìm thấy nguyên liệu nấu ăn mới, chỉ sử dụng nước sốt khiến rau có vị thịt, nhưng món ăn này mang đến cổ vũ vô cùng lớn, doanh địa đang sa sút lại vui mừng khôn xiết, ai ai cũng học thuộc thực đơn, bắt đầu thu thập nguyên liệu tương ứng.

Tỷ như, trên thực đơn có một loại nấm, loại nấm này chỉ sinh trưởng tại... gầm giường của binh lính đã phục dịch trên năm trăm năm. Giường lính dùng trong căn cứ và chiến hạm đế quốc làm bằng kim loại, kim loại này kết hợp với mồ hôi cơ thể người, nếu không dọn dẹp đúng hạn thì trên kim loại sẽ mọc lên một loài nấm, nấm lớn lên có thể làm thức ăn.

Chụp phòng hộ tầng giữa đã khôi phục nguyên hình, phòng ngủ binh lính cũng trở về hình dáng cũ, dưới gầm giường nhóm lính già, họ ấy mà thực sự tìm thấy lớp nấm dày cộm!

Còn có một tờ thực đơn giới thiệu về một loại thịt trùng: Phân bố nhiều tại chiến hạm cỡ lớn và tầng kim loại dưới đáy căn cứ cơ giới, đây là loài sâu mọt chuyên gặm cắn kim loại, ở đâu có hiện tượng kim loại bị ăn mòn thì đến đó tìm, 60% có thể bắt được con trùng đen ấy. Tuy bề ngoài trông ghê tởm hết sức, nhưng bóc ra lớp vỏ cứng sẽ thấy thịt bên trong căng đầy, năng lượng cũng cực cao, trọng điểm là năng lực sinh sản của nó mạnh hết biết! Kiên nhẫn nuôi chừng mười ngày là đủ thịt cung cấp cho binh lính!

...

Không thể không nói, nhóm đầu bếp lão làng của căn tin quả là tài giỏi, 60% nguyên liệu nấu ăn cứu mạng trên thực đơn đều được họ tìm thấy. Nguyên liệu càng ngày càng phong phú, mọi người lại có thêm mấy phần tin tưởng với việc sống sót rời khỏi đây.

Kiên trì thêm hai tuần nữa, ngày này Olivia đang nghiên cứu nhật ký bay thời gian qua trong phòng điều khiển, bên ngoài bỗng truyền đến tiếng hoan hô của bọn lính —

"Phát hiện đồ ăn! Quá trời quá trời đồ ăn luôn!" Hansel – binh lính Dực long – hô to gọi nhỏ, gõ cửa phòng điều khiển chính và báo cáo tin tức kích động lòng người này với Olivia.

"Vậy hả?" Mấy hôm nay nhóm Hansel hết sức chăm chỉ tìm kiếm thức ăn xung quanh căn cứ, cơ hồ mỗi ngày đều có phát hiện mới, thành thử Olivia cũng không kinh ngạc, song đối phương tỏ rõ bộ dạng tranh công, hắn quyết định vẫn đi qua coi thử.

Olivia vừa thấy liền trợn mắt há mồm:

Trên bãi đất trống ngoài doanh địa trói gô tổng cộng năm khủng long lớn có nhỏ có, so với thu hoạch mấy ngày qua, đây nhất định là một núi thịt!

Hiềm nỗi, tuy bầy khủng long này trần truồng, nhưng trên cổ lại đeo một sợi dây chuyền danh dự, Olivia cũng đang đeo một sợi tương tự — đây cũng không phải trang sức, mà là máy lưu trữ ghi lại toàn bộ thông tin cá nhân của quân nhân đế quốc!

Lúc này, binh lính đế quốc có thể đeo dây chuyền xuất hiện trước mặt mình tại đây có khả năng là ai chứ?

Olivia giật giật khóe miệng, tầm mắt đáp lên mảnh vỡ màu trắng xung quanh năm khủng long.

"Trưởng quan, chẳng phải ngài sai chúng tôi thay phiên nhau theo dõi khu vực vũ trụ này, tiện thể thu thập mẫu thiên thạch sao? Hồi nãy chúng tôi tình cờ phát hiện mấy quả trứng lơ lửng đằng kia, thuận tay lấy xuống thì bất cẩn làm vỡ, ai ngờ bên trong lại có khủng long béo núc ních đâu!" Hansel cất giọng sung sướng dạt dào, nước miếng sắp rớt rồi.

"Đây là người ngoài hành tinh chăng? Ngài xem, nó lớn lên giống Bạo long quá trời, nhưng Bạo long chúng tôi đâu có lắm thịt như vậy, nhìn tôi toàn xương là xương không nha!" Một Cốt Bạo long tên Lôi trong tiểu đội nhỏ giọng nói. Nghe lời hắn, Olivia càng câm nín: Hơn nửa Bạo long hiện tại trên đế quốc đều mang hình thể này, Bạo long trên Tokto Lanhaida mới thực sự kỳ quái.

Ba thú con là kích động nhất, nhìn Tiểu Đào đã há mõm cắn lên mông một Bạo long trong đó, Olivia biết mình phải ra mặt ngăn trở: "Không phải người ngoài hành tinh, họ cũng giống mọi người, là binh lính đế quốc."

"Hả? Vậy phải cởi trói cho họ sao?" Giọng Hansel thất vọng tràn trề.

"Không cần, chúng ta nghiệm chứng thân phận họ trước đã." Bất cứ thời điểm nào cũng hết sức thận trọng, Olivia không kéo mấy người kia về nội doanh căn cứ, mà thông qua con chip trên dây chuyền xác nhận thân phận họ, rồi giật mình phát hiện một đại nhân vật không tưởng nổi: Trung tướng Mitchell Ott – trưởng quan tối cao của căn cứ Eustace Tasha, lãnh đạo trực tiếp tại đơn vị thực tập của Olivia.

Nhìn... mông ngài Mitchell Ott bị Tiểu Đào cắn ra một hàng dấu răng nho nhỏ, Olivia nheo mắt.

Chương 168: Vì Ollie

Kế hoạch khai phá cổng trời ngốn của cải kinh khủng khiếp! Chi phí khai phá bình quân mỗi ngày lên tới năm tỷ farad tệ. Dưới tình huống quá nửa năm vẫn không có phát hiện gì, bắt đầu ngầm vang lên vài âm thanh phản đối, đặc biệt là Bộ Tài chính đế quốc, nghe đâu bộ trưởng Lohan đã ba lần tìm đến đại nhân Nashki kháng nghị việc này.

Nhưng Nashki luôn luôn đối nghịch với Quân đội lại ôm thái độ kiên quyết lạ thường, hắn chẳng những bác bỏ kháng nghị của Bộ Tài chính, mà còn rót thêm tiền và nhân viên để duy trì sự kiện.

Cụ thể giữa nhóm đại nhân sóng to gió lớn như nào, Mục Căn hoàn toàn chẳng hay biết, cậu chỉ chuyên chú chấp hành nhiệm vụ của mình ngày qua ngày. Theo kỹ thuật mỗi lúc một thuần thục, số "rác rưởi" cậu dọn dẹp hàng ngày cũng nhiều lên. Trong quá trình làm việc, Mục Căn còn phát hiện ba kim loại mới! Là binh lính phát hiện nhiều nguyên tố mới nhất trong đội thanh lý, những phát hiện này đã được quy thành quân công để thủ trưởng cậu báo lên, sau khi phê chuẩn, Mục Căn có cơ hội trở thành một binh nhì.

Nhưng khi câu trả lời chính thức gửi xuống, Mục Căn lại trực tiếp thăng lên làm binh nhất!

Hóa ra một kim loại do Mục Căn tìm thấy khơi gợi chú ý của đoàn chuyên gia căn cứ, trải qua phân tích, một chuyên gia thâm niên phát hiện kim loại trong thiên thạch bị sửa đổi kết cấu! Chính vì phát hiện này, họ rốt cuộc xác định vị trí cổng trời từng xuất hiện!

Nghe nói chuyên gia khám phá ra kết cấu cũng là nhân viên Quân đội, quân hàm từ chuẩn tướng lên thẳng thiếu tướng nhờ phát hiện ấy, động tĩnh giật gân hơn Mục Căn nhiều!

Cùng ngày tin tức xác nhận, toàn căn cứ Tân Eustace Tasha đặc biệt nấu một nồi thịt đa tháp long kho tàu để ăn mừng, nhóm quan binh phải nuốt dịch dinh dưỡng mấy tháng nay sung sướng tưởng chết, Mục Căn lại ăn chẳng thấy ngon.

Thịt kho tàu nha... Đây là món Ollie mê nhất, giờ chỗ Ollie có gì ăn không?

Nghĩ một hồi tâm trạng lại suy sụp, Mục Căn hiếm có lúc chừa cơm thừa. Thấy cậu không ăn, Sigma toan bỏ hộp cơm của Mục Căn vô không gian trữ vật của mình, để dành tối nay Mục Căn ăn (Sigma đúng là giỏi tính toán cuộc sống nha).

Đúng lúc này, người ngồi đối diện Mục Căn bỗng nói chuyện với cậu:

"Thịt kho tàu ngon thế cơ mà, con không ăn thì cho ta nhé?"

Âm thanh quen thuộc vô vàn... Mục Căn ngẩng phắt lên, thấy rõ đối diện là ai thì há hốc miệng: "Ông Boone?"

Ông cụ tóc trắng xóa trước mặt chẳng phải lão hàng xóm tại phố mua bán Aidori – chủ tiệm sửa xe Boone – đây sao?

Thấy rõ quân phục phẳng phiu trên người ông Boone, Mục Căn lại ngẩn người, tầm mắt dừng một thoáng tại quân hàm trên vai đối phương, Mục Căn hỏi không mấy chắc chắn: "Ờm... ông Boone là trung tướng ạ?"

"Nhóc ngố ạ, đây là quân hàm thiếu tướng mà! Thiếu một ngôi sao đây này." Tuy mặc quân phục thiếu tướng, nhưng giọng điệu ông Boone vẫn giống y đúc lúc mặc đồng phục dính đầy dầu mỡ của tiệm sửa xe.

"Sao ông ở đây thế ạ?" Mấy tháng không gặp lão hàng xóm phố mua bán, Mục Căn cao hứng lắm.

"Aiz, thì hiện tại Quân đội muốn gia tăng nhân thủ khai phá cổng trời mà? Lão già này cũng bị họ tìm đến, chậc... ta đây không phải còn chưa tới tuổi về hưu sao?" Ông Boone than thở. Mục Căn không biết nên tiếp lời thế nào, đành cười cười.

Cười một lát, Mục Căn nhịn không được phải hỏi tình hình nhà mình: "Ba ba với các bác nhà con khỏe không ạ? Mấy tháng qua con chẳng cách nào liên lạc về nhà hết! Mọi tín hiệu Sigma gửi đi đều bị chặn."

Quân đội cực kỳ coi trọng sự kiện khai phá cổng trời, nhằm đề phòng lộ bí mật, bất cứ tín hiệu nào cũng không thể truyền ra khỏi căn cứ, chỉ có thể thông qua kênh quân dụng chính thức. Mục Căn làm lính bao lâu, thì chừng đó thời gian cậu không liên lạc với gia đình.

"Ba ba con khỏe lắm, lúc ta đi cậu ấy còn đặc biệt nhờ ta nhắn một tiếng với con, còn mấy người khác ấy hả... Con trực tiếp hỏi họ đi." Ông Boone khẽ chớp mắt, cười giảo hoạt.

Mục Căn giật mình, sau đó, cậu liền thấy một người máy vững vàng bê một cái đĩa tới đây: Lớp vỏ màu bạc quen thuộc... bên ngoài gia thêm một tầng kim loại đa sắc thật dày, màn hình tối thân thương... phía trên phủ một máy bắt tín hiệu, tuy ngoại hình có chút thay đổi, nhưng người máy bê đĩa thịt kho tới đây chả phải bác cả thì ai?

"Mời dùng cơm." Giọng nói lạnh tanh trước sau như một, lại đích xác là âm thanh Mục Căn đã nghe hai mươi năm có dư!

"Bác..." Mục Căn toan mở miệng, chợt nghĩ tới cái gì, lại ngậm chặt miệng.

Căn cứ Tân Eustace Tasha cấm người thân đến thăm.

"Alpha là người máy trợ lý của ta, đợt này đến đây chấp hành nhiệm vụ với ta." Chú ý thấy hành động của Mục Căn, ông Boone cười tít mắt giới thiệu thân phận mới toe của Alpha.

"Chào, chào ngài!" Khẩn trương liếc thoáng qua bốn phía, phát giác đa số người chung quanh đều đang tranh thủ xơi thịt kho tàu, Mục Căn rốt cuộc vươn tay nắm tay Alpha.

Nếu có thể, cậu muốn ôm bác cả một cái, đáng tiếc xung quanh quá đông người, vì an toàn của bác cả nên cậu không dám.

"Nhịp tim 54, hơi cao so với bình thường, hiện ngài đang có chút kích động." Ngay khoảnh khắc bàn tay ấm áp của nhân loại tiếp xúc với tay máy lạnh băng, trang bị quét hình của Alpha đã kiểm tra tình trạng cơ thể Mục Căn theo thói quen, xác nhận nhân loại nhà mình tuy hụt mất ba ký lô, song chức năng thân thể lại đề cao thấy rõ, hắn rất hài lòng.

"Dạ ~" Có thể gặp người nhà trong căn cứ, Mục Căn vui sướng vô cùng tận, không kích động mà được à?

Xem xét Mục Căn xong, Alpha bắt gặp Sigma treo trên lưng Mục Căn:

"Màn hình tối của cậu vừa nhìn thấy ta liền hiện ánh sáng vàng, cho hỏi, là gặp ta nên mất hứng sao?"

Chủ gia đình nhìn xuống Sigma từ trên cao.

"Sigma cao hứng lắm luôn." Sigma ló ra màn hình tối từ sau lưng Mục Căn, để chứng minh mình vui lắm lắm, hắn lần lượt lóe lên đủ loại tín hiệu xanh lục lấp la lấp lánh trên màn hình tối.

Nghĩ một đằng, nói một nẻo ← Sigma lại get được kỹ năng mới cực pro rồi.

Alpha ngồi ngay ngắn đối diện Mục Căn, hắn vừa ngồi xuống tức thì, Mục Căn lại nghe thấy một âm thanh cực khẽ: "Gặp con ta vui lắm." Giọng nói đầy lạnh lẽo, cũng là âm thanh thuộc về bác Beta, Mục Căn hoảng hốt nhìn "áo giáp" của bác Alpha, màu sắc này, chẳng lẽ...

Thấy ông Boone nhẹ nhàng gật đầu, tầm mắt Mục Căn lập tức lia xuống, chú ý thấy màu sắc kim loại bọc chân Alpha, cậu mừng rỡ nói: "Bác Pi cũng đến ạ."

"Ngoại trừ tiểu A, ai cũng có mặt hết." Ông Boone há to miệng xơi thịt kho tàu, ngọng ngịu bảo: "Nghe đâu họ chơi oẳn tù tì để quyết định ai ở lại coi tiệm."

Mục Căn: ... Tay ba ba đâu có linh hoạt, chỉ biết ra bao thì biết mần sao!

***

Vì vậy đến chiều đi làm, Mục Căn quả nhiên thấy được bác Epsilon đã biến thành cơ giáp, cùng với bác Eta ngụy trang thành công cụ trong tay cơ giáp...

Trừ tiểu A oẳn tù tì thua, cả gia đình đều đoàn tụ tại Tân Eustace Tasha.

Được tái ngộ gia đình ở căn cứ, đối với Mục Căn là một chuyện hạnh phúc vô ngần. Nhưng, trong kinh hỉ vẫn có chút kinh sợ: Thời điểm tập hợp hôm nay, Quân đội và Viện nghiên cứu cố ý đến tìm một mình Mục Căn, nhờ cậu dẫn đoàn chuyên gia mới tới địa điểm phát hiện khối thiên thạch kia.

Nhiệm vụ này rất bình thường, song đối tượng dẫn đường lại khiến Mục Căn trợn mắt há mỏ: Vị chuẩn tướng nhờ phát hiện kết cấu cổng trời mà thăng chức lên thiếu tướng không ngờ lại là ông Boone!

Ông Boole coi vậy mà là lãnh đạo của đoàn chuyên gia hiện tại!

"Ách... sĩ quan kỹ thuật cao cấp cũng có thể làm tướng quân nha..." Ông Boone cười sang sảng.

Nhờ thế, Mục Căn lại minh bạch tại sao ông Boone có thể dẫn theo nhiều người máy đến Tân Eustace Tasha như vậy.

Trước đây Mục Căn chỉ biết ông Boone rất rành sửa xe – xe của Ollie do một tay ông cải tạo; Sau này phát hiện ông sửa phi thuyền cũng cực giỏi, mỗi lần phi thuyền gặp vấn đề, chú Roronoa đều tìm ông; Hôm nay coi mòi điểm lợi hại chân chính của ông không nằm trên xe huyền phù và phi thuyền.

Sau khi đến căn cứ, ngày ấy ông Boone liền ghi chép toàn bộ số liệu kết cấu không gian của những thiên thạch phụ cận dưới sự hướng dẫn của Mục Căn. Bốn ngày sau, đoàn chuyên gia tuyên bố vị trí đào cổng trời!

Cái gọi là cổng trời chính là nếp gấp không gian, cổng trời thuở ban sơ đều gấp tự nhiên rồi sinh ra. Nhưng ngàn năm sau, các nhà khoa học lại có thể bắt chước kết cấu gấp của cổng trời, dùng sức người đào ra cổng trời bằng đủ loại phương pháp, chức năng giống cổng trời tự nhiên, song an toàn và ổn định hơn cổng trời tự nhiên nhiều.

Điểm đào xác nhận xong, ngay hôm ấy, nhân viên kỹ thuật liền thao tác công cụ chuyên môn, tiến hành thăm dò lần đầu tiên giữa không trung. Đám nhân viên vệ sinh Mục Căn không được phép đứng ngoài quan sát tiến trình đào bới – việc đào cổng trời cực độ nguy hiểm, sơ sẩy một phát là xuất hiện không gian bị bẻ cong ngay, nhưng cả quá trình được tiếp sóng trực tiếp tại căn cứ.

Quá trình đào cổng trời thật cứ như một trò ảo thuật, Mục Căn trơ mắt nhìn tia sáng nhỏ như mũi kim đâm về phía vị trí được chọn. Vị trí ấy thoạt nhìn chỉ là một phần rất bình thường của vũ trụ mà thôi, nhưng khi tia sáng chớp lóe bốn lần, Mục Căn thấy được một điểm đen trên màn hình.

Theo tia sáng ngày càng dày đặc, điểm đen dần dần mở rộng, cuối cùng biến thành một lỗ đen lớn cỡ đầu người.

Công tác của nhóm nhân viên vệ sinh Mục Căn bị buộc ngừng suốt một tuần, trong một tuần này, tất cả mọi người bị cấm tới gần khu vực xung quanh lỗ đen, không ai biết ở đó phát sinh chuyện gì, trừ Mục Căn. Mấy người bác cả tới đây, nền tảng hệ thống của họ lại liên kết với Sigma, từ Sigma, Mục Căn biết tất tật thí nghiệm mà Viện nghiên cứu đang tiến hành gần lỗ đen.

Các chuyên gia thử đưa một đĩa bánh táo vào lỗ đen, 30 giây sau lấy ra, bánh táo đã biến mất, đĩa kim loại đã rỉ sét hoàn toàn; Họ cũng từng thử đưa cơ thể động vật sống vào lỗ đen, nhưng khi lấy ra, động vật nọ lại biến về bộ dạng thú con.

Thời gian trong lỗ đen hết sức phức tạp, đoàn chuyên gia buộc phải tính toán lại phương pháp tổ hợp các tiết điểm.

Lúc nhóm nhân viên vệ sinh Mục Căn bị kéo đến làm việc lần nữa, đã là nửa tháng sau.

Lỗ đen vốn lớn bằng đầu người được đào thành kích thước đủ cho nhân loại tiến vào, đen kịt, nhìn không thấy đáy.

"Bắt đầu từ hôm nay, nhiệm vụ của mọi người có thay đổi."

"Không cần thanh lý thiên thạch tự do xung quanh nữa, các binh lính, nhiệm vụ của mọi người là đào bới cổng trời hoàn toàn mới này!"

"Trong lịch sử, mỗi cổng trời được khai quật và thành lập đều mang về quốc thổ mới, vô số của cải và phồn vinh cho đế quốc! Mỗi người góp công vào quá trình kiến thiết cổng trời đều là nhân chứng của quá trình này, cổng trời trước mắt chính là cổng trời đầu tiên đế quốc phát hiện sau ngàn năm, binh lính đầu tiên phá vỡ cánh cổng không gian sẽ đạt được vinh dự dùng tên mình đặt tên cho cổng trời!"

Trưởng quan tuyên bố thay đổi nhiệm vụ rõ ràng rất giỏi khích lệ nhân tâm, sau khi được hắn thổi phồng, công tác nguy hiểm rành rành lại biến thành một việc vô cùng quang vinh.

"Vì đế quốc! Vì vinh quang!" Vô số binh lính trẻ tuổi được lời hắn cổ động, nhất thời, trên bục cơ giáp chung vang vọng tiếng rống phấn khích của quân sĩ.

"Vì Ollie." Giữa khung cảnh ồn ào, Mục Căn cũng thốt ra lời thề của mình.

Chương 169: Cổng trời và trùng

"Binh lính 78520 chú ý: Kế tiếp là A29, hãy sử dụng súng công cụ số 14." Mục Căn vừa hoàn thành một mục tiêu đào bới, thì tai nghe lập tức truyền đến một giọng nữ ôn hòa, nhiệm vụ kế tiếp lại tới.

Đào cổng trời cũng không đơn giản như đục một cái lỗ trên tường, binh lính điều khiển cơ giáp, công cụ của họ là súng photon nhiều kích thước, không gian đa chiều trước mắt bị phân cách thành những ô vuông cực nhỏ thông qua kính lọc đặc thù, không gian trong từng ô vuông đều mang tên vị trí tương ứng. Giờ phút này, tập thể chuyên gia Viện nghiên cứu đang trấn giữ tại phòng theo dõi của Tân Euscate Tasha, giám sát chặt chẽ tiến độ đào bới của binh lính qua màn hình. Máy tính cỡ lớn tính toán nhanh như chớp, mỗi khi tính ra một tọa độ, tọa độ ấy sẽ truyền tới tai binh lính đang nhàn rỗi thông qua nền tảng trò chuyện của cơ giáp.

Binh lính có tốc độ đào càng nhanh thì số lần bị phân phối nhiệm vụ càng nhiều, mỗi khi đào thành công một khối không gian, hệ thống sẽ quy đổi diện tích thành giá trị điểm số tương ứng rồi nhập vào điểm công trạng của binh lính, sau này nó sẽ thành một trong những căn cứ giúp thăng chức.

"Rõ, đã nhận được nhiệm vụ." Đầu kia máy truyền tin vang lên giọng một binh lính, nhiệm vụ được tiếp nhận xong xuôi.

"Nhiệm vụ mới lại phân cho #78520 à? Nhiệm vụ trước trước đó không phải cũng sắp cho cậu ta sao?" Nghe giọng binh lính nọ, một nhân viên nghiên cứu tương đối thính tai lưu ý số hiệu, nhận ra con số quen thuộc, hắn không nhịn được phải hỏi một câu.

"Đúng vậy, nhiệm vụ trước trước đó cũng là cậu ta nhận, nhưng hoàn thành rồi." Một nhân viên nghiên cứu khác bèn liếc thoáng qua ghi chép, ban nãy không chú ý, bây giờ mang tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ của mọi người ra so sánh thì lập tức thấy rõ cao thấp: "Cậu nhóc này đúng là lợi hại! Tốc độ đào của cậu ta gấp đôi tốc độ trung bình đấy!"

"Nhưng hạng hai cũng lợi hại lắm, lượng nhiệm vụ hoàn thành tuy chậm hơn hạng nhất chút đỉnh, song chất lượng lại hoàn mỹ hơn!" Hắn tiện thể nhìn số liệu của người đứng thứ hai, thấy tên người nọ thì trợn tròn mắt: "Hạng hai... Boole Fatt Ryan?! Đây chẳng phải là ngài lãnh đạo sao?"

Hắn sửng sốt kêu thành tiếng.

Thiếu tướng Boole Fatt Ryan mới gia nhập Viện nghiên cứu, rất nhiều người trong viện đều chưa từng thấy mặt ông, nhưng chẳng ai xa lạ gì. Vị kỹ thuật viên truyền kỳ đã tham dự vào quá trình cải tạo căn cứ và chiến hạm đời thứ ba của Quân đội và lưu lại truyền thuyết tại mọi ngóc ngách Viện nghiên cứu, tài năng của ông không chỉ thể hiện trên khoa học kỹ thuật quân dụng, mà ông còn thiết kế ghế ngồi chuyên dụng cho Viện nghiên cứu, loại ghế này cực kỳ thoải mái, hạ thấp đáng kể tỷ lệ phát bệnh nghiên cứu khoa học của nhân viên... Mỗi nhân viên nghiên cứu trong viện đều hưởng lợi từ thành quả của vị lãnh đạo này, ai cũng hết sức hiếu kỳ về ông!

Biết ông có mặt tại Tân Euscate Tasha, ngay lập tức có một đám nhân viên nghiên cứu bày tỏ nguyện vọng muốn tiếp viện Tân Euscate Tasha, chứng minh lời kêu gọi của thần tượng mạnh mẽ tới nhường nào! Ngặt nỗi, ngài Boole Fatt Ryan chỉ ở cùng mọi người một ngày, hôm sau đã xuất quỷ nhập thần mà biến mất tăm mất tích, giờ coi mòi quý ngài đây đã xông lên tiền tuyến, đích thân đi đào cổng trời rồi ư?

囧!!!

"Ách... Không như nhân viên nghiên cứu bình thường, nghe đâu thành quả của ngài ấy toàn tự tay tạo nên, năng lực động thủ mạnh lắm đấy..." Một nhân viên nghiên cứu thâm niên khác cười gượng, giải thích vài câu: "Nghe nói là tự mình tham dự, thế nên cảm xúc mới sâu sắc, mới có thể cải tiến thành quả ngày một tốt hơn!"

Những nhân viên nghiên cứu khác tin tưởng hoàn toàn cách nói này. Song họ chỉ có thể nghe rồi hâm mộ một chút, lời này nói thì dễ, chứ làm không đơn giản tí nào. Điều kiện cơ thể của nhân viên nghiên cứu gây trở ngại cho họ, nhiều thời điểm họ chỉ có thể thiết kế sáng tạo, không thể tự mình thao tác thành quả sáng tạo của mình. Nhân viên nghiên cứu dũng mãnh cỡ Boole Fatt Ryan chẳng có mấy ai.

Ông cũng không xuất thân từ học viện chuyên đào tạo nhân viên nghiên cứu, mà tốt nghiệp khoa Thao tác chiến hạm của Học viện quân sự đế quốc, nghe bảo còn là học sinh xuất sắc! Vừa tốt nghiệp đã trở thành phó thao tác viên của chiến hạm cỡ lớn, tiếp theo thành hoa tiêu của căn cứ cơ giới, Boole Fatt Ryan còn đạt được huân chương Hoa Tử Vân dành riêng cho hoa tiêu của đế quốc! Nếu không phải về sau bị trọng thương, từ đây không thể tiếp tục điều khiển, có khi ông còn lái căn cứ tuần tra tại vùng trời nào đó của đế quốc. Nhưng xét về mức độ nhất định, may là ông không cầm lái được nữa, bằng không đế quốc sẽ vuột mất một nhân viên nghiên cứu giàu tài năng nhất trong trăm năm trở lại đây!

Ai cũng nói chính thân phận hoa tiêu ưu tú một thời của ngài Boole Fatt giúp ông biểu hiện kiệt xuất đến thế trên phương diện cải tạo căn cứ cơ giới và chiến hạm.

Tuy nhiên, từ mấy trăm năm trước ông đã không tiếp nhận nhiệm vụ cải tạo căn cứ cơ giới hay chiến hạm nữa, nếu không phải bảng lương hàng năm của Viện nghiên cứu vẫn có tên ông, mọi người gần như cho rằng ông đã từ giã cõi đời.

Xa cách nhiều năm, rốt cuộc điều gì khơi dậy lại hứng thú của vị thiên tài lập dị đó? Các nhân viên nghiên cứu chẳng ít lần thảo luận việc này với nhau.

Nhận được đơn xin của Boole Fatt, tổng điều phối viên Quân đội cũng điều tra sơ lược bối cảnh liên quan, hắn chỉ nộp lên một báo cáo cho nhóm cấp trên cần biết chuyện này, còn đâu giữ im lặng hoàn toàn.

Nhưng tóm lại, Boole Fatt tình nguyện tham gia khai phá cổng trời, không ít người thở phảo nhẹ nhõm. Mặc dù vào thời đại Boole Fatt xưng hùng thì cổng trời không xuất hiện, song thầy hướng dẫn của ông tại Viện nghiên cứu lại là lão chuyên gia đã góp công khai thác ít nhất chín cổng trời cỡ đại, hiện lão chuyên gia đã qua đời từ lâu, học trò sống trên đời chỉ còn mình Boole Fatt. Dẫu so với cổng trời, ông càng chuyên nghiệp lĩnh vực khác hơn, đế quốc vẫn hy vọng ông tham dự hạng mục này.

Quả nhiên, ông vừa đến, sự tình lập tức có tiến triển đáng mừng.

Tuy rằng đây là hạng mục đồng tâm hiệp lực hiếm hoi giữa Quân đội đế quốc và Quốc vụ viện, nhưng nếu cứ đầu tư mãi mà không có phát hiện mới, thế cân bằng vi diệu chắc chắn bị phá hủy. Lần đầu tiên hợp tác sau mấy trăm năm, khá nhiều người thầm hy vọng hòa bình này sẽ duy trì càng lâu càng tốt.

"Mục Tiểu Căn, ta xong 18 rồi nha! Ha ha ha ha ha! Ta quả nhiên là bảo đao chưa già mà!" Hoàn thành xong mục tiêu thứ mười tám, tiếng cười hào sảng của ông Boone cũng truyền đến từ tai nghe.

Đầu kia máy truyền tin lâu thật lâu không có tiếng động gì, nhưng bởi nền tảng thông tin của hai người giữ nguyên trạng thái tùy thời, nên ông Boone có thể nghe thấy mọi âm thanh bên phía Mục Căn.

Ông Boone nghe tiếng thở dốc đều đặn của Mục Căn, một lát sau, cậu mở miệng: "Con mới xong mục tiêu 21."

"Cái gì!?" Ngồi trong Epsilon, ông Boone thoáng bật người lên, ngay tiếp theo lại nghe âm thanh nhận nhiệm vụ của Mục Căn.

"Ơ? Ta hoàn thành trước con mà, người nhận phải là ta chứ!" Ông Boone không chịu yếu thế.

Ngồi trong cơ giáp, Mục Căn bật cười khẽ.

Suy cho cùng, hiện tại cậu đào nhanh như vậy ít nhiều vẫn nhờ ông Boone chỉ đạo. Hồi trước Mục Căn thường xuyên đến tiệm sửa xe giúp đỡ ông Boone, ngay từ lúc bắt đầu đào, ông Boone đã trộm vận dụng một mánh khóe nhỏ để hai người mở đường đối thoại riêng, cậu biết đây là vì muốn bác Alpha an tâm – Giờ bác Epsilon là cơ giáp của ông Boone, mà bác Alpha là người máy trợ lý nên cũng ở trong cơ giáp, nếu mở đường đối thoại riêng, mấy người bác Alpha có thể nghe được giọng mình bất cứ lúc nào.

Chung quy, đào cổng trời cũng là một việc vô cùng nguy hiểm.

Ở đây, ông Boone càng giống một người chỉ đạo hơn, ông vừa làm nhiệm vụ của mình, vừa chú ý chặt chẽ tình hình đào bới của binh lính khác, thỉnh thoảng lên tiếng hướng dẫn. Dưới sự trợ giúp của ông, hiệu suất đào cổng trời tăng cao đáng kể. Cũng chính vì phải liên tục chỉ đạo người ta, tốc độ của ông Boone mới chậm hơn cậu — Mục Căn không nghĩ trình độ thao tác của mình sánh được với ông.

Mục Căn điều khiển cơ giáp đi về hướng nhiệm vụ chỉ thị, định vị xong vị trí, cậu đổi súng công cụ số 20 thành số 14, rồi bắt tay đào bới.

Những động tác giống nhau đã làm đi làm lại mấy ngàn lần, Mục Căn thao tác quen tay mà vững vàng, thậm chí có thể dựa vào kinh nghiệm để biết muốn đâm thủng khối không gian này cần súng công cụ bắn bao nhiêu phát!

Thời điểm xạ tuyến từ súng công cụ xuyên qua hơn 300 lần, Mục Căn nhận thấy khối không gian có dấu hiệu thả lỏng. Ngay khắc sau, theo phát đâm kế tiếp, Mục Căn quả nhiên thấy một lỗ đen bé xíu dưới không gian, cửa động hư vô mà mơ hồ, chính là biểu hiện thành công.

Cậu dừng súng công cụ giữa không trung, ấn nút trò chuyện, đang tính báo cáo nhiệm vụ hoàn thành thì bất thình lình, cậu ngẩn người —

Con trùng này... trông kỳ cục quá nha? Người cứng cứng, chia thành bốn khúc, cuối mỗi khúc thấy rõ cả móng vuốt.

Mục Căn chưa từng gặp loại trùng này.

Hiện, con trùng đang bò ra từ cửa động màu đen mà Mục Căn vừa đào, móng vuốt thanh mảnh nom yếu ớt lại khỏe mạnh lạ thường, trong quá trình bò ra ngoài, Mục Căn nhìn thấy cửa động được mình đục vuông vắn lại bị nó đạp ra một lỗ thủng.

Gượm đã —

Trùng?

"Binh lính số 78520, xin hỏi có gì cần báo cáo không?" Đầu kia máy truyền tin vang lên giọng nữ ôn hòa lần trước, ban nãy Mục Căn đã ấn nút trò chuyện, đối phương nghe yêu cầu trò chuyện lại nửa ngày không thấy Mục Căn hồi đáp, nên cố ý hỏi thăm một tiếng.

"Báo cáo, tôi... phát hiện một con trùng." Nhìn chằm chằm con trùng không rời mắt, Mục Căn quên béng hồi nãy mình tính nói gì, không nhịn được phải báo cáo cảnh tượng đối diện.

"Trùng?" Tiếng đáp của ông Boone còn tới nhanh hơn cả nhân viên nghiên cứu bên kia, ông không chỉ là người đầu tiên mở miệng, thậm chí còn di chuyển lại đây.

"Đây, đây là..." Ông Boone bỗng nâng cao giọng, chuyển kênh trò chuyện thành công cộng, rống to: "Tôi là thiếu tướng Boole Fatt của Viện nghiên cứu, hiện tôi ra lệnh toàn thể binh lính đang công tác trong cổng trời lập tức rút lui! Lập tức rút lui! Dùng tốc độ nhanh nhất! Rút lui càng xa càng tốt! Mau lên –"

Sau khi rống to mệnh lệnh bằng tốc độ nhanh nhất có thể, ông muốn túm Mục Căn rời khỏi nơi này, nhưng không kịp nữa rồi. Lỗ đen nho nhỏ bị con trùng quái dị chui qua mỗi lúc một biến lớn, trong lỗ đen truyền ra lực hút cực lớn, Mục Căn và ông Boone đang đứng cạnh cửa động bị lôi vào mà chỉ biết bó tay!

Tất thảy binh lính nhanh chóng rút lui hoàn tất, nhiều người chỉ phục tùng mệnh lệnh theo bản năng, chứ chả biết phát sinh chuyện chi. Đợi khi rút lui xong, đám người mới nhớ tới mà quay đầu xem.

Chỉ thấy cửa động mà họ vốn đang công tác trong đó đột ngột mở rộng gấp mấy lần, trong động không đen kịt nữa mà biến thành trời sao, phảng phất xuyên qua cửa động sẽ tới được vùng trời khác...

Cổng trời – trong đầu mọi người đều hiện lên từ này!

Chương 170: Vui mừng gặp lại (囧)

Cổng trời an bình mà lộng lẫy trong mắt người khác hung hiểm dị thường!

Ngay từ khắc bị hút vào, Epsilon đã tức khắc ôm chặt cơ giáp của Mục Căn, hai cơ giáp bị cổng trời lôi vào không gian vô định. Ban đầu Mục Căn còn có thể nỗ lực giữ mình tỉnh táo, nhưng xoay tròn tốc độ cao chung quy vẫn vượt quá phạm vi thừa nhận của tinh thần, cậu rốt cuộc ngất xỉu.

Trong quá trình xoay, hai tay Sigma từ đầu chí cuối vẫn giữ chặt đầu Mục Căn, hạn chế tối đa khả năng chịu thương tổn của cậu.

Sigma bảo vệ Mục Căn trong cơ giáp, còn Epsilon che chở toàn bộ cơ giáp của Mục Căn.

Tuy Epsilon phòng hộ nghiêm mật, song Sigma vẫn thấy được cảnh tượng bên ngoài qua cửa sổ quan trắc của cơ giáp: Hắn thấy vô số vòng xoáy phát quang.

Ôm Mục Căn thật chặt, Sigma tò mò nhìn những lốc xoáy lớn nhỏ, tốc độ xử lý hình ảnh trên màn hình tối cực nhanh, khi tốc độ xử lý khung hình tăng lên mười ngàn lần mỗi giây, những lốc xoáy rốt cuộc phô bày hình dạng nguyên bản. Hóa ra vốn không phải lốc xoáy gì cả, mà là điểm sáng! Bởi họ chuyển động quá lẹ, trong phạm vi nhìn nhanh hàng loạt của nhân loại, các điểm sáng liền hóa thành cảnh tượng kỳ diệu là lốc xoáy phát quang.

Đẹp quá nha!

Sigma nghĩ bụng.

Hắn "nhớ lại" khung cảnh băng qua vành đai thiên thạch cùng mấy người Alpha nhiều năm trước.

Khi ấy, Alpha phụ trách điều khiển Epsilon, còn Epsilon chịu trách nhiệm chở mọi người toàn lực chạy trối chết, vô số thiên thạch lướt qua họ một cách hú hồn, năng lượng phi thuyền cơ hồ cạn kiệt —

Hành trình đó trong đầu những người máy khác là thế nào, Sigma cũng không rõ, nhưng hắn cảm thấy những thiên thạch ấy rất đẹp.

Đẹp như mấy điểm sáng hiện tại vậy.

Sigma chọc chọc Mục Căn, định đánh thức Mục Căn để cậu chia sẻ cảnh đẹp trước mắt với mình. Tuy nhiên, chọc cả buổi mà Mục Căn cũng không có dấu hiệu tỉnh, Sigma quyết định chụp lại, chốc nữa Mục Căn tỉnh thì cho cậu xem.

Đành rằng là người máy, song Sigma lại là người máy đã học xong khóa nhiếp ảnh. Tương tự người anh nhân loại, Sigma học tập đủ loại hình thức thể hiện nghệ thuật mỹ học của loài người. Tuy năng khiếu nghệ thuật cũng chẳng hơn gì Mục Căn, nhưng chí ít phương pháp xử lý của hắn khá hơn người máy bình thường nhiều.

*mỹ học: bộ môn khoa học có tính lý thuyết về sự nhận thức và thưởng thức cái đẹp trong thiên nhiên, trong nghệ thuật và trong xã hội.

Chụp lại hình ảnh từ mọi góc độ xong, Sigma bấy giờ mới để ý thấy những điểm sáng kia thực chất không phải điểm sáng, mà là cửa động.

Không gian hiện thời của họ là một lối đi dài đằng đẵng, "điểm sáng" khảm trên vách chính là cửa ra!

"Ồ..." Sigma nghiêng đầu, sau đó cất hình ảnh chụp được vào nền tảng cộng hưởng của người máy cùng nhà.

"Gì đây?" Đang nước sôi lửa bỏng thế này còn rảnh rỗi cất ảnh chụp vào album gia đình, thái độ Alpha xem như tốt lắm rồi đó!

"Đây là cảnh tượng xung quanh chúng ta trong trạng thái tĩnh, Mục Căn xỉu rồi, tôi chụp để tí nữa ảnh dậy xem." Sigma thành thật trả lời.

Nếu hắn chỉ thành thật trả lời thì coi như xong, cố tình còn tò mò hỏi một câu: "Nghe bảo nhân loại già rồi sẽ bị viễn thị, không thấy rõ cảnh tượng xung quanh nữa, Alpha già rồi hả? Viễn thị rồi hả? Người máy cũng bị viễn thị sao?"

"..." Alpha nín thinh.

Hắn đương nhiên không hề già, người máy cũng không tồn tại vấn đề hoa mắt, nhưng mỗi người máy có hệ thống xử lý hình ảnh bất đồng: Hệ thống xử lý hình ảnh của Sigma tiên tiến hơn người máy chữ cái khác hẳn một đời, nên thế giới trong mắt Sigma đôi khi không giống bọn họ. Giờ khắc này, Sigma nhìn thấy một đống cửa ra, mà Alpha dù đã tăng tốc độ xử lý lên cao nhất, vẫn chỉ trông thấy một đám không gian trùng điệp màu trắng thoắt ẩn thoắt hiện.

"Không thể tiếp tục xoay tròn trong cổng trời nữa, xoay tròn quá lâu sẽ mài mòn vỏ kim loại của Epsilon." Alpha tức tốc hạ lệnh cho Sigma: "Sigma, ngay bây giờ hãy tìm kiếm cửa ra của Olivia trong số những cửa này."

"Tuân lệnh." Sigma tiếp nhận nhiệm vụ.

Hắn lại đề cao tốc độ xử lý của màn hình tối, vừa thay đổi tức thì, thế giới trong mắt hắn biến dạng cực lớn so với trước —

Nếu nói trước đó hắn nhìn thấy một đống cửa động màu trắng thong thả xoay tròn xung quanh họ, vậy cảnh tượng hiện tại lại hoàn toàn yên lặng.

Hắn thấy rất nhiều "trùng".

To có, nhỏ có, giống y đúc con trùng mà Mục Căn bắt gặp lúc trước và hiện đang nằm trong tay cơ giáp.

Sigma thậm chí thấy rõ mấy "con trùng" đang chậm rãi gặm nhấm thứ gì đó trong không gian.

Chúng bò ra từ cửa động trên vách lối đi.

Phóng tầm mắt ra xa, Sigma nhìn kỹ những cửa động lần nữa, phát hiện không phải chỉ phát sáng mới là cửa ra, còn rất nhiều cửa ra tối om thấp thoáng dưới ánh sáng trắng, nếu không đề cao tốc độ xử lý thì hắn căn bản không nhận ra!

Sigma tăng tốc độ xử lý hình ảnh lên tối đa!

Cảnh vật thấp thoáng trong tối cũng nhờ thế mà hiển hiện rõ nét trước "mắt" hắn!

Hắn thấy rất nhiều mảnh vụn.

Những mảnh vụn đang xoay tròn cực nhanh trong không gian, nãy giờ vẫn ma sát thân máy của Epsilon, đầu sỏ không ngừng mài mòn họ chính là mấy mảnh vụn tự do này!

Bỗng nhiên —

Sigma cử động.

Nhanh chóng điều khiển cánh tay cơ giáp túm một phát trên không trung, ngón tay cơ giáp vỡ vụn, đồng thời cũng bắt được cái gì đó, Sigma cẩn thận chỉ huy cơ giáp mở tay ra tại vị trí an toàn, chỉ thấy một trứng tín hiệu lẳng lặng nằm giữa ba ngón tay gãy.

"Là trứng tín hiệu của Ollie." Hắn cất giọng chắc nịch. Trứng tín hiệu này đã mở, đứng giữa hàng loạt mảnh vụn đang xoay tròn cao tốc, Sigma bắt được tin tức trứng phát ra trong tâm trạng không tin nổi!

Cứ vậy, hai trứng tín hiệu Olivia phát ra lúc rời khỏi cổng trời lần lượt được Sigma tìm thấy. Hai trứng tín hiệu chỉ dẫn phương hướng cho nhóm Alpha, dưới sự dẫn đường của Sigma, Epsilon đột ngột tăng tốc, tránh thoát lực hút cố hữu trong đường hầm cổng trời, họ loáng cái xông ra ngoài —

Giây tiếp theo, cả nhà Mục Căn liền lơ lửng giữa vũ trụ.

Mục Căn và ông Boone cũng tỉnh lại, họ mắc ói quá nên tỉnh!

Ơn phước mấy bữa nay họ chỉ ăn các loại dịch dinh dưỡng là chính, cũng là thứ dễ hấp thu nhất, nôn khan vài tiếng lại chẳng ói ra thứ gì.

Hai người đều được nhóm người máy bảo hộ cực tốt, ngoại trừ đầu hơi choáng, trên người chẳng hề bị thương tích.

Alpha kiểm tra tình huống cơ thể người nhà thật kỹ, cuối cùng xác nhận chỉ có đùi Epsilon bị mài mòn sơ sơ, người khác không bị gì.

"Mài mòn không phải đùi tôi, mà là mông và đùi của Sigma, ông Boone bao hai khối kim loại thừa đó lên đùi tôi." Epsilon giải thích một tí, thế là chút băn khoăn cuối cùng của Alpha cũng lặn tăm.

"Tốt, toàn bộ thành viên thông qua mà không tổn thương gì." Alpha sửa kết quả kiểm tra của mình.

Sigma: ... Mông và đùi mình mọc trên thân người khác, cứ cảm giác không đòi lại được thì làm thế nào? Online chờ, gấp lắm rồi.

Mục Căn chỉ có thể nhẹ nhàng xoa đầu Sigma.

Sau khi tiến vào vùng trời, mọi kết quả thí nghiệm tọa độ của Epsilon đều là dấu chấm hỏi. Rất hiển nhiên: Tinh hệ này rõ ràng không thuộc về bất cứ tinh hệ đã biết nào trong lãnh thổ đế quốc.

Trên bản đồ không có tọa độ nơi đây.

Nhưng điều ấy chẳng quan trọng nữa, quan trọng là: Hiện giờ, trên bản đồ tọa độ của Epsilon, cách điểm sáng đại biểu cho bọn họ không xa, xuất hiện hai điểm sáng khác!

Alpha lắp hệ thống định vị đặc thù lên từng thành viên trong nhà, đương nhiên có cả Olivia, cũng bao gồm Manh Manh!

Giây phút này, hai điểm sáng xuất hiện ở đây chắc chắn là bọn họ, không thể lầm được!

Nhằm tiết kiệm nhiên liệu, Mục Căn và Sigma rời khỏi cơ giáp ban đầu, chuyển sang cơ thể Epsilon, cơ giáp kia thì móc lên người Epsilon để hắn kéo đi.

Tìm kiếm gần năm ròng, Olivia rốt cuộc ở cùng vùng trời với mình – căng thẳng mà hưng phấn nhìn điểm sáng đại biểu chính mình cách điểm sáng Ollie ngày càng gần, đôi mắt đen nhánh của Mục Căn tỏa sáng lấp lánh.

***

Khủng long bị binh lính bản xứ bắt xuống từ trên không có cả thảy năm người.

Từ nhãn thân phận trên cổ họ, Olivia lần lượt phân biệt từng người, nhưng họ vẫn hôn mê bất tỉnh. Trên Tokto Lanhaida có cả máy trị liệu, cơ mà là đồ cổ, chỉ có thể chứa được kích thước nhân loại, mấy vị này vẫn giữ nguyên hình nên không sử dụng được.

Biết mấy khủng long kia là binh lính chứ không phải đồ ăn, đám khủng long trong căn cứ rõ ràng hơi thất vọng, song Olivia cũng cho họ biết tin căn cứ Eustace Tasha gặp chuyện không may. Chả biết Eustace Tasha rốt cuộc gặp phải cái gì, nhưng cứ nhìn trung tướng Mitchell Ott trốn ra bằng khoang dưỡng khí hình con nhộng là biết, dự là cũng chẳng hề tốt lành, tình huống cụ thể phải đợi họ tỉnh lại mới biết.

Cuối cùng vẫn là mấy đứa nhóc Tiểu Đào phát hiện nguyên nhân nhóm trung tướng Mitchell Ott hôn mê.

Nguyên nhân là: Bọn họ dơ quá hà, trên người mọc quá trời trùng luôn ← lũ nhóc bảo thế.

Đối với Tiểu Đào chưa thể biến thành hình người, nhóm người đang hôn mê thiệt tình trông ngon-ơi-là-ngon! Song "trưởng quan"( lớn lên trong gia đình quân ngũ, Tiểu Đào từ nhỏ đã biết từ này đại diện cho lão đại) nói họ không được ăn, với tư cách liệt binh tương lai, Tiểu Đào tỏ vẻ mình nhất định phải tuân thủ mọi mệnh lệnh của trưởng quan, không được ăn nhưng... liếm miếng cũng được mà nhỉ?

Vì vậy, mỗi bữa ăn cỏ Mục Căn, Tiểu Đào đều ngồi xổm kế bên trung tướng liếm hắn mấy miếng, coi như đồ ăn kèm.

￣▽￣

Tiểu Đào liếm một hồi, liền liếm đến vết thương trên người trung tướng. Sau đó, Tiểu Đào liếm ra một con trùng từ miệng vết thương.

Thịt thịt, có giáp cứng cấu tạo từ chất sừng, trên thân thể thịt thịt còn có tám móng vuốt.

Tiểu Đào kiềm lòng chẳng đặng mà xơi một em.

Giòn tan! Có vị thịt khủng long!

Cuối cùng, Tiểu Đào móc ra bốn con trùng từ miệng vết thương, tự mình ăn một con, còn lại đều được nó xem như báu vật mà mang về chia sẻ cho chiến hữu.

Olivia thận trọng nghiên cứu con trùng Tiểu Đào mang về, nghiên cứu cả buổi cũng không nhận ra gốc gác của nó. Sau trung tướng, họ lại phát hiện loại trùng này trong cơ thể vài binh lính đang mê man khác. Không thể xác định nó có phải loại ký sinh trùng mới hay không, Olivia chỉ có thể sai mọi người trên Tokto Lanhaida đồng tâm hiệp lực bắt trùng.

Trùng này ngon hơn loại trùng chuyên ăn kim loại nhiều, bóc ra vỏ cứng sẽ thấy toàn thịt, ăn sống cũng ngon tuyệt, không nói đám Tiểu Đào, ngay cả Olivia cũng cảm thấy đây là món ngon nhất hắn được ăn trong khoảng thời gian qua.

Nhất thời, đám người trên Tokto Lanhaida đâm ra hăng hái bừng bừng với việc vớt người gặp nạn của căn cứ Eustace Tasha. Trung bình cứ dăm bữa lại vớt được vài người lơ lửng trong khoang dưỡng khí tại phụ cận, trên người ai nấy đều ký sinh mấy con trùng.

Tuy không thể ăn người vớt được, nhưng trùng trên người họ cũng ngon lắm nha! Do đó, người gặp nạn của căn cứ Eustace Tasha biến thành bãi thu thập thức ăn của nhóm Olivia.

Thực đơn đối phó tai nạn của đầu bếp căn tin số ba sắp tăng thêm một mục nữa rồi.

Binh lính Tokto Lanhaida phụ trách vớt, vô luận vớt được bao nhiêu, họ cũng nhất định đưa một người tới phòng Olivia, đây là cách thức tỏ lòng tôn trọng với trưởng quan.

Olivia nghĩ đến rất nhiều hình ảnh mình và Mục Căn lâu ngày gặp lại.

Bất kể là phương thức nào, thì mọi tưởng tượng trong đầu Olivia đều tràn ngập cảm động, dạt dào lệ tuôn.

Trong số ấy tuyệt đối không bao gồm phương thức dưới đây:

Trên bàn ăn của Olivia, trong chiếc đĩa kim loại tạm coi như sạch sẽ, Mục Tiểu Căn toàn thân trần trụi, nom xinh đẹp ngon miệng miễn chê, cứ vậy tái ngộ Olivia sau bao tháng ngày chia ly.

Dòm Mục Căn ngất xỉu trong đĩa, cái nĩa Olivia dùng để bắt trùng lập tức cứng đơ giữa không trung.

囧!!!

Chả là đoàn người Mục Căn theo tín hiệu mò tới gần Tokto Lanhaida rồi bị binh lính căn cứ vớt xuống đó mà.

Chương 171: Thời điểm thích hợp nhất

Lo lắng tình huống cơ thể Mục Căn, Olivia vội nhảy dựng lên kiểm tra toàn thân trên dưới của cậu một lần. Hên là Mục Căn tuy rằng hôn mê, nhưng sắc mặt hồng hào, hô hấp thông thuận, các tham số cơ thể đều không thay đổi quá lớn so với ban đầu.

Sợ Mục Căn cũng bị loại trùng này ký sinh, Olivia còn dùng tay sờ qua mỗi tấc da thịt trên người cậu, ngay cả chỗ bí ẩn nhất cũng ấn ấn thử, xác nhận Mục Căn ngoại trừ gầy đi một chút, tỷ lệ mỡ cũng hạ thấp đáng kể thì không còn biến hóa gì nữa, bấy giờ hắn mới yên tâm phần nào.

Nhưng vẫn chưa thể buông xuống hoàn toàn, kế tiếp hắn gọi đến máy truyền tin của Hansel chứng thực lại chuyện phát sinh ban nãy, thế mới biết vài phút trước nhóm Hansel đang tuần tra thì bỗng phát hiện một con trùng to đùng trong không gian ngoài căn cứ. Mấy ngày nay vớt người vớt tới độ trơn tru luôn rồi, họ kéo con trùng xuống một cách khéo léo, vớt xong mới biết đó không chỉ là một con trùng, mà là con trùng đang bấu lên một chiếc cơ giáp!

↑ Cũng là Epsilon đang chở đoàn người Mục Căn.

Nhóm người máy Alpha bị bỏ lại bên ngoài xử lý trùng, mà Mục Tiểu Căn ngất xỉu trong quá trình diệt trùng thì bị đưa đến trước mặt Olivia.

Chuyện này...

Bác cả và những người khác rốt cuộc gặp phải cái gì?

Đầu Olivia ngập đầy dấu hỏi.

Song họ không việc gì thì tốt rồi. Tự mình chuyển lời cho Alpha xong, lại sai Manh Manh đi tiếp đón bác cả, Olivia mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Vừa xả hơi xong, toàn thân Olivia liền bứt ra bứt rứt.

Mục Căn đã thành thanh niên, vóc người thon dài khỏe khoắn, vai rộng, eo nhỏ, đến lượt mông thì tự nhiên mây mẩy.

Cám dỗ tầm mắt Olivia nhất là phần giữa eo Mục Căn — có hai chỗ lõm nông nông, ánh nhìn Olivia đang dán chặt lên đó, ngoại trừ Mục Căn, Olivia chưa từng thấy chỗ lõm nào giống vầy trên người ai khác. Hắn cầm lòng chẳng đậu, bèn thò ngón tay chọt chọt hai chỗ lõm.

Oliva không khống chế tốt sức lực, hai gò mông tròn mẩy dưới eo rung ra rung rinh theo động tác của hắn.

Làn da nhân loại ấm áp quá đỗi, trơn mượt căng đầy, cứ như ấn lên pudding ấy...

Chẳng hiểu sao Olivia thấy hơi say say, hệt như bị điện giật, hắn cuống quýt rụt tay về.

Một bên là Mục Căn trần trùi trụi nằm sấp trên đĩa, một bên là Olivia quân phục thẳng thớm, áo sơmi cài đến tận nút trên cùng, không khí trong phòng thoáng chút quỷ dị.

Kể từ năm ba, hai người đã rất hiếm khi cùng ngâm mình trong bồn tắm, nguyên nhân không vì gì khác — Olivia càng ngày càng to xác (囧 orz)

Lên năm ba, chỉ một mình Olivia đã nhồi kín bồn tắm, Mục Căn chỉ có thể mặc quần đùi ngồi bên ngoài chà cho hắn, hình người trái lại cũng nhét được, song Olivia cứ thấy là lạ, ngường ngượng sao á ← – ←

Thân hình hai cậu trai mỗi ngày một cao, dù rằng đều không thuộc loại hình cơ bắp cuồn cuộn, nhưng nếu ngủ trên cái giường cũ của Mục Căn, hôm sau tỉnh dậy cơ thể luôn quấn quýt lấy nhau, quả thực không phù hợp với diện tích sắp đặt không gian theo bình quân đầu người của nhân loại ← lời bác cả.

Vì vậy, cũng chính từ năm ấy, bác cả Alpha chuẩn bị riêng cho Olivia một gian phòng nằm ngay sát phòng Mục Căn, giường cũng rộng cực kỳ, ngay cả Olivia cũng có thể lăn qua lăn lại trên đó.

"Hai đứa con sắp bước vào tuổi dậy thì, không nên ngủ chung với nhau nữa." Bác Alpha phán thế đấy. Hắn là người máy nên không giỏi nói năng uyển chuyển, bèn huỵch toẹt lý do cho hai đứa nhóc nghe luôn.

Ngay hôm ấy, Olivia liền lên mạng tra cứu về tuổi dậy thì với Mục Căn.

Olivia chẳng rõ Mục căn thế nào, nhưng bản thân hắn thì bắt đầu có cảm giác là lạ từ ngày đó.

Giống như hiện tại nè, tim đập nhanh hẳn lên, kỳ cục ghê.

"Tuổi dậy thì đáng sợ quá đi." Lâu thật lâu sau, Olivia mới đứng lên.

Olivia cởi áo khoác quân phục ra, bao kín mít cậu trai khiến tâm trí mình xốn xang, khi làn da màu mật khuất sau lớp vải màu đen, Ohắn mới cảm thấy tim mình trở lại nhịp đập bình thường. Nhưng một giây sau, đôi mắt sắc lại liếc đến cặp chân dài thò bên ngoài, Olivia cưỡng ép mắt mình dừng trên mái tóc đen mềm của Mục Căn, đặt cậu lên cái giường mình vẫn ngủ thời gian qua.

Chẳng biết quần áo Mục Căn bị ném tới chỗ nào rồi, Olivia bèn cầm quần áo dự phòng của mình tới đây, xếp ngay ngắn cạnh đầu Mục Căn.

Olivia lại quan sát Mục Căn đang im lặng mặc quần áo của mình, ngủ trên giường mình thật kỹ, ánh mắt chuyển từ khuôn mặt đến quân hàm trên vai quân phục.

Quả nhiên, binh nhất vẫn quá thấp.

Suốt từ bấy đến nay, đây là lần đầu tiên Olivia suy ngẫm về chuyện liên quan tới tương lai.

Thời gian dài bị nhốt tại địa phương không thuộc về bản đồ đế quốc, không có bất kỳ tin tức cứu viện nào, hùng tâm tráng chí của Olivia bị hiện thực mài mòn từng ngày một.

Đứng tại góc độ khách quan mà phân tích, hắn cho rằng khả năng mình được cứu thấp hơn 10%:

1% là vì chủng tộc của mình;

3% vì Tokto Lanhaida;

5% còn lại vì Eustace Tasha.

Khả năng đế quốc phái người tìm kiếm Tokto Lanhaida tính ra cũng không lớn, nếu Tokto Lanhaida thực sự quan trọng đến vậy, đế quốc đã phái người đi tìm từ khướt rồi. Sở dĩ dự liệu 3% hy vọng là do Olivia nhìn vào số lượng pháo tia chết kinh người trong kho chứa và kết cấu kỹ thuật tối tân nhất thời bấy giờ của tòa căn cứ này;

Căn cứ Eustace Tasha có trung tướng Mitchell Ott là ái tướng của Nguyên soái Rothesay, nơi đây chuyên chấp hành nhiệm vụ bí mật và sự kiện trọng đại, Olivia nghĩ Quân đội tuyệt đối không dễ dàng từ bỏ việc truy tìm Eustace Tasha. Nhưng tìm kiếm cổng trời lại thuộc ngành nằm quá xa tầm định đoạt của Quân đội, sự ủng hộ của Quốc vụ viện vô cùng quan trọng, bất luận là Viện nghiên cứu phụ trách duy trì kỹ thuật, hay Bộ Tài vụ phụ trách tài chính... Toàn bộ đều cần Quốc vụ viện điều động, mà Olivia không cho rằng Quốc vụ viện luôn bất hòa với Quân đội sẽ dễ dàng nhả ra như vậy;

Còn mình...

Thành thật mà nói, 1% có khi còn cao.

Olivia cực kỳ thông minh, hắn đã sớm đoán được thân phận của ngài Sise từ manh mối để lại. Tuy không so sánh ngài ấy với Nashki danh tiếng lừng lẫy, nhưng hắn cho rằng ngài Sise nhất định giữ chức vụ nào đó trong Quốc vụ viện đế quốc, cũng từng đoán ngài Sise là bộ trưởng Bộ Tài chính, cuối cùng xem báo mới phát hiện không phải. Song dù vậy, hắn vẫn nhận định được thân phận ngài Sise từ việc gặp gỡ đối phương.

Cantus đích xác vô cùng thưa thớt, nhưng chưa thưa thớt tới độ không có. Chỗ ngài Sise có rất nhiều thú con, dẫu vẫn giữ quan hệ tốt với ngài ấy hàng năm, song Olivia không nghĩ mình quan trọng đến mức ngài Sise sẽ bắt tay giảng hòa với Quân đội chỉ vì một Cantus lai tạp... không, vì một Cantus yếu kém mà khai phá cổng trời, khuấy to chuyện lên.

Được rồi, đành rằng từ ngài Sise biết được rất nhiều kiến thức về Cantus, cũng biết đời sau của Cantus tuyệt đối không sinh ra con lai, khi Cantus cùng chủng tộc khác sinh hạ hậu đại thì chỉ có hai khả năng: Hoặc là Cantus thuần chủng, hoặc là chủng tộc khác. Nghe nói từ mấy trăm năm trước, vào thời kỳ Cantus hưng thịnh, căn bản không tồn tại tình huống thứ hai. Cantus sinh sản cực khó, nhưng một khi con nối dõi ra đời, đó chắc chắn là Cantus! Chính ưu thế gen của Cantus đã quyết định như thế, tuyệt đối không cho phép gen loài thấp kém hơn làm ô nhiễm chuỗi gen chất lượng cao của mình! Hiềm nỗi sau vụ nổ, tình thế hiện nay lại là gen Cantus dần dần yếu thế.

Từ nhỏ thân thể đã khá gầy yếu, Olivia chắc mẩm mình là loài yếu ớt sở hữu gen xấu, trừ Mục Căn, bác cả và Manh Manh ra, dự là sẽ chẳng ai để ý tới mình, bằng không một Cantus sao lại bị ném tới cô nhi viện chứ?

Olivia trời sinh đã nhạy cảm, trong lòng vẫn mãi canh cánh thân phận mình. Việc bị người thân vứt bỏ khiến hắn hoài nghi chính mình ngay từ thuở chào đời, lớn lên gầy yếu càng tăng thêm tự ti trong nội tâm. Nếu được trải qua một đời bằng thân phận người thường, hắn đại khái có thể sinh hoạt tương đối bình thường dựa vào tài trí của mình. Song địa điểm hắn bị bỏ rơi là cô nhi viện khủng long khá nguyên thủy, sau lại bị đưa vào Học viện quân sự đế quốc toàn khủng long hạng nặng. Ở những nơi đó, trí lực chỉ là dệt hoa trên gấm, vũ lực mới là nền tảng, thân thể gầy còm và phát dục chậm chạp của hắn nhất định là nhược điểm lớn nhất.

Tính cách quyết định số phận.

Bất kể ngoại hình trông trong trẻo tươi tắn ngần nào, nội tâm Olivia vĩnh viễn ẩm ướt mà âm u.

Hắn sẽ nghĩ tất thảy con người, tất thảy sự tình theo chiều hướng xấu nhất, tính toán cho tình huống xấu nhất, vậy kế tiếp phát sinh chuyện gì hắn cũng thấy hoàn hảo.

Không hy vọng thì sẽ không thất vọng.

Hắn cũng chẳng tin tưởng bất kỳ ai.

Nếu không gặp được Mục Căn, Olivia chắc mẩm sẽ phát triển thành dạng đó, hắn càng thông minh, năng lực càng lớn, nhân tố bất ổn trong nội tâm lại càng tràn ngập nguy cơ, một khi bùng nổ, tổn hại tạo thành cũng càng khủng khiếp.

Hắn gặp Mục Căn tại thời điểm thích hợp nhất, khi mà tính cách chưa định hình, vẫn ấp ủ chờ mong với thế giới này.

Mục Căn là người đơn thuần, đơn thuần đến nỗi mặc kệ Olivia phỏng đoán kiểu nào, lời nói và việc làm của cậu cũng hoàn toàn thống nhất với suy nghĩ thực tế, đủ loại suy đoán âm u của Olivia căn bản thiếu đất dụng võ.

Dần dà, Olivia không đoán nữa.

Đồng thời, Mục Căn cũng hết sức lạc quan, vô luận sự tình tốt hay xấu, trong mắt Mục Căn đều có ưu điểm, cậu sẽ chia sẻ từng chút từng chút cảm nhận của mình với Olivia. Dù đôi khi cách làm thẳng thắn này khiến Olivia không hoàn toàn đồng ý quan điểm của cậu, nhưng lại vui vẻ gìn giữ thế giới trong mắt Mục Căn.

Nếu cậu ấy nghĩ sự việc như thế, vậy sự việc chính là thế — Olivia đặc biệt cố chấp, đặc biệt bao che khuyết điểm. Một khi trở thành người hắn quan tâm, Olivia sẽ phát huy cái tính cố chấp tới phương diện sinh hoạt của người ấy.

Vậy nên Mục Căn cũng gặp Olivia tại thời điểm thích hợp nhất.

Ngài Sise gặp Olivia chậm một bước, lúc đó tuy Olivia vẫn chưa tới mức không thể phá vỡ, nhưng nội tâm chật hẹp của hắn đã đầy rồi.

Trò chuyện cùng ngài Sise rất vui, ngài là một người đáng kết bạn – đây tất nhiên là một trong những nguyên do Olivia duy trì quan hệ với đối phương, song quan trọng hơn hết vẫn là bối cảnh sau lưng Sise.

Tương tự, Sise cũng phức tạp chẳng kém, hắn nhiệt tình vẽ đường phát triển cho tương lai của Olivia cũng có nguyên nhân của hắn, Olivia mơ hồ cảm nhận được.

Mình là Cantus (sinh ra đã thế rồi), cơ thể không tệ (Mục Căn chăm sóc), thủ lĩnh Học viện quân sự đế quốc (thành quả cố gắng của bản thân) — đây chính là toàn bộ lợi thế đại biểu cho cái tên "Olivia".

Tuy nhiên, những lợi thế trên lại nhẹ tựa lông hồng với toàn thể đế quốc, 1% khả năng cứu viện rơi vào điều này đã xem như an ủi.

Sau khi phân tích khách quan hy vọng được cứu, nội tâm Olivia thấp thoáng một tia chờ mong đến từ gia đình và Mục Căn.

Nhưng chờ mong ấy càng thêm mong manh.

Nhà mình chỉ là gia đình bình thường mở tiệm bánh bao, Mục Căn là học sinh tương lai sẽ làm đầu bếp, dẫu họ nghĩ cách cứu viện mình, nhưng bằng cách nào đây?

Olivia nghĩ rất nhiều lý do, những lý do tại sao Mục Căn không thể cứu viện mình.

Đối với người nhà, hắn không hề ôm chút oán trách nào.

Song chuyện tới hôm nay, khi Olivia đã sắp tuyệt vọng, Mục Căn lại đột ngột xuất hiện trước mặt hắn, điều này phải chăng chứng minh...

Mục Căn quả nhiên cực kỳ cực kỳ quan tâm mình, có phải đã tìm kiếm đến phát điên rồi không?

Nhìn chằm chằm mặt Mục Căn, biểu cảm của Olivia đặc biệt bình tĩnh.

Dưới ánh nhìn chăm chú của hắn, lông mi Mục Căn giật giật, sau đó chậm rãi mở mắt.

Mục Căn chống giường ngồi dậy, trong quá trình ngồi dậy, quân trang màu đen của Olivia cũng tuột khỏi người cậu. Đầu tiên Mục Căn nhìn thoáng qua bộ đồ trên người, tiếp đó ngẩng phắt lên, nhìn thấy Olivia ngồi bên mép giường thì trợn to mắt khó tin.

"Ollie..." Cậu gọi ra tên Olivia.

"Rốt cuộc tìm được cậu rồi." Cậu nói.

Đôi mắt đen láy vĩnh viễn hàm chứa ý cười trong giấc mộng của Olivia chợt trào nước mắt, ngay trước mặt Olivia, Mục Căn đã là thanh niên khóc chẳng chút che giấu.

Trong mắt ngậm lệ, nhưng khóe miệng lại giương lên thật cao.

Mục Căn nhảy xuống giường, ôm chặt lấy Olivia, dòng lệ nóng hổi chảy vào cổ áo hắn.

"Ollie! Cậu còn sống đúng không?" Mục Căn dồn sức vô cùng lớn vào cái ôm, ngay cả Olivia cũng cảm nhận được sức mạnh ấy, song phút giây này, không gì khiến người ta cảm thấy chân thật hơn một vòng ôm chắc nịch.

Olivia cứng đờ một chốc, hồi lâu sau, hắn thử nâng cánh tay lên, bắt chước Mục Căn vụng về ôm lấy vai cậu. Do thân hình chênh lệch, Mục Căn cứ thế được Olivia ôm trọn vào lòng.

Cao thấp vừa vặn.

Rồi Olivia cũng cười.

"Đương nhiên là sống, cậu xem, tôi còn nóng đây."

"... Nhưng rõ ràng sờ lên lạnh lắm..." Mục Căn cất giọng chần chừ như đang cảm thụ nhiệt độ từ Olivia.

Olivia: ...

"Tại tôi mặc đồ đó, vải áo sơmi là chất liệu cách nhiệt, nếu không tin tôi cởi nút cho cậu sờ nha." Olivia cất giọng khe khẽ như đang dỗ dành, rồi thực sự cởi cổ áo luôn luôn cài đến nút trên cùng, vươn ra một tay cầm lấy tay Mục Căn, đưa bàn tay ấy vào ngực mình.

"Nóng." Mục Căn thở dài.

"Ừa." ^_^

Sau đó, Mục Căn không lên tiếng nữa.

Hai người giữ nguyên tư thế có chút gượng gạo ấy, lẳng lặng dựa sát vào nhau, Mục Căn thấp giọng kể lại những chuyện xảy ra sau khi Eustace Tasha mất tích.

Nghe Mục Căn từ bỏ công việc trợ giảng sau kỳ thực tập để trở thành một binh lính, Olivia chợt kéo cậu ta.

"Vì sao?" Kiên trì học tập bảy năm trong khoa Ẩm thực, không ai hiểu rõ nỗ lực của Mục Căn hơn hắn! Quá trình miệt mài học tập lâu dài đã nhận được hồi báo, Mục Căn vậy mà dễ dàng buông tay, tại sao chứ?!

Olivia thật không hiểu nổi.

Mục Căn lại chỉ mỉm cười khẽ, nhìn hắn.

"Để tìm cậu nha! Thêm một người sẽ có thêm một phần hy vọng mà!"

Vì đào cổng trời, Tân Eustace Tasha điều động tổng cộng mười vạn quân sĩ từ đế quốc, Mục Căn chỉ là một phần mười vạn, so với cơ số, sức mạnh của cậu bé nhỏ không đáng kể, thêm cậu chẳng bõ, thiếu cậu chả ít, song Mục Căn vẫn đến.

Nhưng chính một phần mười vạn ấy lại thành công tìm được Olivia.

Giờ khắc này, Olivia bỗng minh bạch giá trị của mình:

Có lẽ, đối với người khác mà nói, Olivia hiện tại chỉ là thanh niên ưu tú, thêm hắn chẳng nhiều, thiếu hắn chẳng ít. Nhưng đối với Mục Căn và người máy trong nhà, hắn lại là thành viên không thể thiếu của gia đình.

Đây chính là giá trị của cái tên Olivia trong tim Mục Căn.

Nhìn ngón tay Mục Căn vì thao tác cơ giáp mà phủ đầy vết chai mới, Olivia làm một hành động ngoài dự đoán: Hắn cúi đầu, hôn khẽ lên ngón tay Mục Căn.

"Nha! Ollie đang làm gì đó?" Da gà nổi rần rần, Mục Căn đỏ mặt rồi.

"Không có gì, chỉ bày tỏ lòng cảm động của tôi thôi." Olivia giải thích một câu rất ư chính nghĩa, rồi tiếp tục bày tỏ "cảm động" của mình.

Dĩ nhiên, sau đó mấy người bác Alpha cũng nhận được "cảm động" của Olivia.

Chương 172: Hy vọng

Xác nhận đôi bên bình yên vô sự, lại bày tỏ đầy đủ cảm động xong, Olivia khẩn trương dẫn Mục Căn đang mặc quân phục của mình ra ngoài: Bác cả với mọi người còn đang ở ngoài nha ~

Phát hiện mấy người bác cả cũng bị đặt trong đĩa giống Mục Căn, toàn thân Olivia lồng lộn!

Alpha ngồi nghiêm chỉnh trong... cái đĩa to màu trắng bạc, tay thận trọng để lên đầu gối. Bên cạnh Alpha, vài binh lính khủng long đang khêu móc trùng trên người hắn một cách rất chi ân cần, sợ không sạch, Tiểu Đào còn liếm một cái lên chỗ họ khêu xong.

Các người máy khác gần hắn cũng được đãi ngộ giống vậy, sức lực của mấy binh lính khủng long quá lớn, ngay cả Epsilon nặng cân nhất cũng chẳng phải động, trở mình cũng không cần tự làm. Vì muốn tìm được nhiều trùng hơn, các binh lính khủng long còn tự động thủ lật hắn lại.

Nhưng, có vẻ... hình như... xem ra... mấy người bác cả vui dữ lắm thì phải.

Đằng ấy hỏi làm sao Olivia nhìn ra đám người máy đang vui á? Dòm màn hình tối là biết ~

Olivia: (⊙ o ⊙) Hả!?

Sau khi nhặt hết trùng, tâm trạng nhóm binh lính khủng long cực tốt: "Cám ơn đã chiêu đãi." ← trùng trên người ngài đúng là vừa nhiều vừa ngon nha!

Người máy Alpha cũng gật đầu gượng gạo: "Cám ơn đã chiêu đãi."← phục vụ vệ sinh của mọi người cũng thỏa đáng lắm.

Vì thế, xung đột mà Olivia lo lắng hoàn toàn không phát sinh: Bác cả không hề mất hứng, thuộc hạ của mình cũng chẳng bị thương, tuy song phương giao tiếp đúng kiểu râu ông nọ cắm cằm bà kia, nhưng kết quả lại là cả nhà cùng vui.

Đúng là hết xảy mà!

Sự tình càng hết xảy hơn diễn ra ngay sau đó, lúc ngồi quây quần ăn liên hoan, Olivia vừa sai người đem cỏ Mục Căn đã rưới sốt lên, Epsilon lại móc ra một đống dịch dinh dưỡng trong bụng: Toàn bộ đều là dịch dinh dưỡng vị thịt ← Mục Căn và ông Boone đều khoái xơi thịt!

Nghe mùi dịch dinh dưỡng vị thịt, mắt của nhóm khủng long mấy tháng ròng không được ăn bữa thịt nào ra trò trên Tokto Lanhaida phát xanh cả lũ rồi!

Mục Căn phân chia hết dịch dinh dưỡng, binh lính trong căn cứ rốt cuộc được no nê một bữa.

Ăn uống xong, Mục Căn lại lấy một bịch kẹo từ chỗ Sigma:

"Hành tinh Hằng Thiên không bán cái này, tớ nhờ đồng nghiệp phụ trách mua sắm trong căn tin đặt hàng một bịch, tiếc là đến trễ quá."

"Ơn giời vẫn đưa được cho cậu."

Nói đoạn, Mục Căn cười nhìn Olivia.

Mắt Olivia sáng rỡ, bóc một viên kẹo thảy vô miệng, toàn thân chìm đắm trong hương vị ngọt ngào của dâu tây.

Olivia ngậm kẹo, cúi đầu bắt gặp ba thú con đang xoắn xuýt nhìn mình. Nom điệu bộ sắp rớt nước miếng tới nơi của ba đứa, hắn bốc một nắm kẹo đưa cho chúng.

Những viên kẹo lộng lẫy đặt trước mặt ba đứa nhóc, nhưng ăn bằng cách nào mới là vấn đề, cứ nhòm tụi nó đi: Hai tiểu Lôi long, bốn móng vuốt nhen; Một tiểu Bạo long, mặc dù có hai chân trước, song chân trước quá ngắn, kẹo dưới đất... với, với không tới!

Cuối cùng vẫn là Sigma bước đến, linh hoạt xé vỏ kẹo, đặt kẹo lên lòng bàn tay rồi duỗi về phía bầy thú con.

Chưa từng gặp người máy bao giờ, ba thú con mới đầu còn sờ sợ, ngặt nỗi kẹo trong tay Sigma thiệt tình quá cám dỗ người ta, lũ trẻ chả mấy chốc đã vui vui vẻ vẻ chơi cùng Sigma.

Lấp đầy bụng rồi, cả gia đình xa nhau lâu ngày lại ngồi bên nhau, nói đến những chuyện xảy ra trước khi đến đây.

"... Tokto Lanhaida xa hơn bọn ta tưởng tượng nhiều, mới đi nửa đường đã cạn sạch nhiên liệu rồi! Ha ha ha!" Hết nhiên liệu mà còn cười sang sảng như vậy, ông Boone à, tư tưởng của ông phóng khoáng quá nha!

"Đúng lúc này, bọn tớ phát hiện gần đó có một chiếc cơ giáp đang trôi về phía mình." Nhằm nối tiếp đề tài của ông, Mục Căn nói ngay sau đó.

"Khi ấy tớ chỉ nghĩ hay là kiếm ít nhiên liệu từ đối phương, bảo bác Epsilon dùng chút nhiên liệu cuối cùng bay qua, ai ngờ có một con trùng to đùng đang nằm sấp trên cơ giáp." Nhớ đến tình cảnh chứng kiến lúc ấy, Mục Căn nghĩ lại còn sợ.

Con trùng to độ bằng nửa cơ giáp bám chặt chẽ lên lưng cơ giáp, toàn thân bao bọc bởi giáp xác cứng rắn, một đoạn xúc tu hình trụ, nước bọt dạng lỏng trào ra từ xúc tu, nhưng không tràn xuống mà là lửng lơ trong không gian, quỷ dị khôn tả.

Thời điểm bắt lấy cơ giáp, họ căn bản không nhìn thấy con trùng sau lưng cơ giáp, đợi khi phát hiện thì không kịp nữa rồi, con trùng kia vậy mà sống nhăn! Phát giác mục tiêu mới là nhóm Epsilon, nó lại lập tức vứt bỏ cơ giáp mình đang sống nhờ, bay thật nhanh lên người Epsilon!

"Làm kiểu gì cũng chẳng xong, may không lâu sau thì tìm thấy các cậu." Thời điểm phát hiện Tokto Lanhaida, Alpha tức khắc phát lời xin đổ bộ, còn thông báo trên cơ giáp phe mình có một loại trùng quái gở, chuyện kế tiếp thì mọi người biết cả rồi.

Cơ giáp ban đầu bị trùng ký sinh cũng theo họ tới Tokto Lanhaida, nhưng bên trong chẳng có ai, lối thoát khẩn cấp mở toang, chắc mẩm cơ giáp sư đã sớm trốn đi ngay từ khắc không thể thoát khỏi quái trùng.

Đáng bàn là: Đó là cơ giáp phục dịch quy định trên căn cứ Eustace Tasha, có thể nhận ra từ số thứ tự trên vỏ cơ giáp. Chỉ là không biết người điều khiển là ai, sau khi rời khỏi có sống sót được không.

Cẩn thận mang con trùng khổng lồ và trùng tìm thấy trong người trung tướng Mitchel Ott đi làm đối chiếu toàn thân, họ phát hiện cả hai chỉ khác nhau mỗi hình thể, bề ngoài về cơ bản giống nhau như đúc. Ngoài ra, con trùng Mục Căn bắt gặp sớm nhất cũng giống y hệt hai con này!

Mạng của loài trùng này hết sức ngoan cường, ông Boone làm thí nghiệm, lần lượt thử đủ phương thức kết liễu nó như luộc bằng nước, đóng băng, phơi khô, xạ tuyến... nhưng toàn bộ đều thất bại, sức sống của loài trùng có thể sinh tồn trong vũ trụ mạnh mẽ vượt mức tưởng tượng của nhân loại. Chúng có khả năng xơi tất tần tật mọi thứ: Vô luận là thức ăn của con người hay vật chất tự do trong vũ trụ, ngay cả kim loại kiên cố cũng thu nạp thoải mái, dưới hoàn cảnh thật sự ác liệt, chúng còn có thể chịu đựng qua bằng trạng thái ngủ đông.

"Mọi người làm đúng lắm, biện pháp duy nhất đối phó chúng chính là ăn luôn." Sau khi bị nhân loại nhai nát, hòa tan và phân hóa thông qua tầng tầng lớp lớp cơ quan tiêu hóa, chúng cũng bị tiêu hóa hoàn chỉnh trong quá trình này.

Rất nhiều sinh vật sống có thể sinh tồn trong vũ trụ, đại bộ phận không gây nguy hiểm cho việc phi hành của con người — hầu hết chúng sở hữu hình thể rất nhỏ, không trí tuệ, an toàn vô hại. Nhưng một bộ phận còn lại thì cực kỳ nguy hiểm — nghe đồn Cantus cũng là sinh vật dũng mãnh có khả năng sống sót một khoảng thời gian trong môi trường vũ trụ, hiềm nỗi ngày nay Cantus quá thưa thớt, ít người chứng minh mà thôi.

Vũ trụ quá mênh mông, đến nay vẫn có hàng mớ bí mật tạm gác lại chờ nhân loại khám phá. Cho dù là hiện tại, việc phi hành giữa các vì sao vẫn đặc biệt nguy hiểm, nguyên nhân nằm ở chỗ trong vũ trụ bỗng tiến hóa ra sinh vật vũ trụ, ý nghĩa tồn tại của quân đội phần nào là để đối kháng sinh vật vũ trụ, họ phải phái người tuần thủ lãnh thổ thời thời khắc khắc, thanh lý vật nguy hiểm, từ đó gìn giữ sự an toàn cho tuyến đường đế quốc.

Bất kể ông Boone hay Olivia đều biết không ít về sinh vật vũ trụ, nhưng trong ấn tượng của họ hoàn toàn không có ghi chép về loài trùng này.

Đây là một sinh vật hoàn toàn mới.

Olivia bổ sung tư liệu về sinh vật mới vào bản báo cáo của mình, ngoài ra còn triển lãm các loại tư liệu mình thu thập được thời gian qua cho ông Boone và Mục Căn xem một cách hết sức hào phóng.

Sự biến đổi của thời tiết mỗi ngày là cơ bản, còn có thiên thạch tự do hắn kiên trì sưu tầm hàng ngày, chẳng những thế, Olivia còn vẽ ra bản đồ tinh hệ này thông qua hệ thống quét hình!

Hai điều trước còn dễ nói, bản đồ cuối cùng mới kinh người quá thể đáng!

Nếu đế quốc muốn sáng lập tân tinh vực, bản đồ chính là vật thiết yếu. Đó là chưa kể trong số kim loại Olivia phát hiện trước đó có tám loại chưa biết, ngoài ra, không ngờ có cả kim loại hiếm mà đế quốc đang thiếu hụt trầm trọng!

Chỉ dựa vào mỏ kim loại hiếm có khả năng tồn tại trong tinh vực này, đế quốc nhất định sẽ không buông tha việc khai phá.

"Tiểu Ollie, con lập công lớn rồi đó nha!" Ông Boone cảm khái: "Với tốc độ hiện tại của con, tốt nghiệp ít nhất có thể trở thành chuẩn uý, không chừng chưa đến năm mươi tuổi đã vượt qua ta cũng nên!"

Ông Boone là thiếu tướng của Viện nghiên cứu, Olivia đã biết trong lúc trò chuyện cùng Mục Căn. Nhóm hàng xóm phố mua bán Aidori tiềm tàng nhân tài, nên Olivia cũng chẳng lấy làm lạ.

Nghe ông Boone nói, Olivia chỉ cười khẽ: "Đó là nếu có thể trở về."

"Có ta, có con ở đây, nhất định có thể trở về." Ông Boone vỗ vỗ vai Olivia, đoạn quay đầu gọi Mục Căn một tiếng: "Chuẩn bị tốt công cụ, đi kiểm tra toàn diện căn cứ với ta!"

"Dạ!" Mục Căn hành lễ với ông.

Ông Boone và Mục Căn không chỉ mang đến thêm một tuần thức ăn cho Tokto Lanhaida, mà còn có hy vọng.

Ông không sử dụng chương trình tự kiểm của hệ thống, mà dẫn mọi người di chuyển khắp căn cứ. Trong quá trình này, ông phát hiện rất nhiều vấn đề hư hại, chỉ vị trí để Mục Căn ghi chép lại hết, còn không ngừng sưu tầm vật liệu tu bổ trong khi kiểm tra.

Thậm chí ông Boone còn tận dụng vật liệu hiện có để làm ra một máy năng lượng, tuy rằng năng suất cực hẻo, nhưng lại có thể giải quyết vấn đề năng lượng cấp thiết nhất của căn cứ — không hổ là ông Boone chưa bao giờ nộp tiền điện cho đế quốc mà!

Đám lính bản xứ người nào người nấy da dày thịt thô, biết đánh biết kháng, lại chẳng một hai am hiểu duy tu, tuy Olivia biết chút ít, song chung quy chỉ là da lông.

Cơ mà, nhóm ông Boone thì khác: Bản thân ông Boone là chuyên gia phương diện này, thành tích môn tự chọn – Duy tu cơ giới của Mục Căn cực kỳ cao, mà đối với đám người máy Alpha, bảo vệ chiến hạm là phần mềm thiết yếu trong lắp ráp của họ!

Dưới sự sắp xếp của ông Boone, toàn thể căn cứ triệt để "sống" dậy.

Lần đầu tiên chứng kiến màn thể hiện cao siêu của ông Boone khi làm việc, mắt Olivia tỏa sáng lấp lánh: "Ông Boone, chờ mai mốt con lên làm hạm trưởng, mời ông làm nhân viên duy tu chính của con được không?"

Nghe thế, ông Boone liền bật cười: "Thằng nhóc con có mắt nhìn phết nhở!"

Song ông vẫn là cự tuyệt lới mời của Olivia: "Mười ngày nữa là ta về hưu, già cả rồi! Vốn dĩ đã bỏ mặc tất cả từ sớm, nếu không phải con đi lạc, nếu không phải Mục Tiểu Căn nhập ngũ vì con rồi chạy đến nơi nguy hiểm như vầy, ta không dễ dàng xuống núi đâu."

"Con mời Duddy được không, chỉ là không biết kỹ thuật của Duddy thế nào." Olivia ngẩn ra, chả mấy chốc đã lại tươi cười, rút lui để cầu phương án thứ hai.

"Chờ nó tốt nghiệp rồi bàn sau, phải xem nguyện vọng của nó nữa." Đối với tiền đồ của con cháu, ông Boone lại chả thèm để ý miếng nào.

"Ta dự tính hoàn thành việc sửa chữa cơ bản cho căn cứ trong vòng bốn ngày, kế tiếp dùng ba ngày bay từ đây đến vị trí cổng trời, đồng thời trong bảy ngày này phải sai người chạy máy sản sinh năng lượng liên tục, sau đó dùng ba ngày cuối cùng nghĩ cách tiến vào cổng trời để trở về." Cổng trời bên phía đế quốc đã đào được một cửa động, trước đó lại đánh ký hiệu tại cửa ra bên này, ông Boone nắm rất chắc việc rời khỏi nơi này.

"Công tác sửa chữa giao cho Alpha và binh lính cũ trên căn cứ là được, chuyện cổng trời giao cho ta và Mục Căn, ừm... thêm cả Sigma nữa, phái người tiếp tục vớt người của Eustace Tasha, sau cùng còn phải cử người chăm sóc người bị thương, để mấy thú con trông được rồi." Ông Boone cho biết sắp xếp của mình.

"Con thì sao?" Thấy trong kế hoạch thiếu tên mình, Olivia thoáng sửng sốt.

"Con?" Ông Boone ngẩng đầu nhìn hắn một thoáng, đoạn cúi đầu: "Mấy ngày này con luyện tập cách điều khiển căn cứ thật tốt đi, ta đã xem nhật ký điều khiển thời gian qua của con, không xong chút nào, tuyệt đối không qua nổi cổng trời."

Olivia ngây đơ, hắn sực nhớ tới hệ thống điều khiển hoàn toàn thống nhất về thói quen sử dụng trên xe huyền phù và Tokto Lanhaida, vấn đề này đã luẩn quẩn trong lòng hắn rất lâu, lúc này rốt cuộc có cơ hội, Olivia bèn hỏi ra.

"Ha... Thống nhất là đương nhiên! Mấy trăm năm trước ta là điều khiển viên ưu tú nhất đế quốc mà! Thường xuyên giúp đám người trong Viện nghiên cứu làm thí nghiệm, thời ấy các loại hệ thống thao tác toàn tham khảo thói quen thao tác của ta để thiết kế đó nha!" Ông Boone đáp rất ư tự hào.

Điều khiển viên có thể ảnh hưởng đến cách thiết kế, vậy phải ưu tú tới cỡ nào chứ — Olivia nghĩ.

"Nhưng giờ ta già rồi, không cách nào điều khiển căn cứ nữa, aiz... Đừng nói căn cứ, ngay cả phi thuyền cũng lái chẳng nổi, đành lái cái xe huyền phù già cỗi cho đã ghiền." Bả vai ông Boone sụp xuống, nhưng ông không rối rắm quá lâu với vấn đề này, mà lấy lại tinh thần rất nhanh: "Ban ngày ta không rảnh, chỉ có thể tới đây dạy con vào buổi tối, mấy ngày này con chuyên tâm luyện tập điều khiển đi."

Nói xong câu đó, ông Boone khoát tay rời đi.

Chương 173: Nên về nhà thôi

Tối hôm sau, trải qua một ngày bận rộn, ông Boone vừa ngáp vừa đi tới phòng điều khiển chính, thấy Olivia chờ sẵn từ sớm thì cười cười.

Theo sau ông là cái đuôi nhỏ Mục Căn, chào Olivia xong, Mục Căn liền an vị tại cuối phòng điều khiển chính, không nói gì nữa.

"Bàn điều khiển bên ngoài chỉ có chức năng điều khiển thông thường, hễ liên quan đến vũ khí hạng nặng, hướng bay thay đổi... thì chỉ trưởng quan tối cao mới có thể thao tác phúc đáp, toàn bộ đều cần đến bàn điều khiển dành riêng cho trưởng quan sử dụng."

Nghe tới đó, trong lòng Olivia khẽ động, hắn lập tức nghĩ tới bàn điều khiển dự bị mà mình tìm thấy, cái bàn điều khiển cần máu kích hoạt mới được trao quyền sử dụng...

Quả nhiên, giây tiếp theo, ông Boone đã thò tay sờ về phía bàn điều khiển, mò đến kính vỡ thì thoáng sửng sốt, ngoái đầu nhìn Olivia.

"... Lúc ấy bàn điều khiển bên ngoài không thao tác được nữa, nên con nghĩ đến việc tìm hệ thống dự bị..." Olivia tóm tắt sơ lược tình thế khi đó.

Ông Boone gật gật đầu: "Cũng đúng, ta đáng lẽ nên nghĩ đến từ sớm rồi, hệ thống phòng ngự cuối cùng của căn cứ chỉ thao tác được bằng bàn điều khiển này thôi."

"Nhưng con phản ứng nhanh lắm, làm khó con dưới tình huống đó còn nghĩ đến có một hệ thống khác tồn tại, khi thực sự đối mặt với tình huống khẩn cấp, rất nhiều người mới tuyệt nhiên không nghĩ ra." Ông Boone không quên khen ngợi Olivia một chút: "Song cũng là con hên thôi, người bình thường dù tìm được cái nút cũng không cách nào khởi động, bởi đây là hệ thống chỉ trao quyền cho trung tướng Heino Lenza – trưởng quan tối cao của Tokto Lanhaida thời ấy, sử dụng phương thức chứng thực gen."

"Mà trung tướng Heino Lenza là Cantus đó!" Ông Boone cười nói.

Nghe được nguyên nhân này, Olivia ngây ngẩn cả người.

Tuy nhiên, hắn không thộn mặt bao lâu, ngay tiếp theo ông Boone đã ngoắc hắn. Hiểu ý ông, Olivia vội vàng bước qua, tay phải đặt lên cái nút dưới bàn điều khiển, đau nhói qua đi, bàn điều khiển hết sức phức tạp lần nữa hiện thân trước mắt họ.

Vô số nút ấn trôi nổi giữa không trung, phát ra ánh sáng yếu ớt.

"Tổng cộng 3301 nút, đây là giới hạn cao nhất mà một điều khiển viên nhân loại có thể thao tác trong hoàn cảnh không có trí não phụ trợ." Ông Boone nhìn mấy cái nút, bỗng nhiên lên tiếng.

"Thời đó muốn trở thành hoa tiêu của căn cứ khó vô cùng, mà với căn cứ cấp bậc cỡ Tokto Lanhaida, khi ấy được xác nhận đủ tư cách làm hoa tiêu chỉ có hai người. Kết quả, trung tướng Heino Lenza trở thành lựa chọn cuối cùng, một đoạn gen được tồn trữ trong hệ thống, anh ta đạt được quyền khống chế cao nhất của Tokto Lanhaida." Hình như ông Boone biết rất rõ chuyện từng phát sinh, ông mở đầu bằng chuyện xưa rồi thao thao bất tuyệt về cách sử dụng các nút ấn của Tokto Lanhaida cho Olivia nghe. Nói hết những lời cần nói, ông cụ lệch đầu sang một bên, ngồi trên ghế phó lái ngáy khò khò.

Tối nay ông Boone đề cập rất nhiều điểm quan trọng, căn bản không lời nào vô nghĩa, tất cả đều là tri thức thiết yếu cần nắm giữ. Ngay cả Olivia trí nhớ kinh người cũng nhớ vỏn vẹn chừng nửa nội dung, huống hồ ông Boone nói nhanh như gió, vừa giảng giải vừa muốn Olivia thao tác mô phỏng trên nút ấn thực tế, cứ vậy hoàn toàn không có thời gian ghi lại!

Olivia hối hận vì không dẫn Manh Manh theo, tốt xấu gì cũng có thể ghi âm nha! Khổ nỗi Manh Manh cũng bị ông Boone điều động đi rồi, bây giờ mỗi người máy đều có phần việc của mình.

Haiz —

Ngay lúc Olivia đang nhìn ông Boone ngáy pho pho mà phát rầu, Mục Căn nãy giờ vẫn ngồi cuối phòng giả làm tường hoa đi tới.

"Cho nè." Mục Căn đưa quyển vở dày cộm trong tay cho Olivia, lật ra xem thì thấy ghi chép dày đặc trên đó là toàn bộ nội dung chỉnh lý những gì ông Boone giảng tối nay!

Té ra trong lúc ông Boone giảng bài, Olivia thao tác diễn tập, Mục Căn vẫn ngồi đằng sau chép bài.

Olivia sung sướng nhận lấy bài ghi chép tình yêu của Mục Căn. Hai người hợp lực nâng ông Boone lên cái giường thấp mà Olivia vẫn dùng để ngủ nghỉ, giúp ông cụ ngủ thoải mái hơn.

Làm xong hết thảy, cả hai lại trải chăn đệm ngay cạnh giường, tranh thủ ngủ được ba tiếng thì bị ông Boone gõ dậy, thế là một ngày công tác lại bắt đầu.

Ông Boone rõ ràng sốt ruột lắm rồi.

Nhưng cũng không phải tại họ không gấp rút: Thức ăn còn lại chỉ đủ dùng sáu ngày, tính mạng của người cứu được từ Eustace Tasha ngày càng mong manh, ngoài ra, năng lượng cũng là vấn đề lớn, động cơ vĩnh cửu bị hỏng, máy sản sinh năng lượng do ông Boone chế tạo chung quy không phải kế lâu dài.

Trước đó, vài quái trùng ngược lại có thể làm đồ ăn, nhưng gần đây phụ cận căn cứ càng ngày càng nhiều trùng, mới đầu còn có thể bắt một con ăn một con, sau này ăn hết nổi, phòng tạm giam nhốt đầy nhóc những trùng, mấy con trùng cắn nuốt lẫn nhau trong phòng tạm giam, trùng sống sót mỗi lúc một to xác, càng to thịt càng cứng, lại bốc mùi lạ, hiện người trong căn cứ đã không thể xem chúng là thức ăn nữa.

Đặc biệt, khi công tác sửa chữa tiến hành đến ngày thứ ba, họ phát hiện Eustace Tasha – căn cứ đã mất tích – tại khu vực lân cận.

Trước khi đi Eustace Tasha thực tập, Olivia từng nghe ngài Sise giới thiệu Eustace Tasha là một căn cứ "xịn cực kỳ", sử dụng vỏ ngoài kim loại kiên cố nhất và kỹ thuật xây dựng tiên tiến nhất đế quốc. Toàn căn cứ là một khối trọn vẹn, là thành phố vũ khí hoàn mỹ, đồng thời còn là một tác phẩm nghệ thuật tinh xảo bằng kim loại.

Ảnh chụp Eustace Tasha không được phép công bố, ngài Sise muốn Olivia tự đi lĩnh hội sự hùng mạnh và nét đẹp của nó. Nhưng khi Olivia và Mục Căn điều khiển Epsilon đã biến hình thành phi thuyền dừng tại khoảng không phía trên Eustace Tasha, thứ Olivia nhìn thấy lại là một tòa căn cứ tàn tạ cực điểm.

Năm tầng phòng hộ bị phá hủy triệt để, không một tia sáng, cũng không có bất luận tin tức sống sót nào của nhân loại, nó trông chẳng khác nào một thành phố suy tàn.

Họ phát hiện thứ gì đó na ná trứng trùng trên vỏ ngoài căn cứ, chọc thủng một trứng, có thể thấy ấu trùng màu trắng bên trong, nhỏ xíu xiu, nhưng hình dáng đại để giống y đúc loại trùng họ từng nếm qua.

Bề mặt căn cứ Eustace Tasha đâu đâu cũng là trứng trùng, trứng chưa vỡ chỉ chiếm số ít, đại bộ phận trứng đều đã vỡ, trùng bên trong đã phá vỏ ra ngoài.

Trên Eustace Tasha từng phát sinh chuyện đáng sợ gì?

Đáng tiếc, căn cứ không còn người sống nào có thể trả lời vấn đề của họ.

Cuối cùng, Beta và Alpha nhảy xuống phi thuyền, lấy được một "chiếc hộp" từ phòng điều khiển chính của căn cứ.

Ghi lại tất tật những chuyện xảy ra vào thời khắc căn cứ sụp đổ, đáp án họ muốn ắt hẳn chỉ có thể tìm thấy trong chiếc hộp này, nhưng trên Tokto Lanhaida hiển nhiên không có dụng cụ mở khóa hộp, họ chỉ đành bảo tồn nó thật kỹ, đem về giao cho ngành chuyên môn của Quân đội nghiên cứu.

Trừ chiếc hộp, nhóm Alpha còn cầm về rất nhiều vật liệu và công cụ có thể tái sử dụng. Những thứ sót lại có thể tận dụng trên Eustace Tasha được họ từ từ chuyển hết qua đây để dùng trên Tokto Lanhaida may mắn còn tồn tại. Màu sắc của hai căn cứ kim loại hoàn toàn bất đồng, dỡ vật liệu từ Eustace Tasha bổ khuyết lên vỏ ngoài của Tokto Lanhaida, nom Tokto Lanhaida xấu không thể tả.

Nhưng một tòa căn cứ như vậy lại là thể kết hợp giữa kỹ thuật tiên tiến nhất bốn trăm năm trước với kỹ thuật tiên tiến nhất bốn trăm năm sau.

"Rốt cuộc cũng xong." Ngày thứ tư kết thúc, ông Boone tuyên bố công tác chuẩn bị hoàn thành triệt để.

Điều này có nghĩa họ có thể rời khỏi nơi này.

Tối nay, tất cả binh lính đều ngủ ngon, nhóm người máy cũng không cần làm việc, họ kiểm tra thân máy cho nhau, song Olivia lại không ngủ, bởi ngày mai phải thao tác thực tế, ông Boone muốn giảng giải lần cuối cho hắn nghe.

Bài giảng kéo dài liên tục đến tờ mờ sáng, lần này, người không trụ nổi trước lại là Olivia đã hoạt động cả trí nhớ lẫn thể lực suốt mấy ngày.

Nhìn thanh niên nằm sấp trên bàn điều khiển ngủ gục, ông Boone phủ áo khoác của mình lên vai hắn, sau đó đi tới bên cửa sổ, lẳng lặng ngắm phong cảnh ngoài kia.

Giờ này ngoài cửa sổ không có gì đáng xem, phóng mắt ra xa chỉ thấy đất đai nội doanh bị binh lính bản xứ đổi thành đất trồng rau. Khu vực phòng điều khiển thường rút tại vị trí trái tim của căn cứ, cũng là nơi được canh phòng sâm nghiêm nhất, nhưng khi khởi động hình thức phi hành chân chính thì không, phòng điều khiển vốn nằm ngay trái tim sẽ được chuyển lên trước căn cứ, nơi có tầm nhìn tốt nhất. Vô luận là công cụ điều khiển nào, vị trí của điều khiển viên luôn luôn có tầm nhìn gần phía trước nhất, bởi chỉ khi ở đó, điều khiển viên mới có thể tâm không tạp niệm, trông rõ hành trình chính xác của mình!

Hành trình bao la vô cùng tận, chỉ thuộc về chính mình —

Ông Boone nhắm mắt lại, phảng phất thấy được vùng trời sao sáng mênh mông vô bờ.

Ông những tưởng mình có thể thuộc về vùng trời ấy, nhưng chưa đầy năm mươi năm, giấc mộng đã tan theo mây khói.

Đương chìm đắm trong ảo tưởng thì cảm giác quần mình bị ai kéo kéo, cúi đầu nhìn theo thì bắt gặp một tiểu Bạo long, ông cụ nhíu mày.

"Là... Tiểu Đào đúng không?" Bận bịu liên tù tì mấy ngày, ngoại trừ thông báo nhiệm vụ, ông Boone căn bản không rảnh trao đổi với dân bản xứ trên căn cứ, nhưng điều này không có nghĩa ông hoàn toàn không biết gì về họ, coi đó, ngay cả tên thú con mà ông còn biết nữa là.

Tiểu Bạo long gật gật đầu.

"Con vào từ đâu vậy? À, hóa ra con làm xong việc nên tới đây hả? Xem mọi người luyện tập cả đêm không chán à?" Trong ấn tượng của ông Boone, tính nhẫn nại của Bạo long luôn không tốt mấy, đây cũng là nguyên nhân điều khiển viên của căn cứ, chiến hạm và phi thuyền cỡ lớn rất ít khi là Bạo long.

Tiểu Đào đầu tiên là gật đầu, sau lại lắc đầu nguầy nguậy: Làm xong việc là tới đây luôn nha, xem mọi người luyện tập vui lắm, Tiểu Đào hổng chán chút nào!

"Gào ~" Tiểu Đào kêu khẽ một tiếng.

"Mai sau con muốn làm điều khiển viên à, lý tưởng tuyệt đấy." Sờ sờ đầu Tiểu Đào, ông Boone cười đến mức mặt nhăn nheo hết cả, khom lưng bế Tiểu Đào rồi đặt nó lên ghế phó lái.

Ông hết sức kiên nhẫn giới thiệu từng cái nút trên bàn điều khiển cho Tiểu Đào.

Được ông Boone cho phép, Tiểu Đào còn thò móng vuốt đến nút ấn trên bàn điều khiển đã nhìn lom lom rất lâu, tuy rằng nút đang trong trạng thái tắt do không có năng lượng, song động tác của bé con vẫn vô cùng dè dặt.

"Ngao!" Tiểu Đào ngẩng đầu, ánh mắt sáng ngời lấp lánh.

"Ừ, trả lời đúng rồi, là nút phát xạ." Ông Boone xoa đầu cổ vũ nó, Tiểu Đào không sáng dạ bằng Olivia, nhưng cu cậu lắng nghe rất chuyên tâm, một khi nhớ kỹ sẽ không quên.

"Ngày mai chúng ta sẽ chuẩn bị về nhà, sau khi về nhà, con có thể đến trường, nếu muốn trở thành điều khiển viên thì hãy thi vào trường quân đội, Ollie tốt nghiệp từ trường quân đội đấy, Mục Tiểu Căn... Mục Tiểu Căn không phải, nhưng nếu nó muốn thì cũng có khả năng trở thành điều khiển viên cực xuất sắc." Một nhân hình một long hình đối thoại với nhau, một nói tiếng người, một chỉ biết ngao ngao, song cuộc đối thoại giữa họ vẫn diễn ra hết sức vui vẻ.

