Ngày hôm sau trời vừa sáng, tuyết rơi ngoài cửa sổ dường như nhỏ hơn rất nhiều.
Nhà trọ đã chuẩn bị sẵn bữa sáng ở tầng dưới, gồm bánh bao, cháo và các món ăn kèm, khách trọ ăn vào không chỉ no bụng mà còn làm ấm cơ thể.
Orm và Lingling Kwong ngồi ở bàn gỗ nhỏ bên trong góc, trên bàn có hai bát cháo và một đĩa bánh nhân thịt.
Ngoài cửa sổ tuyết vẫn đang rơi, trong nhà lại có lò sưởi sưởi ấm.

Một luồng sương trắng nồng đậm bay ra từ khung cửa sổ nhà bếp phía sau, tỏa ra một mùi thơm ngào ngạt, các khách trọ vừa ngửi đã biết, lại một lồng bánh bao hấp vừa được ra lò.
Orm chọt chọt cánh tay cô: "Em muốn ăn bánh bao."
Lingling Kwong lập tức gọi nhân viên cho một cái bánh bao.
Orm cầm cái bánh bao nóng hổi, há to miệng cắn xuống, hương vị đậm đà lan tỏa khắp mũi miệng, vừa thơm vừa mềm, càng nhai càng dẻo dai.

Dù cho không có nguyên liệu kèm thì nó vẫn ngon tuyệt vời.
Nàng cầm bánh bao bằng tay phải, bốn ngón giữ lấy cái bánh, ngón út quấn băng vải thẳng tắp dựng lên.
Nhìn qua có chút xinh đẹp.
Lingling Kwong nhìn chằm chằm ngón út của nàng.
Cô bắt chước dùng bốn ngón tay cầm lấy bánh bao thịt đưa đến bên mép, ngón út còn dựng thẳng.
Orm nhìn thấy, trong miệng đang nhét bánh bao, vành tai chợt đỏ.
Nàng dùng mắt cá chân đá nhẹ vào bắp chân cô ở dưới bàn, cảnh cáo: "Không cho bắt chước em."

Lingling Kwong mím môi, nhàn nhạt nở nụ cười, ngón út chậm rãi nằm sấp xuống.
Một lát sau, cô ăn xong bánh bao, đưa tay bưng lên bát cháo sứ.
Lúc bưng nó, ngón út lại dựng thẳng.
Orm như muốn ăn thịt người: "Chị lại bắt chước!"
Lingling Kwong mặt không biến sắc nhìn chằm chằm bát cháo: "Tôi không bắt chước em."
Orm: "Vậy chị dựng ngón út làm gì?"
Lingling Kwong giơ ngón út, cầm cái thìa trong bát cháo, cong mắt nhìn Orm: "Tôi chỉ đơn thuần muốn làm Lan Hoa Chỉ*, không được ư?"

*Lan Hoa Chỉ: Tạo dáng ngón tay thành hình hoa lan.
"Chị..."
Orm đang muốn mở miệng, bỗng nhiên thấy Bow từ trên lầu đi xuống.

Bow cài nút áo cao đến không thể cao hơn, còn mặc thêm áo khoác, quấn thêm khăn quàng cổ.

Nhưng dù có như vậy, vẫn có thể nhìn thấy một vài dấu hôn như ẩn như hiện ở dưới hàm của nàng.
Có người bảo rằng tình yêu có thể làm cho con người ta tươi cười rạng rỡ.
Orm rất tán thành.
Nếu không, tại sao hôm nay trông da dẻ khắp toàn thân của Bow lại hồng hào mềm mại như vậy?
"Yo, Bow."
Orm cố tình gọi nàng bằng giọng phương Bắc giống Min.
"Ngày đầu năm mới tốt lành, sao giờ này mới xuống?"
Bow nhíu mày, không để ý đến Orm, đi thẳng đến bệ cửa sổ lấy đồ ăn.
Orm sững sờ.
Sau một lúc, nàng phẫn uất lắc đầu.
"Còn có phép tắc không? Cô ấy là trợ lý nhận tiền lương của em mà lại dám phớt lờ em.

Thật sự người hiền bị bắt nạt, ngựa hiền bị người ta cưỡi..."
Lingling Kwong không lên tiếng, chỉ cười híp mắt dựng ngón út uống sữa đậu nành trong ly.
Khi Bow bưng đồ ăn xoay người lại, tình cờ bắt gặp ánh mắt thâm sâu của Lingling Kwong.
Bow: "..."
Ý cười của Lingling Kwong càng sâu.
Bow: "...!Cô cười cái gì?"
"Không cười gì cả."
Lingling Kwong nhấp một ngụm sữa đậu nành ngọt ngào, nhẹ nhàng đặt cái ly lại trên bàn.
Tư thế ưu nhã như vừa mới thưởng thức xong một tách trà Long Tỉnh Tây Hồ.

Bow đổi đường, xoay người đi về phía Lingling Kwong.
Orm thấy thái độ của Bow khó chịu, lập tức lạnh mặt, ngồi thẳng lên, hơi nghiêng người sang phía Lingling Kwong, như thể muốn chặn nàng lại.
"Cô muốn làm gì?" Orm nghiêm giọng hỏi.
Bow nhìn Orm, lại quay sang nhìn Lingling Kwong.
Lát sau, nàng lên tiếng: "Lần trước tôi thấy thân thủ của Chủ tịch Kwong không tệ, hôm nào có cơ hội so hai chiêu được chứ?"
"Bow, lòng dạ hẹp hòi." Lingling Kwong mỉm cười lắc đầu: "Tôi chỉ nhìn cô cười một cái, cô đã muốn đánh tôi."
Bow cau mày: "Không phải tôi muốn đánh cô, chỉ so chiêu mà thôi."
Lingling Kwong nhún vai: "Vậy có khác gì muốn đánh tôi đâu.

Thân thủ của tôi không xuất sắc như cô nghĩ, chỉ giỏi leo tường.

Ngoài ra còn biết đánh võ quân sự, xuất ngũ nhiều năm sớm đã quên sạch."
Bow như đang đánh trên bông, không nói không rằng, tự chuốc nhục nhã.
Nàng không cam lòng, bèn nói: "Nhị tiểu thư đang ở bên cạnh