"... Con sẽ trở thành điều khiển viên giỏi, lén cho con biết nè, ta quen ông nội con đó, ổng là điều khiển viên không tồi đâu!"

Sau đó Tiểu Đào càng cao hứng.

Một già một trẻ, một dạy một học, chơi cùng nhau cực vui, rốt cuộc Tiểu Đào cũng mệt, bấy giờ ông Boone mới nhẹ nhàng bế thằng bé xuống phòng dưới, mang nó tới chỗ binh lính khác.

Căn cứ cơ giới trong không gian vũ trụ chưa từng có ban ngày và ban đêm, chỉ đồng hồ mới đại diện cho thời gian trôi qua.

Ông Boone nhìn nhìn đồng hồ quả quýt: Hiện tại đã bảy giờ, nếu là hành tinh Bạch Lộ thì một tiếng nữa trời sẽ sáng.

*đồng hồ quả quýt:

Tám giờ, cũng là thời điểm xuất phát mà ông dặn Olivia hôm qua.

Không vội gọi Olivia dậy, sắp xếp cho Tiểu Đào xong xuôi, ông Boone không gấp gáp trở về phòng điều khiển, cũng không có ý định nghỉ ngơi, ông cụ chắp tay sau lưng, một mình dạo khắp ngóc ngách căn cứ Tokto Lanhaida một lần.

Đi đến vị trí nào đó, ông Boone dừng chân.

"Tôi tới đây." Ông thì thầm.

"Ở ngoài đợi lâu như vậy, mọi người cũng nên về nhà thôi." Ông nói tiếp.

Chưa ai thức dậy, Tokto Lanhaida tĩnh lặng như tờ, tất nhiên không ai đáp lời ông.

Ông Boone lại cười cười, đi nốt nửa quãng đường còn lại, lần nữa quay về phòng điều khiển, cười híp mắt đánh thức Olivia.

"Buổi sáng tốt lành, hoa tiêu, đến giờ trình diễn của con rồi."

Chương 174: Trời sao trong mắt ông Boone

Sự thật chứng minh, Olivia nước đến chân mới nhảy nhưng nhảy không tệ xíu nào.

Dưới sự khống chế của hắn, Tokto Lanhaida vững vàng tiến vào tuyến đường như ý muốn.

Tổng cộng hơn ba ngàn nút ấn trên bàn điều khiển, tỷ suất sử dụng vượt quá 60%/phút bằng hơn bảy trăm nút, muốn điều khiển thuần thục một tòa căn cứ như vậy, chẳng những tốc độ phản ứng của đại não phải nhanh, mà tốc độ tay cũng không được chậm.

Hai tay Olivia nhanh chóng chuyển đổi giữa các nút ấn, tới tới lui lui, tay hắn cơ hồ biến thành hai luồng ảo ảnh.

Ông Boone vốn đang ngồi trên ghế phó lái bên cạnh tính toán lộ tuyến đường về, thưởng thức được màn trình diễn trước mắt, ông cảm thán: "Nhìn tốc độ tay này mà xem! Hèn chi mấy điều khiển viên xuất sắc nhất thời bọn ta toàn độc thân, tốc độ tay của độc thân đúng là nhanh ghê!"

"Dạ? Độc thân... với tốc độ tay liên quan gì nhau ạ?" Olivia vừa thành thạo làm việc vừa hỏi một câu.

"Hở?" Lần này đổi thành ông Boone trợn mắt há mồm.

"Con... biết bắn máy bay thế nào không?" Ông hỏi dò một câu, đây là tục ngữ cực kỳ tượng hình truyền lưu từ tinh cầu hẻo lánh nào đó, dần dà trở thành ám hiệu ước định giữa mọi người.

"Đương nhiên biết ạ, máy bay chậm rì rì, bắn không trúng mới lạ đời á." Olivia thuận miệng nói: "Nhưng đầu năm nay còn có học viện huấn luyện xạ kích mà luyện bắn máy bay ư? Chẳng phải mọi chương trình sơ cấp đều là phi thuyền sao?"

Vì thế, ông Boone có chút phát sầu, mãi sau mới sực nhớ hắn vẫn đang tuổi thú con, lại bắt đầu bi ai thay Mục Căn. Cuối cùng, ông chỉ nói: "Nói chung chờ mai mốt con học được cách bắn máy bay, tốc độ tay sẽ còn lẹ hơn."

Cứ cảm giác lời này có gì đó sâu xa, Olivia quyết định chốc nữa thử hỏi Mục Căn xem huấn luyện bắn máy bay là như nào.

Dựa theo kế hoạch của ông Boone, họ sẽ di chuyển trên đường ba ngày, đây chưa phải tốc độ nhanh nhất, nhưng lại tiết kiệm năng lượng nhất. Đại bộ phận năng lượng sẽ tiêu hao trên đoạn đường băng qua cổng trời, trước họ nhất định phải tiết kiệm chừng nào hay ấy. Olivia cùng ông Boone phụ trách điều khiển và tính toán vị trí cổng trời, người khác gánh nhiệm vụ tuần tra và tiếp tục gia cố bộ phận mấu chốt của căn cứ, dự rằng trên đường bay sẽ thỉnh thoảng xuất hiện một ít thiên thạch, quét dọn chướng ngại cũng là công việc của họ. Hẳn là từ nhỏ đã quen làm việc này, Olivia ngạc nhiên nhận ra rằng tỷ lệ chính xác của mấy binh lính bản xứ vô cùng cao, không ngờ có thể sánh ngang với nhóm người máy Alpha!

"Cốt Bạo long là chiến sĩ dũng mãnh nhất đế quốc, còn Lôi long Aleita là tấm chắn kiên cố nhất đế quốc, độc nhất vô nhị. Những binh lính này còn trẻ, sau khi tiếp nhận huấn luyện chính quy, họ sẽ càng khiến người ta ngỡ ngàng." Phát hiện Olivia sửng sốt, ông Boone thản nhiên nói: "Binh lính năm xưa có khả năng được chọn điều đến Tokto Lanhaida đều là nhân tài vạn dặm mới tìm được một."

Olivia như có điều đăm chiêu.

Nhóm binh lính quả thực rất bản lĩnh, họ đánh xuống càng ngày càng nhiều trùng. Đây cũng không phải điềm báo tốt, mà chỉ có thể chứng minh trong quá trình họ không ngừng tiếp cận vị trí cổng trời, mật độ trùng đang tăng cao!

Linh cảm bất an trong lòng bành trướng cực hạn vào thời điểm gần chạm đích —

"Đằng kia... không phải vị trí cổng trời đó chứ?" Olivia giật mình nhìn cảnh tượng phía trước.

Phóng mắt ra xa, trong khoảng không rộng lớn trước căn cứ Tokto Lanhaida, có ít nhất trên trăm con quái trùng! Những quái trùng cũng không trôi nổi rời rạc, chúng hiển nhiên có chung mục đích, mà địa phương quy tụ quái trùng dày đặc nhất rõ ràng là mục tiêu mà ông Boone xác định!

Giờ khắc này, trùng xuất hiện ở đây đã hết sức khổng lồ, giáp xác khi còn nhỏ trông yếu ớt là thế, hôm nay lại hệt như áo giáp đúc từ hợp kim cứng rắn nhất, tám móng vuốt trên chân sắc bén dị thường, nhìn chúng chẳng khác nào quái vật trong truyện khoa học viễn tưởng!

Mục đích của lũ quái trùng chỉ có một, hiện nơi đó đã bị trùng chiếm cứ chật ních, trùng canh giữ ở phụ cận đằng kia là to xác nhất, chúng chen lấn xô đẩy nhau như muốn chui vào trong.

"Chỗ đó... đừng nói là vị trí cổng trời nha..." Dù là Olivia, chứng kiến tình hình trước mắt cũng thấy da đầu tê rần, do dự nội tâm biểu hiện trực tiếp trên thao tác, hắn dừng hành động trong tay.

"Đừng có dừng! Lái tiếp đi!" Giọng ông Boone quát tỉnh hắn như đánh đòn cảnh cáo, Olivia giật mình tỉnh lại, cuống quýt tiếp tục thao tác trước khi căn cứ thắng gấp.

"Xông qua –" Ông Boone chỉ lệnh một câu.

Trái tim Olivia nhảy thình thịch, nhanh chóng suy nghĩ phương án kế tiếp, ngón tay cấp tốc hoàn thành gần năm trăm lần gõ trên bàn điều khiển. Theo từng chỉ lệnh phát ra, hình dáng toàn diện của Tokto Lanhaida phát sinh biến hóa cực lớn, căn cứ cơ giới dạng mái bằng hỏa tốc thu nhỏ kích thước, cánh sườn thu về đằng trước, cánh trước sau hướng xuống dưới. Trong ba phút, Tokto Lanhaida biến thành hình con thoi thích hợp phòng ngự và bứt phá hơn! Đồng thời, người khác nghe ông Boone thông báo cũng vội vã trốn vào tầng phòng hộ thứ ba!

Chụp phòng hộ của căn cứ khởi động lần nữa, vị trí phòng ngự chặt chẽ nhất dĩ nhiên là tháp điều khiển tuốt trong cùng. So ra, phòng điều khiển chính vì muốn thu hoạch tầm nhìn tốt hơn trong khi phi hành mà bị đẩy tuốt ra ngoài có phòng ngự hơi yếu.

Tiết kiệm cật lực nhằm tích cóp năng lượng chính vì thời khắc này, Olivia tăng tốc độ căn cứ lên tối đa trong nháy mắt! Toàn bộ căn cứ như một luồng ảo ảnh bắn về hướng đông quái trùng nhất với khí thế tựa ngàn quân —

Rầm! Rầm! Rầm rầm rầm —

Tuy không nghe thấy, nhưng cảm giác va đập mạnh khi vô số vật nặng tông trúng căn cứ phản ánh vào đầu Olivia như thực thể.

Hắn cơ hồ có thể tưởng tượng ra khung cảnh những con trùng xấu xí bị căn cứ đụng nát.

"Vỏ ngoài căn cứ chịu nổi tụi nó va chạm không ạ?" Olivia lớn tiếng hỏi.

"Yên tâm! Ta tính rồi, chụp phòng hộ sau gia cố có khả năng thừa nhận 1000 lần va chạm cỡ này!" Ông Boone cũng lớn tiếng trả lời hắn.

"Quá 1000 lần thì sao?" Olivia lại lớn tiếng hỏi.

"Quá 1000 lần thì tầng phòng hộ ngoài cùng sẽ nứt vỡ!" Ông Boone nói, theo sau lời đáp của ông là tiếng cảnh báo khẩn cấp từ hệ thống: "Cảnh báo nguy hiểm, tầng phòng hộ cấp một của căn cứ đã vỡ, mời nhân viên duy tu mau chóng tiến hành duy trì."

Ông Boone trợn tròn mắt.

"Không việc gì, còn ba tầng phòng hộ nữa mà!" Ông lập tức an ủi Olivia.

Tokto Lanhaida vốn có ba tầng phòng hộ, nhằm đối phó với va đập mạnh trong lúc xuyên qua cổng trời, ông tận dụng vật liệu tháo xuống từ Eustace Tasha để tăng cường thêm tầng phòng hộ thứ tư ngoài cùng, không ngờ tầng phòng hộ này lại bị đụng vỡ trước khi tiến vào cổng trời.

"Cảnh báo nguy hiểm, tầng phòng hộ cấp một của căn cứ đã vỡ, mời nhân viên duy tu mau chóng tiến hành duy trì."

Lời cảnh báo tương tự vang lên lần hai.

"Bất kỳ ai cũng không được ra ngoài, rút lui hết vào tháp điều khiển, ngay sau đây tôi sẽ nâng hai tầng phòng hộ trong cùng lên." Olivia gấp rút nói một câu trước máy truyền tin, tầm mắt dừng một thoáng trên cái nút màu đỏ.

Đó là nút thúc đẩy động lực.

Nhưng lại không sử dụng năng lượng thông thường, mà là pháo tia chết trên căn cứ!

Tokto Lanhaida trang bị lượng lớn pháo tia chết hạng nặng, thời gian trước Olivia và ông Boone đã kiểm tra tình trạng của số pháo, rồi cùng các binh lính mang hết pháo tia chết nhét vào nòng pháo tại phần đuôi đã được cải tạo của căn cứ. Vào thời điểm cần thiết, tổng cộng 1120 pháo tia chết, một khi số pháo đồng loạt bắn ra sẽ sản sinh động lực thúc đẩy gấp 300 lần năng lượng thông thường, đây là "sức mạnh trốn thoát" cuối cùng của căn cứ.

Tuy nhiên, cái giá phải trả khi sử dụng pháo tia chết cực kỳ đắt, nếu chưa tới thời khắc thiết yếu, ông Boone cũng không đề nghị Olivia dùng đến.

Tiếng cảnh báo khẩn cấp liên tục vang vọng trong phòng điều khiển chính.

Bởi tầng phòng hộ thứ tư đã vỡ vụn, hàng loạt trùng bò lên tầng phòng hộ thứ ba, những con trùng cấp thấp não rỗng bắt đầu khoan vào tầng phòng hộ trong vô thức, sức chúng lớn kinh hồn, mắt thấy tầng phòng hộ thứ ba cũng bắt đầu lung lay muốn đổ.

Lúc chế tạo mấy chụp phòng hộ không hề lường trước những điều phát sinh lúc này, họ tính sai rồi.

Olivia nghĩ, hiện tại chính là "thời điểm cần thiết".

Mắt đối mắt với ông Boone, thấy đối phương gật đầu với mình, Olivia lập tức ra lệnh mọi người trốn vào tháp điều khiển. Xác nhận tất cả mọi người đã hoàn thành mệnh lệnh, hắn ấn thật mạnh xuống nút bắn hỏa lực.

Sau đó,

Ầm —

Nổ tung.

Lực đẩy gấp 300 bình thường quá đỗi đáng sợ, tòa căn cứ cơ giới phi vùn vụt lên trước bằng tốc độ người thường khó lòng chịu đựng. Trong lúc ma sát kịch liệt, toàn bộ trùng bám trên căn cứ bị hòa tan, mất đi sự bảo vệ của trùng, tầng phòng hộ thứ ba cũng bị mài mòn cực nhanh, rồi tan biến, tiếp theo là tầng phòng hộ thứ hai...

Tốc độ mau chóng đạt tới lực lượng vượt quá phạm vi chịu đựng của nhân loại, người trên căn cứ lần lượt hôn mê. May sao họ đã trốn vào tháp điều khiển từ sớm, đây là nơi an toàn nhất căn cứ.

Ông Boone cũng ngất đi.

Tất cả mọi người trên căn cứ rơi vào trạng thái bất tỉnh, Olivia lại không.

Đầu hắn đau dữ dội, một phút sau còn nôn mửa, thân thể khó chịu kinh khủng, nhưng vẫn duy trì được tỉnh táo.

Đây chính là điểm dũng mãnh của Cantus, ngặt nỗi giờ Olivia không ý thức được.

Căn bản không kịp ca ngợi cơ thể khỏe mạnh mà chủng tộc ban tặng cho mình, hắn chỉ cố chống tinh thần để kiểm tra các số liệu của căn cứ, đồng thời tra xét tình trạng tổn hại.

Tỷ lệ tổn hại cao tới 75%!

Chụp phòng hộ cấp một tổn hại 20%!

Vị trí tổn hại... chẳng ngờ lại là ngoài tháp điều khiển?!

Olivia ngây dại —

Đó không phải chỗ trốn cuối cùng của mấy người Mục Căn sao?

Trời ơi —

Olivia hấp tấp mở máy theo dõi trong tháp điều khiển, nhưng đủ loại hình ảnh tai nạn do chụp phòng hộ bị tổn hại không hề xảy ra như hắn tưởng tượng, hắn chỉ nhìn thấy hơn hai mươi người nằm ngổn ngang bên trong.

Tuy họ không nhúc nhích, song thiết bị kiểm tra sức khỏe của máy theo dõi lại cho thấy họ còn sống.

Chỉ bị ngất thôi.

Olivia thoáng sửng sốt, đương lúc hắn không rõ đây là chuyện gì, thì bất thình lình bắt gặp Sigma.

Sigma cầm trong tay một khối kim loại màu vàng, hiển nhiên đang tu bổ chụp phòng hộ bị phá hư.

Màu sắc khối kim loại sao trông quen mắt thế nhỉ, Manh Manh cũng cống hiến chính mình ư?

Chờ Sigma xoay người, Olivia chú ý thấy rằng: Cánh tay Sigma biến mất rồi.

Ngay tiếp theo, Olivia lại bắt gặp mấy cái đầu trọc đang lăn lốc trên mặt sàn trong phòng.

Là nhóm Alpha...

Chỉ chừa lại đầu, thân thể biến mất cả rồi...

Hình ảnh quen thuộc như đã từng chứng kiến, Olivia tức khắc minh bạch ban nãy phát sinh chuyện gì: Chụp phòng hộ ngoài tháp điều khiển bị hỏng, nhóm Alpha dùng thân mình bổ khuyết chỗ hổng.

Chuyện tương tự làm không chỉ một lần, hôm nay Sigma đã thao tác ngon ơ.

Sau khi kiểm tra lần cuối, xác nhận toàn bộ tu bổ xong, Olivia thấy Sigma đến gần màn hình theo dõi, nghiêm túc dùng tay trái còn lại ra dấu ok.

"Ha ha –" Olivia bật cười.

Olivia đang muốn nói vài câu với Sigma, thì nụ cười bỗng cương cứng trên mặt.

Đối diện bất ngờ xuất hiện một cái móng vuốt.

Đầu tiên là một móng vuốt xuất hiện đột ngột trên mặt kính trước bàn điều khiển, rất nhanh sau đó là móng thứ hai, kéo theo nửa thân thể, trước ánh nhìn chằm chằm và gương mặt trắng bệch của Olivia, chủ nhân móng vuốt rốt cuộc bám toàn thân lên mặt kính.

"Trời đất..." Olivia khẽ lẩm bẩm một tiếng, trong đầu xoay chuyển đủ loại chủ ý, nhưng không đợi hắn nghĩ ra đối sách hoàn mỹ, con trùng kia đã mất kiên nhẫn, móng vuốt bén nhọn cong thành cái móc, ngay lập tức đục vào mặt kính trước mặt Olivia —

Kính này không phải kính bình thường, mà cùng loại với tầng phòng hộ trong cùng! Nếu nó vỡ tan, mọi công sức bổ khuyết của nhóm Alpha sẽ đổ sông đổ bể —

Olivia trơ mắt nhìn con trùng hời hợt dùng móng vuốt đập ra một mạng nhện trên kính.

Sau lại va chạm thật mạnh, móng vuốt rốt cuộc thò vào.

Tầng phòng hộ cuối cùng vẫn vỡ nát.

Ngay khoảnh khắc tầng phòng hộ tan vỡ, Olivia cấp tốc nhấc ông Boone đang ngồi ghế phó lái lên, đẩy ông ra ngoài cửa, rồi nhanh chóng dựng cửa phòng hộ của phòng điều khiển chính.

Chức năng chủ yếu của cửa phòng hộ không thể xuyên thủng này là phòng ngừa tập kích đến từ bên trong căn cứ, đây là một tầng bảo vệ khác dành cho điều khiển viên. Mà hôm nay Olivia dựng nó lên lại không vì bảo vệ mình, mà bảo vệ những người khác sau phòng điều khiển chính!

Trong nháy mắt khi con trùng khổng lồ sắp xâm nhập phòng điều khiển chính, Olivia gấp rút biến thành nguyên hình đẩy trùng ra ngoài!

Không thể để nó tiến vào!

Bất kể thế nào cũng không thể để nó tiến vào!

Giây phút này, trong đầu Olivia chỉ còn ý nghĩ ấy.

Hơn hai mươi tuổi, Olivia đang đứng giữa thời kỳ chuyển biến mấu chốt từ ấu thể lên á trưởng thành, bề ngoài trông vẫn bông xù, song hình thể lại to gấp mười trạng thái thú con! Gần tới giai đoạn Cantus á trưởng thành, trên hai xương cánh đã mọc móng vuốt, đôi móng vuốt không hề hiện rõ trong giai đoạn thú con, giấu trong lông vũ nên hầu như chẳng ai nhìn ra. Nhưng đến thời kỳ hiện tại, hai móng vuốt đã vô cùng bền chắc, chờ khi lông tơ rụng hết, cánh cứng dài ra, đôi móng sẽ mọc ra móng tay bén nhọn có thể cắt đứt kim loại cứng rắn nhất.

Lúc này, Olivia đang dùng đôi móng tóm chặt lấy móng vuốt của quái trùng, miệng mở ra, đồng thời răng nanh sắc bén cũng cắm ngập vào vỏ ngoài của nó!

Gà con khổng lồ dũng mãnh quyết đấu cùng quái trùng, hắn lấy răng nanh và móng vuốt làm vũ khí, hung ác tấn công quái trùng đang bấu chặt lên vỏ căn cứ. Song cự trùng to chừng gấp đôi hắn cũng không dễ chọc, tuy hành động chậm chạp, nhưng sức lực lớn phi thường. Tại kẽ hở tấn công của gà con, cự trùng không ngừng dùng vuốt quấn lên móng gà con, ý đồ khiến hắn mất cân bằng, mà hành động này đổi lấy gà con công kích càng mãnh liệt hơn...

Cảnh tượng chả khác nào Kham Manh Manh đại chiến quái thú vũ trụ trong phim hoạt hình, tất thảy được máy theo dõi số mười bốn của Tokto Lanhaida thu hết vào ống kính.

Nhưng cảnh này lại không duy trì liên tục lâu lắm.

Chất lỏng trong cơ thể trùng chảy ra từ miệng vết thương, không hề chảy mạnh, mà như một quả cầu nước ngưng đọng lơ lửng giữa không trung một cách hết sức kỳ diệu.

Chuyện này có gì mà lạ, đây là vũ trụ mà.

Mất đi sự che chở của tầng khí quyển nhân tạo và chụp phòng hộ, môi trường ngoài phòng điều khiển chính đã sớm thuộc về vũ trụ, Olivia đang bại lộ hoàn toàn trong vũ trụ!

Nếu không có trang phục phòng hộ, nhân loại có thể sống sót trong vũ trụ bao lâu?

Nghe nói cực hạn là 3 phút.

Olivia cảm giác mạch máu phồng lên như thổi khí, cả thân thể sưng phù chết lặng, tiếp theo bắt đầu đau đầu khủng khiếp.

Hắn biết đây là phản ứng hiển nhiên do thiếu lực áp và dưỡng khí, tí nữa thôi hắn sẽ càng thêm thống khổ, dưới tình huống không có đồ phòng hộ, bức xạ mãnh liệt sẽ giáng trực tiếp lên người hắn.

Không biết mình còn kiên trì được bao lâu, Olivia chỉ càng thêm hung tợn, sau phòng điều khiển chính là Mục Căn, hắn không thể để trùng đi vào!

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, cuộc chiến ác liệt của song phương bước vô giai đoạn gay cấn,. Gà con khổng lồ vốn hùng dũng oai vệ khí phách hiên ngang đã thương tích đầy mình, bộ lông bông xù cũng rơi rụng lả tả. Bộ lông nguyên bản giúp hắn ngăn cản đại lượng bức xạ, nếu rụng hết, bức xạ sẽ chiếu thẳng lên da Olivia.

Nhưng đối thủ của hắn còn thê thảm hơn: Cự trùng có cả thảy tám chân, bảy cái trong đó bị Olivia cắn đứt, giáp xác vốn uy phong lẫm liệt bị cạy toác ra, giờ con trùng khác nào con sâu thịt trụi lủi đâu!

Xuất ra sức lực cuối cùng, Olivia tông mạnh lên con trùng —

Quái trùng im hơi lặng tiếng rơi vào lốc xoáy tạo từ vô số điểm sáng trong đường hầm.

Mà Olivia hoàn toàn kiệt sức thì loáng cái biến về nhân hình, mềm rũ trượt xuống lỗ hổng bị chân trùng đục rỗng.

Olivia hình người toàn thân đẫm máu, thoạt nhìn còn chật vật hơn nguyên hình.

Song, Olivia giờ đây đã không cảm thấy thống khổ nữa.

Hắn dần dần mất đi tri giác.

Phòng điều khiển chính đã triệt để cạn dưỡng khí, áp lực cũng bắt đầu dị thường, nơi đây đã không thích hợp cho nhân loại hành động.

Nhưng Olivia vẫn chẳng cách nào rời đi.

Bất động nằm trên sàn dưới bàn điều khiển, chẳng ai có khả năng giúp hắn.

Cánh cửa mới dâng lên cách ly Olivia với tất thảy người có thể giúp đỡ hắn.

Muốn ngủ quá đi...

Cơ mà,

Còn một việc chưa làm xong.

Mình muốn đưa Mục Căn về nhà.

Ba ba tiểu A còn chờ ở nhà mà...

Nhất định phải bò dậy, khởi động bàn điều khiển...

Muốn...

Hai tay cào ra một vệt máu dài thượt trên bàn điều khiển, Olivia lâm vào bóng tối.

Trong mông mông lung lung, hắn cảm thấy có người bắt lấy mình.

"Ollie, gầm giường ta có chiếc hộp màu đỏ, đồ trong hộp thuộc về con." Có người nói thế bên tai hắn.

Sau đó...

Sau đó, không có sau đó nữa.

Olivia mất hẳn ý thức.

***

Mở cửa phòng hộ từ bên ngoài, kéo Olivia vào rồi đóng cửa lại là ông Boone.

Thời điểm Olivia chiến đấu liều chết cùng quái trùng, ông lặng lẽ tỉnh lại phía sau cánh cửa.

"Người già lúc nào cũng ngủ ít." Ngay cả ngất xỉu cũng tỉnh lẹ hơn người thường.

Bài huấn luyện thời trẻ của cựu điều khiển viên hàng đầu đế quốc không vô ích chút nào.

Đối với ai khác mà nói, cửa phòng hộ ngoài phòng điều khiển chính có lẽ rất khó mở, nhưng với ông Boone thì chỉ là chuyện nhỏ.

Nằm bên ngoài hôn mê tương đối lâu, tỉnh lại nhập mật mã mở cửa lại chẳng tốn bao nhiêu thời gian.

Phải, ông Boone vào bằng mật mã.

Ông không chỉ biết mật mã phòng điều khiển chính của căn cứ cổ mấy trăm năm trước này, mà còn có thể kích hoạt quyền hạn hoa tiêu.

Tiểu Ollie, con làm tốt lắm! Con đã hoàn thành 99% nhiệm vụ "về nhà thành công" rồi, 1% còn lại hãy để ta giúp con.

Khi những nút điều khiển thân quen xuất hiện trước mắt, khóe miệng ông Boone khẽ cong, ông nhanh nhẹn nhập một dãy chỉ lệnh lên bàn điều khiển.

Dưới thao tác của ông Boone, căn cứ vốn đang đi tới bỗng xoay tròn dữ dội, khi vận tốc quay tăng đến tốc độ nhất định, hết thảy chung quanh đều chậm lại, điểm sáng khắp đường hầm vẫn là điểm sáng, nhưng một điểm sáng trong đó lại sắc nét hơn thấy rõ. Như thể nhận được một lực hấp dẫn, Tokto Lanhaida bất giác bị lôi về hướng cửa động.

Hai tay ông Boone buông xuống, ngã ngồi lên bàn điều khiển.

Trong quá trình thao tác vừa rồi, kính vỡ trước bàn điều khiển bong ra từng mảnh, ông Boone đã hiện thân triệt để giữa vũ trụ.

Ông rất khó chịu.

Nhưng trong lòng lại cao hứng khôn xiết.

Cách cổng trời ngày càng gần, ông đã có thể thấy rõ bầu trời sao ngoài kia.

Trời sao, thật đẹp biết bao!

Chính vì thuở nhỏ cố chấp với chuyện chỉ có thể nhìn thấy trời sao mênh mang trên đỉnh đầu, mà ông tiến vào trường quân đội, trở thành một điều khiển viên.

Làm một điều khiển viên, ông từng lái phi thuyền, điều khiển chiến hạm, cuối cùng được chọn trở thành một hoa tiêu căn cứ.

Ông ưu tú đến thế, nên không chút nghi ngờ bản thân chính là người đàn ông sinh ra vì vùng trời này.

Tiếp theo, ông giành được một căn cứ đo ni đóng giày cho mình, Tokto Lanhaida — tên căn cứ là ông đặt, hệ thống thao tác, chứng thực quyền hạn đều bắt nguồn từ ông, toàn thể binh sĩ đóng quân do chính tay ông chọn lựa!

Một sự kiện vinh quang nhường nào chứ!

Song —

Vinh quang ngưng bặt.

Một tháng trước khi xuất phát, ông bị bệnh viện tuyên bố từ nay không thể làm hoa tiêu.

Ông dừng chân, nhiệm vụ lại không thể ngừng, Tokto Lanhaida vẫn lên đường theo đúng kế hoạch đã định, chẳng qua vị trí hoa tiêu chuyển sang cho phụ tá của ông, còn cái khác không có gì thay đổi.

Rồi, Tokto Lanhaida mất tích.

Không thể xuất phát cùng mọi người, song chí ít có thể dẫn mọi người về.

"Chúng ta về nhà thôi." Khoảnh khắc Tokto Lanhaida phá cửa mà ra, Boone — Boole Fatt Ryan thốt ra câu nói cuối cùng trong nhân sinh dài lâu của mình.

Bởi là môi trường chân không, di ngôn của ông chẳng ai nghe thấy.

Đến tận lúc vĩnh biệt cõi đời, mắt ông vẫn mở to, trời sao rực rỡ của đế quốc phản chiếu vào đôi mắt xám, tĩnh lặng mà xán lạn vô vàn.

Quyển 6: Thành phố cơ giới

Chương 175: Ưu sầu của Mục Căn

"Hôm nay là ngày trung tướng Boole Fatt Ryan về hưu, cũng là ngày ông đi đến cuối nhân sinh dài đằng đẵng của mình.

Ông đã cống hiến 80% thời gian cuộc đời cho đế quốc, trong tương lai, thành quả nghiên cứu của ông vẫn sẽ tiếp tục phục vụ cho đời sống sinh hoạt của nhân loại chúng ta.

Tại ngày cuối cùng làm quân nhân đế quốc, ông vẫn tận tâm thực hiện nghĩa vụ của một binh lính, dẫn những lữ nhân lạc đường về với quốc gia của mình. Với tư cách một tiền bối, ông bảo vệ hậu bối bằng cả tính mạng.

*lữ nhân: người đi du lịch/đi xa

Không chết vì tật bệnh, cũng không chết vì già cả, trung tướng Boole Fatt Ryan hy sinh vì nhiệm vụ vĩ đại của Quân đội.

Sinh mệnh của ông bắt nguồn từ trời sao, chấm dứt trên trời sao, cuộc đời ông đã vô cùng trọn vẹn."

Hôm nay là lễ truy điệu của ông Boone, người đọc diễn văn là đại tướng Condon. Sau hắn, viện trưởng Viện nghiên và một số nhân viên qua lại tương đối thân với ông Boone cũng lần lượt lên bục kể dăm ba chuyện về những lần gặp gỡ ông.

Mục Căn đại diện cho các hàng xóm của ông Boone lên đọc diễn văn.

"Ông Boone dạy tôi cách lái xe huyền phù, còn dạy tôi cách sửa xe, ông là thợ sửa xe cừ khôi nhất chỗ chúng tôi. Không những thế, ông còn biết nướng bánh mật ong rất ngon, ông chỉ biết làm mỗi món bánh ấy thôi, vì bà Maria thích ăn bánh mật ong lắm, ông muốn dùng bánh mật ong đổi lấy món kem bị bác sĩ cấm ăn của bà Maria;

Ông Boone còn trường kỳ sửa chữa miễn phí cho người máy trên phố, nhưng người máy sẵn lòng tới sửa chữa cũng không nhiều, rốt cuộc để có việc làm, ông phải bắt buộc từng người sửa xe tại tiệm mang người máy đến sửa một lần;

Ông không biết bơi, không rành chơi bóng... Nói chung trò giải trí gì cũng mù tịt, nhưng vì muốn chơi cùng Duddy mỗi khi thằng bé đến tìm mình, thường ngày ông luôn cố gắng học hỏi.

Tuy nhiên, vẫn chơi thua Duddy.

...

..."

Hồi ức Mục Căn lựa chọn là ông Boone trên hành tinh Bạch Lộ.

Cậu không quen biết điều khiển viên thiên tài và nghiên cứu viên thiên tài Boone, ấn tượng khắc sâu trong lòng Mục Căn là ông cụ nhìn cậu lớn lên kia.

"Mỗi tháng, ông Boone luôn cố định quyên góp một nửa thu nhập từ việc làm ăn cho Quỹ từ thiện quân nhân xuất ngũ, ông... ông tốt lắm."

"Chúng tôi rất nhớ ông."

Mục Căn kết thúc bài diễn văn bằng những lời này.

So với điếu văn của người khác, điếu văn của Mục Căn hết sức đơn giản, nhưng lại cho thấy một Boole Fatt Ryan chưa ai từng biết trong sinh hoạt đời thường.

Boole Fatt Ryan trong công việc là một người vô cùng mạnh mẽ, tài năng xuất chúng vượt trên người thường khiến ông không thể lý giải sự trì độn của người phàm, thích nghiên cứu một mình hơn hợp tác với tập thể. Ông là truyền thuyết, lại tuyệt không gần gũi dân chúng, tuy rằng là nghiên cứu viên, nhưng mà là đá chéo sân giữa đường, đá chéo sân lại làm tốt hơn cả nghiên cứu viên xuất thân chính quy. Còn thời ở trong bộ đội tác chiến, do lên chức quá nhanh, thời gian ông dừng chân tại mỗi nơi đều không dài, tựa hồ cũng không kết tình hữu nghị sâu sắc với đồng nghiệp khi ấy. Nói tóm lại, nhân duyên của Boole Fatt Ryan không tốt mấy.

Ông ưu tú, khắt khe, xa rời quần chúng, thoạt nhìn giống máy móc hơn nhân loại, đây đại khái là bệnh chung của nhiều thiên tài. Song qua những câu nói của Mục Căn, mọi người thấy được khía cạnh ngốc ngếch thầm kín của thiên tài: Như bao cụ ông hàng xóm bình thường khác, ông dạy trẻ con nhà bên lái xe, muốn lén lút ăn đồ vặt bị bác sĩ cấm, làm ăn không tốt nên đành cưỡng chế đẩy mạnh tiêu thụ. Ông cũng có cháu trai, cũng muốn chơi đùa cùng cháu mình. Nhưng cuộc đời ông mở đầu bằng sự chấp nhất với điều khiển, ngay sau đó dấn thân vào lĩnh vực nghiên cứu, hoàn toàn chưa từng hưởng thụ thời gian tiêu khiển như người ta, chỉ có thể học lại từ đầu một cách vụng về...

Boole Fatt Ryan lạnh băng, xa cách lập tức trở nên rõ ràng, sinh động.

Mọi người tìm kiếm từng khoảnh khắc gặp gỡ ông trong ký ức của mình, vốn là một dịp bình thường, nhưng được hồi tưởng nhiều lần lại đâm ra sâu sắc và ý vị.

Bầu không khí đau thương của lễ truy điệu bỗng chốc lan tràn.

Đọc diễn văn hoàn tất, Mục Căn lần nữa ngồi xuống chỗ cũ, Duddy ngồi ngay cạnh cậu, hai người họ cộng thêm ba mẹ của Duddy là đại diện cho bạn bè thân thích của người quá cố tới tham gia lễ truy điệu, ngoài ra, toàn bộ người tham dự đều là nhân viên Quốc vụ viện và Quân đội.

"Ông cố... lợi hại đến vậy thật sao?" Sau khi Mục Căn ngồi xuống hẳn, Duddy bỗng hỏi thầm một câu.

"Ừ, lợi hại lắm." Mục Căn đáp khẳng định, mãi sau lại đột ngột thấp giọng nói: "Duddy, xin lỗi."

Nếu không phải vì Ollie mất tích, nếu không phải mình nhập ngũ, nếu không phải...

Có lẽ ông Boone sẽ không chết.

Có lẽ ông Boone bây giờ vẫn có thể cười ha ha ngồi trong tiệm sửa xe cho người ta.

"Không, đừng nói xin lỗi." Duddy cuống quýt xua xua tay: "Em nghĩ ông cố chắc cũng cao hứng lắm."

Nhìn chằm chằm đóa hoa trắng trên tay, Duddy chợt mở miệng:

"Thực ra, hồi em còn nhỏ, hồi ba ba em còn nhỏ, nghe nói cả hồi ông nội em còn nhỏ nữa... Ông cố đều hy vọng bọn em đi học điều khiển."

Duddy kể chuyện ngày xưa cho Mục Căn nghe.

"Nhưng ông nội em bẩm sinh bị say xe, say máy bay, say tàu... Sau cùng ông đi làm nhân viên quản lý thư viện."

Mục Căn: ...

"Rồi đến ba ba em, ba ba thì không bị say xe gì hết, nhưng bệnh của ông cố di truyền cho ba ba nên sau này ba ba tự mở tiệm sửa xe riêng."

"Cuối cùng đến em."

Duddy nghiêng đầu, nở nụ cười có chút xấu hổ: "Nói thiệt, em chẳng có tí hứng thú nào với duy tu và điều khiển hết, muốn an ủi ông cố nên mới đăng ký khoa này thôi."

"Lúc biết Tokto Lanhaida, em mới nghĩ có khi nào tên mình bắt nguồn từ căn cứ này? Ông cố nhất định vẫn nhớ về căn cứ, nhớ chiến hữu trên căn cứ, vẫn muốn tìm họ về."

*tên Hán Việt của Tokto Lanhaida là Thoát Thoát Lan Hải Đạt, còn Duddy là Đạt Đạt

"Từ khi quen anh và anh Ollie, ông cố lúc nào cũng vui vẻ, ông nói chưa từng gặp ai có thiên phú điều khiển như các anh."

"Lúc liên lạc với bọn em, ông hay kể chuyện về các anh lắm đó! Áp lực của ba ba nhẹ đi rất nhiều, ông vẫn muốn ba ba sinh cho em một thằng em trai biết lái phi thuyền mà."

"Sức khỏe ông cũng không tốt, ông cố đã nói với bọn em từ lâu rồi, sau khi về hưu, thời gian của ông chẳng còn bao nhiêu nữa, thế nên em mới dốc sức thi đậu Học viện quân sự đế quốc để ông vui."

"Em nghĩ ông nhất định vui mừng lắm, vui mừng vì các anh rốt cuộc cũng dẫn ông tìm được người trên Tokto Lanhaida."

"Cám ơn các anh, cám ơn đã khiến ông cao hứng vào giây phút cuối cùng..."

Duddy nói xong, mái tóc đỏ cúi xuống, cậu bé to xác khóc không thành tiếng.

Di ảnh mà Quân đội chọn cho ông Boone là tấm ảnh thời thanh niên, chàng quan chức cấp cao trẻ tuổi, tóc đỏ mắt xám, trông lạnh lùng mà nghiêm nghị. Mà trên hành tinh Bạch Lộ, khi các hàng xóm Aidori tổ chức lễ truy điệu cho ông, di ảnh ông Boone biến thành một cụ ông hạnh phúc diện áo sơmi in hoa.

Một nhóm ông bà lão ôm tấm ảnh một ông cụ mặc áo sơmi hoa đi xem concert của ban nhạc Xem Hắn Chết, rồi ăn thịt nướng, hát ca tưng bừng, tặng ông Boone một nghi lễ cáo biệt vô cùng sôi động.

Chỉ dùng mộ chôn quần áo và di vật để khắc tên tại tinh cầu nghĩa trang của quan quân đế quốc, tro cốt Boone được rắc vào giữa những vì sao, để ông sống mãi trên bầu trời sao đế quốc theo đúng ý nguyện của ông.

Đồng thời, tên ông trở thành tên của cổng trời mới nhất được đế quốc phát hiện.

Đây cũng là mong muốn của Mục Căn – người phát hiện đầu tiên.

Những nhân viên quay về thuận lợi đều được Quân đội trao tặng quân công nhất định, song trừ ông Boone đã qua đời, phần thưởng của người khác vẫn chưa được phát. Tuy nhiên, do việc xuyên qua cổng trời tạo thành tổn thương vô cùng lớn đối với mỗi người, ai cũng nhận được thời gian nghỉ bất đồng.

Mục Căn cũng không ngoại lệ.

Nhưng cậu không vì được nghỉ mà thanh nhàn chút nào, dạo này cậu bận lên bận xuống: Xử lý hậu sự của ông Boone, viết cũng như nộp báo cáo cho Quân đội và Quốc vụ viện, ngoài ra còn săn sóc bệnh nhân nhà mình.

Mấy người bác Alpha và Olivia cùng nằm viện.

Bởi thời điểm băng qua cổng trời, nhóm người máy Alpha sử dụng cơ thể làm vật liệu bổ khuyết nên thân máy bị tổn hại nghiêm trọng, không thể hợp trở lại, chỉ có Sigma là đỡ đỡ chút.

Kết cấu của người máy chữ cái hết sức phức tạp, hơn nữa vật liệu cũng là vấn đề — kim loại cấu thành cơ thể họ trên cơ bản không mua được trên thị trường.

Sau tất cả chính là vấn đề thân phận của họ.

Đương lúc cõi lòng Mục Căn thấp thỏm bất an, cậu nhận được thông báo rằng đế quốc sẽ chịu toàn bộ phí sửa chữa người máy của ông Boone và cậu nhằm cảm tạ cống hiến của họ dành cho đế quốc.

Mục Căn thậm chí còn được phép đến thành phố cơ giới Pendra hai mươi ngày, nơi chuyên giải quyết vấn đề tu sửa người máy.

Thương lượng với nhóm đầu trọc – mấy người bác cả một chút, kết quả là họ đồng ý với sắp xếp này, nhưng hiện thủ tục vẫn đang trong giai đoạn giải quyết, muốn khởi hành cần thêm ít thời gian.

Huống hồ bây giờ họ vẫn chưa đi được: Olivia còn đang nằm trong Bệnh viện Quan quân hàng đầu đế quốc kia kìa!

"Cám ơn ngài, chờ Ollie tỉnh, tôi sẽ nói lại với cậu ấy là ngài mang đến bó hoa đẹp ngần này." Tiễn hai khách thăm bệnh tới cửa, biểu đạt lòng biết ơn chân thành với đối phương xong, Mục Căn mỉm cười và khẽ khom lưng chào họ.

Hiện tại, cậu rốt cuộc cũng hết mơ mơ hồ hồ phân không rõ quân hàm như trước đây, mấy hôm nay quan viên đi thăm Olivia cứ gọi là nườm nượp, trên vai ít nhất cũng có ba ngôi sao (← thiếu tướng)!

Quân đội chí ít có thể nhìn ra cấp bậc từ quân hàm, còn mấy vị từ Quốc vụ viện thì Mục Căn không tài nào biết lai lịch người ta từ trang phục đối phương.

Từ khi Nguyên soái Rothesay và ngài Sise nối bước nhau mang hoa tươi tới đây thăm Ollie, khách khứa liền lũ lượt kéo đến!

Mục Căn cũng từ đợt này mới biết khoa trưởng nhà mình là bạn đời của ngài Nguyên soái, và —

Ngài Sise cũng là Tổng lý sự quan của Quốc vụ viện, địa vị ngang hàng ngài Nguyên soái.

Tên gọi tắt là Thủ tướng.

Cảm tạ hai ông lớn bằng vẻ mặt rất chi 囧囧, Mục Căn không quên xin ngài Sise, tên đầy đủ là Sise Ro Nashki, một chữ ký ← cô Maria nhớ mãi không quên vụ này.

Thời điểm thăm bệnh, Nguyên soái Rothesay dẫn theo phu nhân, ngài Sise chưa có bạn đời nên dẫn theo Pullen Coulee mà Mục Căn và Ollie đều quen biết. Đại để là hai vị này khởi đầu tiền lệ mang người nhà đi thăm bệnh, thành thử mấy quan viên tiếp theo chỉ cần không độc thân thì trên cơ bản đều dẫn bạn đời theo.

Tuy Mục Căn chả biết gì về chính trị với cả quân vụ, song cậu giỏi nhất là ghi chép, hơn nữa còn đặc biệt sành sõi cách giao tiếp với cụ bà và phu nhân lớn tuổi.

Tỷ như, một trăm phương pháp nướng bánh ngọt, ngài biết hông? Tôi biết nha!

Tỷ như, mọi người có hứng thú với phương pháp sử dụng hương liệu để trấn an các quan quân mỗi ngày huấn luyện vất vả hông? Tôi cũng hứng thú cực kỳ, còn tâm đắc lắm luôn!

Tỷ như, tinh cầu thích hợp đi du lịch cùng gia đình nhất, tôi có thể cho ngài xem ảnh nha!

...

Do vậy, những người nối nghiệp hoặc ôm ý niệm mượn sức, hoặc ôm suy nghĩ moi móc thông tin chẳng hề thu được hứa hẹn lẫn tin tức gì từ Mục Tiểu Căn, song khách chủ đều cao hứng, cả nhà cùng vui!

Nghe đồn không ít quan viên lén cảm thán thế này:

Tên nhóc Olivia này mai sau khó lường đây!

Thủ lĩnh tốt nghiệp từ Học viện quân sự đế quốc! Chủng tộc Cantus! Lập công lớn trong thời gian thực tập! Chẳng những được Quân đội và Quốc vụ viện cùng ngưỡng mộ, mà cậu ta còn biết đặt trước một bà xã tốt từ sớm!!!

Gì kia, chàng trai trẻ chu đáo, tươi cười đón khách trong phòng bệnh chẳng phải vị hôn thê của cậu ta sao?

Chăm sóc vị hôn phu đang hôn mê, đồng thời không tạo cản trợ cho vị hôn phu chưa tính, lại còn giao thiệp mật thiết với đoàn phu nhân của quan lớn.

Quả là hậu sinh khả uý mà!

Mấy lời cảm khái ngấm ngầm này, Mục Căn đương nhiên không biết.

Ngoài cơ thể của nhóm bác cả, việc cậu ưu sầu nhất chính là Olivia đang hôn mê.

Cậu chẳng lo Olivia không tỉnh, bác sĩ bệnh viện bảo là: Cơ thể Olivia cường tráng vô cùng, chức năng tu hộ bản thân mạnh mẽ cực kỳ, cộng thêm mấy ngày nay chăm sóc, tỉnh lại rồi cũng chẳng để lại chút di chứng nào đâu.

Chỉ là...

Olivia trọc lông rồi.

Ollie yêu đẹp bị hói đầu, Mục Căn phiền muộn lắm thay: Mốt Ollie tỉnh lại phải nói thế nào với cậu ấy đây trời...

Chương 176: Ngoại giao bất chấp giới hạn

Vào buổi tối cùng ngày Olivia vào Bệnh viện Quan quân hàng đầu đế quốc, một chiếc phi thuyền màu trắng đến từ đế đô Ifatia lặng lẽ đáp xuống bến thuyền tư nhân tại tinh cầu nào đó, dưới sự hộ tống kín kẽ, người trên thuyền cũng bước vào bệnh viện.

Họ là chuyên gia khoa Cantus của Bệnh viện Hoàng gia đế quốc, nhận lệnh của Nashki đại nhân tới đây trị liệu cho Cantus trẻ tuổi.

"Mật độ khung xương nhìn chung vượt qua trình độ trung bình của Cantus đồng lứa! Tỷ lệ đầu và thân hình thậm chí hoàn toàn khớp với tỷ lệ hoàng kim trong tư liệu lịch sử!" Ngày ấy lấy được báo cáo kiểm tra sức khỏe của Olivia, lão chuyên gia tóc trắng như tuyết kinh hỉ đến vểnh cả râu: "Xem xem cánh nhỏ này đi, rắn chắc gần bằng Cantus trưởng thành rồi, chiều dài cũng vừa đủ! Lại nhìn cái mông này mà xem, mông nhỏ mượt mà căng tròn quá trời quá đất! Sau này đùi cậu ta nhất định vô cùng tráng kiện!"

Để xử lý vết thương, Olivia phải sử dụng thuốc biến hình trong quá trình chạy chữa, dưới tác dụng của thuốc, Cantus con trụi lông khiến các chuyên gia mừng muốn xỉu, họ còn xin cấp trên cho xem video cảnh tượng Olivia biến thân cận chiến với quái trùng vũ trụ, chứng kiến biểu hiện của bé gà trong môi trường chân không, ai nấy sợ hết hồn!

"Nghe nói Cantus là sinh vật có sức chống đỡ cơ thể cao nhất, từ thời viễn cổ đã thế rồi, Cantus trưởng thành thậm chí có thể sinh tồn nửa tiếng trong chân không. Thứ cho tôi không sống vào thời đại ấy, trước đây vẫn cho rằng đó là chuyện hoang đường, nhưng sau khi xem đoạn video này, tôi nghĩ mình sai lầm rồi..." Nhìn chàng chíp lông trắng trong màn hình, bác sĩ Gerry trầm trồ không ngớt.

Olivia lấy trạng thái nguyên hình cận chiến với quái trùng tổng cộng 18 phút 2 giây.

Nếu chỉ đánh giá từ sức chiến đấu của song phương, sức chiến đấu của con trùng thực ra cũng không cao lắm, nhưng mấu chốt độ khó nằm ở hoàn cảnh cận chiến.

Đó là vũ trụ.

Con trùng kia rõ ràng là sinh vật bất minh tiến hóa được năng lực tồn tại trong vũ trụ, mà Olivia lại liều chết quyết đấu với đối thủ trong tình thế hoàn toàn không có bất cứ phòng hộ nào.

Chức năng tim phổi, tính co giãn của mạch máu, da và hệ thống tuần hoàn... Môi trường ấy là thách thức cao nhất dành cho thể xác.

Hiện tại khi mà lữ hành trong vũ trụ đã là chuyện tầm thường, lại vẫn có rất nhiều người không thể tiến hành hoạt động thi thú này vì vấn đề thân thể. Mà chiến sĩ vũ trụ trong quân đội đã là những người quen với môi trường chân không nhất, song họ vẫn không thể bại lộ trước bức xạ vũ trụ quá lâu dưới tình huống mất phương tiện che chắn.

Thậm chí, bởi khoa học kỹ thuật của nhân loại tiến bộ, quá ỷ lại vào sức mạnh trang bị, khả năng chịu đựng của cơ thể người thực chất đang hạ thấp theo từng năm.

Đây là bước thụt lùi của gen.

Cantus còn tệ hơn, sau vụ nổ, tỷ lệ sinh đẻ chợt lao xuống đáy cốc, khiến việc ra đời của nhóm tiểu chíp trở nên gian nan. Nashki đại nhân quan tâm đến sự trưởng thành của Cantus đời sau hơn bất kỳ ai, hắn đã nghĩ ra phương pháp sử dụng nhân công can thiệp nhằm điều chỉnh bộ gen của Cantus, nhưng sự tình không phát triển như hắn tưởng tượng.

Ngay lúc này, Olivia bất đồng với bình thường lại cho nhóm chuyên gia gen Cantus một kinh hỉ cực lớn: Chỉ là một tiểu chíp hoang dã, cậu ta bị bỏ rơi tại cô nhi viện, lớn lên chật vật giữa đói khát, bước vào thời kỳ phản nghịch trước thời hạn rồi tự mình bỏ trốn, may mà cậu ta rất thông minh, đã vậy còn số đỏ, được cả nhà Mục Căn nhận nuôi khi họ đang trên đường đi hành tinh Bạch Lộ. Nhưng gia đình cưu mang cậu ta cũng chỉ là nhà bán bánh bao bình dân, người giám hộ còn là người máy bảo mẫu. Tuy người máy đối xử với chủ nhân nhân loại rất tốt, song khả năng kinh tế nhà họ căn bản không mua nổi thực phẩm dinh dưỡng giá cao, thậm chí còn thích mua đồ ăn giá bèo.

Lượng lớn chất dinh dưỡng mà Cantus con cần trong quá trình trưởng thành không hề có, Olivia được nuôi lớn như bao thú con bình thường khác. Phải rồi, cậu ta còn đi Học viện quân sự đế quốc nằm trên địa bàn của lũ binh lính càn quấy kia, về mặt dinh dưỡng, cơm dinh dưỡng ở đó vô cùng đầy đủ với thú con chủng tộc khủng long khác, nhưng với Cantus con thì còn lâu mới đủ, chả khác chi muối bỏ biển!

Chẳng những thế, Olivia còn không nhận được tình thương và sự chở che nào từ Cantus trưởng thành trong quá trình lớn lên!

Nhưng, chính một thú con như vậy lại trưởng thành.

Không chỉ trưởng thành, còn khỏe mạnh phi thường, mạnh mẽ phi thường! Tình trạng của cậu ta không thể tốt hơn, hoàn hảo hơn mọi Cantus lớn lên trong vòng tay bảo vệ tỉ mỉ!

Một thú con cường hãn nhường nào chứ, dứt khoát phải chữa khỏi cho cậu ta!

Ôm ý nghĩ ấy, các chuyên gia đồng tâm hiệp lực, tiếp thu ý kiến quần chúng để cho ra vài phương án trị liệu, dốc sức chạy chữa cho Olivia.

Theo họ, thú con này dù mạnh mẽ tới đâu cũng vô phương chống cự thương tổn do bại lộ quá lâu trong vũ trụ, huống chi trước đó hắn đã trải qua thời gian dài đói khát ngoài không gian, về sau còn băng qua cổng trời trong tình trạng thương tích chất chồng!

Các chuyên gia đã nghĩ đến rất nhiều hậu quả có khả năng xảy ra, căn cứ vào kinh nghiệm của họ, không ai có thể toàn thân trở ra trong tình huống ấy, đại khái sẽ giữ lại một hai di chứng cả đời, thú con lại đang kỳ phát dục, không chừng còn ảnh hưởng tới tiến trình lớn lên.

Trên thực tế đúng là như thế.

Thời điểm được đưa tới, toàn thân Olivia máu thịt lẫn lộn, đầu tiên là lông bong tróc hết, tiếp theo là làn da... bức xạ vũ trụ quấy nhiễu tế bào của hắn một cách mạnh bạo, dù rằng các chuyên gia đã dùng tới dung dịch chữa trị tốt nhất cũng chẳng thể ngăn cản da hắn nát rữa.

Sau bốn ngày nhập viện, Olivia trông vẫn là một cục thịt nát máu me hỗn tạp.

Các chuyên gia lần lượt thở dài, cho rằng thú con này có lẽ trị không hết.

Đúng lúc này, vị hôn thê của thú con có mặt (← nhân viên thông báo giới thiệu vậy đó).

Cậu trai khóc đến mũi đỏ bừng thoạt nhìn đáng thương lắm, nghe đồn vị hôn thê của thú con vì cứu hắn nên cố ý nhập ngũ, cùng hắn xuyên qua cổng trời... Không dễ dàng trở về lại rơi vào kết cục như thế, đúng là khiến người ta xót xa mà.

Gục mặt lên cửa kính lặng lẽ khóc một lát, vị hôn thê rời đi, tối lại quay về.

Trong tay bưng một ly nước, xin chuyên gia phụ trách cho Olivia uống.

Chuyên gia hỏi đây là thuốc gì, cậu đáp "nước bùa".

Nước bùa: Vẽ bùa rồi đốt bùa hòa vào nước, uống vô có thể chữa bệnh.

Đoàn chuyên gia: ...

Ly nước bùa kia cuối cùng vẫn được các chuyên gia rót vào bụng người bị thương.

Sau đó, tình trạng rong huyết của Olivia ngưng bặt.

Tiến vào dung dịch chữa trị ngâm một đêm, làn da Olivia hoàn hảo như ban đầu. Không! Không thể nói là hoàn hảo như ban đầu, da hắn còn trơn mượt hơn ban đầu, trắng mịn hơn, cũng càng dẻo dai.

Thí nghiệm hoạt tính tế bào của người bị thương lần nữa, các chuyên gia kinh hãi: Hoạt tính tế bào của Olivia chẳng những khôi phục, hơn nữa còn cao hơn dĩ vãng! Hàng loạt tế bào cũ được thay thế, tế bào mới khỏe mạnh lạ kỳ!

Các chuyên gia cuống quýt thỉnh giáo vị hôn thê về loại bùa đốt trong nước, thỉnh giáo xong, ai nấy đều trợn tròn mắt: Bùa chỉ là bùa cầu an bình thường, nước pha bùa là nước ngâm lá cây sinh mệnh, giấy vẽ bùa là giấy làm từ lá cây sinh mệnh.

Đoàn chuyên gia: -_-|||

Bấy giờ họ mới sực nhớ hình như chàng thanh niên này từng nhận được thư trúng tuyển từ người gây trồng cây sinh mệnh – giáo sư Mục Lan Toa.

Cây sinh mệnh có hiệu quả chữa trị đặc biệt với tổn thương do bức xạ vũ trụ — điều này được ghi chép lại thật kỹ, kể từ đây, cây sinh mệnh của giáo sư Mục Lan Toa càng được chạy theo như vịt.

Ngoại thương khỏi hẳn, song Olivia không tỉnh lại ngay, các chuyên gia cho rằng hắn chỉ đang trong giai đoạn tự chữa trị thôi, thông báo Mục Căn không cần sốt ruột, rồi mặc cậu chăm nom bên giường mỗi ngày.

Nguyên soái Rothesay và Nashki đại nhân cũng đến thăm bệnh vào lúc này.

Người thăm bệnh quá đông, cuối cùng Nashki đại nhân vung bút lên, bệnh viện hạn chế chặt chẽ số người thăm bệnh. Cứ vậy, ngày ngày đi thăm bệnh chỉ còn mỗi Nashki đại nhân (← điển hình của lạm dụng việc công để tư lợi -_-|||).

Nghe bảo ngài Sise là ông lớn của Quốc vụ viện, cơ mà... ngài ý có vẻ rảnh rang ghê ← gọt trái cây xong, Mục Căn đưa cho ngài Sise bên cạnh.

Độ này chiều nào ngài Sise cũng tới đây ngồi một chốc, khoảng hai ba tiếng gì đó, đôi khi còn tán gẫu với cậu, đề tài không liên quan đến nhiệm vụ, mà là đủ chuyện lông gà vỏ tỏi của Ollie từ nhỏ tới giờ.

Trước đó người thăm bệnh rất nhiều, Mục Căn nhận được quá chừng trái cây và hoa tươi, hoa được cậu tặng một ít đến văn phòng bác sĩ, trái cây cũng tặng một chút, song vẫn còn nhiều lắm, vì thế mỗi lần ngài Sise đến, Mục Căn luôn mời hắn ăn trái cây.

Ừm, ngài Sise thích ăn quả dát dát nhất ← Mục Căn nắm được rất nhanh.

"Ollie cũng thích ăn dát dát nhất." Thấy ngài Sise nhận lấy trái cây, Mục Căn cười nói.

"Hửm? Thật sao." Tuy ngài Sise không nói gì, nhưng thoạt nhìn rất cao hứng.

"Cơ mà quả dát dát mắc quá, nhà tụi con chả mấy khi mua, Ollie tỉnh lại thấy nhiều dát dát như vầy chắc mừng lắm." Mục Căn cũng hết sức cao hứng.

Quả dát dát... Hiện đại đa số Cantus con đều chê nó không ngon, kém những loại quả đắt đỏ hơn, mà thú con này lại không có điều kiện ăn ư...

Nhìn thanh niên như đang say giấc trên giường, tâm trạng ngài Sise có chút phức tạp.

Từ khi quen biết đứa trẻ này, dù biết cậu ta là Cantus, nhưng mình vẫn không làm gì vì cậu ta. Đây là thú con nhà người ta, hoang dã, còn là địa bàn của Quân đội.

Sise Ro Nashki luôn ôm lòng yêu thích mất tự nhiên với Olivia.

Bất đồng với thú con chính mình chăm sóc, đây là một thú con thông minh và có dã tâm, còn nhỏ tuổi mà đã hoạch định xong kế hoạch phát triển cho tương lai vài chục năm sau.

Quan hệ cả hai cũng vừa là thầy vừa là bạn, qua lại với nhau, đồng thời tự giữ bí mật riêng.

"Hmm! Thiệt ra Ollie có nhiều điểm giống ngài Sise lắm ạ, không chỉ mỗi khẩu vị đâu." Mục Căn nghiêng đầu như đang hồi tưởng: "Khẩu vị tương tự chắc do đồng tộc, nhưng có lẽ vì ngài là trưởng bối Cantus thân thiết nhất của cậu ấy nên giờ ngẫm lại, nhiều thói quen của Ollie giống ngài lắm nha!"

"Chẳng hạn như soi mói xét nét muốn chết nè." Giống như không thấy khóe miệng thoáng cái cứng ngắc của ngài Sise, Mục Căn vươn ra một ngón tay, bắt đầu nghiêm túc liệt kê: "Tóc luôn chải chuốt ngay ngắn, sơmi luôn cài tới nút trên cùng, dung dịch rửa giày xài hao chẳng ai bằng, còn xịt nước hoa..."

"Hồi trước không chú ý, gần đây ngài Sise đến thường xuyên nên con mới phát hiện nhiều thói quen của Ollie giống ngài như đúc!"

"Hổng chừng Ollie lén bắt chước ngài Sise cũng nên!" Mục Căn cười hì hì.

Đúng thiệt là — trình nịnh-hót vượt xa tiêu chuẩn ← tiếng lòng của anh thủ vệ thủ tướng đang yên lặng làm tường hoa gần đó.

Quả nhiên, ngài Sise nở nụ cười gượng gạo, cũng không so đo chuyện Mục Căn nói hắn soi mói xét nét, chỉ sửa lại tay áo rồi bảo: "Ta cho rằng dù là giống đực cũng nên chú trọng hình tượng thật kỹ, đây là lễ nghi cơ bản..."

Ai lại bắt chước người mình không thích chớ? Olivia bắt chước mình thì đoan chắc phải ngưỡng mộ mình lắm!

Bất tri bất giác, lòng ngài Sise xích lại gần Olivia thêm chút nữa.

Tuy rằng tuổi tác cách biệt, kinh nghiệm cách biệt, hoàn cảnh sinh hoạt cũng bất đồng thấy rõ, song Mục Căn đích xác là đối tượng trò chuyện cực tốt. Cậu đơn thuần, thông minh và thú vị, cơ thể cũng rất tốt ← cũng bị bức xạ vũ trụ ảnh hưởng một phần, nhưng cậu chỉ nằm viện một ngày là khỏe. Thực ra mới đầu Sise cũng không ủng hộ Olivia thân cận với một người vượn yếu ớt như thế, đã vậy còn chọn làm vị hôn thê, nhưng sau khoảng thời gian tiếp xúc gần gũi, Sise lại dần dà chấp nhận Mục Căn.

"Ngài Sise, đây là bánh quy ngón cái Ollie mê nhất, mời ngài nếm thử." Mỗi lần ngài Sise đến đây đều mang ít quà, Mục Căn không muốn thất lễ với đối phương nên cũng chuẩn bị quà đáp lễ. Quà của người ta luôn rất quý, Mục Căn chuẩn bị cỡ nào cũng thua, nên đơn giản lấy luôn đồ ăn mình tự làm.

Kỳ thực ngài Thủ tướng không có thói quen xơi đồ lạ, song giao thiệp nhiều ngày rồi, lần này hắn không cự tuyệt nữa, bèn thò tay nhón một cây bánh nhỏ, nhẹ nhàng bỏ vô miệng.

"... Ừm, rất cứng." Ngài Sise nói đúng trọng tâm đánh giá của mình.

Hương vị thiệt ra cũng được, chủ yếu là cảm giác nhai: Nướu cứ như được mát xa ấy, giòn giòn nhám nhám, đau đau ngứa ngứa, phải nói là sướng-không-thể-tả!

Thích bánh quy vị này, đừng nói là thú con —

"Olivia sắp thay răng à?" Ngài Sise chợt hỏi.

"Dạ, con kiểm tra rồi, chắc đúng thế đó. Trước nhiệm vụ lần này, tuần nào cậu ấy cũng phải xơi hai túi bánh quy ngón cái."

Gượm đã , thay răng... rụng lông...

Ngủ lâu...

Đây toàn là dấu hiệu sắp á trưởng thành mà?!

Hai mắt ngài Sise nhịn không được trợn to, đừng nói là thú con kia... sắp tiến vào thời kỳ á trưởng thành trong độ tuổi nhỏ thế này?

Chỉ có thú con khỏe mạnh nhất, cơ thể tích lũy dồi dào mới có khả năng chỉ hai mươi mấy tuổi đã á trưởng thành!

Ngài Sise lập tức dời đường nhìn lên mặt chàng thanh niên đang im lặng ngủ say trên giường.

Ở đó, Mục Căn đang lẳng lặng bôi loạn xạ một thứ nghe nói là dầu hạch đào lên đầu hắn, nghe đâu loại dầu ấy có tác dụng thúc đẩy mọc tóc, xét thấy lông mi lông mày cũng trụi lủi, Mục Căn chiếu cố cả đôi mắt.

Mục Căn chỉ săn sóc mặt mũi Ollie, chỗ khác không tiện xuống tay, quyết định chờ Ollie tỉnh lại tự bôi.

Buổi chiều tĩnh lặng, chàng trai tóc đen sáng láng đang tận tình chăm sóc một chàng trai khác đang say giấc như thiên sứ trên giường.

Sau đó, chàng trai đang ngủ bỗng mở mắt.

Đôi mắt ấy tựa hoàng kim cô đọng, thoáng chốc, nắng chiều như bị hắn hút vào đáy mắt, rung động lòng người —

Chương 177: Vương tộc

"Thân hình hắn, đen vượt bóng đêm;

Đôi mắt hắn, chói lọi tựa kim;

Cánh đen dấn sâu vào đêm tối;

Quân vương bóng đêm mở đôi mắt nắng vàng."

Ngay khoảnh khắc Olivia mở mắt, Mục Căn nghe ngài Sise bên cạnh khẽ nỉ non một đoạn.

Mục Căn: ￣▽￣

Chẹp... ngài Sise, bộ ngài đang ngâm thơ hở?

Hình như lại phát hiện thêm một điểm giống nhau giữa Ollie và ngài Sise rồi, cả hai đều mê ngâm mấy bài thơ quái gở kỳ cục thì phải mần sao đây?

Mục Căn im lặng nhìn thoáng qua ngài Sise vẫn chẳng hề nhúc nhích, toàn thân như bị hóa đá, nhưng cậu chung quy vẫn quan tâm Ollie mới tỉnh lại hơn. Cậu nhanh chóng chạy đến trước giường Ollie, chợt phát giác có gì đó sai sai!

"Trời ạ! Ollie, mắt cậu bị sao vậy?"

Mắt Ollie vốn màu trà, tuy rằng theo cảm xúc biến hóa, thỉnh thoảng sẽ biến thành màu hổ phách → nâu sẫm → nâu nhạt, nhưng chưa từng biến thành màu giống hiện tại nha!

Vàng vàng, cơ hồ nhìn không tới tròng mắt, đừng nói là Ollie...

Mục Căn căng thẳng, cuống quýt bấm chuông xin giúp đỡ, đồng thời cẩn thận dùng tay còn lại vẫy vẫy trước mặt Olivia.

"Ollie, đây là số mấy? Cậu thấy rõ không?"

Tròng mắt vàng sáng như thể không có tiêu cự, Olivia nhìn thật lâu, cuối cùng lắc lắc đầu: "Thấy... không... rõ..."

Mục Căn xót hết cả lòng, ngài Sise bên cạnh cậu cũng nhịn không được phải đứng lên, nhưng đúng lúc này, Olivia nói tiếp: "... Trong mắt giống như bị quét một lớp dầu, chẳng thấy rõ gì cả... Mục Căn, tôi bị mù rồi đúng không?"

Olivia ngửa đầu, hướng ánh mắt ngóng trông về phía Mục Căn.

Mục Căn: ￣▽￣ dầu, đổ hơi quá tay...

Vừa ấn chuông xin giúp đỡ không lâu, đoàn chuyên gia chăm sóc và chữa bệnh dũng mãnh tràn vào phòng Olivia như ong vỡ tổ. Các chuyên gia chia nhau làm việc, vây tròn quanh Olivia, Mục Căn đành phải ra góc đứng cùng ngài Sise.

Bác sĩ dùng thuốc nước đặc trị rửa mắt cho Olivia xong, Olivia liền thấy rõ mọi thứ, tìm được vị trí đứng của Mục Căn một cách chuẩn xác, cười cười với cậu.

Olivia những tưởng đây là một nụ cười cực kỳ cool ngầu, mỗi khi hắn cười như vậy ở học viện, luôn có một đám mê giai ngẩn ngơ thẫn thờ ngay tại chỗ, nhưng lại chưa từng cười giống thế ở nhà. Tuy nhiên, lần này tỉnh lại, hắn tự dưng muốn cười với Mục Căn, xem cậu sẽ có phản ứng gì.

Olivia làm bộ bình tĩnh nhưng lòng dạ thấp thỏm lắm, rồi hắn thấy Mục Căn cười khích lệ với mình.

Khích lệ?

Trong ánh nhìn cổ vũ của Mục Căn, Olivia được đẩy đi làm kiểm tra.

Tiếp theo, Olivia thấy được tạo hình hiện tại của mình qua tấm gương tại phòng kiểm tra.

"Ah!!! Tóc tôi đâu!!!!"

Olivia tan vỡ!

Thảo nào Mục Căn cười miễn cưỡng đến vậy, nụ cười có gian xảo cool ngầu tới đâu chăng nữa, nhưng để một tên hói cười thì gian xảo nỗi gì chớ!

Olivia bị đả kích trầm trọng.

Đến khi bị yêu cầu biến về nguyên hình để tiếp tục kiểm tra, đả kích này càng trầm trọng hơn.

Bởi trạng thái nguyên hình thiệt tình rất thiếu uy nghiêm, đó giờ trừ lúc ở nhà, Olivia chưa từng biến thân bên ngoài đâu!

Tuy ngại mặt mũi nên không tùy tiện biến thân ở ngoài, nhưng thâm tâm Olivia vẫn hết sức tự hào với bộ lông xù cực dày của mình, vì thời thơ ấu từng trải qua căn bệnh rụng lông đầy thảm thiết, hắn đặc biệt để ý số lượng lông tóc. Nói nhỏ nghe nè, trong phòng ngủ ở Học viện quân sự đế quốc ý, ngày nào chàng ta cũng cố ý kiểm tra lượng lông mà người máy dọn dẹp được hết, hễ rụng sợi nào là y như rằng chàng khẩn trương quýnh quáng cả lên!

Mà hôm nay, chàng ta trọc rồi!

Trọc – trọc – trọc – rồi – rồi – rồi –

Trong gương, chàng gà to trọc lóc, một sợi lông cũng không có đang thất hồn lạc phách mặc xác nhóm hộ lý áp dụng đủ loại kiểm tra trên người mình, chàng chìm nghỉm trong niềm đau của phận mình, không chú ý các chuyên gia xung quanh đã ngu người cả đám!

Không ngờ lại là mắt hoàng kim! Chẳng lẽ thằng bé này là huyết mạch hoàng kim trong truyền thuyết ư?

Ngay từ lúc Olivia tỉnh lại và hé đôi mắt hoàng kim, đoàn chuyên gia với râu trắng dẫn đầu đã nhất tề rơi vào giai đoạn điên cuồng. Không ai hiểu rõ ý nghĩa của mắt hoàng kim với Cantus hơn họ!

Vua Louis đệ nhất từng dẫn dắt Cantus thống nhất toàn vũ trụ chính là một Cantus mang huyết mạch này.

Huyết mạch vương hệ!

Chủng loài khủng long trí tuệ luôn thờ phụng kẻ mạnh làm vua, nhóm giống đực sẽ chọn đỉnh cao trong các khủng long trí tuệ — Cantus, lại càng như thế.

Cho dù cùng chủng tộc Cantus, nhưng thể phách mạnh yếu, năng lực cao thấp lại khác biệt rõ ràng ngay từ giây phút chào đời.

Đây là "huyết mạch" định đoạt.

Nghe nói, tổ tiên Cantus sinh hoạt trong môi trường cực hàn, thời ấy còn có Cantus cái. Bọn họ giao phối, sinh con, bồi dưỡng đời sau của mình trên vùng đất tàn khốc ấy.

Nghe nói, khi đó tất cả Cantus đều mang tròng mắt vàng kim, sở hữu thân thể cường tráng nhất, giáp đen cứng rắn nhất, cùng với trí tuệ vượt xa những sinh vật khác.

Theo thời gian trôi qua, nhóm Cantus tiến hóa thành hình người, hoàn cảnh tinh cầu cũng cải biến, rất nhiều nơi không rét lạnh đến thế nữa, mà những Cantus vẫn sinh tồn tại vùng cực địa cũng rời xa quê hương buốt giá đến sinh sống ở nơi có khí hậu thoải mái hơn, thức ăn phong phú hơn.

Tới mùa sinh sản, họ vẫn sẽ quay về cố hương lạnh giá tìm kiếm Cantus cái sinh đẻ đời sau.

Lại thêm một thời gian nữa, dần dà, Cantus cái biến mất – người cho rằng Cantus cái diệt vong, người khác lại bảo Cantus cái chìm xuống biển sâu, triệt để biến thành một sinh vật khác, tóm lại, Cantus đực bắt đầu không tìm được vợ.

Cũng may lúc này họ đã tiến hóa thành hình người, với hình người, họ có thể giao phối với bất kỳ sinh vật trí tuệ nào để sinh ra đời sau. Cũng chính từ đây, Cantus dần xuất hiện đủ loại phả hệ:

Cantus kết hợp cùng Bạo long, hậu đại tuy vẫn là Cantus, nhưng cánh sẽ ngắn hơn chút, cơ bắp chân phát triển hơn; Hậu đại của Cantus và Lôi long thì có chiều dài cổ vượt quá độ dài trung bình của tổ tiên, khả năng hấp thu thức ăn chay cũng tốt hơn...

Dù các hậu đại Cantus vẫn là Cantus, song về lâu về dài lại khó tránh lây dính dấu vết của mẫu tộc, mắt của nhóm Cantus không còn là màu vàng kim thống nhất nữa, mà đa phần là xanh lục hoặc xanh lam. Đồng thời, hình thể Cantus không to lớn bằng tổ tông, khả năng chịu đựng cũng kém hơn.

Chỉ có một chi Cantus trụ vững tại vùng đất cực hàn, dù xa rời cố hương, nhưng đến mùa sinh sản vẫn về cố hương sinh đẻ đời sau. Đến nay, các nhà khảo cổ học vẫn chưa nghiên cứu ra họ rốt cuộc gặp phải chuyện gì vào thời điểm ấy. Nói chung, chi Cantus này vẫn bảo vệ sự vinh quang trong huyết thống của họ, hai mắt họ vĩnh viễn sáng tỏ như hoàng kim, hình thể và phong thái mạnh mẽ chẳng kém cạnh tổ tiên!

Cuối cùng, chi Cantus ấy bước lên đỉnh cao của chủng tộc Cantus, thành Cantus hùng mạnh nhất, mà vị đế cương sở hữu đôi mắt hoàng kim — Louis đệ nhất trở thành người phát ngôn quyền lực nhất của vương hệ Cantus.

Nhưng, hậu duệ của huyết mạch hoàng kim vốn đã thưa thớt, đã vậy còn nảy sinh nội đấu kịch liệt, người duy nhất sống sót sau nội đấu là Louis bệ hạ lại gặp vụ nổ...

Huyết mạch vương hệ đoạn tuyệt.

Sise Ro Nashki với một mắt vàng óng, một mắt màu bạc, mặt trầm như nước, bờ môi kéo căng, hai tay siết thành nắm đấm đang run nhè nhẹ bên người.

Chẳng ngờ lại là huyết mạch vương hệ!

Tiểu chíp được nuôi thả đến lớn như cỏ dại lại chảy dòng máu vương hệ mà bao năm qua hắn luôn tìm cách khôi phục!

"Cánh đen dấn sâu vào đêm tối...

... Quân vương bóng đêm mở đôi mắt nắng vàng."

Hai câu thơ trên miêu tả người sở hữu đôi mắt hoàng kim nổi tiếng nhất lịch sử — Louis đệ nhất bệ hạ, Sise chỉ từng gặp vị vua vĩ đại ấy vào ngày còn nhỏ xíu. Ngài trong trí nhớ của hắn chính là hoàng hôn, là cung điện hoa lệ mà lạnh lẽo, uy áp che trời lấp đất, cùng đôi mắt hoàng kim khiến người ta khó lòng tưởng tượng.

Thời gian đã qua lâu lắm lâu lắm rồi, ký ức ngày ấy đã ngày càng mờ nhạt, mãi tới khi hắn tận mắt chứng kiến cảnh tượng Olivia mở mắt.

Dẫu bản thân Sise Ro Nashki cũng có một mắt màu vàng kim, nhưng khoảnh khắc đối phương mở to mắt, hắn phát hiện mình sai rồi: Đôi mắt kia tựa hoàng kim nóng chảy, thể lỏng, phảng phất như đang chảy xuôi; Vừa giống mặt trời quan sát ở khoảng cách gần trong vũ trụ, nóng hừng hực, như thể ngay sau đó sẽ có lửa bốc lên.

Thoáng giây đôi mắt kia hé mở, hết thảy chung quanh như lâm vào hắc ám.

Vô cùng kỳ diệu, vô cùng khó tin.

Trong nháy mắt ấy, Sise Ro Nashki bỗng sinh ra một tia sợ hãi với đối phương.

Là người đứng đầu chấp chưởng quyền hành nhiều năm tại Quốc vụ viện, Sise Ro Nashki căn bản không sợ hãi bất cứ kẻ nào trên thế giới, nhưng, khi đôi mắt kia mở ra, hắn xác thực đã co rúm người lại.

Đây là minh chứng rõ nhất của huyết mạch hoàng kim.

Lẳng lặng đứng cạnh lớp cửa kính ngoài phòng kiểm tra, đầu tiên hắn muốn cười, mãi sau lại dùng tay bịt mắt.

Lúc dời tay xuống, ánh mắt Sise rơi vào chàng thanh niên Mục Căn đứng kế bên mình, cậu đang khẩn trương nhìn vô phòng kiểm tra.

Cậu ta là một chàng trai thông minh mà giảo hoạt.

Đúng vậy, "thông minh mà giảo hoạt", đây là đánh giá của ngài Thủ tướng đã duyệt qua vô số hạng người dành cho chàng trai trẻ.

Cậu ta sở hữu sự khôn ngoan hiếm có ở độ tuổi này: Luôn luôn biết lợi thế trong tay mình là gì, luôn luôn đoán được người đối diện muốn điều gì nhất.

Tựa như sự kiện khai phá cổng trời.

Dựa vào dấu vết để lại, cậu đại khái đoán được địa vị của mình tại Quốc vụ viện, tiếp theo liên lạc với mình qua máy truyền tin.

"Ngài ấp ra nhiều Cantus con như vậy, con muốn hỏi ngài trứng Cantus có hình dạng gì? Ngài xem quả trứng trong ảnh này đi, có phải trứng Cantus không?"

Sise vẫn nhớ như in những lời thanh niên nói với mình qua máy truyền tin, ngay cả ngữ khí cũng nhớ rõ ràng.

Thứ nhất, cậu ta nhắc nhở mình rằng Olivia là một Cantus, mà Cantus này hiện đang mất tích, chỉ khi khai thông cổng trời mới có khả năng cứu được; Thứ hai, cậu ta nhắc mình trên thuyền có lẽ còn Cantus, trung tướng Heino Lenza chính là một Cantus.

Cậu ta cẩn thận nhắc nhở mình, thử đủ mọi cách trong cơn tuyệt vọng. Chỉ bằng bối cảnh gia đình và thân phận cậu ta, đây là biện pháp duy nhất cậu ta có khả năng làm được.

Sau đó, cậu ta thắng cược.

Tuy nhiên, điều cuối cùng thôi thúc Sise toàn lực ủng hộ kế hoạch khai phá cổng trời cũng không phải hai lý do trên, mà là lý do thứ ba, hôm nay đã chẳng mấy ai biết đến lý do này nữa: Nhiệm vụ mà Tokto Lanhaida chấp hành khi mất tích có liên quan với vương tộc! Họ đang hộ tống một quả trứng vương tộc đến địa điểm được chỉ định!

Đối với Sise luôn muốn khôi phục thời kỳ hưng thịnh của Cantus, chuyện đó mới là dụ hoặc hắn không cách nào kháng cự!

Nhưng sau cùng hắn không tìm thấy thứ mình muốn trên căn cứ, ở đó chỉ một quả trứng, song là một quả trứng chết.

Đây là suy nghĩ của hắn trước khi Olivia mở mắt.

Và trong một thoáng Olivia mở đôi mắt kia, hắn cảm thấy hết sức may mắn vì mình đã đồng ý kế hoạch khai phá cổng trời! Cantus mang dòng máu vương tộc mà hắn một mực tìm kiếm hóa ra vẫn nằm ngay trong tầm tay hắn!

"Cám ơn." Ngài Sise nhẹ giọng cảm tạ Mục Căn một cách thành tâm thành ý.

Chương 178: Bí mật của Olivia

Cơ thể Olivia vô cùng khỏe mạnh, các chỉ số cơ thể thậm chí còn mạnh hơn báo cáo kiểm tra sức khoẻ hồi đó nhiều. Hàng năm Học viện quân sự đế quốc luôn cố định kiểm tra sức khoẻ cho toàn thể học viên, mấy báo cáo đã sớm được trao đến tay các chuyên gia của Bệnh viện Quan quân hàng đầu đế quốc ngay từ lúc Olivia mới nhập viện.

Theo ý của các chuyên gia, hắn vẫn cần ở bệnh viện thêm ba ngày nữa, tế bào thay thế mới sinh còn rất đói khát, cần bổ sung thật nhiều dịch dinh dưỡng giàu năng lượng.

Nhưng từ nhỏ tới giờ, món Olivia không ưa nhất chính là dịch dinh dưỡng. Mục Căn hỏi hắn muốn ăn gì, lại xác nhận với nhóm bác sĩ bên cạnh xem Olivia có thể ăn hay không, rồi quyết định ra ngoài mua cho hắn ít đồ ngon để chúc mừng.

Mục Căn đi rồi, thư ký của ngài Sise và đoàn chuyên gia cũng rút đi hết, trong phòng bệnh còn mỗi Olivia và ngài Sise, họ tiến hành một cuộc mật đàm chỉ có hai người.

Sau đó Mục Căn trở lại.

Olivia và ngài Sise kết thúc đối thoại đúng lúc, chờ Mục Căn ôm túi lớn túi nhỏ vô phòng, thì chỉ nhìn thấy cảnh tượng ngài Sise gọt quả dát dát cho Olivia.

Tương tự, ngài thư ký và đoàn chuyên gia sau lưng Mục Căn cũng thấy được, trong lòng họ càng hiểu rõ địa vị của chàng thanh niên trong phòng bệnh đối với ngài Sise.

Ngài Sise bổ quả dát dát đã gọt xong thành hai nửa, đoạn mỉm cười đưa một nửa cho Olivia, nửa kia thì đưa Mục Căn.

"Tại Ifatia, vô luận kinh doanh thực phẩm hay đồ trang điểm đều rất thuận lợi, nếu nhà các cậu muốn mở chi nhánh ở đó thì có thể tìm Lanny." Ngài Sise nói, chỉ chỉ thư ký đi ngay sau Mục Căn: "Anh ta là người địa phương, có thể giúp các cậu tìm được mặt bằng giá tốt nhất."

Ifatia... Đế đô ư?

"Cám ơn, con sẽ thương lượng với người nhà." Mục Căn nhận quả dát dát, cất lời cảm tạ.

"Là mấy người máy trong nhà cậu à? Yên tâm, đơn cho phép đi Pendra của cậu được phúc đáp chính thức rồi, chừng vài ngày nữa sẽ đến tay cậu, không cần lo lắng vấn đề vật liệu đâu, Quân đội đế quốc sẽ chịu toàn bộ chi phí."

Đây vẫn là lần đầu tiên ngài Sise phô bày quyền uy của mình trước mặt Mục Căn, Mục Căn rối rít cám ơn Sise và ngài Lanny sau lưng hắn. Hai người từ chối khéo lời mời ở lại dùng bữa tối của Mục Căn, rồi nhanh chóng từ biệt.

Mục Căn tiễn người ta đến tận cổng mới quay về, đóng cửa lại, song vẫn có chút lo sợ bất an.

"Ngài Sise... muốn Ollie đi Ifatia định cư sao?"

Tiệm bánh bao gì đó toàn là kiếm cớ, nhìn thế nào cũng thấy ngài Sise có hứng thú với Ollie.

"Chắc thế, hồi nãy ổng hỏi tôi, nhưng tôi từ chối rồi." Olivia gật đầu, đặt quả dát dát trên tay lên bàn, thò tay vào trong cái túi to Mục Căn xách về, lục ra một cái bánh nhân, hai mắt lập tức sáng lên, bắt đầu xơi một cách ngon lành.

Mục Căn ngồi trên cái ghế cạnh giường bệnh, mặt vẫn tràn đầy nghi hoặc.

Thấy cậu như thế, Olivia dứt khoát tiết lộ nội dung cuộc trò chuyện ban nãy cho cậu nghe luôn.

"... Ổng nói tôi là Cantus mang huyết thống vương tộc, hy vọng tôi có thể ở trên địa bàn của ổng, đại khái là vậy đó."

Mục Căn trợn tròn mắt: Tuy hổng hiểu lắm, nhưng vương tộc chi đó nghe vào tai có vẻ vênh váo hống hách lắm nha!

Song chỉ bằng chuyện đó mà nóng lòng muốn Ollie tới nhà ổng á, có phải hơi quá rồi không? Nghĩ đến đôi mắt uyên ương một vàng óng, một xám bạc của ngài Sise, tư duy của thanh niên Mục Căn cất cánh bay xa: "Ollie, cậu nói có khi nào ngài Sise là ba ba cậu không? Hai người cũng na ná nhau đó."

Olivia há hốc mồm —

Hồi lâu mới dè dặt hỏi: "Bộ giống lắm hở?"

"Ừa, phong cách ăn mặc rất giống, cảm giác tạo cho người ta cũng hơi giống, với cả hai người đều có một mắt màu vàng kim." Mục Căn nêu ví dụ.

Olivia: ... Túm lại là khác mỗi bề ngoài chớ gì?

"Chắc không phải đâu, tôi nhìn ổng cũng không có cảm giác gì đặc biệt hết." Cẩn thận suy ngẫm nét mặt trước đây của ngài Sise, Olivia phủ định phỏng đoán của Mục Căn.

Olivia nhìn Mục Căn một cái thật sâu, trầm giọng nói: "Năm mười tuổi, tôi từng nghĩ muốn tìm ba mẹ mình, tôi rất để ý chuyện mình bị vứt bỏ, cũng rất để ý huyết thống của mình, nhưng giờ đã mười năm trôi qua, những chuyện đó không còn quan trọng nữa."

Bị đôi mắt hoàng kim lẳng lặng nhìn chăm chú, mới đầu Mục Căn còn bình tĩnh, song Ollie mãi chẳng chịu dời mắt, ngược lại khiến Mục Căn có chút mất tự nhiên.

Tuy nhiên, Ollie lại không có ý buông tha cậu, hắn dang hai tay ra, rồi Mục Căn thấy Ollie cười với mình: "Sao, không tặng tôi một cái ôm chúc mừng vì thoát chết sau đại nạn à?"

Mục Căn giật mình, bị Olivia lôi mạnh vào lòng, cuối cùng hai người im lặng nằm cùng nhau trên giường bệnh của Olivia.

Xét thấy trên sàn không còn ai đứng nữa, đèn trong phòng bệnh tự động tắt, Mục Căn nằm trên cánh tay Olivia, sờ soạng đầu giường một lát, mãi sau mới ấn xuống một cái nút, nóc phòng và hai mặt tường thoáng cái trong suốt, phòng bệnh biến thành bán lộ thiên.

Số Olivia rất hên, lần này hắn được vào ở một trong những phòng bệnh có phong cảnh đẹp nhất Bệnh viện Quan quân hàng đầu đế quốc.

Hiện trời đã tối, môi trường tinh cầu này vô cùng tốt, vừa khéo thấy rõ ngân hà qua cửa sổ, đây là một nét đẹp khác hẳn với khi quan sát giữa vũ trụ.

"Lúc ông Boone... ra đi, có trông thấy bầu trời sao này không?" Hai người lặng lẽ ngắm nhìn trời sao một lát, khi Mục Căn tưởng Olivia ngủ rồi, thì giọng Ollie bỗng vang bên tai cậu.

Phải ha, lễ truy điệu của ông Boone diễn ra hai lần, nhưng Ollie hôn mê nên không tham gia.

"Có thấy, bác sĩ bảo tim ông đến tận khi tiến vào cổng trời đế quốc mới ngừng đập, ông nhất định đã nhìn thấy bầu trời."

Nghe tới câu này, Olivia không lên tiếng nữa.

Biết lòng hắn chắc chắn rất khổ sở, Mục Căn bèn thuật lại tỉ mỉ lễ truy điệu ngày ấy cho hắn nghe. Trí nhớ của Mục Căn tốt cực kỳ, cậu thậm chí còn nhớ kỹ cả điếu văn của mọi người. Kể xong diễn văn của các đại nhân vật, cậu lặp lại nguyên vẹn những lời Duddy nói với mình hôm đó.

Tiếp theo, cậu lại cường điệu miêu tả lễ truy điệu thứ hai tổ chức tại hành tinh Bạch Lộ. Đến lúc xin chữ ký giúp ông Boone, bà Maria dùng vũ lực áp chế hết thảy giống cái và cướp được vị trí thứ nhất, vỗ bàn với ca sĩ chính của ban nhạc.

"Bà Maria cầm di ảnh của ông Boone đi ký tên, đen trắng nha, mà chưa hết đâu, bà còn chỉ định nội dung chữ ký cho đại minh tinh kia nữa." Chắc do nhớ tới cảnh tượng ngày ấy, giọng Mục Căn sống động hẳn lên: "Cậu đoán xem bà muốn người ta ký cái gì?"

"Ký cái gì?" Olivia thuận theo cậu mà hỏi một câu.

"Chết còn ham hố." Mục Căn bật cười.

Tưởng tượng vẻ mặt hoang mang của ca sĩ nhạc rock, Olivia cũng cười.

Tiếng cười của hai thanh niên dần hòa quyện vào nhau.

Thật lâu sau, Olivia mới chân thành nói:

"Đối với ông Boone, từ giã thế giới này giữa trời sao có lẽ là lý tưởng của ông. Nhưng tôi lại không muốn vậy."

"Tôi muốn từ giã thế giới tại nhà mình, trên giường của mình, xung quanh là người nhà mình, trước khi tôi ra đi, họ sẽ nắm chặt tay tôi."

"Tôi tuyệt không muốn chết ở nơi nào đó bên ngoài mà người nhà tìm không thấy."

"Mục Căn, cám ơn cậu đã tới tìm tôi."

"Cám ơn bác cả, bác hai, bác ba... Cám ơn ông Boone. Khoảnh khắc thấy mọi người, cậu không biết tôi vui đến mức nào đâu."

"Cám ơn cậu."

Mục Căn không nói gì, chỉ lần tìm móng vuốt của Olivia dưới chăn, rồi nắm lấy thật chặt.

"Chờ tôi xuất viện rồi, tụi mình đi bái tế ông Boone nha?"

"Ừ."

"Ông Boone bảo đồ vật trong cái hộp đỏ dưới gầm giường để lại cho tôi, tôi muốn đi xem."

"Được."

"Tụi Hansel cũng ở bệnh viện này đúng không? Mai mình qua thăm họ nha?"

"Không thành vấn đề."

"Lần này toàn bộ chi phí sửa chữa thân thể cho bác cả và mọi người do Quân bộ chi trả, muốn mua vật liệu nào nhất định phải lên kế hoạch trước, mấy vật liệu hồi trước mua không nổi lần này phải mua bằng hết."

"Ớ... Vậy cũng được hả?"

"Chả vấn đề gì đâu!"

Cứ vậy, hai thanh niên cùng bàn bạc kế hoạch vài ngày tới, bàn một hồi liền ngủ.

Nhiều ngày nay phải chạy tới chạy lui giữa mấy tinh cầu, Mục Căn chưa ngủ được giấc nào đàng hoàng, sau khi Olivia tỉnh lại thì triệt để yên tâm, đêm nay ngủ tương đối ngon. Chờ cậu thức giấc, Olivia đã ra ngoài chạy chậm một vòng và quay về.

Ăn xong bữa trưa, họ cùng đi thăm nhóm Hansel.

Kể cũng kỳ, người trên căn cứ ít nhiều đều bị bức xạ vũ trụ kích thích, nhưng ngạc nhiên cái là chẳng ai bị gì.

Olivia không gặp chuyện vì hắn là Cantus có huyết thống vương hệ, Mục Căn bình an là nhờ khi ấy cậu mặc quân phục của Ollie ← vải lót dệt từ sợi cây sinh mệnh đó nha, mà những binh lính khủng long lại chả bị sao mới kỳ quái.

Bệnh viện rất hứng thú với chủng loại của họ, chỉ muốn họ ở mãi trong viện thôi. Mấy binh lính bị dọa sợ, mót đi lắm rồi, nhưng một là không biết đi đâu sau khi xuất viện, hai là vẫn canh cánh chuyện Olivia chưa tỉnh, vì vậy liền nán lại bệnh viện.

"Sau này mọi người có thể tới ở nhà ông Boone tại hành tinh Bạch Lộ, đây là di ngôn của ông." Olivia giải quyết vấn đề đích đến của họ chỉ bằng một câu.

"Hả?" Mục Căn cẩn thận nhìn hắn một cái.

"Ông Boone sẽ không để bụng đâu!" Olivia kề tai nói nhỏ với cậu.

Vậy cũng hợp lúc, Quân đội và Quốc vụ viện vốn đang vì vấn đề an trí cho hơn hai mươi binh lính Tokto Lanhaida mà tranh đoạt không ngớt, giờ có di ngôn của ông Boone – người vừa lập công lao hiển hách, lại là cựu điều khiển viên dự bị của Tokto Lanhaida, cộng thêm hành tinh Bạch Lộ trước nay vẫn đứng tại vị trí trung lập, hộ tịch của các binh lính thuận lợi rơi xuống hành tinh Bạch Lộ.

Hai ngày sau, với phi thuyền do Quân đội phái đến, nhân viên công tác của Quốc vụ viện đi theo, đoàn người Olivia lần nữa về tới hành tinh Bạch Lộ.

Sau khi chào hỏi người máy tiểu A ở lại trông nhà, Sigma và mấy cái đầu to, Olivia tức tốc đi giải quyết vấn đề an trí cho binh lính Tokto Lanhaida, lôi chiếc hộp đỏ mà ông Boone dặn dò ra khỏi gầm giường, đoạn bê nó về nhà.

Đó là một chiếc hộp kim loại bình thường, cái loại ông Tony hay dùng để đựng điểm tâm, nhưng lớp sơn đỏ đã bong tróc, nom như thường xuyên bị mở ra đóng lại, tuổi đời chắc lâu lắm rồi.

Tối, Olivia và Mục Căn nghiêm túc mở ra chiếc hộp chứa đựng di vật cuối cùng của ông Boone.

Bên trong đặt ngay ngắn một xấp đĩa.

Hướng dẫn cách bắn máy bay.

Olivia & Mục Căn: 囧rz!!!

Đành rằng vừa 囧 vừa xấu hổ, nhưng hai thanh niên vẫn tiếp nhận dạy bảo cuối cùng của ông Boone.

￣▽￣

Lần này Olivia cũng không ở nhà lâu lắm, ba ngày sau Học viện quân sự đế quốc cử hành lễ tốt nghiệp, buổi lễ đã bị dời lại do sự kiện Tokto Lanhaida, Olivia là học sinh đại diện lên phát biểu.

Mấy ngày này, chuyện hắn cần làm đại khái là ủi lễ phục, chuẩn bị bài diễn thuyết, cùng với... tranh thủ mọc lông.

Người máy tiểu A và Sigma đã sớm chuẩn bị thật nhiều dầu hạch đào ngay từ lúc biết Olivia rụng lông, dạo này trên người Olivia bôi đầy dầu hạch đào, ngay cả đồ ăn cũng toàn dầu. Nói chớ, dầu hạch đào đúng là tốt thiệt, vỏn vẹn ba ngày mà lông mày và lông mi của Olivia đã mọc hết rồi, trên da đầu cũng có một lớp chân tóc vàng vàng.

Người trong nhà đều nỗ lực hết sức vì vấn đề mặt mũi của Olivia trong lễ tốt nghiệp, rảnh tay cái là lại tới bôi dầu giúp hắn. Nhằm đạt được hiệu quả cao nhất, họ còn chọn bôi khi Olivia biến về nguyên hình đó nhen.

Hành động này gây động tĩnh không nhỏ, lần đầu tiên chứng kiến cảnh ấy, ông Tony mém nữa tưởng nhà Mục Căn tính bán gà nướng!

-_-|||

Dưới cố gắng một ngày năm lần của cả nhà, lông của Olivia rốt cuộc nhú lên một ít.

"Tóc của Ollie hiện tại là 1cm." Buông bàn chải nhỏ xuống, đánh giá Olivia từ trên xuống dưới xong, Mục Căn hài lòng nói.

Olivia đang ở hình người, vậy mới tiện cho họ kiểm tra hiệu quả mọc tóc.

Tầm mắt soi đến chỗ nào đó dưới eo Olivia, Mục Căn thoáng đỏ mặt: "Còn thiếu chỗ đó thôi, người khác không tiện bôi giùm cậu, bình thường cậu nhớ để ý một chút."

"Vậy được rồi, chỗ đó của tôi vốn đâu có lông!" Soi gương quan sát cẩn thận lông mày và tóc của mình, Olivia mừng khấp khởi, hoàn toàn không chú ý mình vừa thốt câu gì ghê gớm lắm, chờ hắn ý thức được thì đã muộn.

"Ô? Té ra là không có lông nha –" Màn hình tối của mấy người máy đồng thời gợn sóng lăn tăn.

Olivia đờ người tại chỗ.

"Đáng ghét! Người ta vẫn là thú con nha! Chỗ đó không mọc lông gì chứ... Đáng ghét!"

Vì thế, dù trải qua tầng tầng cực khổ, dù không có thân thể, không có lông, gia đình nào đó trên hành tinh Bạch Lộ vẫn hết sức vui vẻ!

Chương 179: Lễ tốt nghiệp

Món chính trong bữa sáng là bánh hạch đào, hạch đào tươi mềm ngon miệng, Olivia và Mục Căn đều thích ăn. Sân sau được mở rộng trồng năm cây hạch đào, nhờ ba ba tiểu A và đàn long thú một sừng dốc lòng chăm bón, chúng lớn lên khá tốt. Mỗi mùa hạch đào chín, bác Alpha sẽ triệu tập vài người máy cùng hái hết hạch đào, chia cho hàng xóm mỗi nhà một ít, giáo sư trong trường Mục Căn mỗi người một ít, còn lại để dành ép dầu hạch đào cho Olivia.

Trộn bột xong, rắc hạch đào mới hái lên, quét một lớp dầu lên chảo rán bánh, sau đó múc một muỗng bột vô chảo... Chỉ chốc lát sau, bánh hạch đào thơm ngào ngạt đã làm xong. Olivia chọn bột mì đặc sản của hành tinh Bạch Lộ, trộn với ít bột mài từ rễ cỏ Mục Căn, cắn một miếng, xốp xốp giòn giòn, nhưng không khô chút nào, phối với nhân hạch đào lượng nhiều mà ngon, hương vị quả nhiên không thể tuyệt vời hơn!

Sáng sớm, Olivia tự mình trèo lên cây hái hạch đào tươi, lại tất bật bóc hạch đào làm bánh.

Lúc hắn làm bữa sáng, Mục Căn cũng không nhàn rỗi, cậu với Sigma lau chùi người máy tiểu A đến bóng loáng sáng choang, trên cổ còn thắt cái nơ, cả mấy đầu to cũng không bỏ qua. Mà Manh Manh lại càng quan trọng, mấy hôm nay, nghe đề nghị của Alpha, Mục Căn và Sigma thậm chí còn dùng số vật liệu sót lại chưa bị mài mòn trong quá trình băng qua cổng trời để chế tạo một thân thể cho Manh Manh.

Hôm nay là ngày tốt nghiệp của Olivia.

Lễ tốt nghiệp vốn nên diễn ra từ nửa năm trước bị lùi lại nửa năm có thừa! Đây là tâm nguyện của tất cả học sinh tốt nghiệp, họ hy vọng có thể chờ thủ lĩnh về mới cử hành lễ tốt nghiệp. Học viện chấp nhận thỉnh cầu tập thể từ họ, nhưng cũng đặt ra kỳ hạn thời gian, mà Olivia vừa khéo trở về bình an trước kỳ hạn.

"Tiểu Ollie, chị ủi xong lễ phục cho cưng rồi nè!" Ngoài cửa vang lên tiếng gõ, không đợi Sigma nhảy xuống đi mở cửa, giọng cô Maria đã truyền tới.

Tuy cô Maria trông rất thục nữ, lời nói cử chỉ cũng không điểm nào không thục nữ, có điều, giọng cô oang oang quá nha!

Sức cô cũng rất khỏe, chẳng cần ai hỗ trợ mà tự mình cười híp mắt bê mấy cái hộp to đùng tới đây. Khó cái là cô còn diện váy dài đến là tao nhã, trên chân mang đôi giày cao gót nhọn hoắt, thế mà vẫn bê được rõ lắm đồ, đã vậy còn đi cực vững!

Mục Căn dòm riết quen rồi, vội vàng chạy tới nhận mấy cái hộp từ tay cô, Olivia cũng lại giúp đỡ. Thấy cô Maria dùng ánh mắt vừa xấu hổ vừa e dè nhòm bánh hạch đào trên bàn, Olivia vội mời cô nếm thử bánh hạch đào đặc biệt của mình.

"Ây da! Người ta đang giảm béo nha... Hơn nữa hôm nay chị ăn sáng rồi..." Cô Maria thoáng do dự, nhưng cuối cùng vẫn không chống nổi công kích từ bánh hạch đào. Thướt tha ngồi xuống bàn ăn nhà Mục Căn, ngỏ ý rằng mình chỉ nếm một tí thôi.

Vừa nếm phát liền nếm đến tận khi Mục Căn và Olivia đều ăn no, mà cô vẫn tiếp tục chiến đấu.

Thân là một quý cô, còn là một quý cô đang tuổi kén chồng, trẻ trung xinh đẹp, cô Maria thành công hoàn tất nhiệm vụ "dọn bàn" một cách rất ư tao nhã (← dọn bàn, đặc chỉ hành vi bao thầu toàn bộ đồ thừa, xơi sạch quét gọn chống lãng phí, trên bàn ăn thường do giống đực hoàn thành sứ mệnh quang vinh này).

Thỏa mãn ăn xong miếng bánh hạch đào cuối cùng, cô Maria nhanh chóng qua giúp hai thanh niên mặc thử lễ phục.

Đồ của Mục Căn chỉ là lễ phục thường, nhân vật chính bữa nay là Olivia cơ.

Ngay từ thời điểm sắp kết thúc thực tập, Học viện quân sự đế quốc đã may riêng cho mỗi học viên một lễ phục mặc trong lễ tốt nghiệp, Olivia cũng có một bộ. Lễ phục may theo số đo trong đợt kiểm tra sức khỏe cuối cùng trước khi đi thực tập, nhưng trải qua sự kiện mất tích và lần nữa quay về nhà, chiều cao của Olivia đã vọt thêm khoảng 5cm, tay chân đều dài hơn, lễ phục cũ dĩ nhiên không vừa người. Nhà cô Maria vốn mở cửa hàng quần áo, cô chủ động tiếp nhận nhiệm vụ may gấp lễ phục cho hắn trong vòng ba ngày.

Mặc lễ phục phải đặc biệt chú ý, nhất là lễ phục quân trang: Vị trí đeo huân chương phải đặc biệt cẩn thận, có cả sổ tay chuyên hướng dẫn những chuyện này cơ mà! Từng chi tiết đều đòi hỏi tỉ mỉ, lần đầu tiên Olivia mặc bộ đồ phức tạp đến vậy, cho dù Mục Căn luôn đứng cạnh hỗ trợ. Nửa tiếng sau, lễ phục của Olivia vẫn có gì đó chưa đúng.

"Chị làm cho." Cô Maria rửa tay, cười nhận việc từ tay Mục Căn, vừa giải thích vừa chỉnh lại quân hàm cho Olivia, xếp dải lụa thật ngay ngắn, tiếp đó điều chỉnh vị trí huân chương... Mười phút sau, Olivia nom khác hẳn!

Tay đặt hai bên, cô Maria ngắm nhìn "tác phẩm" của mình một cách tự hào, quả không chê vào đâu được!

Nếu nói Olivia trong mắt cô trước đây chỉ là đứa trẻ mới lớn, vậy Olivia hiện tại đã cho người ta cảm giác khí thế bức nhân của "giống đực trưởng thành" rồi.

Lễ phục màu đen vừa khít người, phác họa rõ nét bờ vai rộng lớn, eo lưng chắc nịch của thanh niên, cẳng chân thon dài căng đầy được bao gọn trong bốt quân phục, chuẩn không cần chỉnh!

Ấy là bóng lưng.

Mà khi hắn xoay người lại, bất luận kẻ nào cũng sẽ sa vào đôi mắt hàng kim kia ngay tắp lự. Tròng mắt màu sắc kỳ dị khảm trên khuôn mặt tuấn tú thoáng góp thêm một tầng uy nghiêm cho thanh niên, đầu hắn chỉ có một lớp tóc vàng ngắn ngủn, nhưng kiểu tóc đơn giản khiến hắn trông càng giống quân nhân —

"Giời đất ơi! Tiểu Ollie, nhìn cưng đẹp quá chừng!" Hai tay cô Maria tạo hình chữ thập, cô cất giọng cảm thán, đoạn đưa nón quân đội màu đen cho Mục Căn, ý bảo cậu đội giúp Olivia.

"Lễ phục chính thức đều cần người khác mặc phụ, tương lai tiểu Ollie sẽ tham gia khá nhiều những dịp như bây giờ, tiểu Mục Căn cưng cũng nên học cách giúp đỡ." Nói xong, cô Maria một mặt hướng dẫn góc độ đặt vành nói, lại chỉ cách đội nón thế nào mới không ảnh hưởng tới kiểu tóc.

Mục Căn chăm chú nghe, đợi cô Maria hướng dẫn xong xuôi, đang muốn thao tác thì lại ngẩn ra: Ớ... Ollie... giờ Ollie cao hơn mình nhiều quá, căn bản với không tới đầu thì phải làm sao đây?

Mục Căn ngẩng đầu, chạm phải đôi mắt hoàng kim kia, khóe miệng Olivia khẽ mỉm, hắn đang ngậm cười nhìn cậu.

Mục Căn kéo kéo tay áo hắn, Olivia liền ngoan ngoãn khom xuống. Mục Căn đội nón thật ngay ngắn lên đầu hắn, cẩn thận quan sát một lát, rồi nhờ cô Maria kiểm tra.

"Khá lắm." Cô Maria dựng ngón cái với Mục Căn, ngay sau đó lại hấp tấp chạy đến chỗ nhóm người máy.

Sau khi cả nhà chuẩn bị ổn thỏa, các hàng xóm lái xe đưa họ tới bến thuyền, dõi mắt trông theo gia đình Mục Căn bước lên phi thuyền quân dụng đến hành tinh Hằng Thiên.

13 giờ ngày 1 tháng 2 năm 394 lịch Ánh Sao, thời điểm mặt trời nóng bỏng nhất, mọi người có thể nghe thấy mùi hương thanh nhã của hoa bỉ ưu cơ lẫn trong gió, lễ tốt nghiệp vốn bị lùi lại nửa năm của học sinh năm bảy Học viện quân sự đế quốc chỉ một tiếng nữa là bắt đầu.

Hôm nay là ngày duy nhất các phụ huynh của học sinh năm bảy được phép vô trường con mình tham quan, Học viện quân sự đế quốc xe đến xe đi, đặc biệt đông đúc.

Bởi đa số phụ huynh đều là cán bộ cao cấp đương nhiệm, lễ tốt nghiệp thoạt nhìn lại na ná một hội nghị khác của Quân đội.

Trước kia, lễ tốt nghiệp hàng năm luôn tổ chức tại hội trường quan trọng nhất của Học viện quân sự đế quốc. Nhưng lễ tốt nghiệp năm nay lại bất đồng, địa chỉ trong thiệp mời mà học viện gửi đi đều ghi là Hội trường Hoàng gia Louis đệ nhất – Học viện quân sự đế quốc, trên dưới toàn đế quốc, cơ hồ không ai không biết lai lịch của nó!

Đây chính là hội trường do Louis đệ nhất bệ hạ chỉ huy kiến tạo trong lúc xây dựng trường! Đặc biệt tạo nên vì các nghi lễ trong trường, lễ tốt nghiệp mười khóa đầu của Học viện quân sự đế quốc đều cử hành tại đây! Phàm là vinh quang Học viện quân sự đế quốc nhận được đều trưng bày ở đây, ngoài ra còn có tranh chân dung của Hiệu trưởng nhiệm kỳ trước. Bởi có quá nhiều vật phẩm quý giá, học viện không thể không xây một hội trường khác, mà hội trường Hoàng gia Louis đệ nhất thì trở thành bảo tàng vinh dự, lặng lẽ đứng sừng sững tại góc Đông Bắc của Học viện quân sự đế quốc, một nơi được canh phòng sâm nghiêm, không cho phép học sinh dễ dàng tiếp cận.

Biết lễ tốt nghiệp năm nay diễn ra tại hội trường ấy, không ít phụ huynh học sinh giật nảy mình!

Nên biết, phần lớn phụ huynh đều tốt nghiệp từ Học viện quân sự đế quốc, thậm chí cả cha mẹ họ cũng vậy! Song cho tới nay, chưa lễ tốt nghiệp của ai được tổ chức tại hội trường Hoàng gia Louis đệ nhất!

Bởi địa điểm tổ chức thay đổi, lễ tốt nghiệp năm nay chưa bắt đầu đã chiếm phân lượng đặc biệt trong lòng mọi người!

Cha mẹ các học sinh đều có mặt, không xin nghỉ được cũng đi, người nhà có quan hệ trực tiếp với học sinh đủ tư cách tốt nghiệp đều cố gắng tham dự đông đủ nhất có thể, Học viện quân sự đế quốc quả thực chật kín toàn người là người.

Cũng may hội trường mới đổi năm nay cũng đủ lớn! Cũng may 50% người tham dự đều là quân nhân, bấy giờ mới đủ sức kiềm chế để duy trì trật tự!

Các học sinh đã vào hội trường từ sớm, nhóm phụ huynh thì xếp hàng dài bên ngoài, mãi đến 14 giờ kém mười lăm, học viện rốt cuộc thu xếp cho họ tiến vào.

Mục Căn cũng là một trong số những người xếp hàng.

Tuy nhiên, dù cậu cũng diện lễ phục cao cấp không khác người ta lắm, nhưng lại trông không hợp với hoàn cảnh xung quanh, nguyên nhân không vì gì khác: Tại cậu đang ôm mấy cái đầu to đầu ý mà!

Trải qua sự kiện mạo hiểm băng qua cổng trời, những người có thể đứng trong nhà chỉ còn Mục Căn, người máy tiểu A, Sigma (gắn cái đùi dự bị hắn tương đối yêu thích) và Manh Manh (cơ thể lắp tạm).

Năm người máy khác chỉ còn đầu thì được họ ôm trước người, theo chân dòng người chờ tiến vào hội trường.

Người xung quanh đều chĩa ánh mắt kỳ quái về phía họ: Chỉ có một người hợp cách, lại còn trẻ tuổi như vậy, còn đâu toàn người máy. Khoan đã! Người máy cũng được phép vào hả? Chẳng lẽ là người máy vệ sĩ? Nhưng mấy người máy trông cứ nát nát, cũ cũ thế nào ấy, dòm kiểu chi cũng không giống hàng cao cấp... Đám người này rốt cuộc vô bằng cách nào?

Không để ý ánh mắt người ngoài, Mục Căn chỉ kiên định nhìn thẳng lên trước, sau cùng lại là Sigma cảm thấy bất thường.

Màn hình tối xẹt tới xẹt lui, chả hiểu sao người chung quanh lại nhìn chằm chằm gia đình mình bằng ánh mắt kỳ quái đến vậy.

Hắn thử chào hỏi họ, song chẳng được ai đáp lại.

Mục Căn vỗ vỗ đầu an ủi Sigma.

Đúng lúc này, sau lưng Mục Căn bỗng truyền đến một tiếng hỏi thăm ân cần:

"Xin chào, cho hỏi là người nhà của bạn học Augustus đúng không?"

Mục Căn đáp một tiếng rồi quay lại, chỉ thấy người hỏi thăm mình và Sigma là một ông cụ thoạt trông rất nghiêm khắc, ông ta cũng mặc lễ phục quân đội chính thức, Mục Căn nhìn quân hàm đối phương theo phản xạ: Ừm... Là một trung tướng.

"Ta là ông nội của Paulo, không biết bạn học Augustus có nhắc tới thằng bé với người nhà không..."

*Paulo là em giai xuất hiện trong chương 124

Hoàn-toàn-không-nhắc-tới — Mục Căn nhanh chóng lục lọi ký ức của mình.

Chuyện cậu có thể làm, với người máy lại càng dễ như trở bàn tay, chẳng đợi Mục Căn kịp phản ứng, màn hình tối của Sima – đứa nãy giờ một mực muốn chào hỏi người ta nhưng thất bại liên tọi – chợt lóe lên.

Không ổn rồi — nếu Sigma nói Ollie không hề nhắc tới bạn học kia thì hỏng bét!

Ngay khi Mục Căn muốn ngăn cản Sigma, Sigma đã tiếp lời.

"Xin chào, Olivia thường xuyên kể về bạn Paulo với gia đình đó ạ! Thành tích cơ giáp của bạn Paulo cực kỳ tốt, tương lai nhất định có thể trở thành chiến sĩ ưu tú của cơ giáp doanh hàng đầu đế quốc..."

Mục Căn: ￣▽￣?

Bấy giờ Mục Căn mới nhớ ra, bởi quan tâm môi trường học tập của Olivia, cậu luôn bóng gió hỏi thăm hoàn cảnh xung quanh Olivia một cách cẩn thận, cũng thận trọng học thuộc tên tuổi và tình huống đại khái của bạn học. Là em trai tốt luôn theo sát Mục Căn, Sigma tự nhiên cũng phụ trợ ít nhiều.

Sao cứ thấy hành vi gặp người là nói tốt của Sigma quen quen thế nào ý nhở — suy nghĩ này hiện trong đầu Mục Căn một thoáng, rồi cậu lập tức mỉm cười quan sát Sigma trò chuyện với quý ngài kia.

Quý ngài kia có vẻ quen biết rất rộng, trong lúc ông trò chuyện cùng gia đình Mục Căn, xung quanh lại có không ít người lục tục tiến tới thăm hỏi cân cần. Khi người đến ngày càng đông, ánh mắt kỳ dị chĩa vào người nhà Mục Căn cũng ngày một ít.

Chả mấy chốc đã đến lượt nhà Mục Căn vào hội trường, tạm biệt ông cụ kia xong, đoàn người Mục Căn bước vào hội trường trong truyền thuyết!

"(*@ο@*) oa..." ← Sau khi vào hội trường, biểu cảm trong lòng Mục Căn chính là vầy nè!

Nhưng vì không muốn Olivia mất mặt, cậu miễn cưỡng kiềm chế cơn kích động, vừa tiến đến chỗ ngồi theo hướng dẫn của nhân viên nhà trường, vừa bí mật quan sát hội trường.

Mục Căn chưa từng thấy nơi nào đẹp ngần này!

Nóc hội trường là một hình vòm khổng lồ, trên đó cách mỗi bước lại khảm vô số bức họa hình vuông, đây là chân dung các danh nhân khóa trước của Học viện quân sự đế quốc, dưới mỗi bức đều ghi tên, vinh quang và lý lịch vắn tắt bằng chữ nhỏ.

Hội trường lấy màu trắng làm nền, khung tranh được chạm nổi màu vàng, phối hợp với ghế ngồi và rèm che màu đỏ, ba màu sắc giản đơn trang hoàng cho hội trường vô cùng tráng lệ!

Đây là phong cách kiến trúc hoàng gia hiếm thấy những năm gần đây, tông vàng và tông đỏ này... đều là màu sắc chỉ hoàng thất đế quốc mới được phép sử dụng!

Mục Căn vừa ngắm, vừa hồi tưởng nội dung môn học Giám định và thưởng thức nghệ thuật.

Cuối cùng, gia đình họ được dẫn lên hàng ghế đầu, đây là vị trí tốt nhất trong khu vực dành cho phụ huynh.

Cho mỗi cái đầu một ghế, rồi bảo ba ba với Manh Manh mau chóng ngồi xuống không cần câu nệ, Mục Căn và Sigma cũng ngồi lên chiếc ghế màu đỏ.

Họ an vị rồi, các phụ huynh phía sau mới lần lượt vào chỗ, ngồi ngay đằng sau gia đình Mục Căn. Khỏi quay đầu cũng biết có vô số người đang trừng mình, Mục Căn bứt rứt đặt hai tay lên đầu gối, nhất thời chẳng dám ngoái lại.

Buổi lễ thật sự quá trang trọng, mọi người ăn mặc cũng quá nghiêm túc, tình cảnh xung quanh khiến Mục Căn khó tránh không căng thẳng.

Tiếp theo, người dẫn chương trình cũng tuyên bố buổi lễ chính thức bắt đầu, thời khắc quốc ca vang lên, tấm màn đỏ tươi trước sân khấu nháy mắt rơi xuống, lộ ra một bức tranh đóng vai trò bối cảnh chính: Nhân vật chính trong tranh là một người đàn ông diện quân phục màu đen, tóc dài vàng kim, hai mắt cũng vàng kim, người ấy là —

Louis đệ nhất!

Ngay khoảnh khắc bức tranh lộ diện, không cần người dẫn chương trình phát ra bất cứ chỉ lệnh nào, mọi người đều im lặng đứng thẳng lên, ngả nón chào một phút, rồi mới cùng ngồi xuống.

Hoàn toàn không rõ đây là chuyện gì, Mục Căn chỉ biết làm theo, cảm giác tim mình đập càng lúc càng nhanh.

Hên là nghi thức kế tiếp không khác lắm với kinh nghiệm của cậu, sau mấy lời lẽ văn hoa dài dòng, người dẫn chương trình lần lượt mời Hiệu trưởng và giáo viên đại diện lên đọc diễn văn.

Ngài Argos lúc ở học viện trông cũng đứng đắn ra phết – thời điểm Hiệu trưởng đọc diễn văn, Mục Căn còn có tâm tư nghĩ thế. Đây toàn mấy người hay đọc diễn văn, không khí trong hội trường hết sức bình tĩnh.

Không khí được đẩy lên cao trào nhỏ khi người dẫn chương trình mời khách quý ra đọc diễn văn:

Lần này Học viện quân sự đế quốc thế mà mời Nguyên soái Rothesay tới làm khách quý!!!

Quá long trọng rồi!

Vì vậy bầu không khí càng thêm nghiêm trang, Nguyên soái Rothesay đọc diễn văn xong thì tiếng vỗ tay đặc biệt lớn, Mục Căn gần như tưởng tai mình sắp điếc đến nơi.

Dựa theo lệ thường, sau phần khách quý đọc diễn văn chính là đại diện của học sinh tốt nghiệp lên phát biểu, Mục Căn kiềm lòng chẳng đậu mà nâng cao tinh thần, chuẩn bị sẵn sàng vỗ tay cho Olivia. Nhưng, khi Nguyên soái Rothesay phát biểu xong, người thứ hai bước lên lại chẳng phải Olivia, mà là một người khác Mục Căn cũng quen!

"Ngài Sise?" Mục Căn ngẩn người.

Thời điểm Sise Ro Nashki đứng phát biểu trước chân dung của Louis đệ nhất, không khí trong hội trường quả nhiên nóng tới độ muốn nổ tung —

Là lão đại đối đầu với tất cả nhân viên Quân đội ở đây, Sise Ro Nashki đã không đạp chân lên bất kỳ mảnh đất nào thuộc phạm vi thế lực của Quân đội trong suốt 150 năm qua, Học viện quân sự đế quốc hiển nhiên cũng nằm trong phạm vi ấy.

Khóe miệng khẽ cong lên, chờ đợi không khí trong hội trường khôi phục xuống mức có thể nói chuyện, Sise bắt đầu phát biểu. Đầu tiên hắn ca ngợi hội trường tổ chức lễ tốt nghiệp một phen, sau đó tưởng nhớ thời đại huy hoàng của Louis đệ nhất, từ ngữ chau chuốt hoa mỹ, tốc độ thong dong, phong cách nói năng của vị đại nhân này cực kỳ phù hợp với năng lực, cũng như ấn tượng cố hữu về hắn của công chúng. Người dưới sân khấu đều không biết lý do hắn xuất hiện tại đây vào thời gian này, đương lúc mọi người cho rằng hắn sẽ không khen ngợi gì Học viện quân sự đế quốc, thì thật bất ngờ, Sise Ro Nashki lại tán dương Học viện quân sự đế quốc đến là nghiêm túc.

"... Đây là một học viện rất tốt, những người trẻ tuổi ở đây có thể thu hoạch sức mạnh, cũng như một trái tim dũng cảm."

"Trong tương lai, ta sẽ cân nhắc cho bọn nhỏ của mình tới đây học."

Ai chả biết vị đại nhân này là một Cantus, thân là người ủng hộ cuồng nhiệt số một của kế hoạch tái hiện thời kỳ hưng thịnh của chủng tộc Cantus, "bọn nhỏ" của hắn trăm phần trăm là Cantus.

Với tư cách học viện do Louis đệ nhất – Hoàng đế Cantus sáng lập, Học viện quân sự đế quốc in đậm dấu ấn của Cantus, thậm chí – huy chương của trường còn là một Cantus màu đen. Song, vài thập niên trở lại đây, học viện lại không nghênh đón một học viên Cantus nào nữa.

Cũng không phải không có Cantus, mà vị đại nhân kia gom tất tật tân sinh Cantus vô phạm vi thế lực của mình rồi.

Nhưng hôm nay hắn lại —

Trước mắt bao người, Sise Ro Nashki kết thúc bài phát biểu, tiếp đó khi sắp rời đi, hắn bỗng nhiên chìa tay phải về một hướng.

Đây là một tư thế mời hoàn toàn bình đẳng và thân thiết.

Rồi mọi người nghe Sise Ro Nashki nói: "Lên đi, con của ta."

Khi thanh niên cao lớn đứng trên bục, mọi người đều nhận ra thân phận học viên của hắn từ bộ lễ phục Học viện quân sự đế quốc trên người, lên sân khấu giờ này thì hẳn phải là học viên xuất sắc nhất năm nay, cũng là đại diện của học sinh tốt nghiệp.

Cơ mà —

Đại diện học sinh tốt nghiệp của Học viện quân sự đế quốc thì có quan hệ gì với vị đại nhân của Quốc vụ viện chớ?

Hết thảy nghi vấn ngừng ngay giây phút thanh niên nọ ngẩng đầu, cởi nón quân đội.

Đứng trước chân dung vị Hoàng đế tóc vàng mắt vàng của đế quốc, học sinh tốt nghiệp trẻ tuổi hé lộ đôi mắt hoàng kim của hắn.

***

Thanh niên sở hữu diện mạo với những điểm đặc thù cực kỳ giống Hoàng đế đế quốc bắt đầu bài phát biểu của mình, không hề có bản thảo, từ đầu chí cuối chỉ nhìn mọi người.

Hắn nói rất nhiều.

Nói về huấn luyện viên ưu tú của học viện, nói về Hiệu trưởng Argos dẫn mình nhập học, cả căn tin đặc sắc của Học viện quân sự đế quốc nữa...

Sau đó, hắn long trọng đề cử món cá không cần cá vẫn có vị cá của căn tin số ba (mọi người bật cười).

Tựa như một tiểu bối xuất sắc, từ bài diễn văn của hắn, mọi người được nghe hắn thuật lại hồi ức về Học viện quân sự đế quốc, ấn tượng về công nhân viên chức, cùng với cảm tình giữa các bạn học.

Mọi người chẳng chút nghi ngờ tình cảm đậm sâu hắn dành cho học viện.

Kế tiếp, đề tài chuyển từ món ăn căn tin số ba đến những gì hắn trải qua trong thời gian mất tích.

Đói khát, và cách tận dụng thực đơn quý giá của căn tin số ba để vượt qua tai nạn cùng đồng nghiệp.

Hắn cũng không nhắc nhiều về nhiệm vụ ấy, mọi điều tiết lộ ở đây đều là những chuyện có thể nói, không ai không biết hắn từng trải qua chuyện gì, thay vì che che lấp lấp, chẳng bằng cho tất cả mọi người biết mình chính là người kia.

Quân đội đang hết sức rối rắm, Quốc vụ viện tựa hồ cũng muốn chen một chân, nhằm đạt được lợi ích cao nhất, Olivia lợi dụng dịp này đẩy mình đến trước mặt mọi người.

Còn dịp nào long trọng hơn buổi lễ có mặt cả lão đại của Quân đội và Quốc vụ viện chứ?

Olivia giữ nguyên nụ cười mỉm từ đầu đến cuối.

Giống như cô Maria nói, trông hắn rất đẹp!

Từ khắc Olivia bước lên sân khấu, Manh Manh lập tức trở nên chuyên chú.

Nó cố sức dùng màn hình tối nhìn chằm chằm Olivia, Mục Căn đoan chắc nó đang ghi hình cả quá trình.

Ngay lúc Mục Căn thu hồi tầm mắt đặt trên người Manh Manh, lại thấy Manh Manh đột ngột quay đầu sang.

"Mục Căn, nhìn Olivia xa lạ quá."

"Hửm?"

"Giờ trông cậu ấy cao cấp quá." Manh Manh chọn một từ hình dung quen thuộc với người máy hơn.

"Giờ tôi rách rưới thế này, cậu nói xem, có khi nào Olivia sẽ vứt bỏ tôi không?" Manh Manh đủ màu dè dặt hỏi.

Dáng vẻ quay đầu của Manh Manh nom hơi đáng thương.

Mục Căn nhẹ nhàng xoa thân thể Manh Manh, cười nói:

"Không đâu, cậu là Manh Manh mà."

"Đối với Ollie, cậu là Manh Manh độc nhất vô nhị nha!"

Mục Căn cười, nụ cười chân thành của cậu còn được Manh Manh vẫn đang ở trạng thái camera ghi vào dữ liệu hình ảnh hôm nay, cuối cùng rơi vào mắt Olivia.

Đương nhiên, đó là chuyện sau này.

Mà không lâu sau khi Mục Căn an ủi Manh Manh, Olivia trên sân khấu rốt cuộc cũng chuyển đề tài tới gia đình mình.

"... Tôi là một quân nhân, từ ngày tiến vào học viện, tôi đã biết số mệnh tương lai mình thuộc về chốn nào."

"Không giống trung tướng Boole Fatt Ryan hy vọng được trải qua thời khắc cuối cùng trên trời sao, tôi hy vọng có thể chết tại nhà mình, xung quanh là người nhà mình, và ra đi trong ánh nhìn chăm chú của họ."

"Giây phút ấy, tôi chỉ muốn dẫn mọi người về."

"Không muốn chết tại tinh vực xa lạ, cho dù chết, tôi cũng muốn chết ở quốc gia mình."

"Tôi yêu quốc gia của tôi."

"Một lần nữa cám ơn gia đình tôi, cám ơn họ đã tới bên tôi vào thời điểm tôi tuyệt vọng. Tuy họ không phải quan quân cao cấp, thậm chí không phải nhân viên Quân đội, song họ đã dốc toàn lực, liều lĩnh đến với tôi khi tôi tuyệt vọng nhất."

"Con yêu cả nhà."

Bài diễn văn của Olivia chấm dứt bằng một câu cảm tạ và cái cúi đầu thật sâu.

Ngôn từ đẹp đẽ thì ai cũng biết nói, nhưng Olivia đặc biệt rành rẽ.

Lần phát biểu này giúp hắn như cá gặp nước ở cả Quân đội lẫn Quốc vụ viện, về sau được thế hệ con cháu nghiên cứu học hỏi hết lần này tới lần khác.

Mọi người cho rằng kể từ phút này, Olivia đã là một chính khách đủ tư cách.

Bài diễn văn chẳng những giới thiệu quan hệ giữa hắn và Quân đội, đồng thời còn gián tiếp thừa nhận thân phận Cantus của mình, mà thân phận này giúp hắn lôi kéo được sự ủng hộ từ Quốc vụ viện. Hắn không quên giới thiệu công lao của mình, thể hiện tinh thần yêu nước, cũng nhân cơ hội nói rõ rằng gia đình mình hết sức bình thường, không thuộc bất kỳ thế lực nào.

Quả là bài diễn văn bế mạc quá sức tuyệt vời, nó đặt dấu chấm hết cho thời đại học sinh của Olivia; Đồng thời —

Cũng là lời dạo đầu vô cùng, vô cùng tốt đẹp, sau lễ tốt nghiệp này, vị đại nhân vật sẽ lưu danh thiên cổ trên lịch sử đế quốc chính thức bước lên vũ đài chỉ thuộc về hắn!

Bài diễn văn có mấy phần thật, mấy phần giả, có lẽ chỉ Olivia năm ấy mới biết.

Mà Olivia năm ấy, lúc này đang nhìn hàng người ngồi trên dãy ghế đầu thật sâu, sau đó, mỉm cười thật tươi với họ.

Chương 180: Tách ra đi xa

Sau lễ tốt nghiệp, phần thưởng của nhiệm vụ trước cũng được trao, cuối cùng Quân đội trao tặng quân hàm thiếu tá cho Olivia, trực tiếp bổ nhiệm làm thuyền trưởng của một phi thuyền dưới trướng đoàn thứ nhất của lữ đoàn thứ nhất thuộc sư đoàn thứ nhất quân đoàn thứ mười bảy!

Hiện tại khi tình hình chiến sự không cấp bách, vừa tốt nghiệp đã lên làm thiếu tá, chức vụ mà Olivia thu hoạch được tuyệt đối là kỷ lục có một không hai!

Lúc nghe nói nhân số dưới trướng thiếu tá có thể đạt tới 450 người, Mục Căn sợ hết hồn: Có, có khi còn đông hơn long thú một sừng nhà họ ấy chớ! Ollie quản nổi không?

Nhưng trông Olivia có vẻ đã tính toán cả rồi.

"Đây là một quân đoàn hoàn toàn mới, chuyên phụ trách nhiệm vụ khai thác tân tinh vực. Cả phiên hiệu lẫn biên chế đều là mới, quân đồn trú và binh lính cũng cần điều động từ địa phương khác, tôi đi lúc này là thích hợp nhất."

*phiên hiệu: tên gọi kí hiệu bằng con số của các đơn vị lực lượng vũ trang

Thấy Mục Căn vẫn có chút không yên lòng, Olivia nói thêm: "Hầu hết người trong nhóm Hansel sẽ đi cùng tôi, ngoài ra, tôi cũng viết đơn xin Quân đội điều Todd với Chapson lại đây. Trong lễ tốt nghiệp tôi nói chuyện với họ nhiều lắm, hiện họ rất khó cất đầu dậy tại quân đoàn đang nhậm chức, ai cũng muốn đến quân đoàn khác."

Thế là Mục Căn gật đầu: "Trong lòng cậu có sắp xếp là tốt rồi."

"Sừng To với Manh Manh nhờ cậu vậy." Olivia lại nói.

Trên quyết định bổ nhiệm yêu cầu hắn "tức khắc" đi quân đoàn nhậm chức, vé phi thuyền cũng chuẩn bị giúp hắn luôn rồi! Mà vé tàu đi Pendra và thư cho phép của Mục Căn đến cùng lúc với quyết định bổ nhiệm của Olivia, thư cho phép nói rõ chỉ cấp cho một mình Mục Căn, Olivia có muốn cũng chẳng cách nào đi theo!

"Chắc chắn rồi, chờ cơ thể Manh Manh sửa xong, tớ lập tức dẫn Manh Manh đi tìm cậu." Mục Căn tiếp tục gật đầu.

Ngay sau đó, Olivia gạt vấn đề nhậm chức của mình sang một bên, bắt đầu bàn bạc tỉ mỉ chuyện trong nhà với Mục Căn: Hành vi cướp trứng của Đại Bạch không hay lắm nha! Đã mổ te tua ba đế long trăng rằm lần đầu làm cha rồi, phải tìm vật thay thế cho nó thôi, không thể mặc nó tiếp tục như vậy nữa; Dạo này bánh bao trong nhà buôn bán thế nào? Không có bác cả Alpha đích thân trông coi tiệm, tình hình kinh doanh có vẻ giảm sút rồi, tuy bây giờ cả hắn lẫn Mục Căn đều tự kiếm tiền được, nhưng tiệm bánh bao đã là nơi gửi gắm tâm huyết của bác cả, không thể khiến nó trượt dốc nữa; Nhóm Hansel đi hết rồi, nhà họ sẽ chỉ còn hai thú con lớn chưa đủ tuổi tòng quân cùng ba thú con nhỏ, dù con trai ông Boone đã hào phóng tặng cửa hàng của ông cho tụi nhỏ, nhưng chúng chưa quen sống ở đây, vấn đề sinh hoạt vẫn khiến người ta lo lắng lắm nha...

...

"... Tụi mình kéo nhau đi tất, quăng hết mọi chuyện cho mấy người bác Alpha, cứ thấy áy náy thế nào ấy..." Sau khi chuyển đề tài xoay quanh người thân và bạn bè trên hành tinh Bạch Lộ một vòng, Olivia thở dài.

Dưới sự dẫn dắt cố ý của Olivia, Mục Căn phát hiện nhà mình đúng là lắm việc ghê, căn bản không rời nhà được! Nhưng để tìm kiếm Ollie, hiện mình đã nhập quân tịch, hai hôm trước còn thăng lên thiếu úy (được trao phần thưởng giống Olivia ý mà), tạm thời không xuất ngũ được, phải xử lý sao đây hở giời?!

Thấy mục đích đạt được rồi, Olivia bắt đầu suy nghĩ cùng Mục Căn, cuối cùng chỉ cậu một chiêu: Thi nhân viên công vụ!

Hiện nay, đây là cách duy nhất để quân nhân tại chức tự do thay đổi nơi đóng quân.

Năm xưa, Sise Ro Nashki đại nhân dùng chính cách ấy để cải biến vận mệnh của mình, thuận lợi nhảy từ Đôn Phổ Lâm (hành tinh đặt tổng bộ Quân đội) đến Ifatia (đế đô, tổng bộ của Quốc vụ viện) đó nhen!

Nhân viên công vụ phúc lợi tốt lắm à — hôn tang gả cưới đều được nghỉ rất nhiều, nghỉ đẻ đặc biệt dài! Quân nhân của Quân đội đẻ trứng xong chỉ được nghỉ ngơi ba ngày, mà nhân viên công vụ nghỉ tận ba tháng!

Địa vị xã hội của nhân viên công vụ cao phết đấy — nhân viên công vụ và quân nhân đều là nhân viên công tác của quốc gia, tương tự như quân nhân, mua vé phi thuyền cũng được giảm 50% nha!

...

Olivia vạch ngón tay cân nhắc kỹ càng n ưu điểm của nhân viên công vụ. Mấy lời này rốt cuộc thành công đả động Mục Căn, cậu lập tức quyết định đi Pendra về sẽ tiếp tục phục dịch trong quân đội, đồng thời thi nhân viên công vụ tại hành tinh Bạch Lộ!

Olivia rốt cuộc thở phào nhẹ nhõm.

Trong mắt Olivia, chính hắn là nguyên nhân khiến quỹ đạo cuộc đời của Mục Căn bị nhiễu loạn.

Mục Căn đáng lẽ nên ở lại trường hoặc trở thành một đầu bếp, tuy đó không phải việc cậu am hiểu, nhưng là giấc mơ của cậu!

Song chỉ vì mình mà Mục Căn tòng quân.

Mục Căn rất xuất sắc, nhưng cũng bởi quá xuất sắc, cậu ấy sẽ bị phái đến nơi càng thêm nguy hiểm.

Olivia không muốn vậy.

Hắn hy vọng Mục Căn có thể làm việc cậu thích, hơn nữa, nói hắn ích kỷ cũng tốt, hắn muốn mỗi lần đi làm nhiệm vụ về có thể gặp Mục Căn trước tiên, chứ không phải quay về lại phát hiện Mục Căn vẫn đang ở đâu đó chưa về được.

Olivia sẽ không áp đặt ý nguyện của mình lên Mục Căn, nhưng rất sẵn lòng châm thêm dầu vào lửa, đứng bên cạnh dẫn đường. Biết mục đích của mình thành công rồi, hắn không nói thêm gì nữa. Nguyên ngày tiếp theo, hắn hớn hở hái nốt số hạch đào còn lại, dọn dẹp chỗ ở cho đàn đế long trăng rằm, chơi cùng Sừng To một lát, thậm chí còn đứng bán bánh bao trong cửa hàng nhà mình tới trưa, sau đó xách hành lý Mục Căn chuẩn bị cho mình lên đường.

Không thấp thỏm, không bất an, Olivia đi nhậm chức một cách vô cùng tiêu sái.

Buổi chiều cùng ngày Olivia xuất phát, Mục Căn cũng dẫn cả nhà lên phi thuyền rời đi theo đúng lịch trình. Quân đội giúp cậu xin nán lại 20 ngày, có thể mang theo tất cả người máy bị mài mòn cơ thể trong sự kiện cổng trời và một người máy bảo mẫu, Mục Căn không lãng phí cơ hội, bèn dẫn hết người máy nhà mình đi.

Tuyến đường đến Pendra chỉ có một, phi thuyền cũng cực ít, họ cần trung chuyển ba lần mới chính thức lên phi thuyền đi Pendra.

Dẫu mấy người bác cả chỉ còn cái đầu to, Mục Căn vẫn không muốn nhét họ vô va ly, thà rằng chịu mệt một tí để ôm họ đi. Cứ thế, đoàn người Mục Căn trông quái gở không thể tả.

Nhưng tình huống lại chuyển biến tốt đẹp khi họ lên phi thuyền của Pendra.

Không, không thể nói là "chuyển biến tốt", mà phải là đảo ngược — trên phi thuyền toàn người máy! Mục Căn ngược lại trở thành người sống duy nhất nha!

Chương 181: Người máy bị hoàn trả

Thành phố cơ giới — Pendra, nơi quy tụ khoa học kỹ thuật tiên tiến nhất toàn vũ trụ.

Hết 90% sản phẩm máy móc khoa học kỹ thuật mà mọi người sử dụng ngày nay bắt nguồn từ nơi này, thợ máy ưu tú nhất, tập đoàn máy móc giàu có nhất, nhà nghiên cứu máy móc hàng đầu, cơ hồ đều ở đây.

Nghe nói Pendra vốn chỉ là một thành phố nhỏ tên Pendra, trong thành phố chỉ có thợ máy sinh sống, sau này thành phố ngày càng nổi danh, thế nên khi nhắc tới tinh cầu nơi nó tọa lạc, thế hệ sau toàn gọi bằng "Pendra". Đồng thời, lượng người ngưỡng mộ tiếng tăm rồi đến thành phố Pendra học nghề cũng mỗi lúc một đông, thành phố nhỏ không ngừng mở rộng, về sau toàn tinh cầu mang tên Pendra luôn.

Phi thuyền Pendra rõ ràng cao cấp hơn những chiếc Mục Căn từng ngồi nhiều, tự động hoá rất cao, chẳng biết có phải vì muốn biểu lộ nét đặc sắc của thành phố cơ giới không, mà tuyến phi thuyền Pendra không hề bố trí một nhân loại nào.

Ngay từ cửa soát vé đã vậy rồi, dù tuyến đường khác cũng dùng người máy, nhưng đa số chỉ sử dụng người máy cho các công việc lao động máy móc. Pendra lại khác, từ cửa soát vé đã là người máy soát vé, rồi đến nơi gửi vận chuyển hành lý, nơi kiểm tra an ninh, vân vân... cũng là người máy. Sau khi lên phi thuyền, toàn bộ nhân viên công tác vẫn là người máy, nghe đâu điều khiển viên phi thuyền cũng người máy nốt.

Với kiểu tuyến đường chỉ đi về theo một hướng nhất định, phương diện phân phối nhân viên thường có truyền thống "ưu tiên người địa phương", tức là trên phi thuyền sẽ ưu tiên dùng nhân viên bản thổ, tinh cầu có bậc cửa tiến vào cao chót vót như Pendra lại càng hơn thế.

Mục Căn từng xem một tin tức, nói rằng có một toán cướp vũ trụ nghĩ mọi cách uy hiếp phi thuyền Pendra, ý đồ bắt cóc cư dân Pendra nhằm tống tiền tinh cầu, kết quả vào phi thuyền rồi mới biết nhân viên phục vụ trên đó toàn người máy võ trang, cuối cùng bọn cướp bị tóm trọn ổ.

Trên phi thuyền yên tĩnh dị thường, không ai nói chuyện.

Đương nhiên không ai nói rồi — một đám hành khách đều là người máy cả mà!

Bởi chỗ ngồi tương đối sát nhau, Mục Căn vừa lên phi thuyền đã thấy rõ thân phận của những hành khách khác trước mặt.

"Làm ở đây lương cao không?" Màn hình tối của Sigma sáng ngời, hắn cũng phát hiện tất cả nhân viên của Pendra là người máy từ sớm. Đại khái do Mục Căn và Olivia lần lượt đi làm, Sigma tính toán tiến độ bản thân: Mình cũng nên đi làm thôi!

Bắt chước lý lịch của Mục Căn, hắn cũng viết cho mình một bản, chỉ là tạm thời chưa biết nộp đi đâu.

"Nơi này không có tiền lương." Mục Căn tất nhiên không biết tiền lương ở đây, trả lời Sigma là Alpha.

"Chi phí nhân công của Pendra rất cao, vì người dân nào cũng là thợ máy giỏi, thời gian của họ vô cùng quý giá. Đồng thời, giá trị lao động do thợ máy tạo ra cao hơn thuyền viên gấp trăm lần, tiền công mỗi giờ của họ cũng hơn người cùng ngành trăm lần. Cho nên, tuyến đường đi Pendra sử dụng 100% người máy." Alpha cứng nhắc trần thuật thực tế mình biết.

Bấy giờ Mục Căn mới nhớ ra: Mấy người bác cả sinh ra tại Pendra.

Alpha cũng không nói quá nhiều về lai lịch của họ, nhiều lúc Mục Căn suýt quên béng trước khi sống chung với mình, mấy người bác cả từng sinh hoạt tại nơi khác.

"Người máy trên phi thuyền đang đi Pendra sửa chữa, Pendra hạn chế nghiêm ngặt nhân loại tiến vào, nhưng với sản phẩm máy móc sản xuất ở bản địa thì không. Phàm là người máy sản xuất tại Pendra, trong vòng năm năm xuất hiện bất cứ trục trặc gì đều được đổi trả miễn phí, những người máy này chắc là tự mình đi Pendra sửa chữa hoặc đổi lại." Alpha rõ ràng rất am hiểu về Pendra.

Nghe bác cả nói xong, Mục Căn lần nữa đánh giá người máy chung quanh thì phát hiện: Quả nhiên, họ bị đủ loại tổn thương, ngoài ra, trên người ai nấy đều dán thẻ, là thẻ hậu mãi của nhà sản xuất, phía trên viết biểu hiện trục trặc của người máy, cũng như ý muốn của khách hàng.

Tấm thẻ của người máy ngồi sau lưng Mục Căn không viết nguyên nhân trục trặc, mà chỉ có hai chữ "trả hàng".

Mục Căn lặng thinh.

Lúc mới gặp nhau, đặc thù bề ngoài của nhóm người máy chữ cái Alpha cũng không phổ biến, họ là người máy đời mới nhất, tiên tiến hơn người máy cùng thời ít nhất hai mươi năm. Nhưng hôm nay sau hai mươi năm, hình dáng của nhóm Alpha đã trở thành xu hướng chính. Người máy này nom không khác nhóm Alpha lắm, đều mang hình người, thân hình thon dài, đặc biệt giống Beta. Khi hắn ngồi nghiêm chỉnh ở đó, Mục Căn phảng phất thấy được bác Beta lúc chưa bị mài mòn.

Nhưng lúc này, trước ngực của người máy rất giống bác Beta lại dán một tấm thẻ, trên thẻ còn viết hai chữ "trả hàng".

Người máy biết chữ.

Chữ trên thẻ hoàn toàn là kiểu chữ in, có khi còn do hắn tự viết rồi dán lên.

"Chào ngài." Có lẽ tại Mục Căn nhìn chăm chú lâu quá, người máy nọ còn chào cậu một câu.

"Chào ngài!" Mục Căn giật mình, đáp lại theo phản xạ.

Thời điểm chào hỏi nhân loại, tốt nhất nên đính kèm gương mặt mỉm cười, vậy mới có thể bày tỏ thiện ý của mình thông qua giọng nói và thị giác — sau khi cẩn thận nghiên cứu giáo trình Trái Đất, bác cả dạy Mục Căn thế đấy, lâu nay Mục Căn vẫn làm theo, cơ mà...

Lần này Mục Căn thực tình cười không nổi.

Người máy này biết mình bị vứt bỏ không?

Người máy rất thông minh, thông minh hơn cả nhân loại, hắn, hắn chắc chắn biết.

Sự háo hức dành cho tinh cầu mới bị quét sạch, bả vai Mục Căn sụp xuống.

Chương 182: Tượng phu nhân Rome-Rousseau

Trên phi thuyền rõ ràng ngồi đầy "người", nhưng lại tĩnh lặng không một tiếng người.

Nhóm người máy ngồi nghiêm chỉnh trên ghế của mình, không hề rời khỏi chỗ ngồi, màn hình tối của họ từ đầu chí cuối luôn ảm đạm.

Trường hợp này nếu đổi thành nhân loại khác, nhất định sẽ cảm thấy kỳ dị lắm, song nhân loại duy nhất trên phi thuyền lúc này lại là Mục Căn, cậu đã quá quen với sự im lặng của người máy.

Chuyến phi hành tĩnh lặng kéo dài tám tiếng, Mục Căn ngồi im tại chỗ, nếu không phải vẫn hít thở, cậu cơ hồ có thể hòa làm một với nhóm người máy. Chẳng ai biết Mục Căn đang nghĩ gì, giờ nom cậu y hệt một người máy nhân cách hoá trình độ cực cao.

Tình huống chẳng bình thường chút nào, nếu có nhân loại khác bên cạnh cậu, hoặc cậu có ba mẹ, thì ai đó đã sớm cắt ngang tình cảnh này rồi. Nhưng bên cạnh cậu chỉ có mấy người máy Alpha, họ sẽ không xen ngang dòng suy tư của Mục Căn.

Cứ thế trong bầu không khí quái đản, phi thuyền cập bến.

Có hai tốp người phụ trách đón Mục Căn, một tốp thuộc Quốc vụ viện, Pendra nằm trong phạm vi quản hạt của Quốc vụ viện; Tốp kia thì lệ thuộc Quân đội. Hai ngành bất hòa nhây nhưa rất lâu, rốt cuộc Quân đội lấy lý do "trọng địa khoa học kỹ thuật cần đơn vị trực thuộc Quân đội phái người trấn thủ", cắt cử một đội đến đóng quân thường niên tại đây. Nhưng nhân số cũng không đông, hơn nữa hai năm sẽ thay phiên một lần.

"Thiếu úy Mục Căn!" Người đầu tiên phát hiện Mục Căn là một thanh niên tóc lam, vóc dáng hắn rất cao nhưng không cường tráng lắm, da cũng xanh xanh, nhất là trên mặt có tới hai đôi mắt! Một đôi ở vị trí bình thường, đôi còn lại thì nằm tại vị trí vốn thuộc về lông mày, đại khái vì có thêm một cơ quan nên trông hắn cao ơi là cao.

Là tộc Thôi Tư Tháp, giống người lớn thứ hai ở Pendra, giá trị vũ lực rất thấp, chỉ số thông minh lại cực cao, do năng lực thích nghi của thân thể kém, họ hiếm khi chuyển đến nơi khác nằm ngoài hành tinh mẹ.

Vốn đang đi giữa đám người máy, Mục Căn lập tức hướng mắt nhìn qua, rồi nhanh chóng bước ra khỏi đoàn người đang sắp hàng chỉnh tề.

"Chào anh." Mục Căn bước tới, không vươn tay mà hơi nghiêng đầu, lộ ra cần cổ thon dài.

Thanh niên tóc lam dừng một lát, đoạn tiến nhanh đến cạnh Mục Căn, đầu hắn tức khắc hít một hơi thật sâu tại gốc cổ lộ ra của cậu.

Mục Căn cũng ngửi mùi đối phương, chẹp... Nói thiệt nha, chả có mùi gì sất.

Tuy nhiên khi nhìn lại đối phương, cậu thấy hắn đang nhoẻn cười với mình.

"Cơ thể cậu vô cùng khỏe mạnh, nhưng có phải vì muốn giữ dáng nên hấp thu quá nhiều thức ăn chay không? Thời gian này đề nghị cậu nên lấy thịt làm chủ, nếu cậu không ngại, tôi sẽ dặn dò cấp dưới."

"Cám ơn đề nghị cũng như sắp xếp của anh." Mục Căn cũng cười, song cậu vẫn không vươn tay ra: "Rất vui được biết anh."

"Tôi cũng hết sức vinh hạnh được làm hướng dẫn viên du lịch lần này của cậu, tôi là Tatalin của phân bộ Pendra thuộc Sở Nghiên cứu kỹ thuật máy móc." Thanh niên tóc lam cười càng thêm chân thành.

Lễ thăm hỏi của tộc Thôi Tư Tháp là giao cổ, đối với tộc quần này, cổ là bộ phận yếu ớt nhất của họ, lộ phần yếu ớt nhất của bản thân nhằm biểu đạt tôn trọng và tình hữu nghị. Họ sẽ hấp thu pheromone của đối phương trong lúc làm lễ, dân thường không làm được, nhưng tộc Thôi Tư Tháp lại có thể phân tích được rất nhiều vấn đề của khách mời bằng khứu giác, tỷ như thân thể có khỏe mạnh không, đã trưởng thành chưa, lập gia đình chưa, có trứng chưa...

*pheromone: một hóa chất sản xuất bởi động vật như là một tín hiệu hóa học để hấp dẫn thành viên khác trong cùng một chủng loài

Rất nhiều bác sĩ xuất thân từ tộc Thôi Tư Tháp!

Tuy sở hữu bốn mắt, song tộc Thôi Tư Tháp lại không giỏi nhớ mặt, ký ức của họ về người nào đó thường thông qua pheromone. Nói cách khác, thanh niên mới tiến hành lễ giao cổ với Mục Căn có khả năng sắp quên béng mặt mũi cậu, nhưng lại có thể nhận ra cậu qua mùi hương.

Chú giải: Nghe nói tay phải của tộc Thôi Tư Tháp là một phần của cơ quan sinh dục, tay trái lại thuộc về cơ quan tiêu hóa, nắm tay phải tương đương cầu hoan, nắm tay trái nghĩa là gây hấn, cho nên có rảnh rỗi cũng chớ mà tùy tiện thò tay về phía người ta nghe chưa.

"Lần đầu tiên đến tinh hệ Pendra đã biết thói quen của tộc chúng tôi, trước đây cậu nhất định rất chăm làm bài tập." Hai đôi mắt xanh sáng ngời ôn hòa nhìn Mục Căn, Tatalin nâng tay mình lên, để lộ bao tay màu đen bắt mắt: "Trước đó tôi cũng chuẩn bị sơ sơ rồi, xem ra không cần dùng nữa."

Mục Căn tiếp tục mỉm cười.

Làm quen Tatalin xong, một người trẻ tuổi khác bên cạnh cũng mở miệng, đây là một thanh niên tóc đen giống Mục Căn, cao lớn uy mãnh, vừa nhìn là biết nhân loại bộ khủng long. Thân phận của hắn hoàn toàn không cần đoán, tây trang màu đen trên người khiến người ta liếc qua là thấy ngay hắn là quân nhân, hoa văn trên quân hàm cho mọi người biết rằng hắn cũng giống Mục Căn, là một thiếu úy trẻ tuổi.

"Chào thiếu úy Mục Căn, tôi là Priestley."

Lần này Mục Căn không cần đắn đo gì, cậu trực tiếp chìa tay với đối phương, ngay sau đó cũng nhận được cái bắt tay hồi đáp mạnh mẽ.

Priestley lái xe đến đây, hắn ngỏ ý bảo Mục Căn đi theo Tatalin, còn mình cấp tốc ra bãi đậu lấy xe.

Mục Căn chần chừ nhìn người máy trước mắt.

Bất đồng với Mục Căn, mấy người máy này không được ai đón. Không... cũng không thể nói là không ai đón, Mục Căn chú ý thấy rất nhiều xe trông như xe buýt đang đậu trước lối ra bến thuyền, trên xe viết những cái tên khác nhau, những người máy kia lần lượt lên xe.

Thấy vật Mục Căn đang quan sát, Tatalin cực kỳ kiên nhẫn giải thích cho cậu: "Đó là xe của các công xưởng, người máy cần sửa sẽ được họ gom lại rồi chuyển về xưởng."

Mục Căn gật đầu, ngay khi sắp quay đầu đi, cậu lại bắt gặp một người máy màu đen.

Người máy nọ vô cùng lực lưỡng, cánh tay trái biến mất, màn hình tối cũng nát.

Trông hắn quá nổi bật, Mục Căn liếc mắt đã nhận ra người máy nọ không bình thường. Tuy đều mang hình người, nhưng "khí chất" của hắn không hợp với những người máy chung quanh, thoạt nhìn lại cực giống mấy người Alpha, hơn nữa —

"Đây là hành khách xuống cùng chuyến với chúng tôi à? Ban nãy tôi đâu thấy." Mục Căn dùng câu khẳng định. Trí nhớ của cậu tốt vô cùng, trải qua hành trình dài đến mười tiếng, dù không cố ý, nhưng cậu vẫn khắc ghi toàn bộ hình dáng đặc thù của người máy trên thuyền, bao gồm cả nhân viên phục vụ.

Nhưng theo Mục Căn biết, mỗi ngày chỉ có một phi thuyền đến Pendra.

"Vậy nó không phải hành khách đâu, chắc là được gửi vận chuyển trong khoang." Tatalin thờ ơ liếc nhìn người máy nọ, đáp: "Nhưng chắc là người máy quân dụng, cụ thể thì tôi không biết."

Mặc dù có rất nhiều người máy, song trên người họ lại có cảm giác cô đơn mãnh liệt, dù đi cùng nhau, Mục Căn vẫn nhận thấy thứ cảm xúc mang tên "lẻ loi" từ người họ.

Mục Căn nhìn thoáng qua đám người máy lần cuối, rồi tức tốc rời khỏi bến thuyền dưới sự dẫn đường của Tatalin.

***

Mỗi phút giây tại Pendra đều quý giá, sau khi dùng bữa sáng "đặc sản địa phương" đơn giản tại nhà hàng, Tatalin và Priestley dẫn cậu đến thẳng xưởng gia công máy móc.

"Trước khi cậu tới, tôi đã nhận đủ tài liệu từ tổng bộ của Viện nghiên cứu, kim loại trên thân mấy người máy này tuy tương đối hiếm, song các công xưởng của Pendra đều có hàng dự trữ." Ăn no rồi, Tatalin bắt đầu giảng giải tình huống cho Mục Căn nghe: "Kể ra cũng may mắn, kim loại cậu cần vốn vô cùng đắt đỏ, đã vậy còn cực hiếm, nếu cậu tới đây sớm mười năm thì tuyệt đối không chuẩn bị đủ kim loại trong danh sách, hên là mười năm trước chúng tôi lần lượt phát hiện vài mỏ quặng."

Nghe hắn nói vậy, trái tim vẫn lơ lửng của Mục Căn rốt hạ xuống.

Lần này cậu không giới thiệu người máy trong nhà với người ta, ngay cả Sigma từ lúc xuống phi thuyền cũng biểu hiện y chang người máy tầm thường, chẳng biết có phải bác cả nói gì với hắn không.

Cẩn thận ôm cái đầu to của bác Epsilon, Mục Căn thực hiện hoàn mỹ trách nhiệm của một người nghe trên suốt quãng đường. Tatalin không chỉ hướng dẫn cậu mua kim loại, mà còn nhẫn nại giới thiệu quang cảnh ven đường. Có lẽ vì là dân làm nghề khoa học kỹ thuật, thực ra Tatalin giới thiệu chả thú vị tí nào, nhưng lại kỹ càng đến từng chân tơ kẽ tóc. Ví dụ như, khi xe họ lướt qua một đống tượng máy móc, hướng dẫn viên du lịch bình thường chắc chắn sẽ tập trung giới thiệu cuộc đời, lịch sử này nọ của nhân vật với du khách, phải thêm mắm dặm muối cho bức tượng trở nên thật vĩ đại, cứ thế nơi đặt tượng cũng tăng lên gấp trăm lần theo giá trị con người. Song Tatalin hiển nhiên không phải hướng dẫn viên du lịch đạt chuẩn, hắn nói vầy nè: "Bộ Tài chính Pendra đã cấp ra một phần vạn thu nhập tài chính năm ấy để dựng nên bức tượng này. Cả bức tượng được đúc từ kim loại famiglia cứng rắn nhất đế quốc, công trình cao mười mét, nặng mười tám tấn..."

Bla bla bla... Tatalin cứ chăm chăm chi tiết bức tượng mà tuôn nguyên tràng, cuối cùng đến cả kích cỡ chiều dài và công nghệ đúc Mục Căn cũng hiểu rõ mồn một, nhưng lại lơ ngơ chả biết tượng này là ai, xây dựng làm chi?

Mục Căn: ￣▽￣

Song điều đó cũng không ảnh hưởng Mục Căn cẩn thận quan sát bức tượng. Nhằm giúp cậu nhìn rõ hơn, khi chạy ngang qua bức tượng, Priestley còn cố ý dừng lại để Mục Căn xem cho kỹ. Ngặt nỗi tượng lớn quá, lúc tới gần, Mục Căn chỉ thấy mỗi đầu ngón chân bị rờ mó đến láng o, phải lùi ra xa mới nhìn rõ toàn thân tượng: Đây là một bức tượng người, điêu khắc một quý bà.

Ớ? Sao nom quen quen thế nhở?

Ngay lúc Mục Căn lâm vào suy tư, giọng Priestley truyền tới từ đằng trước: "Đây là tượng của phu nhân Rome-Rousseau, bà sinh ra tại Pendra, là cơ giới sư nổi tiếng nhất từ trước tới nay, biểu tượng tinh thần của Pendra. Bình sinh bà sáng tác vô số tác phẩm, lý luận của bà đã đặt nền tảng lý luận cho toàn bộ khoa học công nghệ kết cấu máy móc của phi thuyền, chiến hạm, người máy... Thế nên, chủ thể của bức tượng là bản thân vị phu nhân ấy, mà những bộ sách bay xung quanh tượng là tác phẩm của bà, tổng cộng một trăm tám mươi quyển, mỗi quyển đều có thể lật ra xem, không khác gì sách xuất bản. Riêng quyển trong tay phu nhân Rome-Rousseau chỉ có tên sách, chứ nội dung trống rỗng. Bởi đủ loại nguyên nhân mà quyển <Phương pháp chế tạo người máy trí năng sơ cấp> không được in thành sách, nghe đâu cuối cùng phu nhân Rome-Rousseau chỉ nhờ người in mười bản dưới phương thức cá nhân để tặng người nhân và bạn bè thôi...

Nghe đồn hôn ngón chân bà sẽ được trí tuệ của bà chúc phúc, thành thử hàng năm luôn có vô khối cơ giới sư tới đây hôn chân tượng."

Dăm ba câu đã giải thích rõ lai lịch bức tượng, sau cùng, Priestley còn thân thiết hỏi một câu: "Cậu muốn hôn một cái không? Lần nào đến đây chúng tôi cũng hôn hết."

Mục Căn: 囧!!!

Mục Căn rốt cuộc nghĩ ra tại sao bức tượng trông quen mắt rồi: Đây, đây đây đây đây chẳng phải bà Dolai sao?

Tuy rằng từng nhìn thấy hình ảnh ngày trẻ của bà Dolai từ hồi ức của Bạch Vân Đóa Đóa, nhưng trong quá trình chung đụng sau này, bà Dolai luôn là dáng vẻ cụ bà trăm tuổi. Do Mục Căn thấy tên trên bức tượng nên mới trùng khớp bà Dolai trong đầu mình với bức tượng nữ này.

Rome-Rousseau, chả phải họ của bà Dolai còn gì? Tên đầy đủ của bà là Dolai Z Rome-Rousseau, Mục Căn nhớ rất rõ. Lúc họ rời đi, bà Dolai tặng họ không ít sách có chữ ký, tên tác giả trên mỗi quyển đều là tên này.

Nhìn bà Dolai bằng kim loại, Mục Căn đần hết cả mặt.

Cậu dời mắt từ trán đến ngón chân bức tượng, cuối cùng dừng tại quyển sách trên tay bà.

<Phương pháp chế tạo người máy trí năng sơ cấp> gì đó... hình như nó đang nằm trong bụng Sigma mà? Còn là quyển có chữ ký nữa chớ...

Rồi khi nghe Tatalin bên cạnh cảm thán "Giờ ai mà có được quyển này thì phát tài to, tiền thưởng đủ mua một phần ba xưởng gia công máy móc quy mô lớn trên hành tinh Pendra ấy chứ", Mục Căn hỗn độn trong gió.

Chương 183: Forget me not

May mà bản thân Mục Căn vốn không để bụng chuyện tiền tài, nên chỉ kinh ngạc một tí rồi chỉnh đốn lại tâm trạng rất nhanh. Thời gian này, xe họ đã đi thêm một quãng thật dài, dọc đường đi không gặp di tích cổ hay danh thắng nào cần Tatalin nữa, chỉ có tường rào dài ngút ngàn thấp thoáng sau hàng cây trùng điệp.

Chắc là công xưởng rồi, mỗi tấc đất sau tường rào đều thuộc về tài sản của công xưởng, Mục Căn thầm tính toán diện tích xưởng này, chậc lưỡi một cái.

Quả nhiên, sau khi xe huyền phù chạy thêm một tiếng, Mục Căn rốt cuộc thấy được một cổng lớn canh phòng sâm nghiêm phía trước. Tổng thể cánh cổng nom vô cùng rộng lớn, có thể đồng thời cho phép một chiến hạm quân dụng kích cỡ tiêu chuẩn thông qua. Trên cánh cổng, Mục Căn thấy rõ từng ký hiệu đơn giản bằng chữ đen nền đỏ, không sử dụng thể chữ biến hình khoa trương hay trừu tượng, mà dùng thể chữ in chuẩn mực để viết nên dòng "Cơ giới Tô Mai".

"Nơi này là xưởng gia công máy móc lớn nhất Pendra, Cơ giới Tô Mai là một trong hơn một ngàn xí nghiệp mà tài phiệt Tô Mai Khắc nắm trong tay." Priestley giới thiệu bằng chất giọng nhàn nhạt: "Cũng là công binh xưởng được Quân đội chỉ định, số kim loại cậu cần có thể mua đủ ở đây."

*công binh xưởng: xưởng sản xuất vũ khí

Mục Căn gật đầu, xong lại cảm tạ đối phương để tỏ lòng biết ơn.

Nhưng đúng lúc này, ba ba tiểu A vốn đang ngồi cạnh Mục Căn tự dưng chọc chọc cậu. Cậu quay lại theo ý hắn, tầm mắt chạm trúng ngay... màn hình tối của bác Alpha trong lòng ba ba, trên đó không phải các điểm sáng sặc sỡ biểu thị đủ loại cảm xúc như dĩ vãng, mà viết một hàng chữ: "Bọn ta không xuống xe, dẫn A đi, Manh Manh có thể đi, nhưng chỉ mang đầu thôi, Sigma phải biến hình mới được đi."

Mục Căn ngẩn người, mãi sau mới gật đầu.

Tuy không vui, song Sigma vẫn đành khuất phục trước cường quyền mà biến thành ba lô tùy thân của anh trai và đeo sau lưng Mục Căn, còn Manh Manh thì thoải mái bứt đầu mình xuống: Nó vẫn thích hóng náo nhiệt lắm nha! Đây là nơi sản xuất người máy cao cấp đó, thân là người máy hai lúa nhà quê lên tỉnh, Manh Manh muốn đến dòm thử cho biết từ lâu rồi!

Xe dừng trước cổng lớn, người máy gác cổng chẳng những kiểm tra cẩn thận giấy tờ của tất cả người trên xe, mà còn tra xét chiếc xe huyền phù biển số quân đội này từ trong ra ngoài một lượt, chừng mười lăm phút sau mới thả họ qua.

"Người máy tốt ở điểm ấy, luôn luôn tận trung trên cương vị công tác." Priestley lại không hề tỏ ra mất kiên nhẫn với loại kiểm tra phiền phức này.

Hắn rõ ràng rất quen thuộc địa hình nơi đây, đối diện với đủ kiểu nhà xưởng mênh mông vô bờ, hắn trực tiếp dẫn đám người Mục Căn rẽ vào con đường nhỏ bên phải.

Priestley có kết nối máy truyền tin trên đường đi, nên khi họ đến một tòa nhà ba tầng, đã có một quý cô tóc vàng mắt xanh chờ sẵn. Cô mặc đồng phục trắng đặc trưng của Viện nghiên cứu, trên áo còn đeo thẻ nhận diện, coi mòi là nhân viên công tác.

Quả nhiên —

"Chào mọi người, tôi là La của Cơ giới Tô Mai, mời đi theo tôi." Cô chỉ đơn giản giới thiệu tên mình, thậm chí không hỏi thân phận Tatalin và Mục Căn đã dẫn họ đi luôn.

Quý cô này nhất định thường xuyên tiếp đãi khách từ quân đội — Mục Căn nghĩ.

"Tôi đã nhận được danh sách mua hàng từ thiếu úy Priestley, đa số kim loại trên danh sách đều có sẵn trong kho hàng của chúng tôi, chỉ trừ famiglia và mika." Cô La dẫn họ vào một gian phòng trắng cực lớn, ấn lên một cái nút, dưới sàn liền dâng lên vài ghế ngồi màu trắng vừa đủ cho mọi người ở đây, cả người máy tiểu A cũng có.

"Mọi người cần tổng cộng 121kg famiglia, kho hàng chúng tôi chỉ cung cấp được 100kg, số còn lại thì thật xin lỗi, hàng tồn kho không đủ. Ngoài ra, trước mắt chúng tôi cũng không còn mika, chúng tôi vừa giao một đơn hàng cho quân đội, hẳn thiếu úy Priestley cũng biết, chính đơn hàng ấy đã rút hết mika tồn kho."

Cô La nói bằng giọng giải quyết việc chung, một lát sau, cô chần chừ bảo:

"Nghe nói số kim loại này dùng để chế tạo người máy, nếu đã vậy, tại sao không mua người máy hoàn toàn mới? Công xưởng của chúng tôi cũng sản xuất người máy quân dụng cao cấp nhất, khoản tiền trong danh sách có thể mua mười người máy quân dụng đứng đầu."

Đây là một đề nghị rất chân thành, đã vượt qua phạm trù công tác của cô La, chung quy cô cũng chỉ là nhân viên trong công xưởng quân sự thôi, cái cô nhìn thấy chỉ là một danh sách mua hàng, cũng không biết nó để làm gì. Nhưng chuyên môn giúp cô đoán được số kim loại này chắc là để chế tạo người máy quân dụng.

Cô La không biết, nhưng Priestley biết, hắn không rõ quan hệ giữa Mục Căn và đám người máy Alpha, chỉ đơn thuần là chi phiếu di động mà quân đội phái tới phụ trách mua và trả tiền thôi. Trong mắt hắn, đề nghị của cô La rất hay, nên hắn nhìn thoáng qua Mục Căn.

Mục Căn lại lắc đầu chẳng chút do dự, cự tuyệt xong, cậu còn cười cười để tỏ lòng hữu nghị.

Bản thân Mục Căn chỉ đơn giản là không muốn thôi, nào biết nụ cười mỉm ấy rơi vào mắt người khác lại có chút cao thâm khó lường.

Cô La căng thẳng, thầm cảnh tỉnh mình: Phải rồi, người ta chỉ mua vật liệu mà không mua thành phẩm, chắc chắn là do không muốn tiết lộ thiết kế của người máy, mình làm trái phép tắc rồi.

Cô La nhanh chóng sai người tập hợp vật liệu trên danh sách, rồi lập tức chuyển đề tài: "Tôi sực nhớ ra còn một nơi khác chắc có famiglia và mika."

Cô La chợt nhanh trí, bèn mở trí não tùy thân, nhập một dòng chỉ lệnh lên đó, gương mặt nghiêm túc bỗng hiện lên nụ cười: "Khéo quá, vậy mà có thật, hôm nay vừa về luôn."

Theo hướng dẫn của cô La, đoàn người Mục Căn đứng dậy, theo cô rẽ trái rẽ phải trong tòa nhà, cuối cùng đi tới một gian phòng trắng khác.

Trong phòng đặt rất nhiều "linh kiện", hoặc một cánh tay máy, hoặc một cái đùi máy... Nơi này ắt hẳn là kho chứa bộ phận của người máy.

"Họ nhanh nhẹn thật, đã mang đến rồi đây." Cô La rất hài lòng với hiệu suất của thuộc hạ, bèn dẫn đoàn người Mục Căn đến trước đài trưng bày, chỉ vào một thứ trên đó: "Suýt nữa tôi quên mất: Hàng tồn kho hết rồi, nhưng trên thân người máy vẫn còn, giáp bọc trên đầu và ngực người máy này sử dụng lượng lớn famiglia, tinh luyện lại là có thể thu được 5kg famiglia."

"Tốt quá rồi!" Vì lại tiến thêm một bước gom đủ số lượng famiglia trên danh sách, cô La cười đến là vui vẻ.

Song Mục Căn thì kinh ngạc đến ngu người —

Trên đài trưng bày là... người máy màu đen từng gặp mặt cậu một lần ở bến thuyền mà.

Nhưng không như lúc ấy, giờ người máy nọ chỉ còn mỗi ngực và đầu, màn hình tối vẫn nát, song không chỉ cánh tay trái, cả cánh tay phải cũng mất, nửa người dưới bị hủy luôn rồi.

Chẳng khác nào một thứ đồ vật, hài cốt hắn nằm lẻ loi trên đài trưng bày.

Còn một điều khác nữa: Màn hình tối của hắn tối đen, không có bất cứ điểm sáng nào, mà khi Mục Căn gặp hắn thì vẫn có.

Hắn "chết rồi".

Buổi sáng thấy hắn, tuy hắn bị tổn hại nhưng vẫn "sống", sao mới một lát đã "chết"? Chẳng lẽ vì trên danh sách của mình có kim loại famiglia, hàng tồn trong kho không đủ, mà trên người hắn trùng hợp lại có?

Chẳng phải sửa lại là dùng được sao?

Cố gắng kiềm nén run rẩy trong giọng nói, Mục Căn hỏi ra nghi hoặc của mình.

Cô La lại lắc đầu: "Có lẽ cậu không biết, đây là người máy quân dụng, chế tạo nó rất tốn kém, phí duy tu cũng cực cao, lần này đã là lần sửa thứ hai mươi tám của nó rồi. Nó đã lạc hậu, hơn nữa phí duy tu đã vượt quá chi phí chế tạo ban đầu, chúng tôi không cung cấp dịch vụ sửa chữa cho khách hàng nữa, lần này lý do nó bị trả về là báo hỏng."

"Người máy không thể tùy tiện báo hỏng, cậu xem đấy, Trung tâm xử lý rác thành phố còn có điểm chuyên thu hồi người máy bị vứt bỏ, phụ trách thu gom người máy bị báo hỏng, loại người máy quân dụng này lại càng phải làm thế, bình thường đều cần trả về xưởng sản xuất..."

Hóa ra một mình hắn trở về với cánh tay trái biến mất, màn hình tối cũng nát, là vì muốn báo hỏng ư?

Vì là báo hỏng, cho nên ngay cả chỗ ngồi cũng không có, chỉ có thể nằm trong khoang hành lý cùng hàng hóa sao?

Mục Căn chợt thấy bi ai vô hạn.

Cậu nhẹ nhàng nắm chặt dây đeo của ba lô, sau đó ôm Manh Manh trong lòng thật chặt, cuối cùng nhìn thoáng qua người máy tiểu A sau lưng.

"Người máy này còn sửa được không? Ý tôi là nếu hợp lại lần nữa..." Mục Căn hỏi ngốc ngếch.

"Có cần thiết không? Người máy này báo hỏng rồi, cơ thể nó đã bị tách rời, trí não cũng bị gỡ bỏ." Cô La khó hiểu.

Mục Căn chỉ đành trầm mặc.

Từ chối dịch vụ hỗ trợ tinh luyện của cô La, Mục Căn thu thập hết hài cốt của người máy đen, lại nhấc những vật liệu mà đối phương đã sớm chuẩn bị xong, đoạn rời khỏi Cơ giới Tô Mai.

Trước khi đi, cô La bảo rằng sẽ không quên lưu ý tin tức famiglia và mika giúp cậu, một khi hàng mới nhập kho, cô sẽ báo cho thiếu úy Priestley ngay.

Mục Căn cám ơn cô.

Tâm trạng Mục Căn vô cùng suy sụp, nhưng hiện cậu đã là người lớn, nên trên đường về không biểu hiện nỗi buồn ra mặt. Cùng mấy người Tatalin tới nhà hàng khác dùng bữa theo lời mời của họ, Mục Căn lần nữa cám ơn hai người, hẹn chiều mai gặp mặt, rồi họ đưa cậu đến khách sạn.

Mục Căn lao vào lòng ba ba tiểu A như ngày bé, mọi bi thương vỡ òa, ba lô kim loại Sigma cũng tức khắc biến về hình dáng cũ, dán sát rạt vào giữa Mục Căn và tiểu A như miếng cao dán, một mực muốn chen vào.

Trong lúc ba người ôm thành một cục an ủi nhau, năm cái đầu to lại đang nghiên cứu hài cốt người máy đặt trên giường lớn.

"Người máy này là Kappa." Hồi lâu sau, Beta cho ra kết luận: "Sản xuất xong Sigma thì tới lượt Kappa."

"Khi chúng ta bỏ đi, Kappa mới làm được phân nửa." Eta lập tức lật đến ảnh chụp Kappa trong ổ cứng, thậm chí còn có sơ đồ kết cấu cơ thể của Kappa!

"Ừm, tuy kim loại khác đều có thay đổi, nhưng kim loại trước ngực vẫn y nguyên." Đây là giọng nói trầm nặng của Epsilon.

"Đương nhiên không thay đổi, vật liệu quý nhất trên người cậu ta chính là miếng kim loại có thành phần famiglia trước ngực mà." Eta xen lời.

Cơ mà, có quý mấy thì hôm nay cũng thành vật liệu bị bán đi rồi. Hệt như bọn họ năm xưa.

Nếu năm xưa không trốn khỏi chỗ đó, chờ đợi họ chắc hẳn cũng là kết cục này đúng không?

Thân thể bị tháo rời, vô dụng bị vứt bỏ, hữu dụng được dùng cho người máy khác.

Năm đầu to lặng thinh.

Trong căn phòng lặng ngắt vang lên giọng Sigma:

"Sigma không cần đi làm, Sigma muốn ở nhà."

Ý chí chiến đấu được khơi mào vì các anh lần lượt đi làm của tiểu người máy lập tức tắt ngóm, chí nguyện của Sigma lại biến thành ngồi mát ở nhà.

"Ở nhà cũng tốt." Người máy tiểu A xoa đầu Sigma chẳng mấy dịu dàng, tiếp đó là Mục Căn.

Hành động này nghĩa là "an ủi dịu dàng", sách giáo khoa nhân loại bảo thế.

Rõ ràng là cái đụng chạm lạnh ngắt mà cứng đơ, song cả Sigma lẫn Mục Căn lại đồng thời được xoa dịu.

Cất hài cốt Kappa vô bụng, Sigma xin anh trai đừng nấu chảy rồi tinh luyện Kappa. Mục Căn tất nhiên đồng ý, sau lại bắt đầu phát sầu: "Nhưng cứ vầy thì famiglia không đủ thiệt rồi, chẳng biết bác cả và mọi người phải như vầy bao lâu nữa..."

Mục Căn quyết định xin giúp đỡ từ Doug – bạn học tại Đế tổng, cậu ta là người địa phương, dù sau khi tốt nghiệp đã đi tinh hệ khác thực tập, song nghe nói Mục Căn đi Pendra thì lập tức ngỏ ý mình sẽ xin phép về nhà, họ đã hẹn sáng mai gặp mặt.

Xác nhận lại thời gian với Doug xong, Mục Căn thiếp đi. Đành rằng tâm trạng hết sức sa sút, nhưng trước đó hoàn toàn không nghỉ ngơi trên phi thuyền, nên cậu ngủ rất sâu, cả đêm không tỉnh.

Sigma thì nhè lúc cậu ngủ say mà lén lút bò dậy.

Sau khi sử dụng hệ thống quét hình xác định chiều sâu giấc ngủ của anh trai, Sigma vụng trộm chuồn êm khỏi cổng khách sạn.

Chương 184: Mất trộm và đổ thạch

Rõ ràng là thành phố khoa học kỹ thuật đứng đầu vũ trụ, nhưng Pendra lại keo kiệt không muốn vận dụng công nghệ cao trên phương diện khác ngoài học thuật. Mỗi ngóc ngách trong vũ trụ đều có sản phẩm máy móc hàng top do Pendra chế tạo, những sản phẩm này bao hàm tất tần tật: Từ nhỏ như xe huyền phù, đến lớn cỡ căn cứ cơ giới, từ trò chơi máy cỡ lớn tại khu vui chơi dân dụng, đến binh khí quân sự đỉnh cao.

Sigma và anh trai từng đi rất nhiều khu vui chơi, mọi trò chơi mạo hiểm nhất, thú vị nhất nghe nói đều đến từ Pendra. Trong mắt Sigma, Pendra đại khái là chốn thần kỳ đỉnh ơi là đỉnh của thế giới này!

Ngặt nỗi, Pendra thực sự lại không có bất kỳ trò giải trí nào. Phòng ốc toàn xây theo quy hoạch, nóc nhà giống y xì nhau, tường ngoài y chang nhau, đâu đâu cũng là bảng hiệu và quảng cáo của các công xưởng, Pendra tĩnh lặng dị thường, đặc biệt là ban đêm.

Bởi không có công trình giải trí, đường phố Pendra vào rạng sáng gần như vắng bóng con người, chỉ có người máy chẳng biết mỏi mệt vẫn đứng vững tại cương vị, làm việc không phân ngày đêm.

Giờ này, trên đường cái chỉ còn người máy đi đi lại lại, số lượng rất đông, nhưng chẳng ai chào hỏi ai, không tán gẫu, không vừa đi vừa kết nối máy truyền tin, họ vô cùng im lặng.

Hóa ra đường phố không có nhân loại mà chỉ có người máy trông thế này — Sigma "nghĩ".

Trà trộn vào giữa đám người máy yên tĩnh, Sigma nhanh chóng tiếp cận mục tiêu của mình.

Trên người Sigma trang bị hệ thống quét hình tiên tiến nhất (← sinh thời ông Boone từng giúp hắn thăng cấp một lần), ngay từ khắc rời khỏi khách sạn, hắn đã tránh được tất cả thiết bị theo dõi.

Hắn cũng kiềm nén ham muốn "chào hỏi" người máy khác, màn hình tối lấp lóe ánh sáng lam theo tiết tấu, lặng lẽ hòa chung bước chân với các người máy. Màu sắc kim loại trên thân Sigma tùy thời thay đổi theo hoàn cảnh xung quanh, giờ trông hắn cứ như một cái bóng.

Phương thức đi lại kiểu này cũng không học từ xã hội nhân loại, mà thuộc về kỹ năng "sinh ra đã có" của Sigma. Trước khi Sigma khởi động máy lần đầu đã được nhân loại cài đặt kỹ năng này vào hệ thống rồi, kỹ năng thiết yếu của người máy quân dụng.

Bữa nay sở dĩ phô bày bản lãnh là vì hắn muốn đi thó-một-thứ.

Thân là người máy trưởng thành hoàn toàn theo khuôn mẫu nhân loại, Sigma có sở thích riêng, có màu sắc yêu thích, dầu năng lượng yêu thích, cũng như địa điểm yêu thích; Hắn còn biết "tùy hứng", tỷ như, hắn năn nỉ anh trai đừng tinh luyện hài cốt của Kappa; Đồng thời hắn cũng ý thức được điều ấy không có lợi cho người máy nhà mình, thế nên hắn muốn "đền bù".

Chẳng phải thiếu famiglia sao? Sigma biết ở đâu có nhiều ơi là nhiều famiglia nha! Tượng bà Dolai là famiglia đấy thây? Chỗ đó có nhiều famiglia như vậy, Sigma lấy một ít là xong.

Tượng phu nhân Rome-Rousseau lẳng lặng đứng sừng sững dưới trời sao, tại thành phố cơ giới tôn sùng khoa học kỹ thuật nhất, ý nghĩa của bà đã được thần hóa triệt để. Tượng bà đứng vững tại đây mấy trăm năm, ngoại trừ ngón chân mài mòn do bị hôn quá nhiều, chưa từng có ai dám can đảm ôm ý đồ với kim loại trên thân bà. Chính bởi thế, xung quanh bức tượng chỉ có máy giám sát chứ không còn phương án phòng bị nào nữa.

Dưới tình hình ấy, người máy Sigma chỉ còn nửa người xuất hiện... dưới chân tượng phu nhân Rome-Rousseau.

Mục tiêu của hắn chưa bao giờ là bản thân bà Dolai, mà là quyển sách bà đang cầm. Chiếu theo tính toán của Sigma, quyển sách đó dày nhất đó nhen! Cũng nặng nhất luôn! Tròn hai chục ký lô, vừa đủ khối lượng famiglia nhà mình đang thiếu!

Men theo đùi bà Dolai trèo lên, Sigma nhanh chóng bò đến vị trí hai tay, cứ tưởng muốn tách quyển sách khỏi tượng phải tốn chút sức, ai ngờ quyển sách căn bản chỉ đặt bình thường trên tay bà. Trong toàn bộ tác phẩm của bà Dolai, chỉ quyển này vốn không có nguyên tác, chính phủ Pendra vẫn đang chờ thu được nguyên tác để khắc lại nguyên xi nội dung, lúc đó mới gắn cố định. Vì vậy, quyển sách làm từ famiglia này thuận lợi bị Sigma chỉa mất.

Cơ mà, Sigma là bé ngoan, biết mua đồ phải trả tiền, không thể vô duyên vô cớ lấy đồ của người ta.

Nhưng, Sigma hổng có tiền /(ㄒoㄒ)/~~

Thiệt ra Sigma có tiền tiêu vặt, số tiền mỗi tháng cũng bằng anh trai, nhưng hắn xài tiền nhanh quá nhanh, chưa tới thời điểm phát tiền tháng sau đã viêm màng túi rồi /(ㄒoㄒ)/~~

Thế nên, Sigma nhớ tới những lời Priestley nói ban sáng lúc giới thiệu về bức tượng, đoạn móc ra một quyển sách từ trong bụng, đặt nó lên vị trí vốn thuộc về quyển sách famiglia, sau đó trượt xuống khỏi người bà Dolai.

Khi chạm đất lần nữa, Sigma còn cúi chào tượng bà Dolai một cách rất chi lễ phép. Bày tỏ lòng biết ơn xong, Sigma cao hứng dạt dào, lén lút về khách sạn ngủ.

Alpha hỏi hắn ra ngoài làm gì, hắn còn dóc tổ rằng:

"Tôi đi tản bộ." Sigma vừa đáp vừa lau lại người thật sạch, xốc cái chăn nhỏ lên, làm ổ bên cạnh anh trai, tắt máy.

Xin yên tâm, tất thảy phát sinh vô tung vô ảnh, Sigma là người máy cực kỳ cẩn thận, mọi máy giám sát xung quanh đều bị hắn thay đổi phương hướng từ trước rồi.

Nhưng không có nghĩa vụ việc sẽ không bị phát hiện, hôm sau khi Doug đúng hạn đến khách sạn họp mặt với Mục Căn, cậu ta liền nhắc tới chuyện đó như một tin tức mới: "Tượng phu nhân Rome-Rousseau bị mất trộm." Doug cũng chẳng đi tay không, cậu ta còn đem theo điểm tâm mình tự làm. Tốt nghiệp xong thì thành công trở thành một trong những bếp trưởng... học việc của nhà hàng năm sao, Doug hiện đang đi làm tại tinh hệ xa cực xa, lần này cố ý xin phép về vì Mục Căn.

"Hả? Bức tượng đó nặng lắm mà?" Tay đang tính ăn điểm tâm của Mục Căn chợt khựng lại.

Màn hình tối của Sigma lấp lóe ánh sáng xanh một cách cực kỳ quy luật, nhìn Doug đầy thuần lương.

"Không phải nguyên bức tượng bị mất trộm, mất có một bộ phận à, là cái quyển <Phương pháp chế tạo người máy trí năng sơ cấp> chưa tìm thấy nguyên tác ấy." Doug cất giọng bình bình: "Những tác phẩm khác đều đã điêu khắc xong nội dung và gắn chết trên bức tượng, chỉ có quyển này thiếu nguyên tác nên vẫn để trống, chính phủ Pendra đang chờ tìm được bản gốc để khắc nội dung lên, tính tới khi ấy mới cố định."

"Liệu tìm được không?"

"Có lẽ được, trình độ khoa học kỹ thuật hóa của cảnh sát Pendra rất cao, chắc chả mấy chốc là phát hiện dấu vết để lại thôi."

Vụ này không chiếm quá nhiều thời gian trong đề tài của hai chàng trai, dùng xong bữa sáng đơn giản, Doug dẫn đoàn người Mục Căn lên phương tiện giao thông công cộng để tới một trấn nhỏ hẻo lánh cách khách sạn rất xa. Hoàn toàn bất đồng với cảnh sắc từng thấy trước đó, đây là một trấn nhỏ mang đậm hơi thở thợ máy, đâu đâu cũng là người, tiếng quát tháo, tiếng trò chuyện, tiếng rèn kim loại xen lẫn vào nhau, từng căn nhà đều xây bằng đá, dòm kỹ sẽ thấy trên đá còn có hoa văn và màu sắc thiên nhiên, ai có nghiên cứu sơ sơ đều biết đây là khoáng thạch chứa kim loại.

Mục Căn trợn mắt há mồm nhìn tuyến đường chính do đủ mọi sạp hàng cấu thành, hàng hóa trên tất cả sạp chỉ có một loại, đó là đá, lớn lớn nhỏ nhỏ, hình dạng gì cũng có. Ngoài ra, cứ cách vài sạp hàng sẽ có một máy phân tách, Mục Căn biết đó là dụng cụ chuyên tinh luyện kim loại.

"Đây là chợ dân gian chuyên bán khoáng thạch kim loại lớn nhất Pendra." Doug giới thiệu với Mục Căn: "Nếu quân đội không thể thu thập đủ kim loại cậu muốn tìm, vậy chỉ nơi này mới có khả năng."

"Chợ này đã có lịch sử ngàn năm. Tất cả chủ sạp đều là người sinh ra và lớn lên tại Pendra, thay vì đi công xưởng làm thuê cho tài phiệt, họ thích trông xưởng nhà mình hơn. Hàng năm Pendra luôn phái thuyền quặng đi hành tình khác thu gom quặng kim loại, chủ xưởng ở đây cũng phái người đi, số lượng khoáng thạch họ mang về dù không thể sánh bằng công xưởng của tài phiệt lớn, nhưng tính đa dạng lại cao hơn nhiều. Chẳng những thế, cách thức buôn bán khoáng thạch cũng rất đặc thù." Doug đẩy đẩy kính mắt: "Sẽ không nói rõ tên vật phẩm và giá cả, mọi khoáng thạch đều là nguyên sinh thái, không có tên, chỉ bán theo hòn hoặc ký lô, trả tiền xong chủ quầy mới tinh luyện. Trước khi tinh luyện, chẳng mấy ai chỉ dựa vào bề ngoài khoáng thạch mà phân biệt được kim loại trong đó, hay độ tinh khiết ra sao, tôi không rành kiểu kinh doanh này lắm, nhưng ở đây buôn bán rất tốt."

"Đây... chẳng phải đổ thạch sao?" Tại Trái Đất cổ đại, loại phương thức đánh cược đòi hỏi thực lực, vận may và kinh nghiệm này từng phổ biến một thời, dè đâu ở đây cũng có.

Nhưng nơi này lại không cược ngọc thạch, mà là khoáng thạch kim loại.

"Đổ thạch? Nói vậy cũng được." Doug gật đầu, lập tức nói tiếp: "Cậu chờ xem có ai tách ra famiglia hay mika không, nếu có thì cậu có thể mua, ngoài ra cậu cũng có thể tự đi mua mấy tảng đá thử vận may."

Cảm thấy đây là một đề nghị rất hay, Mục Căn quyết định mấy ngày này sẽ chăm tới đây thử thời vận, dù không tách ra thì học thêm ít kiến thức khoáng thạch cũng tốt. Nhưng do buổi chiều còn có hẹn với đám Tatalin nên Mục Căn không nán lại lâu, cậu hăng hái bừng bừng ngó người ta đánh cược một lát, rồi rời đi trước.

Hôm qua Priestly trả tiền vật liệu, hôm nay Tatalin phụ trách tiến cử Mục Căn với đại sư cơ giới để tiến hành tinh luyện và gia công. Nghe theo đề nghị của ngài Sise, cuối cùng Mục Căn lựa chọn sử dụng phường chế tạo máy móc truyền thống của Pendra.

Cơ giới sư cũng là ngài Sise giới thiệu, là một vị đại sư tên Kenda. Nghe nói mỗi năm ông chỉ nhận năm đơn đặt hàng, đơn hàng của Mục Căn là ngài Sise hỗ trợ nhét vào.

Vị đại sư này là kỹ sư chế tạo người máy hàng đầu của Pendra, đồng thời còn là một nhà nghệ thuật kim loại, bức tượng bà Dolai mà Mục Căn từng thấy do chính ông dựng nên.

Chương 185: Vận mệnh

Sau khi đôi bên giới thiệu lẫn nhau, Tatalin và Priestley liền rời khỏi phòng, lưu lại không gian cho chính chủ của công việc, để họ tự trao đổi.

Đại sư Kenda là một ông cụ ít nói, không hàn huyên nhiều lời dư thừa mà đi thẳng vào vấn đề, hỏi Mục Căn danh sách vật liệu, tiếp theo lại yêu cầu bản vẽ kết cấu linh kiện.

"Vớ vẩn! Đây mà là trục bánh lệch tâm hả? Đây mà là cần đẩy hả? Đây là... Đây là bản vẽ của nhà thiết kế nào? Rõ vớ vẩn –" Vừa nhận bản thiết kế, đại sư Kenda đã khẽ nhíu mày, kiên nhẫn lật xem từng tờ, càng lật lông mày càng cau chặt, cuối cùng nhịn hết nổi phải mắng ra rả thành tiếng.

Mỗi ngày trong đời đại sư Kenda đều tiếp xúc với bản thiết kế, được chứng kiến vô số bản vẽ, nên trong mắt ông, bản thiết kế này thực tình rất thiếu chuyên nghiệp!

Bản vẽ mà Mục Căn cung cấp ngay từ cách thức trình bày đã không hợp với xu hướng hiện nay. Để tiện cho việc giao tiếp với nhà thiết kế và thợ máy, thứ tự sắp xếp của bản vẽ đều rất được chú trọng, trang thứ nhất vẽ cái gì, trang thứ hai vẽ cái chi... đều có trình tự cố định, mà trình tự của bản thiết kế này thì rối lung tung beng (← kiểu như một bài luận văn có trang thứ nhất là kết luận, trang cuối lại là lời mở đầu đỏ tía ý mà)!

Mặt khác, trong bản vẽ có quá nhiều "thiết kế sáng tạo"!

Đương nhiên Pendra không phản bác thiết kế sáng tạo, hết sức ủng hộ ý tưởng mới nữa là đằng khác, nhưng những kết cấu đã được chứng minh là hoàn mỹ mà lại đi sửa đổi là không đúng!

Liếc phát đã đoán ra giá trị của số vật liệu, đại sư Kenda không chịu được hành vi lãng phí đồ quý của người tới.

Đại sư Kenda là một người thợ vô cùng nguyên tắc, danh sách đơn đặt hàng ban đầu trong kế hoạch bị đơn này cưỡng chế chen chân vào đã khiến ông bất mãn, hôm nay chứng kiến chủ nhân đơn hàng còn mưu toan sử dụng vật liệu quý giá nhường này đi chế tác linh kiện chắc mẩm sẽ thất bại, ông hết nhịn nổi rồi!

"Trục bánh lệch tâm phải làm theo dạng này, nếu làm như kiểu cũ, sử dụng hơn hai vạn lần sẽ không khép kín được nữa, sẽ có chất khí bên ngoài xâm nhập..." Thấy đối phương vỗ bàn cái bốp, Sigma cũng xông qua, dồn lực vỗ còn mạnh hơn: "Hơn nữa, trục bánh lệch tâm làm thành đường cong đẹp hơn nhiều!"

Nói đến là đúng lý hợp tình.

"Trục bánh lệch tâm cong sao có khả năng xài tốt hơn cái thẳng?" Hoàn toàn không để ý người vỗ bàn với mình là ai, lực chú ý của đại sư Kenda vẫn dừng trên bản vẽ hỏng bét đến không thể hỏng hơn này: "Vả lại một người máy thì cần đẹp mắt làm gì? Dùng tốt mới là mục tiêu cuối cùng của việc chế tạo người máy!"

"Căn cứ vào định lý thứ 385 của Dolai, chuyển hướng tuần hoàn 35 độ trong chu trình khép kín nhịp nhàng mới là góc độ chặt chẽ nhất!" Sigma nói tiếp, cuối cùng còn không quên bồi một câu: "Người máy cũng muốn đẹp!"

"Định lý mà phu nhân Rome-Rousseau rõ ràng chỉ 353 điều, điều 385 này từ đâu chui ra hả? Ta chưa bao giờ nghe qua –" Thân là người tôn thờ phu nhân Rome-Rousseau, đại sư Kenda chưa từng nghe qua thuyết pháp này, ông nổi xung rồi!

"Viết trong trang 375 của <Phương pháp chế tác người máy trí năng sơ cấp > đó!" Sigma nhớ rõ lắm.

"Tầm bậy! Tác phẩm đó của phu nhân Rome-Rousseau vốn là tuyệt bản! Cậu có sách thì đưa ta xem!" Râu của đại sư Kenda bị thổi tốc cả lên.

"..." Sigma đứng máy: Chẹp... Quyển đó hôm qua mới mang đi đổi rồi.

Vì thế, hắn chỉ có thể viết lại nội dung trang ấy một lần. Chữ của người máy tinh tế như đóng dấu, bên cạnh công thức và cách trình bày, Sigma còn phục chế nguyên xi hình minh họa, ngay cả dấu ngắt câu cũng không lệch một ly với nguyên tác. Sau cùng Sigma không quên viết số trang 375 tại góc phải bên dưới.

Đại sư Kenda vốn vẫn chưa tin, nhưng khi nội dung trang giấy đột nhiên xuất hiện dưới mí mắt, mắt ông cơ hồ muốn dựng thẳng, bèn nhào cả người lên trang giấy, bắt đầu cẩn thận ngâm cứu, thỉnh thoảng thảo luận với Sigma, rốt cuộc...

"Được rồi, cậu đúng, làm thành đường cong đi." Đại sư thỏa hiệp.

Sigma giơ tay chữ V.

"Nói nửa ngày khát muốn chết, cậu cũng uống đi này... Hở?" Nhận ly trà từ người máy trợ lý bên cạnh, đại sư Kenda đưa ly khác tới đối diện theo bản năng, chính lúc này mới phát hiện người thảo luận với mình cả buổi căn bản không phải nhân loại, mà là người máy.

Còn là người máy thiếu nửa thân thể.

"Cám ơn." Tuy không uống nước, song Sigma vẫn nhận ly trà, sau đó nhét cả ly vô bụng mình.

Trà Kenda tặng Sigma – khi ly trà tiến vào kho hàng nhỏ của Sigma, Sigma tự động phân cho nó một cái nhãn.

￣▽￣

"Đây... Đây là..." Đại sư Kenda ngu mặt hồi lâu, cuối cùng hớp một ngụm trà to, nuốt xuống từng ngụm nhỏ, bấy giờ mới áp hết kinh ngạc xuống bụng.

Bản vẽ này chả lẽ do người máy làm? Mấy sửa đổi sáng tạo cũng là nó nghĩ ra luôn sao? Trong lòng đại sư Kenda chất chứa cả đống nghi hoặc, nhưng vẫn buộc phải chấp nhận chuyện này, chung quy người mới tranh chấp không ngớt với ông nãy giờ là người máy nọ, toàn bộ vấn đề ông đề xuất đều được nó giải quyết. Chẳng những thế, mới nãy nó còn hỏi ngược lại ông rất nhiều vấn đề...

Là người máy thiệt hả trời?

Đại sư Kenda vô thức nhìn thoáng qua người máy trợ lý sau lưng mình, rồi lại liếc Sigma đối diện một cái.

"Kế tiếp là cần đẩy..." Không đợi ông tự hỏi kỹ hơn, Sigma đã đặt vấn đề thứ hai trước mặt ông, hai "người" lập tức gia nhập vòng khắc khẩu kế tiếp.

Từ đầu chí cuối, Mục Căn vẫn mỉm cười nhìn họ.

Trong nhà, người nghiên cứu sâu nhất về người máy thực ra là Sigma, dù sao các người máy khác đều hoàn chỉnh, chỉ mình hắn thiếu mông và đùi, mỗi ngày hắn đều canh cánh vấn đề làm thế nào sở hữu mông và đùi đẹp hơn. Bà Dolai tặng họ nhiều ơi là nhiều sách về chế tạo máy móc, Sigma đã "xem" qua toàn bộ sách nghiên cứu người máy, ngoài ra còn thích đi dự thính tại khoa Chế tạo người máy ở Đế tổng. Đương nhiên, vì không phải là học sinh chuyên ngành, hắn chẳng cách nào hỏi bài, gặp vấn đề chỉ có thể tự nghiên cứu. Nếu quả thực không tìm được đáp án từ phạm vi kiến thức của mình, Sigma sẽ lên mạng hỏi, đi láng giềng hàng xóm hỏi, nếu vẫn không được thì nhờ Mục Căn xuất trận tìm giáo viên Đế tổng; Thêm nữa, hắn cũng không thể tham gia thi cử, thành thử Mục Căn chả biết hắn học đến trình độ nào rồi.

Mãi đến lần này khi người máy trong nhà đều bị mài mòn, cần đổi mới thân thể lần nữa, Sigma xung phong nhận việc vẽ bản thiết kế, Mục Căn mới nhận ra hắn làm được ngon lành ra phết. Chứng kiến dáng điệu thảo luận của đại sư Kenda, Mục Căn bỗng nhiên rất biết ơn ông.

Có lẽ Mục Căn vốn không nhận thức được ý nghĩa của điều này: Một người máy, ngoại trừ kiến thức nhân loại truyền thụ, hắn đã bắt đầu chủ động học tập kiến thức khác, nội dung ổ cứng của hắn đang chủ động tăng cấp...

Mà dù nhận thức được, chắc Mục Căn cũng chẳng thấy có gì không đúng đâu.

Kết quả tranh cãi của Sigma và đại sư Kenda là mỗi người một nửa: Một phần sửa đổi của Sigma thuyết phục được đại sư Kenda, phần còn lại bị đại sư Kenda bác bỏ. Thao tác thực tế khác biệt rất lớn với lý thuyết, đại sư Kenda nêu ra vô khối ví dụ thực tế nhằm thuyết phục Sigma.

Đôi bên đều hài lòng, kế tiếp là bố trí cụ thể.

Bởi hai kim loại quý nhất hơi thiếu chút đỉnh, bản thiết kế của Sigma có khả năng phải sắp xếp lại. Nhưng để tiết kiệm thời gian, đại sư Kenda nói mình có thể chế tác những linh kiện không cần hai kim loại này trước.

Trời đã tối lắm rồi, đại sư Kenda còn giữ họ lại ăn cơm.

Mục Căn cảm thấy chuyện này chẳng có gì, mãi tới khi họ ra ngoài rồi, Tatalin mới thở một hơi đầy khoa trương: "Người lần trước được đại sư Kenda giữ lại ăn cơm là Nashki đại nhân đó! Tôi vậy mà được đại sư Kenda mời cơm, Mục Căn lợi hại ghê!" Tatalin hớn ha hớn hở, tỏ vẻ bữa nay nhất định phải khoe khoang một chút với lũ bạn.

"Ha ha." Mục Căn chỉ biết cười, nhẹ nhàng sờ đầu Sigma: "Nhờ phúc của Sigma cả."

Tận lúc ngồi vào bàn cơm, đại sư vẫn thảo luận vấn đề thay đổi bản thiết kế với Sigma, hên là Sigma không cần ăn, nhưng đại sư chắc chắn chưa ăn no.

Tiễn hai người về khách sạn xong, Tatalin và Priestley vui vẻ cáo từ.

Do không đủ famiglia và mika, Manh Manh ngỏ ý mình làm rẻ rẻ tí cũng được.

Người máy tiểu A cũng biểu thị mình không cần vật liệu quá xịn, kim loại thường thường cũng tốt lắm nha ~

Đương lúc cả nhà đang nhường qua nhường lại, Sigma bỗng móc ra một khối kim loại hình vuông trong bụng và đặt lên giường.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên thấy khối kim loại, Mục Căn đã sợ hết hồn: Famiglia?

Lần thứ hai nhìn khối kim loại, mí mắt Mục Căn giật giật: Gượm đã – cái này sao càng dòm càng thấy giống... một quyển sách vậy ta?

Mục Căn cuống cuồng bật TV: "... Một bộ phận của tượng phu nhân Rome-Rousseau bị mất tích, phần mất tích là quyển sách trong tay bức tượng..."

Văn hay tranh đẹp, ảnh chụp HD đang phát trên chương trình thời sự rõ ràng là quyển famiglia kia mà.

Nhanh chóng so sánh vật mất tích trong ảnh chụp với khối kim loại trên giường mình, Mục Căn trợn tròn mắt: Giống y đúc nha!

"Chúng ta thiếu famiglia, bà Dolai lại có quá trời famiglia luôn, nên đêm qua em mang đi đổi đó." Sigma giải thích ngắn gọn.

Bởi chỉ có nửa thân mình, Sigma phải ngẩng đầu nói chuyện với Mục Căn, màn hình tối lấp lóe theo quy luật, thoạt trông cứ như đứa trẻ đang chờ được khen ngợi.

"Tổng cộng 20kg, mông của Manh Manh và ngực của ba ba tiểu A có đủ famiglia rồi." Sigma phấn khích vô cùng, hắn xoay đầu, ý bảo Mục Căn có thể sờ đầu khích lệ mình.

Nhưng cuối cùng Sigma chỉ chờ được giọng nói cứng ngắc vô tình của Alpha.

"Sigma, lắp mông lên; Tiểu A, chờ nó lắp xong thì đánh mông nó ba mươi cái."

Sigma chết sững tại chỗ —

"Tại sao? Tại sao muốn đánh Sigma?" Hắn cố gắng phản kháng.

"Cho hỏi, trên báo, trong tin tức, nhân loại định nghĩa chuyện này là gì?" Giọng Alpha lạnh te trước sau như một.

"Là ăn trộm."

"Nhưng tôi dùng sách của mình để trao đổi rồi."

"Người sở hữu bức tượng đồng ý chưa? Chưa được chủ nhân cho phép đã đơn phương tiến hành trao đổi vẫn là ăn trộm."

"Sigma chỉ là không muốn sử dụng famiglia trong cơ thể Kappa thôi mà..."

"Song hành vi của cậu cũng không khác gì nhân loại đã đơn phương tháo dỡ cơ thể Kappa khi chưa có sự đồng ý của nó."

"Đây là phạm tội."

Âm thanh lạnh băng nhấn mạnh từng chữ.

Sigma ngẩn ngơ.

Im lặng lắp mông lên, sau đó leo lên đùi người máy tiểu A, dưới ánh mắt của cả nhà, Sigma bị đánh ba mươi cái thật mạnh vào mông.

Sau khi chấm dứt, Sigma chạy tọt vào toilet.

Vì chỉ có một nhân loại, ở đây chỉ bố trí phòng một giường cho họ, không có chỗ trốn nên Sigma đành chui vô toilet.

Mục Căn đuổi theo, trước khi Sigma kịp khóa cửa thì chen vào toilet cùng hắn.

Hai anh em ngồi thật lâu trên nắp bồn cầu, Sigma vẫn nín thinh, Mục Căn cũng không nói câu an ủi nào, mãi đến khi Sigma khẽ nắm góc áo sơ mi của anh trai: Mục Căn nhẹ nhàng khoác vai hắn, Sigma liền lăn cả người qua.

Nếu Sigma là nhân loại, Mục Căn nghĩ giờ khắc này trong lòng mình hẳn đã ướt nhẹp rồi.

Ướt nhẹp, thuộc về nước mắt của Sigma.

Nhưng Sigma là người máy, hắn không khóc.

Giống như lúc ba ba đánh mông cậu, cậu cũng không thấy đau lắm.

Không đau, ấy mà vẫn muốn khóc;

Không có nước mắt, lại vẫn bi thương đến thế.

Mục Căn siết chặt cánh tay đang ôm Sigma.

"Em dùng quyển <Phương pháp chế tác người máy trí năng sơ cấp> của bà Dolai để đổi à?" Sigma sẽ không tùy tiện lấy đồ của người ta, hắn sẽ mua đồ, nếu không có tiền thì trao đổi. Ban nãy nghe Sigma nhắc tới chữ "đổi", Mục Căn biết chắc Sigma đã dùng vật phẩm cất chứa của mình để đổi lấy khối famiglia kia.

"Dạ." Sigma đáp.

"Đó không phải vật em thích nhất sao? Lần đầu tiên nhận được quà người khác tặng, bên trên còn viết tên em nữa." Mục Căn hỏi.

Lúc tạm biệt bà Dolai, bà tặng họ rất nhiều sách, hầu như mỗi quyển đều có chữ ký, còn hết sức hào phóng bảo rằng nếu họ thiếu tiền thì cứ mang sách đi đổi. Cứ cho đó là thù lao giúp đỡ Bạch Vân Đóa Đóa, nhưng Sigma vẫn quý trọng mấy quyển sách vô cùng, đặc biệt là quyển <Phương pháp chế tác người máy trí năng sơ cấp>. Bà Dolai còn đồng ý yêu cầu của Sigma, viết rõ là tặng Sigma.

Sigma đặc biệt trân trọng quyển sách.

Chính xác mà nói, hắn quý trọng mọi vật phẩm cất chứa trong bụng, giống như cà chua và trứng thối mà nhân loại ném lên người hắn trên đường chạy trốn.

Những thứ giá trị bất đồng trong mắt nhân loại, trong mắt Sigma đều là sự thân thiện của con người.

"Dạ, Sigma thích lắm." Sigma gật gật đầu.

"Vậy sao còn muốn đem đi đổi?"

"Vì hôm qua Sigma tùy hứng, Sigma không muốn dùng cơ thể Kappa, cũng không muốn mọi người không có cơ thể chỉ vì Sigma không muốn dùng cơ thể Kappa, nên mới muốn đổi." Nói xong, Sigma không mở miệng nữa, tới giờ tắt máy theo thường lệ rồi, hắn tắt máy ngủ theo thói quen.

Mục Căn ngồi ngẩn ngơ trên nắp bồn cầu hồi lâu, rồi ôm Sigma ra ngoài.

Người máy tiểu A giúp cậu vén chăn, Mục Căn nhẹ nhàng nhét Sigma vào đó.

Sigma sẽ không nói dối, nếu hắn nói đã trao đổi, tức là đã để lại vật phẩm trao đổi tương ứng ở chỗ cũ. Nhưng trong bản tin lại hoàn toàn chẳng đề cập đến quyển sách, Mục Căn thấy kỳ kỳ sao đó.

Suy tư một lát, Mục Căn lập tức kết nối máy truyền tin với ngài Sise.

Hôm sau, sự kiện có tiến triển mới.

"... Vụ án phu nhân Rome-Rousseau có tiến triển mới, đây không phải sự kiện mất trộm mà mọi người phỏng đoán lúc trước, mà là một sự kiện quyên tặng nặc danh vĩ đại!"

"Không để lại tên, không ham lợi, quý ngài/quý bà thần bí này đã trao trả quyển <Phương pháp chế tác người máy trí năng sơ cấp> mà Pendra đã kiếm tìm suốt mấy thế kỷ cho Pendra! Đến lúc này, toàn bộ sáng tác của vị đại sư cơ giới sinh ra tại Pendra rốt cuộc được thu thập đủ, chính phủ Pendra sẽ tức tốc chuẩn bị điêu khắc lại quyển sách, dự tính bốn tháng sau mọi người có thể trông thấy tác phẩm cuối cùng của phu nhân Rome-Rousseau trên bức tượng!"

Tiếp theo là tin tức ùn ùn kéo đến.

Bởi lẽ giá trị của quyển sách quá cao, hoàn toàn chẳng ai tin mục đích trao đổi của người nắm giữ quyển sách kỳ thực chỉ vì một chút famiglia.

Các phóng viên định nghĩa sự kiện này là "quyên tặng không vụ lợi".

Là quyển sách duy nhất có chữ ký viết tay của phu nhân Rome-Rousseau, nên trên bìa của quyển được làm lại khắc rõ chữ ký của bà. Đồng thời, tên của người tặng sách cũng được lưu giữ.

"Tặng Sigma đáng yêu, cầu thần trí tuệ vĩnh viễn phù hộ con – Dolai Z Rome-Rousseau"

Cái tên Sigma thần bí cũng trở thành một phần được truyền lưu mãi mãi trên bức tượng.

Từ nay về sau, mọi người quỳ lạy phu nhân Rome-Rousseau và tiếp thu trí tuệ của bà, đồng thời không quên cám ơn người thần bí mang tên Sigma vô số lần.

Do không biết người trao trả quyển sách cuối cùng là ai, mọi người đều xem "Sigma" – đối tượng được tặng sách trên bìa – là người trao trả sách và vô cùng cảm kích hắn, chỉ trừ một người.

Lúc nhìn thấy tên Sigma, sắc mặt Tô Mai Cách nháy mắt tái nhợt.

Bị buộc rời khỏi Học viện quân sự đế quốc, hắn bước lên con đường khác hẳn trong giấc mơ, Olivia cũng có vẻ chệch khỏi quỹ đạo kiếp trước...

Mỗi khi hắn cho rằng vận mệnh thế giới đã đổi thay, ông trời lại cho hắn phát hiện một số chuyện đã định.

Chuyện đặc biệt phát sinh tại thời khắc đặc biệt, mọi người gọi nó là "vận mệnh".

—–

Tác giả có lời muốn nói: Mục Căn và Sigma là anh em.

Bà Dolai có thể trân trọng Bạch Vân Đóa Đóa như con mình, tự nhiên cũng đối xử bình đẳng với Sigma.

Nên khi đề cập chuyện tặng sách, Mục Căn miêu tả là "tặng họ", "họ" trong lòng Mục Căn đương nhiên bao gồm người máy.

Dĩ nhiên, Sigma đích xác sẽ phạm lỗi, cậu ta đang thử nghiệm không ngừng, phạm lỗi là chuyện khó tránh, nhưng người bên cạnh sẽ dùng thế giới quan của họ chỉnh đốn giúp cậu ta.

Vì chung quanh Sigma là Mục Căn và nhóm Alpha, nên thế giới quan mà cậu ta đang tiếp thu đều rất "chính trực". Sigma đang tìm kiếm con đường của mình.

Chương 186: Sigma đi đổ rác

Sự kiện chôm đồ hóa sự kiện quyên tặng chi chi đó là chuyện sau này, trước đó Sigma bất an lắm thay.

Hôm sau vừa khởi động máy, hắn liền lôi luật hình sự đế quốc ra nghiên cứu từ đầu tới đuôi một lần. Chiếu theo kết quả ngâm cứu, Sigma cho rằng hành vi lần trước của mình không chỉ phạm vào tội ăn cắp, mà còn phạm luật bảo vệ văn vật và tội khinh thường danh nhân lịch sử, nhớ đến việc phá hủy thiết bị theo dõi, ờm, còn tội phá hoại công trình công cộng nữa chớ.

Gộp chung tất tật mấy tội danh, Sigma cần xộ khám ba trăm năm.

ORZ

Những ngày kế tiếp, Sigma cũng chả dám ra ngoài đi dạo phố ← sợ bị tóm, mỗi ngày đều trốn ở chỗ đại sư Kenda giúp việc, canh lò, đổ khuôn đúc, đổ rác... Việc chi Sigma cũng làm, ngoan vô cùng luôn.

Biểu hiện này chứng tỏ cậu chàng đang sợ hãi lắm.

Bác Alpha chủ động đề nghị đi thăm Sigma, Mục Căn thì bị xua ra ngoài tiếp tục tìm kiếm vật liệu, cả nhà phân công có trật tự.

"Nhớ mang áo mưa." Lúc Mục Căn rời đi, người máy tiểu A nhắc cậu một câu: "Mặc thêm quần áo vào."

Đêm mấy hôm trước tự dưng bắt đầu đổ mưa, mưa phát là kéo dài cả ngày, liên tục mấy ngày đều thế, độ ẩm trong không khí chợt tăng vọt.

"Pendra vào mùa mưa rồi, bốn tháng kế tiếp hầu như hôm nào cũng mưa." Tatalin thuận miệng nói một câu, nói xong thì thoáng ngây người: Ớ? Mình đang nói chuyện với ai vậy? Người máy đồ cổ kia sao?

Tatalin nhẹ nhàng vén tóc bằng tay đeo găng, lông mày khẽ nhíu.

Hắn là người sinh ra và lớn lên tại Pendra, nơi lý giải người máy nhất, ứng dụng người máy phổ biến nhất toàn đế quốc hẳn là Pendra, nhưng cũng chính người Pendra có cái nhìn khách quan nhất về người máy.

Thể hiện rõ nhất ở chỗ: Họ sẽ không tán gẫu với người máy.

Ngọai trừ công việc và thời điểm cần thiết, họ rất ít khi nói chuyện cùng người máy. Giống như Trái Đất cổ đại thế kỷ 21 ấy, bộ người bình thường sẽ nói chuyện với đồ điện trong nhà chắc?

Với dân Pendra mà nói, người máy chỉ là công cụ, công cụ được chế tạo nhằm giúp sinh hoạt của nhân loại càng thêm tiện lợi.

Nhưng ban nãy mình lại nói chuyện với người máy nhà người ta, đại khái là giọng điệu của người máy kia quá đời thường, nên mình mới nhịn không được mà tiếp đề tài.

Tatalin sờ sờ mũi. Trong lúc ấy, Mục Căn cũng đang kiểm tra áo mưa mang theo, lại khoác thêm cái áo, chào người máy trong nhà và đại sư Kenda, bấy giờ mới ra xe với Tatalin.

Người máy tiểu A tiễn họ ra cổng, mãi đến khi xe nổ máy, Tatalin vẫn có thể trông thấy người máy phía sau không ngừng vẫy tay với họ.

"Cậu... trong số vật liệu cậu chuẩn bị trước đó có phần của người máy này không?" Tatalin chợt mở miệng: "Nếu chưa thì cũng chuẩn bị một phần đi, tuy không tiện nhờ Quân đội chi trả, nhưng thông qua quan hệ để nhận giảm giá 50% thì không thành vấn đề. Người máy kia cổ quá rồi, kim loại trong ngoài đều nên thay mới, mùa mưa ở Pendra rất dữ dội, nó sẽ rỉ sét..."

Không đợi Mục Căn cự tuyệt, Tatalin đã lập tức quyết định, nhanh chóng nói một tiếng với Priestley đang lái xe, Priestley thoải mái đồng ý ngay.

Đây tuyệt đối là niềm vui ngoài ý muốn!

Cám ơn Tatalin và Priestley xong, ba người quay sang nói chuyện phiếm, xe huyền phù quân dụng màu đen phi băng băng giữa mưa to gió lớn như chim yến.

***

Hiện nhóm người máy Alpha đều là đầu to, ngón tay người máy tiểu A quá thô kệch, nên người thực sự có khả năng làm việc chỉ còn Sigma.

Đương toàn tâm đắm chìm trong công tác nên đại sư Kenda chẳng nói một lời, toàn bộ lực chú ý đều tập trung trên linh kiện đang mài. Nhiều người máy như vậy, linh kiện lớn nhỏ dùng trên người vượt quá trăm vạn, trong xưởng cũng sử dụng công cụ, nhưng linh kiện trọng điểm vẫn cần mài thủ công, đây là một việc cực kỳ ngốn thể lực.

Chăm chú quan sát đại sư Kenda làm việc hồi lâu, màn hình tối của Sigma lóe lóe, hắn quyết định pha trà cho ông.

Ở nhà thường xuyên pha trà cho anh trai, Sigma cực tự tin với tay nghề của mình.

Kế tiếp, Sigma lại đi làm một chảo cơm chiên trứng, Mục Căn học gì hắn học đó, mà nói thiệt, trình độ nấu nướng của Sigma còn ngon lành cành đào hơn Mục Căn ấy chứ.

Hương vị thức ăn đánh thức đại sư Kenda, nhìn cơm nước thơm ngào ngạt trước mắt, ông thoáng sửng sốt.

Trước tiên ông nhìn thoáng qua người máy trợ lý của mình — chỉ thấy người máy được mình đặt tên là John đang đứng một bên vô cùng quy củ; Tiếp đó ông lại nhìn nhìn Sigma, màn hình tối lóe rồi lóe, trước mặt bày cơm chiên trứng và trà.

Rõ là một người máy kỳ quặc – đại sư Kenda nghĩ.

Trên nguyên tắc, người máy chỉ biết chấp hành mệnh lệnh, dưới tình huống không thể phán đoán nhu cầu của chủ nhân, không làm gì hết là phương thức dễ tránh sai lầm nhất.

Mà tiểu người máy này lại chủ động đoán được mình cần ăn cơm, đi nấu cơm, thậm chí còn làm món cơm chiên trứng mình mê nhất.

"Sao cậu biết ta thích ăn cơm chiên trứng nhất?" Đại sư Kenda nhướng mày.

"Tôi hỏi John, rồi John bảo thế đó." Sigma thẳng thắn trả lời ông.

Nhìn John đang đứng một bên như đầu gỗ, đại sư Kenda luôn luôn nghiêm túc kiềm lòng chẳng đậu mà cong môi.

Tiểu người máy làm cơm chiên trứng ngon tuyệt, đại sư Kenny khó được lần khen ngợi hắn: "Tay nghề này dư sức mở quán ăn rồi!"

"Sigma là học sinh khoa Ẩm thực của Học viện tổng hợp đế quốc, học sinh dự thính!" Sigma cất giọng tự hào.

Chưa từng đặt mình ngang hàng với người máy trợ lý, dưới sự dạy bảo của anh trai, Sigma luôn cho rằng mình là học sinh dự thính.

Được học tập, được cúp cua, không cần thi cử, tốt quá trời luôn ← nguyên văn lời Mục Căn.

Đại sư Kenda sống một mình tại nhà sau, nhà trước dành cho đệ tử của ông và người làm thuê, việc thường thường do bọn họ làm, đại sư Kenda chỉ phụ trách năm đơn đặt hàng quan trọng nhất năm.

Mỗi thời điểm nhận đơn hàng, cổng lớn nối liền hai khu sẽ đóng lại từ bên trong đến tận khi công việc hoàn thành mới thôi, đại sư Kenda cơ hồ không bước chân ra ngoài. Không có lệnh của ông, các đệ tử cũng chẳng dám tùy tiện quấy rầy, ngay cả chuyện ăn cơm cũng thế.

Nên mỗi lần hoàn thành xong đơn hàng, tình hình sức khỏe của đại sư Kenda luôn không ổn lắm.

Sự có mặt của Sigma thoáng phá vỡ nguyên tắc của ông, nhưng hắn cũng không làm gì thái quá. Chờ đại sư Kenda ăn xong, Sigma bèn chủ động đi rửa chén, đại sư lệnh một tiếng, John cũng qua hỗ trợ.

"John, nhà các anh đến nước rửa chén cũng không có hở?"

"John, nước rửa chén hiệu này xài dở lắm, anh nên mua nước rửa chén bọt tuyết sản xuất ở hành tinh Farrell ấy."

"John, anh thích năng lượng hương gì?"

"John, tiền lương của anh là bao nhiêu?"

...

Trong phòng bếp, hai người máy đang trò chuyện, nhưng rõ ràng chỉ có một bên hỏi liên miên, bên còn lại chỉ phụ trách trả lời.

Người hỏi dĩ nhiên là Sigma, là người máy của hành tinh Bạch Lộ (← tự phong), Sigma chẳng qua đang hiếu kỳ về người máy của thành phố cơ giới thôi. Do đang phạm tội nên chả dám đi đâu, Sigma đành dồn tất vấn đề lên người máy Pendra duy nhất gần mình — John.

Cũng may John là người máy, vấn đề trong phạm vi quyền hạn trên cơ bản đều hỏi gì đáp nấy. Biết tiền lương của John là trứng ngỗng bự chảng, Sigma ngẩn ra: "Sigma... mỗi tháng còn có 100 farad tệ tiền tiêu vặt đó..."

Hên là Sigma không xoắn xuýt vấn đề này lâu, hắn hỏi John địa điểm đổ rác sinh hoạt, sau đó bê thùng rác đi đổ.

Bởi bên ngoài đang mưa to, Sigma còn mượn John cây dù.

Trời mưa cũng tuyệt lắm.

Ký ức đầu tiên về thế giới này do hoang tinh bị cát hóa ban tặng, nên Sigma rất thích mưa, song hành tinh Bạch Lộ chẳng mấy khi mưa, thỉnh thoảng có cũng là mưa bụi, một chốc là tạnh.

Nơi này thì khác.

Lần đầu tiên Sigma chứng kiến mưa lớn nhường này.

Giống sóng cuộn, tựa sóng dữ, phảng phất nước sông trút xuống từ trên trời.

Đương nhiên, trong đầu Sigma nào có lắm liên tưởng đến thế, hắn chỉ cảm thấy mưa rất lớn, rất rất lớn mà thôi.

Lẳng lặng thưởng thức cảnh mưa chốc lát, một tay giơ dù, một tay bê thùng rác, Sigma còn không quên chụp ảnh bằng màn hình tối.

Sigma chụp màn mưa bụi trắng xóa mịt mờ, chụp đường phố chẳng một bóng người chỉ có nước mưa, thậm chí còn chụp một chú mèo bị mưa xối ỉu xìu.

Chú mèo cố gắng muốn leo tường, nhưng mưa quá nặng hạt nên thất bại mấy lần liên tục.

Sigma nghiêng đầu, thả thùng rác xuống, dùng một tay bắt mèo lại, đoạn đặt nó lên bức tường nó muốn leo. Chú mèo kêu một tiếng, lập tức nhảy đến bờ tường khác.

Chắc nó về nhà — Sigma nghĩ.

Chú mèo rất lợi hại, lúc bị Sigma bắt còn cào Sigma một cái, nếu là nhân loại chỉ e đã bị thương rồi.

Ơn giời mình là người máy — Sigma nghĩ.

Sigma không quên chụp ảnh chú mèo, dự định buổi tối cho anh trai xem ảnh. Lần nữa nhấc thùng rác lên, Sigma đi tới nơi đổ rác cách đây không xa.

Lúc nhìn thấy nơi đổ rác, hắn tạm dừng chốc lát: Mỗi ngày đều lãnh trách nhiệm đổ rác, có thể nói Sigma là bạn tốt của nơi đổ rác, nhưng hắn chưa từng gặp nơi nào dơ bẩn bằng nơi này!

Chẳng biết có phải tại trời mưa to hay không, khắp địa điểm đổ rác ngập ngụa toàn rác là rác, cho dù không ngửi được, hệ thống quét hình của Sigma cũng đã đồng thời nhắc nhở về mùi hôi và mức độ ô nhiễm vượt chỉ tiêu ngay từ lúc hắn tiếp cận nơi này!

Sigma còn thấy cả đoàn ruồi nhặng mưa xối không chết đang bay vo ve trên vùng trời nơi đổ rác.

Sigma nghiêng đầu, đặt thùng rác trong tay tại vị trí chính xác, sau đó bắt đầu thu gom rác rưởi dưới đất. Từ nhỏ hai anh em đã luôn làm vậy, ảnh hưởng từ Mục Căn, Sigma là người máy gương mẫu bắt gặp vòi nước chưa vặn chặt cũng sẽ chủ động đi vặn đó nhen ~

Chai lọ gom vào một chỗ, thức ăn thừa gom vào một chỗ... Sigma chăm chú phân loại rác, rồi hắn mò thấy một khối kim loại lạnh ngắt.

Sai địa điểm rồi!

Vật phẩm kim loại không nên đưa đến điểm đổ rác sinh hoạt!

Trong đầu Sigma nhanh chóng vang lời cảnh báo.

Nhưng trên khối kim loại phủ rất nhiều rác rưởi, muốn lấy nó ra phải phân loại hết rác trên đó mới được.

Thế là Sigma tiếp tục hì hục nhặt rác, khi rác phủ trên kim loại chậm rãi được hắn dọn sạch sẽ, vật bên dưới rốt cuộc lộ ra hoàn toàn.

Khi thấy rõ đối phương, Sigma đơ.

(⊙ o ⊙)

Không ngờ lại là một người máy.

Chương 187: Người máy màu trắng

Dưới cơn mưa xối xả.

Mưa dệt thành một màn nước hoa râm, che lấp tầm mắt nhân loại.

Sigma giơ dù, màn hình tối đối màn hình tối với người máy toàn thân ướt đẫm. Lúc Sigma cho rằng người máy nọ đã "chết", thì hắn bỗng lên tiếng chào hỏi.

"Xin chào."

"... Xin chào." Sigma cẩn thận quan sát người máy trước mắt: Đây là một người máy màu trắng, bởi đang vùi trong rác nên cơ hồ nhìn không ra màu sắc vốn có. Hắn đặt mình dưới đống rác kế bên mấy cái thùng rác, để tiết kiệm vị trí, hai tay hắn còn bó lấy đầu gối, cả người rút thành hình chữ nhật có kích thước nhỏ hết cỡ.

Chẳng biết người máy nọ đã đợi trong mưa bao lâu, trên vỏ ngoài đã có vết rỉ sét, một phần kim loại còn sinh mốc.

Sigma nhận ra hắn, đây là người máy ngồi sau lưng họ trên phi thuyền, trước ngực có tấm thẻ trả hàng.

Thời điểm hai người máy đối diện nhau, một chiếc xe tải từ xa chạy đến, ngừng lại một cách quy củ trước điểm đổ rác, hai người máy trên người in chữ "bảo vệ" bước xuống xe.

Họ làm như không thấy hai người Sigma, bắt đầu thu dọn rác rưởi dưới đất theo quy luật định sẵn. Khi rác dần giảm bớt, một trong hai người máy rốt cuộc dọn đến dưới chân Sigma.

Màn hình tối lia mắt qua qua hai người máy, nó mở miệng nói: "Xin chú ý, đây là nơi đổ rác sinh hoạt của dân chúng, rác kim loại phải đưa tới bãi rác kim loại cách đây 300m."

Nó coi Sigma và người máy màu trắng như rác bị quăng lộn chỗ.

"..." Sigma không lên tiếng, nhanh chóng lắp hai cái đùi, rồi lập tức nhét dù vào tay người máy màu trắng, dồn sức nâng đối phương lên.

Lộc cộc lộc cộc lộc cộc, Sigma tức tốc nâng người máy màu trắng vọt đi.

Trước hành động đột ngột này, người máy màu trắng căn bản vô phương phản kháng: Năng lượng của hắn chẳng còn bao nhiêu.

Hắn chỉ có thể cầm cây dù trong tay, tận khả năng che đầu Sigma. Dù lớn lắm, dẫu chủ yếu che cho Sigma, hắn cũng không cần dầm mưa nữa.

Hắn nghĩ chắc Sigma muốn đưa mình tới trung tâm xử lý rác chính xác.

Mấy hôm nay trốn ở đây, hắn đã bị ném qua đó bốn lần, rồi lần nào cũng tự mình chạy về.

Tại sao chứ?

Chỉ là muốn kéo dài thời gian thôi.

Rõ ràng đã ngồi lên xe về xưởng, nhưng hắn chỉ nán trên đó chốc lát lại bước xuống.

Hắn biết kết quả xử lý đang chờ đợi mình. Hoặc đổi thân thể khác, hoặc đổi trí não khác, cũng có thể không đổi gì cả, toàn thân bị tháo rời.

Vô luận là kết quả nào, hắn đều không muốn biến thành như vậy.

Sau đó, hắn liền xuống xe.

Là thành phố cơ giới, nơi nơi chốn chốn ở Pendra đều xuất hiện bóng dáng người máy. Những người máy này đều có chủ nhân, có việc làm, có chỗ đi, có nơi thuộc về. Nếu không, người máy chỉ có thể xuất hiện tại một nơi, đó là bãi rác.

Thế là hắn quyết định ẩn náu trong đống rác.

Thực ra điều này cũng chẳng có ý nghĩa lắm, khi năng lượng của hắn hao hết, không thể nhúc nhích nữa, tự nhiên sẽ bị dọn đến trung tâm xử lý rác kim loại, người máy phân loại ở đó nhất định có thể lựa hắn ra, rồi đuổi hắn về nơi vốn phải đi.

Ngoại trừ cơ thể bị tổn hại càng nghiêm trọng, kết cục của hắn chẳng có gì thay đổi.

Nhưng, hắn vẫn làm vậy.

Màn hình tối của người máy màu trắng ngày càng ảm đạm, trước khi tự động tắt máy, hình ảnh cuối cùng về thế giới phản chiếu trong màn hình tối của hắn không phải mưa to che trời lấp đất, mà là một cái dù in hoa văn đáng yêu.

Dù rất lớn, che chở hắn trong ấm áp.

Cũng trước khi tắt máy, một bàn tay của hắn cố định dù thật chắc, mà tay kia thì siết thành nắm đấm.

***

Hắn cứ ngỡ đời mình tới đây là hết rồi, dè đâu —

Hai tiếng sau, hắn lại bị ai đó khởi động máy.

"Sigma, mời cậu giải thích đây là chuyện gì." Hắn nghe thấy một âm thanh vô cùng nghiêm khắc, chủ nhân giọng nói hẳn là người máy.

"Sigma nhặt nó về, không có phá hoại của công, không phá hoại văn vật, không bất kính với vĩ nhân..." Hắn nghe người máy kia đang thanh minh cho chính mình.

"Em... có chắc là nhặt không? Nhặt ở Cơ giới Tô Mai à?" Rồi hắn nghe được một giọng nhân loại, hắn có ấn tượng với giọng nói này, bởi đó là nhân loại đầu tiên đáp lại chào hỏi của hắn.

"Sigma nhặt nó ở bãi đổ rác sinh hoạt cách nhà đại sư Kenda 300m đó!" Sigma thề thốt chắc nịch.

"Nhưng..." Nhìn tấm thẻ trả hàng trước ngực người máy màu trắng, Mục Căn hiển nhiên cũng nhận ra thân phận hắn, trên thẻ có chữ Cơ giới Tô Mai. Sau một thời gian sinh hoạt tại Pendra, cậu đương nhiên biết mấy người máy này sẽ tự động về xưởng sản xuất chờ xử lý.

"Người máy không phải rác sinh hoạt, địa điểm sai rồi." Beta lạnh lùng nói.

Mục Căn: ... Ơ? Bác hai ơi, chuyện bác cần để ý hổng phải cái này đâu... Hầy!

Cả nhà đang mải thảo luận đến chẳng biết trời trăng gì về người máy Sigma nhặt được, thì người máy màu trắng đã sửa chữa xong, tiếp đó ngồi dậy.

"Xin chào." Hắn chào mọi người.

"Xin đừng trách cứ người máy Sigma, là tôi tự nguyện đi bãi rác sinh hoạt." Trước tiên hắn biện bạch thay Sigma.

"Ớ?" Mục Căn ngẩn người.

"Sản phẩm máy móc không nên đưa tới bãi rác sinh hoạt." Beta cứ túm chặt vụ này không chịu buông orz.

"Đúng vậy, tôi biết, nhưng nếu đến địa điểm chính xác, tôi sẽ bị trả về xưởng sản xuất rất nhanh."

Âm thanh của người máy này hơi khác với nhóm Alpha, bớt đi cảm xúc thiên về kim loại, nhiều thêm một phần ôn hòa. Cách tự thuật của hắn rất chậm rãi, dường như hoàn toàn không ngại bản thân chính là rác rưởi cần chuẩn bị mang tới địa điểm đúng đắn trong miệng mọi người.

Nhóm người máy nhóm đều im lặng, cuối cùng vẫn là Mục Căn mở miệng trước: "Chào cậu, tôi là Mục Căn, mấy người máy bên cạnh là người nhà tôi, từ phía này theo thứ tự là bác Epsilon, bác Beta, bác Eta, bác Pi, ba ba, Manh Manh dễ thương... Cuối cùng, đứng trước mặt cậu là Sigma và bác Alpha, bác Alpha là người lớn nhất trong nhà chúng tôi, còn Sigma là em trai tôi."

Mục Căn lễ phép giới thiệu người máy nhà mình với hắn.

Người máy màu trắng dơ hầy đơ máy.

"Xin hỏi, cậu cũng là người máy sao?" Hắn dè dặt hỏi, thiết bị quét hình cho hắn biết người đối diện chắc chắn là nhân loại, song lúc này hắn bắt đầu hoài nghi thiết bị của mình cổ lỗ sỉ rồi.

Mục Căn ngớ người một chốc, sau đó cười sang sảng: "Không, tôi là nhân loại. Xin hỏi tên cậu gì?"

Người máy màu trắng lại đơ, đoạn hắn giới thiệu tên mình một cách cực kỳ cẩn trọng: "Tên tôi là Z29234556643... Cậu có thể gọi ngắn gọn là người máy Z2093."

Đây là số thứ tự của hắn, người máy xuất xưởng chung đợt rất đông, số của hắn tương đối dài. Vì chủ nhân còn mua rất nhiều người máy khác ra lò cùng hắn, nên không đặt tên cho hắn.

"Chào người máy Z2093." Mục Căn cười, chìa tay với hắn.

Người máy Z2093 vội vàng vươn tay ra, để ý thấy tay mình quá dơ, hắn ngần ngừ chốc lát, nhưng đã bị đối phương nắm chặt ngay tắp lự, còn lắc qua lắc lại.

"Có thể hỏi thăm chi tiết hơn không? Hôm bữa tôi thấy cậu lên xe rồi mà..." Mục Căn thoáng do dự, nhưng vẫn nói ra nghi vấn của mình.

"Đúng vậy, sau khi lên xe 3 phút 50 giây, tôi lại xuống xe." Người máy Z2093 thẳng thắn đáp.

"Vi sao..." Vì cái gì chứ? Mục Căn muốn hỏi ngay từ đầu, song cậu hả mấy chốc đã hiểu rõ nguyên nhân.

Người máy Z2093 vươn ra bàn tay vẫn nắm chặt từ bấy tới giờ phía về phía Mục Căn, rồi mở ra, tiết lộ viên đá đủ màu sắc sặc sỡ bên trong.

"Vì cái này." Hắn thong thả đáp.

"Viên đá này, tôi cảm thấy nó rất đặc biệt. Nếu trở lại Cơ giới Tô Mai, lúc xử lý cơ thể tôi, nhân loại nhất định sẽ vứt nó đi, dù nhân loại không xử lý tôi, chờ tôi ghi lại hệ thống cũng sẽ quên mất nó."

Từ đầu chí cuối, ngữ khí của người máy vẫn luôn nhẹ nhàng.

Nghe hắn nói xong, Mục Căn trầm mặc.

"Viên đá này có gì đặc biệt?" Sigma lại chủ động bắt chuyện với người máy Z2093, hắn cũng là người mê sưu tập đá mà!

"Viên đá này có tổng cộng 13 màu sắc, hơn nữa bên trên còn có 13 lỗ hổng, phân bố hết sức quy luật." Người máy Z2093 nghiêm túc trả lời.

"Nhưng nhìn nó chả đẹp tí nào, tôi có một viên màu lam đẹp lắm nha." Sigma nhịn không được phải khoe khoang hàng giếm của mình một chút.

"Rất đặc biệt, nhưng tôi nghĩ viên đá này đặc biệt hơn, năm năm trước tôi nhặt được nó trên đường đi mua thức ăn, nó đã ở bên tôi năm năm rồi." Người máy Z2093 dịu dàng nắm viên đá trong lòng bàn tay.

Đến bây giờ, Mục Căn đã hoàn toàn vỡ lẽ "đặc biệt" theo lời người máy này nghĩa là gì.

Không giống Sigma, người máy này không hiểu đẹp xấu, cũng chẳng hiểu thích là cảm xúc gì, mỗi khi gặp trúng vấn đề mà logic của hắn không giải thích được, hắn sẽ quy kết thành "đặc biệt".

"Tôi cảm thấy viên đá này rất đặc biệt" = "Tôi nghĩ viên đá này rất đẹp"

"Tôi nghĩ viên đá này đặc biệt hơn" = "Tôi thích viên đá này hơn"

Thực chất chỉ là viên đá nhặt ở vệ đường mà thôi, nhưng người máy này rất thích nó, cẩn thận giữ nó bên mình suốt năm năm. Hôm nay bị trả hàng, có nguy cơ bị tiêu hủy, song hắn lại không lo lắng cho mình, mà sợ mình không thể giữ viên đá đặc biệt ấy nữa, thậm chí sẽ lãng quên nó.

Nhìn hai người máy vẫn đang thảo luận, Mục Căn chẳng biết nói gì mới phải, chỉ có thể tiếp tục lặng thinh.

Chương 188: Thành viên mới

Mục Căn nhìn thoáng qua bác cả theo bản năng.

Bác cả nhìn thoáng qua toilet.

Mục Căn ngầm hiểu, bèn ôm mấy đầu to nhà mình, dẫn theo Manh Manh và ba ba tiểu A, bảy người máy một nhân loại chen chúc nhau tập hợp trong toilet.

"Bác cả ơi, con muốn giữ người máy Z2093 ở lại." Mục Căn ngồi trên nắp bồn cầu nói.

Cậu dùng câu khẳng định.

Màn hình tối của nhóm người máy lấp lóe, lát sau, Alpha mới đáp bằng âm thanh cứng nhắc trước sau như một: "Được."

Vì nuôi nấng Mục Căn lớn lên, nhóm người máy Alpha buộc phải học tập rất nhiều thứ, tỷ như Alpha phải nghĩ biện pháp buôn bán kiếm tiền, còn phải cân nhắc nên đưa Mục Căn đến học viện nào thì tốt hơn, Beta và Eta phải chuyên tâm suy xét con đường nhập hàng cùng tiêu thụ hàng hóa... Ngay cả người máy tiểu A lạc hậu nhất cũng phải lựa chọn nên mua loại thức ăn nào hàng ngày!

So với người máy chỉ cần nghĩ đến việc phục tùng mệnh lệnh của nhân loại, họ đã học xong kỹ năng "ra quyết định". Nhưng họ tận lực không để quyết định của mình ảnh hưởng phán đoán của Mục Căn, từ nhỏ đến lớn, mọi quyết định trọng đại trong đời Mục Căn đều do chính cậu tự chọn, ví dụ như chọn học khoa Ẩm thực, hay dứt khoát đi nhập ngũ...

"Con đã nghĩ xong tiếp theo nên làm gì chưa?" Alpha hỏi.

Mục Căn gật đầu: Cậu chưa bao giờ là người nhất thời ấm đầu rồi ra quyết định.

Người máy Z2093 đích xác được Sigma nhặt từ bãi rác, nhưng hắn lại không phải người máy bị chủ sở hữu vứt bỏ theo đúng thủ tục. Tuy rằng bị "trả hàng", hắn vẫn phải quay về nhà xưởng, hắn có biên bản lên thuyền, người sử dụng cũng đã điền thẻ trả hàng, nếu lâu quá không thấy hắn về, xưởng chế tạo Cơ giới Tô Mai nhất định sẽ lập hồ sơ mất tích. Dù Sigma nhặt hắn về là không sai, song việc phát hiện một người máy trước ngực có thẻ trả hàng sớm muộn gì cũng mang đến rắc rối cho họ trong tương lai.

"Người máy Z2093 thuộc về Cơ giới Tô Mai, con muốn liên hệ với Priestley trước, nói là chúng ta nhặt được người máy Z2093 ở bãi rác, trước đó con cần bác Pi kiểm tra thông tin nội bộ của người máy Z2093 hộ con..."

So với người máy, thế giới quy tắc của nhân loại vẫn linh hoạt hơn nhiều, đầu tiên Mục Căn muốn đột phá từ đây. Thay vì cuối cùng bị người khác phát hiện, chẳng bằng chuẩn bị chủ động lên tiếng trước, theo như lời người máy Z2093, hắn có vẻ chỉ là một người máy rất tầm thường tại Cơ giới Tô Mai, còn là người máy bị trả hàng.

"Ta có thể giúp con làm gì không?" Alpha hỏi câu cuối cùng.

"Dạ, chuyện bác Alpha có thể làm thực sự vô cùng trọng yếu." Mục Căn giơ ngón tay sờ sờ mũi: "Nếu người máy Z2093 bị trả hàng, vậy... con nghĩ chắc là có thể mua cậu ta về, vốn riêng của con... xài hết từ đợt trước rồi, cần bác cả trả giùm tiền mua người máy Z2093 ạ."

Nói xong, Mục Căn nghía bác cả một cái, cười ngượng ngùng.

"Được." Alpha lập tức đồng ý.

Thương lượng xong chuyện cần làm, Mục Căn kết nối đến máy truyền tin của Priestley, nói mình nhặt được một người máy, cũng nói người máy này hẳn là bị trả về Cơ giới Tô Mai. Mục Căn thẳng thắn hỏi nếu cậu muốn người máy này thì càn làm thế nào, Priestley đồng ý sáng ngày mai sẽ tới khách sạn thương nghị với cậu.

Kết thúc cuộc trò chuyện với Priestley, Mục Căn ngồi thừ ra.

Đúng lúc này, Alpha bỗng mở miệng: "Người máy A, đi xoa đầu Mục Căn."

Xoa đầu nhẹ là một cách an ủi dịu dàng, nếu có tay, Alpha sẽ tự làm, hôm nay mất thân thể nên đành nhờ người máy tiểu A.

"Vâng."

Vì vậy, Mục Căn được dịu dàng xoa đầu hai cái. Vỗ về của ba ba cắt ngang quá trình đực mặt của cậu, Mục Căn lần nữa phục hồi tinh thần, nhìn về phía Alpha – người có vẻ muốn nói gì đó với mình.

"Số liệu thân thể con cho ta biết cảm xúc hiện tại của con có chút bất ổn." Alpha nói.

"Giống như người máy Z2093, hai mươi mốt năm trước, ta cùng Beta, Eta, Pi mang theo Sigma vẫn đang nằm trên dây chuyền sản xuất và chưa khởi động bỏ trốn." Hắn thuật lại câu chuyện cũ chưa từng kể chi tiết với Mục Căn.

"Ta khẳng định chắc chắn rằng lần bỏ trốn đó hoàn toàn xuất phát ý thức của ta."

"Cho tới bây giờ, ta vẫn không biết mình làm đúng hay không, nên cũng không biết người máy Z2093 làm thế là đúng hay sai, suy ra ta cũng chẳng thể cung cấp bất cứ trợ giúp nào cho lựa chọn của con."

"Nhưng ta cho rằng việc chính xác trong chuyện này là gặp được con."

Dứt lời, màn hình tối của tất cả người máy đều lấp lóe với Mục Căn.

Tầm mắt lần lượt lia qua mặt từng người máy, sau cùng Mục Căn ôm mấy cái đầu to thật chặt.

"Dạ, con hiểu rồi." Mục Căn nói khẽ bên sườn mặt Alpha. Lúc đứng lên lần nữa, hai mắt cậu đã không còn mờ mịt, cậu mở cửa toilet, thông báo quyết định của mình cho Sigma và người máy Z2093 biết.

"Cậu, đồng ý mua tôi ư?" Người máy Z2093 thoáng đơ máy.

"Ừ, đúng vậy. Nhưng tôi cũng không chắc liệu chuyện này có thành công không." Mục Căn thẳng thắn nói luôn kết quả có khả năng xảy ra.

"Được." Người máy Z2093 cất giọng khô khan.

"Ngủ đi, sáng mai Priestley sẽ đến đây bàn chuyện với tụi mình." Vỗ vỗ đầu Sigma, ôm lấy Sigma rồi thuận thế nhảy lên giường, Mục Căn chuẩn bị đi ngủ.

Người máy nhà Mục Căn cũng tắt máy như thường lệ, nhưng không phải ai cũng tắt, luôn có một người trực ban, người trực tối nay là Beta, màn hình tối của Beta lấp loáng ánh sáng xanh mờ mờ trong bóng tối.

Người máy Z2093 tất nhiên không có thói quen tắt máy. Sinh hoạt của gia đình Mục Căn bất đồng rõ ràng với chương trình được nhập vào đường nhìn trong cơ thể hắn, nhất thời hắn chẳng biết nên làm gì tiếp theo. Đêm tối không gây chướng ngại cho thị giác của người máy, hắn nhanh chóng dùng màn hình tối xem xét gian phòng một lần, bắt đầu sinh hoạt theo trình tự thường nhật: Dọn sạch sàn nhà bằng động tác cực kỳ khẽ, sắp xếp lại mặt bàn, sau còn vô toilet chà bồn tắm và bồn cầu. Xác nhận hoàn cảnh chung quanh đã được dọn dẹp đạt chuẩn, hắn lại tìm được việc khác – quần của Mục Căn. Mấy ngày này Mục Căn thường xuyên lui tới các khu khai thác mỏ, quần bất cẩn bị rách một đường, tia nhìn như điện của người máy Z2093 phát hiện vết rách dài 4mm, đoạn hắn nhanh chóng tìm túi kim chỉ trong ngăn kéo phòng khách sạn để khâu lại, thậm chí còn ủi lại quần áo của Mục Căn.

Tiếp đó, hắn chẳng tìm được việc gì nữa.

Cách hừng đông còn bốn tiếng, người máy Z2093 nhìn nhìn bầu trời bên ngoài, rồi dè dặt bò xuống gầm giường. Rút mình hình chữ nhật kích thước nhỏ nhất, nắm chặt viên đá trong tay, liên tục vuốt ve, mãi tới khi mặt trời lại dâng lên.

Trời sáng.

Gia đình Mục Căn người rời giường, người khởi động máy, người máy Z2093 cũng thận trọng bò ra từ gầm giường. Mục Căn vừa tỉnh ngủ bị hắn dọa hết hồn, nghĩ hên là Ollie không ở đây, bằng không bị hù mém xỉu là cái chắc.

Nhớ đến Ollie, Mục Căn thấy vui vui, nhưng kế tiếp khi Sigma hỏi người máy Z2093 vì sao muốn ngủ dưới giường, tâm trạng cậu lại trở nên là lạ.

"Sau khi làm xong việc, chúng tôi luôn bị đặt dưới gầm giường, cũng có một số bị đặt trong kho hàng. Ở đây không có kho hàng..." Người máy Z2093 giải thích, hắn cũng không để ý vụ này lắm.

Sigma cũng thử xuống gầm giường nằm một lát, nhưng chả mấy chốc đã bò ra, tỏ vẻ không bao giờ muốn ngủ dưới đó nữa.

Trong khi Mục Căn rửa mặt, Tatalin đã đem bữa sáng lên đây, theo sát sau lưng hắn là Priestley, Priestley còn đẩy một toa ăn đầy ắp.

"À! Tôi biết người máy này, nhà tôi cũng từng có một con, là loại cũ Cơ giới Tô Mai sản xuất năm năm trước, người máy bảo mẫu xịn nhất thời đó là loại này." Tatalin vừa nhìn liền thấy người máy Z2093 đang đứng sát chân tường, tiện tay đưa một túi cho Mục Căn.

"Ah! Cám ơn!" Trong túi là một bánh nhân mới ra lò, Mục Căn cám ơn Tatalin, đồng thời cũng chú ý thấy một từ: "Từng?"

"Ừ, người máy bảo mẫu đổi mới nhanh lắm, Pendra thích dùng sản phẩm mới nên thay người máy bảo mẫu như thay áo ấy." Nói xong, Tatalin liếc qua người máy tiểu A theo phản xạ, nói tới cũng kỳ, từ hôm không cẩn thận hàn huyên một câu với người máy này, hắn trở nên hơi kỳ quặc.

Nghĩ đến người máy trong phòng Mục Căn đều là người máy bảo mẫu, Tatalin không nói tiếp đề tài này nữa.

Cẩn thận quan sát thẻ trả hàng trước ngực người máy Z2093 xong, Priestley bảo: "Người máy này đáng lẽ nên ngồi xe đi Cơ giới Tô Mai, sao lại chạy tới bãi rác? Chẳng lẽ chương trình gặp vấn đề?"

Tuy nhiên, hắn cũng an ủi Mục Căn: "Loại người máy bị trả hàng này muốn mua cũng được, trên nguyên tắc chỉ cần dọn dẹp trí não, cài đặt lại hệ thống là tốt ngay, để tôi nói chuyện giúp cậu, tiện thể nhờ Cơ giới Tô Mai cài đặt chương trình mới nhất, biết đâu còn có thể tiến hành thăng cấp ổ cứng chút đỉnh..."

"Không cần đâu, tôi chỉ muốn hỏi có thể... mua cậu ta nguyên vẹn như vầy hay không..." Mục Căn bày tỏ ý định thật sự.

Priestley kinh ngạc nhìn Mục Căn, Mục Căn cười cười với hắn.

"Được rồi, tôi thử xem." Priestley rốt cuộc vẫn chấp nhận đề nghị của cậu, hắn nối máy truyền tin, vừa kết nối thành công, trên tường lập tức xuất hiện hình chiếu của người Priestley muốn trò chuyện.

Mục Căn nhận ra cô, là quý cô tóc vàng giúp họ chuẩn bị vật liệu ở Cơ giới Tô Mai.

Priestley nói thì nói nhưng vẫn giấu rất nhiều, chỉ bảo mình nhặt được một người máy ở bãi rác, sử dụng nửa chừng mới phát hiện có thẻ trả hàng, nên muốn thương lượng với cô để mua người máy này.

Đầu tiên, quý cô tóc vàng hỏi lại Mục Căn và Tatalin, sau đó kiểm tra thẻ trả hàng của người máy Z2093, ngay lập tức xuất ra thông tin tiêu thụ, xác nhận người máy đúng là bị người mua trả về, tới nay vẫn chưa được thu hồi, cô thoáng do dự.

Song Priestley nhanh chóng đánh lạc hướng chú ý của cô bằng vật liệu và đơn đặt hàng mới, cuối cùng quý cô tóc vàng đồng ý cho họ mua, nhưng người máy vẫn cần về xưởng xử lý con chip một chút.

"Vậy sáng nay chúng ta đến Cơ giới Tô Mai cái đã." Priestley báo một tiếng, rồi tức khắc lia mắt qua người máy Z2093 tơi tơi tả tả: "Rất hoàn chỉnh, may vừa rồi không bị phát hiện, trước khi đi Cơ giới Tô Mai, chúng ta phải tháo vài thứ trên người nó xuống, dù sao tôi cũng mới bảo với người ta là đã dùng một ít vật liệu."

Mục Căn dòm lướt qua người máy Z2093, Z2093 liền theo cậu vô toilet (nơi có hệ thống cách âm xịn nhất là toilet đó nhen).

"Xin dỡ cánh tay phải của tôi xuống." Người máy Z2093 nhẹ giọng nói.

"Ừ." Thế là Mục Căn tháo xuống thật, nhận thấy nắm đấm siết chặt của người máy, Mục Căn ngẩng đầu hỏi: "Không lấy viên đá của cậu ra hả?"

Người máy Z2093 lắc đầu: "Nếu tôi mất đi ký ức, xin hãy nhận lấy viên đá này."

"Không cần đưa viên đá này cho người mới, đó không phải tôi nữa rồi."

Người máy Z2093 cung kính khom người, đẩy cửa toilet ra.

Cất kỹ cánh tay phải rồi, Mục Căn dẫn người máy trở lại Cơ giới Tô Mai, lần này họ đi thăm dây chuyền sản xuất người máy. Vô số cánh tay và đùi đang chạy trên băng chuyền, máy lắp ráp xung quanh nhanh nhẹn lắp chúng lại, rồi đặt xuống băng chuyền lần nữa để tiến vào trình tự kế tiếp...

Hàng loạt người máy giống nhau như đúc đứng chung một chỗ tạo cho người ta cảm giác tương đối chấn động!

Đi ngang qua phân xưởng gia công, nhân viên công tác tóc vàng đưa họ sang phòng cách vách, trong này toàn người máy cũ nát.

"Xin giữ lại trí não cũ của cậu ta." Mục Căn dặc dò lần nữa.

"Còn phải xem ổ đĩa có bị phân mảnh nhiều không, nếu quá nhiều thì trong quá trình thanh lý khó tránh tổn thất một ít, nhưng tôi sẽ nhắc họ cố gắng giữ lại."

Màn hình tối của người máy Z2093 lấp lóe với ba lô Sigma trên lưng Mục Căn, hắn cúi người một cái, đoạn đi theo nhân viên tóc vàng và đứng lên một thiết bị.

Tiếp theo là quá trình "dọn dẹp".

Trong quá trình này, nhân viên công tác muốn xóa đi thông tin thân phận mà Cơ giới Tô Mai cài vào người máy, nếu thông tin không rõ ràng, thân phận của hắn vẫn là người máy bị trả hàng của Cơ giới Tô Mai.

Thực chất chả tốn bao nhiêu thời gian, vỏn vẹn một phút sau, quý cô tóc vàng vỗ vỗ tay, nhắc nhở nhóm người Mục Căn rằng người máy đã thanh lý hoàn tất. Chỉ tay vào người máy mới bước ra từ thiết bị, quý cô tóc vàng nói: "Giờ mọi người có thể đặt tên cho nó."

Phát hiện nhóm người Mục Căn không lên tiếng, cô bèn cười cười: "Đương nhiên về rồi đặt cũng được."

Tim Mục Căn đập bang bang, cậu dẫn người máy thiếu một cánh tay phải quay lại xe.

Priestley và Tatalin đều ngồi ghế trước, gia đình Mục Căn ngồi đằng sau. Nhìn người máy ngồi nghiêm chỉnh tại góc xe huyền phù, Mục Căn nhẹ giọng hỏi: "Tôi, có thể trả viên đá cho cậu chưa?"

Sau đó, Mục Căn liền thấy màn hình tối của người máy nọ nhấp nháy những đường cong ánh sáng màu lam.

"Được rồi."

Người máy Z2093 trở về toàn vẹn.

Chương 189: Mắt hoàng kim

Viên đá mượt mà lại về tới tay người máy Z2093, thân là người máy chẳng có của nả gì, hắn chỉ có thể làm giống ban đầu, ngày ngày nắm chặt viên đá trong tay. Phát hiện chuyện đó, Mục Căn mua cho hắn một sợi xích giá rẻ nhất tại cửa hàng trang sức gần đây, sử dụng phương pháp hấp thụ để cố định viên đá lên xích dưới tình huống không làm hư nó, từ đây người máy Z2093 có thể mang theo viên đá đi bất cứ đâu rồi.

Sau khi lau sạch vết mốc và rỉ sét trên vỏ kim loại, người máy Z2093 trông chả khác chi những người máy bảo mẫu xuất xưởng cùng đợt, nhưng do trên cổ có thêm sợi xích kim loại, hắn lại có phần bất đồng với người khác.

Theo lý thuyết, người máy đổi chủ nhân cũng cần đổi tên, song xét thấy người máy Z2093 vốn đã không có tên, nên Mục Căn bảo hắn tự nghĩ tên. Vấn đề này làm khó vị người máy bảo mẫu-hàng thật toàn năng này rồi, ban đầu hắn tính gọi là người máy Z2093, ngặt nỗi bị Sigma gạt phứt đi. Vì vậy, hắn bèn mượn Mục Căn một quyển "Bách khoa toàn thư tên họ của Trái Đất cổ xưa: Chi tiết về các loại tính cách trên thế giới" (Cái bụng bảo bối của Sigma có một góc nhỏ chuyên để giữ gìn vật phẩm quan trọng thay Mục Căn, ẻm từng rờ mó cơ thể mấy người Alpha rồi đề nghị giữ đồ giùm họ, cơ mà bị từ chối ￣▽￣), mỗi ngày cứ hễ về đến khách sạn là hai người máy lại vùi đầu ngâm cứu tên họ học, nhưng mân mê cả tuần lễ, Mục Căn vẫn chưa nghe hai đứa mò được cái tên hay ho nào. Trước khi nghĩ ra tên, mọi người vẫn gọi hắn là người máy Z2093.

Người máy Z2093 cứ thấy đơ máy sao sao đó: Hắn đã quen nghe nhân loại sai làm việc, song lại rất khó nhận được "mệnh lệnh" tại nhà chủ nhân mới.

Ngày thứ nhất bước vào gia đình mới, sáng ngày ra Mục Căn đã đi, người đi chung với cậu là Doug. Cả Tatalin và Priets đều biết Mục Căn có một bạn học là dân địa phương Pendra, người bạn này còn đặc biệt chạy về quê vì Mục Căn. Hai người ngầm đồng ý với hành vi dẫn Mục Căn chạy khắp các chợ đen kim loại của "anh bạn sốt sắng giúp người" này, chung quy họ cũng là nhân viên chính phủ, không có khả năng đưa Mục Căn đi mấy chỗ đó.

Doug biết khá nhiều về chợ đen, thậm chí còn rành hơn tụi Tatalin, Priestley từng vô tình nhắc tới anh bạn học cũ này của Mục Căn trong lúc tán gẫu với cậu, bảo rằng có khi cậu ta xuất thân từ gia đình có học vấn uyên bác: Tầng tầng lớp lớp quy củ, rất nhiều phương pháp do một bộ phận người cực nhỏ nắm giữ, một số thậm chí còn lâu đời hơn lịch sử thành lập của đế quốc. Với tốc độ một buổi sáng đi hai chợ, từ bốn ngày trước khi Priestley vẫn đang lần mò trong những ngôi chợ mình biết thì Mục Căn đã lượn qua hết ráo dưới sự dẫn đường của "bạn học cũ" rồi. Nhưng trên thực tế, bốn ngày này Mục Căn vẫn dạo chợ cùng bạn học, có điều Priestley căn bản không biết mấy chợ này, đây là những nơi chỉ người đặc biệt mới biết.

Priestley cứ ngỡ Mục Căn vẫn đang tìm kiếm vật liệu, nào biết cậu chỉ dành một nửa thời gian đi tìm với Doug, thời gian còn lại dùng để suy nghĩ biện pháp nấu chảy quyển sách famiglia Sigma chôm được trước đó.

Ngài Sise nhắn cậu rằng vụ việc đã được giải quyết, cậu có thể sử dụng khối famiglia ấy. Song xét thấy sự tình lần trước bị truyền bá quá oanh oanh liệt liệt, ngài Sise khuyên cậu tốt nhất nên nấu chảy sách thành quả cầu kim loại phổ thông rồi hãy mang ra ngoài.

Chuyện này khẳng định không thể nhờ tụi Tatalin, cũng không thể nhờ đại sư Kenda, Mục Căn nghĩ người duy nhất có thể giúp mình là Doug, bèn xin Doug tìm hộ một nhà xưởng có lò luyện đủ nóng để hòa tan famiglia, chung quanh không thể có người.

Khi ấy Mục Căn đã chuẩn bị sẵn sàng nên khai báo thế nào với Doug về khối famiglia rồi, ai dè Doug chẳng hỏi gì, chỉ là sáng hôm sau thật sự dẫn cậu tới một nhà xưởng như vậy.

Tuy nhiên, Doug cũng không giới thiệu gì về nhà xưởng với Mục Căn.

Doug ra khỏi phòng luyện ngay tắp lự, khóa cửa lại, chừa không gian riêng tư cho Mục Căn.

Liên tiếp ba ngày nung chảy với nhiệt độ cao, famiglia hình quyển sách rốt cuộc hóa lỏng trong lò luyện, cẩn thận nghiêng đổ chất lỏng ra, ngay khoảnh khắc tiếp xúc với không khí, dung nham famiglia nhanh chóng tụ thành dạng hình cầu tự nhiên.

Nhà xưởng Doug giới thiệu rất tốt, quá trình nấu chảy về cơ bản không có bất kỳ tổn thất nào, Mục Căn đại khái vẫn thu được khoảng 22kg famiglia.

Cất khối famiglia vào túi xong, Mục Căn đi ra gật đầu với Doug vẫn đang ngẩn người bên ngoài, Doug khóa kín nhà xưởng lần nữa.

"Ngày mai tôi phải về." Doug đang ngồi cùng Mục Căn trên xe huyền phù công cộng thì bỗng nhiên nói thế.

"Hả?"

"Tôi chỉ được nghỉ mấy ngày này thôi, mai phải về đi làm lại rồi." Doug tưởng Mục Căn không nghe rõ nên lặp lại.

"Phải ha, đúng là ngày mai." Lúc Doug mới về đã nói với Mục Căn mình được nghỉ bao nhiêu ngày, chỉ là Mục Căn không ngờ thời gian qua lẹ đến vậy thôi.

"Cám ơn cậu, Doug." Nghiêng đầu nhìn thanh niên mắt kính ngồi bên cạnh, Mục Căn nói lời cảm tạ vô cùng chân thành.

"Vẫn chưa giúp cậu tìm đủ vật liệu đâu." Doug đẩy đẩy mắt kính: "Lát nữa chúng ta đi ngôi chợ cuối cùng, cũng là kiểu chợ đổ thạch mà cậu nói đó."

Chợ đen của Pendra chia thành vài loại, một loại là chợ đổ thạch, ở đây thì chỉ có thể trông chờ vận may thôi; Một loại là chợ trao đổi, chỉ có thể dùng kim loại đổi kim loại; Loại cuối cùng là chợ mua bán.

Dạo này Mục Căn đã đi khắp các chợ của Pendra, cậu cũng chẳng tin tưởng vận may nên chưa từng tham gia đổ thạch, chỉ để Doug dẫn đi tìm mấy tay anh chị hỏi thăm về famiglia và mika. Tiếc là hai kim loại ấy đều vô cùng hiếm, quyền khai thác hầu như đều nằm trong tay quân đội, chút ít famiglia và mika trong hầm mỏ tư nhân thì vừa ra lò đã bị tranh mua hết veo.

Tương tự như trước đây, Doug quen cửa quen nẻo dẫn Mục Căn rẽ trái rẽ phải rồi chạy đến một sạp nhỏ, chủ sạp là một cụ ông tộc Thôi Tư Tháp mặc trang phục dân tộc phổ thông, hàng hóa trên sạp cũng rất bình thường, nhưng Doug mang cậu tới đây chứng tỏ cụ ông trông có vẻ tầm thường này là trùm khu chợ.

"Hiện đang là sáu tháng cuối năm, mika thường xuất mỏ vào tháng hai trong năm, lúc này cá lọt lưới cực ít, ở đây không có." Đây là tin tức hết sức cơ mật, dù sao trên sạp hàng của cụ ông có đến mấy tảng đá ghi là "Khai thác tại mỏ mika".

Hy vọng cuối cùng tan biến.

"Thật sự không được thì đổi vật liệu đi." Doug nói.

"..." Mục Căn thở dài.

Nhiều năm như vậy, cho dù lý niệm thiết kế mỗi ngày mỗi tiến lên, thật nhiều vật liệu của bác cả và mọi người đã lạc hậu, người máy cao cấp nhất một thời nay thua kém cả người máy bình thường, họ thực chất đã muốn thân thể mới từ lâu, nhưng mình đi học, Ollie nhập ngũ đều cần tiền, vấn đề thân thể mới cứ trì hoãn mãi. Lần này gặp dữ hóa lành, rốt cuộc có cơ hội thay mới thân thể, Sigma lập tức vẽ bản thiết kế, bản thiết kế mà đại sư Kenda nhìn thấy thực ra là kết quả mà nhóm người máy lén thảo luận rất lâu, đặc biệt là trái tim làm bằng mika. Bác cả muốn có loại vật liệu cao cấp ấy từ lâu rồi, trong ngăn kéo của bác giấu một poster xé từ tạp chí, trên đó in hình một khối khoáng thạch mika.

Mục Căn vô cùng muốn thỏa mãn nguyện vọng của họ.

"Đành vậy thôi." Vị trí khác còn dễ, trái tim lại không thể tháo gỡ nhiều lần, lần này một khi lắp ráp xong xuôi, mọi người phải chờ tới lần thay mới cơ thể tiếp theo mới có khả năng đổi sang trái tim mika.

Tuy nhiên, Mục Căn chung quy không phải người sẽ khiến người khác bị ảnh hưởng bởi cảm xúc suy sụp của mình, cậu điều chỉnh tâm trạng rất nhanh, hào hứng đi tới đi lui giữa các sạp hàng.

Dù rằng đã đi rất nhiều chợ đổ thạch, song cậu chưa từng mua đồ đâu!

"Tỷ lệ cược thành công chưa đầy 0.01%." Doug đứng bên nhắc nhở cậu.

"Nhưng mấy hòn đá này đẹp quá nha ~" Mục Căn ngồi xổm kế bên một sạp hàng, chỗ này trừ chủ sạp thì chả còn ai khác, nguyên nhân đơn giản là có quá ít đá, đã vậy còn nhỏ xíu.

Do viên đá mà người máy Z2093 mang đến, gần đây Sigma luôn mồm thảo luận với hắn về vấn đề sưu tầm đá, Mục Căn đã vài năm không chơi đá, cũng nhịn không được mà nổi tâm tư.

"Mấy hòn đá dòm là biết chẳng có gì hết." Doug cũng ngồi xuống, giọng hắn rất to, chủ sạp đối diện vừa nghe liền nổi đóa.

"Đừng thấy nó nhỏ mà lầm, đá của tôi toàn lấy từ hầm mỏ mika đấy! Không chừng bên trong có mika đó nhen ~ Nghe nói trong hầm mỏ ấy còn đào được cả mắt hoàng kim cơ mà, biết đâu trong số đá này có!"

"Mắt hoàng kim" là cách gọi thông tục của mọi người với kim cương Turon Mesu, cũng là bảo thạch quý giá nhất đế quốc hiện nay, Turon Mesu quý nhất có màu vàng kim giống đôi mắt của vương tộc Cantus. Thế nên, xưa kia gọi là đá Cantus, khảm trên quyền trượng của Louis đệ nhất chính là một viên kim cương Turon Mesu 20 carat. Song nhiều năm trôi qua, Cantus sở hữu mắt hoàng kim gần như tuyệt tích, mọi người quên khuấy cái tên đá Cantus, ngược lại ngày càng nhiều người gọi nó là mắt hoàng kim.

"Có đá quý như vậy sao ông không tự đi mà cắt." Doug lạnh lùng bảo, Mục Căn vội nói đỡ giúp cậu ta.

"Tôi chỉ là thấy quen mắt thôi, viên này giông giống viên đá em trai tôi thích, viên kia rất giống viên trong tay người máy mới của nhà tôi, chẳng phải tụi nó thích chơi đá lắm sao? Nên tôi muốn mua mấy viên cho tụi nó chơi cũng tốt mà."

Mục Căn nói nhỏ mấy câu, thấy chủ sạp mất hứng ra mặt, hỏi giá cũng không mắc, bèn dứt khoát mua tất hai viên đá nhìn trúng ban nãy.

Đá đã mua thì phải cắt, đây là quy định bất thành văn của chợ, cắt không trúng gì thì thôi, nhưng một khi cắt ra thứ tốt, nó cũng trở thành bảng hiệu của chợ!

Mục Căn xếp sau hàng ngũ thật dài, trong tay nắm chặt một ít đá, chủ sạp kia rõ ràng không vừa mắt mấy viên đá cậu mua nên chẳng buồn đi theo.

Chả mấy chốc đã tới phiên Mục Căn tách đá, lúc cậu chìa tay để lộ hai viên đá nho nhỏ, xung quanh ồ lên không ít tiếng cười.

Song Mục Căn vẫn nộp tiền tách đá theo đúng số lượng, dặn kỹ người tách đá là đừng phá hư bản thân viên đá, đoạn đứng sang một bên hóng hớt cách người ta lăn qua lăn lại mấy viên đá một cách hào hứng.

Viên màu lam thứ nhất là tặng Sigma, nhằm tận lực giữ đá nguyên vẹn theo yêu cầu của khách hàng, người tách đá chỉ nhẹ nhàng ma sát bên ngoài, xác nhận đây là một viên đá bình thường mới tiện tay đưa cho Mục Căn, Mục Căn cẩn thận cất nó vô ba lô đựng quả cầu famiglia; Viên thứ hai nhỏ hơn chút, do đặc điểm giống loài nên ngón tay người tách đá rất to, cơ hồ không cầm nổi viên đá nhỏ, hắn bực bội chà mạnh hai phát lên viên đá bằng công cụ, đang tính trả Mục Căn thì thình lình trợn to mắt. Viên đá đưa trả giữa chừng được đặt lên bệ lần nữa, người tách đá đổi sang chà bằng giấy, đợi khi viên đá hé lộ lần thứ hai, hắn nhảy dựng lên, hét to thành tiếng: "Giời đất ơi! Đây là một viên mắt hoàng kim!!!!!"

Những người mới rồi còn cười nhạo Mục Căn lũ lượt chạy về, bệ tách đá sơ cấp loáng cái bị vây kín mít, tổ tách đá lập tức phái cao thủ tách đá hàng đầu tới. Dưới ánh nhìn sáng quắc của mọi người, chuyên viên tách đá cao cấp thận trọng tách viên kim cương màu vàng lộng lẫy khỏi quặng thô xấu xí.

"Độ tinh khiết cực cao! Tổng cộng tách được hai viên mắt hoàng kim, một lớn một nhỏ, chúc mừng ngài!" Trong đời có thể qua tay loại kim cương hàng đầu này đã coi như may mắn lắm rồi, lưu luyến lấy ngón tay ve vuốt mặt ngoài kim cương một chốc, bấy giờ chuyên viên tách đá cao cấp mới cẩn thận trao nó cho Mục Căn.

"A... Cám ơn." Mục Căn nhìn kỹ hai viên đá tỏa ra hơi ấm mặt trời, rồi cũng bỏ hết vô ba lô sau lưng cùng với viên đá lam tặng Sigma.

Cậu kéo kéo Doug, muốn đi tới, song lúc này đã không theo ý cậu được nữa rồi. Sạp nhỏ nơi Mục Căn mua đá nhanh chóng bị bao vây, chủ sạp lại không bán, hàng đống người muốn chiêm ngưỡng viên kim cương, còn có người hỏi mua nó từ Mục Căn...

Cuối cùng vẫn là người phụ trách chợ phái người đến hộ tống Mục Căn và Doug ra ngoài.

Khi Mục Căn trở lại nhà đại sư Kenda, tin tức chợ nào đó ở Pendra tách ra "mắt hoàng kim" đã lên thời sự rồi!

Nhóm người máy ngồi quây quần trước tivi vây xem giá trị quan của nhân loại.

Té ra đá có giá dữ vậy! Thế là Sigma lại rủ người máy Z2093 cùng điểm lại bộ sưu tập đá của mình thiệt kỹ.

Chương 190: Niềm vui và cuộc sống mới

Lúc Mục Căn đội mưa về nhà, trước cửa bày một đống đá lớn lớn nhỏ nhỏ.

Số lượng Sigma sưu tầm được rõ ràng toàn thắng người máy Z2093.

"... Viên này nhặt được ở một tinh cầu tên là Brazini, viên này nhặt dưới biển..." Mỗi viên đá của Sigma đều cất giấu một câu chuyện đó nha.

So với người máy bảo mẫu chỉ loanh quanh gần nhà chủ nhân trong phần lớn thời gian, Sigma quả là người máy kiến thức rộng rãi mà!

"Viên này nhặt được trên đường tôi đi mua thức ăn, kế bên một bồn hoa, trong bồn trồng hoa phong lai màu tím, nguyên đoạn đường chỉ có duy nhất một viên này thôi." Người máy Z2093 lập tức chuyển ghi chép về tình huống nhặt được viên đá của mình ra ngoài.

Những viên đá này chỉ là một trong số ngàn vạn viên đá bình thường khác, nhưng vì hai người máy quý trọng nên chúng biến thành bảo vật đặc biệt.

Mục Căn đặt dù vào máy sấy cho khô, xong mới đổi giày bước vô nhà, chào hỏi đại sư Kenda vừa từ trong phòng bước ra, đoạn ngồi xuống kế bên hai người máy, vừa ngồi xuống một cái, tất thảy màn hình tối + tầm mắt đều tập trung lên người cậu.

Tính đến chiều hôm nay, đại sư Kenda đã chế tác hoàn tất toàn bộ linh kiện không cần famiglia và mika, thời gian Mục Căn được phép nán lại Pendra còn chưa đầy bảy ngày nữa. Trong bảy ngày này, đại sư Kenda phải làm cho xong bộ phận nòng cốt, đổi vị trí con chip, lắp ráp và điều chỉnh lần cuối.

Nếu hôm nay Mục Căn vẫn chưa mang famiglia và mika về, bộ phận nòng cốt của người máy phải dùng đến phương án dự phòng.

Mục Căn lấy ba lô sau lưng đến trước mặt, móc ra một quả cầu kim loại, ngẩng đầu thưa với đại sư Kenda: "Con chỉ kiếm được khối famiglia này thôi, mika..."

Mục Căn nhìn thoáng qua người máy trong nhà bằng ánh mắt có lỗi, lắc lắc đầu.

"Khối famiglia này cũng đủ rồi." Đại sư Kenda xốc xốc sức nặng của quả cầu, lập tức đánh giá được trọng lượng của nó.

Thân là thợ thủ công hàng đầu ngày ngày tiếp xúc với đủ dạng vật liệu kim loại, nhằm thực hiện thiết kế của Sigma một cách hoàn mỹ nhất, đại sư Kenda cũng ngầm vận dụng đường dây của mình để thu thập famiglia và mika ở khắp nơi, ngặt nỗi chẳng thu hoạch được chi. Dưới tình huống ấy, Mục Căn vậy mà cầm ra một khối famiglia vừa đủ trọng lượng, đại sư Kenda mơ hồ đoán được vài chuyện, nhưng ông không nói ra.

"Thiếu mika cũng không sao, chỗ ta có một khối đá các mẫu màu đỏ, là vật liệu đã cất dưới đáy rương vài chục năm rồi, lần này cho mọi người dùng hết." Nói xong, đại sư Kenda còn vỗ vỗ Sigma vẫn đang không vui lắm: "Yên tâm, không có mika và famiglia, ta vẫn có thể cho Sigma bộ mông đùi đẹp nhất."

Sigma ngẩng đầu nhìn đại sư Kenda một cái, màn hình tối lóe lóe, nghiêm túc cự tuyệt: "Đá các mẫu màu đỏ là viên đá đại sư Kenda thích nhất mà?"

Nói đoạn, hắn còn giải thích với Mục Căn: "Đại sư Kenda cũng thích sưu tầm đá, trong phòng đại sư có nhiều ơi là nhiều đá luôn."

"Nhưng không đẹp bằng đá của Sigma đâu."

Đầu tiên đại sư Kenda ngẩn người, sau đó ông cụ luôn luôn nghiêm túc hiếm có lần cười phá lên: "Cái đồ người máy nhà mi – mấy viên đá của ta tuy khó coi, nhưng toàn là kim loại hiếm, so với đá của cậu phải nói là... Ây chà!"

Đại sư Kenda vốn định bảo là "So với đá của cậu đáng giá hơn nhiều", song ông dừng lại, không thốt lời này ra khỏi miệng.

"Người máy này của nhà các cậu thú vị thật." Đại sư Kenda ngồi bên cạnh Mục Căn, bỗng nhiên nói một câu.

Mục Căn nghiêng đầu: "Thực ra tất cả người máy đều thú vị."

Cậu chỉ chỉ người máy của đại sư Kenda đang đứng tại chân tường: "Người máy nhà ngài rất thích hoa văn chấm bi màu đỏ!"

Hoa văn chấm bi đỏ gần như xuất hiện tại bất cứ đâu trong nhà đại sư Kenda, ban đầu Mục Căn tưởng đại sư Kenda thích thế, sau này mới phát hiện đây là sở thích của người máy trợ lý nhà ông.

"Hả?" Đại sư Kenda ngẩn người.

Mục Căn lại thò tay vô ba lô lấy ra hai viên đá, viên màu lam thả vào bộ sưu tập của Sigma, màu vàng để ở chỗ Z2093.

"Không tìm thấy mika, nhưng hôm nay mua được hai viên đá này ở ngôi chợ cuối cùng, tặng hai đứa làm qùa đấy, hai đứa thích đá nhỏ lắm đúng không?"

Sigma lập tức nhặt viên đá màu lam Mục Căn tặng mình lên. Hắn cầm viên đá quan sát đủ các góc độ dưới ánh đèn cả buổi, bấy giờ màn hình tối mới nhấp nhoáng đường lượn sóng màu lam đại biểu niềm vui: "Đẹp lắm."

Người máy dễ thỏa mãn thế đấy.

"Viên đá màu vàng này cũng thật... đặc biệt." Người máy Z2093 thoáng chần chừ, rồi cũng nhặt viên đá trước mặt lên.

"Kim cương Turon Mesu? Thứ này hiếm lắm!" Đang đứng một bên uống trà, đại sư Kenda nhíu mày.

Tuy biết thứ này vô giá, song ông cũng chả hứng thú với loại đá không thể vận dụng trong chế tạo máy móc: "Tin tức nói hôm nay một chợ đổ thạch tách được hai viên."

"Dạ, một trong số đó là viên này, chiều nay con đi dạo chợ với bạn thì tách được." Mục Căn ăn ngay nói thật.

"... Số đỏ ghê." Tách trà của đại sư Kenda khựng một thoáng giữa không trung, ông cất lời cảm thán.

Mục Căn lại chỉ lắc đầu: "Nếu số đỏ thật thì lẽ ra nên tìm thấy mika."

Dù hiếm lạ, dù quý giá, nhưng viên đá này cũng không phải thứ người nhà cậu cần. Đi rõ lắm chợ mà vẫn chẳng thu hoạch được gì, trong lòng Mục Căn cũng lờ mờ nhận ra lượng mika tồn kho năm nay hẳn đã cạn kiệt, chắc cậu sẽ không tìm thấy mika đâu.

Thiếu mika, chỉ có thể dùng phương pháp khác làm Sigma và mọi người vui hơn chút, hên là Sigma rất thích viên đá mình tặng.

Chăm chú nhìn Sigma đang ngắm đá, Mục Căn rốt cuộc nở nụ cười đầu tiên kể từ lúc vào cửa.

Cậu nghe Sigma đưa ra lời xin với Z2093: "Tôi có thể xem viên đá của cậu không? Đổi lại tôi cũng cho cậu xem của tôi nha."

"Được." Người máy Z2093 đồng ý.

Tiếp đó, hai người máy liền cẩn thận trao đổi viên đá mình được tặng.

Sigma soi thật kỹ viên kim cương màu vàng một lần, đoạn trả nó cho người máy Z2093: "Đẹp lắm, cơ mà tôi thích đá màu lam hơn."

Rồi hắn hớn hở thu gom lại bộ sưu tập của mình.

Người máy Z2093 vẫn hơi đơ máy.

Hắn cũng muốn bắt chước Sigma cất đá đi, nhưng lại không có không gian gấp để chứa đồ giống Sigma, trên xích chỉ có một vị trí, treo đá cũ thì hết chỗ cho đá mới, vì thế hắn đành nắm chặt đá trong tay như lúc đầu.

"Đưa đá với xích của cậu cho ta đi, ta khảm lên giùm cho, cam đoan không tổn hại viên đá." Cuối cùng vẫn là đại sư Kenda vừa cười vừa vươn tay trợ giúp.

Người máy Z2093 lia mắt qua Mục Căn theo phản xạ, thấy cậu gật đầu với mình, bèn ngoan ngoãn giao đồ vật cho đại sư Kenda, sau đó —

"..." Bỗng, nụ cười của đại sư Kenda như đứng hình trên mặt, ông dòm kỹ viên đá của người máy Z2093, lại liếm liếm mấy cái. Ngay tiếp theo, sắc mặt đại sư Kenda thay đổi hoàn toàn, ông tức tốc cầm hai viên đá rồi vung chân chạy về phòng làm việc, chẳng đợi mấy người Mục Căn kịp phản ứng, ông đã chạy ra lần nữa.

"Thần linh ơi! Trong viên đá này lại là một khối mika!" Giơ viên đá trong tay, đại sư Kenda hô to!

"Mật độ cực lớn! Mika tách từ viên này đủ chế tạo tim cho toàn bộ người máy! Giời đất ơi! Thứ chúng ta đang tìm té ra nằm ngay bên tay..."

Đại sư Kenda phấn khích tột độ! Song Mục Căn chỉ dùng một câu đã chặt đứt niềm vui của ông —

"Nhưng, đó là đá của người máy Z2093 mà."

Mục Căn chỉ nói một câu.

Đại sư Kenda khó có lần mơ hồ, dẫu thừa nhận đám người máy Sigma rất thú vị, dẫu biết người máy trợ lý nhà mình hóa ra cũng có thẩm mỹ riêng, nhưng ông vẫn cho rằng người máy là đồ vật phụ thuộc nhân loại. Như xích của người máy Z2093, đại sư Kenda có thể hiểu là Mục Căn muốn trang điểm cho người máy nhà mình, song không hề nghĩ xích và thứ trên xích hoàn toàn thuộc về bản thân người máy

Ông không nhìn thấy bộ dạng của người máy Z2093 khi mới được Sigma lôi lên từ bãi rác, cũng chưa từng nghe nguyên nhân người máy Z2093 tự động xuống xe huyền phù.

Tuy nhiên, Mục Căn vẫn chưa thể quên khoảnh khắc người máy Z2093 thối hoắc chìa tay máy với mình, hé lộ một viên đá.

"Vì viên đá này." Cậu nói.

Trong lúc cả nhà Mục Căn trầm mặc, đại sư Kenda khó hiểu, người máy Z2093 đã đi tới.

Lấy viên đá từ tay đại sư Kenda, cẩn thận nhìn lướt qua, nắm nó trong lòng bàn tay, sau đó bước thẳng về phía Mục Căn.

Ngồi đối diện Mục Căn, người máy Z2093 mở ra những ngón tay đang siết chặt, hé lộ viên đá đủ màu sặc sỡ.

Cảnh tượng như đã từng chứng kiến, nhưng cuộc đối thoại lại thay đổi.

"Cho cậu." Người máy Z2093 vươn tay với Mục Căn.

"Cậu... Không phải vì viên đá này nên mới..." Mục Căn thoáng há miệng.

Người máy Z2093 gật đầu, rồi lại vươn tay về hướng Mục Căn.

"Cho cậu xài, tôi vui lắm."

"Vui" là từ ngữ mà người máy Z2093 mới học được từ Sigma.

"Rất vui" vì không phải bị tháo dỡ thân thể rồi bán đi lần nữa;

"Rất vui" khi có được chủ nhân mới;

"Rất vui" vì nhận được viên đá mà chủ nhân mới tặng mình;

Sau đó...

Dù đưa ra viên đá duy nhất mình có, ấy mà vẫn thấy "vô cùng vui vẻ".

Mục Căn không nhận, người máy Z2093 liền giữ nguyên tư thế đưa đá.

"Cám ơn cậu." Mục Căn rốt cuộc không cách nào từ chối món quà như vậy.

Ngay hôm ấy, viên đá được đại sư Kenda bỏ vào dung dịch đặc thù, sau khi ngâm trong dung dịch, viên đá vốn sặc sỡ đủ màu biến thành màu xanh biếc long lanh, trong suốt. Kế tiếp, đại sư Kenda đặt nó vào lò luyện, sáu tiếng sau, họ thu được một khối đá xanh chuẩn không cần chỉnh. Khối đá nàycòn lớn hơn kích thước ban đầu, cũng mềm hơn, mềm tới độ không giống đá.

Người máy Z2093 một mực đứng bên cạnh quan sát chăm chú quá trình biến hóa của viên đá. Nhìn nó dần hiển lộ dáng vẻ lộng lẫy nhường ấy trong tay đại sư Kenda, màn hình tối của hắn cũng lấp lóe liên hồi.

"Nó quả nhiên đẹp nhất." Người máy Z2093 nghiêng đầu, nói với Sigma.

"Ừ." Sigma ủng hộ cái nhìn của hắn.

Trong lúc đại sư Kenda chế tác "trái tim", Mục Căn và Sigma cùng lắp ráp thân thể của nhóm người máy. Đôi bên cơ hồ đồng thời làm xong, dùng famiglia và mika tạo thành "trái tim" đẹp vô ngần, vô số kim tuyến dày đặc bao lấy "tim" màu xanh, khéo léo và tinh xảo cực độ, trông cứ như một tác phẩm nghệ thuật ý!

"Tim mọi người đẹp quá." Người máy Z2093 nói.

Đẹp là từ hắn mới học.

"Tim cậu cũng rất đẹp." Đại sư Kenda đúng lúc nghe thấy câu ấy, nói xong, ông chỉ chỉ trái tim nằm ngoài cùng bên trái trên hộp: "Cả famiglia lẫn mika đều còn dư, ta cũng làm cho cậu một trái tim, tới khi ấy cũng thay cho cậu luôn."

Màn hình tối lóe sáng, người máy Z2093 thận trọng nhìn trái tim kia chăm chăm, từ đầu chí cuối không hề nhúc nhích.

Một ngày nữa là phải rời Pendra rồi, đại sư Kenda và Mục Căn cùng tắt nguồn năng lượng của toàn bộ người máy. Dời con chip khỏi vật dẫn nguyên bản, chuyển vào "tim" mà đại sư Kenda mới chế tạo, điều chỉnh xong hết thảy, trước khi tỉnh lại, nhóm người máy nom cứ như đã chết vậy.

Mục Căn bỗng thấy sờ sợ.

Cậu chợt nhớ tới quãng ngày lâu thật lâu trước kia trên hoang tinh, khi nhóm người máy Alpha vẫn chưa tìm thấy mình, ba ba rời đi, bụng mình đói meo.

Toàn thế giới chỉ còn mình cậu, mỗi ngày chỉ có thể trò chuyện với chính mình.

Tại góc độ đại sư Kenda không chú ý, Mục Căn lén dùng tay áo lau mắt.

Tiếp theo, cậu chợt nghe máy tính "Đinh –" một tiếng nhắc nhở, Mục Căn lau mắt rồi ngẩng đầu lên, đã thấy Alpha vốn đang nằm dài trên bàn là người thứ nhất ngồi dậy.

Màn hình tối lóe lên đồ án chưa từng thấy trước đây, đầu Alpha tức khắc quay về phía Mục Căn.

"Ta nhớ ra rất nhiều chuyện." Hắn mở miệng.

"Mục Căn, con thi toán lần thứ hai được 99 điểm, trước đây ta nghĩ mãi chẳng ra." Tương tự nhân loại, con chip của người máy cũng sẽ bị mòn, khu vực bị mòn sẽ tạo thành khiếm khuyết trong ký ức. Thời điểm nội dung ổ cứng được chuyển dời, tất cả thông tin đều được phục chế trên vật dẫn mới, ký ức những tưởng đã quên lại có thể đọc ra rành mạch. Alpha đang nhắc lại chuyện Mục Căn thi toán lần hai, chắc do cơ thể bị tổn thương trong lúc rời khỏi hoang tinh, Alpha làm cách nào cũng chẳng nhớ nổi điểm số lần ấy. Tuy có thể bù lại nhờ thông tin của đồng bạn, nhưng tâm trạng khi đó thì tuyệt nhiên không nhớ được.

Dù là việc nhỏ, song Alpha vẫn rất để tâm.

Mục Căn mới vừa chùi sạch nước mắt, nhưng rốt cuộc không ngăn được nữa rồi, cậu ôm chặt Alpha như đứa trẻ.

Nhóm người máy nhất tề ngồi dậy, Mục Căn lần lượt ôm từng người.

Manh Manh là người tỉnh lại cuối cùng —

"Manh Manh nhớ rồi, Olivia tám tuổi còn tè dầm một lần." Manh Manh bên cạnh cũng vung cánh nhỏ ngồi dậy.

Mục Căn: 囧!

"Manh Manh còn nhớ trước khi Ollie sinh ra, Manh Manh từng nói chuyện cùng Mục Căn, tên của Olivia là Mục Căn đặt."

Mục Căn: 囧!!!

"Số trúng kỳ tiếp theo của Bóng nhiều màu hạnh phúc là 400056999888! Chíp!" Manh Manh nói tiếp.

Thế là Mục Căn sầu lo không thôi: Đây đâu phải làm đầy ký ức, phải là ký ức hỗn loạn mới đúng?

Nhấc cánh nhỏ của Manh Manh lên rồi ôm lấy nó, Mục Căn cuống quýt cắp nó đi tìm đại sư Kenda kiểm tra.

Chương 191: Viên Đá

Ngặt nỗi đại sư Kenda không kiểm tra ra vấn đề gì.

"Nhưng... đúng là người máy này có tuổi đời lâu rồi, nó từng đổi vỏ ngoài không ít lần đúng không? Bộ phận nòng cốt lại chưa thay bao giờ..." Cẩn thận kiểm tra bộ nhớ ổ cứng của Manh Manh xong, đại sư Kenda cũng thộn mặt.

"Theo lý thuyết, ký ức của người máy sẽ không xuất hiện sai sót, nếu nó nói cậu đặt tên cho thằng bé Olivia kia, vậy..." Đại sư Kenda sờ sờ râu trên cằm.

"Vậy –" Mục Căn nín thở, khẩn trương nhìn đại sư Kenda đang ra chiều cao thâm bí hiểm.

"Vậy chúng ta mau đi mua Bóng đủ màu hạnh phúc thôi!" Nói xong, đại sư Kenda làm một hành động Mục Căn chưa từng thấy: Cầm ví tiền phóng vụt đi!?

Mục Căn trợn mắt há mỏ nhìn bóng lưng hớn hở của ông cụ, cậu đã thấy đại sư Kenda hoạt bát cỡ vầy bao giờ đâu! Trong lòng Mục Căn, đại sư Kenda là một ông cụ đặc biệt nghiêm nghị.

Đại sư Kenda nhanh nhẹn chạy đi, lúc về lại là một đại sư nghiêm túc. Ông móc ra một tờ vé số trong túi, nói: "Không trúng."

Nghe tin đó, Mục Căn lại thở phào nhẹ nhõm.

"Nhưng dãy số này đích xác từng trúng giải nhất, là chuyện mười năm trước." Đại sư Kenda cầm ra một tờ báo: "Tại một tinh cầu hoang vu, người trúng thưởng là một đứa trẻ."

Nội tâm Mục Căn khẽ động, tầm mắt lập tức dừng trên người Manh Manh.

"Là Olivia, Olivia trúng giải nhất, mua vật liệu cơ thể mới cho Manh Manh, còn có quá trời kẹo que luôn!" Manh Manh ló đầu từ dưới cánh tay Mục Căn, ra chiều "tui nhớ rồi nghen", mãi sau nghĩ tới cái gì còn "chíp" một tiếng.

Đại sư Kenda liền bừng tỉnh đại ngộ: "Ta thấy người máy này 80% là chưa chỉnh đúng giờ giấc rồi, phải chỉnh lại thời gian cho nó ngay."

Thế là Manh Manh được Mục Căn bê lên bàn làm việc lần nữa để chỉnh thời gian.

Chỉnh lại thời gian xong, Manh Manh quả nhiên khá hơn, nó sửa chữa sai lầm trước đó: "Dãy số giải nhất của Bóng đủ màu hạnh phúc kỳ 523 mới là 400056999888, một trong những dãy số trúng mà Vòng xoay hành phúc sắp mở có 050622."

Tiếc là lần này đại sư Kenda không ra ngoài nữa, nhưng ông cụ rõ ràng đang ém nhẹm bản chất đam mê sổ xố của mình. Lúc Bánh xe hạnh phúc mở thưởng, ông vẫn bật tivi, thấy "050622" rõ ràng là hạng ba thì phun luôn ngụm nước trà trong miệng.

"Đây, đây đúng là lời tiên đoán rồiiiiii!"

Nhưng cũng không phải.

"Manh Manh có mười ba năm kinh nghiệm đi mua vé số với Olivia, trong người vẫn còn chương trình đoán số mà Olivia thiết kế, tỷ lệ chính xác là 70%." Manh Manh vung cánh nhỏ vàng nhạt lên, nói chẳng chút hoang mang.

Mục Căn vốn có rất nhiều vấn đề muốn hỏi Manh Manh, dãy số trúng thưởng lại chặn một chân, cuối cùng tuy vẫn nghi hoặc, nhưng không hỏi tiếp nữa. Ngay lúc họ vẫy tay tạm biệt đại sư Kenda, ngồi xe về khách sạn, Manh Manh lại đột ngột nói một câu với Mục Căn: "Mục Căn, đừng chọn con đường màu vàng."

Một câu quái lạ hết sức, nhưng hình như chính Manh Manh cũng không hiểu, nó chỉ nhớ dăm ba đoạn ngắn, bảo nó kể lại sự tình chi tiết hơn là tuyệt đối không thể. Bộ phận nòng cốt của Manh Manh đã sử dụng lâu lắm rồi, dẫu ký ức được phục hồi trăm phần trăm, song cũng chỉ phục hồi phần có thể đọc, chỗ bị mài mòn nghiêm trọng thì không cách nào phục hồi.

Mục Căn ôm một bụng nghi hoặc về lại khách sạn, gói ghém hành lý xong, họ vội vàng chạy tới bến thuyền dưới sự dẫn đường của Tatalin và Priestley. Đơn xin dừng chân tại Pendra của Mục Căn còn vài tiếng nữa là hết hạn, trước đó họ buộc phải rời đi.

"Một năm nữa là tôi rời Pendra rồi, đến lúc ấy có cơ hội sẽ đi tìm cậu." Priestley là người của Quân đội, thời gian đóng quân tại Pendra bị hạn chế nghiêm ngặt.

"Hoan nghênh ghé thăm." Mục Căn cười nói.

Tatalin lại im lặng, thân là tộc Thôi Tư Tháp, vì hạn chế sinh lý, hắn đã định sẵn sẽ không rời xa tinh hệ này. Mà tỷ lệ Mục Căn được trở lại Pendra cũng không lớn, rất có khả năng đây là lần cuối họ gặp mặt.

Mục Căn ôm Tatalin một chốc, Alpha còn chụp cho họ một tấm ảnh.

"Tạm biệt."

Trong ánh mắt trông theo của Tatalin và Priestley, phi thuyền màu trắng lao vút khỏi bến như sao xẹt. Phương thức liên lạc của Mục Căn và tấm ảnh chung cũng đồng thời được gửi vào trí não của họ, Priestley tất nhiên nhận tấm ảnh. Song hắn quen biết cực nhiều người, đồ vật na ná thế này cũng nhận cả đống, phương thức liên lạc của Mục Căn chỉ được hắn thả đại vô danh bạ. Nếu mai sau tiện đường đi ngang địa chỉ này, có lẽ hắn sẽ ghé vào thăm hỏi. Còn Tatalin thì hoàn toàn không cho rằng mình cần phương thức liên lạc, nên chỉ mở mỗi tấm ảnh.

Lúc này hai thanh niên trẻ nào biết rằng, một ngày nào đó trong tương lai, phương thức liên lạc mà Mục Căn lưu lại hôm nay sẽ trở thành cọng rơm cứu mạng của họ!

Mục Căn hiển nhiên cũng không biết.

"Lúc về con tính thi nhân viên công vụ, ở lại hành tinh Bạch Lộ làm việc!" Mục Căn rốt cuộc thông báo kết quả sau bao ngày nghĩ suy tường tận.

"Nhân viên công vụ không tệ, công tác ổn định, đãi ngộ tốt." Bác hai Beta lập tức lên tiếng.

Không thể không nói lựa chọn này của Mục Căn khiến nhóm người máy thở phào: Nhân loại có thể đi đâu làm việc cũng được, song người máy thì không. Nhất là Quân đội, rõ ràng biết Mục Căn đang ở nơi nguy hiểm nhường ấy, họ lại chẳng cách nào đi theo, cuối cùng vẫn là ông Boone dẫn họ trà trộn vào.

Nhóm người máy rối rít tỏ vẻ tán thành chí nguyện của Mục Căn, vì thế Sigma cũng không cam lòng cô đơn —

"Lúc về Sigma muốn mở tiệm bánh bao." Sigma giơ ngón tay, đó là một ngón tay màu lam, đẹp y như màu của viên đá cưng nhà hắn vậy. Thể theo yêu cầu của hắn, cánh tay phải mới hoàn toàn mang màu lam hắn thích nhất.

"Bác bỏ." Màn hình tối của Alpha lóe ánh sáng đỏ với Sigma: "Nếu cậu và tiệm bánh bao của Alpha cấu thành quan hệ cạnh tranh, ta nhất định dốc toàn lực phá bĩnh việc buôn bán của cậu."

Mục Căn: ￣▽￣

Sigma ngu người.

"Vậy... Sigma nghĩ tiếp đã." Sigma sợ rồi.

Người máy Z2093 ngồi kế bên Sigma, im lặng nghe họ cãi cọ. Hắn chưa từng nghe các người máy tiến hành kiểu đối thoại này với nhau, cũng chưa từng thấy nhân loại thảo luận cùng người máy.

Hắn ngồi chỗ kia, tuy không nói một lời, nhưng lại khắc ghi từng câu từng chữ họ nói.

Sau chuyến bay lâu lắc, cả nhà Mục Căn rốt cuộc đứng trên lãnh thổ hành tinh Bạch Lộ lần nữa.

Cô Maria lái xe huyền phù nhập hàng trong nhà đến bến đón họ, bà Maria ngồi ghế phụ kế bên cô. Ngay giây phút thấy cả nhà Mục Căn, bà Maria liền xuống xe. Trên xe có tổng cộng mười ghế, gia đình Mục Căn cộng với bà Maria là vừa đủ, cô Maria tính cả rồi, dè đâu nhà Mục Căn lại lòi thêm một người máy.

Theo bản năng, người máy Z2093 muốn ra thùng xe phía sau, song bà Maria lại lập tức gọi hắn. Đành rằng là người máy bảo mẫu, thể trọng của người máy Z2093 cũng không phải nặng vừa đâu, ấy mà Maria vẫn xách hắn lên ghế phó lái, mình thì ngồi trên đùi hắn.

"Vầy là xong, cậu ngồi đàng hoàng chút coi, ta già rồi không chịu nổi xóc nảy đâu." Bà cụ vỗ vỗ đùi hắn.

Người máy Z2093 tức khắc vươn cánh tay cố định bà Maria thật chặt chẽ.

"Cậu là người máy đến từ đâu? Pendra hả?" Vừa lên xe, bà Maria đã mở miệng bắt chuyện người máy Z2093 ngay.

"Nơi sản xuất là Pendra, năm năm trước hoạt động chủ yếu tại hành tinh Bỉ Lam." Người máy Z2093 dè dặt trả lời, hắn không có bao nhiêu kinh nghiệm tán gẫu với nhân loại, chỉ sợ mình chọc tức họ.

"Ơ? Đó chẳng phải tinh cầu của mấy tay chủ đất lắm tiền sao? Nghe nói bên đó cái gì cũng sử dụng công nghệ cao, là người tiêu dùng trung thành nhất của Pendra. Cơ mà có tiền chưa chắc đã tốt, hành tinh Bạch Lộ của chúng ta là nơi tuyệt vời, ăn đứt hành tinh Bỉ Lam..." Bà Maria tương đối vừa lòng với địa điểm dưỡng lão mình lựa chọn.

Trong lúc bà thao thao bất tuyệt, xe huyền phù đã chạy vào phố mua bán Aidori, bà Maria bảo cô Maria giảm tốc độ, mở cửa sổ xe, lần lượt giới thiệu các cửa hàng gặp được trên đường cho người máy Z2093.

"Đây là tiệm điểm tâm của ông Tony, điểm tâm nhà họ ngon nhất đế quốc đó..."

"Cửa hàng giày dép này của bà Beati, giày của bà ấy xịn nhất đế quốc đấy!"

...

Người máy Z2093 vô cùng nghiêm túc nghe bà nói, hắn là một người máy bảo mẫu, nắm rõ địa điểm mua đồ dùng sinh hoạt hàng ngày là công tác cơ bản nhất, nhưng ở hành tinh Bỉ Lam lại chẳng ai giới thiệu cho hắn. Hắn sống tại đó năm năm, lại không quen biết bất kỳ chủ nhân nào của cửa hàng mình hay đi, chỉ từng tiếp xúc với người máy trong cửa hàng. Mà trong năm năm, mỗi cửa hàng đều đổi người máy ít nhất một lần...

Người máy Z2093 vĩnh viễn nhớ rõ: Hắn từng dựa theo quy tắc lễ nghi của người máy mà nói xin chào vô số lần, nhân loại đáp lại hắn từ đầu chí cuối chỉ có một, trên đường đi Pendra trả hàng, nhân loại tóc đen trẻ tuổi kia.

"Đây là nhà các cậu, đúng rồi, nhà các cậu chủ yếu bán bánh bao." Xe dừng trước cửa nhà Mục Căn, bài giới thiệu của bà Maria rốt cuộc tạm thời kết thúc.

"Bánh bao... vỏ bánh bao nhà các cậu cứng nhất đế quốc."

Không phải ngon nhất, mà là cứng nhất ư?

Người máy Z2093 nghiêng đầu dòm bà Maria, bà Maria nhìn trời: "Không còn sớm nữa, ta về đây."

Bà Maria rời đi một cách rất ư tiêu sái.

"Rốt cuộc cũng về đến nhà!" Theo tiếng kêu to của Mục Căn, người máy Z2093 nghe sân sau truyền đến từng tiếng nổ vang, một đàn dã thú diện mạo kỳ quặc ùa ra từ phía sau, trong đó còn lẫn một con gà, sân thoáng chốc xôm tụ hẳn lên.

Mỗi động vật đều có tên riêng, người máy Z2093 chuyên tâm ghi nhớ tên chúng. Mục Căn còn bảo mấy con vật ngửi mùi của hắn, nghe nói phải làm vậy mới xem như được công nhận thông qua, hắn chính thức trở thành người nhà họ, vào cửa sẽ không bị nhóm động vật công kích nữa.

Nhà...

Người máy Z2093 nghiêng đầu.

Ban đêm, Sigma lấy hài cốt của Kappa ra khỏi bụng, rồi mang Kappa đi chôn trong sân với sự đồng hành của mọi người.

Dẫu trí não của Kappa bị phá hủy, nhưng cuối cùng thân thể hắn không trở thành linh kiện của người máy khác, cũng không bị quẳng vào trung tâm xử lý rác, mà được chôn xuống đất giống nhân loại. Thật lâu thật lâu về sau, có lẽ sẽ hóa thành một phần của tinh cầu này.

Người máy Z2093 lẳng lặng nhìn toàn bộ quá trình Kappa được mai táng.

Nếu mình không xuống lại sau khi lên xe, ắt hẳn cũng như Kappa bây giờ, không, có khi còn chẳng bằng Kappa.

Hắn chỉ muốn kéo dài thêm một chút, chờ đến khi năng lượng cạn hẳn, chờ đến khi mình mất đi ý thức rồi bị kéo về...

Nhưng chính trong khoảng thời gian ấy, hắn gặp Sigma, gặp Mục Căn, rồi được bảo lưu hoàn chỉnh.

Mà ước nguyện ban đầu của hắn khi làm vậy chỉ là muốn giữ lại viên đá của mình thêm vài giây thôi.

Chỉ bởi nó là viên đá đẹp nhất trong mắt hắn.

"Tôi nghĩ xong rồi." Người máy Z2093 bỗng lên tiếng.

"Tên gọi."

"Tôi muốn gọi là Viên Đá, được không?"

Màn hình tối của người máy Z2093 lấp la lấp lóe nhìn Mục Căn.

Sau đó hắn thấy Mục Căn cười.

"Được chứ."

Quyển 7: Vùng đất yên nghỉ

Chương 192: Một ngày của người máy Viên Đá

Năm năm sau.

Ngày 4 tháng 7 năm 399 lịch Ánh Sao, trời trong.

Tám giờ sáng, người máy Viên Đá thức dậy.

Ờm... Thiệt ra là khởi động máy. Không phải gầm giường, không phải tủ chứa đồ, hắn tỉnh dậy trên một ghế dựa, là chiếc ghế chuyên dùng để tắt máy. Mỗi người máy trong nhà đều có vị trí tắt máy ưa thích của mình, Sigma thích ổ chăn của anh trai, bác cả Alpha thích bên cạnh tủ lạnh, còn người máy Viên Đá thì chọn một ghế dựa đủ màu sắc.

Hắn tốn ba tháng tiền tiêu vặt để mua nó.

Từng thành viên trong gia đình đều có tiền tiêu vặt, do chủ gia đình là Alpha thống nhất phân phát, tuy thấp hơn tiền lương trung bình ở hành tinh Bạch Lộ, nhưng muốn gì đó chỉ cần để dành mấy tháng là mua được. Tiền tiêu vặt tháng đầu của người máy Viên Đá giao cho Mục Căn, tất nhiên Mục Căn lập tức trả lại hắn. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của Sigma, hai người đến một cửa hàng đồ dùng người máy cực nổi tiếng tại hành tinh Bạch Lộ để mua một thùng năng lượng vị táo.

Dẫu hương vị của năng lượng vị táo rất đặc biệt, nhưng đến tháng nhận tiền tiêu vặt thứ hai, người máy Viên Đá không dám lãng phí như vậy nữa, hắn lén lút đến cửa hàng sắt mua một miếng sắt nhỏ, nhờ thợ rèn viết lên một hàng chữ:

"Tên tôi là người máy Viên Đá, nếu bạn tìm thấy tôi, làm ơn giao tôi cho chủ nhân Mục Căn, địa chỉ: Hành tinh Bạch Lộ..."

Đoạn chữ này chính là toàn bộ nguyện vọng của người máy Viên Đá.

Hắn từng trông thấy một miếng sắt dạng này trên cổ một thú cưng gọi là chó tại ven đường, mới đầu hắn tưởng con chó kia là hàng bị trả. Song có một dạo, hắn tận mắt chứng kiến một chú chó con lạc đường được trao trả cho chủ nhân nhờ thông tin chỉ dẫn trên miếng sắt, hắn cũng vỡ lẽ điểm khác biệt giữa cả hai: Một loại đại biểu cho vứt bỏ, mà loại kia đại biểu cho triệu hồi.

Sắt là kim loại rẻ nhất, dù Viên Đá giữ gìn rất kỹ, miếng sắt vẫn cứ mấy tháng là rỉ sét. Sau Mục Căn tặng hắn một tấm bảng giống y đúc đeo trước ngực, nhưng không làm bằng sắt, mà làm bằng kim loại có độ chống ăn mòn cao hơn.

Viên Đá rất quý trọng cuộc sống hiện tại.

Trên đường đi, người máy Viên Đá lễ phép chào hỏi tất cả nhân loại mình từng gặp mặt, rồi như thường lệ lên xe huyền phù công cộng đi bán cầu xa xôi khác của hành tinh Bạch Lộ để mua đồ vật mà người máy tiểu A giao phó. Bởi hầu như ngày nào hắn cũng lên chuyến xe giờ này, nên tài xế xe huyền phù cũng biết hắn.

"Xin chào, ngài Annie."

"Chào cậu, Viên Đá."

Cùng lên xe huyền phù công cộng với Viên Đá trên cơ bản toàn là người máy bảo mẫu ra ngoài mua sắm, hết cách rồi, người máy bảo mẫu không được phép rời khỏi chủ nhân bằng cách điều khiển bất kỳ phương tiện giao thông nào. Nếu muốn đi xa nhà, họ chỉ có thể lên phương tiện giao thông công cộng, chẹp... Đương nhiên cũng có ngoại lệ, ví như người máy Beta, hắn đi xa nhà chưa bao giờ cần phương tiện giao thông, mà toàn dựa vào chạy, rõ là tiết kiệm và thực dụng hết chỗ chê.

Nhờ lên xe sớm, người máy Viên Đá được ngồi sát cửa sổ, hắn thích chỗ này vì có thể ngắm nghía phong cảnh ven đường. Dù đã nhìn những quang cảnh giống nhau ngót năm năm, song người máy Viên Đá vẫn ngắm đến say mê, ở đâu mọc thêm một cửa hàng, bớt một cửa hàng, cửa hàng nhà ai thay bảng hiệu... Hắn biết tất tần tật. Có Sigma làm mẫu, hắn còn sinh ra hứng thú với chụp ảnh, tuy màn hình tối của hắn cũng không có sẵn chức năng chụp ảnh (đa số người máy bảo mẫu không có chức năng chụp ảnh, vì gia đình chủ nhân không muốn bị lộ chuyện riêng tư), nhưng lại dùng tiền tiêu vặt mua một máy ảnh second-hand khá tốt.

Dưới sự giật dây của Sigma, Viên Đá và hắn còn lần lượt mượn danh nghĩa Mục Căn và Olivia đi tham gia cuộc thi nhiếp ảnh của hành tinh Bạch Lộ, sau đó Mục Căn đoạt giải (Viên Đá), mà Olivia (Sigma) thì bị loại một cách thê thảm.

Sigma càng thua càng máu, về sau dẫn Viên Đá đi tham gia quá trời cuộc thi. Thành tích của Mục Căn (Viên Đá) càng ngày càng tốt, thậm chí còn giành được một suất tham dự cuộc thi nhiếp ảnh mang tầm đế quốc. Về phần Sigma mạo danh Olivia, thành tích tốt nhất chỉ là giải xuất sắc.

Vì vậy, dưới tình huống chính chủ chẳng hay biết chi, chuyện ngài Olivia – nhân vật hot nhất Quân đội đang từ từ thăng chức – đam mê nhiếp ảnh lại thiếu năng khiếu đang vụng trộm lan truyền trong phạm vi nhỏ hẹp nào đó ← Thực ra, đam mê của hắn là sáng tác thơ cơ, ngặt nỗi lần nào cũng bị trả bản thảo orz;

Tương tự như vậy, Mục Căn cũng được gán cho cái nhãn đa tài đa nghệ ← giời biết cu cậu chả có tí gì gọi là thiên phú nghệ thuật -_-|||

Ánh nắng ấm áp rắc lên người Viên Đá đang ngồi bên cửa sổ, vỏ kim loại được sưởi đến là ấm áp dễ chịu, khi tầng mây lướt qua bầu trời, sẽ để lại trên người hắn một bóng râm nhàn nhạt.

Năm tháng bình yên.

Đúng lúc này, xe bỗng dừng đột ngột!

Đây chính là xe huyền phù công cộng lưu thông trong phạm vi tinh cầu đó! Tốc độ trung bình luôn hơn 600 km/h nha! Hậu quả khi thắng gấp dưới tốc độ này khỏi nghĩ cũng biết, cũng may toàn bộ hành khách trên tuyến xe đều là người máy, cũng may người máy có thói quen thắt dây an toàn. Ngay khoảnh khắc thắng gấp, mọi túi khí trên xe huyền phù phồng lên, từng người trên ghế ngồi được túi khí bao bọc, tránh được tất cả khả năng tổn thương một cách đặc biệt an toàn.

"Đằng trước phát sinh tai nạn giao thông, mong các hành khách đừng sợ hãi, hành khách bị thương xin lớn tiếng gọi cảnh sát, hành khách bị thương tương đối nhẹ xin tự kiểm tra trước, tiếp theo kiên nhẫn chờ cảnh sát cứu viện."

Theo tiếng còi vang lên, cảnh sát lập tức vào chỗ, không lâu sau, xe cứu thương cũng có mặt. Vị trí của người máy Viên Đá khá tiện quan sát, hắn thấy cáng nâng đi hết người này tới người khác, hậu quả của tai nạn phía trước coi bộ có chút nghiêm trọng.

Nhưng cảnh sát hành tinh Bạch Lộ làm việc rất năng suất, họ đổ bộ lên xe huyền phù của Viên Đá cực nhanh, phát hiện trên xe cơ hồ toàn người máy, đám cảnh sát rõ ràng thở phào. Trước hết, họ đỡ tài xế nhân loại ra, xác nhận hắn chỉ bị u một cục, bấy giờ mới giải thích đại khái vụ việc đằng trước.

Hai xe huyền phù tư nhân chạy lấn sang làn đường của xe huyền phù công cộng, một xe huyền phù công cộng chạy trước xe chở nhóm người máy vừa vặn đối đầu với hai xe huyền phù tư nhân đang chạy ngược chiều. Hành khách trên xe huyền phù công cộng kia đều là nhân loại, thương vong thảm trọng.

Bởi xe huyền phù của Viên Đá cũng không tổn hại gì, nên họ được thả đi rất nhanh, cảnh sát điều một chiếc khác đến chở họ đi nơi cần đến.

Đồng thời, trong vũ trụ cách hành tinh Bạch Lộ hai vạn km, Mục Căn đang làm việc.

Mục Căn tiếp tục phục dịch trong quân đội một thời gian, tranh thủ thời gian rảnh sau khi huấn luyện để nghiêm túc chuẩn bị thi làm nhân viên công vụ, một năm sau trở thành một phần tử trong lực lượng nhân viên công vụ.

Hiện Mục Căn là một chỉ huy viên giao thông trên không cấp cơ sở đầy vẻ vang đó nha!

Cái gọi là chỉ huy viên giao thông trên không nghĩa sao tên vậy, chính là người chỉ huy giao thông trên không, nhưng "trên không" ở đây không phải bầu trời, mà là "vũ trụ".

Chỉ huy viên giao thông trên hành tinh Bạch Lộ là một phần của nhân viên công vụ địa phương, chịu sự quản hạt của Lực lượng cảnh giới vũ trang địa phương và Bộ an ninh công cộng. Còn chỉ huy viên cần lái phi thuyền chỉ huy giao thông, đối tượng chỉ huy bao gồm tất thảy tinh cầu lân cận, lại thuộc về nhân viên công vụ quốc gia của đế quốc, chịu sự quản hạt của cảng vũ trụ tinh hệ Tử Dương Hoa.

Chậc, nghe vào tai hình như chả có gì lớn lao, nhưng thiệt ra cũng có tí vi diệu: Lực lượng cảnh giới vũ trang địa phương trên hành tinh Bạch Lộ – nơi đa phần là cảnh sát vũ trang đóng quân và Bộ quản lý an ninh công cộng đều lệ thuộc Quân đội; Mà tất thảy cảng vũ trụ của đế quốc vì liên quan tới đăng ký nhân khẩu, hộ tịch, nộp thuế... nên luôn là địa bàn của Quốc vụ viện.

Nói ngắn gọn, chính là thanh niên Mục Căn loáng cái từ người của Nguyên soái Rothesay thành người của ngài Sise.

Hơn nữa, bản chất của phương hướng thăng chức cũng thoắt cái bất đồng!

Quá trình thăng chức của người trước đại khái là từ "cảnh sát giao thông bắt trộm vặt, viết hóa đơn phạt, giúp cụ bà lái xe huyền phù trên không qua đường" lên "đại tướng Quân đội sát phạt quả quyết"; Người sau lại từ "cảnh sát giao thông bắt trộm vặt, viết hóa đơn phạt, giúp cụ bà điều khiển cơ giáp trên không qua đường" thành "đại thần quyền to nắm trùm tài chính một phương" đó nha ~

Còn có cơ hội trở thành quan ngoại giao nữa kìa!

Học giả đời sau từng nghiên cứu con đường lên chức của Mục Căn, phần lớn học giả cho rằng trong ba bước ngoặt lớn nhất cuộc đời cậu, thì lần đầu là khi kiên quyết nhập ngũ vào năm 393 lịch Ánh Sao, thứ hai chính là lần này:

Năm 395 lịch Ánh Sao, thông qua cuộc thi nhân viên công vụ, Mục Căn thực hiện cú chuyển biến thân phận hoàn mỹ, chính thức từ Quân đội nhảy sang vũ đài Quốc vụ viện.

Đời sau suy đoán rối rít về con đường mưu trí của cậu, nhưng với Mục Căn mà nói, đây chẳng qua là cậu đăng ký sai dẫn tới sơ xuất nho nhỏ thôi (← chàng ta xem danh sách gọi dự thi của nhà hàng xóm phố láng giềng, mà tên chức vụ gọi dự thi năm nay khéo sao lại thay đổi chút chút);

Mà với người máy Alpha, sai lầm lớn nhất hắn phạm phải trong nhầm lẫn lần này chính là: Đút lót lộn đối tượng.

囧!

Bánh bao đáng lẽ phải tặng cho người phụ trách cảng vũ trụ tinh hệ Tử Dương Hoa, nhưng lại bị hắn gửi đến Lực lượng cảnh giới vũ trang địa phương trên hành tinh Bạch Lộ và bộ trưởng của Bộ quản lý an ninh công cộng mới chết!

Lộn đối tượng cái gì, lãng phí đồ ăn cái gì... nhất định là sai sót không thể tha thứ —

Vì đăng ký nhầm, điểm thưởng trong quân tịch của Mục Căn hoàn toàn vô dụng, ơn giời cậu lái phi thuyền giỏi, ngoại ngữ càng tuyệt hảo, luật giao thông đã dày công tôi luyện, thế nên chức vị mà vô khối người đăng ký cứ vậy bị cậu giành được bằng thành tích tối đa.

Học bá chi chi đó, tiết kiệm xèng ghê luôn!

Chỉ huy viên giao thông được tuyển cùng đợt có tổng cộng ba người, họ nhậm chức cùng ngày, bắt đầu huấn luyện cùng ngày, song trước mắt chỉ mình Mục Căn có khả năng đảm đương công việc hoàn toàn độc lập, còn hai người kia vẫn là phụ tá cần tiền bối tiếp tục dẫn dắt thêm một đoạn thời gian.

Chương 193: Chuyển biến bất ngờ

Cơ giáp Mục Căn điều khiển thuộc serie "Chỉ huy viên giao thông", vỏ ngoài cơ giáp mang màu trắng và xanh da trời đặc hữu của cảng vũ trụ, tay cầm gậy tín hiệu, bên hông còn đeo thiết bị uy hiếp tỏa ánh sáng lạnh.

Trong top 10 bảng xếp hạng cơ giáp hàng năm, chỉ duy nhất cơ giáp thuộc serie "Chỉ huy viên giao thông" là không phải cơ giáp quân dụng, giá trị vũ lực chẳng cao, cũng không thể thỏa mãn đam mê "sát phạt thiên hạ" của dân hâm mộ cơ giáp. Nhưng serie "Chỉ huy viên giao thông" quả thực rất quý phái, thân hình thon thả, cao gầy mà tao nhã, cực kỳ được thú con, giống cái và trung niên lão niên hoan nghênh. Vì vậy trong bảng xếp hạng mà cơ giáp có tính công kích cao xưng vương xưng bá, "Chỉ huy viên giao thông" đứng vững trên ba hạng đầu một cách rất ư tươi mới.

Tại khu vực xung quanh cảng vũ trụ của tinh cầu, mọi người thường xuyên bắt gặp bóng dáng xinh đẹp của cơ giáp trắng xanh xen kẽ này.

"Xin chào, hãy xuất trình bằng lái phi thuyền và giấy thông hành của ngài." Như thường lệ, Mục Căn sử dụng đèn tín hiệu nhắc nhở một phi thuyền đang chạy đằng trước, rồi lập tức bay tới gần đối phương, tạm dừng cách đối phương khoảng 1000m, kết nối với bàn thông tin của thuyền trưởng.

Đối phương chấp nhận yêu cầu trò chuyện của Mục Căn, nửa người của thanh niên tóc ngắn màu đen thoáng chốc xuất hiện trên bàn thông tin đối diện thuyền trưởng.

"Ah! Mục Căn hả! Sao con lại chạy tới đây? À... Ta biết rồi, con thăng chức chứ gì!" Lão thuyền trưởng tóc hoa râm rõ ràng quen biết Mục Căn, ông chuyện trò thân thiết với cậu, nhưng cũng không quên xuất trình giấy tờ của mình.

Mục Căn chỉ cười, sau đó chăm chú kiểm tra giấy tờ của đối phương. Trên giấy thông hành có đầy đủ thông tin về hành khách, Mục Căn nhập toàn bộ vào máy tiếp nhận của mình, đoạn ngẩng đầu nói: "Thuyền trưởng Johnson, mời ngài sử dụng máy kiểm tra đo lường nước bọt." Nhằm cam đoan quá trình điều khiển diễn ra an toàn, các loại kiểm tra nhắm vào điều khiển viên chưa bao giờ gián đoạn.

"Được rồi được rồi!" Thuyền trưởng Johnson nhanh chóng cầm thiết bị hình kẹo ngậm kế bên lên liếm một cái, các số liệu của cơ thể ông lập tức được chuyển tới tay Mục Căn thông qua bộ phận thu thập trong thiết bị.

"Tốt lắm, lần cuối ngài uống rượu là hôm kia. Thưa ngài Johnson, gần đây tim ngài khỏe hơn rất nhiều, trong sinh hoạt bình thường có thể uống rượu, nhưng nên vừa vừa phải phải thôi." Ngày đầu tiên làm chỉ huy viên giao thông, Mục Căn đã quen biết vị thuyền trưởng già này, song khi ấy ông say rượu lái phi thuyền, nên bị Mục Căn nhốt lại. Nghe đâu ngài Johnson càng già càng dẻo dai vốn là hải tặc hoàn lương, tính tình nóng như lửa, ngay tiếp theo đã quần nhau với Mục Căn, sau đó...

Bị Mục Căn quật ngã.

囧

Cuối cùng ông phát tác bệnh tim, được Mục Căn đưa đi bệnh viện bằng tốc độ nhanh nhất, sau này bác sĩ kể với lão Johnson là nếu không nhờ Mục Căn sử dụng phương pháp cấp cứu chính xác, ông đã sớm đi đầu thai rồi. Kể từ đấy, lão Johnson ngoan ngoãn nộp tiền phạt, vợ ông còn tặng Mục Căn một lá cờ thưởng kèm theo bức thư cám ơn loang lổ lệ rơi. Sau vụ đó, hầu như tuần nào cậu cũng kiểm tra trúng lão Johnson một lần, dần dà, hai người kết thành bạn bè khá thân.

Mục Căn từng dẫn ông đến nhà bà Beati khám bệnh, học được không ít kiến thức về bệnh tim từ bà. Lâu dần, Mục Căn còn có thể nhìn ra chỉ số cơ thể của lão Johnson từ báo cáo của thiết bị kiểm tra đo lường nước bọt.

"Đợt này quả thực không ít hành khách, xin hãy chú ý điều khiển an toàn!" Trên thuyền khách của lão Johnson hiếm được lần kín chỗ.

"Còn phải nói!" Lão Johnson cong môi cười, vẫy vẫy tay với cậu: "Nếu lần này kiếm được kha khá chút, lúc về ta mời con ăn cơm!"

"Vậy coi sao được ạ."

"Có gì mà không được, chúng ta là bạn tốt mà!"

Mục Căn khẽ mỉm cười, lắc đầu, sau đó chào ông.

Máy truyền tin ngắt kết nối, bóng dáng đôi bên thoáng cái biến mất trước mắt đối phương.

Đối với Mục Căn mà nói, đây chỉ là một lần kiểm tra rất bình thường, cậu tức khắc bay đến gần mục tiêu tiếp theo —

Nhưng, ngay lúc đang tiến hành kiểm tra, cậu bỗng chú ý thấy đèn tín hiệu ngũ sắc đại biểu cảnh báo đang nhấp nháy đằng trước, vô số cơ giáp serie "Chỉ huy viên giao thông" lũ lượt bay đi từ bốn phương tám hướng, còn có vài phi thuyền cảnh sát bay vút qua Mục Căn!

Mục Căn nhìn lướt qua kênh thông tin của mình, lại chẳng trông thấy bất kỳ tin tức nào, nhưng bản năng mách bảo cậu có gì đó bất thường. Tuân theo phản ứng bản năng, cậu ra lệnh phi thuyền đang nhận kiểm tra dừng tại chỗ, năm phút sau, hai phi thuyền cảnh sát phía trước bay tới đây, lần này lại hướng về phía Mục Căn.

Một trong hai phát yêu cầu truyền tin với Mục Căn, ngay khoảnh khắc kết nối thành công, Mục Căn nghe một giọng nói lạnh lùng cất lên: "Chỉ huy viên giao thông số 024 Mục Căn, hãy lập tức cắt liên lạc với cơ giáp, cậu bị bắt."

***

"... Mấy hôm trước, trên đường hàng không do cảng vũ trụ tinh hệ Tử Dương Hoa quản lý xảy ra tai nạn giao thông nghiêm trọng, một phi thuyền dân dụng phát sinh va chạm với chiến hạm vận tải đằng trước. Chiến hạm vận tải phát nổ quy mô nhỏ, khoang điều khiển của phi thuyền dân dụng bị thiêu hủy trong vụ nổ, điều khiển viên tử vong tại chỗ, may mà hành khách trên phi thuyền không bị thương vong. Hiện cảnh sát hoài nghi nguyên nhân gây tai nạn là vì điều khiển viên say rượu. Theo thông tin tiết lộ từ phía cảnh sát, điều khiển viên của phi thuyền dân dụng là Johnson Simple, tuổi..."

Giờ đây, Mục Căn đang ngồi trong một gian phòng trắng toát, bên trong có một TV, một ngọn đèn, ba cảnh sát và một thư ký, ngoài ra chẳng còn ai khác.

"Không phải say rượu lái xe, tôi là người kiểm tra đo lường nước bọt cho ngài Johnson, kết quả cho thấy ông uống rượu từ hôm kia, lượng cồn sót lại không tạo thành ảnh hưởng gì với điều khiển viên." Chăm chú đọc xong báo cáo, Mục Căn chỉ đáp một câu.

"Là thế này à?" Cảnh sát ngồi đối diện cậu nhướng một bên lông mày, tiếp theo phát một đoạn thu âm bằng trí não tùy thân: "Ah! Mục Căn hả! Sao con lại chạy tới đây? À... Ta biết rồi, con thăng chức chứ gì!"

Là giọng lão Johnson! Mục Căn tức tốc dời tầm mắt về phía máy truyền tin.

"Thuyền trưởng Johnson, mời ngài sử dụng máy kiểm tra đo lường nước bọt." Âm thanh kế tiếp là giọng cậu, cuộc đối thoại quen quen... Mục Căn tức khắc ý thức được đây là đoạn ghi âm trò chuyện của hai người lần trước.

"Trong sinh hoạt bình thường có thể uống rượu, nhưng nên vừa vừa phải phải thôi." Vẫn là giọng Mục Căn.

"Có gì mà không được, chúng ta là bạn tốt mà!" Giọng lão Johnson.

"Đợt này quả thực không ít hành khách." Giọng Mục Căn.

"Nếu lần này kiếm được kha khá chút, lúc về ta mời con ăn cơm!"

Đoạn ghi âm chấm dứt bằng câu nói cuối của lão Johnson.

Đối thoại rất đơn giản, cũng đích xác là giọng hai người, nhưng lại thiếu một phần, thứ tự cũng thay đổi một cách kỳ lạ. Song chính những thay đổi này đủ khiến tất cả người nghe đoạn ghi âm hiểu lầm: "Chúng tôi cắt ra đoạn đối thoại giữa cậu và Johnson Simple, cũng phát hiện phân tích nước bọt của Johnson Simple trong biên bản phụ trách của cậu, trên đó cho thấy ông ta đã dùng đồ uống chứa cồn trong khi cầm lái, có bằng chứng nguyên vẹn chứng minh cậu và Johnson Simple là bạn bè, hơn nữa còn có tình nghi cậu nhận hối lộ từ Johnson Simple."

"Hiện tại cậu có lời gì muốn nói không?" Cảnh sát nọ tắt đoạn ghi âm, ung dung ngẩng đầu nhìn thanh niên tóc đen.

"Xin cảnh sát phong tỏa toàn diện cơ giáp tôi điều khiển, phong tỏa tất cả vật phẩm cá nhân của tôi trong cảng vũ trụ, lập tức thông báo tin tôi bị thẩm tra cho một người máy tên Alpha của nhà tôi, đồng thời bảo vệ gia đình tôi không chịu bất cứ thương tổn nào trước tin tôi bị bắt. Cuối cùng, mong cảnh sát chuẩn bị một bác sĩ khi báo tin cho người nhà ông Johnson."

"Hử?" Cảnh sát nhíu mày.

"Bà Johnson cũng mắc bệnh tim, tôi lo bà nghe tin lão Johnson qua đời sẽ đau lòng quá độ." Dứt lời, đôi mắt đen láy của Mục Căn cố chấp nhìn cảnh sát đối diện.

Trong thoáng giây, cảnh sát nọ chợt có cảm giác "đối phương căn bản không phải kẻ tình nghi". Cũng chẳng hiểu sao hắn lại chấp nhận thỉnh cầu của Mục Căn nữa.

***

Tin tức Mục Căn hành luật không nghiêm, gián tiếp tạo thành tai nạn đáng sợ rốt cuộc vẫn lộ ra ngoài.

Tuy chỉ có một người tử vong trong sự cố, nhưng chiến hạm vận tải va chạm với thuyền của ông ta vốn đang chở một chất khí khủng bố. Do chất khí rò rỉ ngày càng chuyển biến xấu, toàn bộ cảng vũ trụ Tử Dương Hoa bị phong tỏa, cư dân cách nơi xảy ra tai nạn tương đối gần đến nay vẫn đang xếp hàng trước bệnh viện chờ khám.

Hai cái tên được đề cập trong tin tức: Johnson Simple và Mục Căn nhất thời đứng đầu danh sách tìm kiếm, mà Mục Căn sống trên hành tinh Bạch Lộ càng dễ bị dân chúng tìm thấy. Thời điểm cảnh sát đến nhà Mục Căn, cửa nhà cậu đã ngập đầy rác rưởi, ném đủ loại vật phẩm ô uế lên kẻ mình căm hận chính là một cách xả giận có từ xa xưa của nhân loại.

Lúc cảnh sát có mặt, chuyện quăng rác đã tạm thời kết thúc, các chủ tiệm của phố mua bán Aidori triển khai tranh chấp kịch liệt với đám nhân sĩ chính nghĩa đi ném rác, từ đấu khẩu chuyển sang tấn công bằng thân thể, cuối cùng nhóm lão niên Aidori giành được thắng lợi bằng thực lực tuyệt đối, ờm... song phương đều bị cảnh sát tóm.

Hôm nay cả phố mua bán Aidori đã bị cảnh sát giới nghiêm, chỉ có vài người máy đang dọn dẹp rác rưởi. Chắc lúc trước cũng có kẻ ném rác lên người họ, nên mấy người máy nom đều dơ hầy.

"Nhà Mục Căn có người máy nào tên Alpha không?" Cảnh sát đi đầu kéo đại một người máy qua hỏi.

"Chào ngài, có." Một người máy đeo lủng lẳng một mảnh vỏ chuối trước ngực lịch sự hồi đáp, cảnh sát để ý thấy rằng, thấp thoáng dưới vỏ chuối tựa hồ có một miếng sắt và một viên đá màu vàng.

Người máy tên Alpha nhanh chóng xách chổi chạy tới từ con đường bên cạnh, rõ ràng khi dọn dẹp trông chỉ như người máy bảo mẫy bình thường, ai ngờ đứng dậy lại thành thế này. Nếu không phải lập trường không đúng, cảnh sát suýt nữa muốn ca ngợi một tiếng: Quả là một người máy quân dụng ngầu miễn chê!

Ngày nay nhiều người hâm mộ quân sự thích thay vỏ kim loại tương tự người máy quân dụng cho người máy bảo mẫu, cảnh sát từng gặp rất nhiều, chính hắn cũng có một người máy, nhưng chưa thấy người máy nào giống thật như người máy trước mắt!

Tuy tay trái của người máy này đang cầm chổi, tay phải xách túi rác, trên người có dịch trứng đang khô, thậm chí còn dính nửa cái vỏ trứng, nhưng trông hắn hết sức uy nghiêm!

Bị người máy tên Alpha làm choáng ngợp chút đỉnh, nhưng cảnh sát cũng không quên mục đích tới đây, hắn báo tin Mục Căn bị thẩm tra, đoạn hỏi thăm gia đình Mục Căn còn thân thích hay trưởng bối nào không.

Cuối cùng, Alpha cung cấp tên tuổi và số liên lạc của Olivia.

"Xin hỏi, chúng tôi có thể đi thăm Mục Căn không?" Alpha hỏi dò.

"Người thân nhân loại có thể, người máy thì không." Song thỉnh cầu bị từ chối một cách đanh thép.

"... Nơi giam giữ... Mục Căn có mấy người? Có lạnh không? Một ngày ba bữa được đảm bảo không? Đại khái muốn nhốt bao lâu?" Thế là Alpha đề cập vấn đề khác.

Cảnh sát trước mặt bị hỏi cho ngu mặt luôn.

Nghe vào tai rất bình thường, song chính bởi quá bình thường, nên mới không hề giống câu hỏi xuất phát từ miệng người máy.

Người máy này khá quá chứ! Nghe nói nhân viên đi tù thì người máy sẽ bị tước đoạt, đến lúc ấy mình có thể tham gia đấu giá để mua nó về nha ~

Cảnh sát nghĩ bụng một chốc, nói thêm dăm câu với Alpha rồi vội vàng dẫn người đi.

Bỏ lại Alpha một tay cầm chổi, một tay xách túi rác đứng yên tại chỗ.

Hắn lẳng lặng trông theo hướng xe cảnh sát bỏ đi một lát, đoạn tiếp tục quét dọn mặt đất.

Chương 194: Sự kiện Tử Dương Hoa

Năm 399 lịch Ánh Sao.

Năm nay đã định trước là một năm không an bình.

Dựa theo quy trình hành động, cảnh sát báo tin cho người nhà Mục Căn, đồng thời cũng thông báo trọn vẹn vụ việc cho vợ của Johnson Simple – phu nhân Mary. Tim phu nhân Mary vốn không tốt, nghe tin chồng mình qua đời thì đột ngột phát bệnh, may trước đó cảnh sát nghe lời Mục Căn nên mang theo một bác sĩ, bằng không phu nhân Mary chắc hẳn sẽ qua đời vì bệnh phát.

Nhà Johnson Simple tọa lạc tại một tinh cầu hoang vắng phụ thuộc hành tinh Bạch Lộ, là một gia đình ba người bình dân. Nay lão Johnson đã chết, bà Mary lại lâm bệnh nặng hôn mê, cảnh sát đành thông báo cho Sundaras – con trai lão Johnson đang thực tập trong quân đội. Khác hẳn với người cha nhiệt tình, Sundaras là một thanh niên đặc biệt trầm lặng ít nói, tóc vàng mắt xanh, vóc người gầy gò, trông hắn giống người mẹ yếu ớt nhiều bệnh hơn cha mình. Lão Johnson dùng tiền lương lái xe huyền phù vũ trụ để nuôi cậu trai trẻ đi học trường quân sự, nhưng việc học của hắn cũng không có gì nổi trội, chẳng thân thiết với bất kỳ ai, bao gồm cả người nhà. So với chuyên ngành đang học, hắn thích mày mò một ít thứ kỳ quặc hơn, người quen biết hắn đều nhận định đây là một kẻ quái đản.

Nhưng, khi cảnh sát thông báo tin cha hắn qua đời, mẹ bệnh nặng, chính một thanh niên như vậy lại sử dụng bạo lực tấn công cảnh sát ngay tại trận, cảnh sát phải dùng thủ đoạn cưỡng chế bắt giữ hắn, dẫn hắn đi thăm người mẹ hiện đang ở hành tinh Bạch Lộ, bấy giờ mới yên.

"Đừng gấp, chàng trai trẻ, ta là Beati, người từng khám bệnh cho cha cậu, ta sẽ chịu trách nhiệm chăm sóc mẹ cậu trong khoảng thời gian này." Hắn gặp bà Beati trong phòng bệnh.

Bà Mary cũng không phải phạm nhân, nên cảnh sát không thể hạn chế tự do thân thể của bà. Còn bà Beati hiển nhiên chẳng nóng nảy như những hàng xóm láng giềng khác, thành ra ngoại trừ Tiểu Đào chưa thành niên, bà là người trưởng thành duy nhất không bị bắt nhốt của phố mua bán Aidori.

Bà Beati trời sinh đã có khí chất xoa dịu lòng người.

Bà chưa bao giờ sốt ruột, nhà Mục Căn gặp chuyện không may, nhóm hàng xóm phố mua bán Aidori lại cùng vào cục cảnh sát, đầu tiên bà nộp tiền bảo lãnh cho các hàng xóm, đưa mỗi người một viên thuốc hạ áp, sau đó đích thân tìm đến bệnh viện nơi bà Mary đang điều trị, yêu cầu bệnh viện cung cấp ca bệnh và bệnh án của bà Mary. Chẳng rõ bà còn làm gì nữa, nhưng tóm lại, khi Sundaras đến, bà đã yên lặng ngồi bên đầu giường bà Mary.

"Tôi biết ngài, bệnh của cha... là nhờ có ngài." Sau khi nghe thân phận sáng chói của bà Beati, cậu thanh niên luôn im lặng rốt cuộc thốt ra câu đầu tiên.

Tiếp theo, hắn bó tay chịu trói, ngoan ngoãn theo cảnh sát về nhận thẩm tra.

Trả lời xong vài vấn đề liên quan tới cha mình, thời gian kế tiếp hắn im như thóc, cảnh sát bó tay, chỉ có thể mượn tội danh tấn công cảnh sát để tạm nhốt hắn mấy ngày.

Hai thanh niên có liên quan đến vụ án — Mục Căn và Sundaras, tuy bị nhốt tại hai phòng giam bất đồng, nhưng lại cùng chọn cách im lặng để đối phó vạn biến.

Chi viện của Olivia xuất hiện đúng lúc này.

Hiện tại, khai phá tân tinh vực là con đường tích lũy quân công lẹ nhất, chỉ trong năm năm ngắn ngủi, chàng thanh niên nhận được toàn bộ ưu ái của Nguyên soái Rothesay đã liên tục thăng chức bằng tốc độ khó tin. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ gần đây, trên vai hắn rốt cuộc xuất hiện một ngôi sao mờ mờ — hắn đã là chuẩn tướng.

Trong bộ máy quan liêu của đế quốc, trở thành chuẩn tướng đồng nghĩa với việc chính thức gia nhập hệ thống quan chức cấp cao, bản thân họ cũng như gia đình sẽ được hưởng hàng loạt đặc quyền.

Bởi nhiệm vụ vẫn chưa hoàn tất giai đoạn cuối, Olivia chưa thể rời đi, nhưng hắn lại phái thuộc hạ Vogel – người giỏi xử lý mấy chuyện này nhất – thay mặt mình tới đó.

Người máy Alpha chỉ cung cấp tên tuổi và cách liên lạc với Olivia, ngay cả họ cũng không có, số liên lạc là mã thông tin chỉ dùng trong nội bộ gia đình, cảnh sát nhận được mẩu giấy chỉ tùy tiện gọi điện và thông báo ngắn gọn về vụ việc, hoàn toàn chẳng nhận ra mình đang nói chuyện với ai. Thế nên, khi Vogel diện đồng phục trung tá mỉm cười xuất hiện trước cổng nhà hắn, tiểu cảnh sát chức vụ không cao mém bị hù chết.

Còn nhớ Vogel từng cạnh tranh với Olivia không? Chính là tên nhóc ngày ngày cho Sừng To ăn, cuối cùng thành hội trưởng fanclub của Olivia đó. Hôm nay hắn đã là trung tá, chuyên phụ trách đắp nặn hình tượng quân đội và tuyên truyền, hiện là thủ hạ đắc lực của Olivia.

Sau khi chuyện xảy ra, việc Mục Căn bị bắt giữ nhanh như vậy rất kỳ lạ, trong đó khó tránh dính líu tới một vài người lợi dụng đặc quyền; Vogel cũng dùng phương pháp tương tự, ngay hôm ấy Mục Căn được Vogel lấy danh nghĩa "vị hôn thê của quan chức cấp cao có quyền được miễn trách nhiệm hình sự nhất định" để đưa khỏi nhà giam, tạm thời về nhà, mà Sundaras trong phòng giam cách vách cũng được hắn tiện thể nộp tiền bảo lãnh cho ra.

Dưới mệnh lệnh của hắn, phố mua bán Aidori được đội hộ vệ riêng của Olivia bao vây hoàn toàn, họ còn tươi cười tiếp nhận nhiệm vụ đi mua thức ăn của người máy tiểu A và Viên Đá.

"Chuyện này không phải lỗi của lão Johnson, mình cũng không chểnh mảng nhiệm vụ", Mục Căn một mực nghĩ thế, nhưng khi người khác cưỡng chế đổ tội danh lên đầu mình và lão Johnson, mình lại chẳng có tí năng lực phản kháng nào.

Một đêm nào đó trong năm thứ tư đặt chân vào xã hội, thanh niên Mục Căn trầm tư nguyên buổi tối.

Một sự kiện vốn đã đi tới kết luận vì Olivia nhúng tay mà phát sinh thay đổi về mặt bản chất!

Tối cùng ngày Mục Căn về nhà, trên mạng xuất hiện một đoạn clip, chính là video Mục Căn tiến hành kiểm tra đo lường cho lão Johnson. Người tung clip còn so sánh chi tiết với đoạn ghi âm mà cảnh sát dùng làm chứng cứ phạm tội bắt giữ Mục Căn, bằng chứng nào đáng tin hơn đã rành rành trước mắt rồi!

Kế tiếp, trên mạng lại tuồn ra tin tức cụ thể về việc người phụ trách của cảng vũ trụ tinh hệ Tử Dương Hoa từng ăn hối lộ vào năm nào đó, tên của hai nhân viên công vụ thi đậu cùng đợt với Mục Căn nằm nổi bật trên danh sách! Sự kiện đút lót, địa điểm, vật phẩm... tất tật đều rõ như ban ngày!

Mọi chuyện đã triệt để vuột khỏi tầm kiểm soát của cảng vũ trụ tinh hệ Tử Dương Hoa.

Ngày thứ ba, đoạn clip thứ ba được công bố cùng thời gian với hai đoạn clip trước. Không thể không nói, cách thức tung video bằng chứng vào đúng thời gian định trước đã nhanh chóng khuấy động lòng nhiệt tình theo đuổi của quần chúng. Nhất thời, video có tỷ lệ truyền phát cao nhất đế quốc chính là video sự kiện Tử Dương Hoa.

Đoạn clip thứ ba là video chấp pháp của một chỉ huy viên giao thông trẻ tầm tuổi Mục Căn, song phương thức chấp pháp lại khác hẳn Mục Căn, gặp điều khiển viên của thuyền vận tải quen thuộc, hắn chỉ kiểm tra qua loa rồi thả đối phương đi.

Chính vì lần sơ xuất ấy, bộ phận bên ngoài của thuyền vận tải nọ bị bong ra.

Sau cùng là đoạn clip thứ tư.

Video cuối cùng không chờ sang ngày thứ tư mà được tung lên ngay trong đêm.

Đó là video có góc nhìn là khoang điều khiển của lão Johnson, một đoạn clip không trải qua bất kỳ công đoạn cắt nối biên tập nào. Từ đoạn lip có thể thấy lão Johnson điều khiển theo đúng quy tắc. Nói chuyện với Mục Căn xong, ông bắt đầu huýt sáo. Một bài hát xưa cũ được ông thổi lên rất hay! Nếu trẻ đi vài chục tuổi, ông gần như có thể tham gia cuộc thi tìm kiếm tài năng mới do đài truyền hình tổ chức nha! Ngoại trừ việc ngâm nga, trong toàn bộ quá trình, hành động duy nhất không liên quan tới điều khiển chỉ có một.

Kế bên bàn điều khiển có một khung ảnh, đó là một tấm ảnh gia đình, trên đường đi lão Johnson có cầm khung ảnh lên ngắm một lần, rồi đặt xuống ngay.

Sự việc ngoài ý muốn phát sinh đúng lúc này.

Mặt kính trước khoang điều khiển bỗng nhiên bị vỡ, tiếng động cực nhỏ, nhưng vẫn được camera tính năng xịn ghi lại. Chính là chiếc thuyền vận tải không được kiểm tra nghiêm ngặt trước đó, một linh kiện bị bong đã nện thủng mặt kính khoang điều khiển của lão Johnson, đập trúng ngay ngực ông!

Càng đáng sợ hơn khi nơi này là vũ trụ, khoang điều khiển nhanh chóng biến thành chân không!

Mọi người không nhìn tới vẻ mặt lão Johnson, chỉ có thể trông thấy bóng lưng ông, ông không hề xử lý vết thương của mình, mà kiên trì lái tiếp —

Bấy giờ mọi người mới nhớ lão Johnson là một điều khiển viên, sau lưng ông còn một trăm lẻ ba hành khách!

Giữa việc mình bị thương và toàn thể hành khách, lão Johnson chọn vế sau.

Cẩn thận điều khiển theo đúng quy tắc, nhưng thuyền vận tải đằng trước đột ngột dừng lại, phi thuyền không tránh khỏi va chạm với thuyền vận tải. Tại giây phút cuối cùng, lão Johnson làm ra hành động duy nhất không phù hợp với quy tắc điều khiển, ông lái phi thuyền chệch khỏi đường bay!

Nhờ vậy, các hành khách đều an toàn, mà bản thân ông trong khoang điều khiển lại không tránh được mà đụng vào phần đuôi của thuyền vận tải —

Video này vừa xuất hiện, tất cả người xem đầu tiên là lặng thinh, sau đó trên mạng nổ oanh trời!

Lão Johnson bị họ cho là đầu sỏ gây tội căn bản không phải tội phạm mà là anh hùng!

Hy sinh bản thân bảo vệ 103 hành khách khác, mãi tới khoảnh khắc cuối cùng của sinh mệnh vẫn giữ vững bổn phận nghề nghiệp, ông chính là anh hùng đích thực!

Kẻ phạm tội thực sự là ai? Chỉ huy viên giao thông lơ là nhiệm vụ? Viên quản lý nhận hối lộ của cảng vũ trụ Tử Dương Hoa? Hay...

Sự việc bị huyên náo tương đối lớn!

Nhiều quan chức cấp cao trong cảng vũ trụ bị cách chức để tiếp nhận điều tra, chỉ huy viên giao thông thực sự lơ là nhiệm vụ bị xử lý hình sự, lão Johnson đạt được tuyên dương anh hùng, còn bà Mary được chính phủ điều trị miễn phí. Đám dân chúng từng ném rác tại phố mua bán Aidori cũng xấu hổ, mấy bữa nay luôn có người lén lút nhặt rác xung quanh phố mua bán.

Lễ tang của lão Johnson hết sức long trọng, rất nhiều người dân từ các tinh cầu khác nhau tìm đến tinh cầu xa xôi này chỉ vì muốn dâng một bó hoa tươi cho lão Johnson.

Phần mộ của lão Johnson hóa thành biển hoa.

Nhưng người đi cũng đã đi rồi, lễ tang long trọng đến mấy cũng chẳng thể thay thế thân nhân đã mất.

Sau khi truyền thông và dân chúng bái tế rời đi, tại phần mộ ngập đầy hoa chỉ còn hai người Sundaras và Mục Căn.

"Sunny (tên thân mặt của Sundaras, lão Johnson thường gọi con mình như vậy)..." Mục Căn không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ gọi tên ngày bé của Sundaras.

Kế tiếp, chẳng rõ Sundaras móc đâu ra một cái hộp mà đưa cho Mục Căn.

"Xem đi." Hắn đưa hộp cho cậu.

Nhìn rõ đó là thứ gì, mắt Mục Căn thoáng cái trợn to —

Đây, rõ ràng là một quả bom mà!

"Không phải bom bình thường đâu, chiếc hộp cỡ này dư sức làm nổ tung cảng vũ trụ Tử Dương Hoa đấy." Sundaras thản nhiên nói, như thể chỉ là chuyện không đáng kể.

"Lẽ nào, cậu muốn..." Trong lòng Mục Căn đã có suy đoán.

Sundaras gật đầu.

"Tuy ông già ấy hay uống rượu, nhưng từ khi mẹ tôi sinh bệnh, ông cũng bắt đầu giảm bớt lượng rượu, một ngày trước khi xuất phát càng không uống. Chuyện ông đã đồng ý thì nhất định sẽ làm. Những người đó vu oan cho ông, nếu cuối cùng thực sự hết cách, tôi sẽ cho nổ tung nơi này."

"Vậy... giờ thì sao?"

"Giờ cái này vô dụng rồi, cho anh đó." Sundaras cất giọng hời hợt.

"Ừ..." Mục Căn gật đầu, ngay lúc Mục Căn tính nhận lấy món quà nguy hiểm kia, chiếc hộp thình lình bị một bàn tay to lớn cầm mất.

"Thứ này vẫn nên để tôi bảo quản đi." Giọng nói quen thuộc, mùi hương quen thuộc, Mục Căn ngẩng đầu, ngay lập tức ngã vào đôi mắt hoàng kim của Olivia.

Đôi mắt vàng kim hòa lẫn với khuyên tai vàng kim, Mục Căn ngây dại trong một thoáng.

"Mục Căn, sinh nhật vui vẻ." Olivia lại mỉm cười, rồi dịu dàng chíp một cái lên mặt cậu.

Môi Olivia lạnh băng, nhưng rơi xuống má Mục Căn lại nóng bỏng như lửa.

Ngồi xổm dưới đất, Sundaras ngơ ngác dòm hai thanh niên xuất sắc đang nhìn nhau đắm đuối, hắn nhìn nhìn Mục Căn, cuối cùng tầm mắt dừng trên người Olivia.

Một năm này, Sundaras kết thúc khóa thực tập thì chính thức gia nhập đội chiến hạm của Olivia, trở thành một tay lính quèn.

Cũng trong năm ấy tại một đoạn lịch sử khác, cha bị vu oan, mẹ qua đời, Sundaras cho nổ tung cảng vũ trụ Tử Dương Hoa, từ đó tung tích không rõ, sau cùng trở thành phần tử khủng bố phản nhân loại nổi tiếng nhất lịch sử.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Thực ra vụ án này rất đơn giản

Komeg không khí phách đến vậy

Chẳng liên quan gì tới anh ta hết

Nhân vật chân chính muốn miêu tả trong sự kiện này có lẽ là Sundaras. Mang theo một điều tất yếu sẽ xảy ra của lịch sử trước đó, thiếu niên không bắt mắt cuối cùng trở thành phân tử khủng bố, nhưng ở đây lại thành quân nhân tại ngũ của đế quốc, tuy cha qua đời, nhưng mẹ vẫn khoẻ mạnh. Mục Căn cũng có đôi chút thay đổi.

Ollie chíp đã trưởng thành, từ nhỏ đã ôm dã tâm, có kế hoạch rõ ràng, giờ đây cậu ta đang tiến bước vững vàng trên con đường của mình.

Mà Mục Căn vì được gia đình nuông chiều nên có phần bốc đồng, đành rằng cậu là bé ngoan, nhưng suy cho cùng vẫn là trẻ con, Alpha và Ollie đều có trách nhiệm trong chuyện này.

Song trải qua sự kiện đó, Mục Căn sẽ dần dần trưởng thành.

Đương nhiên, người ngăn cản sự kiện này không chỉ có Sundaras, mà còn có nhóm người máy.

Lịch sử vô số lần muốn đưa mọi việc trở về quỹ đạo cũ, nhưng luôn có một bàn tay hất nó quay lại.

Lịch sử thẳng được chút, rồi lại cong.

Ps: Thực tình, tôi cũng có ví dụ thực tế cho vụ này.

Cậu tôi qua đời mấy năm trước trong tai nạn giao thông liên hoàn, kỳ thực ông chỉ muốn giúp đỡ bạn bè thôi, chứ không cần đến chỗ đó. Đường xá xa xôi nên bạn cậu tôi gọi ông đi chung, trên đường thay phiên nhau lái xe này nọ. Kết quả khúc đường ấy hay có sương mù, thường xuyên phát sinh tai nạn giao thông. Lúc ấy dượng tôi còn gọi điện bảo cậu đừng đi, không thì đi đường vòng, nhưng rốt cuộc vẫn đi đường đó, rồi gặp tai nạn giao thông liên hoàn đúng lúc cậu tôi đang cầm lái, trước sau đều là xe tải lớn, chỉ có mỗi chiếc xe con của bọn họ. Ngay khoảnh khắc sắp tông vào đuôi xe tải đằng trước, cậu tôi bẻ tay lái, tự mình đụng lên, người khác nhờ vị trí ngồi nên đều còn sống.

Có lẽ người ngồi chung xe với cậu tôi sắp quên chuyện ấy rồi nhỉ?

Nhưng gia đình chúng tôi thì vĩnh viễn nhớ rõ.

Chương 195: Bay lượn giữa vì sao

Mục Căn và Olivia sóng đôi nhau tiến bước.

Hôm nay, cách biệt chiều cao của cả hai đã cực lớn, hình ảnh vai kề vai đi bên nhau thuở thiếu thời đã định trước là không thể tái hiện. Nhưng nhờ Olivia cố ý thả chậm bước chân, hai người vẫn có thể đi song song.

Tuy sau mông còn một đứa con ghẻ, tuy quang cảnh phía sau là mồ mả, song tâm trạng Olivia vẫn rất tốt. Với hắn mà nói, có thể dạo bước cùng Mục Căn dưới ánh trăng (← đành rằng là thiên thể nhân tạo), chung quanh còn rải đầy hoa tươi (← đành rằng là hoa trên mộ dùng để viếng người đã khuất), đã là một chuyện tuyệt vời khôn xiết.

Huống hồ khi họ đi được chừng hai trăm mét, hộ vệ nấp tại chỗ tối liền tha Sundaras không biết nhìn trước ngó sau mà cứ bám mãi sau lưng hai người đi mất.

Thế giới tĩnh lặng, chỉ có riêng đôi ta ~

Olivia híp mắt mãn nguyện.

Để chạy về hành tinh Bạch Lộ, hắn đã thức trắng năm ngày năm đêm, may mà cơ thể hắn cường tráng hơn người ngoài nhiều, bằng không nhất định chịu không thấu.

Bề ngoài tỏ vẻ vô cùng tự nhiên, trên thực tế, Olivia đang dè dè dặt dặt quan sát từng cử động của Mục Căn.

Trông Mục Căn không vui lắm nha ← Dây anten bắt tín hiệu cảm xúc của Mục Căn trong lòng Olivia vươn thẳng tắp.

Olivia nghĩ suy một hồi, rồi bỗng dưng tháo nút, cởi áo khoác phủ lên người Mục Căn, ngay tiếp theo, hắn bất ngờ biến thành nguyên hình.

Nguyên hình của Olivia đã tương đối tiếp cận thể trưởng thành, lông tơ mềm mại đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là lông vũ cứng cáp màu đen! Bên dưới đôi cánh đang dần thành hình còn thấp thoáng hai đôi cánh phụ, đây là một Cantus á trưởng thành hết sức to khỏe.

Chẳng đợi Mục Căn đánh giá xong, Olivia đã cấp tốc đặt Mục Căn lên gáy mình, lập tức phi băng băng.

Chẹp... Không sai, chính là phi băng băng.

Dù phát dục tốt đến mấy, giống Cantus trưởng thành đến mấy, Olivia vẫn là một á trưởng thành chưa đầy 30 tuổi, miễn cưỡng mượn sức gió phi vài phát đã giỏi lắm rồi, hiện tại bay cự ly dài vẫn là suy nghĩ không biết mình biết ta.

Nhưng dù thế, tốc độ chạy của hắn vẫn cực nhanh, Mục Căn bấu chặt người Olivia, nỗ lực hạ thấp thân hình, cậu chẳng những muốn giữ vững chính mình, mà còn muốn cầm chắc áo khoác của Ollie. Ơn giời sức cậu rất khỏe, bằng không chỉ riêng sức gió đã đủ hất văng cậu đi rồi.

Tốc độ của Olivia cơ hồ vượt qua hàng loạt xe huyền phù trong thành phố, nhưng xe thành phố làm gì có loại mui trần, ngồi bên trong gần như không cảm thụ được tốc độ, ngồi trên người Olivia thì khác, vừa xóc nảy lại kích thích, tim Mục Căn đập mỗi lúc một nhanh. Mà Olivia lại không ngừng tăng tốc, hắn chạy như bay về một hướng, chạy tới giới hạn nào đó thì thình lình nhảy vút lên. Đồng thời, Mục Căn trên lưng hắn cũng bị hất ra ngoài...

Mục Căn trợn to mắt không tin nổi —

Vách núi? Bấy giờ cậu mới phát hiện giờ khắc này, dưới thân hai người lại là một vách núi tối hun hút!

Trong lúc sửng sốt, cậu rốt cuộc không nắm được áo khoác của Olivia nữa. Mới đầu, cái áo có chất cảm cực tốt cứ như lá cờ được thổi no gió, cuối cùng vụt cái thoát khỏi tay Mục Căn.

Mục Căn lơ lửng giữa không trung, tư thế hiện tại vừa khéo có thể ngửa mặt nhìn trời.

Áo khoác của Ollie bay về phía ngân hà – thoáng chốc, trong đầu Mục Căn bỗng hiện lên lời này.

Phần lớn diện tích trên tinh cầu của lão Johnson là hoa màu, đèn đuốc rất ít, hoàn cảnh như vậy càng làm nổi bật dải ngân hà. Những vì sao lớn lớn nhỏ nhỏ nằm rải rác thành một dải, tựa như hộp trang sức do quý phu nhân bất cẩn làm đổ, lộng lẫy tột cùng.

Mục Căn chợt nhớ ra, hồi nhỏ cậu cũng từng ngắm khung cảnh giống vầy, một lần lúc chạy trốn cùng ba ba tiểu A và các chú, một lần khác là khi truy đuổi một long thú một sừng, sau cùng bò lên lưng nó rồi lâm vào thế bí, đành mặc kệ nó chở mình chạy một ngày một đêm...

Mục Căn nghe Olivia gầm to.

Khác hẳn với âm thanh chíp chíp lảnh lót trước đây, tiếng gầm hiện tại của Olivia trầm thấp mà dài hơi, hệt như tiếng khủng long gầm trong tiểu thuyết.

Nương theo sức gió giữa biển và vách núi, Mục Căn thấy Ollie chậm rãi bay lên.

Hơi vụng về, hơi xiêu vẹo, song hắn rốt cuộc vẫn bay lên.

Mục Căn nhìn Olivia bằng đôi mắt sáng rỡ.

Tiếp theo, Olivia liền "lướt" tới gần cậu, đôi cánh khổng lồ vung lên một cách thong thả mà nặng nề, Mục Căn nhất thời cảm thấy dưới thân có thêm một tầng khí đẩy mình lên trên, cậu kiềm lòng chẳng đậu mà dang hai tay. Khi vỗ cánh lần nữa, Olivia lại có cảm giác bản thân đang "bay" tới một đoạn ngắn.

Dưới dòng sông ngân, giữa đại dương và non cao, trong suốt và âm u, xen lẫn tiếng cười vui của nhân loại và tiếng gầm của khủng long.

Khi sức gió ngày càng yếu, rốt cuộc không thể hỗ trợ Cantus á trưởng thành to xác luyện tập bay lượn nữa, Olivia bèn dùng cánh bao kín lấy Mục Căn. Giây phút rơi xuống biển sâu, cả hai nhất tề nhắm mắt.

Mục Căn cảm giác cơ thể mình đang phân giải thành vô số bong bóng đủ kích cỡ, ngay khoảnh khắc đầu chìm xuống biển, cậu cũng hòa tan vào nước.

Cậu tốn thật lâu... thật lâu... thời gian mới tìm về được cơ thể mình.

Cậu trôi theo dòng nước như một bụi cây chìm nổi giữa biển, và khi tìm đến nơi có thể cắm rễ, Mục Căn liền quấn lấy thứ ấy để ngoi lên.

Sau đó...

Không khí.

Mục Căn phun ra một ngụm nước biển tanh mặn, hít sâu thật sâu một lần. Thời khắc mở mắt lần hai, cậu thấy mình như tái sinh.

Lúc này mới phát hiện vật thể bị mình quấn lấy ban nãy té ra là Ollie, chẳng biết Ollie đã biến về hình người tự khi nào, từ góc nhìn bây giờ của Mục Căn, cậu vừa vặn nhìn thấy khuyên tai vàng kim bên tai trái của Ollie.

"Có một lỗ tai à." Mục Căn cẩn thận vươn tay sờ tai Olivia. Nhớ rõ hồi hai người mới quen, trên tai Olivia có quá trời lỗ, nhưng hôm nay chỉ còn một.

"Vốn tịt hết rồi, nhận được khuyên tai này nên tôi cố ý đi xỏ lại đó." Giọng Olivia cũng trở nên trầm thấp, khàn khàn, nghe sao mà... là lạ.

Thế rồi, Mục Căn cảm thấy vành tai bên phải của mình bị nắm.

Miếng thịt nhỏ bị ngón tay ướt sũng của Ollie nhẹ nhàng vân vê, lưng Mục Căn nổi cả da gà, song Ollie lại không có ý buông tha cậu.

Tiếp theo là một cơn đau nhói, ngay giây sau, Mục Căn thấy trên tai mình có thêm vật gì cưng cứng.

"Cái này..."

"Là khuyên tai." Olivia thản nhiên nói: "Năm nay rốt cuộc tìm được một viên mắt hoàng kim đủ lớn, tôi lại chẳng hên bằng cậu, vì viên mắt hoàng kim này mà tiêu nhẵn một năm tiền lương đó!"

Olivia kề sát tai Mục Căn để nói lời này, rõ ràng đang trong nước biển lạnh giá, Mục Căn lại chợt cảm thấy thân thể dần nóng lên từ bên tai.

"Bắt đầu từ tháng sau là tôi được nhận lượng chuẩn tướng rồi, ừm... Tại đế quốc, từ chuẩn tướng trở lên mới miễn cưỡng xem như quân chức cấp cao, nhưng chuẩn tướng cũng nhiều lắm, trên đầu tôi còn cả đống ông già bà già lận, hên là tôi có chiến hạm riêng. Nhưng trùng ở Tokto Lanhaida đã tiêu diệt gần hết, sau này muốn tích lũy quân công sẽ không dễ dàng như trước nữa, cơ mà hai ngày nữa Quân đội tính tổ chức hội nghị cấp cao, hình như có chuyện gì muốn tuyên bố rõ..."

Olivia chậm rãi nhắc tới chuyện của mình, Mục Căn dần dà bị nội dung câu chuyện của hắn hấp dẫn.

"Quản lý cảng vũ trụ Tử Dương Hoa là người của bộ trưởng Bộ Tài chính. Mấy năm gần đây, quyền lợi của bộ trưởng Bộ Tài chính từ từ mở rộng, có vẻ nóng lòng muốn thử ngồi lên vị trí của ngài Sise rồi..." Ngay sau đó, Olivia lại bẻ đề tài về hướng sự kiện lần này.

"Trước đây ngài Sise luôn giữ trạng thái đối nghịch với Quân đội, từ sau kế hoạch khai phá cổng trời, lực trường của ông ấy tại Quốc vụ viện coi bộ có chút thay đổi, điều này khiến vài người trong đó ngứa mắt."

"Đế quốc thiếu Hoàng đế thực chất cũng không an bình –"

Olivia kể rất nhiều tin tức vụn vặt mình biết được những năm gần đây cho Mục Căn nghe, Mục Căn chăm chú lắng nghe. Mãi tới khi Mục Căn hắt xì, Olivia mới kéo cậu, hai người cùng bơi về hướng bờ.

Rơi xuống chỉ tốn vài phút, bơi về lại mất hơn nửa tiếng!

Tuy rằng quê hương của lão Johnson là tinh cầu nông thôn, nhưng các thiếu niên thiếu nữ của tinh cầu nông cũng muốn yêu đương. Tại cái chốn thiếu thốn địa điểm giải trí, mấy đôi tình nhân thích nhất là vừa ngắm ngân hà vừa tán tỉnh nhau trên bờ biển. Vì vậy, Olivia và Mục Căn bò lên khỏi biển như quỷ nước lại dọa sợ một đám uyên ương.

Lúc tìm thấy hai người, Vogel rất ư tri kỷ mà chuẩn bị đầy đủ quần áo.

Hiện hắn đúng là ngày càng bội phục vị thủ trưởng này của mình! Đi yêu đương mà cũng gây động tĩnh kinh thiên động địa đến vậy, đồng phục quan quân đâu thể quăng lung tung. Ngay từ khắc Olivia biến thân, ám vệ xung quanh đã bắt đầu thu thập quần áo mà hắn lột ra ven đường. Qúy ngài đây là Cantus chạy nhanh vô đối hoàn toàn không đếm xỉa tốc độ của người ta thì thôi chẳng chấp, sau còn bày đặt chơi trò nhảy núi lãng mạn nữa chớ!

Vớt cái áo đính quân hàm chuẩn tướng kia đúng là tốn sức quá trời mà!

Vất vả lắm mới thu xong đồng phục của ngài chuẩn tướng, ai dè vị hôn thê của ngài chuẩn tướng lại bắt đầu lột (← trên đường ngã xuống, quần áo của Mục Tiểu Căn bị thổi bay vài món o(╯□╰)o)!

Nói chớ, vị hôn thê đại nhân rốt cuộc là loài gì thế?

Trong lòng Vogel ngày càng hiếu kỳ.

Mặc xong quần áo, Olivia đưa Mục Căn về nhà ở hành tinh Bạch Lộ, còn hắn đến thời gian ăn bữa cơm cũng chẳng rút ra được đã phải vội vàng rời đi.

Tuy nhiên, trước khi đi, hắn đã sắp xếp ổn thỏa tiệc mừng sinh nhật cho Mục Căn, bánh sinh nhật cực to đến từ cửa tiệm lâu đời ở đế đô Ifatia được giao tới đúng giờ, ngoài bánh kem còn kèm theo một nồi mì giò heo.

*mì giò heo: món ăn Đài Loan thường dùng khi chúc mừng chúc thọ, sau khi gặp tai nạn hoặc đến nơi nào đó không tốt

"Đuổi vận rủi." Ngay cả chút kiến thức bên lề của Trái Đất Olivia cũng nắm rõ như lòng bàn tay.

Trong lúc cả nhà Mục Căn và nhóm hàng xóm phố mua bán Aidori đang thưởng thức bánh kem ngon lành và mì giò heo, người quản lý cảng cũ trụ Tử Dương Hoa đích thân tới đây thăm hỏi. Mà sau khi hắn có mặt chẳng lâu, một nhân vật lớn càng khiến người ta không tưởng nổi cũng tự mình mang quà đến.

"Mục Căn, sinh nhật vui vẻ." Không ngờ là ngài Sise, còn dẫn theo Pullen Coulee.

Chương 196: Ngài Sise dẫn tiểu chíp lông xám đến

"Chíp!" Pullen Coulee nhác thấy Mục Căn là hớn hở chào hỏi cậu ngay tắp lự.

"Pullen Coulee, chào cậu! Ngài Sise, chào ngài!" Lúc Mục Căn thốt ra tên Nashki, người phụ trách quan uy hiển hách của cảng vũ trụ Tử Dương Hoa mặt xám như tro, cung kính thăm hỏi ngài Sise một tiếng rồi ảo não cáo từ.

"Sinh nhật vui vẻ." Ngài Sise vừa nói, vừa đưa ra một món quà sinh nhật. Đó là một quyển sách, rất phù hợp với phong cách tặng quà của ngài.

"Chíp ~" Tiểu Béo Pullen Coulee cũng ngoạm ra một đóa hoa từ phía sau.

"Đây là hoa Pullen Coulee tự trồng đấy." Ngài Sise mỉm cười giải thích.

"Chân thành cám ơn." Mục Căn nhận quà, cười cười, ngay sau đó lại thấy hơi khó hiểu: "Nhưng thưa ngài Sise, sao mọi người biết sinh nhật của con?"

Tầm mắt ngài Sise lướt qua trang sức mới trên tai trái của Mục Căn, cười bảo: "Vài năm trước, bắt đầu từ hôm cậu tặng khuyên tai cho Olivia, tên nhóc kia đã lén tìm ta hỏi thăm xem có thể mua được Turon Mesu tỷ lệ giống vậy ở đâu."

"Dạ?" Mục Căn ngẩn người.

"Hiện loại kim cương này ngày càng thưa thớt, trước đây còn đỡ. Cantus có tập quán chọn một viên khảm lên nhẫn để tặng bạn đời chưa cưới vào thời điểm cầu hôn, ta cũng có một viên. Biết ta vẫn đang giữ viên Turon Mesu, nhóc con Ollie liền nhì nhằng cả ngày đòi ta bán kim cương cho cậu ta, mấy bữa trước rốt cuộc để dành đủ tiền, nên hí ha hí hửng cầm đi rồi." Ngài Sise nói bằng giọng vừa tức vừa buồn cười, hoàn toàn là ngữ khí nói về con cháu nhà mình.

Đoạn, hắn nhìn thoáng qua Mục Căn bằng ánh mắt sâu xa, tiếp tục nói: "Nghe bảo tiền lương của Olivia đã nộp cho cậu từ lâu rồi đúng không? Mỗi tháng nên cho cậu ta thêm ít tiền tiêu vặt, cậu ta ở Quân đội cũng cần xã giao nhiều lắm."

Mục Căn: 囧! Tự dưng có cảm giác "bà mụ độc ác ăn chặn tiền tiêu vặt của con giai" là thế qué nào?

Hên sao trong phòng còn một nồi mì giò heo đang bốc hương thơm lạ lẫm, Pullen Coulee "chíp" một tiếng, bé nó đói rồi!

Ngay từ lúc người quản lý của cảng vũ trụ Tử Dương Hoa đến đây, nhóm hàng xóm phố mua bán Aidori đã lần lượt chào từ biệt, mỗi người cắt một miếng bánh to, mì không tiện đem về nên chừa lại.

Nghe Mục Căn cực lực đề cử, ngài Sise rốt cuộc đồng ý nếm thử món ăn kỳ diệu có cộng hiệu "xua vận rủi" của Trái Đất cổ xưa.

Nói chớ, món ăn dùng giò heo làm nguyên liệu này lại bất ngờ hợp khẩu vị của hai Cantus một lớn một nhỏ. Ngài Sise thậm chí còn ăn chén thứ hai, Tiểu Béo cũng muốn, song ngài Sise không đồng ý, cơ mà vẫn cho nó gặm thêm một miếng giò heo.

"Biết ngay hai người sẽ thích mà, mỗi lần Ollie có thể xơi hết nguyên nồi đó! Cậu ấy thích nhất là ăn mì gạo bằng nồi!" Bất tri bất giác, Mục Căn lại "bất cẩn" để lộ sở thích nhỏ mà Olivia không muốn ai biết.

"Cậu ấy thích gặm giò heo!"

"Chíp ~" Tiểu Béo cũng thấy giò heo ngon lắm nha!

Ăn xong mì giò heo và một miếng bánh kem, Mục Căn dẫn hai vị khách ra sân sau pha trà.

Sân sau nhà Mục Căn vốn ngập tràn sắc xanh: Thảm cỏ trồng đầy cỏ Mục Căn, gốc cây duy nhất lại là mầm cây nhỏ mọc lên từ hạt giống cây sinh mệnh do giáo sư Mục Lan Toa tặng. Cậu chàng Mục Căn này hoàn toàn không nghĩ ra trồng hoa gì, trong nhận thức thê thê thảm thảm của cậu, hoa đại vương có lẽ là giống hoa duy nhất cậu có thể nghĩ đến, chung quy nó cũng rất tiết kiệm, còn giúp giải quyết phần nào rác rến. Nhưng hiển hiên hoa đại vương chi đó tuyệt đối không phù hợp với thẩm mỹ quan của Olivia.

Sau hai lần Olivia về nhà, nơi đây dần dà trồng đầy hoa. Nhất là từ khi Olivia chính thức nhập ngũ, theo địa phương hắn đặt chân đến ngày càng nhiều, thực vật địa phương hắn mang về cũng ngày càng đa dạng. Thân là một Cantus xuất thân bần nông, hắn có sở thích thẩm mỹ tương đối không tầm thường, mảnh sân nho nhỏ được hắn quy hoạch cực tốt, cộng thêm ban ngày luôn có đàn long thú một sừng độc cần cù tưới tắm, bất kể hoa khó trồng cỡ nào cũng có thể trưởng thành không tệ ở đây. Qua vài năm, sân sau nhà Mục Căn đã được xử lý tương đối ra trò.

"Ừ, hoa đẹp lắm."← by ngài Sise đang híp mắt. Không thể không nói, thẩm mỹ quan mang đậm phong cách Cantus của Olivia hoàn toàn đúng ý ngài Sise. Ngồi trong khoảnh sân bé xinh, Sise Ro Nashki cảm thấy hết sức hài lòng.

Thực ra hắn ôm mục đích nhất định tới đây thăm Mục Căn, nhưng ngoài ý muốn lại được chiêu đãi món ngon mới toanh vô cùng hợp khẩu vị → mì giò heo; Ngay tiếp theo lại được mời đến khoảnh sân cực kỳ phù hợp thẩm mỹ quan của hắn → Olivia quy hoạch và bố trí; Ngay cả hoa văn trên tách trà cũng hết sức vừa ý hắn → Olivia mua...

"Cám ơn, mời ngài uống trà." Mục Căn sử dụng phương pháp pha trà của Trái Đất một cách thành thạo để pha một bình trà quả sinh mệnh cho ngài Sise

Mới nhấp một ngụm, đôi mắt dài hẹp của ngài Sise đã thoáng mở to: "Đây là trà quả làm từ... quả của cây sinh mệnh ư?"

Hiếm thấy hơn cả trà làm từ lá non của cây sinh mệnh chính là trà quả sinh mệnh, dù là ngài Sise cũng chẳng cách nào uống loại trà này mỗi ngày, chung quy toàn đế quốc cũng chỉ có một cây sinh mệnh, số lượng quả kết được lại có hạn.

"Dạ." Mục Căn gật gật đầu, sau đó chỉ cái cây cành lá xum xuê trên đầu hai người: "Giáo sư Mục Lan Toa của Học viện tổng hợp đế quốc tặng con một hạt giống, giờ nó lớn lắm rồi, năm nay là năm đầu tiên kết quả, con tiện tay dùng quả làm thành trà luôn."

Phát giác nước trà trong tách ngài Sise vơi đi, Mục Căn lại rót thêm cho hắn.

"Nếu ngài thấy không tệ thì lát nữa con gói một ít biếu ngài." Nhận ra ngài Sise đang dòm mình, Mục Căn cười cười: "Yên tâm đi ạ, chỗ Ollie cũng có, mỗi năm có trà mới con luôn gửi cho cậu ấy rất nhiều."

"Coi bộ lá trà mà cậu và Olivia gửi cho ta hàng năm chắc hẳn là từ cái cây trên đầu này rồi." Ngài Sise uống thêm một ngụm trà, đoạn chỉ cây sinh mệnh trên đầu.

"Dạ, đôi khi là Ollie gửi, đôi khi cậu ấy không có thời gian thì sẽ giao địa chỉ cho con, để con gửi." Mục Căn gật đầu.

Sise đưa tách trà lên miệng nhấp ngụm nữa, trầm mặc.

Đối với Olivia xuất thân trẻ mồ côi mà nói, trong quá trình hắn không ngừng trèo lên, người trợ giúp lớn nhất có lẽ là cái người trên hành tinh Bạch Lộ này.

Từ bấy tới nay, thanh niên ấy cứ như một cái bóng, cậu rất ưu tú, nhưng lại ưu tú không khiến người chú ý. Sise từng không ít lần cảm khái vị trí của Olivia quá xảo diệu, vừa có thể nhanh chóng thăng chức tại Quân đội, lại có năng lực ghi dấu ấn tượng không tồi với người của Quốc vụ viện, hắn quả thực như sinh ra vì sứ mệnh nào đó. Mà giờ khắc này, Sise bỗng phát hiện có một người tựa hồ cũng làm được điều này giống Olivia:

Xuất thân quân tịch, lại thông qua thi cử trở thành một thành viên Quốc vụ viện, bạn đời chưa cưới là quan chức cấp cao đang lên của Quân đội. Mà bản thân cậu cũng xuất sắc chẳng kém, cộng thêm thân phận trong sạch, rành rẽ có thừa trong việc xử trí các mối quan hệ, lần này lại tạo dựng được hình tượng chấp pháp công bằng đầy tốt đẹp qua sự kiện Tử Dương Hoa —

"Ta từng nghĩ cậu không thích hợp tham chính, nhưng hiện tại ta thấy cái nhìn năm xưa của mình sai rồi. Ta muốn hỏi cậu một câu..." Sise im lặng chốc lát rồi bỗng dưng lên tiếng. Hắn cúi đầu nhìn hoa văn trên tách trà một hồi, sau đó chậm rãi ngẩng đầu lên, chuyên chú nhìn Mục Căn: "Cậu sẵn lòng trở thành người hỗ trợ càng tốt cho Olivia không?"

Bên kia bàn trà, thanh niên tóc đen mắt đen nhìn hắn bằng đôi mắt sáng ngời.

Chương 197: Nhật ký

Sise và gia đình Mục Căn tiến hành một buổi đối thoại hết sức thuận hòa. Trò chuyện vui vẻ vô cùng, cuối cùng lúc rời đi, hắn còn nhận được một gói trà quả sinh mệnh thiệt bự do Mục Căn tặng. Phần của Pullen Coulee là một thùng dầu hạch đào đầy ắp và một túi lớn bánh quy ngón cái đặc chế của Mục Căn — tuy hơi chậm, nhưng độ này Pullen Coulee cũng bắt đầu rụng lông, răng bé nó ngưa ngứa, cơ mà chỉ là sâu răng thôi.

"Pullen Coulee có thể sớm biến thành hình người thì tốt quá, thằng bé bảo muốn đến Đế tổng học." Nhìn theo xe chở ngài Sise và Pullen Coulee đi xa, Mục Căn bên này thở dài.

Mà bên kia, Pullen Coulee cũng chíp một tiếng.

Ngài Sise tiên sinh vẫn không tiết lộ tuổi của Pullen Coulee nên chẳng ai biết tiểu chíp xám này thực chất lớn bằng Olivia. Nó là đứa có huyết thống tốt nhất trong nhóm Cantus mà Sise tự tay nuôi lớn, hệ gen phụ của Pullen Coulee xuất phát từ một vị công tước, mà vị công tước ấy là anh em máu mủ đồng tộc của Louis đệ nhất bệ hạ. Dẫu huyết thống vẫn hơi xa, song lại là huyết thống quý nhất mà Sise có khả năng tìm thấy.

Trong đám thú con Sise nuôi nấng, trình độ phát dục của Pullen Coulee xem như khá tốt, nhưng nếu so sánh với thú con hoang dã Olivia thì có chút chậm chạp.

Thời điểm những chíp bông khác đang thay răng, tiểu chíp kia đã manh nha tìm bạn đời rồi — nghĩ đến chuyện này, Sise bỗng thấy hơi buồn cười.

Cơ mà vẫn ngây thơ lắm.

Hùng mạnh, tự tin, dã tâm bừng bừng, ngay từ đầu đã biết mình muốn gì... Ở độ tuổi này, không ai có khả năng làm tốt hơn Olivia, mỗi lần trông thấy hắn, trong lòng Sise luôn hiện lên từ "vận mệnh".

"Pullen Coulee, con thích Olivia với Mục Căn đúng không?" Khóe môi vẽ ra nụ cười mỉm, hắn nhẹ nhàng xoa đầu tiểu chíp xám.

"Chíp ~" ~\(≧▽≦)/~ Pullen Coulee kêu một tiếng phấn khích.

"Chỗ Olivia không thích hợp cho con đi, nhưng Mục Căn bên này lại có thể, sau này ta cho phép con đến nhà Mục Căn thăm hỏi mỗi tháng một lần."

"Chíp? Chíp chíp!!!" Thiệt ạ? Vậy con sẽ mang trà nhà Mục Căn về cho ngài Sise nha! Pullen Coulee đặc biệt để ý thấy rằng Sise cực kỳ thích trà quả nhà Mục Căn.

"Được chứ, nhưng con cũng phải mang thứ tốt qua đó." Độ cong nơi khóe miệng càng sâu, Sise xoa xoa cái đầu to của Pullen Coulee thật mạnh.

***

So với sự vật tốt đẹp, mọi người tựa hồ càng nhớ kỹ những điều xấu xí.

Phàm là chuyện được định nghĩa sự kiện, ký ức sau cùng đọng lại trong đầu mọi người thường là khía cạnh xấu nhất, những mưu toan đen tối và sự tình không tốt lành sẽ khuếch tán thông qua đủ loại con đường. Trái lại, rất nhiều điều tốt đẹp lại thường xuyên cần người đứng ra thúc đẩy mới có khả năng tiến triển.

Tuy nhiên, sự kiện Tử Dương Hoa lại thành ngoại lệ.

Dù mở đầu của sự kiện không có gì vẻ vang, nhưng khi bốn đoạn clip được phát tán, ngoại trừ lão Johnson hy sinh trong quang vinh, tất thảy nhân viên liên quan bị dân chúng dùng đủ mọi cách bóc mẽ. Rất nhiều vấn đề mất danh dự bị phơi bày giữa thiên hạ, nhưng vẫn có một ngoại lệ —

Ngoại lệ ấy chính là thanh niên Mục Căn.

Tốt nghiệp từ ngôi trường danh tiếng nhất đế quốc — Học viện tổng hợp đế quốc!

Thành tích ở trường xuất sắc toàn diện (điểm môn Ẩm thực không cao lắm chi đó, dân chúng theo phản xạ cho rằng đó là môn tự chọn -_-|||), còn là cán bộ lớp nữa chớ!

Năm nhất đã giành được huân chương Quân đội!

Người ta tốt nghiệp xong còn đi lính, thậm chí đạt cả quân hàm thiếu úy!

Sau này người ta thi nhân viên công vụ, dưới tình huống chẳng cần tặng quà tặng cáp vẫn thi đậu với thành tích tối đa... Chỉ số thông minh cao miễn chê!

Tuổi-trẻ-đầy-hứa-hẹn-nha!

Huống chi diện mạo của thanh niên trẻ tuổi triển vọng này cũng không tồi đâu ~ Quá nhiều video xuất hiện trong sự kiện Tử Dương Hoa, có cả hình ảnh Mục Căn trong đó, Mục Căn trong clip tóc đen mắt đen, tươi cười thân thiện, giọng nói êm tai, còn có vai rộng mông thon chân dài, phải cái hơi lùn tí, nhưng vậy mới nhỏ xinh khả ái nha (~\(≧▽≦)/~)

Tuy thích moi móc bóng tối, nhưng theo bản năng, nhân loại vẫn sẽ tôn trọng ánh sáng.

Ảnh hưởng từ sự kiện Tử Dương Hoa quá đỗi ác liệt, nói từ góc độ của Quốc vụ viện, ngay chính cảng vũ trụ Tử Dương Hoa có liên quan trực tiếp đến vụ án cũng bức thiết cần một chuyện tích cực để trung hòa bớt ảnh hưởng xấu. Sưới sự đồng ý ngầm của cơ quan chức năng, đủ kiểu theo đuổi và tâng bốc của dân chúng dành cho Mục Căn cũng được ngầm ưng thuận.

Cảng vũ trụ Tử Dương Hoa trong sự kiện triệt để mang tiếng xấu, ngày nào cũng có vô số người lên website chính thức ném trứng thối (nghĩa bóng ý mà), mãi tới khi có người phát hiện một chuyên mục tên là "Nhật ký chỉ huy viên giao thông" trên trang web.

Người viết chuyên mục này từ ba năm trước chính là Mục Căn.

Nhật ký chính thức là một cách lấy lòng vô ích, bình thường chẳng ma nào đọc, dân chúng không xem, lãnh đạo cũng không xem, đại bộ phận chỉ huy viên giao thông đều được phân công viết, nhưng đa số chỉ ứng phó qua loa, cho đến phiên Mục Căn.

Cậu viết nhật ký bằng sự chân thành.

Mỗi ngày gặp cái gì, giữa các đồng nghiệp có chuyện chi thi thú, tình hình đường hàng không vũ trụ thời gian tới thế nào... Cậu thậm chí còn đề cử một vài món ăn đặc sản của hành tinh Bạch Lộ, kèm theo ảnh minh họa.

Nhật ký mỗi ngày đều tràn đầy thành ý.

Chuyện nhỏ như vậy làm một lần không khó, hai lần ba lần cũng có thể, khó là khó ở chỗ Mục Căn làm suốt ba năm. Từ ba năm trước được phân công làm việc này, cậu một mực kiên trì đến tận bây giờ, huống hồ còn viết đến là thú vị (thành tích viết văn của thanh niên Mục Căn cũng là A+ đó!).

Lời văn là phương thức giao tiếp giữa người với người hay nhất, tính cách cũng như tam quan của một người sẽ bộc lộ qua những câu chữ đời thường. Không ít kẻ mới đầu chỉ ôm tâm tư bới móc khi đọc nhật ký của Mục Căn, nhưng càng đọc càng mê mẩn, cũng hiểu hơn về công tác trong cảng vũ trụ Tử Dương Hoa, đồng thời càng thêm hiểu rõ công việc của chỉ huy viên giao thông bình thường.

Nhờ sự tồn tại của Mục Căn, cảng vũ trụ Tử Dương Hoa vốn tai tiếng nặng nề bất ngờ vớt vát được danh dự cuối cùng, có thể dùng hình ảnh tích cực của một người để che lấp toàn bộ ảnh hưởng tiêu cực của đơn vị, vụ này xem như độc nhất vô nhị trên đời rồi.

Vì thế, sẵn được Nashki đại nhân ủng hộ, sau lại chiếm được sự công nhận ngầm của người chống đối Nashki đại nhân, Mục Căn bị đẩy lên vũ đài ngay thời điểm đang làm thần tượng chính nghĩa của Quốc vụ viện.

Chương 198: Thư tình của Olivia

Năm 400 lịch Ánh Sao.

Trải qua năm năm làm nhân viên công vụ tầng thấp nhất, Mục Căn rốt cuộc thăng chức: Cậu trở thành nhân viên trong tổ giám sát công tác hàng ngày của chỉ huy viên giao thông, kiêm thành viên của Ban thư ký trưởng quan hành chính tối cao thuộc cảng vũ trụ Tử Dương Hoa, chịu trách nhiệm chỉnh lý sự vụ, phân tích số liệu và viết lách giấy tờ liên quan đến vấn đề quản lý giao thông.

Đây cũng là lời khuyên mà ngài Sise dành cho cậu, với độ tuổi hiện thời, trở thành thư ký của quan lớn là cách tốt nhất để lý giải hoạt động thường ngày của đơn vị, đồng thời còn có cơ hội sớm tiếp xúc với rất nhiều nhân vật tương quan vốn dĩ không cách nào chạm mặt tại cấp bậc này, thuận tiện cho cậu tổ chức mạng lưới quan hệ trong tương lai.

Đáng nhắc tới là chức vị ấy vốn đã hết chỗ, nhưng sau sự kiện Tử Dương Hoa, có ba thư ký thâm niên ngã ngựa, bấy giờ trên danh sách mới xuất hiện chỗ trống. Hai trong ba vị trí được tổng quản lý của cảng vũ trụ đế quốc phái nhân viên giàu kinh nghiệm đến nhậm chức, vị trí còn lại thì chọn trong nhóm nhân viên trẻ tuổi của cảng vũ trụ Tử Dương Hoa. Vì cách lựa chọn là thi thố, nên chẳng mấy bất ngờ khi Mục Căn thông qua cuộc thi bằng thành tích cao nhất.

Là người trẻ nhất trong năm thư ký, Mục Căn nhận được công việc không quan trọng nhất, cũng nhỏ nhặt nhất. Nhưng chính như ngài Sise nói — "Chẳng có công việc nào gọi là không quan trọng", qua công việc sửa sang tư liệu vô vị, Mục Căn nắm rõ tin tức của cảng vũ trụ bằng tốc độ nhanh nhất.

Ảnh hưởng từ sự kiện Tử Dương Hoa đã trôi qua, hiện có hai tin tức hot nhất: Một có dính dáng tới Ollie, tân tinh vực Tokto Lanhaida mà mấy năm trước Mục Căn tự mình nếm trải quá trình khai phá đã được dọn sạch "trùng". Trong tiến trình dọn dẹp, loại trùng có khả năng sinh sống trong môi trường vũ trụ này tiến hóa ngày càng mạnh mẽ, Viện nghiên cứu phải lần lượt thăng cấp vũ khí năm lần mới đối phó nổi sinh vật vũ trụ đáng sợ ấy. Có điều, tuy sinh vật xa lạ và tinh vực mới rất nguy hiểm, song lại thổi sức sống mới vào đế quốc đã bình lặng quá lâu. Quân nhân tham gia khai phá tân tinh vực tích lũy lượng lớn quân công, nổi bật nhất phải kể tới một quân nhân trẻ tên là Olivia Augustus, tốc độ thăng chức của hắn nhanh không tưởng! Khi phần lớn bạn đồng lứa vẫn đang chật vật bò lên từ cấp úy, thì hắn chỉ tốn vỏn vẹn sáu năm đã từ thiếu tá lên chuẩn tướng! Chẳng những thế, hắn còn nhận được ba tinh cầu do chính hắn đặt tên tại tinh vực mới!

Căn cứ vào quy tắc chung trong khai phá tân tinh vực, tại thời kỳ đầu khai phá, người bình thường không thể sở hữu tinh cầu mình phát hiện, chỉ được nhận một phần vạn sản phẩm mà tinh cầu này sản xuất trong tương lai. Ấy mà dưới tình huống đó, chuẩn tướng trẻ Olivia Augustus lại được thưởng ba tinh cầu, còn là ba tinh cầu quặng mỏ. Điều này chứng tỏ hắn nhất định lập được công lao tương xứng với phần thưởng! Công lao ấy không thể biểu hiện bằng việc tăng quân hàm, chỉ có thể tiến hành thông qua phần thưởng vật chất.

Trẻ tuổi, bảnh trai, giàu sụ, quyền cao chức trọng, chủng tộc còn là Cantus thuần huyết! Thoáng chốc, chàng sĩ quan trẻ trở thành con cưng của đế quốc.

Trên đường đi làm, Mục Căn thường xuyên bắt gặp poster chiều ngang của Olivia!

Lần đầu tiên nhìn thấy, Mục Căn còn sợ hết hồn, cứ tưởng Ollie gửi bản thảo ca từ thành công, đổi nghề thành nghệ thuật gia rồi chớ ~

Sau này mới biết đó toàn là sách lậu, Quân đội đế quốc nghiêm khắc truy cứu dân kinh doanh trái phép dám xâm phạm quyền chân dung của quân nhân đế quốc. Kết quả, poster cùng các sản phẩm tuyên truyền khác của Olivia sẽ do Quân đội thống nhất quay chụp và in ấn. Olivia còn nhân cơ hội này thực hiện giấc mộng của mình, hắn cho xuất bản tuyển tập thơ ca bị trả bản thảo mà mình gom góp biết bao năm qua. Tập thơ mang tên "Thơ tình của Olivia" tẩu tán được số lượng khủng, nhưng Mục Căn và Sigma nhất trí cho rằng nguyên nhân đắt hàng là nhờ ảnh chụp sinh hoạt của Olivia (囧). Túm lại, cuối cùng Olivia còn đắc ý gửi một thùng sách mẫu về nhà (← còn chăm chú ký tên cho mỗi quyển nữa cơ orz). Cuối cùng, những quyển sách có chữ ký ấy bị bác Alpha xem như quà khuyến mãi tặng kèm theo bánh bao (囧rz).

Giữa chừng có một đoạn nhạc đệm nho nhỏ: Trước khi sách xuất bản, Olivia từng gửi bản thảo tập thơ tình cho Mục Căn, thẹn thùng ngỏ ý mời Mục Căn "đọc thử". Mục Căn quả nhiên đọc kỹ thiệt kỹ ba lần, cuối cùng khoanh tròn vài đoạn cậu cho rằng có lỗi chính tả và dấu chấm câu, rồi trả về nguyên xì đúc cho Olivia.

Khoảng thời gian này, ngày nào Mục Căn cũng phải viết, hơn nữa còn sửa chữa đủ loại giấy tờ, thành ra tương đối nhạy cảm với độ chuẩn xác trong câu chữ.

~\(≧▽≦)/~

Sau đó, không có sau đó orz.

Tin hot thứ hai có liên quan đến thành phố cơ giới Pendra.

Sau sự kiện Tử Dương Hoa, ý thức an toàn giao thông của công chúng bỗng đề cao, có một nhà truyền thông triển khai điều tra và phân tích cặn kẽ những tai nạn giao thông phát sinh những năm gần đây, phát hiện trong đó có một nhóm nguyên nhân kha khá bắt nguồn từ việc điều khiển viên nhân loại quá phụ thuộc vào trí não, thiếu trí não hỗ trợ, nhiều điều khiển viên căn bản không thể gánh vác nhiệm vụ điều khiển!

Kể từ đó, trên mạng bắt đầu tiến hành tranh luận sôi nổi về vấn đề có nên mở quyền hạn điều khiển cho người máy và nâng cao yêu cầu trong cuộc thi lấy bằng lái xe. Người tham gia ngày càng đông, cũng càng nhiều sự cố giao thông bị phơi bày trước mắt công chúng, có người lấy ví dụ thực tế chứng minh bản thân từng chạm trán một tai nạn xe cộ đáng sợ chính vì trí não không hoạt động. Tiếp theo, phương hướng thảo luận đột ngột rẽ sang model nào có tính an toàn cao hơn. Thân là nơi xuất khẩu sản phẩm máy móc lớn nhất, Pendra khó tránh bị đề cập liên tục, sau có người đột nhiên phát hiện model hay xuất hiện sự cố tương đối tập trung, thế là lại khởi xướng một vòng điều tra nữa, trọng điểm tra xét thoáng cái biến thành Pendra!

Báo cáo lần này dẫn đến kết quả Pendra bắt đầu triệu hồi số lượng lớn sản phẩm bị nghi ngờ, vô số sản phẩm máy móc bị tiêu hủy trong sự kiện triệu hồi.

Kế tiếp, vụ việc khiến cả đế quốc kinh hãi phát sinh: Trong một đợt tiêu hủy tập trung, một người máy thình lình tấn công nhân viên tiến hành tiêu hủy, nhân viên nọ tử vong tại chỗ! Chẳng đợi cơ quan chức năng kịp phản ứng, hệ thống quân vụ và chính vụ của Pendra đã hoàn toàn bị khống chế.

Nhân loại đóng tại Pendra rối rít trốn chạy ra ngoài, nhưng chả mấy chốc họ đã tuyệt vọng phát hiện rằng trí não trên phi thuyền mình dùng dể đào vong cũng bị khống chế!

Chỉ trong một ngày, Pendra đã mất hẳn liên lạc với đế quốc.

Một ngày này, tầng khí quyển bao quanh đế đô Ifatia bỗng dưng bị xé rách, mấy trăm chiến hạm tràn vào như tử thần, nhanh chóng bao vây Ifatia.

Đây là lần đầu tiên con dân đế quốc và "sinh vật trí tuệ ngoài hành tinh" chạm mặt nhau kể từ khi Louis đệ nhất thống nhất đế quốc, tình cảnh không thân thiện cho lắm.

Và cũng trong ngày này, mạng lưới tinh vực đã trải qua ngàn năm thành lập của đế quốc bị đóng cửa, việc liên lạc giữa tinh hệ và tinh hệ, tinh cầu và tinh cầu bị cắt đứt triệt để.

Có lẽ internet trên hành tinh Bạch Lộ bị phá vỡ đầu tiên, lúc ấy Mục Căn đang tiếp đãi giáo sư Mục Lan Toa trong nhà, thì thình lình nhận được yêu cầu tuyền tin từ Olivia. Mục Căn hơi bất ngờ, bởi như bình thường, giờ này Olivia sẽ không liên lạc về nhà. Cậu nhận cuộc gọi, ngay lập tức nghe Olivia lớn tiếng nói bằng ngữ khí nôn nóng chưa từng có: "Mau bảo người máy trong nhà ngắt kết nối internet –"

Cậu chỉ kịp nghe một câu, liên lạc bị đứt ngay sau đó.

Mục Căn chẳng chần chừ khắc nào, nhanh chóng thông báo người máy trong nhà làm theo lời Olivia, rồi lại chạy ra đường báo tin cho hàng xóm xung quanh, chỉ có người máy Viên Đá vừa khéo ra ngoài mua thức ăn, Mục Căn chẳng cách nào liên hệ hắn.

Cố đè nén bất an trong lòng, Mục Căn chạy khắp đường phố, bắt đầu thông báo cho từng hàng xóm trên phố mua bán Aidori.

Mục Căn hoàn toàn không biết nguyên do Ollie muốn mình làm vậy, nhưng lại thành thật chấp hành mọi việc hắn muốn cậu làm.

Thông báo cho hàng xóm cuối cùng xong, Mục Căn mới nhớ tới việc xem xét máy truyền tin vừa dùng để trò chuyện với Ollie, rồi kinh ngạc phát hiện vạch tín hiệu vốn đầy ắp đã biến mất tăm mất tích.

Kế đó, cậu nghe thấy một tiếng va chạm khủng khiếp —

Cấp tốc chạy về hướng âm thanh, Mục Căn chứng kiến một cảnh tượng cực kỳ đáng sợ: Đèn tín hiệu không sáng, ba xe huyền phù đang chạy với tốc độ cao đụng vào nhau! Và vẫn có xe khác đang tiếp tục tông vào mấy chiếc xe bị tai nạn...

Mục Căn cắn chặt răng, chạy về nhà, điều khiển "Chỉ huy viên giao thông" đang đậu tại sân sau, sử dụng gậy tín hiệu trong tay để hướng dẫn xe cộ xung quanh tạm dừng di chuyển thay cho đèn tín hiệu. Chạng vạng, xe cảnh sát hỗ trợ mới đến, lúc bọn họ có mặt, Mục Căn đã đứng tại chỗ chỉ huy tròn chín tiếng đồng hồ.

Theo thống kê, hôm nay trên hành tinh Bạch Lộ phát sinh tổng cộng 240 vụ tai nạn giao thông, mà tại cảng vũ trụ Tử Dương Hoa nằm ngoài hành tinh thì phát sinh 21 sự cố nghiêm trọng, cứu được 19 người trong tai nạn giao thông trên tinh cầu, còn những vụ xảy ra tại cảng vũ trụ thì chẳng một ai sống sót.

Bởi lẽ Bạch Lộ là hành tinh học viện, trong số người tử vong có kha khá học sinh, thậm chí một phi thuyền gặp rủi ro còn chở toàn học sinh Học viện tổng hợp đế quốc ra ngoài thực tập!

Nguyên nhân sự cố là do hệ thống quản lý tinh hệ khống chế trí não đột ngột tắt nguồn.

Quả là một tai nạn khủng bố, mà hết thảy chỉ là sự khởi đầu —

Sau khi tín hiệu của máy truyền tin mất tác dụng, dân chúng đang nơm nớp chờ cứu viện trên hành tinh Bạch Lộ bỗng phát hiện điện cũng mất, giao thông thành phố tê liệt, mọi phương thức phát tín hiệu đều bị vô hiệu hóa, mọi người thoáng chốc quay về cuộc sống trước thời đại vũ trụ!

Từng cảm thấy hành tinh Bạch Lộ rất nhỏ bé, nay lại thấy nó quá đỗi rộng lớn, mất đi phương thức liên lạc và giao thông, nhân loại phát giác về nhà thật khó.

Tại một góc hẻo lánh của hành tinh Bạch Lộ, người máy Viên Đá xách giỏ rau bò ra từ đống đổ nát. Tương tự những nhân loại rời nhà trước khi sự cố phát sinh, hắn bị cách ly ở tinh cầu xa xôi khác.

Nhưng không như nhân loại, toàn bộ người máy bị gom lại rồi kéo đến một nơi khác.

Hắn đưa tấm bảng kim loại nhỏ trên ngực tới trước mặt cảnh sát cứ đi tới đi lui bên cạnh mình vô số lần, nhưng từ đầu chí cuối chẳng ai buồn quan tâm hắn.

Chương 199: Thanh niên Mục Căn hành động

Ngày đầu tiên xảy ra tai nạn, trên đường đâu đâu cũng là xe huyền phù gặp chuyện không may, hầu hết sự cố phát sinh tại khoảnh khắc hệ thống đứt kết nối, về sau chẳng ai dám lái xe nữa, người chết được đưa đi an nghỉ, người bị thương được chuyển tới bệnh viện, trên đường còn rất nhiều thi thể gặp nạn cần xử lý. Cảnh sát phụ trách khu này rõ ràng còn non kinh nghiệm, thấy Mục Căn mà cứ như túm được cọng rơm cứu mạng, dù Mục Căn nhiều lần tỏ vẻ mình không có kinh nghiệm giải quyết vấn đề giao thông mặt đất, song cuối cùng vẫn bị họ giữ lại chỉ huy công tác sau sự cố.

Thanh niên Mục Căn bó tay, ai biểu hôm nay chàng là danh nhân của hành tinh Bạch Lộ làm chi! Cái kiểu mà ra đường mua đồ ăn cũng được người ta nhận ra ý. Nhất là hiện tại khi phương diện chính vụ của cảng vũ trụ Tử Dương Hoa tương đối cởi mở, ai cũng biết Mục Căn trở thành thư ký của trưởng quan hành chính tối cao thuộc cảng vũ trụ, trong lòng dân chúng bình thường, chức vị này khá lợi hại.

Tuy Mục Căn cảm thấy mình còn "cơ sở" lắm, nhưng mỗi người dân gặp cậu đều không nghĩ thế, họ luôn cho rằng hành tinh Bạch Lộ chưa bị bỏ rơi, sinh hoạt vẫn ngập tràn hy vọng. Dưới tình huống Mục Căn chẳng hiểu mô tê chi, dân chúng phụ cận đã được uống thuốc an thần.

Không thể không nói, trong khoảng thời gian này, kế hoạch lăng xê thần tượng thế hệ mới mà Quốc vụ viện nhằm vào Mục Căn đã đạt được thành công đáng kể, ít nhất ai dòm vô Mục Căn cũng nghĩ ngay tới Quốc vụ viện.

Mục Căn: ￣▽￣

Trời biết Mục Căn chẳng qua đang nghỉ phép nên mới không đến cảng vũ trụ cách hành tinh Bạch Lộ năm năm ánh sáng làm việc thôi. Quân đội đóng quân tại tinh cầu phụ thuộc hành tinh Bạch Lộ, mà hệ thống làm việc của Quốc vụ viện lại chọn tại cảng vũ trụ Tử Dương Hoa, nay hệ thống bị đứt, người trên hành tinh Bạch Lộ không ra ngoài được, người ngoài cũng chẳng biết đến được hay không, hành tinh Bạch Lộ hôm nay đúng là rặt một đám già cả yếu ớt.

Vị trí của hành tinh Bạch Lộ rất hẻo lánh, tương tự như Trái Đất cổ xưa hay quăng mấy trường đại học đến chốn thâm sơn cùng cốc, nơi hành tinh Bạch Lộ tọa lạc thực chất cũng là thâm sơn cùng cốc của đế quốc. Song từ khi đế quốc liệt nơi này vô top năm khu học viện quy mô lớn hàng đầu, hành tinh Bạch Lộ mới chiếm được địa vị đặc thù tại đế quốc.

Cũng chính bởi hành tinh Bạch Lộ hoang vu, người trẻ tuổi không tình nguyện làm việc ở đây, nên 80% người thường trú trên hành tinh là học sinh, học giả sinh sống lâu năm, hoặc chủ tiệm có tay nghề, còn một loại khác chính là nhân viên chính phủ bị điều đến làm việc (toàn nhân viên cơ sở cấp thấp, chức vị cao hơn tí đều đi tinh cầu phụ thuộc làm việc), độ tuổi trung bình trên hành tinh Bạch Lộ khá thấp.

Cơ mà, nếu gạt danh hiệu hành tinh học viện sang một bên, chỉ bàn về bản thân hành tinh Bạch Lộ, thì nơi đây thực sự vô cùng cằn cỗi. Không có khoáng sản phong phú, cũng không có đất đai phì nhiêu, cộng thêm vị trí hẻo lánh, cẩn thận ngẫm lại sẽ thấy trên hành tinh Bạch Lộ, ngoại trừ công tác do chính phủ phân phối, quả tình rất khó tay làm hàm nhai.

Giới thiệu ngắn gọn về bối cảnh xuất thân đáng thương của A Bạch (← hành tinh Bạch Lộ) thế thôi, giờ mọi người nghĩ đi, sau khi mất hệ thống, hành tinh Bạch Lộ nằm ngay vùng ven đế quốc sẽ thê thảm tới cỡ nào chớ.

"Nhưng dù thế nào cũng tốt hơn sinh hoạt hồi còn ở hoang tinh nhiều." Mục Căn lại chẳng nổi giận, chỉ xoa đầu Sigma bên cạnh: "Viên Đá sẽ không sao đâu, cậu ấy ghét nhất là kết nối internet mà."

Đối với Viên Đá vẫn chưa về nhà, lúc này Mục Căn chỉ đành an ủi mình như vậy.

Hôm nay hệ thống mất kết nối, đường hàng không hỗn loạn, phi thuyền bên ngoài cũng vậy, mà chiến hạm cũng thế, bản thân họ lo cho mình còn chưa xong, dự là tạm thời chẳng hơi đâu tiếp tế cho hành tinh Bạch Lộ. Không rõ đợt hỗn loạn này phải kéo dài bao lâu mới chờ được cứu viện từ bên ngoài, tóm lại chỉ biết âm thầm lo lắng thôi.

Cũng may phố mua bán Aidori vừa đồng thời nhập vào một lượng hàng, lương thực dự trữ của họ vẫn đủ, Mục Căn và các hàng xóm chụm đầu hội ý, quyết định giữ nguyên giá vốn, nhưng đặt ra định mức và số lần mua của mỗi người. Dù sao cũng phải ổn định trước đã, một khi giá hàng rối loạn, lòng người sẽ loạn theo, nếu phát sinh chuyện ngoài ý muốn dưới tình huống ấy thì khó kiểm soát lắm.

Ngay sau đó, Mục Căn đến Học viện tổng hợp đế quốc một chuyến, chẹp... Mang theo bánh bao nhà mình và điểm tâm nhà ông Tony đi thăm hỏi ngài khoa trưởng trước, lại mời khoa trưởng cầm theo bánh ngọt đặc chế của ngài ấy đi thăm giáo sư Mục Lan Toa, cuối cùng, buổi trà chiều của họ góp thêm trà quả sinh mệnh của giáo sư Mục Lan Toa. Mục Căn ôm bao lớn bao nhỏ đi theo một đoàn giáo sư tới gõ cửa văn phòng Hiệu trưởng Odd.

Họ cùng thưởng thức một bữa trà chiều vui vẻ.

Mục Căn cũng nói rõ lý do mình đến: Cậu hy vọng trong thời gian này, Hiệu trưởng Odd có thể tăng thêm một khóa thực tiễn cho các học sinh.

"Hiện chúng ta thiếu năng lượng, thức ăn, cách thức liên lạc... Song em nghĩ học viện chúng ta hội tụ toàn những người giàu học vấn nhất đế quốc, mấy vấn đề này đều có thể giải quyết nha, dù vướng vấn đề tài nguyên nên không thể giải quyết rốt ráo, nhưng ít nhất cũng giảm bớt được khả năng phát sinh trong tương lai. Cho nên, em cần Hiệu trưởng Odd giúp đỡ." Mục Căn nói xong, phát hiện tách trà trước mặt Hiệu trưởng Odd đã cạn, lập tức rót đầy cho hắn.

"Ừm, tôi cho rằng đây là việc nên làm, khoa Gây giống sinh mệnh đề cập đến rất nhiều vấn đề gây giống chủng loài, không chỉ riêng sinh vật lâm nguy, mà còn có thức ăn, bên tôi có thể bố trí các học sinh tiến hành khóa thực tiễn trước tiên." Hiệu trưởng Odd không nói gì, giáo sư Mục Lan Toa lại chủ động biểu đạt lập trường của mình, hiện cô chẳng những là khoa trưởng khoa Gây giống sinh mệnh, mà còn nằm trong hàng ngũ phó Hiệu trưởng của Học viện tổng hợp.

"Học sinh khoa Ẩm thực chúng tôi tuy không nhiều, nhưng cũng có thể đi căn tin phụ nấu nướng, thời gian tới các học sinh làm việc vất vả, chúng tôi muốn giúp tụi nhỏ được ăn ngon hơn nha ~" Ngài khoa trưởng cười tít mắt, phải đến khi lên tiếng thì cảm giác tồn tại mới miễn cưỡng nhích lên.

Mục Căn nhìn Hiệu trưởng Odd bằng đôi mắt lấp la lấp lánh, Hiệu trưởng Odd ngoảnh mặt đi, nhấp thêm một ngụm trà.

"Không thành vấn đề."

"Tốt quá! Chân thành cám ơn ạ!" Mục Căn cười, sau đó ăn hết thức ăn cùng mấy vị giáo sư, bấy giờ mới rời khỏi Học viện tổng hợp đế quốc. Trên đường đi, thỉnh thoảng có vài đàn em nhận ra cậu, Mục Căn cười cười đáp lại từng người. Một mặt chào hỏi, mặt khác còn tiết lộ một ít tình hình hiện thời của hành tinh Bạch Lộ cho họ nghe, sau đó hoan nghênh họ dốc hết sức lực dưới tình thế cho phép.

Nghe nói ngay chiều hôm ấy đã có cán bộ học sinh đi tiên phong kêu gọi toàn thể học sinh hãy cống hiến vì tương lai của hành tinh Bạch Lộ.

Mỗi học sinh đều cam tâm tình nguyện, sắp xếp của nhà trường xem như thuận theo tự nhiên. Tiếp theo, lấy Học viện tổng hợp đế quốc làm trung tâm, vấn đề thức ăn trong phạm vi bức xạ của nó đều được giải quyết. Nghe bảo Học viện Cơ giới đang nghiên cứu đường dây điện thoại cổ đại, nếu vật liệu đầy đủ, chả mấy chốc họ có thể phổ biến điện thoại rộng rãi rồi.

Khi đã đủ thức ăn, mấy hộ gia đình còn có thể dùng chung một điện thoại, nhà nào cũng có ống nghe thông đến nhà Mục Căn, phía Mục Căn có bất kỳ tin tức hoặc sắp xếp nào cũng sẽ thông báo cho mọi người kịp thời. Bất tri bất giác, khu buôn bán quan trọng nhất hành tinh Bạch Lộ ổn định trở lại.

Buộc phải nói rằng, người máy phát huy tác dụng rất lớn trong môi trường giao tiếp.

Chính xác phải nói là bác cả Alpha.

Mục Căn luôn biết bác cả có kỹ xảo đẩy mạnh tiêu thụ đặc biệt, nhưng cậu thật không ngờ bác lại nắm giữ "uy vọng" cao đến vậy giữa đám người máy. Rất nhiều tin tức bên Mục Căn toàn do Alpha thông báo cho người máy phụ cận, sau đó người máy sẽ báo lại với chủ nhân.

Đường dây điện thoại hoàn thành xong, Mục Căn cũng không thể canh giữ bên điện thoại mỗi ngày, nên nhiệm vụ này được Alpha tiếp nhận. Mà có nhà Mục Căn làm mẫu, không ít gia đình cũng cử người máy nhà mình phụ trách liên lạc. Trên thực tế, từ khi mất đi hệ thống, rất nhiều người vì không rõ tình huống mà lâm vào bàng hoàng, sau cùng vẫn nhờ người máy trong nhà báo tin cho biết mới hiểu rõ đủ loại vấn đề của hành tinh Bạch Lộ, biết phải mua thứ gì ở đâu, gặp vấn đề thì tìm ai, gọi điện cho ai... Cứ vậy, chức năng sinh hoạt của người máy tại hành tinh Bạch Lộ lại tăng thêm một.

Thời gian này, Mục Căn còn nghĩ cách xin Hiệu trưởng Odd dẫn mình đi thăm hỏi Học viện Âm nhạc cách Đế tổng gần nhất, ờm... Tuy trong học viện ấy toàn nghệ thuật gia, cơ mà... Mục Căn vẫn quyết định đi thăm.

Giáo sư Mục Lan Toa đặc biệt ủng hộ Mục Căn, phái một đoàn học sinh khoa mình đồng hành cùng cậu.

Ông Tony hỗ trợ hai mươi cái bánh nhỏ, khoa trưởng đại nhân cũng chẳng thoái thác mà trợ giúp bốn mươi cái bánh quy, Học viện Cơ giới còn cho Mục Căn hai máy điện thoại và dây điện thoại tương ứng, cùng một nhân viên lắp đặt lành nghề (← cậu bạn lớp trưởng của khoa Cơ giới ￣▽￣).

Hai mươi bánh ngọt nhỏ và bốn mươi cái bánh quy bị ngài Hiệu trưởng của Học viện Âm nhạc đế quốc hùng hùng hổ hổ tiêu diệt hơn nửa.

Trong khi khu vực hưởng bức xạ từ Đế tổng hân hoan tiến hành kiến thiết phục cổ, thì Học viện Âm nhạc đế quốc trải qua những ngày không hề dễ chịu, nhưng nghe nói dạo này đúng là sáng tác được hàng loạt tác phẩm tuyệt vời.

Phải cái mọi người chẳng được ăn bữa nào tử tế.

Ăn xong bánh ngọt và bánh quy, Hiệu trưởng Học viện Âm nhạc đế quốc chẳng phân vân lấy một giây, lập tức chấp thuận đề nghị của Mục Căn. Vì vậy, những ngày kế tiếp, nhóm nghệ thuật gia tương lai cũng bắt đầu làm ruộng, là làm-ruộng-thiệt-trăm-phần-trăm đó. Lý luận máy móc phức tạp quá, họ căn bản không hiểu, lớp trưởng khoa Cơ giới của Đế tổng đành phải một mình bắt tay kiến thiết, nhưng hắn tựa hồ cũng chẳng làm không công, mấy ngày gần đây sau lưng hắn mọc thêm một hàng người!

Cứ thế, Mục Căn lập kế hoạch lấy học viện làm đơn vị phổ biến điện thoại. Rất nhiều người mất liên lạc với gia đình trong sự cố lần này, với mỗi máy điện thoại được phổ biến, Mục Căn luôn dặn người ta truyền bá danh sánh người mất liên lạc, tên Viên Đá cũng có trong danh sách. Không ít gia đình nhờ vậy mà đoàn tụ, tên Mục Căn cũng ngày càng nổi danh.

"Cậu trai Mục Căn này thật quá thông minh, cách cậu ta xử lý mọi việc tuyệt không phức tạp, nhưng ngay từ đầu đã dùng đúng biện pháp." Sau vụ việc, khá đông người biết đến chiến tích của Mục Căn tại hành tinh Bạch Lộ, và họ nói thế này:

"Kết cấu nhân khẩu ở hành tinh Bạch Lộ hết sức đơn giản, trong đó học sinh chiếm tỷ lệ lớn nhất, nếu tình hình trở nên lộn xộn, nhóm người này cũng dễ nảy sinh bạo loạn nhất. Mà ngay từ giai đoạn đầu, họ đã luôn tuyệt đối phục tùng một lãnh đạo, đó là Hiệu trưởng các học viện. Mượn nhóm Hiệu trưởng kiểm soát cộng đồng học sinh, từ phố mua bán Aidori bao phủ toàn bộ nhân công chủ yếu của hành tinh Bạch Lộ, cuối cùng dùng phương thức liên lạc độc nhất lúc ấy là điện thoại để nắm giữ hết thảy ngành công chức của tinh cầu, cậu ta áp dụng biện pháp trông có vẻ dân chủ nhằm thực hiện mục đích lãnh đạo chuyên quyền."

Nhưng không thể phủ nhận, dù về sau nhìn lại thấy thủ đoạn ấy rất đơn giản, song khi đó người có thể làm được chuyện này, hoặc sẵn lòng làm chuyện này chỉ có một người, đó chính là Mục Căn.

Thời đại tạo nên cậu.

Chương 200: An ủi của phụ huynh người máy

Dân chúng hành tinh Bạch Lộ nôn nóng chờ đợi, nhưng ngóng trông suốt một tháng vẫn chẳng thấy tăm hơi cứu viện nào từ bên ngoài, nên họ... tỉnh bơ luôn rồi ⊙﹏⊙. Nếu dựa theo tình huống bình thường, hệ thống mình dùng từ thuở chào đời tới nay mất kết nối, từ đó dẫn đến sự cố thảm thiết, không người cứu viện, thức ăn thiếu thốn... Dân chúng trong tình huống ấy tám chín phần mười đã bạo động. Nhất là khi hiện nay là thời đại vũ trụ, sự đa dạng hóa của chủng người càng khiến vấn đề bạo động tăng thêm tính khó lường. Nhưng trên hành tinh Bạch Lộ, ngay thời khắc hệ thống mất liên lạc đã lập tức có người cứu viện, người này chẳng phải ai xa lạ mà chính là Mục Căn – minh tinh của hành tinh Bạch Lộ. Ai chả biết cậu là... thư ký của quan chức cầm quyền cao nhất tại hành tinh Bạch Lộ, còn thuộc tổ giám sát của bộ chỉ huy giao thông, còn là thiếu úy;

Ngay lập tức có người sắp xếp công tác cho dân chúng vẫn chưa biết đi đâu về đâu, mọi người chưa kịp nghĩ nhiều đã có mục tiêu chung, ờm, người cấp việc làm cho cư dân hành tinh Bạch Lộ vẫn là thanh niên gương mẫu Mục Căn;

Có ăn có mặc có việc làm, về sau lại có phương thức liên lạc cổ xưa là điện thoại, mọi người cũng không mù tịt thông tin... Đồng thời đạt được thân phận ở cả Quân đội lẫn Quốc vụ viện, trước đó nhờ hình tượng nhân viên công vụ tận trung trên cương vị, thi hành hết chức trách trong sự kiện cảng vũ trụ Tử Dương Hoa mà gần như không ai không nhận ra, hơn nữa cũng là học sinh tốt nghiệp ưu tú từ ngôi trường sở hữu nhân số và độ nổi tiếng hàng đầu hành tinh Bạch Lộ – Học viện tổng hợp đế quốc, chẳng những được giáo viên yêu thích, mà còn là đàn anh được học sinh trong trường ôm lòng ngưỡng mộ, Mục Căn tựa như một sợi dây xâu chuỗi mọi đội ngũ trên hành tinh Bạch Lộ lại với nhau.

(Đại diện phụ huynh – bác cả Alpha chợt lóe màn hình tối: Đây là lý do tôi cho thằng bé học trường gần nhà, làm việc gần nhà.

Mọi người: Bốp bốp bốp!)

Nhằm giúp cậu nhớ kỹ cội nguồn của mình, nhóm người máy Alpha đặc biệt chú trọng dạy lịch sử cho cậu. Nhất là người máy Pi – giáo viên dạy lịch sử của Mục Căn, hắn thậm chí còn xâm nhập Bảo tàng lịch sử đế quốc. Song căn cứ vào kết quả phân tích của hắn, phức tạp nhất lại là Trái Đất với nền văn minh không cao, hành tinh nho nhỏ lại phân chia thành ngàn vạn cơ quan hành chính và trải qua đủ loại tai họa khó lòng tưởng tượng, mấy điều này cũng được Mục Căn tham khảo khi xử lý vấn đề của hành tinh Bạch Lộ. Thân là người cuối cùng chảy dòng máu của tinh cầu ấy, có lẽ cũng như đánh giá của đời sau về cậu: Chính trị, là bản năng thuộc về chủng tộc của Mục Căn;

Ngoài ra, với tư cách học sinh chọn nhiều môn tự chọn nhất trong lịch sử Học viện tổng hợp hàng đầu đế quốc, thành tích môn tự chọn cũng cao nhất, Mục Căn thông thạo các loại máy móc chiến đấu, cũng nhờ thiên phú cơ giáp nổi bật mà từng đạt được quân hàm thượng úy trong quân đội. Đến thời điểm lựa chọn nghề nghiệp sau khi rời quân đội, thiên phú cơ giáp giúp cậu trở thành chỉ huy viên giao thông xuất sắc, học được phương pháp giải quyết tai nạn giao thông nghiêm trọng. Nhờ thế, Mục Căn tức khắc ổn định được cục diện khi tai nạn phát sinh, người chứng kiến quá trình cậu chỉ huy càng thêm tin cậy cậu. Bởi Quốc vụ viện tuyên truyền mà sinh ra ấn tượng tốt đẹp, bởi tận mắt nhìn thấy mà sinh ra lòng tin, bởi tự mình nếm trải mà sinh ra ỷ lại... những đề nghị kế tiếp của Mục Căn mới có thể tiến hành thuận lợi;

Còn nữa, để bù đắp khiếm khuyết của môn Ẩm thực, Mục Căn buộc phải học hàng loạt môn tự chọn nằm ngoài chuyên ngành, không tính môn chuyên ngành thì cơ hồ môn nào cũng đạt điểm cao nhất, mỗi giáo viên trong Học viện tổng hợp đế quốc đều có ấn tượng tốt với cậu. Mà trong khoa Ẩm thực – nơi duy nhất Mục Căn không giành được thành tích tốt, cậu lại làm cán bộ lớp ngót nghét bảy năm, chịu mệt chịu khổ, đoàn kết bạn học, tôn trọng thầy cô, tuy rằng thành tích bết bát, nhưng đây là vấn đề năng khiếu, mọi người đều thấy rõ nỗ lực của cậu. Độ hảo cảm lớn mạnh trong học viện khiến kế hoạch sân trường của cậu cũng thi hành cực kỳ năng suất, hầu như không gặp trở ngại, thậm chí còn có giáo viên chủ động hỏi thăm xem cần hỗ trợ gì không, chuyện này rất khó tưởng tượng dưới tình huống bình thường. Tại tinh cầu khác, học viện hàng đầu có địa vị tách biệt, Quốc vụ viện cũng thế, mà Quân đội cũng vậy, Hiệu trưởng và các giáo viên đều chẳng mấy phối hợp, đây là điểm mất tự nhiên của học giả. Nhưng tại chỗ Mục Căn, ai nấy đều biết thầy cô thiên vị học sinh giỏi, học giả mến học bá;

Cuối cùng, là một thành viên của phố mua bán Aidori, dưới sự giúp đỡ của phần đông hàng xóm, đặc biệt là ông Tony (ông Tony là hội trưởng Hiệp hội thương nghiệp của hành tinh Bạch Lộ), cả kế hoạch bình ổn giá hàng lẫn kế hoạch học viện sản xuất lương thực của Mục Căn đều được thực thi một cách chuẩn xác. Mục Căn trang bị một điện thoại tại từng phố mua bán, dân chúng hàng ngày đi mua thức ăn và vật dụng sinh hoạt luôn có thể biết sớm mọi tin tức trên hành tinh Bạch Lộ.

"Thưa trưởng quan Mục Căn, đường dây điện thoại của khu Hoa Diệp cũng mắc xong rồi, khu Lâm Lương bên cạnh đã rối loạn, nghe nói còn xuất hiện người máy bạo động." Một cái đầu vàng chóe ló vào, hắn là tiểu cảnh sát trong khu Mục Căn, vừa nhậm chức chưa bao lâu đã đụng độ loại chuyện này, từ khi được Mục Căn giúp ổn định cục diện thì triệt để đi theo cậu luôn. "Cảnh sát trưởng khu đó muốn trò chuyện với ngài."

"Ấy... đừng dùng tôn xưng mà." Mục Căn phất tay rồi đáp, "Tí nữa tôi sẽ liên hệ với anh ta, cực cho anh rồi."

"Không cực chút nào, cũng nhờ có ngài quản lý khu này tốt như vậy, ngài không biết khu chúng ta được hâm mộ cỡ nào đâu!"

Tiểu cảnh sát tóc vàng cung kính khom người, rồi hớn hở rời đi.

Nhìn bóng lưng hắn mất hút sau rèm, Mục Căn tạm dừng công việc trong tay, ngó ra sau lưng mình, Alpha đang làm việc ở đó, chú ý thấy ánh mắt Mục Căn bèn ngẩng đầu lên.

"Con đang ngờ vực." Màn hình tối của Alpha lóe ánh sáng lam thân thiết.

Mục Căn cúi đầu, mãi sau mới ngẩng lên lần nữa, đôi mắt đen có chút chần chừ.

"Bác cả, có phải con tùy hứng lắm không?"

"Mấy ngày ở trong phòng thẩm vấn, con luôn suy nghĩ về vấn đề này. Rõ ràng không am hiểu nấu nướng lại đi chọn nó, khó khăn lắm mới tốt nghiệp và nhận được cơ hội, vậy mà lại nhập ngũ, sau còn thi nhân viên công vụ, có phải con..." Trong mắt Mục Căn thoảng chút bối rối.

"Điều này chứng tỏ Mục Căn rất thông minh." Pi ngồi bên xen vào một câu.

"Nhưng Trái Đất có câu tục ngữ, thông minh quá sẽ bị thông minh hại." Mục Căn nêu ví dụ, "Nếu muốn làm chỉ huy viên giao thông, hồi ấy con học khoa Cơ giáp chẳng tốt hơn ư?"

"Không đâu, con lái cơ giáp còn giỏi hơn học sinh khoa Cơ giáp nữa kìa." Giọng bác Beta lạnh te trước sau như một.

"Con... học tạp nham qúa đúng không? Còn lãng phí thời gian nữa chớ..." Mục Căn rốt cuộc thổ lộ vấn đề bản thân vẫn mơ hồ lo lắng bấy lâu. Trong những năm ở Học viện tổng hợp đế quốc, giáo viên khoa khác từng vô số lần thuyết phục cậu chuyển sang học chuyên ngành thích hợp hơn. Lần nào Mục Căn cũng cự tuyệt, song mấy lời khuyên ấy rốt cuộc vẫn lởn vởn trong lòng cậu, mới đầu chỉ nhàn nhạt, sau ngày càng rõ nét, cuối cùng khi bản thân bị đi tù oan, lão Johnson chết rồi được giải oan, mình lại bất lực chẳng giúp được chi, thì tất thảy biến thành một vết thương. Trái ngược với cậu, Ollie từ đầu chí cuối luôn xác định đúng mục tiêu, bước nào bước nấy làm đâu chắc đấy. Ollie còn nhỏ hơn cậu một tuổi, nhưng đã dựa vào năng lực chính mình để giúp cậu.

"Hơn nữa, Ollie còn xuất bản tập thơ, cũng coi như thực hiện được mộng tưởng một cách trá hình rồi." Mục Căn bổ sung một câu, cậu biết thừa Ollie vẫn luôn lén lút nộp bản thảo cho tạp chí văn nghệ nha.

"Nhưng con hiện tại đang ở vị trí vô cùng thích hợp với mình." Alpha nói: "Người kia bảo con làm rất tốt."

Alpha trích dẫn lời khen của cảnh sát tóc vàng dành cho Mục Căn.

"Thật ạ?"

"Thật." Alpha gật đầu, đoạn nhắm thẳng màn hình tối về phía Mục Căn: "Ta cho rằng, không lãng phí thời gian, cũng không lãng phí tài năng. Giống như người máy chúng ta vậy, từ trước khi khởi động máy, nhân loại đã cài đặt đủ loại chương trình lên con chip của chúng ta, thường thì những chương trình ấy đều không cần dùng đến."

"Tỷ như ta từng hoàn toàn không thể giải thích tại sao một người máy quân dụng lại cần chương trình đọc truyện nhi đồng trong con chip, đây là lãng phí không hợp logic."

"Mãi đến khi gặp con."

"Hôm ấy, con nói với ta rằng, muốn nghe ta đọc truyện cổ tích cho con nghe."

Sau đó, con đường nuôi nấng nhân loại đầy chông gai của Alpha cứ vậy bắt đầu, rác rưởi trong cơ thể hắn vừa khéo là những thứ bé con Mục Căn cần nhất.

"Ta cảm thấy nếu không có khoảng thời gian mà những nhân loại khác nghĩ con đã lãng phí, thì sẽ không có con bây giờ." Alpha đưa ra lời giải thích.

Gặp qua ngày càng nhiều nhân loại, hắn cũng vui mừng nhận ra rằng nhân loại mình nuôi dưỡng quả thực vô cùng tài năng, thông minh hơn xa những nhân loại khác. Tương tự người máy trang bị càng nhiều chương trình thì càng ưu tú, hắn nghĩ ổ cứng của Mục Căn dư sức giúp cậu tiếp nhận nhiều kỹ năng và tri thức hơn nhân loại khác.

Nếu không học khoa Ẩm thực Đế tổng thì không cần chọn môn khác để bù học phần, không học môn khác thì không phát hiện mình cũng rất có năng khiếu với phương diện khác, không có năng khiếu thì sẽ không quen biết nhiều giáo viên đến vậy, cũng sẽ không đi lính, không đi lính thì không cứu được Ollie, cũng chẳng thể thi nhân viên công vụ ban giao thông, không làm nhân viên công vụ thì cũng chả được anh cảnh sát tóc vàng khen ngợi...

Mục Căn nhanh chóng suy ngẫm một lần, sau đó phát hiện: Bác cả nói có lý lắm.

"Bác cả, bác nói cũng đúng nha!" Mục Căn cao hứng.

Alpha gật đầu, gượng gạo tiếp nhận lời khen của Mục Căn.

"Cái khác không nói, thời gian giống nhau, học phí giống nhau, chương trình học của con lại gấp năm học sinh bình thường, riêng điểm này đã cực kỳ tiết kiệm rồi." Trí năng của ba ba tiểu A không cao, song chuyện này thì nhìn ra cái một!

"Sigma còn đi học chực, còn nhờ chen chân vào khóa thực hành mà được ba cái đùi miễn phí." Epsilon cũng nêu ví dụ.

"Có chứng nhận quân nhân nên được giảm 50% giá vé phi thuyền khi đi xa." Eta bổ sung.

Nhóm người máy lần lượt nêu ví dụ, cuối cùng kết lại một câu "Đâu chỉ không lãng phí, mà còn hốt lớn nữa kìa".

Sống lâu với các người máy, logic của Mục Căn thực chất cũng cực giống họ. Cậu chiếu theo hình thức tự hỏi của người máy để xác nhận một lần, và lần nữa tỉnh ngộ. 31 tuổi rốt cuộc phát hiện mình thích hợp làm gì nhất, thanh niên Mục Căn hăng hái chưa từng thấy. Nhất là Pi còn nhắc cậu: "Bắt chước Olivia ấy, chờ tương lai con thành quan chức cấp cao trong Quốc vụ viện thì cũng mở một nhà hàng, khi đó dù nấu nướng khó ăn mấy cũng có người ủng hộ."

Mục Căn tưởng tượng cảnh ngài Sise mở hàng bánh bao, lập tức phì cười, "Lý tưởng chân chính của con là làm ra năng lượng vị món ăn nhân loại cho ba ba và các bác nha!"

Liên tưởng đến năng lượng ra lò từ tay nghề nấu nướng của Mục Căn, nhóm người máy nín thinh.

Một lát sau, Alpha phá vỡ trầm mặc: "Nếu là lý tưởng này, vậy con còn chọn khoa Ẩm thực làm gì? Khoa Nghiên cứu năng lượng máy móc không thích hợp hơn sao?"

Mục Căn: 囧!

Nhóm người máy bỗng chốc sáng tỏ: Rồi xong, quả nhiên, cũng đăng ký lộn khoa giống lúc thi nhân viên công vụ chớ gì?

Alpha xoa xoa đầu Mục Căn, bảo: "Đừng nặn màn thầu nữa, phát huy sở trường của con đi, mau gọi điện cho cảnh sát trưởng khu Lâm Lương."

Nói xong, nhóm người máy tiếp tục làm việc.

Được rồi, lúc cuộc đối thoại diễn ra, cả nhà này vẫn đang bận nặn màn thầu, hiện thu hoạch thức ăn không dễ, bánh bao nhà Mục Căn tạm thời ngưng bán, chuyển sang bán màn thầu →_→ ←_←.

Phủi phủi bột mì trên tay, Mục Căn nhẹ nhàng chạy ra, Viên Đá rất có khả năng đang ở Lâm Lương!

Thấy chất lượng tâm lý của Mục Căn lần nữa hồi phục tốt đẹp, nhóm người máy cũng an tâm làm việc.

Đây chính là khoảng thời gian giao lưu thân mật giữa phụ huynh và con trẻ trong gia đình Mục Căn đó.

Chương 201: Nạn dân Pendra đang chạy nạn

"Chúng ta, là người Youabisi đến từ nền văn minh cấp bảy. Hôm nay các người rất vinh hạnh được nhìn thấy bọn ta, bởi chúng ta mang đến hy vọng tiến hóa cho các người."Thời điểm hơn trăm tàu chiến hình dạng dị thường bao vây đế đô Ifatia, một gương mặt đàn ông xa lạ đột nhiên xuất hiện trên màn hình thay cho gương mặt giả tưởng của trí não trung ương "Warsaw" tại Quốc vụ viện, cũng sử dụng giọng nói của Warsaw để chuyển lời tới tất cả những người có thể kết nối với Warsaw.

"Rất vui được gặp ngài, ngài Nashki." Ngay tiếp theo, hắn thế mà biến thành hình ảnh lập thể rồi bước ra khỏi màn hình, nhảy khẽ một phát đã đứng đối diện Nashki – người đang chủ trì hội nghị thường vụ của Quốc vụ viện.

"Mời tránh ra." Thủ lĩnh hộ vệ lập tức nhảy ra từ chỗ tối.

Kẻ xâm nhập lại chỉ mỉm cười, tiếp tục tiến lên trước.

Mười hai hộ vệ đồng thời bước lên ngăn cản, nhưng một mảnh góc áo của đối phương cũng không thể động tới, đối phương chỉ là một ảo ảnh hư cấu thôi.

"Warsaw" nhẹ nhàng nhảy lên bàn hội nghị, từng bước tiếp cận Nashki đang ngồi cuối cái bàn dài.

"Hãy mau chóng sắp xếp nghi thức chuyển giao chính quyền." Giọng hắn bỗng biến thành người khác, lạnh băng mà trầm thấp: "Từ các người."

Hắn thò ngón tay đụng nhẹ lên người Nashki, rồi hướng ngón tay chọc lên ngực mình: "Đến chúng ta."

Nashki chỉ lạnh mặt nhìn hắn, đáp bằng giọng còn lạnh lùng hơn: "Nằm mơ."

Từ trên cao nhìn xuống người đàn ông tóc vàng, kẻ xâm nhập vẽ ra nụ cười khinh miệt, đoạn ngả người về phía sau, thân hình lập thể của hắn cũng dần tan biến từ dưới lên trên trong không khí.

Khi "Warsaw" biến mất đến chỉ còn phần ngực, mọi người trong văn phòng lại nghe thấy âm thanh cứng nhắc thuộc về trí não Warsaw: "Cảnh báo nghiêm trọng! Ngoại địch bất minh xâm nhập! Đối phương tự tiện sửa chữa 1831 trình tự quan trọng, còn mưu đồ đánh cắp tình báo trong hệ thống, hệ thống Warsaw sắp khởi động chương trình tự hủy."

Warsaw nói mà mặt vẫn vô cảm, đồng thời, hình ảnh hắn cũng biến mất chỉ còn phần cổ trở lên.

"Đếm ngược 5...4...3...2..." Không kịp thốt con số cuối cùng, Warsaw đã biến mất hoàn toàn.

"Không xong rồi!" Bỗng ý thức được chuyện gì, không ít quan chức trong phòng tức tốc sử dụng trí não của mình kết nối với Warsaw, nhưng quả nhiên —

"Warsaw biến mất rồi!" Ngay tức khắc có người rống to!

"Không! Trí não của tôi cũng mất luôn rồi! Kết nối với Warsaw thoắt cái mất tăm luôn! Trời ơi! Tư liệu của tôi tiêu tùng cả rồi –"

Phòng họp thoáng chốc hò hét loạn xạ, mãi đến khi phó quan bên cạnh Nashki vỗ mạnh lên bàn.

"Yên lặng."

Phòng họp thoáng chốc im lặng đến độ một cây kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy.

Đương nhiên, nhóm quan chức không sợ hãi phó quan vừa vỗ bàn, mà là Nashki nãy giờ vẫn lặng thinh không nói gì bên cạnh phó quan.

"Nhanh chóng thông báo cho các ngành, ngưng sử dụng tất cả hệ thống trí não."

"Vậy, vậy chúng ta phải làm việc thế nào?" Bộ trưởng Bộ Tài chính lập tức nhảy dựng lên.

"Nên làm gì thì làm cái nấy." Trong mắt không hề gợn sóng, thậm chí còn chẳng ngẩng đầu liếc nhìn ông ta. "Đế quốc trả tiền lương cho các người, chứ không phải trí não."

Hắn liếc xéo mọi người trong phòng, rồi dẫn đầu ra khỏi phòng họp.

Trong ba phút kế tiếp, hết thảy nhân viên liên quan đều nhận được thông báo, Quân đội cũng vậy, người thông báo là thư ký của Nashki. Tại thời đại trí não và nhân loại đã gắn kết chặt chẽ, không thể nghi ngờ, tin tức này nghe vào tai cứ như điên rồi, nhưng nằm ngoài dự đoán của mọi người là Nguyên soái Rothesay thông qua ngay tắp lự.

Hiệu suất chấp hành của Quân đội hết sức nhanh chóng, ngay cả quân viễn chinh ở Tokto Lanhaida xa xôi cũng nhận được lệnh, Olivia hiển nhiên cũng không ngoại lệ. Hắn nhận được thông báo đúng lúc mới ra khỏi Tokto Lanhaida để đi tổng bộ Quân đội báo cáo công tác. Sau khi phát thông báo ra ngoài, chuyện đầu tiên hắn làm chính là báo cho Mục Căn, mới nói một câu đã bị ngắt. Thấy máy truyền tin không còn tín hiệu, bấy giờ Olivia mới vỡ lẽ mệnh lệnh kia đại biểu cho cái gì!

Bọn họ lại mất liên lạc với đế quốc.

"Đệt! Đằng nào cũng đếch phải lần đầu." Olivia ném cái máy truyền tin đi, bĩu môi.

Hôm nay, những binh lính trở về từ Tokto Lanhaida cùng hắn khi ấy, ngoại trừ mấy nhóc nhỏ tuổi nhất, còn lại đều gia nhập hạm đội của hắn. Đám người này còn tỉnh rụi hơn (trên thực tế, đến tận bây giờ họ vẫn chưa quen xài ba cái trí năng 囧nz). Họ thoải mái kiểm lại hàng tồn kho đâu vào đấy, thấy cũng không tồi, tiếp theo ai nấy tự phân phối nhiệm vụ, tiếp theo nữa... thì cứ đi tiếp thôi.

Mà cùng lúc đó, Pendra với trình độ cơ giới hoá tối cao lại triệt để lâm vào khủng hoảng.

Người máy thứ nhất giết chết nhân loại vừa xuất hiện, chẳng lâu sau đã tự hủy do ràng buộc của "Điều lệ Quản lý tổng hợp người máy giữa các hành tinh". Nhưng sau khi nó tự hủy, thời điểm những người còn lại trong công xưởng đang thấy may mắn, quyết định tiêu hủy "vật nguy hiểm" còn thừa ngay tắp lự, thì mấy người máy lại phát động tấn công càng mạnh bạo hơn với nhân loại! Nhưng chẳng rõ vì sao, lần này "Điều lệ" lại mất tác dụng, nhóm người máy thành công giết chết toàn bộ người đang chấp hành tiêu nhiệm vụ hủy xong, liền cho khởi động hơn mười ngàn người máy mới tinh trên dây chuyền sản xuất —

Kế tiếp, Pendra hoàn toàn từ thiên đường biến thành địa ngục.

Nhân số quân đội đế quốc đóng quân tại Pendra cũng không nhiều, vũ khí tiên tiến nhất đế quốc đều ở đây. Pendra phòng thủ kiên cố — đây là suy nghĩ nhất quán của người Pendra trước đây, song từ khi người máy bạo động, họ kinh hoàng phát hiện rằng mình đã mất đi năng lực khống chế vũ khí, người bảo hộ tức khắc hóa thân kẻ hủy diệt. Từng mang tới cho họ biết bao an toàn, thì hôm nay lại đáng sợ bấy nhiêu!

"Vẫn không liên hệ được với Ifatia sao?" Tatalin luống ca luống cuống nhìn Priestley đang cầm máy truyền tin, hắn đã hỏi vấn đề này mấy lần rồi.

"Cậu có chắc là sửa xong thiết lập rồi không? Sao tôi thấy sử dụng không khác gì trước đây hết!" Priestley cũng sốt ruột muốn bốc hỏa.

"Tôi chắc chắn đã sửa rồi, hồi trước tôi vẫn dùng dùng cách này để theo dõi phim của kênh truyền hình Ngôi sao đế quốc đó!"

"Má! Chuyện tốt thế mà không biết chia sẻ hả!" Priestley buột miệng chửi một câu.

Hai người ngay mặt nhìn nhau.

Còn nhớ hai bạn này không? Là Tatalin của Quốc vụ viện với Priestley của Quân đội đó.

Tatalin là dân địa phương sinh ra và lớn lên tại đây, hắn chưa bao giờ đi khỏi Pendra một bước, còn Priestley lại là sĩ quan được Quân bộ điều tới đóng quân, cả hai đều là nhân viên cơ sở của chính phủ, có ít quyền lợi nhưng không lớn lắm, công việc của đôi bên lại thường xuyên giao thiệp với ngành nghề chế tạo máy móc địa phương, hay qua lại nên quen thân hơn người thường. Mà sau khi Mục Căn rời đi, Priestley cũng hết nhiệm kỳ và đi rồi, song gần đây lại có cơ hội về Pendra vì một nhiệm vụ chuyển giao đồ sửa chữa.

Sau đó, hắn đụng độ người máy bạo động.

Trên con đường bạo động, hắn gặp Tatalin đang chạy trốn, liền tiện tay xách Tatalin lên, đoạn xông ra khỏi Pendra cùng hàng loạt người dân đang điều khiển phi thuyền đào vong!

Họ muốn cầu cứu đế đô, nhưng ngay tiếp theo lại gặp nan đề lớn.

Trước đây không chỉ một lần nhắc tới mức độ canh phòng sâm nghiêm của Pendra, người ngoài chỉ biết muốn đi Pendra đặc biệt khó, nào biết rời khỏi Pendra cũng khó chẳng kém. Quyền hạn thông tin ở Pendra bị hạn chế nghiêm ngặt, người thường căn bản không thể nhận tín hiệu từ khu vực nằm ngoài tinh hệ nơi Pendra tọa lạc, phần lớn kênh truyền hình đế quốc cũng không bắt được. Mỗi ngày xem TV chỉ thấy đủ loại thành quả nghiên cứu đi tiên phong, không ít thanh niên trẻ giống Tatalin từng ôm ý đồ "trèo tường", mượn nền tảng của tinh hệ láng giềng để xem các chương trình đa dạng của đế quốc, Tatalin chính là một trong số đó, hơn nữa hắn còn thuộc số ít những người thành công.

Người máy không đuổi giết họ, mà mặc kệ họ bỏ đi, song Tatalin tức khắc phát hiện có vấn đề còn ác liệt hơn đang chờ họ!

Họ mất liên lạc với trí não của Cục quản lý đường hàng không cảng vũ trụ rồi!

Đây là chuyện vô cùng đáng sợ: Mọi người đều biết rằng biến số khi di chuyển giữa các hành tinh cực lớn, trước lúc xuất phát, mọi phi thuyền đều cần kết nối với trí não của Cục quản lý đường hàng không cảng vũ trụ nhằm xác nhận đường đi khả thi. Họ sẽ nhận được tuyến đường thuộc về mình, cũng như thời gian xuất phát, để tránh phát sinh va chạm với người bay cùng đường hay đụng vào thiên thạch trật khỏi quỹ đạo, vân vân. Vũ trụ quá bao la, di chuyển cũng càng thêm phức tạp, Quân đội đế quốc có một nhiệm vụ quan trọng, chính là định kỳ dọn dẹp đường hàng không.

Nói nhiều vậy rồi, mọi người chắc hẳn đã có thể hiểu nỗi khủng hoảng của cư dân đế quốc khi mất đi trí não.

May sao nhóm dân lưu lạc này không phải dân lưu lạc bình thường, họ là những người sở hữu chỉ số thông minh và kỹ thuật cực cao. Tại Pendra, tùy tiện kéo đại một người trưởng thành cũng đụng trúng tiến sĩ, thiếu trí tuệ nhân tạo thì dùng não người, nạn dân Pendra thận trọng xông khỏi quê hương, tiếp đó... trợn tròn mắt.

"Đám người bên ngoài có hiểu luật giao thông không vậy trời!"

Vừa ló mặt ra đã chứng kiến vài tai nạn phi thuyền, Tatalin trợn mắt há mỏ, hắn cảm thấy thế giới bên ngoài thiệt đáng sợ.

"Hèn chi trong phim truyền hình toàn xuất hiện cảnh tình nhân chia rẽ đôi nơi sau tai nạn phi thuyền, té ra... người bên ngoài sống như vậy thiệt!" Tatalin lẩm bẩm.

"Làm gì có chuyện đó? Nhất định là gặp chuyện rồi!" Sắc mặt Priestley lại càng không tốt. Hắn cầm máy truyền tin, ý bảo Tatalin nhìn vạch tín hiệu trống rỗng phía trên.

Tatalin ngớ ra, sắc mặt loáng cái cũng trở nên cực kỳ không xong.

Tại Pendra mà nói, họ ít nhiều gì cũng có đủ kinh nghiệm để phỏng đoán đường bay, nhưng ra khỏi tinh hệ rồi, khả năng phát huy tác dụng của mấy nạn dân IQ cao nhỏ đi đáng kể, dự đoán cũng càng kém chuẩn xác.

Chẳng thể liên lạc với bất kỳ ai, cũng không có bản đồ tuyến đường, tất thảy những thứ thu vào mắt đều thành vấn đề... Nhóm nạn dân Pendra lâm vào bước đường cùng.

Đúng lúc này, Tatalin tìm được phương thức liên hệ mà Mục Căn để lại cho hắn.

Không phải kiểu chỉ có số truyền tin kèm theo tọa độ, thông tin Mục Căn lưu lại vô cùng có tâm. Cậu thậm chí còn đánh dấu tên những quỹ đạo và hành tinh sẽ đi qua!

Đây, chắc chắn là một bản đồ đường bay đơn giản rồi!

Hai mắt tỏa sáng, Tatalin và Priestley liếc nhau, rốt cuộc hạ quyết định: Họ muốn đến quê nhà Mục Căn thăm hỏi anh bạn cũ!

Chương 202: John

Số lượng phi thuyền Pendra trốn đi cùng Tatalin có hơn một ngàn sáu trăm, tuy đa phần đều là phi thuyền gia dụng, nhưng tính năng của mỗi chiếc cơ hồ sánh ngang với phi thuyền quân dụng cao cấp.

Tuyệt đại đa số phi thuyền đều lần đầu tiên xuất hiện trong khoảng không vũ trụ nằm ngoài tinh hệ mẹ Pendra, những phi thuyền này được lắp ráp từ tay nghề chế tạo luôn hướng về cái tốt của dân Pendra: Sử dụng vật liệu xịn nhất, không theo khuôn mẫu, tận lực khiến phi thuyền nhà mình trông trâu bò hơn nhà người ta.

Khụ — cứ coi như một điểm mất tự nhiên của dân kỹ thuật đi.

Nhưng, phi thuyền có khả năng lọt mắt xanh của dân Pendra – những người ánh mắt cực cao và luôn dẫn đầu trào lưu máy móc – hơn nữa còn lái nó chạy trối chết thì có thể mang dạng gì chứ? (Mỗi gia đình Pendra đều không chỉ sở hữu một chiếc phi thuyền, chiếc mang theo khi đào vong chắc chắn là tác phẩm đắc ý được cưng nhất) Cứ nhìn những gì họ gặp phải trên đường là hiểu ngay: Đường xá mới đi được chừng một phần năm, vậy mà đã gặp cướp hai mươi ba lần rồi.

-_-||

Hết thảy sử dụng vật liệu quý nhất, dù người khác không có mắt nhìn hàng, không nhận ra những vật liệu ấy, song tạo hình của phi thuyền nhìn vô là thấy cuồng dã bá đạo cool ngầu lóa mắt chết đi được rồi!

Hôm nay hệ thống toàn đế quốc đã ngưng hoạt động, rất nhiều tinh cầu bạo loạn, tình huống này dẫn đến không ít lưu dân, nhiều người ôm theo toàn bộ của nả chạy trốn, tương tự cũng có người hai tay trống trơn. Thời gian dần trôi, sinh hoạt của mọi người ngày càng khó khăn, không ít người bí quá hoá liều mà bước lên con đường đạo tặc.

Dạng trên mới là nghiệp dư thôi, từ khi không còn bị hệ thống ràng buộc, kha khá tội phạm truy nã thâm niên ẩn nấp nhiều năm cũng lần lượt lộ diện. Sự xuất hiện của lũ người đó khiến vũ trụ vốn đã không an toàn càng thêm ngột ngạt bẩn thỉu, vài tên thậm chí còn thay quyền cảng vũ trụ thu phí đi đường.

Ban đầu, đại quân đào vong của Pendra gặp toàn băng cướp tay mơ, phi thuyền của họ chất lượng tốt, chiếc nào chiếc nấy cũng bố trí vũ khí trái với quy định, trộm cướp nghiệp dư bị họ đánh cho tơi bời hoa lá. Đại khái là họ biểu hiện quá lợi hại, thế mà bắt đầu có lưu dân lục tục bám đuôi đội thuyền Pendra. Dân Pendra cũng chẳng để tâm: Ai cũng khó khăn như nhau, theo được thì cứ theo!

Nhưng đến lần nọ, vận may của họ đã cạn, gặp phải băng băng cướp chuyên nghiệp vào lần thứ hai mươi ba.

Đội thuyền Pendra vốn có hơn 1600 phi thuyền, sau này lần lượt có thêm hơn 400 phi thuyền không chính hiệu nữa đi theo họ, hiện đội ngũ đã có tổng cộng hơn 2100 phi thuyền. Trước đó Pendra lại ép lui nhiều băng cướp như vậy, hôm nay dám xuống tay cướp đoạt đội thuyền khổng lồ mà sắc bén này rõ ràng không phải băng cướp tầm thường.

Ngày trốn chạy thứ ba mươi sáu, quân đào vong Pendra gặp chiến đoàn Sói Hoang.

Cao giàu đẹp gặp dế nhũi, dế nhũi thắng!

Đối phương không hổ là chuyên nghiệp, dưới tình thế cả tính năng lẫn số lượng phi thuyền rõ ràng không bì kịp Pendra, chiến đoàn Sói Hoang lấy ít thắng nhiều, đánh cho nhóm trạch kỹ thuật Pendra thất bại thảm hại. Cơ mà đối phương lại không đuổi tận giết tuyệt, chỉ yêu cầu Pendra cung cấp năm mươi phi thuyền, sau đó liền tha cho họ.

Đối với dân Pendra đã chuẩn bị tinh thần làm tù binh, kết quả này đúng là đáng mừng! Huống chi chiến đoàn Sói Hoang còn lựa năm mươi phi thuyền xấu nhất, rẻ nhất, đúng... đúng là không biết nhìn hàng mà!

"Ừm... Trộm cướp bên ngoài cũng có tố chất phết nhở!" Tatalin sinh hoạt lâu năm tại Pendra, cảm thấy chuyện này mới lạ quá xá.

Priestley bĩu môi, hắn rất muốn nói là đối phương cần thuyền chứ không cần người, là vì không muốn nuôi lắm miệng ăn như vậy; Đối phương chọn phi thuyền hình thức giản dị, là do như thế mới không bắt mắt, không dễ bị nhìn chằm chằm; Về phần phi thuyền "bèo nhất" trong mắt Tatalin mà Sói Hoang chọn... Priestley cũng lập tức hiểu ra tiêu chuẩn lựa chọn thực sự của họ: Mấy chiếc rẻ nhất cũng vừa khéo dễ thao tác nhất, máy móc Pendra tuy cao cấp, nhưng cao cấp đồng nghĩa với phức tạp, thay vì chọn phi thuyền xịn nhất lại không thể sử dụng, chẳng bằng lùi về chọn cái thứ hai thích hợp nhất với mình còn hơn.

Chiến đoàn Sói Hoang đều là người sáng suốt.

Bị cướp toàn những thứ có thể mất đi, riêng điều này đã khiến dân Pendra thở phào, ngay tiếp theo lại có kinh hỉ mới: Chiến đoàn Sói Hoang cho họ một chiếc phi thuyền còn dư, phi thuyền chi đó, dân Pendra hiển nhiên chướng mắt, nhưng trong phi thuyền lại có một khoang rau vân xanh đầy ắp, đây mới là bất ngờ ngoài ý muốn nè! Giời biết phần lớn người trong số họ đã không được ăn rau ít nhất năm mươi ngày rồi!

Vì thế, đành rằng bị cướp giật, nhưng đôi bên cùng vui, tình huống như vầy cũng quá ư hiếm thấy nha.

Trên đường không ngờ được tiếp viện rau, người Pendra tiếp tục tiến về hành tinh Bạch Lộ, giữa chừng họ bắt gặp vài trường hợp khiến lòng ai nấy run sợ khôn xiết: Họ bay qua một không gian tràn ngập mảnh vỡ kim loại, còn có không ít hài cốt người máy. Thế mới biết đế quốc đang bị nền văn minh cấp cao xâm lấn, đế đô Ifatia triệt để rơi vào tay giặc! Nghe nói bọn giặc xâm lăng sống trong trạng thái tinh thần, chúng có thể tồn tại thông qua đủ loại vật dẫn máy móc, còn có thể xâm nhập trí não tầng cao nhất của đế quốc. Trong cơn khủng hoảng, khá đông tinh cầu phát động chiến dịch phản vận hành máy móc, hàng loạt sản phẩm máy móc từng được con người dựa vào để sinh hoạt bị tiêu hủy từng nhóm một.

"Người máy trợ lý này là ta thiết kế..." Đại sư Kenda lầm bầm.

"John..." Ông lại nhớ tới người máy trợ lý nhà mình.

Nhóm người máy trợ lý bị tiêu hủy trước mắt chính là sản phẩm đời thứ sáu được ông không ngừng cải tiến và cho ra đời sau nhóm người máy John.

Thời điểm ông được đệ tử dẫn đi trốn thoát từ phòng làm việc, John bị bỏ lại. Sau sự kiện người máy giết người, đồng bạn tốt của dân Pendra — người máy, đã không còn an toàn vô hại nữa. Toàn bộ hệ thống trí não trên phi thuyền bị dỡ bỏ, ai rời đi cũng không mang theo người máy, họ không chỉ trốn khỏi tay người máy bạo động, mà còn trốn chạy người máy nhà mình; Từng kiêu ngạo vì sinh hoạt tiện lợi với trình độ cơ giới hoá cực cao, nay lại chỉ biết sợ hãi.

"John... chắc không sao đâu nhỉ?" Đại sư Kenda lo lắng mà nhíu mày thật chặt.

Lúc bỏ đi, ông đã để lại năng lượng người máy tốt nhất, cũng không mang đi đại bộ phận đồ cất giữ.

Tuy các đệ tử không nói rõ, nhưng trong lời nói vẫn tỏ ý không hiểu nổi.

Thực ra chính đại sư Kenda cũng thấy khó tin.

John theo mình biết bao năm rồi, ấy mà chưa từng dùng loại năng lượng đặc biệt tốt. Máy móc đẳng cấp thế nào thì được đãi ngộ thế nấy, mọi người quen rồi.

Song vài năm trước, từ sau khi gặp được cậu trai trẻ tên Mục Căn kia, quan niệm cố hữu của ông bắt đầu lung lay.

Cậu trai trẻ kia sở hữu serie người máy quân dụng chữ cái tiên tiến nhất một thời – ông vừa thấy bản vẽ đã nhận ra, chẳng qua muốn tránh né vấn đề nên không đề cập câu nào thôi.

Ngoại trừ người máy quân dụng tiên tiến nhất, cậu ta còn có người máy công trình cổ xưa nhất. Chẳng những thế, dù đã dùng vật liệu mới làm lại thân thể, ông vẫn nhìn ra "Manh Manh" là người máy ấp trứng đời xưa nhất.

Đẳng cấp, chức năng, giá trị chế tạo... Nhóm người máy cách nhau xa tít tắp được nhận đãi ngộ giống như đúc ở chỗ Mục Căn.

Cũng nhờ cậu, lần đầu tiên Kenda phát hiện người máy cũng có sở thích.

Để lại năng lượng thôi chưa tính, đã vậy còn bỏ lại hơn phân nửa đồ cất giữ của mình, nguyên nhân chân thật trong chuyện này đến chính ông cũng chẳng tin nổi:

Nếu mình và đồ cất giữ cùng biến mất, John sẽ thực sự thành đồ vật duy nhất bị quẳng đi.

Cảnh tượng ấy quá đáng thương.

Nhưng mà,

Ha ha — vứt bỏ chính là vứt bỏ, để lại nhiều thứ cũng không thay đổi được sự thật ấy.

Đại sư Kenda cúi đầu, nhìn thấy đôi vớ chấm bi đỏ của mình, ông lại nghĩ tới người máy John bị mình ném trong phòng làm việc.

Ông già rồi, bắt đầu đa sầu đa cảm, người máy bị ông phá hủy vì lý do nghiên cứu lên đến hàng ngàn hàng vạn, ấy mà chưa thấy ông đau buồn bao giờ.

Chuyện ngoài dự liệu phát sinh đúng lúc này, đại sư Kenda đang chìm vào hồi ức, thì phi thuyền bỗng dao động kịch liệt, sau đó lật ngược hoàn toàn!

Bình thường còn đỡ, cố tình giờ đây đại sư Kenda lại không mặc đồ phòng hộ!

Toàn thân ông rơi mạnh xuống từ giữa không trung, liên tiếp va chạm vài lần, rồi nặng nề ngã oạch xuống trần phi thuyền.

Song phi thuyền tư nhân của đại sư Kenda có chức năng tự động hiệu chỉnh, một lát sau, phi thuyền đã tự lật lại. Thế là đại sư Kenda lại chịu tội lần nữa, đến hồi đáp lên sàn phi thuyền thì ông cụ đã hấp hối.

"Khụ –" Há miệng, hai cái răng già bị phun ra theo ngụm máu.

"John –" Ông gọi một tiếng theo bản năng, lập tức ý thức được John đã không ở đây nữa rồi.

Đau đớn quá đỗi!

Đương nửa tỉnh nửa mê, đại sư Kenda thấy như mình xuất hiện ảo giác, ông lại trông thấy John!

John đeo một bọc đồ chấm bi đỏ, cứ vậy rụt rè đứng trước mặt ông!

"Ta... đang nằm mơ ư?" Cõi lòng ngập tràn hoài nghi, nhưng đại sư Kenda vẫn nói: "John, mau, mau đỡ ta dậy, đau chết mất."

Tiếp theo, John quả nhiên dìu ông dậy.

John nhẹ nhàng nâng ông dậy, đặt vững vàng lên ghế phó lái, đoạn nhanh chóng móc ra một khăn tay chấm bi màu lam, cẩn thận lau miệng cho ông, sau lại lấy ra lọ thuốc và đút cho ông một viên.

Nhai chóp chép bằng cái miệng thiếu hai chiếc răng: Ừm, đúng là cái vị kia, thuốc bảo vệ tim mình thường xuyên uống! Loại thuốc này bình thường đều được John bảo quản, khi đi đại sư Kenda quên mang theo, đệ tử cũng không biết ông có thói quen này, gần đây tim ông bắt đầu đau ê ẩm rồi.

John cẩn thận hầu hạ chủ nhân xong liền đi lái phi thuyền, vừa lái vừa chăm chú theo dõi chỉ số cơ thể của đại sư Kenda.

"John, là cậu đúng không? Cậu đi theo ta?" Là câu khẳng định, đại sư Kenda vô cùng chắc chắn người máy trước mắt là thật. Thân thể đau đớn là thật, trái tim không đau nữa cũng là thật.

Sau đó, đại sư Kenda vậy mà nhìn ra "hoảng loạn" từ người máy vẫn luôn thong dong điềm tĩnh.

"Tôi... Tôi... xin lỗi, chủ nhân quên mang theo thuốc bảo vệ tim." Người máy John giơ lên lọ thuốc nhỏ trong tay, đáp đâu ra đấy.

Dường như cảm thấy điều ấy vẫn chưa đủ thuyết phục, John lại bắt đầu lấy đồ trong không gian trữ vật: "Chủ nhân, ngài còn quên mang theo đồ cất giữ quý giá, đây là khoáng thạch xanh coban, đây là..."

Hắn còn mở bọc đồ chấm bi đỏ buộc chặt trên cổ ra, hé lộ vài khối khoáng thạch dài, "Không gian của John không đủ, còn lại đều bỏ trong này."

"..." Không phải quên mang theo cậu, mà là quên mang thuốc, quên mang đồ cất giữ sao?

Đại sư Kenda lẳng lặng nhìn người máy mặt mày nghiêm túc đối diện, chẳng hiểu sao lại nhận thấy John đang khẩn trương.

"Cậu nấp ở đâu?" Ông bình tĩnh hỏi.

"... John trốn trong ô công cụ dưới sàn." John không cách nào lẩn tránh, chỉ đành thành thật khai báo.

Đại sư Kenda biết chỗ đó, một ô chứa rất rất nhỏ. Mấy hôm nay John vẫn luôn co rúc trong đó một cách hèn mọn ư?

Hẳn là John biết bản thân bị quẳng rồi, nhưng dù vậy, hắn vẫn đi theo, không dám quang minh chính đại xuất hiện nên đặt mình nằm chung với mớ công cụ.

Mắt đại sư Kenda ươn ướt.

Nhìn người máy đang bất an chờ đợi phán quyết, ông nhắm mắt lại.

"Tập trung lái phi thuyền đi, ta muốn ngủ một lát." Giờ khắc này, ông không muốn nghĩ đến việc người máy làm bị thương nhân loại nữa, không muốn nghĩ đến việc người máy không được lái phi thuyền, ông chỉ muốn ngủ một giấc ngon hiếm thấy với sự bầu bạn của John thôi.

Chương 203: Tới nơi

Tình huống ngày càng hỏng bét.

Rau vân xanh lấy từ chiến đoàn Sói Hoang là số lương thực tiếp tế cuối cùng mà quân đào vong thành Pendra nhận được,

những ngày sau họ chỉ có thể thắt lưng buộc bụng, trông cậy vào dịch dinh dưỡng mang đi lúc xuất phát. Tuy vào thời điểm bận rộn mất ăn mất ngủ, mọi người hay ăn dịch dinh dưỡng cho qua ngày đoạn tháng là việc thường thấy, nhưng dùng dịch dinh dưỡng gần tháng trời như bây giờ đúng là chuyện trước nay chưa từng có. Huống chi, hôm nay dịch dinh dưỡng của họ cũng không đủ.

Hành tinh Bạch Lộ – đích đến mà Tatalin muốn dẫn mọi người đi – nằm tại tinh hệ Tử Dương Hoa, chọn nơi này cũng do không còn cách nào khác. Thay vì mạo hiểm thử đến những địa phương nổi tiếng khác, hành tinh Bạch Lộ đã biết rõ tọa độ và đường đi hiển nhiên thực tế hơn.

Hiện tại, trong vũ trụ đầy rẫy trộm cướp và dân đào vong, chỗ họ ở quá hẻo lánh, quân đội đế quốc vẫn chưa kịp đổ bộ tới đây. Ấy là suy đoán lạc quan thôi, chỉ sợ ngoại địch đang xâm lấn, quốc gia căn bản không rảnh quan tâm đám dân thường bọn họ.

Trên thực tế, Tatalin cảm thấy tình huống sau càng có khả năng tiếp cận sự thật.

Ban đầu có 400 phi thuyền của nơi khác theo đuôi họ, bị trộm cướp dọa chạy mất 300 chiếc, sau lại lục tục có thêm vài chiếc. Cuối cùng, số lượng bình quân nói ít cũng sơ sơ ngàn chiếc.

Những phi thuyền này chỉ theo sau quân đào vong Pendra một đoạn, có lẽ họ cho rằng đội thuyền nom cực trâu bò này sẽ tới nơi nào tuyệt vời lắm, song thời gian dần trôi, họ phát hiện càng đi càng hẻo lánh.

Rốt cuộc có người nhịn hết nổi, bèn liên lạc với đội thuyền Pendra thông qua phương thức điện tín sóng ngắn giữa các phi thuyền, biết mục tiêu của nhóm Tatalin thế mà lại là hành tinh Bạch Lộ, người kia hối hận đến xanh cả ruột!

"Tinh hệ Tử Dương Hoa (tinh hệ của hành tinh Bạch Lộ) là vùng quê mà! Chỗ đó vốn đã sở hữu ít tinh cầu hơn những tinh hệ khác rồi, đã vậy cứ đến tinh cầu nào là nơi ấy cằn cỗi hơn nơi trước. Còn hành tinh Bạch Lộ vốn là tinh cầu học viện, ngoại trừ trường học thì chả có gì sất! Ngay cả quân đội đóng ở đó cũng ít nhất! Nơi thế này không đi được đâu!"

Đối phương tận tình khuyên nhủ rồi khuyên nhủ, hy vọng nhóm Tatalin có thể quay đầu là bờ, tới địa phương "có tiền đồ hơn" cùng họ.

Người nọ còn liệt kê vài tinh cầu có thể làm mục tiêu: Ifatia, tinh cầu đế đô, tổng bộ Quốc vụ viện nằm tại đây, còn có Cung điện của Louis đệ nhất – nơi an toàn nhất đế quốc; Kromo, tinh cầu nông nghiệp đất đai phì nhiêu và hoang vắng, đành rằng cũng hoang vắng, nhưng nhiều thức ăn nha — hiển nhiên, vị này cũng lãnh đủ nỗi khổ đói khát rồi.

Vì hệ thống ngừng hoạt động, tin tức văn minh cấp cao xâm lăng vẫn chưa khuếch tán, mọi người không biết Ifatia đã hết an toàn, nhưng dù biết, ắt hẳn vẫn rất đông dân tị nạn muốn đến đó.

Người này tất nhiên đã thủ sẵn chỗ dựa mới dám liên lạc với Pendra, hắn cung cấp hai bản đồ chỉ dẫn, chính là đường đi đến Ifatia và Kromo mà hắn nói.

Tatalin thoáng ngần ngừ.

Nói thật, trong lòng hắn vẫn muốn đi hành tinh Bạch Lộ hơn, dẫu sao bản đồ trong tay hắn cũng lấy từ cư dân của hành tinh Bạch Lộ, còn người ban nãy thì hắn không quen biết gì, chưa đủ tín nhiệm lẫn nhau.

Song họ hiện tại đều mệt nhoài, còn không ít người bị thương, thức ăn cũng chẳng sung túc, dưới tình huống này mà yêu cầu mọi người đi hành tinh Bạch Lộ xa xôi với mình, họ chưa chắc đã đồng ý.

Cuối cùng, Tatalin nói rõ tình hình hôm nay cho mọi người biết, quả nhiên, hắn vừa thuật lại vụ hai bản đồ, kênh thông tin lập tức nháo nhào hết cả lên.

Một phần nhỏ muốn đi Ifatia, một phần khác thì có hứng thú với Kromo hơn, hai nhóm chẳng ai nhường ai, nên đành giữ nguyên kế hoạch mà đi tiếp. Đương lúc mọi người giơ quân cờ lưỡng lự, thì họ đi qua một tinh cầu.

Bất đồng với những tinh cầu hỗn loạn trước đó, tinh cầu này nom kỷ luật nghiêm ngặt, vô cùng an toàn.

Quan trọng nhất là: Quan chấp chính của tinh cầu cho phép dân ngoại lai đến đây tị nạn.

So với Bạch Lộ, Ifatia và Kromo xa tít mù, Farol gần ngay trước mắt (tên tinh cầu) dĩ nhiên dễ chạm đến hơn.

Gã đàn ông trước đây còn muốn đi Ifatia hoặc Kromo lập tức quyết định đi Farol tị nạn, tuyệt đại đa số người đều chọn giống hắn, dân Pendra cũng không ngoại lệ, mãi tới khi họ nghe được điều kiện gia nhập.

"Cái gì? Phải nộp toàn bộ sản phẩm máy móc mới được vào? Phi thuyền cũng nằm trong phạm vi đó á?"

Chỉ cần thế thôi, nhưng không một người Pendra nào chấp nhận: Đối với thợ thủ công Pendra mà nói, phi thuyền họ chọn khi chạy trốn không chỉ là tác phẩm đáng tự hào nhất, mà còn là phòng làm việc của họ, oánh nhau thua bị bắt tiến cống thì thôi đi, giờ còn bắt họ chủ động dâng phi thuyền vì một vé vào, nhất định không được.

Farol đặc biệt hẹp hòi, biết họ không muốn tiến vào thì một xíu thức ăn cũng chẳng thèm đổi, còn quy định họ không được dừng chân quá một ngày tại tinh vực gần Farol. Chiều hôm ấy, đội thuyền Pendra rồng rắn rời đi.

Lần này, đằng sau họ không còn "cái đuôi" nữa, đa số người đều chọn bỏ phi thuyền để được lưu lại Farol.

Nhưng trải qua chuyện này, những người dân Pendra vốn còn muốn đi tinh cầu khác cũng không lên tiếng nữa.

Trong một vũ trụ đang vô cùng loạn lạc, Farol như một cục nam châm hấp dẫn lưu dân trong phạm vi mấy ngàn năm ánh sáng tiến đến chỗ họ. Thời điểm đủ loại phi thuyền lũ lượt ùa về Farol, 1600 phi thuyền Pendra lại trôi ngược dòng, đâm đầu vào sâu trong tinh vân.

*tinh vân (mây sao): là hỗn hợp của bụi, khí hydro, khí helium và plasma. Tinh vân có thể là những đám bụi tập hợp lại với nhau do hấp dẫn (khối lượng chưa đủ để tạo thành một ngôi sao hay một thiên thể lớn), hoặc cũng có thể là vật chất được phóng ra do sự kết thúc của một ngôi sao

Tất cả những người từng gặp đội thuyền này cũng vì vậy mà nhớ kỹ cái tên "hành tinh Bạch Lộ".

Dân Pendra lại bay qua hai tinh hệ nữa, lúc đến tinh hệ thứ hai, họ gặp một nhóm nạn dân mới trốn chạy từ khu vực gần Ifatia, thế mới biết đế đô Ifatia đã bị văn minh cấp cao chiếm lĩnh. Hàng đống người trợn mắt há mồm, không khỏi thấy may mắn: Hên mà không đi Ifatia.

"Kromo cũng náo loạn lắm, ở đó tuy ít người nhưng đông người máy, giờ bị người máy nông dụng chiếm đóng luôn rồi."

Biết tin tức thứ hai, họ càng thấy may mắn.

Song họ chưa tận hưởng cảm giác may mắn được bao lâu, thì gặp ngay chuyện đã nghèo còn mắc cái eo, đại sư Kenda bệnh nặng.

Người phát hiện là người máy trợ lý John của ông ← Bấy giờ Tatalin mới biết ông vậy mà mang người máy nhà mình theo.

Ông cụ đã bị cảm vài ngày, nhưng lại cắn răng chịu đựng không nói với ai, Tatalin đoán là ông sợ người ta phát hiện người máy kia nên mới gắng gượng. Rốt cuộc, đại sư Kenda vẫn chịu không nổi mà ngất xỉu, người máy John tức tốc phát tin xin giúp đỡ.

"Giao John cho họ đi, chủ nhân phải đi bệnh viện." Đối mặt Tatalin và Priestley, John nói ra thỉnh cầu của mình.

"Vớ vẩn! Ta còn lâu mới cần đi tinh cầu khác, ta chỉ muốn đến hành tinh Bạch Lộ thôi, cậu cũng đi theo!" Dù đã suy yếu lắm rồi, đại sư Kenda vẫn quát tháo bắt người máy nhà mình im lặng.

Dòm dòm đại sư Kenda, rồi lại nhìn John, Tatalin chỉ thấy nhức hết cả não: Còn một chuyện mà họ chắc vẫn chưa biết.

Giấy thông hành có quyền hạn cao nhất đế quốc từng thuộc về dân Pendra, họ không cần giải quyết bất kỳ thủ tục thị thực nào cũng có thể đi khắp nơi nơi.

Nhưng đó là chuyện dĩ vãng rồi.

Sau một thời gian hỗn loạn, ngày càng nhiều tinh cầu khôi phục lại ổn định. Những tinh cầu này chịu tiếp nhận lưu dân, nhưng lại đặt ra yêu cầu cực cao với người được vào, chi tiết của yêu cầu có khả năng khác nhau, riêng có một điều hoàn toàn giống nhau. Đáng ngạc nhiên là trong quy định tư cách với dân tị nạn của mỗi tinh cầu lại có thêm một điều: Từ chối nhận người Pendra.

Tin tức người máy Pendra bạo động chung quy vẫn lan truyền ra ngoài.

Đi hay không là một chuyện, người ta có cho ông vào hay không lại là chuyện khác!

Biết yêu cầu ấy, dân Pendra vừa tức vừa buồn cười, nhưng suy cho cùng vẫn hơi sợ: Hiện tai họ một lòng hướng về hành tinh Bạch Lộ, nhưng hành tinh Bạch Lộ giờ ra sao? Liệu có cự tuyệt dân Pendra tiến vào? Hay đòi họ phải nộp tất sản phẩm máy móc không?

Cơ mà, họ chẳng còn đường lui nữa rồi.

Sau sáu mươi ngày đào vong, phi thuyền của người Pendra rốt cuộc chạy vào tinh hệ Tử Dương Hoa, điểm cắt vào của họ rất chuẩn, vừa khéo dừng tại tinh vực gần hành tinh Bạch Lộ.

"Xin chào, chúng tôi là dân tị nạn đến từ Pendra, tổng cộng có 1611 phi thuyền, 2003 người. Tôi là Tatalin, nghiên cứu viên cao cấp thuộc phòng máy móc của Viện nghiên cứu, xin được tiến vào hành tinh Bạch Lộ để lánh nạn khẩn cấp."

Tatalin không hề giấu giếm thân phận mình, gửi đi một đoạn tin sóng ngắn.

Hắn thoáng lưỡng lự, sau lại gửi thêm tin nữa, nội dung lần này càng đơn giản.

"Ps: Tôi là bạn của Mục Căn, cư dân hành tinh Bạch Lộ." Tatalin còn kèm theo ảnh chụp chung của hai người.

Tatalin không hề có ý gì khác, gửi tin xong còn thấy hành động của mình hơi tức cười: Đối phương đời nào biết Mục Căn là ai? Cũng đâu phải nhân vật tai to mặt lớn gì —

Ngay lúc hắn đang nôn nóng chờ đợi, phía hành tinh Bạch Lộ cũng trả lời:

"Các vị khách đến từ Pendra, chào buổi chiều tốt lành. Hoan nghênh ghé thăm hành tinh Bạch Lộ, tiếp theo hãy lần lượt hạ cánh theo chỉ thị của bến thuyền số ba."

Không hề gây khó dễ, cũng không nghi ngờ thân phận họ, họ được vào rồi ư!?

Đầu tiên dân Pendra ngớ người cả lũ, ngay tiếp theo, trên kênh công cộng vang lên tiếng hoan hô vang dội.

Kiểm tra những vấn đề cần thiết xong, lập tức có người tới đây thu xếp cho dân tị nạn, đại sư Kenda đang sốt cao nhanh chóng được đưa đi bệnh viện, người khác thì được hỏi muốn ăn trước hay tắm trước, từng nhóm hướng về nơi mình lựa chọn.

Vì đã xơi dịch dinh dưỡng hơn sáu mươi ngày (về sau cả dịch dinh dưỡng cũng chả có mà ăn), Tatalin quả quyết chọn đi ăn.

Thực ra hắn căn bản không ôm hy vọng gì với đồ ăn, các tinh cầu đều cung cấp thức ăn hết sức sơ sài cho dân tị nạn, chỉ là hắn đói quá rồi, dù bây giờ đối phương lấy ra dịch dinh dưỡng khó nuốt đến mấy, hắn cũng có thể xơi ngon lành.

Hoàn cảnh là thế, nên khi nhân viên công tác đưa hộp cơm cho hắn, Tatalin sợ điếng người: Không phải dịch dinh dưỡng, nơi này vậy mà cung cấp thức ăn chế biến!

Trong hộp cơm có một món mặn, hai món rau, một phần trái cây, thậm chí còn có một hộp sữa chua nhỏ!

Tatalin xiên một miếng thịt bỏ vô miệng, mém nữa cảm động phát khóc!

Tươi nguyên, là thịt mới giết!

Tới đúng chỗ rồi — giờ phút này, không chỉ Tatalin, cơ hồ toàn bộ người dân Pendra đều nghĩ vậy.

Chương 204: Phát hiện động trời của Tatalin

Thanh niên được cử tới đây phụ trách thu xếp cho dân chúng Pendra là một tiểu cảnh sát của hành tinh Bạch Lộ tên John. Vừa đến đã bắt gặp điệu bộ lệ tuôn ròng ròng của người Pendra, John sợ hết hồn: "Hả? Khó... khó ăn lắm sao?"

"Làm gì có chuyện đó?!" Một người Pendra cách hắn gần nhất lập tức phản bác, đoạn chớp chớp mắt, chìa ra khay ăn của mình: "Có thể cho thêm phần nữa không?"

"Đương, đương nhiên." John bị dọa, nghe rõ yêu cầu của đối phương thì thoải mái đồng ý. Nào ngờ hắn vừa gật đầu xong, tất cả người Pendra đều cấp tốc giải quyết sạch thức ăn trong khay, đồng loạt giơ khay trống lên.

Ngượng... ngượng quá đi mất — Tatalin xấu hổ sâu sắc trước hành động của các đồng bào, nhưng điều này cũng không cản trở hắn lén lút vươn khay ăn của mình xen lẫn vào đám khay của người ta.

Đa số đều ăn hai phần cơm, số ít lợi hại hơn — tỷ như quân nhân cao to cỡ Priestley, thậm chí còn xơi ba phần!

John ngẩn tò te, trong lòng lặng lẽ gõ một chương "dạ dày vua" cho những người dân Pendra cực thông minh trong truyền thuyết.

Ăn uống xong, phần đông người Pendra đi tắm rửa, để lại Tatalin, Priestley và John tiến hành giải quyết thủ tục còn lại.

Hết cách rồi, tuy Tatalin và Priestley trên danh nghĩa là nhân viên chính phủ, song chẳng ai ra lệnh cho mấy vị đại gia thợ thủ công kia được, họ chỉ là nhân viên dẫn đường, khai thông cửa ngõ và chân chạy xử lý thủ tục thôi.

"Người máy trợ lý của đại sư Kenda cũng tên John." Tatalin cướp mất hộp sữa chua trong phần cơm thứ ba của Priestley, rồi cẩn thận dùng tên người máy làm nước cờ trò chuyện đầu tiên. Dân địa phương khác đều hết sức căng thẳng trước người máy, hắn không biết tình huống hành tinh Bạch Lộ ra sao.

"Ha ha! Thiệt hả? John là cái tên mang đậm màu sắc dị quốc đó, nghe nói tổ tiên nhà tôi có huyết thống của tinh hệ xa xôi." John cười đến là sang sảng, Tatalin và Priestley đều thở phào một hơi: Coi bộ nơi này vẫn chưa đặc biệt kỳ thị người máy và dân Pendra.

Sau đó, cuộc trò chuyện tiếp tục diễn ra trong vui vẻ.

"... Phi thuyền cung ứng hàng hóa bên ngoài cũng không đến đây, hiện thức ăn của chúng tôi toàn là tự cung tự cấp, năm học viện lớn trên hành tinh Bạch Lộ là nơi phân phối thức ăn chính, phương pháp chế biến chủ yếu do các chủ tiệm của hành tinh Bạch Lộ cung cấp. Các học sinh chỉ là lính mới thôi, mùi vị ban đầu khẳng định không bằng hàng hóa bên ngoài." John khiêm tốn, nhưng biểu cảm trên mặt thì khiêm tốn chết liền.

"Thảo nào ngon dữ vậy, hóa ra là thuần thiên nhiên cả!" Tatalin cực kỳ nể tình mà múc thêm một muỗng sữa chua thật đầy.

"Ừm, sữa chua này làm từ sữa heo thuần thiên nhiên nè!" John cười tươi rói.

Thoáng liên tưởng đến dung nhan của con heo, Tatalin & Priestley: ...

Thôi, hoàn cảnh này có ăn là tốt rồi, không cần xoắn xuýt vấn đề đẹp xấu của người sản xuất.

Đúng lúc này, một cô bé bỗng chạy tới từ phòng bên cạnh, nom đồng phục thì có vẻ cũng là cảnh sát. Cô bé chỉ tay vào buồng trong, cất giọng lanh lảnh với John: "John, qua nghe điện thoại."

Tatalin và Priestley đồng thời dán mắt vào cô gái trẻ, trong đầu hiện dấu chấm hỏi.

"Xin lỗi, tôi tạm rời đi nghe điện thoát cái đã." John xin lỗi một tiếng, tức tốc chạy sang phòng cách vách. Lúc hắn rời đi, đồng nghiệp của John nhận ra nhóm Tatalin đang nghi hoặc, bèn giải thích sơ lược: "Các anh biết điện thoại là gì không? Chính là một loại phương tiện thông tin thời cổ đại, dù cách thức rất lạc hậu, nhưng lại bất ngờ không chịu ảnh hưởng gì vào thời điểm này!"

Tatalin và Priestley liếc nhìn nhau, đồng thời thấy được vẻ sửng sốt trên mặt đối phương: Xét tình huống hiện tại, vấn đề ăn uống coi như giải quyết xong, vấn đề khó nhất bây giờ chính là thông tin! Bình thường mọi người luôn cảm thấy một tinh cầu chẳng lớn bao nhiêu, đến tinh cầu khác làm việc là chuyện thường ở huyện. Nhưng từ khi hệ thống mất kết nối, đây quả thực thành chuyện không tưởng! Bởi không thể bù đắp cho nhau, thế cục các tinh cầu càng trở nên khó kiểm soát, họ đi qua gần một trăm tinh cầu mà chưa nghe nơi nào thực hiện thành công việc xây dựng lại hệ thống thông tin toàn cầu. Cho nên, cái gọi là "ổn định" cũng mới là cục bộ thôi, còn người quản lý nghe đâu chỉ là người cai quản khu vực lớn nhất tinh cầu.

Nữ cảnh sát vẫn đang giải thích:

"Thì chẳng phải tín hiệu máy truyền tin mất hết rồi sao? Muốn liên lạc với người khác quá khó, nên các giáo viên của Học viện tổng hợp đế quốc mới làm lại điện thoại."

"Ban đầu chỉ khai thông khu vực gần Đế tổng thôi, nhưng quan chấp chính của tinh cầu chúng tôi đã cho mở rộng phương thức liên lạc này."

"Cổ vũ các thầy cô Đế tổng nghiên cứu điện thoại cũng là quan chấp chính của chúng tôi, đúng rồi, cậu ấy còn đề nghị các học sinh cung cấp thức ăn cho dân chúng thông qua khóa thực tiễn xã hội đó..." Trong lời nói cử chỉ, cô nàng không chỉ một lần nhắc tới quan chấp chính hành tinh Bạch Lộ. Tatalin hồi tưởng một lát, hắn nhớ rõ lý lịch của mọi quan chấp chính tối cao trên tinh cầu cấp một, ngặt nỗi hành tinh Bạch Lộ tinh không phải tinh cầu cấp một, mà chỉ là tinh cầu cấp ba, được vậy là còn nể mặt năm học viện nổi danh đấy.

Hai người trao đổi một ánh mắt với nhau, tiếp theo Priestley liền hỏi: "Xin hỏi, người quản lý tối cao hiện nay của hành tinh Bạch Lộ là ai?"

Hơn hai ngàn người, đã vậy còn đi chung, cộng thêm hơn 1600 phi thuyền, con số này đặt ở bất cứ tinh cầu nào cũng sẽ gây chú ý, Priestley và Tatalin biết rằng phải tạo quan hệ tốt với người quản lý. Tuy nhiên, trong lòng họ có chút thấp thỏm, chung quy cấp bậc của cả hai đều không cao, bình thường chưa đủ tư cách trò chuyện với trưởng quan tối của một tinh cầu.

Rồi —

Họ nghe thấy giọng nói thảng thốt của John vang lên từ cánh cửa sau lưng:

"Cái gì? Các anh vậy mà không biết hả? Người quản lý tối cao của chúng tôi là ngài Mục Căn nha! Ngài ấy không phải bạn tốt của hai anh sao?"

Tatalin & Priestley: 囧!!!

# lâu ngày gặp lại, tui đang khổ cực chạy nạn, bạn tui lại thành trưởng quan tối cao của tinh cầu là sao?! #

Bấy giờ hai người họ mới biết: Sở dĩ họ được hành tinh Bạch Lộ vui vẻ thu nhận như vậy, có lẽ không phải nhờ tin nhắn thứ nhất có tác dụng, mà là tấm ảnh kèm theo tin nhắn thứ hai!

Tatalin nhìn thoáng qua Priestley bằng ánh mắt sâu xa: Lúc ấy cậu còn chê tôi làm chuyện thừa cơ mà.

Priestley gãi gãi đầu: Thì không phải... may mà cậu chả mấy khi nghe lời tôi sao?

Ha ha —

Nhiều năm trước vì một nhiệm vụ mà quen biết người bạn đến từ hành tinh khác, người ấy còn tốt bụng để lại phương thức liên lạc, thứ nọ đã sớm bị Priestley giao thiệp rộng rãi quẳng tới phương nào chả biết, nhưng lại được Tatalin cất giữ, cuối cùng chính nó cứu họ một mạng.

Người vừa gọi điện tìm John chính là Mục Căn, không lâu sau Mục Căn cũng tới đây — cưỡi xe đạp, còn là xe ba bánh.

"Tatalin! Priestley!" Diện mạo của Mục Căn thoạt trông không khác gì mấy năm trước, kiểu tóc vẫn là kiểu tóc ấy, nụ cười vẫn chân thành trước sau như một.

Cậu bắt tay Priestley, khẽ ôm Tatalin và để hắn ngửi cổ mình.

Nhưng lần này khi cậu đến gần, Tatalin lại phát hiện một điểm bất đồng so với dĩ vãng: Trên tai phải của Mục Căn có thêm một chiếc khuyên tai.

Một khuyên tai hết sức giản đơn, phong cách hơi phản nghịch, quả thực không giống kiểu dáng mà tuýp người như Mục Căn sẽ đeo, nên chắc là người khác tặng cậu. Dựa theo hình thức suy ra, người tặng khuyên tai hẳn còn trẻ tuổi, hơn nữa là giống đực, với cả viên đá khảm trên khuyên tai dù không biết là đá gì nhưng trông cũng rất quý. Tatalin nhận định người tặng khuyên tai chắc có quan hệ cực kỳ thân mật với Mục Căn.

Thì trước khi trở thành nhân viên chính phủ cơ sở của Quốc vụ viện nhờ năng khiếu xuất chúng, Tatalin từng ôm mộng làm ký giả săn tin mờ ︿(￣︶￣)︿

"Mục Căn, cậu có vị hôn thê rồi à?" Tatalin cười hỏi, đoạn chỉ tai phải của Mục Căn: "Khuyên tai của cậu đẹp lắm."

Sau đó... tai của thanh niên vốn đang cười toe toét thoáng ửng hồng.

Song cũng nhờ vậy, ngăn cách do thời gian mang đến giữa ba người thoáng chốc biến mất, trêu ghẹo quen thuộc khiến họ nhớ lại quãng ngày ở chung vài năm trước.

Tuy nhiên, trêu ghẹo vừa phải một tí thì được, thái quá thì không thức thời lắm. Chẳng đợi Mục Căn giải thích, Tatalin đã nhanh chóng chuyển đề tài: "Từ khi chúng ta chia tay, tôi với Priestley chỉ thăng một cấp, sao cậu lại thành trưởng quan tối cao của một tinh cầu vậy?"

"Hở?" Mục Căn giật mình, cuống quýt xua tay: "Chỉ tạm thời thôi, thời điểm xảy ra chuyện trùng ngay giờ đi làm trên hành tinh Bạch Lộ, hành tinh Bạch Lộ cũng không lớn, nên cơ quan chi nhánh của Quốc vụ viện và Quân đội đều làm việc tại văn phòng trên tinh cầu phụ thuộc, hôm ấy vừa khéo tôi được nghỉ..."

Nghe Mục Căn giải thích sự việc phát sinh bên mình, hai người cảm thán vận may của cậu, đồng thời cũng buộc phải thừa nhận: Ngoại trừ Mục Căn, thiệt đúng là không ai có khả năng hoàn thành thuận lợi đến vậy.

Theo sau, Tatalin cũng thuật lại những chuyện mà mình và Priestley gặp phải thời gian qua cho Mục Căn nghe, hắn không hề giấu giếm, nói rõ đầu đuôi gốc ngọn mọi việc phát sinh trên Pendra. Priestley cũng kể lại những điều chứng kiến ven đường.

"Tình hình hiện nay cực kỳ không xong, các tinh cầu đều quy định nghiêm khắc với thân phận của dân tị nạn, tôi nghi là dù lúc ấy chúng ta đi Farol, thì cũng bị đuổi ra ngay thôi..." Mà thời điểm đó muốn rời đi lần nữa chỉ càng thêm khó khăn, phi thuyền nộp hết rồi còn đi kiểu gì?

Priestley thấy khá may mắn.

Mục Căn đặt hai tay lên đầu gối, trầm tư. Ngay cả thời khắc này, sống lưng cậu vẫn thẳng tắp, không phải nhờ được giáo dục nghiêm khắc từ nhỏ, thì cũng nhờ dấu ấn khó phai mà kiếp sống quân ngũ vài năm trước in lên người cậu.

Mục Căn bây giờ khiến người ta có chút xa lạ, trên người cậu đã mơ hồ mang một loại khí thế, khí thế mà Tatalin và Priestley chỉ từng nhìn thấy ở quan chức cấp cao và người đứng đầu.

"Tôi biết rồi, tin tức các anh cung cấp vô cùng quý giá, ngày mai tôi sẽ hỏi han chi tiết các anh sau." Lời này cũng mang đậm tính chất giải quyết việc công, Tatalin ngớ ra, nhưng cái cảm giác thoáng qua ấy cũng tan theo nụ cười sau đó của Mục Căn.

"Các anh cũng mệt rồi, tối nay tới nhà tôi ngủ nha? Mấy người bác Alpha biết các anh đến còn đặc biệt nấu một bàn thức ăn ngon nữa đó!" Mục Căn cười, đưa ra lời mời.

Tatalin gật đầu, ngay tiếp theo, hắn và Priestley cùng ngồi lên yên sau chiếc xe đạp ba bánh của Mục Căn.

Xe riêng của quan chấp chính tối cao trên hành tinh Bạch Lộ... chật ghê.

Buổi tối, Tatalin và Priestley quả nhiên được người máy nhà Mục Căn chiêu đãi nhiệt tình, mãi tới lúc này họ mới khẳng định người máy từng nhận được siêu nhiều kim loại xa hoa nhờ sự tiến cử của mình thực sự không phải người máy quân dụng, mà là người máy bảo mẫu chính hiệu nai vàng.

Họ được ăn bánh bao chiêu bài của nhà Mục Căn, rồi được xếp ngủ trong phòng Olivia. Đương nhiên, đệm chăn đổi thành của Mục Căn, Olivia hơi bị ưa sạch.

Phòng Olivia và phòng Mục Căn phải nói là khác nhau như trời với đất, cứ xem cách bày trí là biết phòng này thuộc về thanh niên rock'n roll lập dị, nhìn đâu cũng thấy hình graffiti và đủ loại đồ trang trí không thể tưởng tượng nổi, phong cách... cực giống khuyên tai trên tai phải của Mục Căn.

*graffiti (tranh phun sơn):

Mãi đến khi Priestley nhìn thấy vách tường treo đầy khung ảnh trên đầu giường, một phần nhân vật chính trong ảnh là gia đình Mục Căn họ gặp hôm nay, còn có người máy Manh Manh cũng từng gặp, chỉ có một người là chưa gặp bao giờ. Nhưng, Priestley nhận ra mình thế mà không hề xa lạ với người nọ, thậm chí còn nhìn quen hơn cả gia đình Mục Căn.

"Đây... là chuẩn tướng Olivia Augustus?!" Sức ảnh hưởng của thần tượng quốc dân không đùa được đâu, vẻ đẹp sắc bén và thủ đoạn càng sắc bén, vị sĩ quan trẻ tuổi này đang nổi như cồn tại đế quốc!

"Ừ." Mục Căn cười híp mắt gật đầu.

Priestley kích động đến mức môi run run, hắn muốn hỏi Mục Căn có phải fan cuồng của Olivia hay không, thế nên mới sở hữu lắm ảnh chụp như vậy, nhưng đó rõ ràng không phải đáp án, vì toàn ở đây ảnh chụp chung! Là kiểu ảnh chụp hết sức thân thiết, thậm chí còn có rất nhiều hình ảnh Olivia thời niên thiếu!

Môi Priestley run bần bật, Tatalin cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, mà Mục Căn đang cắm cúi thay ra giường lại không chú ý tới phản ứng khác thường của họ, thay xong ra giường lại thay áo gối.

"Nhà chúng tôi khá nhỏ, phòng ngủ có thể sử dụng ngoài phòng tôi thì chỉ còn phòng Olivia thôi, đồ đạc của cậu ấy nhiều quá nên hơi lộn xộn. Nhưng các anh cứ yên tâm, bình thường cậu ấy về nhà cũng không hay ở phòng mình lắm, nên phòng nhiều đồ vậy thôi chứ rất sạch sẽ, ba ba cũng thường xuyên quét dọn."

Ôm ra giường, áo gối và vỏ chăn vào ngực, Mục Căn rốt cuộc cũng đứng thẳng lên.

"Các anh nghỉ ngơi đi, có chuyện gì mai chúng ta giải quyết tiếp." Dứt lời, Mục Căn liền ra ngoài, chỉ để lại Tatalin và Priestley đang điên cuồng thét gào trong nội tâm.

Khó khăn lắm mới dẹp yên cõi lòng kích động, Tatalin run rẩy hé môi, yếu ớt bảo Priestley: "Cứ cảm thấy hai ta phát hiện được bí mật gì đó."

Priestley run lẩy bẩy gật đầu, tiếp đó hai người cứng ngắc nằm lên giường của "Olivia", gối lên gối của "Olivia", cứ thế mất ngủ nguyên đêm.

Chương 205: Giờ khắc này

Sớm ra mới tỉnh giấc đã thấy ngay gương mặt tươi cười của thần tượng quả là một chuyện ảo quá ảo — by Tatalin, anh bạn vừa trở mình thì vừa khéo đối diện với ảnh chụp mặt của Olivia.

7 giờ, Tatalin đúng giờ thức dậy.

Lâu lắm rồi hắn không ngủ giấc nào ngon như vầy, hơn tháng trời đằng đẵng sống trong cảnh đào vong, mỗi ngày chỉ có thể thay phiên nghỉ ngơi với Priestley, bởi điều kiện có hạn, họ không có cơ hội được ngủ một giấc đàng hoàng trên giường.

Huống hồ chủ nhân giường này còn là —

Tatalin nở nụ cười mơ màng.

Cảm xúc như đắm chìm trong cõi mộng cứ kéo dài mãi, nghe mùi thức ăn, Tatalin và Priestley ngoan ngoãn ngồi xuống vị trí mà Mục Căn chỉ.

"Ghế dựa mà chuẩn tướng Olivia từng ngồi..." Tatalin dè dặt ngồi lên.

"Nĩa ăn mà chuẩn tướng Olivia từng dùng..." Ngồi kế Tatalin, Priestley ngâm cứu dao nĩa trong tay hết lần này tới lần khác.

Sau đó, người máy Sigma bưng đĩa lớn lại đây.

"Còn có... bữa sáng mà chuẩn tướng Olivia từng ăn nữa!" Tầm mắt hai người đồng thời đáp lên cái đĩa trong tay Sigma.

Sigma cẩn thận đặt cái đĩa đầy ắp thức ăn vào giữa hai người, màn hình tối lấp lóe: "Ghế anh đang ngồi là của Viên Đá."

Hở? Viên Đá là ai?

Màn hình tối của Sigma lại lóe: "Nĩa ăn là của Sigma."

Sigma thì họ biết, nhưng Sigma không phải người máy sao? Người máy cũng cần xài nĩa ăn hả?

Cuối cùng, Sigma nghiêng đầu, chỉ món trứng chiên hơi cháy trong đĩa: "Olivia chưa từng ăn bữa sáng Mục Căn làm."

"Ừm, Ollie mà ở nhà thì toàn cậu ấy nấu cơm." Cùng lúc ấy, Mục Căn cũng mỉm cười bê một cái nồi đến đây.

Tatalin: Cứ cảm giác lại get được tin tức khó lường gì đó rồi nha ~

Vì quần áo của Tatalin và Priestley đều rách bươm không mặc được nữa, Mục Căn liền lấy quần áo nhà mình cho họ. Tatalin thuộc tộc Thôi Tư Tháp, không cao hơn Mục Căn bao nhiêu nên mặc đồ của Mục Căn, còn Priestley lại đúng chuẩn Long tộc, Mục Căn bèn lấy quần lỗ lỗ của Olivia.

Vốn xuất thân từ gia đình quân nhân hàng đầu, từ nhỏ đã chịu nhiều trói buộc, Priestley nhác thấy cái quần đó liền đơ như cây cơ. Nhưng nghe nói là quần của thần tượng, hắn vội vội vàng vàng nhận lấy, thấy ánh mắt hâm mộ của Tatalin thì sướng gần chết.

Nhưng quần của Olivia mặc vào hơi tốn sức: Ớ... thần tượng rõ ràng cao bằng mình mà, sao lại gầy hơn mình nhiều dữ vậy chứ?

Coi bộ mình phải cẩn thận chút, làm hư quần của thần tượng thì không hay, gượm đã — quần này có thể khỏi trả không?

Mục Căn nào biết tâm tư của hắn, ăn sáng xong, Mục Căn và Sigma bèn dẫn Tatalin với Priestley đi Học viện tổng hợp đế quốc.

"Gần lắm, hồi còn học ở Đế tổng, ngày nào tôi với Sigma cũng đi bộ tới trường hết." Mục Căn nói vậy, Tatalin và Priestley cũng tin vậy, đi theo sau Mục Căn và người máy Sigma. Thấy họ lên tiếng chào hỏi những người tình cờ gặp trên đường đi, Tatalin và Priestley lại được dịp chứng kiến nhân duyên tốt của Mục Căn.

Càng khiến họ lưu tâm là tình trạng hiện nay của hành tinh Bạch Lộ: Trong khi ngoại giới đã loạn như sắp tận thế tới nơi, ở đây lại vẫn trật tự đến thế, thoạt nhìn cứ như chẳng có chuyện gì xảy ra!

Nhưng thực chất vẫn có thể nhìn ra vài điểm bất đồng so với trước đây: Trên mỗi con đường đều có người xếp hàng.

"Mấy người ấy đang chờ gọi điện thoại, hai đồng được gọi ba phút." Trên cổng của một cửa tiệm nằm tít đầu một hàng người treo một biểu tượng hình điện thoại, Mục Căn chỉ vào biểu tượng rồi giới thiệu với tụi Tatalin: "Nhưng phạm vi liên lạc giới hạn trong hành tinh Bạch Lộ, hơn nữa tinh cầu đối diện cũng chỉ có hai mươi tám chiếc điện thoại thôi."

Vẻ mặt Mục Căn rất bình thản: "Chúng tôi đã cử người qua đó rồi, số lượng điện thoại sẽ tăng gấp đôi vào tháng sau."

"Hàng người bên kia đang chờ mua bánh mì, một ổ mười đồng, có ba loại nhân, thỉnh thoảng còn có loại nhân mới mang tính chất thử nghiệm." Đi tới một hàng ngũ dài gần đó, Mục Căn tiếp tục giới thiệu.

"Hàng này đang mua rau quả và trái cây, người cung ứng ngoại trừ học sinh của khoa Gây giống sinh mệnh Đế tổng, thì chủ lực hiện nay là học sinh của Học viện nông nghiệp đế quốc đó."

"Hàng người khá ngắn đằng đó là trung tâm khám bệnh, các bác sĩ đi làm xa đều về gần nhà công tác hết, mới đầu hàng này là dài nhất, giờ thì quay lại như cũ rồi."

"Thấy căn nhà có mái xanh lá bên kia không? Tất cả bác sĩ tâm lý đều sơn mái nhà màu xanh, nếu có vấn đề tâm lý cần cố vấn thì cứ đến đó xếp hàng bất kỳ lúc nào."

Theo lời giới thiệu của Mục Căn, mọi tính toán trong lòng Tatalin và Priestley triệt để bình lặng. Biết Mục Căn đến bác sĩ tâm lý cũng chuẩn bị ổn thỏa trong thời kỳ hỗn loạn thế này, họ không thể không phục.

Nhưng khiến hai người càng thêm bội phục là thể lực của Mục Căn, khi rốt cuộc cũng đứng trước cổng Học viện tổng hợp đế quốc, thì họ đã rời nhà Mục Căn khoảng hai tiếng bốn mươi lăm phút rồi!

Tatalin sớm đã chịu hết nổi, Priestley dầu gì cũng là quân nhân nên trông còn đỡ, làm họ sửng sốt là Mục Căn kìa: Chàng trai xuất thân khoa Ẩm thực Học viện tổng hợp đế quốc (biết trong lúc tán gẫu trên đường) vậy mà chẳng chảy một giọt mồ hôi nào.

"Hàng ngày tôi với Sigma đều đi bộ từ nhà đến trường." Mục Căn giải thích vầy nè.

"Chưa từng đi trễ hả?" Tatalin thở hổn hển.

"Chưa từng."

Nghe bảo năm nào Học viện tổng hợp cũng có kiểm tra thể lực, tân sinh học quân sự còn phải tham gia cuộc thi quân huấn liên học viện, Tatalin phục thiệt rồi.

Mục Căn đặc biệt giới thiệu Hiệu trưởng Odd của Học viện tổng hợp đế quốc cho Tatalin và Priestley, người tiếp khách là giáo sư Mục Lan Toa và ngài khoa trưởng khoa Ẩm thực, mọi người còn nhớ giáo sư Grove của khoa Cơ giới không? Nghe nói cư dân của thành phố cơ giới Pendra lại đây thăm hỏi (Mục Căn đã gọi điện báo trước), Grove mặt dày bám theo, ông không đi một mình, mà gần như toàn bộ giáo viên khoa Cơ giới đều ùa tới như ong vỡ tổ. Biết nhóm thợ thủ công bao gồm đại sư Kenda hiện đang có mặt tại hành tinh Bạch Lộ, họ mừng muốn xỉu, rối rít tỏ vẻ giường nhà mình có thể chừa ra một nửa. Tatalin bị cảnh này dọa sợ hết hồn, song lại càng thấy an tâm.

*giáo sư Grove được nhắc tới ở chương 58

Dân Pendra có nơi thu nhận thích hợp hơn, họ có thể ở Học viện tổng hợp đế quốc, hoàn cảnh nơi đây cũng càng thích hợp để họ nghiên cứu, còn có nhiều người chuyên nghiệp luận bàn cùng họ hơn.

Mà thỉnh cầu của Mục Căn là hy vọng họ có thể cải tạo phương tiện giao thông hiện nay, khiến chúng phù hợp với tình thế lúc này hơn. Tatalin đại diện dân tị nạn của thành phố cơ giới đồng ý thỉnh cầu ấy.

Ngay sau đó, Sigma liền dẫn hai người đi chuyển chỗ cho dân tị nạn, còn Mục Căn nán lại trò chuyện với Hiệu trưởng Odd về một sự kiện khác.

Văn phòng Hiệu trưởng Odd vĩnh viễn u ám, ban nãy đông khách nên hắn cố ý bật toàn bộ đèn, giờ khi chỉ còn Mục Căn, hắn lại tắt hết đèn. Gương mặt nhợt nhạt của Hiệu trưởng Odd biến mất trong bóng tối, nom hắn hơi gầy.

"Thưa Hiệu trưởng Odd, kế tiếp em còn một sự kiện khác muốn nhờ thầy giúp..." Mục Căn ngồi trên sofa, khi ngẩng đầu lần nữa, ánh mắt cậu đã tràn ngập thẳng thắn mà kiên định.

"... Tôi biết em muốn xin cái gì, tôi đồng ý." Chẳng đợi Mục Căn nói tiếp cho xong, Odd đã đưa tay ngăn lại. Ngón tay trắng trẻo thon dài mà mạnh mẽ gõ nhẹ lên bàn, cuối cùng giọng Odd hóa thành một tiếng than khẽ.

"Chiến tranh, sắp tới rồi..."

***

Sau khi tiến hành một cuộc trò chuyện dài đến ba tiếng trong văn phòng âm u của Hiệu trưởng Odd, Mục Căn rời khỏi đó mà sắc mặt vẫn như thường.

Dân tị nạn Pendra mang đến cảm giác mưa dông sắp ập tới.

Người máy bạo động, cộng thêm người ngoài hành tinh xâm lấn, Mục Căn không biết hòa bình trên hành tinh Bạch Lộ còn có thể duy trì bao lâu, cậu chỉ có thể chuẩn bị sẵn sàng, trước khi giây phút ấy kéo đến, phải tận khả năng chuẩn bị thật nhiều vật tư, rồi khi tai họa phát sinh, thì nỗ lực sống sót cùng cư dân hành tinh Bạch Lộ.

Hành tinh Bạch Lộ là nhà cậu, nhà của cậu và phụ huynh người máy, nhà của Viên Đá, cũng là nhà của Olivia, trước khi họ trở về, cậu muốn bảo vệ nhà thật tốt, muốn Viên Đá và Olivia có nhà để về.

Buổi chiều nói chuyện với Hiệu trưởng Odd xong, Mục Căn lại quay về bàn bạc nghiêm túc cùng người máy trong nhà, sau khi nghe đề nghị của họ, cậu bèn thông báo cho toàn thể dân chúng hành tinh Bạch Lộ về tin tức mà người Pendra mang đến thông qua điện thoại.

"... Tôi không biết trận chiến này mở màn thế nào, cũng không biết chừng nào mới kết thúc, trong lúc chúng ta có thể tạm sống an ổn tại một góc, thân nhân của chúng ta đang đối mặt với khổ nạn chiến tranh.

Cha mẹ chúng ta, anh em chúng ta, bạn bè chúng ta... Có lẽ đang gấp gáp chạy đến chỗ chúng ta trong hiểm nguy.

Có thể vì họ muốn cứu chúng ta, nhưng lần này, chúng ta có khả năng trở thành đường lui an toàn của họ.

Chúng ta phải làm nhiều chuẩn bị hơn, nhiều thức ăn hơn, nhiều quần áo hơn... Chờ họ kéo tới đột ngột vào bất cứ lúc nào và bất cứ nơi đâu.

Chúng ta phải chuẩn bị ứng chiến thật tốt."

Nội dung điện thoại của Mục Căn cũng không dài, song lại nói trúng nỗi lòng của mỗi người dân hành tinh Bạch Lộ.

Kết cấu viên chức đặc thù của hành tinh Bạch Lộ đã quyết định đa số dân chúng tại đây đều có người thân trên tinh cầu khác, nhất là nhóm học sinh chiếm tỷ lệ đông nhất, trong số họ rất hiếm dân địa phương, cha mẹ họ hàng trên cơ bản đều ở hành tinh khác. Biết những tinh cầu khác đã rơi vào loạn lạc, mọi học viện đắm chìm trong tiếng khóc. Sau đó, những lời của Mục Căn đã tiếp thêm sức mạnh cho họ.

Hầu như tất cả người quản lý tinh cầu đều trò chuyện động viên toàn tinh cầu, nhưng đa số chỉ trấn an, hy vọng dân chúng có thể cố gắng sinh hoạt, chờ đế quốc cứu viện. Tuy Mục Căn cũng hy vọng dân chúng cố gắng sinh hoạt, nhưng không câu nào nhắc tới chuyện đế quốc cứu viện, họ muốn đứng vững tại hành tinh Bạch Lộ, xây dựng hành tinh Bạch Lộ càng thêm kiên cố, sẵn sàng cứu viện đồng bào ngoài kia mọi lúc.

Cùng là lời nhắn động viên, nhưng do dàn ý bất đồng, nên tinh thần dân chúng cũng hoàn toàn khác nhau.

Chờ đợi khiến người ta tuyệt vọng, mà bảo hộ lại trao cho nhân loại dũng khí vô cùng vô tận.

"Chúng ta phải đứng vững tại hành tinh Bạch Lộ chờ họ đến." Thời điểm Mục Căn thốt ra câu cuối cùng, trong vũ trụ xa xôi, Olivia quay đầu nhìn về hướng hành tinh Bạch Lộ; Pullen Coulee đang chen chúc trong một đống cục bông cũng nhỏ giọng chíp một tiếng;

Mà Viên Đá xen lẫn giữa đám người máy lại lặng lẽ tách khỏi người máy đi trước, chọc nhẹ lên thân thể nhân loại đang nằm vật dưới đất.

Chương 206: Nhật ký lưu lạc của Viên Đá (1)

Người này hết sức thê thảm, tứ chi bị bẻ gãy, trên người còn bị đâm vài lỗ.

Hắn chảy rất nhiều máu, thực sự nếu không cầm máu thì sẽ chết.

Tuy trông hắn cực kỳ giống đã chết, nhưng Viên Đá vừa động vào thì biết ngay người nọ vẫn sống, cơ mà chỉ còn một hơi thở thôi.

Viên Đá đang ngây đơ tại chỗ thì thình lình cảm giác tay mình bị ai đó bắt lấy. Cúi đầu nhìn, không ngờ người nắm tay hắn lại là giống đực nhân loại trông như đã ngỏm kia.

Ngay khoảnh khắc bàn tay bị nắm, Viên Đá phát hiện đối phương đưa thứ gì cho mình, rút tay ra nhìn thử: Vậy mà là một thẻ sắt loang lổ máu.

Bên trên có khắc tên, nhóm máu và chức vụ của người nọ.

Đây là thẻ thông tin nhận dạng mà mỗi binh lính đế quốc đều có, bên trong còn có con chip để xem nhiều nội dung hơn, Viên Đá nào biết mấy chuyện ấy, nhưng hắn vẫn bị hành động của người nọ làm đơ máy.

Hắn nhớ bản thân từng vô số lần đưa miếng sắt của mình cho nhân loại.

Sau đó, hắn khiêng người đàn ông nọ lên, đặt lên vai mang đi. Viên Đá chạy vài bước nhỏ trở lại vị trí ban đầu, người máy chung quanh làm như không thấy hành động của hắn, họ tiếp tục tiến lên trong im lặng, đến trước khu nhà dân thì lục tục chia ra, mỗi nhóm người máy về với "chỗ ở" của mình.

Viên Đá cũng khiêng nhân loại nhặt được về nơi ở hiện tại.

Gõ cửa theo thói quen, nhưng không ai đáp lại, Viên Đá cuối cùng vẫn nhập mật mã để vào.

Bên trong là một ngôi nhà dân phổ thông, sạch sẽ mà ngăn nắp, song có vẻ sạch sẽ thái quá.

"Tôi về rồi." Nói câu này cũng là thói quen, nhưng Viên Đá vừa dứt lời, lập tức có vài người máy lần lượt ló đầu ra từ các góc nhà.

Một, hai, ba... tổng cộng ba người máy.

"Cậu mang về một nhân loại." Một người máy tròn vo trong số ấy lên tiếng.

"Nhân loại này bị thương." Lần này người nói chuyện là một người máy toàn thân hơi vuông.

"Meo ~ anh ta sắp chết rồi!" Giờ kẻ mở miệng lại là một con mèo! Nhưng dù mang bề ngoài lông xù, nhìn kỹ lại không khó phát hiện kết cấu kim loại dưới lớp da trọc lông trên vai nó, đây là một con mèo máy.

"Đúng vậy, anh ta sắp chết rồi, nên tôi đưa về đây." Viên Đá nhẹ nhàng đặt nhân loại lên chiếc ghế sofa duy nhất trong phòng, rồi đi tìm hộp thuốc. Ba người máy khác cũng không nhàn rỗi, dưới tình huống chẳng cần trao đổi, họ phân công đâu vào đấy ngay tắp lự, người máy tròn vo phụ trách cắt quần áo nhân loại, người máy hình vuông phụ trách xử lý vết thương, còn người máy mèo thì...

Được rồi, nó quả tình chả giúp được việc gì, đành ngồi xổm cạnh đầu của người đàn ông đang bất tỉnh.

Trừ người máy hình mèo, ba người máy khác rõ ràng đã quen với việc này, họ đồng tâm hợp lực xử lý vết thương cho nhân loại rất nhanh, nhưng miệng vết thương của hắn quá rộng, buộc phải được dính lại. Tuy nhiên, ở đây có hộp thuốc đã chẳng dễ dàng rồi, chất dính lại không phải thứ gia đình bình thường có khả năng kiếm được, mắt thấy bên dưới băng vải vừa quấn chắc lại rỉ máu, Viên Đá bèn móc ra mấy cây kim khâu trong túi kim chỉ.

"Tròn Tròn, cậu rành may vá lắm đúng không? Khâu vết thương cho anh ta đi." Viên Đá đưa kim khâu tới trước mắt người máy tròn vo.

"Ầy –" Người máy tròn vo đứng máy: "Trong người tôi đích xác có rất nhiều chương trình may vá, nhưng mấy chương trình đó đều dạy may quần áo, chứ không phải chương trình khâu vết thương của người máy y dụng đâu."

"Nhưng nếu không khâu vết thương cho nhân loại này, anh ta sẽ chết." Viên Đá "nhìn" Tròn Tròn.

Tròn Tròn kẹt máy, rốt cuộc vẫn nhận kim khâu Viên Đá đưa, cẩn thận sử dụng thấu kính có tần số phóng đại lớn nhất và đường may tàng hình cao siêu nhất, cố gắng xem nhân loại trên sofa như một trang phục bị rách, thận trọng vá lại.

Hắn vừa khâu xong, người máy hình vuông và Viên Đá nhanh chóng băng bó lại vết thương cho người nọ, lần này quả nhiên không chảy máu nữa.

Họ dùng nhiệt kế trong hộp thuốc đo nhiệt độ cơ thể cho nhân loại, phát giác đối phương đang sốt, tức tốc lấy thuốc trong hộp tiêm cho hắn. Với người máy bảo mẫu mà nói, chăm sóc nhân loại và làm việc nhà đều là chương trình thiết yếu trong cơ thể, thành thử họ làm rất thuận buồm xuôi gió.

Đúng vậy, cả bốn người máy ở đây đều là người máy bảo mẫu theo cách gọi của quần chúng.

Viên Đá, mọi người biết rồi đúng không, là người máy bảo mẫu trong nhà Mục Căn, chịu trách nhiệm dọn dẹp nhà cửa và mua thức ăn; Tròn Tròn, người máy tròn vo mới vừa khâu vết thương cho giống đực nhân loại, là người máy trong tiệm giặt đồ tại khu phố sát vách nhà Mục Căn. Bên cạnh may vá, hắn còn ôm đồm tất thảy việc nhà, hiển nhiên cũng bao gồm mua sắm; Số 21, người máy hình vuông, cũng là người máy bảo mẫu ở khu phố láng giềng, hắn là người máy tích trữ. Người máy đầu tiên trong đời mà rất nhiều đứa trẻ được tặng chính là người máy này, tụi nhỏ cất tiền tiêu vặt vào túi họ, rèn giũa quan niệm quản lý tài sản từ bé. Số 21 là một người máy như vậy, song chủ nhân của hắn vẫn chưa lấy tiền ra, còn thăng cấp chương trình cho hắn, nên ngoài chức năng giữ tiền, hiện hắn cũng có thể đảm nhiệm chức trách của người máy bảo mẫu; Tiểu Hắc, người máy hình mèo, là người máy bầu bạn do một loại nhân loại bị dị ứng da lông động vật chế tạo. Tuy cũng thuộc phạm trù người máy bảo mẫu, nhưng dạng người máy như Tiểu Hắc thực tình chẳng làm được bao nhiêu việc, nó chỉ phụ trách lấy báo hàng ngày thôi.

Nói theo kiểu của Sigma thì Tròn Tròn, Số 21 và Tiểu Hắc là cơ hữu tốt của Viên Đá, sáng nào họ cũng lên xe huyền phù công cộng vào đúng thời gian ấy để tới tinh cầu khác mua thức ăn/lấy báo.

Sau đó, cả đám xui xẻo bị nhốt tại nơi khác ngoài hành tinh Bạch Lộ.

Hôm ấy xảy ra rất nhiều sự cố, trước khi nhân loại xử lý xong mọi việc, tất cả người máy bị nhốt chung một chỗ chờ giải quyết, Viên Đá chưa kịp dùng đến miếng sắt nhỏ đã bị giam. Nhưng trong rủi có may, trong thời gian bị nhốt, Viên Đá tìm được nhóm cơ hữu tốt của mình.

Tiếp theo, sự tình phát triển theo hướng hoàn toàn lệch khỏi phạm vi logic của Viên Đá: Đêm đó, bên ngoài nơi họ bị nhốt bỗng vang lên tiếng nổ mạnh đáng sợ! Nhân loại hoảng hốt chạy trốn khắp nơi. Trong lúc hoảng loạn, đám người máy bao gồm Viên Đá và những nhân loại khác cùng bước lên một phi thuyền chạy nạn, chờ hắn nhận ra điều bất thường thì bản thân đã ở giữa vũ trụ rồi.

Hành tinh Bạch Lộ biến thành một điểm trắng nhỏ xíu, cách hắn ngày càng xa!!!

Bởi luôn bị nhốt trong khoang hàng hóa, đám người máy Viên Đá cũng không biết ngoài kia phát sinh chuyện gì. Ba mươi ngày sau, khi một người máy nữa bị cạn năng lượng, Viên Đá mới thử trèo ra khỏi khoang hàng hóa để tìm nhân loại cầu cứu, lại kinh ngạc phát hiện bên ngoài chẳng có lấy một ai!?

Nhóm người máy leo ra hết, họ không có chương trình điều khiển, <quy tắc> cũng không cho phép họ làm thế, ngay lúc họ và phi thuyền sắp bị va chạm dẫn đến phá hủy, họ được người máy trên một phi thuyền khác giải cứu.

Cứu họ là người máy của Pendra.

Viên Đá và cơ hữu tốt của hắn cứ vậy ù ù cạc cạc bị người máy cứu mình chở tới Pendra.

-_-|||

Nhân loại có thể chuồn đều chuồn hết rồi, Pendra hôm nay là thiên hạ của người máy, chỉ có vài nhân loại ở lại, song đều bị người máy trên tinh cầu kiểm soát nghiêm ngặt.

Càng ngày càng nhiều người máy được đưa đến đây, nhóm người máy Viên Đá bị yêu cầu "đi công tác" vào ngày hôm sau. Nhưng công tác khác hẳn với những việc họ từng làm trên hành tinh Bạch Lộ, người máy ở đây lại muốn họ sử dụng vũ khí!!!

Nhóm người máy bảo mẫu đơ máy, người máy quản lý họ cũng đơ theo.

Người máy quản lý họ thuộc loại hình quân dụng, trong mắt hắn, sử dụng vũ khí là chuyện dễ như bỡn, hắn chưa từng gặp người máy nào ngố rừng đến vậy!

Tròn Tròn – hai tay chỉ từng cầm kim chỉ và giỏ đựng thức ăn, trong não không có một chương trình hữu dụng nào!

Số 21 – thuộc model quá lạc hậu rồi, vật liệu cũng kém, đúng là hắn cầm súng không tồi, nhưng mới nã một phát, nửa cánh tay đã rụng vì giật quá mạnh...

Kế đó chính là Tiểu Hắc... em này... ngay cả tay cũng chả có...

orz

Chỉ có Viên Đá phỏng vấn thành công, trong đầu được cài chương trình mới, cũng được phát một bộ vũ khí, cuối cùng được chọn vào đội tuần tra, tiền lương của công việc này tương đối cao, miễn cưỡng chu cấp đủ năng lượng cho bản thân hắn, tiện thể chiếu cố đám Tròn Tròn.

"Đây là năng lượng hôm nay." Xử lý thương thế cho nhân loại xong, Viên Đá móc ra bốn phần năng lượng, đây là tiền lương một ngày của hắn: Đủ cho một người máy vận hành toàn trạng thái, song tiền lương của hắn phải cung cấp cho bốn người máy, vì vậy họ đành cùng nhau "chịu đói".

Tròn Tròn và Số 21 cũng lấy tiền lương ra, lương mỗi người chỉ có một phần năng lượng thôi. Còn Tiểu Hắc, nó căn bản không tìm được việc, chỉ có thể nhận viện trợ từ đám Viên Đá.

"Cám ơn." Ngậm lấy một phần năng lượng, Tiểu Hắc nạp vào khiến màn hình tối trong mắt lấp lóe.

"Đừng khách sáo" Viên Đá cũng cầm một phần năng lượng.

"Hôm nay tôi gặp 85231 ở nơi làm việc, hình như cậu ta kiếm được việc không tệ." Thời điểm bổ sung năng lượng, Số 21 bỗng lên tiếng.

"Ừm, hồi trước tôi chỉ biết cậu ta rất giỏi làm bánh ngọt, không ngờ cũng biết sử dụng vũ khí." Viên Đá cũng cắm năng lượng cho mình.

85231 là một cơ hữu khác của nhóm người máy, sáng hàng ngày thường đi mua thức ăn chung, tai họa bùng nổ thì tách nhau ra, tới khi biết tin tức đối phương lần nữa, lại phát hiện người ta đã là ông lớn rồi.

Nhóm người máy đều cảm thấy đây là chuyện tốt.

Bổ sung năng lượng hoàn tất, nhóm người máy tìm đến vị trí nghỉ ngơi theo thói quen.

Tròn Tròn và Số 21 thuần thục trốn vào tủ chứa đồ, Tiểu Hắc chạy xuống gầm sofa, còn Viên Đá thì ngồi trên chiếc ghế cạnh bàn ăn.

Ánh trăng trong trẻo xuyên qua cửa sổ rọi lên người hắn.

Trước khi tiến vào trạng thái chờ, Viên Đá lại hồi tưởng thật kỹ hình dáng của "nhà" một lần trong đầu, sờ sờ miếng sắt trước ngực, cuối cùng đốm sáng trên màn hình tối thu nhỏ thành một đường thẳng tĩnh lặng.

Cùng lúc ấy, người bị thương nặng trên sofa cũng mở mắt trong bóng tối.

Chương 207: Nhật ký lưu lạc của Viên Đá (2)

Hôm sau lúc ra ngoài tuần tra, Viên Đá cố ý đến siêu thị mua thức ăn nhân loại.

Viên Đá đang tìm dịch dinh dưỡng thì gặp một cô bé, đó là một nữ nhân loại chừng tám chín tuổi. Vóc dáng cô bé rất thấp, với không tới dịch dinh dưỡng trên kệ cao, phát hiện Viên Đá đến gần thì toàn thân cứng đờ.

"Muốn dịch dinh dưỡng vị táo à?" Nhớ lại tầm mắt vừa rồi của cô bé, Viên Đá đoán thế.

Cô bé gượng gạo gật đầu.

Viên Đá bèn lấy một gói dịch dưỡng hộ cô bé, đoạn cúi đầu hỏi: "Dịch dinh dưỡng loại này ngon không?"

Cô bé lại bối rối gật đầu.

Thế là Viên Đá cũng lấy một gói giống vậy, dù trong siêu thị hiện giờ không có người thu tiền, song hắn vẫn thả một đồng xu tương ứng lên kệ — trên người Viên Đá có tiền, tháng nào hắn cũng có tiền tiêu vặt, một phần giao Alpha bảo quản, bình thường cũng tự giữ một ít để mua những thứ mình thích.

Viên Đá lấy một gói dịch dinh dưỡng, lại cầm thêm chai thức uống mà Mục Căn thỉnh thoảng hay mua, sau đó rời đi.

Lúc hắn về đến nhà, trên cái bàn cạnh sofa đã bày ngổn ngang một đống vỏ đựng dịch dinh dưỡng, trong tay Tròn Tròn còn cầm một gói, đầu kia của gói dịch dinh dưỡng được miệng của người bị thương ngậm chặt, tuy hắn nhắm mắt, miệng vẫn tự động nuốt xuống.

"Tôi về rồi." Viên Đá vừa dứt lời, Tròn Tròn liền thấy gói dịch dinh dưỡng trong tay hắn.

"Mau cầm dịch dinh dưỡng lại đây, nhân loại này chưa no."

Viên Đá bèn cầm dịch dinh dưỡng qua đó, nhóm người máy ngây ngốc dòm nhân loại đang hôn mê mà vẫn không quên ăn trên sofa, có chút ngẩn tò te.

Sáng nay nhân loại tỉnh lại một chốc, nhưng chả bao lâu đã xỉu tiếp, cơ mà lần này trước khi xỉu, đối phương kịp nói rõ một từ "đói".

Sau đó, nhóm người máy nhóm bắt đầu thu xếp vấn đề thức ăn cho nhân loại, song lượng thức ăn của đối phương vượt quá dự đoán của họ.

Chưa đầy hai ngày, Viên Đá đã xài hết farad tệ trên người, người máy nào cũng có tiền đi chợ, nhất là Số 21, hắn là người máy tiết kiệm nên trong bụng toàn tiền là tiền, những chẳng ai đề cập đến chuyện ấy. Tiền đi chợ cũng vậy, tiền xu trong bụng cũng thế, quyền sở hữu đều thuộc về chủ nhân, họ không thể động tới số tài sản đó nếu chưa được cho phép.

Buộc phải nói rằng, tại thời kỳ hỗn loạn nhất mà vẫn có thể giữ vững quy tắc do loài người đặt ra, e là chỉ có người máy.

Bởi tài chính quá hẻo, nên lần tiếp theo đi mua dịch dinh dưỡng, Viên Đá đành chọn loại rẻ hơn, cảnh này vừa khéo bị cô bé bên cạnh nhìn thấy — không sai, chính là cô bé đã gặp Viên Đá vào hôm đầu tiên tại siêu thị, sau lại gặp hai lần nữa, mỗi lần Viên Đá đều giúp cô bé lấy dịch dinh dưỡng. Lâu dần, cô bé trái lại không sợ Viên Đá nữa, thậm chí còn nhờ hắn lấy giùm đồ mình với không tới.

Đại khái là bắt chước Viên Đá, đứa trẻ này lấy dịch dinh dưỡng xong cũng đặt tiền xu tương ứng lên quầy thu ngân.

"Sao anh không lấy dịch dinh dưỡng giống lần trước? Loại này ăn ngon hơn ạ?" Phát hiện Viên Đá đổi sang nhãn hiệu khác, cô bé tò mò hỏi hắn.

"Cũng không phải, tôi không có tiền, loại kia hơi mắc, tôi mua không nổi." Viên Đá đáp hết sức thành thực.

Cô bé liền móc ra một đồng xu trong túi, kiễng chân chìa tay về phía Viên Đá.

"Cầm đi, em mời anh đó."

Viên Đá nghiêng đầu, tiếp nhận món quà của nhân loại nhỏ tuổi.

Cô bé liền cười.

Một tay giơ gói dịch dinh dưỡng nặng trĩu, tay kia vẫy vẫy Viên Đá, cô bé nở nụ cười tươi rói với hắn: "Tạm biệt!"

Khi ấy Viên Đá nào biết đây là hắn cuối cùng hắn gặp bé con nhân loại ấy.

Tối đó, trong thời gian tuần tra, Viên Đá được yêu cầu đi dọn rác rưởi trên đường. Chờ hắn chạy tới địa điểm chỉ định, lại phát hiện cái gọi là "rác rưởi" chính là hàng đống thi thể nhân loại. Giữa những xác người dưới đất, rõ ràng có gương mặt trái táo non nớt của cô bé, đôi mắt to tròn vẫn mở, nhưng không hề có cảm xúc.

Phụ cận con đường này tụ tập rất đông người máy, họ đều chạy tới từ bốn phương tám hướng sau khi nhận được mệnh lệnh, một người máy với cánh tay trái bị hủy hoàn toàn đang đứng đầu đội ngũ. Viên Đá biết người máy nọ, hắn chính là một trong số người máy quân dụng sắp bị tiêu hủy trong nhà xưởng ngày ấy, cũng là một trong số người máy tấn công nhân loại sớm nhất. Sau khi đồng bạn lần lượt bị tiêu hủy, hắn cầm đầu mấy người máy còn lại khởi xướng bạo động.

Giờ phút này, người máy nọ đang tuyên bố mệnh lệnh mới bằng âm thanh cứng nhắc, lạnh lùng:

"Nguy hiểm — những nhân loại này phát động tấn công, bọn chúng muốn tiêu diệt chúng ta, từ giờ trở đi chúng ta phải giết sạch tất cả nhân loại trên tinh cầu này."

Nghe xong mệnh lệnh, Viên Đá đơ máy.

Đúng lúc này, thình lình có một người máy chạy ra từ đội ngũ đến sau, hình dáng hắn na ná Tròn Tròn, rõ ràng cũng là một người máy bảo mẫu.

"Lilith." Người máy đó gọi tên một nhân loại, chạy tới trước người cô bé, dồn sức bế cô lên, cố gắng cứu sống đối phương, nhưng hiển nhiên không thể thành công, cô bé chết hẳn rồi.

"Cậu — có chuyện gì?" Người máy mới tuyên bố mệnh lệnh chĩa màn hình tối vào người máy bảo mẫu.

"Đây là Lilith, chủ nhân của tôi." Hắn trả lời vô cùng thành thật.

"Cậu không có chủ nhân, cậu tự do." Người máy tuyên bố mệnh lệnh nhìn hắn, nhấn mạnh từng chữ.

"Nhưng... cô bé được tôi chăm sóc từ nhỏ, tôi đáng lẽ không nên rời khỏi đây, nếu tôi không đi, Lilith sẽ không chết." Nhẹ nhàng ôm cơ thể đã lạnh ngắt của cô bé, người máy đáp bằng giọng ngắc ngứ.

Người máy cầm đầu bỗng vươn cánh tay còn nguyên vẹn ra, ngón tay tự chuyển động, trong năm ngón tay rõ ràng có năm họng súng trắng bạc. Không cho người máy bảo mẫu thời gian phản ứng, một tia sáng bất ngờ bắn ra từ họng súng trên ngón tay hắn, ngay giây sau, người máy bảo mẫu ngã xuống đất.

"... Thứ người máy bảo mẫu vô dụng, loại người máy được chế tạo để phục vụ nhân loại như các ngươi không xứng tồn tại."

Người máy bảo mẫu ôm chủ nhân của hắn, hai thân hình cùng ngã xuống.

"Trong mười lăm ngày kế tiếp, chúng ta phải bắt toàn bộ nhân loại trên tinh cầu, giam chung một chỗ rồi tiêu hủy tập trung." Người máy bị hỏng một bên cánh tay tuyên bố mệnh lệnh chi tiết hơn.

"Tất cả người máy bảo mẫu lưu lại dọn dẹp đường phố, các người máy khác có thể bắt đầu nhiệm vụ." Nói xong, hắn rời đi. Phần lớn người máy đều đi theo hắn, một phần nhỏ vẫn đứng tại chỗ. Từ đặc trưng cơ thể của nhóm người máy lưu lại, dễ dàng nhìn ra họ là người máy bảo mẫu.

Đối mặt với máu và thi thể trên đường, nhóm người máy bảo mẫu thoáng đơ ra.

"Tôi cũng xa chủ nhân lâu lắm rồi, không biết chủ nhân có ổn không?" Một người máy bên cạnh Viên Đá vừa quét vừa nói.

"Chủ nhân tôi vẫn đang ở nhà, tôi... tôi..." Một người máy khác nói rồi cũng không quét nữa, mà hấp tấp cầm dụng cụ quét dọn chạy đi.

Có người máy thứ nhất mở màn, những người máy bảo mẫu còn lại đều chẳng còn tâm trí làm việc, họ tránh xa con đường vấy đầy máu nhân loại bằng tốc độ nhanh nhất, sợ nếu đi trễ, nơi này sẽ góp thêm máu tươi của chính chủ nhân mình.

Người máy Pendra xác thực đã bạo động, bắt đầu từ người máy quân dụng sắp bị tiêu hủy trong nhà xưởng, sau đó là người máy mới vừa lắp ráp hoàn tất trên dây chuyền sản xuất, lập tức lan đến người máy gia dụng trong hộ dân bình thường... Nghe lời "kêu gọi" của đồng bạn, không ít người máy rời khỏi gia đình nhân loại, tách khỏi chủ nhân, tới ở chung với những người máy khác, cũng không chấp hành nhiệm vụ nhân loại phân phối nữa, mà nghe theo mệnh lệnh của đồng bạn.

Tuy nhiên, đại bộ phận người máy bảo mẫu đều lén lút liên lạc với nguyên chủ nhân, họ vội vàng chạy về như vậy là vì muốn thu xếp cho chủ nhân mình.

Viên Đá cũng ném dụng cụ dọn dẹp đi, bước nhanh về hướng ký túc xá mình đang ở tạm.

Dù trong trong ký túc xá không có chủ nhân của hắn, song lại có nhân loại, khó lắm mới cứu được người, hắn không muốn người kia cứ vậy bị "thanh lý".

Thân là người máy bảo mẫu sinh ra để phục vụ nhân loại, Viên Đá chưa từng nghĩ sẽ có một ngày mình đối địch với loài người!

Nhưng "nhiệm vụ bắt con người" mà người máy đồng loại tuyên bố diễn ra rất thuận lợi, chờ khi Viên Đá chạy về ký túc xá, nhân loại mấy ngày nay vẫn ngủ trên sofa nhà hắn vừa lúc bị hai người máy quân dụng lôi đi.

Đối diện cũng có hai nhân loại bị tóm ra, phía sau họ là một người máy bảo mẫu, nhân loại bị bắt kêu gào, người máy bảo mẫu bám sát theo họ, muốn ngăn cản lại nhiều lần bị đẩy ra, luống cuống không biết làm sao.

Tình huống tương tự phát sinh tại mỗi ngóc ngách của Pendra, có vài người máy bảo mẫu cố gắng phản kháng, xong bị tiêu hủy ngay tại chỗ.

Mới vỏn vẹn một ngày, toàn bộ Pendra đã không thấy bóng dáng nhân loại, đường phố tiêu điều chỉ còn người máy xếp hàng chỉnh tề đi tới đi lui.

Dựa theo mệnh lệnh mới của người máy cầm đầu, tất thảy nhân loại bắt được sẽ bị "tiêu hủy" theo từng nhóm vào ngày hôm sau.

Bầu không khí trong nhóm người máy bảo mẫu Pendra hoàn toàn có thể dùng "nhân tâm hoảng hốt" để hình dung.

"Chúng ta cũng sẽ bị tiêu hủy sao? Chung quy chúng ta cũng là người máy bảo mẫu vô dụng." Tiểu Hắc nằm trên sofa mà nhân loại kia từng nằm, phe phẩy đuôi: "Trong đó vô dụng nhất là tôi."

"ZK580 (tên người máy cầm đầu) bảo chúng ta được tự do, nhưng tôi chẳng hiểu tự do có ích lợi gì." Tròn Tròn cũng cúi thấp đầu, cất giọng có chút u buồn: "Tôi muốn về nhà, lâu vậy không về nhà, chẳng biết chủ nhân có mua người máy mới không."

"Trên người tôi còn mang theo tiền của chủ nhân, tiền tiêu vặt của chủ nhân ít lắm, không có tiền trong bụng tôi trợ cấp, chủ nhân sẽ sốt ruột." Số 21 đi tới đi lui trong phòng.

Nghiêng đầu nghe các đồng bạn kể chuyện nhà mình, người máy Viên Đá lại mò lên miếng sắt nhỏ trước ngực

Rồi hạ một quyết định.

Chương 208: Viên Đá vẫn đang lưu lạc (3)

Đêm nay, Viên Đá dẫn đám người máy Tròn Tròn lặng lẽ lẻn vào nơi giam giữ nhân loại, hắn định thả toàn bộ nhân loại ra, muốn cứu nhân loại cũng có một tấm bảng giống mình, đồng thời có khả năng sẽ tạo một cuộc hỗn loạn, để họ có thể nhân lúc lộn xộn mà chạy trốn.

Đúng vậy, Viên Đá tính bỏ chạy, trốn về hành tinh Bạch Lộ bằng chính năng lực bản thân.

Ba người máy khác cũng đi theo hắn, thân là người máy bảo mẫu, họ chưa từng trải qua chuyện kích thích nhường này. Viên Đá và bọn họ cùng phân tích kết cục có thể xảy đến một khi thất bại, nhưng nghĩ việc này có thể giúp mình về nhà, ba người máy vẫn quyết tâm làm mà chẳng hề dị nghị.

Họ cũng biết đây là một cuộc chiến quyết liệt.

Đường phố vắng bóng nhân loại vô cùng im ắng, chỉ có bốn người máy dè dặt tiếp cận nơi giam giữ nhân loại.

Họ cách nhà giam ngày càng gần.

Nếu là con người, giờ này có khi tim họ sớm đã đập thình thịch muốn nhảy ra ngoài rồi ý chứ?

Nhưng họ là người máy.

Dù họ là người máy bảo mẫu, từ khi khởi động máy chưa từng làm gì ngoài việc nhà, thì thời khắc này vẫn vô cùng bình tĩnh. Thậm chí khi đột ngột chạm mặt một người máy khác tại giao lộ kế tiếp, bốn người máy vẫn điềm nhiên như không.

"Xin chào." Dưới sự sai khiến của chương trình, Viên Đá chào đối phương theo bản năng.

"Xin chào." Người máy kia cũng lập tức đáp lại.

Viên Đá liếc phát là nhận ra thân phận người máy bảo mẫu của đối phương.

Ân cần thăm hỏi xong, song phương đều đơ máy. Ngay lúc họ đang sững sờ tại chỗ, đằng sau lòi thêm một người máy bảo mẫu, tiếp theo lại một người nữa. Đường phố vốn không một bóng người thoáng cái xuất hiện cả đống người máy một cách quỷ dị, còn toàn người máy bảo mẫu!

Các người máy bảo mẫu chào hỏi nhau hoàn tất, rồi cùng đứng đờ tại giao lộ.

Như bình thường thì cảnh tượng này thường xuyên diễn ra, trước khi tai nạn phát sinh, người máy bảo mẫu bôn ba khắp phố lớn ngõ nhỏ và các siêu thị lớn, họ gặp nhau cực kỳ nhiều lần. Nhưng —

Nơi đây là Pendra sau vụ người máy bạo động nha! Còn là đêm khuya tĩnh lặng nữa chứ!

Điểm cuối của con đường mà họ đang đứng chỉ có một, đó là nhà tù đang tạm nhốt nhân loại. Không cần nghi ngờ gì nữa, mục đích của mấy người máy bảo mẫu hoàn toàn thống nhất!

Các người máy bảo mẫu đứng lặng thinh tại chỗ vài giây, cũng không tiếp tục trò chuyện, mà nhanh chóng tiến lên theo kế hoạch ban đầu. Lần này không phải một hai người máy đơn côi, mà là một đoàn người máy đông nghìn nghịt!

Trong đêm tối, người máy bảo mẫu lặng lẽ đi tới, trên người họ mang theo cảm giác tiêu điều mơ hồ.

Người máy Viên Đá vốn định vụng trộm thả nhân loại ra, tạo một cuộc hỗn loạn rồi chuồn êm, song mọi tính toán đã đi tong, đông người máy bảo mẫu tụ tập lại đây như vậy, hành động đêm nay của họ sẽ dẫn đến một cuộc chiến khốc liệt.

Cuộc chiến giữa các người máy!

Nhóm người máy bảo mẫu thấy chết không sờn, dũng mãnh lao về phía người máy canh gác —

Vật liệu của họ kém người máy quân dụng, trong cơ thể cũng không có chương trình phòng ngự tử tế, chỉ có thể dùng nhân số đàn áp. Trong khi người máy bảo mẫu hàng đầu áp đảo người máy quân dụng trông coi nhân loại, người máy bảo mẫu hàng sau nhân cơ hội ùa vào! Họ cấp tốc mở cửa phòng giam thả nhân loại bên trong ra, tiếng gầm của đàn ông, tiếng thét của phụ nữ, còn có tiếng khóc của trẻ con —

Thêm nhân loại gia nhập, cuộc hỗn loạn rốt cuộc không còn im lặng nữa.

Có người máy thuận lợi đoàn tụ với chủ nhân, lại có người máy chưa kịp gặp chủ nhân đã bị phá hủy.

Hàng bốn người máy của Viên Đá tương đối may mắn, vị trí của họ khá sát chính giữa. Sau khi lục tục mở vài phòng nhốt nhân loại, Viên Đá phát hiện giống đực nhân loại mình mang về lúc trước.

Giữa dòng người gào khóc chạy ra ngoài, chỉ có người này lẳng lặng dựa lên tường, chẳng ai để ý tới hắn, hết thảy xung quanh cứ như không can hệ gì với hắn.

Gian nan lội ngược dòng người đang trào ra để tới trước mặt người đàn ông kia, Viên Đá cúi xuống, đặt màn hình tối ngang với mắt hắn, mở miệng: "Nhân loại, kế tiếp tôi sẽ về nhà, về hành tinh Bạch Lộ, anh muốn đi cùng tôi không?"

Đôi mắt nâu trong suốt như pha lê của người đàn ông lẳng lặng quan sát Viên Đá một lát, hồi lâu sau, khóe miệng vẽ ra một nụ cười kỳ dị.

(Hỏi: Bạn nào ở đây đoán ra giống đực nhân loại là ai xin giơ móng! ︿(￣︶￣)︿)

Viên Đá xem nụ cười ấy đồng nghĩa với chấp thuận, bèn cõng hắn lên lưng, và cũng gia nhập đại quân nhân loại đào vong!

Đêm nay, nhóm người máy bảo mẫu trả cái giá cực đắt: Người máy bảo mẫu đi cứu nhân loại tổn thất chừng hai phần ba! Nhưng họ cũng hoàn thành mục tiêu của mình, toàn bộ nhân loại bị nhốt được phóng thích, họ chạy trốn tới xưởng chế tạo vũ khí lớn nhất Pendra, giải khóa một chiếc phi thuyền quân dụng cỡ lớn, cuối cùng điều khiển phi thuyền rời khỏi Pendra.

Cứu người xong, người máy bảo mẫu vừa lên phi thuyền liền quay về dáng vẻ ban đầu. Họ hoặc là thành thạo xử lý vết thương cho chủ nhân trong điều kiện hiện có, hoặc bế đứa trẻ đang khóc và dịu dàng dỗ dành... Nếu chủ nhân không có yêu cầu gì, họ sẽ tìm một nơi đủ kín đáo mà không bất tiện để gấp mình lại, trốn thật kỹ trong thời gian ngắn nhất.

Không lâu sau, người máy trên phi thuyền lại như mất tích hoàn toàn.

***

"Báo cáo trưởng quan! Đối phương rốt cuộc cũng rút lui rồi!" Phòng điều khiển chính mở ra, Vogel cũng theo đó chạy vào thật nhanh, kích động nói thật to với Olivia đang ngồi trước màn hình trong phòng điều khiển chính. Nhưng vừa đặt chân vào phòng, hắn đã phát giác không khí có phần bất thường, giọng nói ngày càng nhỏ theo bản năng, cuối cùng gần như im luôn.

Chàng trai đang ngồi ngay trung tâm phòng điều khiển chính hiển nhiên là chuẩn tướng Olivia Augustus, ngồi bên trái hắn là trung tướng McCown, bên phải là Chapson, còn Todd thì đứng cạnh chuẩn tướng Augustus như trước nay vẫn thế, và đang sắp xếp lại giấy điện tử trên bàn.

Vẻ mặt ai nấy cũng nghiêm trọng, Vogel suýt nữa không dám vào.

Một người trong phòng là thầy giáo của hắn thời học sinh, còn lại toàn bạn học, nhưng họ có một điểm chung: Quân hàm đều cao hơn hắn.

"Tới đây nói." Mãi đến khi nhìn thấy thủ lĩnh Augustus, à không! Chuẩn tướng hất hất cằm với mình, Vogel mới nơm nớp bước qua, sau đó nói rõ chiến báo từ tiền tuyến cho mọi người nghe.

"... Dựa theo kế hoạch, trung tá Alvin điều khiển cơ giáp tiến hành đánh bọc sườn từ bên phải, đối phương quả nhiên trúng kế."

"Mức độ tổn hại của cơ giáp đối phương vượt quá 50%, bấy giờ chúng mới rút lui, nhưng cơ giáp quân ta cũng tổn hại đến 30%, trung tá Alvin bị gãy tay phải."

"Bảo bộ y tế phái bác sĩ tốt nhất đến chữa cho Alvin, bộ máy móc phải sửa xong cơ giáp của cậu ta trong vòng hai ngày." Olivia tức khắc đáp lời Vogel.

Chẳng đợi Vogel vui mừng xong, Todd bên cạnh đã đột ngột lên tiếng, vừa mở miệng liền dội gáo nước lạnh lên đầu mọi người: "Thưa trưởng quan, xin cho phép tôi nhắc nhở ngài, nhân viên y tế của chúng ta đã có hai người bị kiệt sức, dung dịch điều trị trong hạm đội đã sớm đạt mức báo động, hai mươi loại thuốc thủ sẵn cũng dùng hết. Ngoài ra, chúng ta cũng không chuẩn bị nhiều vật liệu cơ giáp." Là trợ thủ đắc lực của Olivia kiêm quản lý viên vật tư hậu cần, Todd biết rất rõ tình trạng vật tư dự trữ của hạm đội.

"Không phải hôm qua chúng ta mới đi qua Akme sao? Không tiến hành bổ sung ở đó à?" Chapson nhíu mày.

"Hai quản lý viên trên Akme đang tranh đoạt quyền quản lý tối cao, thấy tôi đưa danh sách tiếp viện thì họ bảo tinh cầu của họ còn chưa sắp xếp xong, không cách nào cấp ra một phần tiếp tế quân dụng." Todd hồi đáp.

"Mười lăm pháo đài Quỹ Đạo Đen mà hôm qua tôi xin đâu?" Chapson nhìn Todd.

"Tiếc quá, tôi đã ký bác bỏ đơn xin của cậu." Todd đáp tỉnh bơ.

"Cái gì!? Cậu –" Chapson vừa đứng lên, Olivia đã thình lình lên tiếng.

"Không cần lên danh sách tiếp viện, Todd, cậu trực tiếp phái người đến kho hàng của họ, chỉ lấy vật tư trên danh sách, còn lại đừng động vào. Nhớ rõ phải ngụy trang thành cướp vũ trụ." Olivia bình tĩnh ra lệnh cho Todd.

Đoạn, hắn lập tức dời tầm mắt sang Chapson: "Sau khi Todd rời đi, cậu dẫn người của chúng ta đến dẹp yên hiện trường, bắt York và Lando tới đây, hôm nay đế quốc lâm vào nguy cơ, so với Akme, hạm đội chúng ta cần họ hơn."

York và Lando chính là hai người có quyền hạn cao nhất ở Akme hiện tại, trong đó York lệ thuộc Quốc vụ viện, Lando dưới trướng Quân đội. Hai người là quan chức cấp cao thường trú tại hành tinh tiếp viện quân nhu quan trọng nhất đế quốc, sau khi tai nạn bùng nổ, cả hai nhanh chóng tập kết đội ngũ của mình, ổn định an ninh trật tự, đồng thời cũng chăm chăm làm theo ý mình. Hiện Akme rối loạn hơn nửa là do hai người tranh quyền đoạt thế.

Như không nhận ra lời mình nói đáng sợ đến dường nào, Olivia bổ sung: "Alvin bị thương đúng không? Thời gian này để cậu ta dưỡng thương ở Akme đi, năng lực quản lý của cậu ta tuyệt không kém hơn khả năng lái cơ giáp, dưỡng thương tiện thể quản lý Akme luôn."

"Tuân lệnh, thưa trưởng quan!" Chapson không hề tỏ ra sửng sốt, cung kính tiếp nhận nhiệm vụ thủ trưởng giao phó.

"Cuối cùng là Vogel, cậu phụ trách chuyện sau đó." Olivia giao nhiệm vụ cuối cùng cho cấp dưới Vogel.

"Tuân lệnh." Vogel lập tức hiểu ý thủ trưởng.

Chẳng ai cảm thấy mệnh lệnh của Olivia có gì không đúng, trung tướng McCown ngồi bên trái Olivia lại chau mày: Đây là... muốn trực tiếp đoạt quyền bằng vũ lực, phái binh trấn áp sao? Còn tính ngụy trang thành cướp vũ trụ?

Hắn hơi giật mình vì sự lớn gan của đồng nghiệp trẻ tuổi từng là học sinh của mình, càng khiến hắn sợ hãi là sự trung thành và mức độ chấp hành nhiệm vụ của các thủ hạ.

Những thanh niên này dám làm bất cứ điều gì, trên người chứa đựng tinh thần sắc bén của nghé con không sợ hổ.

Tuy nhiên, cũng chính nhờ sự trung thành và tinh thần không sợ trời sợ đất, mới giúp hạm đội trẻ với độ tuổi trung bình ba mươi ba bộc lộ được tài năng giữa các hạm đội. Đứng trước kẻ địch chưa biết rõ, họ là hạm đội đầu tiên chủ động khởi xướng tấn công đối phương!

Chẳng những thế, họ còn thành công!

Hơn nữa, dù thành công, họ vậy mà không hề kiêu ngạo —

Nhìn thanh niên mặt mày trầm tĩnh đối diện, trong mắt trung tướng McCown tràn ngập tán thưởng.

Vì thế, chờ những người khác đi hết rồi, trong phòng chỉ còn hắn và Olivia, trung tướng McCown rốt cuộc tiết lộ mục đích của mình: "Chuẩn tướng Augustus, lần này tôi đến... là muốn thông báo cho cậu một tin tốt và một tin xấu."

"Sao ạ?" Olivia ngoan ngoãn ngẩng đầu lên, ra chiều lắng nghe. Mấy hôm trước, vị huấn luyện viên quen biết từ hồi còn ở học viện bỗng dưng lấy thân phận sĩ quan đến chỗ mình, không dẫn theo nhiều người, mà chỉ mang theo một thuyền tiếp viện. Không thể phủ nhận là thuyền tiếp viện giúp mình rất nhiều, song đối phương lại dùng thân phận trung tướng đi hộ tống vật phẩm tiếp viện cho một chuẩn tướng như mình, vụ này hình như hơi bị xa xỉ, Olivia chờ hắn nói ra mục đích thực sự lâu rồi.

"Chắc cậu cũng nhìn ra đúng không, lần này tôi đến không phải chỉ để áp giải vật tư." Quả nhiên, trung tướng McCown bắt đầu nói: "Tôi đến để khảo hạch."

"Chuẩn tướng Olivia, bắt đầu từ phút này, tôi đại diện cho Nguyên soái Rothesay tuyên bố cậu thông qua khảo hạch của Quân đội, quân hàm của cậu có thể thêm một ngôi sao rồi."

"Thiếu tướng Olivia, chúc mừng cậu."

Hắn cười, còn vỗ vỗ tay cho hợp với tình hình.

Olivia ngẩn người, nhưng hắn không choáng váng vì lần thăng chức này. Cảm tạ trung tướng McCown xong, Olivia chợt bảo: "Quân đội... xảy ra chuyện gì sao? Kế tiếp cần tôi làm gì?"

Olivia dã tâm bừng bừng, lại vô cùng dụng tâm, hiểu cực rõ thể chế thăng chức của Quân đội, thành thử cũng biết số quân công tích lũy hiện thời của mình căn bản chưa đủ thăng lên thiếu tướng, bất ngờ được thăng chức vào thời điểm này chỉ có thể chứng minh một việc —

"Cậu quả nhiên rất thông minh." Trung tướng McCown vỗ tay thêm hai phát nữa, sau đó vẻ mặt trở nên đặc biệt nghiêm túc: "Báo xong tin tốt rồi, giờ đến tin xấu."

"Mười ngày trước, trung tướng Argos mất tích trong lúc đánh lén quan chỉ huy của quân địch, hiện đội quân dưới trướng anh ta không có ai tiếp nhận. Nhưng trước khi chấp hành nhiệm vụ, anh ta có bảo nếu lỡ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, hy vọng người thay thế sẽ là cậu."

"Nguyên soái Rothesay chấp nhận đề nghị của anh ta, song cấp trên trong Quân đội vẫn còn ngờ vực, nên nhất trí để tôi đến giám sát lần cuối, giờ thì cậu thông qua rồi."

"Tiếp theo, tôi đại diện cho cấp trên trong Quân đội phân phối nhiệm đầu tiên sau khi thăng chức cho cậu –"

"Tức khắc đến tinh hệ Roa tiếp nhận đội quân dưới trướng trung tướng Argos, ngay tức khắc."

Olivia sững sờ tại chỗ.

Lúc khom người nhận lệnh, hắn nhíu mày: Đây đúng là một tin xấu...

Tinh hệ Roa, nơi ấy còn xa nhà hơn nữa.

Chương 209: Hoa nở ba đóa

Cơ hội đời người kỳ diệu thế đấy.

Argos từng cho rằng mai sau lớn lên mình nhất định sẽ vào Quốc vụ viện, ai ngờ lại gia nhập Quân đội, thậm chí còn thành thủ hạ của Rothesay luôn bất hòa với ngài Sise.

Hắn chẳng ưa gì học hành, nhưng lại thành Hiệu trưởng của học viện quân sự hàng đầu đế quốc.

Hắn thích màu trắng, lại phải mặc quân phục đen cả đời.

...

Argos phát hiện số phận quả thực rất thích đối nghịch với mình.

Hắn vừa chuẩn bị hạ lệnh tiêu hủy các loại người máy quân dụng, gia dụng trên diện rộng, thì lại được một người máy cứu.

Thân là một Cantus cực kỳ truyền thống, Argos chưa từng có kinh nghiệm ở chung với người máy, song dưới tình huống hắn bị thương nặng không cách nào nhúc nhích, sớm chiều ở chung bên hắn lại là vài người máy, ờm... còn là người máy bảo mẫu.

Họ biết nấu cơm, biết kiếm thức ăn, biết dùng phương pháp vá ra giường để khâu vết thương cho hắn, tối đến không cần làm việc còn biết trốn đi tắt máy.

Họ thậm chí còn biết trò chuyện, lo lắng chủ nhân mua người máy mới thế vào vị trí của mình...

Argos luôn không ngờ thể hội cuộc sống mang đậm hương vị gia đình nhất trong sinh mệnh của mình lại cảm nhận được từ mấy người máy bảo mẫu.

Đây đại khái cũng là khoảng thời gian chật vật nhất của hắn.

Trên đường truy đuổi kẻ địch, Argos đi tới Pendra.

Trước khi đối phương biến thành hình thái máy móc càng thêm đáng sợ, Argos giành biến về nguyên hình trước. Cantus khổng lồ dài chừng 15m tóm chặt lấy cơ giáp đối địch, hắn không dựa vào bất kỳ vũ khí khoa học kỹ thuật hiện đại nào nữa, mà sử dụng vũ khí nguyên thủy nhất — răng nhọn và vuốt bén, hung hăng cắn xé kẻ địch.

Chờ khi tỉnh lại lần nữa, Argos cảm giác được đau đớn kịch liệt mà biết bao năm rồi không thấy, cơ thể luôn khỏe mạnh trở nên suy yếu vô cùng, khẽ cử động một phát là đau nhức như bị chia năm xẻ bảy.

Nhiều chỗ trên thân bị gãy xương nghiêm trọng, ngoài ra còn hàng đống vết thương rách bươm khác. Như bình thường, thương tích cỡ này phải đưa đến bệnh viện chuyên môn chữa trị bằng dung dịch điều trị cao cấp nhất tối thiểu một tuần mới khỏi, song với hoàn cảnh hiện giờ, hắn chỉ có thể dựa vào nhóm người máy thôi.

Tình hình dọc đường phức tạp hơn mọi người tưởng nhiều, hết cướp vũ trụ đến giao thông rắc rối, không có hệ thống cung cấp bản đồ tuyến đường, dân Pendra trên thuyền hoa hết cả mắt: Không như đám người đại sư Kenda bỏ đi trước đó, nhóm dân cuối cùng lưu lại Pendra toàn người thường, đành rằng cũng hưởng thụ kiêu ngạo do cái tên Pendra mang lại, nhưng năng lực của họ tương đối bình thường, tốt hơn dân thường trên tinh cầu khác, cơ mà vẫn chưa đến mức rành rẽ cách thao tác đủ loại máy móc.

Trốn khỏi Pendra không lâu, người phụ trách điều khiển đã toát mồ hồi đầy đầu.

Là nhân viên kỹ thuật xưởng tham gia vào quá trình sản xuất chiếc phi thuyền này, hắn rất quen thuộc với nó, đích xác cũng lái được, nhưng tình hình giao thông hiện tại đã vượt xa phạm vi khống chế của hắn. Nhận thấy mình không thể gánh vác công việc này nữa, hắn tức khắc xin trợ giúp.

Tuy nhiên, khiến mọi người há hốc mồm là: Hiện người rành lái phi thuyền nhất chỉ có một mình nhân viên kỹ thuật này!

Argos được Viên Đá đỡ ra trong hoàn cảnh ấy, hắn cũng không nói rõ thân phận của mình, chỉ bảo mình biết cách điều khiển phi thuyền này, nhưng bản thân đang bị thương nặng nên chỉ có thể cung cấp chỉ đạo kỹ thuật, không thể tự tay thao tác.

Dân Pendra hiển nhiên mừng lắm! Họ lập tức cử vài người vào khoang điều khiển học lái cùng Argos, nhưng tiến triển của sự tình tuyệt không thuận lợi. Người được cử đi học chỉ là công nhân kỹ thuật phổ thông, có lẽ họ biết rõ cách chế tạo linh kiện phi thuyền, song quả thực không có năng khiếu điều khiển loại máy móc phức tạp ngần này, huống hồ hôm nay lại dưới tình huống thiếu trí não phụ trợ, thuần túy là thao tác bằng tay!

Ngay lúc ấy, Argos bỗng có một ý tưởng hết sức lớn gan.

"Viên Đá, cậu qua ngồi bàn điều khiển." Argos thoáng quay đầu nói với Viên Đá vẫn tập trung nghe mình giảng từ nãy đến giờ.

"Nhưng tôi là người máy bảo mẫu, trong cơ thể tôi không chương trình điều khiển." Viên Đá nghiêng đầu, thận trọng nhắc nhở hắn.

"Không sao, qua ngồi đi." Argos vừa nói xong, người Pendra vốn đang ngồi trên ghế lái vội vàng tránh đi. Trong ánh mắt của mọi người, Viên Đá buông cánh tay đang đỡ Argos ra, ngồi xuống ghế điều khiển.

Tiếp theo...

Kỳ tích phát sinh.

Tổ hợp động tác mà Argos giảng mấy lần vẫn chẳng ai thi triển suôn sẻ được thực hiện một cách trọn vẹn. Ngay sau đó, theo lời giảng của Argos, người máy trên bàn điều khiển nghiêm túc chấp hành, phi thuyền rốt cuộc khôi phục lại sự ổn định!

Người Pendra rốt cuộc yên tâm, nhìn thêm một chốc rồi rời khỏi khoang điều khiển, giao lại công tác cầm lái cho người máy trong phòng.

Chung quy sức khỏe Argos vẫn chưa ổn lắm, sau khi giảng giải điểm trọng yếu một lần, tinh thần hắn cũng không chống đỡ nổi nữa, bất cẩn thiếp đi. Khi tỉnh lại lần nữa, đập vào mắt chính là bóng lưng đang chuyên tâm lái phi thuyền của người máy Viên Đá.

Hắn mở mắt đúng ngay khoảnh khắc người máy này điều khiển phi thuyền thực hiện một cú lượn vòng có độ khó cao, thành công né tránh một thiên thạch va chạm trong quỹ đạo.

Argos không lên tiếng, nhìn bóng lưng người máy Viên Đá chăm chú, ánh mắt ngày càng sâu thẳm: Ban nãy sao lại không chú ý chứ?

Người máy này không điều khiển theo chỉ thị của nhân loại một cách cứng nhắc, mà nhanh chóng nắm giữ điểm trọng yếu, thậm chí còn biết thực hiện những tổ hợp động tác khác nhau tùy theo tình huống, hành vi của nó đã thuộc về "học tập" và "vận dụng".

Người máy có được năng lực học tập mà nhân loại chẳng cách nào bì kịp, liệu còn có thể chỉ là một người máy ư?

***

Nhóm dân Pendra may mắn bước lên phi thuyền quân dụng do người máy Viên Đá điều khiển, hữu kinh vô hiểm tiến về hành tinh Bạch Lộ.

Đồng thời, trên hành tinh Pendra, người máy bảo mẫu 85231 nhìn bóng dáng phi thuyền biến mất, trầm mặc chốc lát.

Tổng cộng có bốn người máy đến từ hành tinh Bạch Lộ giống hắn, hôm nay bốn người máy kia đều có mặt trên phi thuyền, chỉ còn mình hắn nán lại Pendra.

Người máy 85231 biết bốn người máy kia luôn muốn trở về, muốn quay lại cái nơi gọi là "nhà", hắn không có ý kiến gì với suy nghĩ của họ, nhưng cũng không định gia nhập.

Chỉ là —

Thời điểm bốn đồng bạn rời đi, hắn không hề ngăn cản.

Đúng, bắt đầu từ bây giờ, bốn người máy kia đã không còn là đồng bạn của hắn nữa, mà là người máy quân dụng ở đây.

Song, lý do lớn nhất khiến hắn không ngăn cản phi thuyền đó cũng không phải vì hắn quen biết bốn người máy, lại càng không ôm lòng thương hại gì với nhân loại trên phi thuyền, mà bởi cái giá phải trả khi đuổi bắt quá lớn.

Nhìn thoáng qua hướng phi thuyền bỏ đi lần cuối, người máy 85231 trở về phục lệnh.

Phục lệnh hoàn tất, một mình hắn đi nghỉ ngơi, hôm nay hắn không cần nhét mình trong ô chứa đồ dưới sàn nữa, mà được chiếm hẳn một căn hộ lớn. Nhưng đại khái là do thói quen, mỗi ngày hắn vẫn ở trong gian phòng nhỏ nhất.

Người máy 85231 cẩn thận vệ sinh vỏ ngoài của mình như thường lệ, không như Viên Đá được chủ nhân đích thân vệ sinh cho, cũng không được chủ nhân đưa tới tiệm như Tròn Tròn, người máy 85231 luôn tự cấp tự túc.

Ngay lúc đang lau vỏ ngoài kim loại trên cẳng chân, người máy 85231 bỗng đờ ra —

Màn hình tối của hắn thoáng cái tối đen, hết thảy động tác đều đình chỉ, toàn thân như bị hỏng hoàn toàn. Tầm một phút sau, màn hình tối của người máy 85231 mới sáng lên lần nữa, nhưng bất đồng với ánh sáng lam trước đây, ánh sáng lóe lên từ màn hình tối mang màu sắc vô cùng phức tạp...

"Hướng dẫn cách chế biến món ngon đặc sản của Brazini? Cái khỉ gió gì đây?" Miệng thì thào một câu, người máy 85231 đứng dậy, ném khăn lau trong tay xuống sàn.

Sau khi bắt lấy thân máy rơi xuống của kẻ địch, cơ giáp đích xác vỡ tan tành, nhưng đối phương lại không "chết".

Những kẻ xâm lăng đến từ nền văn minh cao hơn này là thể ý thức đã thoát ly xác thịt, chúng có thể dùng hình thái ảo ảnh xuất hiện trong mọi dòng điện từ TV đến internet... Chúng có mặt khắp nơi nơi, đồng thời còn có thể tồn tại bằng bất kỳ hình thức máy móc nào.

Chúng là "kẻ bất tử".

Có khả năng xâm nhập vào "não" của mọi sản phẩm máy móc, đọc tư liệu của họ, hơn nữa còn chiếm đoạt, đây là bí quyết bất tử của chúng.

"Không ngờ là người máy bảo mẫu, dạo này xúi quẩy ghê..." "Người máy 85231" lầm bầm, ra khỏi gian phòng nhỏ hẹp.

***

Vài ngày sau, một chiến hạm đồ sộ mà tả tơi đậu lơ lửng giữa hành tinh Bạch Lộ.

Lúc phát hiện đối phương, quan sát viên giao thông của hành tinh Bạch Lộ quyết định kết nối tín hiệu sóng ngắn với đối phương.

Vị trí của hành tinh Bạch Lộ thực tình quá hẻo lánh, sau dân tị nạn Pendra đợt trước thì chả ma nào tới nữa. Cũng từ khi họ đến, toàn thể dân chúng trên khắp hành tinh Bạch Lộ đều biết bên ngoài xảy ra chuyện, nơi nơi tràn ngập cướp vũ trụ và nạn dân. Trong tình cảnh như vậy, một chiến hạm to ngần này lại thình lình xuất hiện, quả là một chuyện hết sức đáng chú ý.

"Xin chào, nơi này là hành tinh Bạch Lộ, cho hỏi tôi có thể giúp gì cho ngài?" Quan sát viên cẩn thận hỏi.

Sau đó, hắn nghe thấy âm thanh đáp lại từ điểm tín hiệu khác:

"Chíp! Chíp chíp chíp! Chíp chíp chíp chíp chíp chíp!!!"

Không phải giọng người, điểm tín hiệu đó truyền đến tiếng chíp chíp quái dị không thể tả.

Chương 210: Lựa chọn của ngài Sise

Trên chiếc phi thuyền to lớn tổng cộng có 1, 2, 3... 128 tiểu chíp lông xù bước xuống.

Nhóm tiểu chíp vây quanh Mục Căn. Cả đám chăm chú đánh giá cậu, ban đầu chỉ ngó từ xa, đại khái là cảm thấy Mục Căn không có uy hiếp, thế là tới gần hơn, thử dò xét mà chạy mỗi lúc một gần, rồi ngửi ngửi người cậu.

Vừa ngửi tức thì, bé Cantus đi đầu mém nữa té dập mông ra đằng sau!

Cách từng gương mặt nhỏ xù lông, Mục Căn như đọc được cảm xúc hoảng sợ tránh né không kịp của lũ nhóc. Mục Căn nghiêng đầu, cẩn thận nâng cánh tay lên ngửi, cười xấu hổ: "À ờm... Trưa nay nhà anh ăn chao đó, khó ngửi thế thôi chứ thiệt ra ngon lắm."

Mục Căn khom người, tận lực đặt tầm mắt nằm ngang với thú con nhỏ nhất. Đây là một động tác giảm bớt uy hiếp rất tốt, có lẽ động tác có tác dụng, các thú con lùi ra sau đều chần chừ bước về. Sau đó, chúng lại dè dặt ngửi Mục Căn.

Thực ra Mục Căn hiểu sai rồi, mấy bé con lui về sau cũng không phải tại mùi chao thối, mà bởi trên người Mục Căn mang đậm hương vị của một Cantus khác!

Đó là một Cantus vô cùng mạnh mẽ và cường tráng, mùi trên thân người này thể hiện rõ người này thuộc về hắn, nhóm thú con bị mùi hương ngập tràn tính cảnh cáo dọa hãi tới độ chẳng dám vượt qua giới hạn.

Nhưng cũng chính nhờ mùi hương ấy, bọn nhỏ rốt cuộc cảm nhận được an toàn.

Đây là nhà của một Cantus hết sức hùng mạnh, chúng không tìm lộn nơi.

Một khi xác nhận Mục Căn là "người nhà mình", bọn nhỏ bắt đầu dùng miệng kéo góc áo cậu, dẫn cậu chạy về phía phi thuyền. Trong khoang điều khiển, Mục Căn kinh ngạc phát hiện Pullen Coulee đang nằm thoi thóp trên sàn, lông tơ trên người bị trọc vài mảng, lộ ra da thịt đẫm máu, dưới thân nó còn có hai người máy nát vụn. Ngoài ra, cách đây không xa có một người đàn ông cao lớn mặc trang phục điều khiển viên đang ngồi bên bàn điểu khiển, cơ mà đã chết từ lâu.

Mấy thú con cầm đầu lập tức giải thích cho Mục Căn nghe, ngặt nỗi ngôn ngữ chíp của chúng chênh lệch quá lớn với khẩu âm của Ollie, Mục Căn nghe mà đầu mù sương, song điều này cũng không cản trở cậu biết mình hiện tại phải làm gì. Nhìn nhìn hình thể của Pullen Coulee dưới sàn, cậu tức tốc ra ngoài kêu Sigma lên đây.

Nào dè lúc Sigma tới, mấy bé con lại đồng thời lộ vẻ cảnh giác, vài đứa thậm chí còn nhào qua mổ.

"?" Nhanh tay lẹ mắt bắt lấy hai móng vuốt nhỏ của thú con nhào qua, chúc đầu nó xuống rồi xách trong tay, trên màn hình tối của Sigma hiện lên một dấu chấm hỏi.

Mục Căn liền chỉ chỉ Pullen Coulee dưới sàn cùng với... người máy bị hỏng.

Vừa rồi cậu còn chưa hiểu lũ nhóc nói gì, nhưng kết hợp với sự cảnh giác của chúng trước Sigma, ắt hẳn chúng bị người máy tập kích trên đường đi. Nhóm thú con rõ ràng trút thù hận đối với người máy dưới sàn lên Sigma cũng là người máy.

"Giới thiệu chút nha, đây là Sigma, em trai của anh." Túm lấy một tiểu chíp vẫn muốn lao lên mổ, Mục Căn nói: "Sigma tới đây giúp anh mang Pullen Coulee đi."

Nói xong, nhóm thú con rốt cuộc không tấn công Sigma nữa, nhưng vẫn canh me chằm chặp suốt dọc đường, khiến Sigma lúng ta lúng túng thấy rõ.

Thời điểm mấu chốt vẫn phải nhờ bác cả ra trận.

Phát hiện Mục Căn và Sigma ra ngoài lâu quá không về, Alpha lại đây tìm họ, liếc thấy mấy tiểu chíp lông xù cùng thái độ tràn ngập thù địch, Alpha dứt khoát phái Epsilon tiếp nhận vị trí của Sigma, chính hắn thì ngồi xổm xuống, rồi...

"Đây là chao mới ra lò." Trên tay Alpha biến ra một đĩa chao nóng sốt.

"Món ăn truyền thống xuất xứ từ Trái Đất cổ đại, chế phẩm lên men từ đậu hũ, từng là cống phẩm dâng lên vua chúa tại triều đại nào đó, rất được hoàng thất yêu thích và tán thưởng." Alpha nâng đĩa lên, giải thích về món ăn đang bốc mùi quái dị trong đĩa bằng giọng nói cứng nhắc mà vững vàng.

"Bản thân nó đã đủ ngon rồi, phối với tương ngọt và tương mặn người máy Viên Đá đặc chế thì càng đặc sắc." Ngay tiếp theo, Alpha cầm ra hai đĩa nhỏ, hai cái đĩa lần lượt đựng tương ngọt và tương mặn, lại lấy thêm một nĩa ăn. Hắn xiên một miếng chao rồi chấm vào tương màu đen, duỗi tay ra: "Cho hỏi có ai muốn nếm thử món chao ngon lành của Trái Đất không?"

Nhóm tiểu chíp rõ ràng bị khí chất của người máy Alpha dọa sốc!

Đầu tiên chúng ngẩn ra, lòng cảnh giác chưa kịp bò dậy đã bị mùi chao hun cho ngu luôn, ngay sau đó lại nghe Alpha giải thích, lúc nghe cái món thối thối này vậy mà là món ăn hoàng gia, tính hiếu kỳ của nhóm tiểu chíp bị đẩy lên tối đa.

Sau tiếng nuốt nước miếng đồng loạt, cuối cùng cũng có một tiểu chíp phì nộn run rẩy nhảy lên. Ngoạn miếng... chao trên cái nĩa Alpha chìa qua, nhai nhai, rồi dũng cảm nuốt xuống.

"Có cảm giác khó tả thành lời đúng không?" Chẳng đợi nó mở miệng, bác cả Alpha đã nói tiếp.

"..." Tiểu chíp phì nộn nghiêng đầu nghĩ nghĩ, gật đầu.

"Muốn ăn thêm miếng nữa để cảm thụ tiếp đúng không?" Alpha lại hỏi.

Chíp... Tiểu chíp phì nộn lại gật đầu.

"Mời vào phòng thưởng thức cùng ta." Giao cái đĩa trong tay cho Sigma bưng, người máy Alpha đứng thẳng lên rồi xoay người ra sau, nhóm chíp bông thoáng do dự, ngoái lại dòm Mục Căn.

"Yên tâm, anh sẽ chăm sóc Pullen Coulee thiệt tốt." Mục Căn cười, phất tay với lũ trẻ.

Vì vậy, nhóm tiểu chíp liền yên tâm chạy theo đuôi Alpha và Sigma, nhìn từ xa cứ như chuỗi cục bông sau lưng hai người máy, trông hài miễn bàn.

"Ban nãy cậu ăn tương mặn, miếng tiếp theo đề nghị cậu nếm thử tương ngọt." Mục Căn nghe thấy giọng Alpha từ xa, hình như hắn vẫn đang giới thiệu món ăn nhà mình cho các bé Cantus, sau đó nhóm chíp bông kêu "chíp chíp chíp", sau đó nữa, khoảng cách giữa người máy và chíp con đã gần hơn thấy rõ.

"Vẫn là bác cả lợi hại, bác ấy giỏi đối phó với thú con ghê." Mục Căn nâng móng vuốt của Pullen Coulee, cảm thán với bác Epsilon.

"Ha ha..." Kế tiếp, người máy Epsilon liền phát ra một tràng cười cứng nhắc.

Nhóm thú con Cantus giao tất cho mấy người bác Alpha trông nom, phi thuyền thì có nhân viên đương nhiệm của Cục quản lý giao thông hành tinh Bạch Lộ tiếp nhận, điều khiển viên chết đã lâu được an táng thích đáng, hài cốt vài người máy cũng được Mục Căn đưa đi Học viện tổng hợp đế quốc kiểm tra, riêng cậu dành ra nguyên buổi chiều để chăm sóc Pullen Coulee.

Bà Beati đích thân tới đây khám cho Pullen Coulee, theo như bà nói thì: Pullen Coulee chỉ bị phương da thịt, vấn đề tương đối rắc rối thực sự là nó bị mắc một bệnh về gen.

"Rất nhiều chủng tộc theo đuổi cái gọi là thuần huyết đều mắc bệnh này, không chết, chẳng qua gen có chút thoái hóa thôi." Bà Beati nhấp một ngụm trà, lập tức nhìn thoáng qua bụng Pullen Coulee: "Ngoài ra, nó còn bị thừa cân."

"Thời gian này con nhớ cho nó uống thuốc, cũng có thể nấu ít cơm cho nó ăn."

Mục Căn gật đầu cảm kích.

Vì thế, chờ Pullen Coulee tỉnh lại, chào đón nó là một chén thuốc đắng nghét, cộng thêm một chén thức ăn nghe mùi còn khủng bố hơn thuốc.

"Ăn đã rồi uống thuốc." Mục Căn cười híp mắt giúp nó ngồi thẳng dậy, còn kê đệm sau lưng nó.

"Chíp..." Pullen Coulee yếu ớt chào Mục Căn, đoạn xơi món cậu làm ngay tắp lự.

Sau đó...

Phun sạch ra.

Rồi khi đến lúc uống thuốc, Pullen Coulee lần đầu tiên cảm thấy nước thuốc ngon quá chừng luôn à ~

Uống thuốc xong, Pullen Coulee đưa một phong thư giấy cho Mục Căn, mở ra xem mới phát hiện là thư viết tay của ngài Sise. Mục Căn lần đầu tiên thấy chữ viết của ngài Sise, thể chữ hoa từ lâu đã chẳng ai dùng nữa, trông vô cùng thanh lịch. Ngài Sise khách sáo nhờ Mục Căn chăm nom các Cantus con bao gồm Pullen Coulee một thời gian.

Thư rất ngắn gọn, chỉ mấy dòng là kết thúc, nhưng Mục Căn sờ thấy bên dưới còn vài tờ nữa, bèn lật tờ này qua, tờ thứ hai lại là một sổ tiết kiệm điện tử bằng giấy, trên đó ghi rõ số tiền trong thẻ, nhiều tới độ Mục Căn không khỏi đờ ra một chốc, cậu tức tốc lật sang tớ thứ ba, nội dung trên tờ này còn khiến cậu rung động hơn hai tờ trước: Đây là văn kiện bổ nhiệm do ngài Sise đích thân viết và ký tên, chính thức bổ nhiệm Mục Căn làm quan chấp chính tối cao tại hành tinh Bạch Lộ, phụ trách hết thảy chính vụ, phía trên có ba con dấu, một dấu trong đó thậm chí thuộc về Quân đội. Dựa vào con dấu và văn kiện bổ nhiệm, Mục Căn có thể điều khiển cả lực lượng quân sự tương lai trên hành tinh Bạch Lộ!

Quả là ghê gớm!

Văn kiện bổ nhiệm vừa xuất hiện, từ đây địa vị của Mục Căn tại hành tinh Bạch Lộ càng vững vàng triệt để! Nếu Olivia ở đây, có lẽ hắn sẽ giải thích rõ hơn cho Mục Căn hiểu. Trên giấy bổ nhiệm có cả thảy ba con dấu, chứng tỏ nó đã trải qua lộ trình công khai, giả sử hiện tại có thể sử dụng hệ thống, Mục Căn nhất định là quan chấp chính tối cao của một tinh cầu trẻ tuổi nhất đế quốc hiện nay!

Đi kèm giấy ủy quyền còn có một con dấu, đây là con dấu chỉ thuộc về quan chấp chính tối cao của tinh cầu, từ giờ bất cứ công văn tài liệu nào mà Mục Căn ký tên cũng sẽ đóng con dấu này lên, tính hợp pháp của mọi công văn có con dấu đều được công nhận hoàn toàn.

Mục Căn không bị giấy ủy quyền thình lình xuất hiện làm choáng váng, cậu tức khắc nhìn tờ giấy thứ tư, nội dung lần này mới chính thức khiến cậu kinh hãi.

Cậu rốt cuộc vỡ lẽ tại sao mình nhận được văn kiện bổ nhiệm này.

Cựu quan chấp chính tối cao của hành tinh Bạch Lộ bị người dân Ifatia phát hiện. Thời điểm phát sinh sự cố, vị quan chấp chính ấy vừa khéo đang lái phi thuyền giữa vũ trụ, hắn từ bỏ khu vực quản lý của mình và dân chúng tại đó, chọn đi Ifatia tị nạn cùng nhiều người khác.

Phát hiện hắn và hỏi rõ tình huống xong, ngài Sise hạ lệnh xử tử hắn trước tiên.

"Ta chuẩn bị năm phong thư ủy thác giống nhau, nếu trời cao an bài Pullen Coulee tìm được cậu, nếu vận mệnh lựa chọn cậu, vậy mong cậu thay ta chăm sóc chúng, trông giữ mảnh đất dưới chân cậu, cùng những người dân trên mảnh đất ấy.

— Sise Ro Nashki"

—–

Tác giả có lời muốn nói: Bà Beati kiểm tra thân thể Pullen Coulee.

Đầu tiên bà sờ sờ lông xù trên mông Pullen Coulee, lấy ra một mảnh kim loại lớn.

Rồi lại rờ rẫm mặt Pullen Coulee, bảo với người ngoài rằng Pullen Coulee đang sốt.

Kế tiếp, bà xoa bụng Pullen Coulee.

Hết xoa.

Lại xoa.

Nhìn bà Beati ra chiều nghiêm túc, Mục Căn chợt thấy khẩn trương khôn tả.

Mục Căn: Bà Beati ơi, cho con hỏi bụng Tiểu Béo bị sao vậy ạ? Bị thương bên trong sao?

Bà Beati (nghiêm túc) trầm mặc. "Không, chỉ là sờ thích quá thôi."

Chương 211: Thiên đường

Chờ Mục Căn quay về lần nữa, trong nhà phải nói là nồng nàn một mùi thối!

Hít một hơi chuẩn bị tinh thần, bấy giờ Mục Căn mới bịt mũi tiến vào. Căn nhà vốn sạch bong giờ vương vãi lông xù khắp sàn, lúc mới đến, nhóm tiểu chíp tuy không đến mức chẳng dính một hạt bụi, nhưng da lông đứa nào cũng sạch sẽ, mà hôm nay mấy cục lông lại biến dạng hoàn toàn! Trên người dính đầy tương chỗ trắng chỗ đen, có cái còn mang hình móng vuốt, rõ ràng vì giành ăn, chúng hình như còn đánh nhau.

Bác Alpha cắp một cái chậu to oạch bên hông ← chính là cái chậu bình thường vẫn cho tụi Sừng To ăn cơm đó! Mỗi khi có tiểu chíp nhảy lên đòi chao, hắn sẽ nhanh tay lẹ mắt xiên một miếng đút vào mỏ nó.

Hắn đã đủ nhanh rồi, động tác của các thú con còn lẹ hơn! Chậm tí thôi là thức ăn sẽ bị chíp bông khác cướp mất – phải cạnh tranh mới có động lực, bất tri bất giác, bụng của nhóm tiểu chíp đã phình lên hết rồi.

Chứng kiến cảnh ấy, lời Mục Căn định thốt ra thoáng cái không nói được nữa.

Cậu đang cầm một xấp giấy dày cộm, là tư liệu chi tiết về từng tiểu chíp. Trên đường về, Mục Căn đã xem qua những tư liệu này một cách nhanh chóng mà cẩn thận, dựa theo tư liệu thì 90% thú con bị mắc chứng kén ăn nghiêm trọng, lượng cơm chúng ăn cũng không lớn, nhưng...

Cảnh tượng trước mắt nhìn thế nào cũng đâu giống?

Bác Alpha cho thú con ăn đang rất chi đắc ý, Sigma đang thu dọn mớ hỗn độn bên cạnh thì chả thoải mái tẹo nào.

Thân là đứa "ăn không ngồi rồi" đến tận giờ vẫn chưa kiếm được việc làm, hiện Sigma ở nhà rất không có địa vị, mọi việc vặt trong nhà trên cơ bản đều rơi vào tay Sigma, rửa chén nè (người máy bảo mẫu Viên Đá đang làm gì?), lau sàn nè (người máy bảo mẫu Viên Đá đang làm gì?), tắm cho long thú một sừng nè (người máy bảo mẫu Viên Đá đang làm gì?)... tất tật đều là việc của Sigma!

Giờ phút này, Sigma đang nỗ lực dọn sạch thảm cỏ bị nhóm tiểu chíp quậy tung beng, nhưng khổ nỗi lực phá hoại của nhóm tiểu chíp quá khủng, thường thì hắn vừa làm sạch bên này, bên kia đã bị bày bừa. Thấy dáng vẻ cố sức của Sigma, Mục Căn vội xắn tay áo qua hỗ trợ.

Dọn thảm cỏ xong, kế tiếp họ còn phải vệ sinh cho mỗi thú con. Đây là công trình lớn, vì tắm rửa cho chúng, Sigma và Mục Căn buộc phải thay nước liên tục, đám thú con trước mặt Alpha coi như tương đối ngoan, nhưng với Sigma thì gây sự ghê gớm, không chỉ một lần quấy rối cản trở Sigma chà rửa da lông, hại toàn thân Sigma dính toàn nước, cuối cùng còn ngã luôn xuống bể.

Nhọc nhằn lau sạch cho từng tiểu chíp xong xuôi, cả nhà Mục Căn cùng mang lũ nhóc vô phòng ngủ tạm thời ← nhà quá nhỏ, họ không thể không dọn chuồng cũ của đàn long thú một sừng để làm nơi trú tạm cho nhóm thú con.

Mãi tới khi hoàn thành hết thảy, bấy giờ Sigma và Mục Căn mới quay về phòng ngủ của họ.

Các bé con sạch rồi, Mục Căn với Sigma lại dơ hầy, hai anh em cùng vào phòng tắm, một người nằm trong bồn tắm đầy bọt, người kia ngồi bên ngoài, im lặng dùng dầu rửa chà lau vết bẩn trên vỏ kim loại.

"Thú con chả dễ thương xíu nào." Sigma hạ một kết luận.

Mục Căn đành phải trấn an Sigma bằng cách giúp hắn lau lưng.

Tắm xong, Mục Căn vừa chạm gối đã ngủ, Sigma cũng ủ rũ tắt máy.

Ngày hôm sau, họ đúng giờ khởi động máy/thức dậy —

Lúc mò thấy thứ gì mềm mềm, Sigma thoáng đơ máy, ngay tiếp theo, hắn xách ra... một tiểu chíp từ trong chăn?

"Trời đất!" Mục Căn cũng bị tất thảy trước mặt dọa sợ điếng người: Hôm qua các Cantus con được họ đặt trong chuồng cũ của long thú một sừng tại sân sau, chẳng biết lén lút lẩn vô phòng tự lúc nào, thú con mềm nhũn nằm kín sàn! Trên chăn, trên bàn, trên ghế... cũng hóa thảm lông luôn rồi, có vài đứa chen lên giường nữa chớ. Lũ nhóc nằm xếp lớp dựa vào nhau, còn ngáy o o.

Mục Căn vén chăn ngó bên trong một chốc, ngay tầm mắt đã thấy ngay ba đứa! Huống hồ trong tay Sigma còn xách một đứa.

Đúng, đúng là phương thức rời giường không tưởng được mà!

"Chuyện gì thế này?" Xách cái chân nhỏ của thú con, Sigma quay sang nhìn Mục Căn.

"Chắc là... buổi tối sợ quá chăng?" Mục Căn gãi gãi mái tóc rối bù, nhanh chóng phủ chăn lên lần nữa.

"Chíp ~" Bé con bị Sigma xách lộn ngược đại khái là không thoải mái, bèn chíp một tiếng mềm mềm như kháng nghị. Sigma lập tức đặt nó lên chăn, dù đang ngủ mơ nhưng bé con vẫn không ngừng tìm kiếm nguồn nhiệt. Vừa được Sigma buông xuống tức thì, bé con chui vào chăn ngay tắp lự, nhưng trong chăn còn ba chíp bông khác, bé con chỉ chui được mỗi cái đầu, chừa cái mông tròn vo bên ngoài, cái đuôi bé xinh lắc qua lắc lại.

Sigma nghiêng đầu nhìn, đoạn thò ngón tay đẩy cái mông mềm vô chăn.

"Mềm ghê." Sigma nghiêng đầu, phát biểu cảm tưởng về cái mông vừa chạm với anh trai.

"Còn nóng nữa, thảo nào đêm qua nằm mơ thấy bị Ollie đè tới nỗi không lật người nổi, té ra là lũ nhóc này quậy phá." Mục Căn duỗi eo một cái, nhẹ nhàng nhảy xuống giường, thường thì Sigma cũng sẽ xuống giường với cậu, song lần này lại chẳng nhúc nhích.

"Sao vậy?" Mục Căn quay lại nhìn Sigma vẫn ngồi trên giường, thấy bộ dạng cứng đờ của Sigma thì có chút khó hiểu.

"Chân... bị thú con kia ôm rồi." Màn hình tối của Sigma nhấp nhoáng đường lượn sóng đỏ cầu cứu (← hôm qua để tiện làm việc, Sigma đã lắp chân).

"Ha ha!" Mục Căn liền bật cười.

Xốc chăn lên, hai người cùng quan sát bé em đang ôm chân Sigma ngủ ngon lành: Đây là một thú con màu vàng, tuổi chắc không lớn, lúc này đang ôm chân Sigma ngủ say sưa với vẻ mặt tràn đầy tin cậy. Bé nó ngủ đến là ngon, chảy cả nước miếng ra rồi.

Sigma cẩn thận quan sát chốc lát, cuối cùng tách rời đùi với cẳng chân, để lại đùi cho bé em đang ngủ, còn hắn thuần thục đi đường bằng hai tay, bắt đầu một ngày sinh hoạt.

Theo phong thư của ngài Sise, từ giờ Cantus con sẽ sống tại nhà Mục Căn, đồng thời thư bổ nhiệm của Mục Căn cũng chính thức được công bố rộng rãi.

Tháng 11 năm 400 lịch Ánh Sao, Mục Căn chính thức trở thành quan chấp chính tối cao của hành tinh Bạch Lộ.

Nhờ có thợ thủ công hàng đầu Pendra gia nhập, công tác kiến thiết tự cấp tự túc tại hành tinh Bạch Lộ triển khai càng thêm hừng hực khí thế! Hàng loạt máy móc thao tác bằng tay được chế tạo ra, song song đó, phương tiện phi hành an toàn hơn cũng được nghiên cứu và phát triển. Tháng 12 cùng năm, hành tinh Bạch Lộ phái đội thuyền đi tiến hành tìm kiếm và giải cứu trên các hành tinh phụ thuộc xung quanh, lần lượt cứu viện cư dân của ba tinh cầu. Cả ba tinh cầu đều là tinh cầu nông nghiệp, nhận được cứu trợ, đồng thời quan chấp chính cũ trên tinh cầu cũng lập tức xác lập quan hệ phụ thuộc với quan chấp chính tối cao của hành tinh Bạch Lộ. Từ nay về sau, họ tình nguyện gia nhập hệ thống kiến thiết của hành tinh Bạch Lộ, song cần Bạch Lộ cung cấp viện trợ tất yếu và chỉ đạo kỹ thuật.

Một năm này, học sinh của năm học viện lớn trên hành tinh Bạch Lộ chưa tốt nghiệp đã xác nhận đơn vị làm việc của mình. Họ được phân phối đều đến bốn tinh cầu nằm trong phạm vi bao quát của hành tinh Bạch Lộ, cống hiến sức lực của mình vì công cuộc xây dựng tinh cầu.

Hôm nay, số lượng thức ăn và năng lượng mà hành tinh Bạch Lộ (chỉ hành tinh Bạch Lộ bao gồm cả tinh cầu phụ thuộc) sản xuất đã vượt xa nhu cầu của dân địa phương, số lượng dư ra đều được Mục Căn bảo tồn một cách thích đáng. Nhưng dù vậy, mọi người trên hành tinh Bạch Lộ vẫn cố gắng làm việc mỗi ngày, tựa như hamster chuẩn bị cho mùa đông, họ cũng siêng năng tích cóp thức ăn dự trữ cho mùa đông, sợ chưa đủ nên ngày ngày đêm đêm làm việc hăng say.

Nếu Mục Căn cung cấp số liệu chi tiết về lượng dự trữ hiện tại của hành tinh Bạch Lộ, mọi người sẽ nhìn thấy một con số đáng sửng sốt: Hành tinh Bạch Lộ trông như không có tiếng tăm lại sở hữu lượng dự trữ vượt mặt mọi hành tinh tiếp viện hậu cần xa lắc xa lơ!

Đúng lúc này, nhóm nạn dân chân chính đầu tiên về mặt ý nghĩa rốt cuộc cũng đến.

Còn nhớ tinh cầu mà đội thuyền học bá Pendra gặp được trên đường trong quá trình trốn chạy khốn khổ không? Đó là tinh cầu Farol, nạn dân hôm nay đến từ tinh cầu ấy.

Giờ đây đã không còn tinh cầu tên "Farol" nữa, do quản lý không tốt, nội bộ Farol phát sinh bạo loạn nghiêm trọng, cả tinh cầu chia năm xẻ bảy, kẻ gặp nạn đứng mũi chịu sào chính là những nạn dân này, họ buộc phải bước lên con đường tìm kiếm nơi tị nạn mới, nhưng lần này gian nan hơn trước nhiều.

Sở dĩ tìm được nơi này, là vì trong đoàn tị nạn có người từng gặp đội thuyền Pendra một lần và nhớ kỹ cái tên hành tinh Bạch Lộ, cuối cùng lại có người hiểu biết chút ít về tuyến đường, sau một thời gian lần mò vất vả, họ thế mà đến đích thật! Tuy nhiên, so với nhân số xuất phát ban sơ, lượng người sống sót thực sự tới được đây chỉ xấp xỉ một phần tư lúc đầu.

Dân Pendra không lúc nào không cảm thấy may mắn vì mình đã làm ra lựa chọn chính xác nhất đời này. Giữa nguy cơ chập chùng, bỏ lại mọi tinh cầu trên đường, cuối cùng đi tới hành tinh Bạch Lộ.

Nơi này nhất định là vùng đất an vui cuối cùng của đế quốc!

Địa phương có nhân loại thì sẽ có truyền thuyết.

Qua kiếp nạn này, hành tinh Bạch Lộ rốt cuộc trở thành truyền thuyết mới!!!

Hành tinh Bạch Lộ vốn hẻo lánh, trước nay chỉ là một hành tinh học viện trong mắt mọi người, nếu gia đình nào không có thí sinh, bình thường người ta chả mấy khi chú ý đến cái tên này, thậm chí có người tới tận cuối đời vẫn không biết. Nhưng, trong kiếp nạn này, tên tuổi hành tinh Bạch Lộ lại lặng lẽ lan rộng giữa các nạn dân.

Không phải hành tinh học viện, không phải tinh cầu nông thôn cằn cỗi, mà là chốn bình yên cuối cùng của nhân loại. Hành tinh Bạch Lộ trở thành thiên đường mà tất thảy kẻ chạy nạn tha thiết ước mơ!

Rốt cuộc, tại một tinh hệ xa xôi khác, Olivia cũng nghe được lời nghị luận từ miệng mọi người.

"Hành tinh Bạch Lộ sao? Đó là quê hương tôi." Chợt nghe thấy cái tên hành tinh Bạch Lộ qua lời vài binh lính, Olivia dừng bước.

——

Tác giả có lời muốn nói: Chuyện ngoài lề —

Chíp bông ôm đùi Sigma ngủ ngon lành thức dậy, chớp chớp mắt, thấy cái đùi mình đang ôm.

Ánh mắt hướng lên trên: Có đùi thôi hở, thân mình đâu?

Chíp bông: Chíp chíp chíp! Chíp chíp chíp! (ăn mất nửa trên của một người chỉ còn lại đùi rồi, mần sao bây giờ!)

Chương 212: Constaro

Hàng loạt lưu dân dũng mãnh tràn về hành tinh Bạch Lộ trong truyền thuyết từ bốn phương tám hướng. Dẫu đường đi hiểm trở trùng trùng, nhưng lưu dân đến được Bạch Lộ vẫn khá đông.

Những lưu dân này tất nhiên ôm tư tưởng từ đây có thể an toàn khi trốn tới hành tinh Bạch Lộ, song người đông khó tránh dị tâm. Mục Căn từng gặp lưu dân mưu toan chiếm đoạt hành tinh Bạch Lộ. Đối phương mang theo vũ khí hạng nặng, đến với tư thế đã chuẩn bị sẵn, uy hiếp người dân Bạch Lộ đang dẫn đường cho mình trong quá trình được an trí, ý đồ khởi xướng bạo động!

Nhưng cuộc bạo động còn chưa bắt đầu đã bị đàn áp không thương tiếc.

"Nơi học tập của những đứa trẻ ưu tú nhất đế quốc, nơi những giáo viên xuất chúng nhất đế quốc đào tạo nhân tài tương lai, làm sao có khả năng thiếu vũ khí bảo hộ?"

Lấy Hiệu trưởng Odd cầm đầu, Hiệu trưởng của năm học viện hàng đầu đồng thời thỉnh ra vũ khí hạng nặng khiến người ta khó lòng tưởng tượng! Ống dẫn khổng lồ màu đen ló đầu ra từ vị trí ẩn náu, ánh sáng trắng xóa dâng lên từ gốc ống, luồng sáng lạnh bắn ra từ ống dẫn, lên đến độ cao nhất định giữa không trung thì đột ngột tách ra thành mấy tia sáng. Mọi ánh sáng lạnh phóng ra từ ống dẫn kết thành một tấm lưới sáng dày đặc trên không, người dân đứng dưới đất kinh ngạc phát hiện bầu trời vốn đang bình thường bỗng chốc bị chùm sáng trắng hình lưới bao phủ! Giây phút này, nếu có ai quan sát hành tinh Bạch Lộ từ vũ trụ xa xôi, sẽ thấy hành tinh Bạch Lộ giống như một bóng đèn trắng to lớn, ánh sáng của "bóng đèn" này rất chói mắt, nhìn lâu lại có cảm giác hai mắt đau đớn vì bị tổn thương.

"Đây là loại hình vũ khí tiên tiến nhất đế quốc hiện nay – hệ thống phòng ngự Constaro." Hiệu trưởng Odd lẳng lặng giải thích cho Mục Căn nghe: "Tổng hợp tấn công và phòng ngự thành một thể, hệ thống này có thể ngăn chặn các loại công kích hỏa lực ngoài lưới ánh sáng, đồng thời tấn công bất cứ khu vực nào được xác định trong lưới. Khi hệ thống phán định kẻ xâm nhập ngoại địa đã gây ra thương tổn không thể nghịch chuyển với đối tượng bảo vệ của lưới ánh sáng, hệ thống phòng ngự Constaro sẽ tự khởi động chương trình tự hủy, tiêu diệt tất tật mục tiêu trong tầm bắn ở cả trong lẫn ngoài lưới."

Đôi mắt đen đối diện khuôn mặt tái nhợt của Hiệu trưởng Odd, Mục Căn nuốt nước miếng cái ực.

Cậu, cậu tới tận giờ vẫn không biết nơi mình lớn lên lại che giấu một vũ khí đáng sợ đến thế!

Hiệu trưởng Odd nói tiếp: "Em nghiên cứu bản đồ phân bố của năm học viện chưa? Mấy học viện phân bố rời rạc lắm đúng không? Mục đích là để bố trí hệ thống phòng ngự này, bệ bắn của hệ thống phải đặt tại vị trí xác định, vậy lưới ánh sáng mới thuận lợi kết thành lưới phòng ngự hữu hiệu."

"À..." Sau đó, Hiệu trưởng Odd chợt cười, ngần ấy năm tới nay, đây vẫn là lần đầu tiên Mục Căn thấy hắn cười rõ ràng như thế. Chẳng hiểu sao khi nhìn hắn cười, Mục Căn tự dưng thấy nguy hiểm.

Quả nhiên —

"Năm ống dẫn tại học viện chỉ là công cụ bắn thôi, hệ thống này còn cần một trang bị khởi động. Mục Căn, em biết trang bị khởi động hệ thống phòng ngự Constaro của hành tinh Bạch Lộ nằm ở đâu không?"

Hiệu trưởng Odd lại cười :

"Trang bị khởi động quan trọng nhất nằm ngay tại phố mua bán Aidori đấy."

"Ông Tony là người nắm giữ chìa khóa cuối cùng."

Mục Căn giật mình.

"Bất ngờ lắm chứ gì?" Hiệu trưởng Odd không cười nữa, hắn quay sang nhìn Mục Căn.

Mục Căn gãi đầu, nhìn lên tấm lưới khổng lồ đày đặc tới độ sắp dệt thành một khối trên bầu trời, thẳng thắn nói: "Hơi bất ngờ, nhưng... cũng không tính là bất ngờ."

Constaro, chính là họ của ông Tony.

Phố mua bán Aidori là địa điểm hết sức nổi tiếng, nơi đây có rất nhiều cửa hàng lâu năm, lưu lượng khách mỗi ngày cực đông, rất nhiều dân kinh doanh mới chuyển tới đều hy vọng có thể mở một cửa tiệm tại đây.

Trước khi nhà Mục Căn đến, mặt đường phố mua bán Aidori đích xác thường có một cửa hàng trống, chỗ này thiệt cứ như bị nguyền rủa, rõ ràng vị trí rất đẹp, nhưng buôn bán thứ gì cũng chẳng trụ được lâu, chủ cửa hàng đổi hết người này sang người khác, nay bán tạp hoá mai bán trái cây, thế mà cũng không ổn định nổi. Không một người chủ nào có thể làm thân với nhóm láng giềng phố mua bán Aidori, khi dọn di, thậm chí cả tên hàng xóm cũng chẳng biết hết. Đương nhiên, họ cũng vô phương khiến các hàng xóm nhớ kỹ tên mình.

Mãi đến lúc gia đình Mục Căn chuyển đến.

Hoàng hôn mông lung, một người máy cao to gõ vang cửa nhà dân thổ địa của phố mua bán – ông Towler Tony Constaro.

"Xin chào, cho hỏi là ngài Towler Tony Constaro đúng không? Xin hỏi có thể mua mặt bằng còn trống của nhà ngài không?"

Đây là người mua kỳ quái nhất mà Towler Tony Constaro từng gặp. Nhưng lúc ấy, ông cũng không hứng thú với họ, bởi bất luận kẻ nào cũng chẳng thể dừng chân lâu.

Sang hôm sau, thiếu niên nhân loại của gia đình nọ vui vẻ tới chào hỏi ông Tony, cậu nhóc giới thiệu tên mình, hơn nữa nhớ kỹ tên cái tên Towler Tony Constaro của ông; Sau đó là ngày thứ hai, thứ ba...

Rồi cửa hàng của Towler Tony Constaro bày bán bánh bao của thiếu niên, họ cùng đi du lịch, cùng tụ họp...

Đại gia đình do tám người máy và hai nhân loại tạo thành rốt cuộc danh chính ngôn thuận trở thành một thành viên của phố mua bán Aidori.

Nhìn thanh niên rắn rỏi trước mắt, Hiệu trưởng Odd dời tầm mắt đi, móc một tấm thẻ trong túi đưa cho Mục Căn.

Mục Căn nhận thẻ mà chẳng hiểu mô tê gì, giọng nói điềm tĩnh của Hiệu trưởng Odd lại vang lên: "Đây là chìa khóa, ngày trước hệ thống không có quan chỉ huy nên do sáu người bao gồm tôi kiểm soát, hôm nay nếu em đã nhận được giấy ủy quyền chính thức của đế quốc, lại đang thời điểm chiến tranh cấp bách, vậy chúng tôi giao quyền điều khiển hệ thống cho em. Yên tâm đi, đây là kết quả thảo luận của tất cả mọi người, không phải quyết định của mình tôi."

Mục Căn sửng sốt nhìn hắn.

Hiệu trưởng Odd lại tiếp tục cười: "Chế tài và bảo vệ, quyết sách cuối cùng nằm trong tay em."

Nhìn thoáng qua tấm thẻ mỏng dính, vẻ mặt của Mục Căn đầu tiên là mờ mịt, sau tràn ngập kiên định, cuối cùng bình tĩnh cất tấm thẻ vô cùng quan trọng đi.

Có lực lượng quân sự cao cấp nhường ấy uy hiếp, công tác sắp xếp lưu dân kế tiếp tiến hành hết sức suôn sẻ.

Giữa chừng vẫn có chút không thoải mái, chẳng hạn như thời điểm nhiều lưu dân phát hiện nhân viên phụ trách đăng ký là người máy, họ bày tỏ phản đối gay gắt, song phản đối vô hiệu, muốn tiến vào phạm vi che chở của hành tinh Bạch Lộ thì phải chấp nhận sinh hoạt cùng người máy mỗi ngày từ nay về sau. Trước khi họ có khả năng tự cung cấp các nhu cầu ăn, mặc ở, đi lại, thì từng hạt gạo xanh, từng ly sữa, mỗi nguồn năng lượng mà họ hưởng dụng trên hành tinh Bạch Lộ... đều là sản phẩm ra lò từ sự hợp tác giữa người máy và dân bản xứ.

Mục Căn nghiêm khắc trừng trị nhân loại bạo động lần trước.

Với Mục Căn mà nói, đây đại khái là lần đầu tiên cậu làm chuyện "bị người ta căm hận", nên tâm trạng hơi suy sụp.

Tối nay, Mục Căn và Sigma nằm giữa đám chíp béo ấm áp.

Phát hiện lần trước lẻn vào đây không bị phản đối, lũ nhóc ăn xong bữa tối thì cực kỳ chủ động tìm đến vị trí mình thích và nằm phơi bụng.

"Hôm nay có tổng cộng hai mươi thú con tè lên người Sigma." Hai anh em thay nhau kể chuyện xảy ra trong ngày.

"... Đó là tụi nó thích em, rất nhiều dã thú có tập tính đánh dấu mùi lên thứ mình thích mà?" Mục Căn đành bịa đại một chuyện để an ủi Sigma.

Đúng lúc này, Mục Căn cảm thấy bụng nóng lên, thầm nghĩ thôi tiêu rồi, đồng thời xốc chăn lên dòm, tầm mắt đối diện với một đôi mắt tròn xoe.

"Chíp..." Tiểu chíp làm chuyện xấu thỏ thẻ kêu một tiếng, trong mắt có sợ hãi, có thấp thỏm.

"Nó thích anh nên tè lên người anh đó." Sigma lập tức phán.

Xốc hai cánh nhỏ bê tiểu chíp lên, nhìn dáng vẻ ủ rũ của bé con, Mục Căn bỗng bật cười.

"Chụt –" một tiếng, Mục Căn hôn cái chóc lên đầu tiểu chíp.

"Anh cũng thích bé."

Thoáng chốc, tâm trạng xấu mà "chế tài" mang đến cho Mục Căn biến mất hoàn toàn, nội tâm cậu lần nữa lấy lại kiên định.

Chế tài và bảo vệ, Mục Căn rốt cuộc bắt đầu hiểu rõ ý nghĩa trong lời Hiệu trưởng Odd.

Nhìn Sigma đang chùi mông cho chíp con, sờ bé con khác còn đang ngủ khò trong chăn, cuối cùng Mục Căn cũng hoàn tất quá trình chuyển biến tâm lý và tâm trạng từ người được bảo vệ thành người bảo vệ.

Đêm nay, Mục Căn và Sigma thức trắng đêm, họ cùng nhau phác thảo bản quy định hai trăm điều về vấn đề thu nhận nạn dân, nhân loại, người máy.

Kết quả, trong những điều khoản ban sơ này có năm mươi điều được bảo tồn, trở thành chuẩn mực thu nhận nạn dân của hành tinh Bạch Lộ, đặt nền tảng vững chắc cho việc hành tinh Bạch Lộ trở thành hậu phương ổn định và lớn nhất của đế quốc sau này.

Nhờ một đêm bàn bạc cùng anh trai, sáng hôm sau, Sigma cũng phác thảo ba trăm quy định để ước thúc các thú con ngày càng không nghe lời trong nhà.

Bởi phần lớn đối tượng ước thúc còn quá nhỏ, nên cuối cùng chỉ có một điều được chấp hành.

Những quy định ấy... đặt nền móng tương đối kiên cố cho việc... Sigma trở thành Hiệu trưởng của nhà trẻ lớn nhất hành tinh Bạch Lộ.

︿(￣︶￣)︿

***

Hành tinh Bạch Lộ tinh bỗng dưng trở thành thiên đường mà tất thảy nạn dân mong mỏi được nương tựa — Olivia không hề ngờ tới chuyện này.

"Nghe đồn quan chấp chính tối cao hiện tại của hành tinh Bạch Lộ còn trẻ lắm, hình như tên là Mục Căn, cũng coi như nhân tài bước ra từ loạn lạc nhỉ." Tại phòng họp, một đại tá mới gia nhập nhỏ giọng nói.

Tuy mọi phương tiện liên lạc bị cắt đứt, nhưng miễn là nơi có người, luôn có biện pháp truyền bá các tin tức từ phương xa.

"Nhưng tên Mục Căn kỳ cục quá, nghe cứ như một loại thức ăn khó nuốt nào đó." Hắn lại phát biểu quan điểm của mình. Thân là thủ hạ cũ của Argos và mới gia nhập tiểu đoàn của Olivia, hắn đang tận lực nói chuyện nhiều với đồng nghiệp để thúc đẩy tình cảm.

Tuy nhiên, chủ đề hắn khơi mào rõ ràng không thích hợp lắm.

"Suỵt –" Một đại tá khác bên cạnh giơ ngón tay với hắn.

"Vị hôn thê của trưởng quan Augustus cũng tên Mục Căn đó!" Đây là sĩ quan trẻ đi theo Olivia từ thời đi học, về phương diện việc nhà của trưởng quan, hắn rành hơn các đồng nghiệp sau khi tòng quân mới gia nhập nhiều.

"Hở?" Đại tá mới đơ mặt.

Giây tiếp theo, hắn thấy thiếu tướng Augustus ngồi tại trung tâm bàn dài cách đây rất xa thế mà đang cười với mình.

"Mục Căn đúng là tên một loại thực vật, cũng xác thực không dễ ăn." Thiếu tướng tóc vàng trẻ trung tuấn tú chậm rãi lên tiếng, dời mắt lên chậu cây trang trí trên bàn, trong đó đang trồng cỏ Mục Căn: "Nhưng sức sống của nó ngoan cường hơn bất kỳ loài thực vật nào, thời khắc mấu chốt có thể làm thức ăn cứu mạng."

Trong thời gian phi hành dài đằng đẵng giữa vũ trụ, toàn bộ chậu cây trên phi thuyền đều chết, chỉ còn mỗi chậu cỏ Mục Căn mà Olivia mang từ nhà vẫn sống, dẫu lá đã vàng úa, song khỏe mạnh lạ thường.

Tán gẫu với đám cấp dưới vài câu xong, Olivia lập tức tuyên bố cuộc họp chính thức bắt đầu.

Đề tài thảo luận vô cùng rõ ràng: Tiếp viện hỏa lực không đủ phải làm thế nào?

Olivia chuyển ánh nhìn lên một điểm đen trên bản đồ.

Đó là một thành trì đen, hang ổ chợ đen súng ống đạn dược lớn nhất đế quốc, sự tồn tại vô cùng mơ hồ trên bản đồ.

Chương 213: Ngai vàng

Cuối tháng 11 năm 400 lịch Ánh Sao, thành trì đen.

Trong truyền thuyết, 90% giao dịch vũ khí đạn dược ngầm đều tiến hành ở thành trì đen, có hàng ngàn hàng vạn dân buôn vũ khí sống tại đây, nghe đồn nếu ai không cẩn thận bắn trúng kho vũ khí trong thành trì đen, lực xung kích sinh ra đủ hủy diệt ba tinh hệ xung quanh!

Nơi đây sớm đã tồn tại từ thời Hoàng đế Louis trị vì, nghe nói trước trận chiến cuối cùng, Louis đệ nhất từng đạt thành một giao dịch lớn với họ, thành công lấy đủ lượng vũ khí để trấn áp những âm thanh bất hòa trên toàn đế quốc.

Tựa như cái tên của nó, đủ loại truyền thuyết phủ trùm sắc thái huyền bí lên thành trì đen. Trong suy nghĩ của đại đa số người dân đế quốc, thành trì đen nhất định là một pháo đài vũ trụ cỡ lớn, đúc từ kim loại đen kiên cố quý giá, mọi cửa hàng đều không tên, chỉ có thể dùng ám hiệu, rồi thì mỗi người đều mang theo súng ống đạn dược, đủ loại vũ khí tiên tiến, chỉ cần nói sai một câu sẽ bị kéo tới hẻm tối xử lý.

Sự thật chứng minh, mọi người nghĩ nhiều rồi.

Thành trì đen là một tinh cầu thiên nhiên, ban đầu được gọi là "hành tinh Đen", sở dĩ gọi như vậy cũng không phải vì nơi này là chợ đen vũ khí lớn nhất, mà bởi toàn bộ đất đai trên tinh cầu đều mang màu đen, nên quan sát từ vũ trụ sẽ thấy sắc đen phủ kín tinh cầu.

Dân chúng ở đây dấn thân vào việc mua bán vũ khí cũng là bất đắc dĩ: Tuy trên tinh cầu toàn đất đen, nhưng không thích hợp trồng cây nông nghiệp, phát hiện loại đất này thích hợp gieo trồng bắp cải vân xanh đã là chuyện thật lâu về sau. Dân địa phương đời đời kiếp kiếp buôn bán vũ khí, vì không thể đưa ra ánh sáng nên rất nhiều người không có hộ khẩu.

Không hộ khẩu, thanh danh bên ngoài không tốt, trên tinh cầu cũng chẳng có trường lớp gì... Dần dà, dân chúng hành tinh Đen chỉ có thể làm công việc giống nhau hết đời này sang đời khác, cũng càng thêm không thể gặp người.

Vì thế, dẫu cũng có tay nghề truyền thống như Pendra, nhưng cư dân hành tinh Đen xui xẻo hơn nhiều. Lũ trẻ nhà họ không tiện đi học xa nhà, chỉ có thể làm con buôn vũ khí, không muốn kinh doanh mà thích đánh đấm cũng chẳng cách nào khác gia nhập quân đội đế quốc, chỉ đành lùi xuống lựa chọn thứ hai: Làm cướp vũ trụ.

o(╯□╰)o Haiz!

Nhưng hành tinh Đen rốt cuộc cho ra đời một thanh niên có chí, sau khi làm cướp vũ trụ năm mươi năm, hắn rốt cuộc rửa tay chậu vàng và quay về quê hương lần nữa, người này tên "Roronoa".

Phát hiện hình dáng bắp cải vân xanh tại quê mình đặc biệt tươi tốt, hắn quyết định dốc sức đẩy mạnh tiêu thụ bắp cải vân xanh trên hành tinh Đen ra ngoài. Mới đầu hết sức gian nan, nhưng khi tìm thấy con đường tiêu thụ ổn định tại hành tinh Bạch Lộ, thông qua sự giới thiệu của các chủ cửa hàng trên Bạch Lộ, cộng thêm thường xuyên qua lại, việc làm ăn của hắn dần tiến vào quỹ đạo.

Hiện tại buôn bán vũ khí không dễ, Roronoa đã khuyến khích không ít hàng xóm cùng kinh doanh bắp cải vân xanh với mình, thậm chí còn đặc biệt đăng ký nhãn hiệu cho bắp cải vân xanh của hành tinh Đen, giờ loại "bắp cải vân xanh nhãn hiệu Thành Trì Đen" đã rất có tiếng trong phạm vi nhỏ.

Thời điểm việc kinh doanh bắp cải vân xanh trên hành tinh Đen phát triển không ngừng, thì loạn lạc giáng xuống.

Đội thuyền vận chuyển rau của Roronoa bị nhốt giữa vũ trụ, họ đều không có hộ khẩu, sau khi tai họa bùng nổ, xét duyệt gia nhập của các tinh cầu dành cho lưu dân vô cùng nghiêm khắc, dưới tình huống này dĩ nhiên không tinh cầu nào chịu nhận họ. Hết cách, Roronoa chỉ đành dẫn các đồng hương và một khoang bắp cải vân xanh đầy ắp trở lại với sở trường cũ – cướp vũ trụ.

Con đường về quê của họ không hề suôn sẻ, may là trong quá trình cướp bóc giữa đường, họ gặp trúng một đội thuyền đặc biệt rêu rao, dùng vài bắp rau đổi lấy mấy phi thuyền từ tay đối phương. Nói chớ, mấy phi thuyền này trông thì lòe loẹt thế thôi chứ công năng cực mạnh, cuối cùng khi tất cả phi thuyền của họ bị hư hại hết, chính những phi thuyền ấy đã giúp họ kiên cường về tới cố hương.

Nhưng tình hình tại quê nhà càng không xong:

Mọi liên lạc với ngoại giới bị cắt đứt, trừ ruộng bắp cải vân xanh, họ không còn bất cứ tiếp viện nào nữa. Chẳng những thế, còn liên tục có lưu dân mưu toan tiến vào tinh cầu của họ, ban đầu các lưu dân này chỉ đến xin che chở, bị từ chối thì tính toán tấn công hành tinh Đen!

Vị trí của hành tinh Đen đã bại lộ, tiếp tục nán lại đây thì hoặc là đói chết, hoặc bị cướp đoạt không còn gì. Dù họ dựa vào vũ khí bảo vệ được lãnh thổ của mình, nhưng cứ tiếp tục hao mòn thế này, vũ khí dự trữ sớm muộn cũng cạn.

Sinh hoạt như vậy không cách nào bước tiếp!

Dân hành tinh đen khẽ cắn môi, quyết định ra ngoài tị nạn.

Nhưng họ không có hộ khẩu, không một tinh cầu nào chấp nhận thỉnh cầu tị nạn của họ, không nhận còn đỡ, sợ nhất là đối phương chẳng những không nhận, mà còn mượn tội danh sở hữu trái phép vũ khí hạn chế để bắt dân mình. Trên hành tinh Đen không ít người làm ăn phi pháp, người có tiền án cũng nhiều chẳng kém.

Đúng lúc này, Roronoa đề nghị một địa điểm – hành tinh Bạch Lộ.

Vài năm trở lại đây, nếu bàn về phương diện liên hệ với ngoại giới, đoán chừng không tinh cầu nào liên hệ với hành tinh Đen thường xuyên hơn Bạch Lộ: Có rất nhiều người đi hành tinh Bạch Lộ giao rau, cũng khá thân với chủ cửa hàng của phố mua bán lớn nhất nơi đó, thậm chí từng đến tham quan ngôi trường hàng đầu đế quốc – Học viện tổng hợp đế quốc – dưới sự dẫn đường của một chủ cửa hàng, biết bao người hy vọng có thể đưa con cháu mình tới trường này học trong tương lai.

Đề nghị của Roronoa được thông qua hoàn toàn.

Vì thế, nhóm chủ hàng trên hành tinh Đen giao ra vốn gốc của họ — hai pháo đài vũ trụ di động tiên tiến nhất còn tồn tại trên đế quốc, pháo đài "Chiến Thần". Tận lực đem theo thật nhiều bắp cải vân xanh và vũ khí quý giá nhất, người dân toàn tinh cầu bay hết tốc lực về hướng hành tinh Bạch Lộ!

Khi Olivia dẫn binh tấn công thành trì đen, nơi đây đã sớm không còn bóng người, chỉ còn bắp cải vân xanh phủ kín núi đồi chưa ai hái đang chờ họ (đã vậy còn là loại chất lượng kém bị vứt bỏ).

Mà cùng lúc ấy, Chiến Thần chở đầy bắp cải vân xanh và vũ khí hạn chế rốt cuộc tiến vào tầng khí quyển của hành tinh Bạch Lộ.

"Mục Căn, chú mang bắp cải vân xanh tới cho bây đây!" Kích động làm ra tín hiệu quen thuộc, chú Roronoa tràn đầy trung khí dùng đèn tín hiệu tiết lộ thân phận với Mục Căn!

Các chủ nhân của thành trì đen không chỉ mang tới bắp cải vân xanh biêng biếc, mà còn mang đến những vũ khí cao cấp đủ uy hiếp cả đế quốc.

Hành tinh Bạch Lộ – pháo đài kiên cường được canh phòng nghiêm ngặt – trước đã có tấm chắn cứng cỏi nhất, giờ lại có thêm vũ khí sắc bén nhất.

Chiến sĩ trẻ tuổi khoác thêm áo giáp, xách vũ khí lên.

***

Tháng 11 năm 400 lịch Ánh Sao, Ifatia, thành Hogue Beith.

Đây là... Đông cung của Hoàng đế Louis đệ nhất, hành cung đồ sộ tạo nên từ 29 cánh, 39 sân và 3009 phòng, tựa như một mê cung khổng lồ.

Từ khi Hoàng đế rời khỏi cung điện, một phần phòng ốc trở thành khu vực hành chính thường ngày của trung tâm Quốc vụ viện, số khác trở thành không gian nuôi dưỡng Cantus con, mà đa số phòng vẫn đóng chặt cửa, chưa từng được mở ra.

Sau tai nạn kia, cũng như bao Cantus con khác, Sise Ro Nashki sinh ra tại cung điện này, nơi đây từng là chốn chơi đùa của họ, hắn biết rõ bí mật của mỗi gian phòng.

Trong mắt hắn, tòa cung điện này là kiến trúc tráng lệ nhất vũ trụ, chẳng một cung điện nào vượt qua được nó. Một mẩu giấy dán tường cũng được xem là văn vật, đều đại biểu cho một đoạn lịch sử, di sản quý nhất đế quốc. Đến nay nơi này vẫn bảo tồn nguyên vẹn trang phục, vương miện, quyền trượng của Hoàng đế Louis đệ nhất... Hết thảy được bảo quản thích đáng trong gian phòng nào đó, ngay cả ngai vàng cũng nằm yên tại chỗ chờ chủ nhân về.

Hôm nay Sise Ro Nashki quỳ một gối dưới ngai vàng ấy, gương mặt vô cùng bình tĩnh.

Ngoài phòng có thể mơ hồ nghe thấy âm thanh đáng sợ của vật nặng sụp đổ, nhìn kỹ sẽ phát hiện có đất tường đang rơi xuống từ nóc cung điện, tòa cung điện này đang gặp tấn công mang tính hủy diệt!!!

Ifatia, một thời từng là tinh cầu vĩ đại và hùng mạnh nhất đế quốc, nay đã rỗng tuếch, chỉ còn kẻ địch đang tàn sát bừa bãi.

Quãng ngày trước, dưới chủ trương của Sise, Ifatia rốt cuộc chuyển dời nạn dân ra ngoài.

Đúng vậy, người có thể sống trên tinh cầu này không ai không sở hữu thân phận hiển hách, mà hôm nay, những đại nhân vật hoặc con cháu đại nhân vật lại thành nạn dân.

Chuyển đi trước tiên là nhóm Cantus con được Sise giám hộ. Hành động này khiến quan chức Quốc vụ viện khủng hoảng trầm trọng, họ đều biết ý nghĩa của các thú con với Sise. Trong cơn kinh hãi, không ít quan chức rục rịch chuẩn bị lẩn trốn.

Sise hạ lệnh xử tử toán quan chức lấy bộ trưởng Bộ Tài chính cầm đầu bỏ chạy sớm nhất. Hắn giết toán đầu tiên, toán thứ hai, nhưng không ngăn nổi nhiều người hơn... Dưới tình huống ngày càng nhiều người buông tay Ifatia, Sise dứt khoát bố trí người bảo vệ những lưu dân đó.

Khi toán người cuối cùng, cũng là nhóm lưu dân có nhân số đông nhất dời đi, kẻ địch lại khởi xướng tấn công, toàn bộ lưu dân và quan binh Quân độ bảo vệ họ gặp nạn trong đợt tấn công ấy.

Cưỡng chế ra lệnh hộ vệ duy nhất lưu lại bên mình rời đi, Sise khởi động hệ thống phòng ngự nhất thể hóa của Ifatia.

Hắn trực tiếp khởi động hình thức phòng ngự cao nhất: Cái giá phải trả là tự hủy, tiêu diệt mọi vật thể trong phạm vi công kích cả trong lẫn ngoài tinh cầu. Mà giờ khắc này, hắn xác định tuyệt đại đa số kẻ địch đều nằm trong phạm vi công kích!

Mỗi năm Sise đều hao phí rất nhiều tinh lực sửa chữa cung điện hoa lệ này, hắn nằm mơ cũng chẳng ngờ người cuối cùng hạ lệnh hủy diệt nó lại là mình.

Đầu gối đang gắng gượng rốt cuộc đứng không vững nữa, Sise quỳ rạp trước ngai vàng của Hoàng đế.

Vì động tác này, máu tuôn ra ào ạt từ vết thương trên người hắn, tấm thảm đỏ tươi càng thêm sặc sỡ.

Sau cùng, Sise không khống chế nổi thân thể, khuôn mặt nhân loại vặn vẹo thành mặt khủng long. Ngay giây sau, hắn biến về nguyên hình, nằm sấp trên sàn. Không còn quần áo nhân loại che giấu, cơ thể bị tàn phá nặng nề do đợt tấn công trước trở nên phá lệ thê thảm.

Hai tay miễn cưỡng chống lên sàn, Sise chợt ngẩng đầu, vẻ mặt rốt cuộc không giữ bình tĩnh được nữa, rống một tiếng về phía ngai vua: "Gào —-"

Tiếng gầm vang dội của dã thú vọng khắp cung điện, cung điện vốn đang sụp đổ lung lay càng dữ hơn.

Sise ngây ngốc nhìn ngai vàng, chậm rãi nhắm đôi mắt to lại.

Chương 214: Người nọ vẫn cứu được

Đèn treo khổng lồ cao mười mét nằm ngay trung tâm trần nhà nặng nề rơi xuống từ trên không, vị trí sắp rơi xuống vừa khéo là nơi Cantus to lớn màu đen đang nằm rạp!

Đúng lúc này, bỗng có người đá đèn treo đang rơi sang hướng khác, theo âm thanh pha lê vỡ tan, mặt sàn trong cung điện rộng lớn cũng dội lại một tiếng quát to —

"Hoa Mao béo! Cậu còn chưa thấy rõ hiện thực sao? Hoàng đế của cậu đã sớm không ở đây nữa rồi! Đám thú con cậu bồi dưỡng toàn hoa trong nhà ấm, căn bản không thể trở thành Hoàng đế tiếp theo. Nếu cậu chết, đừng nói trở thành Hoàng đế, chúng nó ngay cả trưởng thành cũng chưa chắc làm nổi!"

Giọng nói quen thuộc quá đỗi, cự thú màu đen lại yếu ớt mở mắt: "Gào..."

Trong trạng thái nguyên hình, hắn chỉ có thể phát ra tiếng rống mơ hồ, nếu lúc này có người nghe hiểu ngôn ngữ Cantus, thì sẽ nghe ra một cái tên: Rothesay.

Người tới chính là Rothesay, hiện người dân đế quốc thường thêm hậu tố "ngài Nguyên soái" trước tên này theo thói quen, giống như mọi người quen thêm hai chữ "đại nhân" sau tên Sise vậy.

"Gào..." Cự thú do Sise biến thành gầm rú một cách suy yếu.

"Hỏi tôi đến làm gì? Cậu hỏi tôi đến làm gì ư?" Nhanh chóng nhảy đến cạnh Sise, Rothesay vỗ bay vài bức tranh rớt xuống từ trần nhà – trên trần tòa cung điện này khảm dày đặc đủ loại châu báu và tranh vẽ nổi tiếng, mỗi thứ đều có giá trị khuynh thành: "Ifatia sắp bị phá hủy, quân nhân chúng tôi tất nhiên có nghĩa vụ hộ tống toàn thể dân chúng đế quốc rút lui an toàn, tuy cậu từ nhỏ đã khó ưa, nhưng dù sao cũng là một thành viên đế quốc..."

Rothesay vừa nói, vừa định di chuyển Sise, đừng thấy hắn ăn nói có vẻ cợt nhả mà lầm, động tác vẫn vô cùng cấp bách.

Di chuyển chẳng xi nhê gì, bấy giờ Rothesay mới thấy rõ tình huống hiện tại của Sise: Trên lưng hắn loáng thoáng lộ ra một cây trụ nhỏ bóng loáng, côn kim loại này không ngờ lại đâm xuyên cơ thể và cố định hắn trên sàn!

Hai tay Rothesay cứng đờ giữa không trung, trên trán toát mồ hôi nhễ nhãi.

Sự tình hỏng bét hơn tưởng tượng nhiều —

Hắn đúng là Cantus, nhưng Sise cũng là Cantus, trọng lượng chẳng nhẹ hơn hắn bao nhiêu, giờ lại bị găm dưới sàn, nếu mạo muội rút côn kim loại này ra, hậu quả...

Trong lòng hắn đã kêu gào không xong, song ngữ khí ngoài miệng vẫn ung dung: "Hoa Mao béo, bao năm rồi mà cậu vẫn nhiều mỡ quá đấy..."

"Hoa Mao béo" là biệt danh ngày bé của Sise, khi đó hắn chẳng những khoác bộ lông đủ màu sặc sỡ, còn ú ơi là ú.

Biết biệt danh này đại khái chỉ có đàn thú con lớn lên cùng hắn.

"Gào..." Rống một tiếng mong manh, tầm mắt Sise có chút lờ mờ, hắn vỗ vỗ cánh bằng chút sức lực cuối cùng, muốn đuổi Rothesay tránh xa khỏi mình.

Đi đi, rời khỏi nơi này, tranh thủ trước khi nó bị hủy diệt hoàn toàn.

"Gào..."

Cám ơn cậu đã đến bên tôi vào thời khắc cuối cùng, khiến tôi không đến mức chết trong cô độc.

Cám ơn cậu...

Rốt cuộc, quả nhiên chỉ có cậu tìm được tôi.

Sise đã thấy không rõ nữa, có lẽ do mất máu quá nhiều, sức sống dần chảy khỏi cơ thể hắn.

Hắn nhớ tới chuyện thật lâu thật lâu về trước.

Thời điểm hắn vẫn là một thú con, lúc ấy hắn cũng chẳng được hoan nghênh.

Thú con nào cũng có màu lông đồng nhất, Hoa Mao béo màu lông hỗn tạp thường xuyên bị xa lánh. Vì thế so với việc tụ tập cùng đồng bạn, Sise thích một mình đi lang thang trong mê cung tại Hogue Beith hơn.

Nơi này có rất nhiều phòng, mỗi phòng đều đẹp vô cùng, có bảo thạch lộng lẫy, còn có những bức tranh đẹp đẽ.

Sise là thú con trầm lặng.

Mỗi khi tiến vào một căn phòng xa lạ, hắn sẽ tò mò quan sát hết thảy trong phòng, phỏng đoán lịch sử đằng sau từng món đồ, dùng móng vuốt nhỏ vuốt ve hoa văn xinh đẹp một cách cẩn thận... Đây là trò hắn chơi mãi không biết chán.

Mãi đến khi hắn bất cẩn xông vào phòng này, gian phòng có ngai vàng.

Cái ghế kia đẹp quá nha!

Đây là suy nghĩ đầu tiên của Hoa Mao béo.

Sau đó, hắn thấy được chủ nhân trên ghế.

Hùng mạnh, tàn khốc mà mỹ lệ, kể từ đó người ấy trở thành khát vọng mãnh liệt trong tim Sise.

Được dịu dàng xoa đầu, trọn đời chẳng thể quên.

Sau đó nữa... phương pháp bí mật vào phòng này bị một thú con khác phát hiện. Cứ như cố tình đối nghịch với hắn, hễ Sise mò ra căn cứ bí mật nào, Rothesay luôn có thể tìm được ngay sau hắn.

Giờ đây, Rothesay quả nhiên là người duy nhất tìm thấy hắn, nhưng chủ nhân ngai vàng lại vắng mặt...

Mắt Sise ngày càng dại ra.

"Nè! Đừng nhắm mắt!"

Rothesay không bị mấy cái vỗ cánh kia đuổi đi, để tiện dùng sức hơn, hắn thậm chí biến thành nguyên hình. Một Cantus trưởng thành tương tự nháy mắt xuất hiện bên cạnh Cantus ban đầu, hắn không ngừng dùng miệng và móng vuốt trên cánh nhằm di chuyển Sise, ngặt nỗi Sise ngoại trừ trông càng thêm thống khổ thì công tác cứu viện vẫn chẳng hề tiến triển.

Ngay lúc dã thú khổng lồ bó tay chịu chết, toàn bộ trần nhà rớt xuống —

Đôi mắt xanh thẳm trợn mắt nhìn trần nhà đang rơi, hoa văn trần ngày càng phóng đại trong mắt Rothesay. Hắn đã chuẩn bị tư tưởng dùng thân thể bảo vệ Sise, tư thế đã bày xong, nhưng mãi vẫn không có cảm giác đau đớn bị vật nặng đập trúng. Rothesay sửng sốt ngẩng đầu lên, kinh ngạc phát hiện trần nhà đã không cánh mà bay! Thay vào đó là một cụm mây mù lơ lửng giữa không trung, loáng sau có một đám bụi xám rơi xuống rào rào, vảy của hai dã thú màu đen dưới sàn bỗng hóa trắng!

Là pháo tia chết! Có người sử dụng pháo tia chết!

Uy lực của pháo tia chết không chỉ bắn trần nhà rơi xuống thành tro bụi! Mà còn biến tất thảy vật thể trong tầm bắn thành bụi! Cung điện vốn đang lưng lay sắp đổ thoắt cái bị hủy diệt một bên!

Hai Cantus đồng thời ngẩng đầu nhìn thanh niên vừa gây chuyện xấu, đặc biệt là Sise, rõ ràng đã không còn sức lực, nhưng khi phát hiện Hogue Beith quý giá bị phá hủy, vẫn cố nâng mí mắt lên như hồi quang phản chiếu.

Tiếp đó —

Hắn thấy được một thanh niên tóc vàng đang giơ khẩu pháo khổng lồ trên ngai vàng.

Giờ phút này, thanh niên nọ đang trực tiếp đạp giày lên ngai vàng nạm chừng một tấn kim cương Turon Mesu một cách rất không tôn trọng, mặt mày tỉnh bơ, hoàn toàn không thèm đếm xỉa mình đang đạp lên đâu, phá hư cái gì.

Tóc vàng mắt vàng, hùng mạnh, tàn khốc mà mỹ lệ. Trong lúc ngẩn ngơ, Sise cảm giác như được gặp lại vị đế vương từng ngồi trên ngai vàng kia.

Trước mặt đế vương là đủ dạng nhân vật quyền cao chức trọng đang quỳ rạp.

Mà lúc ấy, mình chỉ có thể vụng trộm trốn trong góc, chờ mong mai sau lớn lên có thể quỳ dưới ngai vàng của ngài.

Hắn chợt nhận ra, tư thế hiện tại của mình... đã cực kỳ gần với lý tưởng thuở ấu niên.

"Thật xin lỗi, thưa ngài Nguyên soái, tôi làm trái với mệnh lệnh lập tức rút lui của ngài, nhưng đây là làm theo lệnh của trung tướng Argos, tiếp quản đội quân dưới trướng anh ta, nên theo lý mà nói, nhiệm vụ của anh ta cũng do tôi tiếp quản."

Nòng pháo vẫn chưa tan khói trắng, hiển nhiên là mới được sử dụng, thanh niên tóc vàng thoải mái quẳng khẩu pháo ra sau lưng, xong nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi ngai vàng, nhanh nhẹn chạy tới gần hai Cantus, đẩy Nguyên soái Rothesay sang một bên. Đoạn, hắn lại cấp tốc móc ra một chuôi đao cầm tay trong ba lô công cụ sau lưng, vừa khởi động tức thì, trên chuôi thình lình mọc ra một cột sáng màu vàng. Kế tiếp, thanh niên lưu loát dùng đao tia chết cắt một khối sàn dưới bụng Sise.

"Gào ~~~~~" Nguyên soái Rothesay bên cạnh kinh ngạc rống một tiếng.

"Đến nước này còn lo lắng cho cái sàn, sàn đáng giá cỡ nào cũng không quý bằng mạng ngài Sise biết không?" Nghe hiểu lời hắn, thanh niên lập tức quát bằng giọng còn lấn át hơn.

Hắn phán đoán chiều dài côn kim loại, ngay tiếp theo lại lấy đao tia chết cắt xuống mấy tầng của khối đá đang liên kết với Sise, tuy vẫn chưa rút côn kim loại ra được, nhưng Sise không thể không di chuyển.

"Nào, chúng ta hợp sức." Nói xong, thanh niên cũng biến thành một Cantus, hình thể của hắn cường tráng mà đồ sộ khôn tả, thậm chí còn bự hơn hai Cantus dưới sàn một vòng!

Huống chi, hắn còn trẻ đến vậy —

Cantus trẻ tuổi nhẹ nhàng vỗ cánh mấy phát, ý bảo Nguyên soái Rothesay dùng vuốt nắm Sise với mình.

Sau đó, hai Cantus nhất tề bay lên.

"Gào –" Phân không rõ là tiếng gầm của ai lan rộng khắp bầu trời.

Khói lửa chiến tranh bao trùm Ifatia, hai dã thú khổng lồ bay lên trời, bị một đám kẻ địch máy móc đuổi theo, lớp vảy cứng rắn của họ chặn toàn bộ công kích của truy binh. Rốt cuộc trước khi bị bắt kịp, họ thuận lợi xông qua điểm mù trên lưới phòng ngự được Rothesay cố ý mở sẵn từ trước, quân hạm đang đậu tại đó lập tức mở boong thuyền nghênh đón ba Cantus.

Sau khi tiến vào quân hạm, thanh niên Cantus tức khắc biến thành hình người, mắt thấy truy binh sắp theo mình bay ra ngoài thông qua điểm mù trên lưới phòng ngự, hắn quyết định vung tay xuống thật nhanh —

"Tấn công."

Chỉ ra lệnh một tiếng, hơn một ngàn quân hạm xung quanh, bao gồm quân hạm của họ, tức khắc phát động công kích mạnh nhất về hướng điểm mù!

Hỏa lực quá đỗi dày đặc, nên nhìn từ cửa sổ, quả thực cứ như một chùm sáng trắng khổng lồ đang bắn về phía Ifatia.

Rồi —

"Ầm"

Nổ trong trong im lặng.

Hai Cantus chưa biến về hình người nhác thấy vụ nổ ấy, lại như quay về thuở bé lần đầu tiên nhìn thấy pháo hoa, họ kinh ngạc, nhìn không dời mắt.

Đây là pháo bông do đế đô Ifatia biến thành!

Đứng giữa hai Cantus, thanh niên thản nhiên để trần thân thể và trưng vẻ mặt hờ hững.

Thế rồi, hắn cười.

Hắn vậy mà lại cười?

Tròng mắt vàng kim tựa kim cương Turon Mesu tan chảy, nụ cười của hắn tàn bạo mà đẹp đẽ: "Thay vì khiến nó hủy diệt trên tay kẻ địch, tôi càng muốn chúng ta tự tay hủy diệt nó hơn. Huống hồ –"

Hắn quay qua, đối diện với hai Cantus vẫn đong đầy lưu luyến trong mắt, khóe miệng lại cong lên, nụ cười lần này không khiến người ta sợ hãi nữa, mà là nụ cười mỉm giảo hoạt, mang theo nét nghịch ngợm đặc trưng của người trẻ tuổi.

"Cung điện không có khả năng xây dựng lại, Hoàng đế tương lai của đế quốc có lẽ cũng chẳng thích kiến trúc lỗi thời mang phong cách nặng nề này đâu nhỉ? Có phải nghĩ vậy sẽ thấy khá hơn không?"

Hắn an ủi hai ông lớn bằng phương thức đặc biệt.

Hai Cantus khác ngẩn người.

Hồi lâu sau, gương mặt của Sise đột nhiên hiện ra biểu cảm quái lạ.

"Gào!"

Tiếng rống lần này rốt cuộc không bao hàm bi thương và tuyệt vọng nữa, mà có chút sung sướng.

Đôi mắt to đã sớm nhìn không rõ sự vật, nhưng hắn vẫn cố gắng nhìn thanh niên bên cạnh, tựa hồ muốn nỗ lực khắc ghi diện mạo chàng trai trước mặt vào lòng để mang theo trước khi nhắm mắt.

Hắn gắng sức nhìn đến vậy, tới nỗi thanh niên không khỏi lộ vẻ bối rối.

"Ngài Sise, ngài, ngài kiên trì thêm chút nữa, chúng ta tới tinh cầu tiếp viện kế tiếp là có thể tìm bác sĩ và thiết bị lấy côn kim loại trong người ngài ra..."

Chỉ có lúc này, thanh niên luôn đầy ắp niềm tin trông mới trông giống lứa tuổi của hắn.

"Mau! Gọi bác sĩ trong đội tới đây! Bác sĩ hy sinh? Vậy gọi binh lính bị thương nhiều nhất đến đây! Gọi cả Todd nữa –" Mắt đã nhìn không rõ, nhưng Sise vẫn nghe thấy tiếng chỉ huy hùng hồn của thanh niên.

Hắn trẻ tuổi như thế, nhưng lại uy nghi xiết bao. Ra lệnh một tiếng, toàn bộ binh lính trên quân hạm đều hối hả, chẳng người nào dám trái lệnh, cũng không ai có gan làm việc qua loa.

Hắn hùng mạnh quá đỗi, tàn khốc mà mỹ lệ, tựa như vị bệ hạ ấy.

Hơn nữa, hắn còn trẻ đến thế —

Cái miệng to của Sise chợt nhếch lên.

Rothesay nói đúng, hắn nuôi nấng Cantus đế quốc quá kỹ.

Đóa hoa trong nhà ấm không thể trở thành Hoàng đế.

Giống như hắn và Rothesay.

Tuy mỗi người họ đều bước lên đỉnh cao của nghề nghiệp, song họ chung quy vẫn không thể làm đế vương.

Đế vương chân chính do vận mệnh sắp đặt!

Sinh ra tại chốn thấp kém, nhưng lại không vì hoàn cảnh mà hình thành tính cách hẹp hòi, hắn mạnh mẽ, tự tin, quả quyết, được mọi người tin phục, đối mặt cường quyền cũng không hề khiếp sợ. Phá hủy sự vật cũ, sáng tạo sự vật mới, hắn trẻ trung, cường tráng, cộng thêm dã tâm bừng bừng —

Hoàng đế kế tiếp nhất định là hắn.

Giờ khắc này, tia sức lực cuối cùng rút khỏi cơ thể Sise, nhưng cõi lòng lại ngập tràn sức mạnh. Trong mắt mờ đục, trước khi mí mắt sụp xuống, hắn khẽ gầm một tiếng.

Trừ Ollie, trên lưng ta từng cõng tất thảy tiểu chíp ra đời sau đại nạn của đế quốc.

Theo một tiếng gầm khẽ đến không tưởng, ngài Sise buông mí mắt xuống.

Ta già rồi, không cõng nổi thú con nữa.

Ta, đã đến lúc phải đi rồi.

Chính lúc này, hắn cảm thấy có một sức nặng vô cùng ấm áp dựa lên lưng mình.

Tiếp đó, hắn nghe một âm thanh nói với mình rằng:

Tốt rồi, giờ ngài đã cõng hết tất thảy tiểu chíp ra đời sau đại nạn.

Thật ấm áp... tiểu chíp này... chắc chắn phải khỏe mạnh lắm, cậu ta... nặng quá đi mất...

Khắc này, Sise chợt muốn cười.

Tiếp đó nữa —

Mắt của Sise rốt cuộc nhắm lại hoàn toàn.

Thế giới của hắn chìm vào hắc ám.

Chương 215: Rời nhà không xa

Đúng là... một người máy khó tin.

Argos ngồi nghỉ trên ghế lái mới tạm thời trang bị thêm, lẳng lặng nghĩ.

Quả thực cứ như một học sinh có năng khiếu cầm lái đứng đầu, hôm nay người máy bảo mẫu tên "Viên Đá" này đã là điều khiển viên quân hạm vô cùng xuất sắc. Hắn không chỉ học xong cách lái quân hạm, mà còn học được thuật chỉ huy dưới sự hướng dẫn như có như không của Argos.

Biết sao được, thời thế hiện tại quá rối loạn! Nơi nơi trên đường đều là cướp vũ trụ và lưu dân, quân hạm của họ vừa tiến vào tầm nhìn của mọi người đã hấp dẫn lực chú ý của hàng loạt lưu dân, nhóm lưu dân cho rằng đây là nhân viên quân đội phái tới cứu viện nên rối rít bám theo, băng cướp ngược lại bị uy hiếp ngay từ đầu, nhưng dựa vào kinh nghiệm dày dạn, chúng lập tức phát hiện người điều khiển quân hạm này căn bản không thuộc quân đội. Mất đi lực uy hiếp, quân hạm thoáng cái thành miếng thịt mỡ trong mắt cướp vũ trụ, băng cướp nào cũng muốn sáp lại gần xem có thể chiếm quân hạm làm của riêng hay không.

Lúc trước có nói rồi, đoàn người Pendra cuối cùng trốn đi với người máy toàn là già trong già, nhỏ trong nhỏ, rặt dân chúng phổ thông. Hơn nửa trong số họ là công nhân máy móc phụ trách công đoạn nhỏ xíu nào đó tại vô số nhà xưởng trên tinh cầu, vừa không biết kỹ thuật chế tạo máy móc cao cấp, vừa mù tịt cách thao tác quân hạm. Cộng thêm dân Pendra hầu như chả mấy khi đi tinh hệ nào nằm ngoài tinh hệ của họ học tập, miễn bàn đến kỹ năng chỉ huy chiến thuật chiến lược mà chỉ trường quân đội mới dạy, cái này họ lại càng không hiểu.

Argos – nhân vật chuyên nghiệp duy nhất trên quân hạm – lại đang trọng thương, nhận thấy người máy đã có thể điều khiển phi thuyền thì hắn hôn mê lần nữa. Chờ hắn tỉnh lại giữa xóc nảy kịch liệt, người máy Viên Đá kia đã dẫn dắt toàn thể người máy và nhân loại trên thuyền ép lui băng cướp thứ hai tới đây tập kích.

"Xin lỗi, trong lúc ngài hôn mê, tôi đã tự tiện hành động." Một mặt điều khiển quân hạm, người máy Viên Đá còn không quên giải thích.

"..." Argos rủ mắt nhìn thoáng qua người mình: Băng vải là mới, rõ ràng đã được thay.

"Xin yên tâm, trên quân hạm này có đầy đủ thuốc trị thương, vì ngài là người trọng thương duy nhất nên lượng dự trữ hiện tại vẫn đủ cho ngài dùng. Trong ba ngày ngài mê man, ngày nào tôi cũng thay băng và đút thuốc đúng hạn cho ngài." Tựa hồ chú ý tới tầm mắt Argos, đầu của người máy Viên Đá quay 180 độ sang đây, giải thích một cách rất chi lễ phép.

Khóe miệng Argos cứng đờ, không thể không nói, hình ảnh người máy từ cổ trở xuống vẫn duy trì động tác ban đầu và tiếp tục điều khiển quân hạm, chỉ có đầu xoay hết qua đây trông hơi đáng sợ.

"À." Argos giật giật khóe miệng, cũng không nói lời cám ơn.

Thân là người phản đối thể sinh mệnh phi tự nhiên vô cùng cương quyết, Argos ngay từ đầu đã kháng cự sinh mệnh máy móc. Đặc biệt là vài năm trước, sau khi Nguyên soái Rothesay bị vây khốn trong hệ thống trí não của Quân đội, cơ hồ mỗi lần hắn đều đề xấp dự luật sửa đổi "Ấn bản thứ 53 về Điều lệ Quản lý tổng hợp người máy giữa các hành tinh" tại hội nghị, kiến nghị gia tăng năm mươi điều khoản nhằm tiến thêm một bước hạn chế sự phát triển của người máy trí năng, đồng thời kiểm soát và giám sát chặt chẽ hơn các nhà xưởng, cũng như cửa hàng tư nhân của sản phẩm máy móc trí năng.

Tại phương diện máy móc trí năng, Argos là phái bảo thủ không hợp với bề ngoài trẻ tuổi của hắn tẹo nào.

Chưa bao giờ sử dụng bất cứ người máy nào, với thuộc hạ dưới trướng cũng nghiêm khắc hạn chế sản phẩm máy móc khảm trí não, nhưng cũng nhờ thế mà khi tai nạn bùng nổ, đội quân của Argos thành đội bị tổn thất nhỏ nhất.

Argos thực sự hạ lệnh tuyệt sát đối với toàn bộ người máy trong phạm vi đế quốc, thông báo mệnh lệnh lại vì nhiệm vụ mà chậm trễ, nhưng lệnh tuyệt sát đến nay vẫn nằm trong tay hắn. Argos lặng lẽ sờ sờ mảng da dưới cánh tay, con chip lưu mệnh lệnh đang chôn dưới mảng da này, kênh ban bố nhiệm vụ chưa bị kẻ địch phá hư, hắn có thể tức khắc hạ lệnh sau khi hoạt động được.

Ngay lúc Argos rơi vào trầm tư, phòng điều khiển bỗng vang lên tiếng chuông, người máy Viên Đá ấn mở cửa bên trong, một người máy khác từ ngoài chạy vào.

"Chào ngài, ngài rốt cuộc cũng tỉnh lại." Đầu tiên, người máy tên Tròn Tròn lễ phép thăm hỏi Argos một tiếng, rồi lập tức quy củ nói rõ lý do đến.

"Chúng ta nhận được tín hiệu cầu cứu từ một chiếc phi thuyền dân dụng gần đây, trên phi thuyền có hai trăm người, trước đó họ bị cướp vũ trụ cướp bóc, toàn bộ vật tư đều bị đoạt, hiện không còn chút năng lượng nào, hy vọng có thể gia nhập quân hạm chúng ta." Người máy Tròn Tròn nói, giọng hắn là loại âm máy móc thông dụng nhất trên thị trường, trên cơ bản mười người máy thì hết tám người nói chuyện bằng giọng này.

Người máy dừng một chốc, lại bồi thêm một câu: "Trên thuyền có một nửa nhân loại đồng ý tiếp nhận họ, một nửa phản đối, nhân số song phương vừa vặn bằng nhau, nên họ muốn tôi đến đây hỏi ý kiến quý ngài này."

Argos nhíu mày theo thói quen, song ngay tiếp theo lại ngầm ăn đau vì kéo đến miệng vết thương.

Đối với Argos đã quen nắm quyền và được tất cả mọi người nghe lệnh, hôm nay quyền quyết định lại rơi vào tay chỉ bởi bản thân là kẻ phá vỡ cân bằng nhân số, quả... có chút không tự nhiên lắm.

Hai người máy trong khoang điều khiển đều chĩa màn hình tối về phía Argos.

"Ý kiến của nhóm người máy thì sao?" Argos chợt nảy sinh một ý niệm, hắn hỏi lại người máy đến báo cáo tin tức.

"... Người máy không được phép phát biểu ý kiến." Màn hình tối của người máy nọ lóe lóe, lát sau mới đáp.

"Vậy cậu đi thu thập ý kiến của tất cả người máy trên thuyền rồi nói cho ta biết, nhớ kỹ, không phải ý kiến của chủ nhân họ, mà là chính bản thân họ." Argos nói xong, người máy Tròn Tròn cúi chào, rồi chạy ra ngay.

Hồi lâu sau, hắn lại ấn chuông cửa.

"Bên ngoài có tổng cộng bốn mươi tám người máy, toàn bộ đều muốn tiếp nhận nhân loại trên phi thuyền kia." Người máy thành thật nói.

"Vậy còn cậu?" Argos liếc mắt, chuyển sang nhìn người máy Viên Đá.

"Tôi?" Người máy Viên Đá lại xoay đầu 180 độ qua đây, đáp dứt khoát: "Tôi hy vọng họ gia nhập."

"Tại sao? Tại sao các cậu lại muốn thu nhận nhân loại trên phi thuyền lạ?" Argos tiếp tục nhíu mày, sau đó lại ngầm bị đau.

"Điều thứ 13 trong Ấn bản thứ 53 về Điều lệ Quản lý tổng hợp người máy giữa các hành tinh." Hai người máy khó được lần đồng thanh mở miệng.

"Người máy nhất định phải giúp nhân loại đang bị đe dọa tính mạng."

Đằng sau điều khoản không hề bổ sung quy định giới hạn đối với an toàn của người máy, chứng tỏ người đặt ra điều lệ đã suy xét đến khả năng người máy sẽ hủy diệt bản thân vì điều này.

Argos lặng thinh.

"Nhưng quy tắc không còn tồn tại nữa rồi mà? Không phải các cậu tự do rồi sao?" Mãi sau hắn mới lên tiếng

"Song quy tắc đã ghi tạc vào trí não."

"Tự do tức là muốn làm gì thì làm ư?"

"Vậy chúng tôi muốn về nhà."

"Phải, dù thế nào cũng muốn về nhà."

Hai người máy tựa hồ bị câu hỏi đột ngột của hắn làm bí, sau một hồi cậu một câu tôi một lời, logic lộn tùng phèo, cả hai có vẻ đã chỉnh sửa xong quan hệ giữa "quy tắc biến mất" và "tự do".

"Về nhà, chính là tự do chúng tôi muốn." Hai người máy nhất tề nhìn Argos.

Cho nên, "về nhà" cũng là lựa chọn theo bản năng của hai người máy sau khi thoát khỏi "quy tắc" sao?

Cho nên, "giúp nhân loại đang bị đe dọa tính mạng" cũng là nhận định chủ động hoàn toàn xuất phát từ ý thức bản thân khi không bị ràng buộc nữa?

50% nhân loại trên quân hạm hy vọng cứu đồng bạn mình, 50% khác thì lo lắng những lưu dân này sẽ tạo thành uy hiếp với an toàn của mình, thành ra cự tuyệt giúp họ. Trong khi đó, 100% người máy sở hữu ý thức tự do lại lựa chọn "nghĩ cách cứu viện" ư?

"Cho những nhân loại kia vào." Argos nói thẳng lựa chọn của mình, hắn không nhận ra bản thân vừa vô thức dùng từ "nhân loại" mà chỉ người máy mới dùng.

"Nhưng đừng trực tiếp cho họ vào khoang sinh hoạt, bên dưới loại quân hạm này có hệ thống lao ngục, tạm thời nhốt họ trong đó, điều tra tư liệu cá nhân rõ ràng, quan sát vài ngày hẵng cho vào." Tiếp theo, Argos phát mệnh lệnh, liếc nhìn người máy Viên Đá: "Công tác điều tra giao cho cậu, biết làm thế nào không?"

"Tôi biết." Người máy Viên Đá tức khắc khom người: "Nhà tôi nuôi rất nhiều súc vật, mỗi khi có súc vật mới, chúng tôi luôn nhốt chúng tại chuồng cũ vài ngày, xong mới cho chúng tiếp cận đàn gia súc cũ."

Nhằm gia tăng độ tin cậy, Viên Đá còn bổ sung: "Viên Đá là người máy bảo mẫu hết sức ưu tú."

Argos lại nín thinh.

Hắn phất phất tay, lệnh Viên Đá tự đi thu xếp công việc. Sau đó với tư cách một người đứng xem, hắn thấy người máy bảo mẫu thần kỳ này thuận lợi an trí nạn dân trong phi thuyền bằng phương pháp vô cùng ổn thỏa, rồi lại dùng cách thức cực kỳ cao minh tóm được ba tên cướp vũ trụ nội ứng trà trộn trong đám nạn dân.

Năng lực thực dụng ghê! Có một trợ lý như vầy cũng không tồi nha... Chờ Argos ý thức được, suy nghĩ này đã xẹt qua xẹt lại trong đầu hắn mấy lượt.

Tác giả của trình tự thẩm vấn được Argos tán dương nhiệt liệt là người máy Pi, thân là người máy ham đổi mới chương trình nhất nhà, Pi tận lực dùng chương trình cải thiện sinh hoạt nhà mình, siêng năng cải tiến chương trình của tất thảy người máy, ngay cả máy ấp trứng mà Mục Căn mua cũng không bỏ qua, hôm nay máy ấp trứng ấy sắp được hắn nâng cấp thành người máy ấp trứng rồi đó nghen!

~\(≧▽≦)/~

Những nạn dân mang đến hỗn loạn, lo lắng, sợ hãi, cùng với...

Tin tức từ phương xa.

Argos từng cho rằng biểu cảm của người máy vĩnh viễn không thay đổi, họ không có cảm xúc, không hiểu bi thương, không biết vui mừng, chỉ là một đống kim loại.

Cơ mà —

Một nạn dân mang theo một tờ báo điện tử chữ to. Đó là báo của hành tinh Bạch Lộ, phía trên đăng địa chỉ chính xác, cũng như ảnh chụp và tên tuổi của hết thảy người mất tích tại hành tinh Bạch Lộ.

Chiếc phi thuyền nọ cũng vì nhìn thấy tờ báo mà quyết định đi hành tinh Bạch Lộ tị nạn, rồi tờ báo rốt cuộc rơi vào tay vài người máy. Song Argos chú ý thấy nhóm người máy không phải đang xem thứ họ đang cần gấp – tọa độ của hành tinh Bạch Lộ đằng sau báo, mà là danh sách nhân khẩu mất tích.

Nhóm người máy biểu hiện kỳ quái không thể tả.

Họ cứ như đang đơ máy vậy, cứ nhìn mãi không thôi.

Lúc Argos tưởng mấy người máy bị trục trặc, nhịn không được lên tiếng hỏi thăm, người máy Viên Đá rốt cuộc ngẩng đầu lên.

Viên Đá cung kính đặt tờ báo lên tay Argos, chỉ vào chỗ nào đó trong danh sách dày đặc: "Đây là tôi, đây là Tròn Tròn, đây là Tiểu Hắc, còn có... Số 21."

Mấy người máy xen lẫn trong hàng loạt ảnh chân dung nhân loại nom đặc biệt bắt mắt, tương tự như tin tức mất tích của nhân loại, ảnh chụp, tên, giới tính giọng nói của họ... đều được liệt kê đầy đủ, đặt kế bên thông tin của nhân loại một cách bình đẳng.

"Chúng tôi cứ lo lắng chủ nhân không cần mình nữa, giờ thấy danh sách này... Chúng tôi vui lắm."

"Thực, thực sự vui lắm."

Thế rồi, Argos liền thấy màn hình tối của người máy Viên Đá xuất hiện ký hiệu mặt cười khả ái miễn bàn.

Chương 216: Thích và ghét

Trên đường về với hành tinh Bạch Lộ, nhân số trong khoang thuyền của số hiệu Pendra (← tên hiện tại của quân hạm) chẳng những tăng lên gấp ba, mà đội thuyền phía sau nó cũng hình thành quy mô hết sức đồ sộ. Tuy rằng người càng lúc càng đông, nhưng dưới sự điều hành của người máy Viên Đá, các hạng mục công tác đều gọn ghẽ ngăn nắp, mục tiêu của mọi người chỉ có một: Đó là đi hành tinh Bạch Lộ!

Vật tư bắt đầu eo hẹp nghiêm trọng, song ba hôm trước họ cứu vài phi thuyền nhà hàng di động, vấn đề này cũng được giải quyết êm xuôi.

Đó là chuỗi nhà hàng liên hành tinh do người ba đầu mở, bởi muốn dừng chân và qua lại giữa các tinh hệ nên thức ăn dự trữ của họ tương đối sung túc. Vì phi thuyền bị hư tổn, những người ba đầu không thể không phân tán đến các phi thuyền khác, song họ ở chung không hợp với tất cả mọi người, cuối cùng Viên Đá buộc phải dành riêng một phi thuyền cho họ.

Nhưng Viên Đá cũng có thu hoạch: Trong số nhân loại được cứu cùng người ba đầu, Viên Đá phát hiện Doug! Theo như lời Doug thì khi tai nạn phát sinh, cậu ta đang giao lưu học tập tại nhà hàng của người ba đầu, sau đó bị ép vây một chỗ với họ.

Thanh niên vốn đã gầy nhom giờ trông càng gầy hơn, song tinh thần không tệ lắm. Khi nghe mục tiêu của đội thuyền là hành tinh Bạch Lộ, cậu ta rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, rồi cũng im lặng chờ được phân phối không gian.

Trong quá trình ấy, Viên Đá lén lút lợi dụng một chút đặc quyền của mình, hắn sắp cho Doug một vị trí rất gần toilet. Bởi người trên thuyền ngày càng nhiều, đi toilet toàn phải xếp hàng, có thể giúp bạn học của chủ nhân bố trí một nơi dễ cướp chỗ, hẳn chủ nhân sẽ cao hứng lắm nhở?

Màn hình tối của Viên Đá lóe ánh sáng lục dịu dàng.

Mà đồng thời, kẻ không hề biết mình đang được chiếu cố – Doug: ... Hơi khó ngửi.

Sau đó nữa, họ còn gặp một đội quân!

Là quân đội chân chính! Có tới 134 "số hiệu Pendra", còn có một phi thuyền tiếp viện đặc biệt to!

Trước mặt đội quân này, đội thuyền không chính hiệu do Viên Đá dẫn dầu thực tình yếu thấy thương.

Đội quân nọ lập tức tiếp nhận lưu dân bên này, đương nhiên cũng tiếp nhận cả quân hạm mà người Pendra đang lái, quyền điều khiển của Viên Đá thoáng cái bị đoạt. Chẳng những thế, do hàng loạt hành động mà Argos nhằm vào người máy và trí não trước kia, đội quân này rõ ràng ôm lòng cảnh giác cực cao với người máy, mới đầu họ thậm chí muốn tiêu hủy toàn bộ người máy trên phi thuyền, sau mấy chủ nhân kháng nghị dữ quá, bấy giờ họ mới tạm án binh bất động để tránh khơi dậy khủng hoảng không cần thiết. Nhưng họ lại lập danh sách ghi tên từng người máy, chủ nhân người máy bị ép phải nghiêm khắc trông giữ người máy nhà mình mọi lúc mọi nơi, nếu tương lai người máy gây ra bất cứ chuyện gì ngoài ý muốn, hết thảy trách nhiệm sẽ do chủ nhân gánh vác. Lần lượt từng người máy bị tra xét, sau cùng chỉ còn bốn anh em cùng khổ là Viên Đá, Tròn Tròn, Tiểu Hắc và Số 21.

Bốn người máy ngây ngốc tại chỗ, họ giải thích mình không phải không có chủ nhân, mà đang trên đường về với chủ nhân, nhưng chẳng ai quan tâm lời giải thích của họ. Viên Đá lần nữa nhớ tới ngày đó, mình vô số lần đưa ra tấm thẻ kim loại, lại không người nào thèm đếm xỉa.

Hôm nay thẻ kim loại ấy đã không còn trên người hắn nữa.

Lần cuối cùng hắn đưa ra thẻ kim loại, có một người cầm nó đi, Viên Đá dạt dào chờ mong người kia có thể xác nhận nội dung trên thẻ rồi đưa mình về nhà, song người kia rõ ràng đã quên béng chuyện này.

Sau nữa, hắn bị cưỡng chế rời khỏi hành tinh Bạch Lộ.

Không có thẻ kim loại, cũng không có hệ thống ghi chép xác nhận chủ nhân hắn là ai, Viên Đá lại thành người máy vô chủ.

Người máy không có chủ nhân trên phi thuyền bị quân đội phán định là vật nguy hiểm, huống hồ một trong số đó còn một mình điều khiển quân hạm. Dưới tình huống như vậy, mấy người máy có nguy cơ bị tiêu hủy.

Bất lực đứng trong khoang điều khiển, màn hình tối của Viên Đá lấp lóe có chút hoảng loạn.

Đúng lúc này, Argos – người trọng thương đang ngồi trên ghế phó lái mở miệng: "Cả bốn người máy đều là của tôi."

"Cái gì? Một mình anh dùng bốn người máy bảo mẫu?" Sĩ quan phụ trách ghi chép tư liệu của người trên thuyền rõ ràng không tin. Nhưng khí thế của hắn đời nào địch lại Argos thường niên đứng tại chỗ cao?

Băng vải che kín hơn nửa khuôn mặt, Argos giương ánh mắt lạnh lùng, dẫu đang ngồi trên ghế phó lái chẳng thể nào động đậy mà vẫn cao ngạo muốn chết: "Tôi có tiền không được sao?"

Sĩ quan phụ trách ghi chép: ...

Hắn nhìn bốn người máy, rồi lập tức chuyển sang nhìn Argos: "Được rồi, vậy anh hãy báo tên bốn người máy, nhớ kỹ, bất cứ người máy nào gây phiền toái đều sẽ truy cứu trách nhiệm của anh!"

Argos chỉ nhếch miệng.

Dù đang trọng thương, hắn cũng nhất định là người trọng thương cuồng dã-bá đạo-cool ngầu-ngạo mạn có thái độ tốt: "Người máy cao nhất tên Viên Đá, mèo đen là Tiểu Hắc, mặt tròn là Tròn Tròn, người vuông là Số 21."

Sĩ quan ghi chép tức khắc ghi lại mấy cái tên này, rồi thuận miệng hỏi Argos: "Mời báo cả tư liệu cá nhân của anh."

"Al, đội cảnh vệ đế quốc, thượng úy." Argos lười biếng đáp.

"... Còn gì nữa?" Sĩ quan ghi chép thoáng sửng sốt, ngay lập tức cung kính hơn hẳn, quân hàm trên vai hắn là trung úy, vừa khéo thấp hơn người trọng thương một bậc.

"Không thể trả lời." Nói xong, Argos nhắm mắt lại, ra chiều nói tới đây thôi.

Bị điệu bộ của hắn chẹn họng, sĩ quan ghi chép hơi cáu, nhưng nghĩ đến thân phận đối phương – thành viên đội cảnh vệ đội đế quốc, hắn tức tốc thu hồi bất mãn: "Được rồi, mấy người máy, mau dìu chủ nhân các ngươi tới chỗ này nghỉ ngơi đi."

Hắn chỉ lên một điểm trong bản đồ kết cấu nội bộ của quân hạm, Viên Đá, Tròn Tròn và Số 21 nhớ thật kỹ tên vị trí, đoạn lập tức hợp lực chuyển Argos lên đó. Tiểu Hắc không có gì làm, nó lượn một vòng, cuối cùng cuộn tờ báo điện tử trên bàn lại rồi ngậm đi giúp Argos.

Không thể không nói trên phương diện chăm sóc người, người máy bảo mẫu đích xác vô cùng chuyên nghiệp, Argos bị thương như cơm bữa, nhưng lần nào quan quân trợ lý cũng làm hắn đau muốn chết, nay đổi thành vài người máy thì chút xíu xóc nảy dọc đường cũng không có. Trên người nặng hơn, nhận thấy thân thể đáp xuống lần nữa, bấy giờ hắn mới mở mắt.

Vừa mở mắt đã thấy ngay ba màn hình tối (← Viên Đá, Tròn Tròn và Số 21) cộng thêm hai màn hình tối nhỏ (← Tiểu Hắc).

Bốn người máy đang cảm động nhìn hắn.

Argos ngẩn người, rồi lại ngẩn người: Từ bao giờ... hắn đã có thể phán đoán cảm xúc của mấy người máy này thông qua màn hình tối? Gượm đã – hắn cho rằng người máy cũng có cảm xúc từ khi nào mới được?

Đương lúc Argos đang ngẩn ngơ, Viên Đá lên tiếng: "Thưa ngài, không ngờ ngài lại nhớ tên chúng tôi."

Argos vừa phục hồi tinh thần, nghe Viên Đá nói thì lại giật mình: Phải, hắn nhớ tên những người máy này từ lúc nào?

Sau đó, người máy Viên Đá lại mỉm cười.

^_^

"Nhớ tên các cậu bộ lạ lắm à?" Argos híp mắt nhìn người máy đang mỉm cười.

"Lạ chứ, vì ngài rõ ràng không thích chúng tôi, chính xác mà nói, ngài không thích tất thảy người máy." Người máy Viên Đá đáp vô cùng thẳng thắn mà thành khẩn.

Argos chẳng ngờ cảm xúc chôn giấu của mình lại bị người máy này nhận ra.

"Cơ thể nhân loại vô cùng kỳ diệu, khi cao hứng, lúc khổ sở hay phẫn nộ... tim đập và mạch đập đều thay đổi, tốc độ chảy của máu cũng thay đổi, tôi sẽ phán đoán cảm xúc của ngài thông qua mấy điều này." Viên Đá thật thà nói.

"..." Argos nghiêng đầu: "Biết ta không ưa các cậu, sao các cậu vẫn tiếp tục chăm sóc ta?"

Viên Đá gật đầu: "Đúng là có một bộ phận nhân loại không thích người máy."

"Chủ nhân tôi từng bảo, người máy hay nhân loại đều như nhau, bạn không có khả năng làm tất cả mọi người thích mình, nên không cần hoàn toàn để bụng tình cảm của người ta." Viên Đá nói tiếp.

Trên thế giới không phải ai cũng thích người máy, đa phần vẫn xem người máy như công cụ, một số người thậm chí cực ghét người máy. Lần đầu tiên Viên Đá đối mặt tình huống ấy tại hành tinh Bạch Lộ, Sigma đã dùng lời này an ủi hắn, đồng thời cho hắn biết Mục Căn cũng từng an ủi mình giống vậy.

Vì là Mục Căn nói, nên Viên Đá cẩn thận ghi lại đoạn lời này vào ổ cứng, còn ghép thêm một đoạn nhạc và một tấm ảnh.

Đây là nhật ký của hắn.

Thấy thái độ tự nhiên của người máy, Argos cũng gật đầu.

"Chủ nhân của cậu là người tốt."

Chỉ người tốt mới có thời gian rảnh đi truyền thụ chicken soup for the soul cho người máy — Argos giải thích.

^_^

Người máy Viên Đá lại mỉm cười: "Cám ơn ngài đã khen ngợi chủ nhân tôi. Nhưng, tuy rằng vừa rồi rất cám ơn ngài đã lấy danh nghĩa chủ nhân giúp chúng tôi tránh thoát một tai họa đáng sợ, song chủ nhân chúng tôi vẫn không thay đổi. Đợi về tới hành tinh Bạch Lộ, tôi sẽ trả ơn ngài bằng tiền để dành của mình."

"Tôi không có tiền để dành, nhưng có thể giúp ngài may vá quần áo một năm." Người máy Tròn Tròn cũng vội nói.

"Trong bụng tôi có tiền, nhưng đều là của chủ nhân, tôi, tôi có thể nhân lúc đi chợ giúp ngài chọn mua thức ăn ngài thích." Đây là Số 21.

Ba người máy đều ngỏ ý sẽ tận lực cảm tạ Argos bằng mọi cách trong tầm với của mình, khi đến lượt Tiểu Hắc thì chẳng còn chuyện chi để làm nữa, huống hồ nó cũng không làm được gì.

"Tôi... Tôi có thể cho ngài sờ bụng mình." Tiểu Hắc đơ nửa ngày, cuối cùng chỉ nặn ra được phương pháp này.

Argos: ...

Người máy gì mà nghèo rớt mùng tơi.

"Ta ngủ đây, nhớ lấy cơm giúp ta." Argos nhắm mắt, tiếp tục ngủ.

Ai ngờ hắn làm bộ như ngủ say, kỳ thực từ đầu chí cuối không hề ngủ. Giác quan mạnh mẽ khiến hắn biết rõ bốn người máy đang ở cạnh mình, thậm chí nghe thấy tiếng tán gẫu khe khẽ của họ.

"Viên Đá, cậu có tiền gửi ngân hàng không?" Đây là giọng Tròn Tròn.

"Có." Người máy Viên Đá báo một con số.

"Còn nhiều hơn tiền trong bụng tôi nữa –" Nè nè! Số 21, cậu làm lộ tiền tiết kiệm của chủ nhân rồi kìa!

"Ngao?" Câu này nghe hổng hiểu, pass.

"Tháng nào chủ nhân cũng phát tiêu vặt tiền cho tôi, chờ về tôi sẽ rút tiền gửi ngân hàng đưa ngài Al, còn thừa để dành làm thẻ kim loại mới..." Viên Đá nói về kế hoạch của mình.

Người máy xì xầm nho nhỏ, hiện tại không thể nối mạng, nội dung tán gẫu của họ rốt cuộc bị người biết. Cuộc sống của họ phong phú hơn con người tưởng tượng nhiều, cũng thuần túy hơn.

"Nhớ chủ nhân quá –" Buổi chuyện trò của nhóm người máy chấm dứt bằng lời này, tựa như bao lần đối thoại trước.

Nghe họ nói chuyện, Argos rốt cuộc ngủ thật.

Hắn nghĩ, chờ tai nạn kết thúc sẽ quay lại hỏi xem chủ nhân Viên Đá mua Viên Đá ở đâu, có lẽ hắn cũng nên mua một người máy.

Kiểu như Tiểu Hắc cũng được lắm.

Tròn Tròn nom cũng giỏi giang...

Số 21...

Thật lâu sau khi hắn ngủ rồi, Số 21 đột nhiên hỏi một vấn đề: "Viên Đá, cậu bảo ngài Al ghét nhóm chúng ta thật hả?"

Thân là người máy đời cũ, phản ứng của Số 21 luôn hơi chậm chạp, mà trên người hắn căn bản không có thiết bị quét hình cao cấp như của Viên Đá, thông qua phản ứng cơ thể người phán đoán cảm xúc chi chi đó cũng bó tay.

Viên Đá gật đầu, nhận ra Số 21 có chút khẩn trương, liền nói: "Nhưng giờ ngài ấy không ghét nhóm chúng ta nữa."

Tim đập ôn hòa, máu chảy vô cùng ổn định, đây là biểu hiện thoải mái.

Viên Đá bỗng giơ một ngón tay chỉ vào Tiểu Hắc: "Căn cứ vào suy đoán của tôi, người máy ngài Al thích nhất là Tiểu Hắc!"

"Ngao?"

Vì thế, trong thời gian Argos ngủ, nhóm người máy lại mở màn một đợt buôn dưa mới.

Chương 217: Argos dẫn dắt từng bước

"Đội thuyền này là... tàn quân của quân đoàn thứ mười, nghe nói quân hạm của họ bị kẻ xâm nhập tập kích, thế nên mới rút lui đến nơi này." Lúc bưng khay ăn đến trước người Argos, người máy Viên Đá hạ giọng nói.

Vẻ mặt hắn ← được rồi, người máy cũng không có biểu cảm gì, tóm lại, hắn nói chuyện với Argos bằng điệu bộ hết sức bình thường, thoạt nhìn chỉ là trả lời vấn đề của chủ nhân, nhưng thực chất đang báo tin tức hỏi thăm được cho Argos biết.

"Ban đầu họ tính đi Ifatia thỉnh cầu trợ giúp, nhưng theo như họ nói thì Ifatia đã bị hủy diệt, kẻ địch đã chiếm cứ tinh hệ nơi Ifatia tọa lạc." Người máy Số 21 gọt vỏ một... miếng táo cho Argos ← hôm nay vật tư eo hẹp, trái cây càng khan hiếm cực độ, một phần năm trái táo này vẫn là Số 21 ỷ vào kỹ thuật tốt luyện được nhờ trường kỳ đi mua thức ăn mà thành công cướp từ một đống người/người máy. Hết cách rồi, sau khi đội quân này tiếp quản đội thuyền, họ quản vật tư càng chặt hơn, tuy bảo là phân phối bình đẳng, nhưng luôn có vài thứ không chia đều được, tỷ như một số rau củ trái cây, thường thì chỉ người xếp hàng gần đầu mới có, lúc này mới nhìn ra sức chiến đấu của người bảo mẫu nè! Những vật phẩm giới hạn này về cơ bản chỉ có người máy bảo mẫu mới giành được, biết sao đây, ngày nào họ cũng đi chợ hết nha! Rau củ trái cây chất lượng tốt nhất, ăn ngon nhất toàn cung không đủ cầu, đừng thấy các người máy bảo mẫu ngày ngày đi chợ chung mà lầm, đến khi giành thức ăn thì chẳng nể nang chi sất, liều mạng mi chết ta sống luôn.

"Giỏi cướp thức ăn nhất là Viên Đá, người máy Số 21 từng bị cậu ta tháo rụng đó." ← Tròn Tròn còn bật mí lịch sử đen tối của Viên Đá, rồi tiếp tục thuật lại tin tức nhỏ mình nghe ngóng được: "Quân đoàn trưởng trước bị thương nặng."

Số 21 đút một phần năm miếng táo đã gọt xong vô miệng Argos, Argos thuận miệng ăn luôn, vừa nhai nhai vừa lâm vào trầm tư.

Quân đoàn thứ mười ư? Quân đoàn trưởng của quân đoàn này là Arsov Ivan Grieg, hắn xuất thân từ Học viện nghiên cứu chiến lược Dowland trước khi hợp nhất với Học viện quân sự Offa. Khi tai nạn mới bùng nổ, hắn nhận lệnh đi cứu trợ học sinh và giáo viên của ba học viện phụ cận.

Tương tự như tuyệt đại đa số sĩ quan của Học viện quân sự Dowland Offa, vị này thích vận dụng chiến lược chiến thuật hơn, cũng là kẻ chạy theo công nghệ cao. Hắn qua lại mật thiết với nhiều tập đoàn lớn, nhà mẹ hắn chính là chị em họ của tài phiệt Tô Mai Khắc hàng đầu đế quốc. Sau khi cha hắn bởi một lần nhiệm vụ mà mất sớm, hắn được mẹ mình nuôi nấng trưởng thành. Kể từ lúc chồng qua đời, quý bà gia tộc Tô Mai cũng bộc lộ đầy đủ khía cạnh mạnh mẽ của mình, lợi dụng thân phận quả phụ của tướng lĩnh Quân đội và tiểu thư nhà tài phiệt hàng đầu, bà giao tiếp gần gũi với nhiều quan chức cấp cao trong Quân đội. Nhờ bà an bài, Arsov mất đi cha nhưng vẫn đạt được số lượng lớn tài nguyên từ nhà nội, lớn lên như bao người thừa kế ưu tú của gia đình quan to khác. Nhưng cuối cùng khi lựa chọn học viện, hắn không chọn Học viện quân sự Horsey mà gia tộc Grieg hay vào, mà vào Học viện quân sự Offa "hào hoa phong nhã" hơn. Nghe nói mẹ hắn muốn hắn học Học viện nghiên cứu chiến lược Dowland hơn, song ngại sự phản đối kịch liệt của gia tộc Grieg, rốt cuộc thỏa hiệp với Học viện quân sự Offa.

Đánh giá của Argos về hắn là: Giống chính khách hơn quân nhân, không đủ quả cảm, thiếu quyết đoán, thằng con ngoan của mẹ.

Không ngờ mình lại bước lên thuyền của "thằng con ngoan" này, đây cũng không phải tin tốt lành gì.

Chẳng ai hiểu năng lực của Arsov hơn Argos, vị này giở thủ đoạn còn được, chứ đánh nhau thì miễn đi!

Nhưng nhờ vậy, sự thay đổi trong phương diện cung ứng thức ăn từ khi vị này tiếp quản có thể giải thích dễ ợt rồi: Bảo đảm hắn cảm thấy nuôi sống nhiều lưu dân như thế quá lỗ vốn!

Tuy nhiên, một mặt hắn muốn vật tư và phi thuyền lưu dân mang đến, mặt khác lại muốn giữ vững thanh danh chính nhân quân tử của mình, có khi còn tính dẫn nhóm lưu dân này về kiếm chút quân công chi đó. Dưới tình huống ấy, vứt bỏ một phần lưu dân có vẻ là phương pháp hay, song đề nghị không thể do hắn đưa ra, khiến nhóm lưu dân tự chia rẽ mới là lựa chọn tốt nhất.

Trong hoàn cảnh vật tư thiếu thốn, con đường phía trước dài đằng đẵng, không biện pháp nào tiện hơn xuống tay từ phương diện cung ứng thực phẩm.

Cho nên, đội quân tiếp nhận lưu dân xong, lập tức tiến hành điều chỉnh việc cung ứng thực phẩm.

Vẫn phân phối bình quân, nhưng thứ được phân phối ít đi, thậm chí một số thức ăn cần tranh đoạt mới có. Cứ thế, giữa người giành được và người không giành được tất nhiên phát sinh mâu thuẫn, những người cùng chung chí hướng vốn đồng tâm hiệp lực và ôm chung mối thù, nay có thể trở mặt thành thù bất cứ lúc nào! Cộng thêm rất nhiều người sai người máy bảo mẫu đi nhận thức ăn, sức chiến đấu của người máy khẳng định cao hơn dân chúng phổ thông, chẳng bao lâu nữa thôi, những nhân loại vốn đã chấp nhận số người máy này chắc mẩm sẽ sinh lòng phản cảm với người máy lấy đi thức ăn quý giá. Đến khi tiếng nói phản kháng nhiều hơn, khi ngày càng đông nhân loại yêu cầu trục xuất người máy và chủ nhân, là có thể một mũi tên trúng nhiều đích rồi...

Song, dựa theo cách nghĩ đó, Argos lại cho rằng đây không phải bút tích của Arsov. Tuy thích giở thủ đoạn, nhưng hắn chưa đến mức hèn hạ như vậy.

Hắn là kẻ nhìn xa trông rộng, đành rằng tuân theo yêu cầu tương đối bảo thủ của mẹ mình, nhưng luôn xuất phát từ toàn cục, bằng không Quân đội cũng chẳng phái hắn đi bảo vệ đời sau quý giá của đế quốc.

Cứ cảm thấy... trí tuệ hôm nay không giống Arsov.

Mải nghĩ bụng, Argos không phát hiện miếng táo trong miệng mình đã ăn xong, vẫn nhai nhai mãi, tới khi suýt cắn trúng lưỡi mới bừng tỉnh khỏi trầm tư.

Đùi nặng xuống, Argos thấy Tiểu Hắc nhẹ nhàng đạp một móng vuốt lên đùi hắn, ngay sau đó, hắn bắt gặp một cảnh tượng hết sức kinh dị: Tiểu Hắc cảnh giác dòm dòm bốn phía, miệng bỗng nhiên há ra thật – lớn lớn lớn!

Y chang con rắn! 囧! ← Argos nghĩ.

Hắn lập tức nhìn thấy một quả táo rớt ra từ cái miệng há to của Tiểu Hắc.

Không sai! Nguyên một trái! Chuẩn khỏi chỉnh! Chưa gọt vỏ!

Phun táo ra xong, Tiểu Hắc tức tốc lăn táo xuống thảm của Argos.

Làm tốt hết thảy, nó mới ngẩng đầu nhỏ lên, đồng thời liếc nhìn xung quanh, màn hình tối lóe lóe: "Hôm nay đang đi đường thì bị hai binh lính bắt gặp, họ nói trong kho hàng có chuột, muốn tôi vô đó bắt. Cái Tiểu Hắc liền đi bắt chuột, bắt xong thì tiện thể... nhặt táo rơi dưới đất."

Tiểu Hắc kể lại chuyện hôm nay của mình, đoạn nghiêng đầu, nói đặc biệt cường điệu: "Không phải táo cất trong tủ, mà là táo rơi dưới đất, phía trên có lỗ sâu đục, họ không cần."

Nhưng nghĩ đến đây là táo người khác không cần, Tiểu Hắc lại lo lắng Argos chướng mắt thân phận "bị người ta vứt bỏ" của trái táo, vội vàng bồi thêm câu: "Chủ nhân bảo trái cây bị sâu gặm càng ngon, táo này nhất định rất ngon. Chẳng phải hôm qua ngài Al nói muốn ăn táo sao?"

"Hở? Ta nói lúc nào?" Argos nhíu mày.

"Lúc nói mớ." Tiểu Hắc thành thật đáp.

Thế là Argos nín thinh.

Thảo nào hôm nay đầu tiên là Số 21 đi cướp táo cho mình, sau Tiểu Hắc lại nhổ ra một trái.

Hắn sờ sờ trái táo dưới thảm, trong lòng khẽ động, cuối cùng cố ngăn cái tay muốn sờ Tiểu Hắc.

"... Bữa nay lúc bắt chuột trong kho hàng, hai binh lính nói trung tướng Grieg bị thương nặng sắp kiên trì không được nữa, đang tiếp nhận quyền chỉ huy là người có quân hàm cao nhất trên phi thuyền hiện tại, gọi là trung tướng Pedro." Trong khi Argos sờ táo, Tiểu Hắc thình lình thốt ra một chuyện khiến ta không tưởng tượng nổi, mấy lời này quả thực quá trọng yếu! Cảm giác mâu thuẫn trước đó bỗng chốc có lời giải!

"Hóa ra là tên đó." Khóe miệng thoáng nhếch, Argos nở nụ cười mỉa mai.

Quân công không đủ, quân hàm trung tướng của Pedro được đặc biệt đề bạt nhờ trở thành Hiệu trưởng của Học viện quân sự Dowland Offa. Gã này lý luận suông cả đời, nghiên cứu lý luận chiến lược chiến thuật không ít, nhưng chưa từng đánh trận thực tế. Cố tình hắn đặc biệt không tự mình biết mình, những năm gần đây liên tiếp muốn nắm giữ một phần thực quyền, nhưng trong hoàn cảnh đế quốc hòa bình, hắn không có được cơ hội này, hôm nay...

"Muốn cầm quyền đến điên rồi à?" Argos cười khinh miệt.

Cười xong, nhìn lại bốn người máy chung quanh, cảm xúc trong mắt càng thêm phức tạp: Dễ dàng thăm dò được tình hình quân hạm kia đến mức này, thực sự không thể coi thường mấy người máy bảo mẫu.

***

Đúng như Argos đoán trước, xung đột phát sinh từ việc cung ứng thức ăn bắt đầu bộc phát quy mô nhỏ —

Nổi dậy trước tiên là người ba đầu, họ vốn nóng nảy lại nhạy cảm, mâu thuẫn bắt nguồn từ chủng tộc bùng nổ tại một lần giành thức ăn.

Người ba đầu bị giam cầm tạm thời, những người còn lại thì tiếp tục sinh hoạt, nhưng chính sách cung cứng thức ăn vẫn tiếp diễn, chả mấy chốc, mâu thuẫn giữa người máy và nhân loại đã nổ ra!

Mọi sai lầm của người máy đều do chủ nhân gánh vác, mâu thuẫn cũng lập tức phát triển thành mâu thuẫn giữa nhân loại trong đội thuyền.

Argos không ngờ rằng: Bản thân mình ấy mà cũng trở thành nhân vật chính trong một lần xung đột!

Trái táo Tiểu Hắc mang cho hắn bị người khác phát hiện!

Có kẻ thậm chí còn quay lại cảnh Tiểu Hắc phun táo cho hắn, sau đó chỉ trích người máy ăn trộm!

Trong hoàn cảnh thức ăn thiếu thốn tới độ này, bất cứ xung đột nhỏ nào liên quan đến thức ăn đều biến thành xung đột lớn không thể tránh khỏi. Nhưng Argos là ai chứ? Thứ không thiếu nhất trong đời thủ lĩnh đương nhiệm của đội cảnh vệ đế quốc chính là các loại âm mưu, xuất thân từ Quốc vụ viện, mưa dầm thấm đất với đủ dạng nhân vật chính trị, lớn hơn chút thì dấn thân vào Quân đội, lại gặp ngay đội cảnh vệ có tình huống rắc rối nhất. Đây là quân đoàn đế quốc có tố chất trung bình cao nhất, tâm tư phức tạp nhất, suy nghĩ xấu xa nhiều nhất! Có thể nhanh chóng thăng chức ở một nơi như vậy, cuối cùng còn ngồi vững trên ghế lão đại, Argos chắc hẳn phải là kẻ cực giàu thủ đoạn.

Trước hết hắn phủ nhận hành vi của người máy nhà mình là ăn trộm, khăng khăng bảo là người máy "nhặt được" dưới sàn.

Ngay tiếp theo, hắn mau chóng dời tầm mắt mọi người từ "ăn trộm" sang "nhặt được": Hoàn cảnh hiện tại thế nào chứ? Không phải đội quân này nói thiếu thức ăn sao? Đang thiếu mà còn kén cá chọn canh? Thậm chí quẳng táo có lỗ sâu đục đi ư?

Lực chú ý của mọi người thoắt cái chuyển từ người máy lên "đội quân lãng phí".

Sau đó, lập tức có người nói trái cây gần đây ăn toàn do mình mang đến, mọi người nháy mắt lại nghĩ chẳng lẽ mọi thức ăn bây giờ đều là của mình?

Sau đó nữa, thân là cựu quản lý viên vật tư, Viên Đá báo ra lượng dự trữ vật tư còn thừa trước khi hắn bị thay thế.

...

Với thân phận một người trọng thương không thể nhúc nhích, Argos khéo léo chuyển dời mâu thuẫn, nhóm lưu dân vốn có dấu hiệu chia rẽ chẳng những đoàn kết, mà quan hệ thậm chí còn thân thiết hơn xưa. Liên tục có người yêu cầu quản lý viên công bố tình huống sử dụng vật tư, kẻ muốn ngồi không ăn sẵn một bên bắt đầu ngồi không yên, ngày nào cũng sứt đầu mẻ trán. Cứ thế, việc cung ứng thức ăn mỗi ngày lại khôi phục giống dĩ vãng.

"Quả nhiên là đồ ngu." Quấn băng vải đầy mặt, Argos lần nữa mỉm cười khinh miệt.

"Vừa muốn thanh danh ngon lành, lại toan tính làm chuyện xấu, ở đâu ra chuyện đơn giản như vậy? Diễn trò chỉ diễn đến một nửa là tối kỵ nha..." Tựa như đối đãi với sĩ quan trợ lý trước kia, hắn thuận miệng nói ra phân tích của mình. Xét về mặt nào đó, Argos tự nhận bản thân là Hiệu trưởng học viện có tư cách, nhìn mà xem: Hắn dẫn dắt từng bước, chỉ dẫn vui vẻ biết bao nhiêu!

Hắn hoàn toàn không chú ý thấy rằng, bất tri bất giác, hắn đã xem bốn người máy như thuộc hạ thân tín nhất mà đối xử.

Nghe hắn nói, người máy Viên Đá nghiêng đầu.

Chương 218: Tuân mệnh

Sự tình không tiến triển theo kế hoạch, trung tướng Pedro ném vỡ nguyên bộ trà cụ lúc chỉ có một mình.

Dưới tình huống Arsov trọng thương, đúng là hắn thuận lợi thu được quyền chỉ huy dựa vào quân hàm và uy vọng, nhưng vừa bắt đầu đã chẳng suôn sẻ.

Thời điểm trốn khỏi Ifatia, thuyền tiếp viện của đội quân dưới trướng Arsov bị phá hủy hơn nửa! Vừa tiếp nhận, trung tướng Pedro lập tức nhận ra mình rước lấy một cục diện rối rắm. May mà trời không diệt hắn, họ nhanh chóng gặp được một... ờm, một đội thuyền lưu dân gần như hoàn hảo: Dù đang đào vong, nhưng không hề hoảng loạn, không có lưu manh cắc ké gây sự, cũng không có nhân vật lớn, trên cơ bản toàn dân thường, quan trọng nhất — trên thuyền có khá nhiều vật tư.

Đây mới là chuyện giải quyết vấn đề cấp bách của hắn!

Nắm rõ những tin tức trên không tốn của hắn bao nhiêu thời gian, bởi đội thuyền này đã làm sẵn hết rồi, bảng thống kê nhân viên làm đến là xinh đẹp, ngay cả hắn cũng muốn khen ngợi một phen.

Đây là một bầy dê vô cùng dịu ngoan – trung tướng Pedro nghĩ.

Điểm duy nhất không hoàn hảo của đội ngũ này chính là nhân số...

Số lượng lưu dân quá nhiều.

Đúng như Argos phân tích, trung tướng Pedro vừa muốn tiếp nhận vật tư và đội thuyền quý giá, cũng muốn thu nhận lưu dân, nhưng số lượng lưu dân quá nhiều.

Sau đó, hắn lập tức nghĩ ra biện pháp, mới đầu xác thật cũng hiệu quả, song chả mấy chốc đã có lưu manh bước ra đảo lộn hết thảy, lưu dân trên thuyền không nghe lời như lúc đầu nữa, trung tướng Pedro buộc phải từ bỏ cách làm đầu tiên.

Nhưng đây chỉ là tạm thời thôi, trong lòng hắn vẫn còn hậu chiêu.

Mục đích của đội thuyền này là hành tinh Bạch Lộ — trung tướng Pedro vừa nghe cái tên ấy liền giật giật khóe miệng.

Những năm gần đây, thanh danh của Học viện tổng hợp đế quốc càng lúc càng lớn, rõ ràng là học viện tổng hợp lại tham gia cuộc cạnh tranh giữa các học viện quân sự là thế quái nào? Tham gia thì tham gia, còn đè đầu những học viện quân sự uy tín lâu năm khác là tính làm gì?

Trọng yếu nhất, học viện luôn bị Học viện tổng hợp đế quốc ấn chặt dưới bét chính là Học viện quân sự Dowland Offa.

Sau khi trung tướng Pedro lên làm Hiệu trưởng, tình hình của Học viện quân sự Dowland Offa có vẻ liên tục xuống dốc, đặc biệt là khi so sánh với học viện phổ thông như Đế tổng, hiện tại mọi người đánh giá Dowland Offa ngày càng thấp. Bắt đầu từ năm kia, Dowland Offa lần đầu tiên hạ thấp điểm chuẩn, từ năm ngoái, lần đầu tiên xuất hiện tình huống hơn 10% học sinh tốt nghiệp không kiếm được việc làm. Tuy rằng đã dựa vào thủ đoạn giúp các học sinh tốt nghiệp không ai muốn này sắp xếp chỗ làm, nhưng cũng chỉ là cảnh thái bình giả tạo thôi.

Nếu lại gây ra chuyện gì không ra hồn, năm nay Dowland Offa có khả năng muốn đổi Hiệu trưởng – trung tướng Pedro nghe người ta ngầm kháo nhau chuyện này hồi đầu năm.

Ngay lúc hắn liều mạng hoạt động vô ích thì tai nạn bùng phát, cự tuyệt đề nghị đi Học viện quân sự Gerando ở tinh hệ cách vách tị nạn, hắn dẫn các học sinh Dowland Offa lên đội thuyền của Arsov, định đến Ifatia tị nạn. Rồi tuyệt vọng phát hiện Ifatia vậy mà bị kẻ địch xâm chiếm, chỉ một phần ba đội thuyền trốn thoát, hàng loạt binh lính vì bảo hộ học sinh mà thành vật hy sinh, thuyền tiếp viện quan trọng nhất cũng vơi đi quá nửa.

Những người đó làm vậy tất nhiên làm tròn đại nghĩa, nhưng cũng khiến tình cảnh của số người còn lại càng thêm gian nan: Đại bộ phận người trốn đi đều là học sinh đang ngồi ghế nhà trường của học viện quân sự, một phần nhỏ là sĩ quan cao cấp, cuối cùng mới là sĩ quan trung cấp và lính quèn dưới chót, mà chân chính đánh giặc phải dựa vào những người kia!

Tiếp nhận xong, trung tướng Pedro đau đầu đến mất ngủ mấy hôm.

Dẫu trên danh nghĩa lấy được quyền chỉ huy, song ý kiến của hắn lại không thể quyết đoán nghiêm minh giống quan chỉ huy được trao quyền chính thức, mọi mệnh lệnh đều cần người khác đồng ý mới có khả năng thi hành.

Vì vậy, nguyện vọng muốn đổi tuyến đường đi tinh cầu khác của trung tướng Pedro vừa nói ra đã bị phủ quyết.

"Phải đi hành tinh Bạch Lộ, tôi nghe nói đó là nơi an toàn nhất trước mắt." Mẹ của Arsov – phu nhân Địch Lị Á nhẹ nhàng dùng khăn tay lau giọt lệ chưa khô nơi khóe mắt, bỏ phiếu chống với ngữ khí lạnh lẽo.

Câu này của bà vừa thốt ra, trung tướng Pedro chẳng cần nói câu kế tiếp nữa.

Coi vậy chứ, bà mẹ hết lòng che chở con trai này mang theo khoảng mười thuyền tiếp viện vũ khí đi theo con, chung quy, họ của bà trước khi kết hôn cũng là Tô Mai —

Trung tướng Pedro cứng đờ, lại nhìn thoáng qua một thanh niên ngồi bên cạnh — thanh niên nay đi cùng phu nhân Địch Lị Á, trung tướng Pedro biết hắn họ Tô Mai, hình như là thành viên trực hệ của tài phiệt Tô Mai.

Hôm nay, trên quân hạm hắn đang đặt chân chỉ hai người này là không hề có quân hàm, một người là cựu tiểu thư Tô Mai, người còn lại là ngài Tô Mai đây.

Trong giai đoạn đầu lẩn trốn khó khăn, người được hắn đối đãi dè chừng cẩn thận nhất lại chính là hai người này, cố tình bây giờ kẻ thứ nhất đứng ra không ủng hộ hắn cũng là họ.

"Bạch Lộ là một tinh cầu hết sức cằn cỗi, trừ Đế tổng có vài khoa chiến lực, còn đâu toàn học viện nghệ thuật. Hiện tại hàng đống người đi hành tinh Bạch Lộ tị nạn, tinh cầu ấy sớm muộn gì cũng –" Hắn toan đấu tranh một chút, ánh mắt lần nữa nhắm về phía thanh niên kia.

Nhưng —

"Cứ đi hành tinh Bạch Lộ, giờ không nơi nào an toàn hơn nữa." Thanh niên sắc mặt tái nhợt lại kiên quyết từ chối trung tướng Pedro.

Trong giấc mộng đáng sợ đó, hành tinh Bạch Lộ là nơi đầu tiên thất thủ.

Ai cũng không ngờ, người máy tên Sigma kia lại che giấu sâu đến vậy. Sau khi thoát khỏi quản chế của hệ thống, hắn lập tức kiểm soát toàn bộ máy móc trên hành tinh Bạch Lộ, tiến tới phong tỏa Bạch Lộ. Vì đối kháng hắn, hành tinh Bạch Lộ bắt đầu dùng vũ khí cực đoan "Constaro". Cũng chính khi nơi đó nổ tung, mọi người mới biết rõ sự coi trọng của đế quốc dành cho các học viện hàng đầu, nhất là lại coi trọng hành tinh Bạch Lộ nhường ấy!

Vũ khí công phòng cực đoan "Constaro", toàn đế quốc chỉ làm thành công mười bộ, ấy mà lại lắp một bộ tại hành tinh Bạch Lộ —

Sau đợt tấn công mang tính tự hủy quy mô lớn, cả tinh hệ Tử Dương Hoa bị hủy diệt. Động tĩnh của nó thậm chí lan đến hai tinh hệ lân cận, nhưng người máy tên Sigma lại "sống".

Đành rằng tả tơi, song vẫn "sống".

Tiếp đó nữa —

Tô Mai Cách không rét mà run!

Sự chào đời của những người máy ấy nhất định là sai lầm —

Nhưng sự tình trong mộng rõ ràng đã có ít bất đồng với tình huống thực tế.

Hết lần này tới lần khác, những chuyện hắn phí công nhìn thấy xảy đến khi nhanh khi chậm, vô số lần hoảng hốt nghĩ đó phải chăng chỉ là mơ, nhưng mỗi lần vừa nghĩ vậy, giây tiếp theo sẽ bắt gặp nhân vật từng xuất hiện trong mơ. Thời khắc những người hắn khẳng định chưa từng gặp, cũng chưa từng nghe nói đứng trước mặt hắn, hiện thực sẽ nhắc hắn rằng đó không phải mộng đâu.

Thành công mang theo đầy đủ trang bị rời khỏi Pendra trước khi một tai nạn khác ập xuống, tiếp theo... hắn vẫn không tránh được kiếp trở một thành viên bị tai nạn bức hại nặng nề.

"Phải đi hành tinh Bạch Lộ, ở đó đặt vũ khí mà toàn đế quốc chỉ có mười bộ — Constaro." Mím chặt môi, hồi lâu sau, Tô Mai Cách tiết lộ một trong những nguyên nhân mình kiên trì đi Bạch Lộ.

"Cái gì?!" Phu nhân Địch Lị Á và trung tướng Pedro đều hoảng sợ ra mặt!

"Đế tổng... ý tôi là sao hành tinh Bạch Lộ lại sở hữu vũ khí cao cấp đến vậy?" Trung tướng Pedro run rẩy cả môi.

"Vũ khí cực đoan ấy nằm trong kiến trúc, lúc trước sở dĩ đề nghị đi Học viện quân sự Gerando tị nạn là bởi bên họ cũng có một bộ Constaro." Nhìn gã đàn ông kia, Tô Mai Cách cười châm chọc.

"Nhưng ông không nghe, còn nằng nặc muốn Arsov đi Ifatia cầu cứu, khi ấy tôi cũng nói Ifatia nhất định gặp chuyện."

"Phải! Phải! Lúc đó cậu đúng là đã nói thế..." Phu nhân Địch Lị Á kích động, nắm chặt hai tay Tô Mai Cách.

Trung tướng Pedro tái mét cả mặt — nay họ đã đâm lao đành phải theo lao.

Lần đầu tiên thu hoạch quyền chỉ huy, trung tướng Pedro hết ngã lại ngã.

Không tiếp tục khoa tay múa chân nữa, hắn chỉ ra lệnh toàn đội thuyền nhanh chóng đi tiếp như tuyến đường đã định. Nhưng hắn thành thật không có nghĩa hết thảy sẽ thuận buồm xuôi gió: Kẻ xâm lăng đáng sợ rốt cuộc xuất hiện tại không gian ngoài Ifatia.

Thời điểm đội thuyền thoạt nhìn không giống bình thường lần đầu tiên hiện thân trước mắt nhóm lưu dân, đa số người hoàn toàn không biết thân phận họ.

Bởi số lượng thuyền của đối phương cũng khá ít, lập tức có cướp vũ trụ không sợ chết mưu toan cướp đoạt, nhưng họ tức khắc phát hiện mình sai rồi. Lửa đạn của đối phương khai hỏa toàn bộ, lóe lên một cái, không thể nói rõ đối phương dùng vũ khí gì, băng cướp nọ thế mà bị hạ gục hết?!

Lưu dân đứng xem đầu tiên là sửng sốt, sau lại vui vẻ.

Họ thậm chí còn đến gần!

Trung tướng Pedro cũng muốn qua, song Tô Mai Cách nhác thấy vài quân hạm kia đã ra chiều thất bại nặng nề, chẳng những lớn tiếng quát dừng mệnh lệnh của Pedro, còn muốn lui về sau —

Trung tướng Pedro vốn đang muốn thuyết phục đối phương một phen, song thoáng cái đã không cần thiết nữa: Tại tuyến đường phía trước, chỉ trong nháy mắt, phi thuyền lưu dân đang tiếp cận đội thuyền kia đã...

Vỡ nát thành vật trôi nổi?

Là kẻ xâm lăng — giờ khắc này, trung tướng Pedro rốt cuộc minh bạch vì sao Tô Mai Cách kinh hoàng đến thế!

Đối diện sống chết, nhược điểm lớn nhất của hắn lộ rõ trong khoảng thời gian sau đó:

Đầu tiên hắn muốn chống cự, trong một thoáng, đầu hắn thậm chí hiện lên suy nghĩ dùng đội thuyền lưu dân làm tấm chắn tạm thời, song đạo đức và một vài chuẩn mực khác lại tạm hoãn hành vi này của hắn. Thời điểm rút lui tốt nhất trôi qua, hắn phát hiện mình đã bị đối phương bao vây —

Xa xa, lần lượt từng chiếc phi thuyền nằm sát lằn ranh bị nổ tung, lặng lẽ biến thành hài cốt lửng lơ giữa vũ trụ. Chứng kiến tất thảy xong, trung tướng Pedro bắt gặp tất cả mọi người trong phòng chỉ huy đang nhìn hắn.

Khoan đã! Tại sao nhìn ta kiểu ấy? Chờ chế nhạo ta sao?

Đợi đã —

Đầu óc hắn trống rỗng.

Đúng lúc này, đèn tín hiệu của một quân hạm cách đây không xa bỗng lóe lên theo quy luật, tức khắc có người nhận ra đó là một đoạn lời, nên nhanh chóng phiên dịch.

"Ta, Argos – chỉ huy trưởng tối cao của quân cảnh vệ đế quốc, tuyên bố: Chức quan chỉ huy tạm thời của trung tướng Gerard Pedro chấm dứt tại đây, đội cảnh vệ đế quốc sẽ truy cứu trách nhiệm không làm tròn giao phó của trung tướng Arsov Grieg sau. Bắt đầu từ giờ, toàn thể đội thuyền xem nơi này chỉ huy."

Không có bất kỳ tín vật gì, cũng không thấy người thật, chỉ dựa vào một đoạn chữ đèn tín hiệu truyền ra, tất cả chiến hạm đang luống cuống trận tuyến thoáng cái kiên định.

Dặn sĩ quan điều khiển trước mắt đánh xong đoạn chữ ấy, sắc mặt Argos hơi tái nhợt.

Ban nãy, từ đầu chí cuối hắn luôn được người đỡ qua quan sát tình hình bên ngoài, đứng thẳng quá lâu vẫn là gánh nặng với hắn. Thoáng hít sâu, hắn lập tức chĩa ánh mắt lạnh băng về phía điều khiển viên mới đánh tín hiệu.

"Anh, tiếp tục điều khiển, nhưng từ giờ, quyền chỉ huy giao cho người máy Viên Đá – trợ lý của ta, cậu ta muốn anh làm gì, anh phải dùng đèn tín hiệu truyền cho người bên ngoài biết."

Nói xong, Argos được Tròn Tròn và Số 21 đỡ ngồi xuống, Tiểu Hắc ngoan ngoãn nằm trên đùi hắn, cơ thể hơi cứng, nhưng lông lại rất ấm áp, Argos thong thả vuốt lông Tiểu Hắc.

Hắn rất trấn định.

Song người chung quanh lại trấn định không nổi!

Đặc biệt là nhân loại trên ghế điều khiển!

"Nhưng... Nhưng... nó là người máy mà!" Chỉ vào mặt người máy Viên Đá, điều khiển viên run rẩy bảo.

"Nghe lời." Argos chỉ nói hai chữ này.

Hồi lâu sau, hắn nghe được vài tiếng tuân mệnh cực khẽ.

Tiếng "tuân mệnh" cuối cùng mang âm máy móc mượt mà, đó là giọng Viên Đá.

—–

Tác giả có lời muốn nói: Người máy Viên Đá sắp bước lên đỉnh cao của đời máy móc

Lúc này Sigma đang làm gì?

Sigma (màn hình tối lóe lóe): Cho gà ăn.

Nện đất —

——– tuy hiểu tâm tình muốn nhìn thấy nhân vật chính và ngài Sise của các bạn, nhưng đoạn này vẫn nên nhẫn nại xíu nữa nha ——

Chương 219: Ngoại truyện Trung thu

... Lịch năm 15, mùa hè

Vì ngài Mục căn – Hiệu trưởng Học viện tổng hợp đế quốc – cho nghỉ hè, nên Hoàng đế Olivia đệ nhất cũng nghênh đón kỳ nghỉ hè khoái trá của hắn.

Cởi trang phục đế vương hoa lệ nặng trịch, Olivia thay áo sơmi quần dài, sau đó lấy lon cola trong tủ lạnh ra uống.

Chú thích: Cola, một loại đồ uống không rõ nguồn gốc xuất xứ, thành phần bao gồm xi rô, nước và CO2 (nước soda), thứ đồ uống rác rưởi — by Alpha. Nhưng cho dù rác rưởi, lượng tiêu thụ của nó vẫn tốt kinh người! Hiện, loại nước có gas làm mười chai chỉ tốn hai farad tệ tiền vốn này đã công khai tiến vào chiếm đóng các nhà hàng cấp đại tinh, lấy hành tinh Bạch Lộ làm trung tâm và điên cuồng càn quét toàn đế quốc.

Ngay cả người Padros (← kẻ địch từng xâm lăng họ) cũng rất mê cái cảm giác bùng nổ của cola, họ sẵn lòng trả hẳn một tuyến đường bay mới chỉ để giành được quyền đại lý của loại đồ uống này.

Loại nước có gas ấy do Sigma và Olivia cùng nhau nghĩ ra, nguyên nhân là một hôm Mục Căn đang lật xem sách cổ của quê nhà thì tình cờ bắt gặp tên nó, rồi tự dưng thấy thèm.

Mục Căn là người thuộc phái hành động cực mạnh, nên nghĩ là làm liền. Cậu lập tức nhớ tới nguyện vọng chấn hưng món ngon quê nhà, thành ra chạy ngay vô bếp bắt tay vào việc.

Một tuần sau —

Ngài Mục Căn thành công ngâm cứu ra một loại vũ khí hóa khí kiểu mới, hơn nữa thành công đăng ký độc quyền. Ngoài năng lực chế tạo và thao tác máy móc, chỉ huy cũng như tổ chức kiến thiết, cậu lại tiến hóa thêm một thiên phú mới toe.

orz

Nhằm thỏa mãn nguyện vọng của Mục Căn, Sigma và Olivia tiếp tục vụng trộm nghiên cứu loại đồ uống truyền thống này sau cậu. Sử dụng nguyên liệu còn thừa của Mục Căn, họ chỉ tốn một tiếng đã làm ra thức uống ngon tuyệt cú mèo.

Ngon ngọt, tràn đầy khí gas, uống một ngụm thật to là nháy mắt sướng rơn cả người — hoàn toàn phù hợp với miêu tả về cola trong sách đó nha!

Mục Căn được thỏa nguyện, mà tiệm bánh bao nhà cậu cũng có thêm một sản phẩm.

Mới đầu Alpha chả coi trọng loại thức phẩm rác rưởi này, phân tích thành phần của nó xong, hắn lập tức nghiêm khắc hạn chế lượng cola mà người trong nhà uống, nhưng lại không từ chối đề nghị bán cola trong tiệm của Sigma và Olivia.

Biết chi phí làm ra cola rẻ rề, giá bản lẻ mà Sigma và Olivia định ra ban đầu chỉ vỏn vẹn có hai farad tệ. Sở dĩ quyết định giá đó là bởi đế quốc căn bản không có tiền mệnh giá thấp hơn nữa 囧rz!

Song thương nhân thâm niên – Alpha lại bác bỏ giá ấy, hắn nâng giá lên thành 100 farad tệ (← Sigma & Olivia: Gian thương!)

Trong mắt tụi Olivia, cola của mình ế chỏng ế chơ là cái chắc.

Tiền tiêu vặt của Sigma rất hẻo, vì cola là sản phẩm độc quyền của hắn và Olivia, Alpha đồng ý trả 10% thu nhập tiêu thụ cho hắn, thêm 10% cho Olivia, 80% còn lại là tài sản chung của gia đình. Có chủ gia đình Alpha và người máy tiểu A cùng trông coi, Sigma cao hứng lắm thay (← Nè nè! Bộ cậu không cảm thấy cách thức ăn chia này sai sai chỗ nào hở! Rõ ràng là thức uống do cậu với Ollie phát hiện phương pháp chế biến, chỉ được chia 10% lợi nhuận đã thỏa mãn rồi sao! Cái đồ người máy đếch biết cầu tiến!!!)

Nghĩ đến đồ uống của mình bán không nổi, Sigma lại đâm ra buồn rười rượi.

Nhưng khiến hắn không ngờ là: Ngắn ngủi nửa năm, "cola" vậy mà thành đồ uống nổi tiếng toàn đế quốc! Thời gian đầu, tiệc tùng trong nhà các vị quan to hiển quý thậm chí không đãi rượu, người người đều xem việc có cola trên bàn tiệc là vinh quang. Tại vùng sâu vùng xa, cola sản lượng hữu hạn còn bị đội giá lên một vạn farad tệ một chai!

Chớ coi thường vùng sâu vùng xa à nghen, vùng sâu vùng xa cũng có thổ hào ưa chạy theo mốt mà!

︿(￣︶￣)︿

Ngay cả khi Sigma giương mắt trông mong giá bán cola tăng lên để tiền tiêu vặt của mình rủng rỉnh thêm chút đỉnh, Alpha vẫn giữ nguyên giá bán ban đầu. Mặc kệ giá cola ngoài kia bị đội lên bao nhiêu, chỗ hắn vẫn bán với giá 100, song lại ngầm liên hệ xưởng nhằm mở rộng sản lượng.

Hắn chọn hợp tác với Roronoa, sau tai nạn, Olivia thắt chặt việc kiểm soát vũ khí cao cấp, hiện nay việc làm ăn của họ quả thực không tốt lắm. Nhưng trải qua tai nạn đáng sợ kia, mọi người ý thức được có buôn bán tiếp cũng vậy thôi, tới lúc đổi nghề rồi.

Hai bên ăn nhịp, bên này Alpha vừa chìa cành oliu, Roronoa tức khắc đại diện nhân dân toàn hành tinh Đen tiếp nhận.

Lượng cung ứng cola nhanh chóng bắt kịp nhu cầu, những kẻ nâng giá cola trước đó gặp xúi quẩy, bây giờ cola đã thành đồ uống đại chúng rồi. Tuy rằng rất nhiều chuyên gia lần lượt tuyên bố rằng loại đồ uống này chẳng có lợi gì cho sức khỏe, nhưng món cola khó dằn lòng này cũng đâu hại thân thể?! Bộ không thấy Hoàng đế bệ hạ còn thích mê nó hả?

Vì vậy, cola biến thành đồ uống già trẻ đều ưa, rõ ràng biết là rác rưởi vẫn yêu thích không thôi.

Sau khi tai nạn phát sinh, dưới tình huống quốc khố trống rỗng cực độ, GDP toàn đế quốc hạ thấp không điểm dừng, cola xuất hiện rất đúng lúc, nó mang đến một tuyến đường mới thông tới những nền văn minh khác, hàng loạt sản phẩm của đế quốc xuất khẩu đến những nơi ấy. Đồng thời, sản phẩm cao cấp của văn minh khác cũng gia nhập đế quốc bằng tuyến đường này, gây dựng nền móng vững chắc cho công cuộc phục hồi nền kinh tế đế quốc.

Chẳng những thế, nó cũng lấp đầy kho bạc tư nhân của Hoàng đế đế quốc, giúp hắn thoát khỏi hình tượng "sống qua ngày nhờ tiền lương của vợ" bằng tốc độ nhanh nhất.

Biết sao được, Hoàng đế đế quốc không có tiền lương, mà ai ai cũng biết tiền lương của Hiệu trưởng Học viện tổng hợp đế quốc cao lắm lắm.

︿(￣︶￣)︿

Khụ khụ! Lạc đề rồi —

Kể xong chuyện về thức uống trong tay Hoàng đế bệ hạ rồi, giờ bệ hạ ra ngoài đây.

Hắn đi không bao lâu đã nghe tiếng con nít tranh cãi ầm ĩ, thấy một đám tiểu khủng long nguyên hình và một đám bạn nhỏ hình người phía trước, bấy giờ hắn mới sực nhớ: Hôm nay là ngày trường mầm non tham quan Hoàng cung.

Nhằm đẩy mạnh quá trình giáo dục chủ nghĩa yêu nước của các thú con, đồng thời tăng thêm khoản thu nhập vé vào cửa nhằm bổ khuyết phí tổn xây dựng Hoàng cung khổng lồ, Olivia đồng ý đề án của Bộ Giáo dục. Thế nên, mỗi thứ tư thứ sáu trong kỳ nghỉ hè hàng năm, Hoàng cung luôn tràn ngập âm thanh líu ra líu ríu của mấy bạn nhỏ.

Hôm nay là thứ tư đầu tiên của kỳ nghỉ hè, nhóm thú con này là nhóm đầu tiên tham quan Hoàng cung.

"Ngày tham quan Hoàng cung" — đây là hoạt động tập thể cực kỳ được hoan nghênh của trường mầm non.

"Các bạn nhỏ, im lặng chút nào, ở đây không phải trường mầm non đâu, mà là nơi công tác của Hoàng đế bệ vĩ đại đó nha! Các bạn đừng quấy rầy bệ hạ." Người dẫn đội là một cô giáo xinh đẹp, vóc dáng nhỏ xinh, mắt đỏ rực, thoạt nhìn như một cô thỏ yếu đuối khả ái, giọng cũng tinh tế mềm mại hệt thỏ con. Olivia buồn cười khi thấy không ít nhân viên đi lại trong hành lang liếc về phía cô giáo nọ, mãi chẳng nỡ rời mắt.

Lời của cô giáo yếu đuối khả ái hết sức hiệu quả, cô vừa nói xong, các thú con quả nhiên im re. Cả đám ngửa đầu nhỏ, ra chiều chăm chú nghe giảng.

"Nơi này là cung Baird, cung điện mùa hè của Hoàng đế bệ hạ. Xuân hè hàng năm, Hoàng đế sẽ làm việc tại đây. Hoàn toàn bất đồng với hành cung cổ điển của Hoàng đế đời trước, Baird là cung điện mang chủ nghĩa hậu hiện đại. Các bạn biết chủ nghĩa hậu hiện đại nghĩa là gì không?" Cô giáo thỏ cười híp mắt hỏi.

*chủ nghĩa hậu hiện đại:

"Chíp! Chíp!" Trong đám thú con đang hăng hái nhảy nhót trả lời vấn đề, có một đứa nhảy đặc biệt cao, cô giáo thỏ chưa thấy rõ là ai đã lập tức chọn nó.

"Chíp! Chíp chíp! Chíp chíp chíp!" Nhóc con vẫn chưa biết nói, song cũng không ảnh hưởng việc cô giáo hiểu nội dung. Hiện nay, giấy chứng nhận giáo viên mầm non cực kỳ khó lấy, thú con giai đoạn này chưa thể biến thành hình người, chưa thể biến hình người đồng nghĩa không thể nói ngôn ngữ thông dụng. Để tiện trao đổi với các thú con không nói được ngôn ngữ thông dụng, Bộ Giáo dục đế quốc quy định giáo viên phải nắm chắc tám mươi thứ tiếng.

Nghe thì nhiều thiệt, nhưng thực ra cũng không khó như tưởng tượng, chung quy thú con độ tuổi này nói đâu bao nhiêu!

Ngặt nỗi, thú con trước mắt chưa lớn, nhưng nói sõi lắm nghen...

Giương bản mặt đầy sọc đen nghe nhóc con chíp mãi chưa xong, cô giáo bất đắc dĩ mở hệ thống phiên dịch trong trí não, vất vả lắm mới nghe hiểu: "Chủ nghĩa hậu hiện đại là quần lỗ lỗ! Đầu nổ tung! Trên tai cũng phải có thiệt nhiều lỗ!"

Bé con miêu tả rất chi là cặn kẽ nha ~

"Áu!!! Áu!!!! Áu áu áu!!!!" Sau khi thú con lùn tới mức dòm không tới đầu phát ngôn xong, một thú con khác cạnh nó cũng nhịn hết nổi phải phản bác hăng hái.

Được rồi —

Lại một thú con đặc biệt giàu từ ngữ nữa!

Dưới tình huống bất đắc dĩ, cô giáo lại mở trí não, nghe hiểu nó nói gì xong, sọc đen trên mặt càng dày hơn.

"Mama nói Hoàng đế bệ hạ vĩ đại chính là một người vô cùng đam mê chủ nghĩa hậu hiện đại, nên mới xây Hoàng cung thành thế này! Tui thấy tranh của Hoàng đế bệ hạ vĩ đại rồi, ngài ấy hoàn toàn không phải vậy!" Thằng nhóc dừng một lát để nhớ, nói tiếp: "Hoàng đế bệ hạ vĩ đại không mặc quần lỗ lỗ, cũng không để kiểu đầu nổ tung, trên tai chỉ có một lỗ thôi nha!"

Anh bạn nhỏ này rõ ràng là fan nhí cuồng nhiệt của Hoàng đế bệ hạ, nó kháng nghị kịch liệt! Sau đó, rước lấy phản đối còn dữ dội hơn từ thú con kế bên.

"Chíp chíp chíp chíp chíp chíp!" Ổng ở nhà chính là vậy đó! Ổng có nhiều quần lỗ lỗ lắm!

Hai thú con mi chíp ta áu, loáng cái, ngôn ngữ của chúng đã vượt quá phạm trù bẻ khóa của trí não, cô giáo chả hiểu gì sất.

Nhưng người lớn nghe không hiểu không có nghĩa bạn nhỏ cũng nghe không hiểu, thế là nguyên đám chạy đến trước mặt hai đứa đang cãi nhau, vây thành một vòng tròn, thích thú xem hai đứa bạn gây lộn.

Cãi nhau mau chóng phát triển thành đánh nhau.

Sức hấp dẫn của cô giáo lớn cỡ nào cũng vô dụng, nghe động tĩnh bên này, thủ vệ Hoàng cung nhìn thấy bèn tới đây, dung túng học sinh oánh lộn trong Hoàng cung — đây là chuyện sẽ bị ghi vào hồ sơ!

Sắc mặt cô giáo trẻ ngày càng đen, rốt cuộc —

Một tiếng gầm thật dài, cô giáo rõ ràng biến thành một mãnh thú to lớn.

Chíp chíp cũng chíp hết nổi, áu áu cũng áu không ra lời.

Đối diện mãnh thú đang chảy nước miếng ròng ròng nhìn mình, các thú con tức tốc xếp thành hàng ← rành rành chả phải lần đầu làm vậy.

"Gào..." Ngoan —

Cự Xích Long phương Đông, hình thể lớn nhất trong các loài Cự Xỉ long, hung mãnh nhất và cũng tàn nhẫn nhất. Trong những khủng long hiện nay, Cự Xích Long phương Đông cũng đứng thứ hai về mặt hình thể, là mãnh thú ăn thịt số một số hai.

Nguyên hình của cô giáo thỏ hóa ra là... vầy ư?

Đúng là không thể trông mặt mà bắt hình dong nha — Olivia sờ sờ cằm.

Cơ mà, hết thời gian rồi.

Olivia thầm nghĩ vậy rồi đi qua, giữa một đám thú con đang run cầm cập, hắn lập tức xách ra nhóc gà trắng nhà mình.

"Sao con lại chạy tới đây rồi? Còn đánh nhau với bạn nhỏ khác nữa chứ, mama mà biết coi chừng bị đánh mông nha ~"

Hắn vừa nói vừa cười cười, vỗ lông xù trên mông nhóc con, nghĩ mà hơi xót xa: Thôi xong, thằng bé giống mình rồi, trên mông thưa lông quá, phải uống dầu hạch đào thôi!

Đang vỗ mông nhóc con, Olivia chợt bắt gặp một thú con khác dưới chân đang nhìn mình bằng ánh mắt lấp la lấp lánh, ờm – là thằng cu mới oánh lộn với nhóc con nhà mình đây mà!

Do vậy, Olivia lại sờ sờ đầu thú con kia.

Được Hoàng đế bệ hạ sờ đầu, tiểu khủng long hạnh phúc muốn xỉu.

Olivia cười, xoa đầu vài thú con. Cuối cùng, cười cười với cô giáo đang chảy nước miếng tí tách (răng bự quá, không giữ được), đoạn ôm tiểu chíp trắng đi.

"Áu áu!" Là Hoàng đế bệ hạ nha!

"Ẳng! Ẳng!!!" Mặc quần lỗ lỗ kìa!

Té ra Hoàng đế bệ hạ thích mặc quần lỗ lỗ thiệt — các thú con get được một sự thật kinh khủng. Sau này khi bước vào tuổi phản nghịch, nhiều đứa thích mặc quần lỗ lỗ lắm nghen ~

Chương 220: Tạm biệt

Viên Đá là một người máy bảo mẫu rất bình thường.

Giống như mọi người máy xuất xưởng cùng đợt, toàn bộ chương trình cơ bản của hắn đều là chương trình bảo mẫu.

Chương trình quét rác, giặt quần áo, mua sắm... Cùng với chăm sóc người già và thú con.

Bởi chương trình đều giống nhau, nên làm việc cũng giống nhau như đúc.

Cách quét rác đúc từ một khuôn, độ nặng nhẹ khi lau mồ hôi cho thú con y chang nhau, vị mặn nhạt của thức ăn làm ra cũng chẳng khác gì nhau. Chính vì thế nên khi thay người máy mới, nhân loại không hề cảm thấy có gì bất thường, miễn là phiên bản chương trình tương tự nhau, mọi việc làm ra đều giống nhau, chẳng người máy nào là không thể thay thế.

Nhưng cũng chính vì vậy, lao động rẻ nhất trong xã hội đương thời là người máy, giá tiền của vật phẩm sản xuất bằng sức người tương đối đắt đỏ.

Đôi khi Viên Đá sẽ nhớ đến chủ nhân cũ, trước khi ngồi lên ghế tiến vào trạng thái ngủ đông, hắn sẽ nghĩ có lẽ chủ nhân cũ quên mình rồi, sau đó lập tức chặt đứt ý nghĩ này, bắt đầu cân nhắc danh sách mua sắm ngày mai.

Không như xưa kia phải chờ nhân loại phân phối công tác mới có việc làm, nhà chủ nhân mới muốn hắn tự tìm việc. Mỗi người/người máy đều hết sức bận rộn, công tác không hề liên quan, lại mang tính hỗ trợ. Nhiệm vụ của Viên Đá chủ yếu là mua sắm, đối tượng cung ứng thứ nhất là cửa hàng bánh bao trong nhà, còn lại là xem Mục Căn, đế long trăng rằm và Đại Bạch muốn ăn gì, đúng rồi, còn cây non trong vườn nữa.

Từ dạo vô tình mua được nguyên liệu nấu ăn chủ nhân thích rồi được khen ngợi, Viên Đá cảm thấy trong lòng vô cùng đặc biệt, ngày hôm sau hắn lại mua món ấy nữa, ngày thứ ba...

Sau khi chủ nhân bị bác Alpha lên lớp vì tội kén ăn, Viên Đá lại nhanh chóng đổi thực đơn mới. Cứ vậy, hành vi mua của người máy Viên Đá từ "làm việc theo chương trình", đến "nghiền ngẫm sở thích của chủ nhân", cuối cùng tiến hóa thành "bố trí hợp lý theo nhu cầu".

Đối với nhân loại thì là chuyện rất đơn giản, nhưng với người máy chính là tiến bộ khó lòng tưởng tượng!

Viên Đá tự chú ý thấy tình huống này, hắn hơi hoang mang, kinh hãi, song phát giác chủ nhân tựa hồ hoàn toàn không nhận ra có gì sai sai, hắn bình tĩnh hơn chút. Nghĩ mình như vậy có thể phục vụ chủ nhân càng tốt, Viên Đá cũng chấp nhận thay đổi ấy.

Nói xong hai chữ "tuân mệnh", người máy Viên Đá tức tốc phân phối nhiệm vụ. Mau chóng tính ra trị số hỏa lực của đối phương dựa vào mức độ tổn hại mà tập kích của quân địch gây ra cho phe ta, Viên Đá cất giọng như bình thường, thông báo kết luận của mình: "Không thể chống cự."

"Phải đào tẩu trước khi đối phương bắt đầu truy kích."

Viên Đá là người máy, vì vậy hắn thốt ra lệnh "đào tẩu" một cách rất bình thản.

"Đào tẩu? Đào kiểu gì?! Quân địch sẽ phá huỷ toàn bộ phi thuyền của chúng ta –" Nhân loại vừa bị đoạt quyền chỉ huy trong khoang điều khiển nhịn không được phải kêu gào tuyệt vọng!

"Không... Cũng không phải hết cách, mà là phải có người..." Phó quan chỉ huy đứng cạnh hắn tái mét cả mặt, nói một nửa thì ngừng.

Tiếp đó —

"Muốn chạy trốn, nhất định phải có người hy sinh." Viên Đá nói nốt nửa câu còn lại của hắn.

Tựa như giác mã thời kỳ di chuyển, để truy đuổi thức ăn, để sống sót, chúng buộc phải qua sông, bên kia sông là thảo nguyên tươi tốt, mà lòng sông lại có kẻ đi săn đáng sợ. Vì muốn thành công vượt qua con sông nguy cơ trùng trùng, đàn giác mã chọn cách qua sông tập thể, hy sinh một phần nhỏ nhằm đổi lấy hy vọng sinh tồn của tuyệt đại đa số đồng loại.

Hôm nay họ chính là "giác mã", điều duy nhất lợi hại hơn đối phương là nhân số và số lượng phi thuyền. Trong hoàn cảnh hoàn toàn không địch nổi đối phương về mặt vũ lực, muốn thoát khỏi tay thợ săn, chỉ còn con đường này.

"Đừng đùa? Muốn tìm người làm vật hy sinh –" Nghe thế, cựu quan chỉ huy phi thuyền liền kêu to.

"Đúng vậy, chúng ta chỉ có sáu phút để sắp xếp chuyện này, càng kéo dài thì nhân số phe ta càng không đủ để duy trì kế hoạch." Viên Đá thành thật nói tiếp.

"Cái gì!!! Ý mi là hôm nay tính mạng tất cả chúng ta đều nằm trong tay một người máy như mi, tùy mi quyết định ai làm vật hy sinh ư?" Gã đàn ông hung hăng nhìn chòng chọc người máy bảo mẫu đối diện.

Viên Đá nhìn thoáng qua Argos, đoạn gật đầu: "Đúng vậy, theo cách nói của ngài Al thì hôm nay tôi làm chỉ huy, nên việc chọn người hy sinh xác thật cũng do tôi phân phối."

Không đợi gã đàn ông trước mắt thổi mũi trừng mắt, Viên Đá đã tiếp lời: "Trên phi thuyền có cả thảy năm mươi hai người máy, công tác yểm hộ nhân loại rút lui do chúng tôi làm."

Viên Đá nói ra quyết định của mình.

Phi thuyền lặng thinh.

"Ngài điều khiển viên, phiền ngài thông báo quyết định này cho các phi thuyền khác. Sáu phút sau, toàn thể nhân loại trên phi thuyền lập tức rút lui, người máy thì lưu lại làm tấm chắn, phải đứng yên tại chỗ cho tới khi nhân loại rời đi hết."

Giọng người máy Viên Đá không có gì khác so với bình thường, vừa nói vừa nhanh chóng lập bảng an trí cho tất cả nhân viên phi thuyền. Hắn biết tên mọi nhân loại trong phi thuyền, giờ hắn muốn bố trí những người này đến các phi thuyền theo nguyên tắc hợp lý nhất, vừa không ảnh hưởng tới nhân loại ban đầu trên phi thuyền, lại muốn tận lực bảo đảm an toàn cho họ. Đồng thời, hắn còn muốn chia đều người máy đến phi thuyền trống. Hiện, đại bộ phận người máy đều là người máy bảo mẫu, trong cơ thể họ căn bản không có chương trình điều khiển, Viên Đá quyết định truyền phần mềm điều khiển sơ cấp mà Sigma từng truyền cho mình từ rất lâu trước kia đến mỗi người máy. Lúc này không có internet, họ chỉ có thể tiến hành bằng cách lấy con chip làm vật dẫn, Viên Đá đoán bước này tốn hai phút trong sáu phút.

Nhân loại trong khoang điều khiển sợ ngây người —

Ngay cả cựu quan chỉ huy suýt nữa nhảy tót lên đánh Viên Đá cũng đờ mặt. Argos cũng mở mắt, khẽ nâng người lên, nhìn về phía người máy vẫn bình thường như không.

"Ngài Phil, hãy nhanh chóng chuyển đoạn lời kia thành tín hiệu phát cho các phi thuyền khác." Phát hiện điều khiển viên nửa ngày chỉ lo há mồm nhìn mình, Viên Đá hối thúc một cách lễ phép.

Là người máy bảo mẫu, dùng từ lễ phép là chương trình tiêu chuẩn, dẫu đã làm quan chỉ huy, nhưng Viên Đá vẫn không học được giọng điệu ra lệnh của quan chỉ huy nhân loại.

"Mi... Mi biết tên ta?" Điều khiển viên trẻ ngẩn người, mãi sau mới lắp bắp hỏi.

"Phải, đúng vậy, tất cả người máy ở đây đều nhớ rõ tên của nhân loại mà chúng tôi từng bắt chuyện."

"..." Điều khiển viên tên Phil trầm mặc.

Trong cùng thời gian, người máy nhớ kỹ tên nhân loại, nhưng hắn cho tới bây giờ vẫn chưa nhớ tên mấy người máy đâu! Tỷ như người máy khó tin trước mắt này, tên... tên nó là gì nhỉ?

Thoáng chốc, hắn cũng gấp gáp muốn hỏi tên người máy.

Song hắn ngăn lại hành động ấy rất nhanh.

Hỏi tên người ta ngay trước mặt đối phương, chẳng phải chứng minh trước đó mình hoàn toàn không quan tâm người ta tên gì sao?

Phil không chú ý thấy rằng, hắn chỉ từng ôm cảm xúc này khi đối mặt loài người, hôm nay, đứng trước một người máy bảo mẫu, hắn vậy mà dự đoán suy nghĩ của đối phương —

Mệnh lệnh của Viên Đá mau chóng chuyển thành tín hiệu phát ra, kế hoạch di dời nhân khẩu tiến hành gấp rút mà trật tự. Song song đó, người máy trên phi thuyền cũng biết nhiệm vụ mình sắp chấp hành.

Biểu hiện của nhóm người máy lại nằm ngoài dự kiến của nhân loại, ngoài ý liệu nhưng hợp tình hợp lý: Không một người máy nào tỏ vẻ phản đối mệnh lệnh của Viên Đá, sau khi download chương trình điều khiển sơ cấp thông qua con chip, họ nói lời vĩnh biệt chủ nhân.

Cảnh tượng chủ nhân ôm người máy nhà mình khóc nức nở không ngờ lại khiến đáy mắt các quân nhân trên quân hạm nóng lên.

"Tôi đi đây." Tựa như "xin chào" hay "tạm biệt", "tôi đi đây" cũng là một trong những câu từ phục vụ tiêu chuẩn của nhóm người máy, mỗi khi ra ngoài mua đồ ăn hoặc chấp hành mệnh lệnh khác chủ nhân phân phó, họ luôn nói vậy.

Viên Đá lẳng lặng nhìn bốn phía, đoạn cúi thấp đầu.

Chủ nhân của hắn không ở đây, hắn không cần nói những lời ấy.

"Ngao ~ móng vuốt của tôi quá nhỏ, cũng không linh hoạt, hẳn sẽ là cái đầu tiên bị phá huỷ." Tiểu Hắc nhìn kỹ móng vuốt của mình.

"Ha ha." Người máy Tròn Tròn nhẹ nhàng vuốt ve nó.

Còn người máy Số 21 thì dòm dòm Viên Đá một cách khó hiểu.

"Số 21 ở lại bên cạnh ngài Al, phụ trách chăm sóc ngài Al đang trọng thương." Viên Đá giải thích: "Người bị thương nặng nhất trong đội thuyền là ngài Al, mà chương trình của Số 21 lâu đời quá rồi, không thể chấp hành nhiệm vụ điều khiển."

Hắn dừng một chút, nói tiếp: "Hơn nữa –"

"Số 21 là người máy tiết kiệm nên có vỏ ngoài cứng rắn nhất, tại thời điểm tất yếu, có thể cung cấp bảo bộ nghiêm cẩn nhất cho ngài Al."

Đây là chút "tư tâm" của Viên Đá.

Viên Đá đặt ra thời gian xuất phát, nhóm người máy nối đuôi nhau bước ra. Tuy rằng ngoại hình của họ vẫn là người máy bảo mẫu, cao thấp mập ốm không đồng nhất, thậm chí có vài người máy được cải tạo ngoại hình đặc biệt thú vị nhằm hùa theo sở thích đặc thù của nhân loại, nhưng —

Giờ khắc này, ngay khoảnh khắc rời khỏi tầm mắt nhân loại, mỗi người máy đều bước đi như một vị anh hùng.

Viên Đá, Tròn Tròn và Tiểu Hắc cũng phải đi.

"Các cậu..." Nhìn nhóm người máy sắp rời đi, Argos cố sức đứng lên.

Sau đó —

Không nói tạm biệt, hắn thấy Viên Đá vẫy tay với mình, trên màn hình tối hiện lên một ký hiệu mặt cười.

^_^

Tạm biệt, ngài Al, cám ơn ngài bằng lòng dạy tôi cách điều khiển quân hạm, điều khiển quân hạm tuyệt không thú vị, nhưng vẫn cảm tạ ngài.

Tạm biệt, Số 21, xin đừng báo tin này cho chủ nhân tôi biết, cứ để cậu ấy tưởng tôi vẫn đang trên đường về nhà đi.

Tạm biệt...

Nếu người máy có thể có kiếp sau như nhân loại, hy vọng kiếp sau có thể về nhà.

Ngày ngày đi chợ, trông coi gia súc, chuyên tâm phục vụ chủ nhân, rồi...

Không bao giờ muốn xa nhà nữa.

Tạm biệt.

Người máy Viên Đá bước ra khỏi cửa khoang.

Chương trước Chương tiếp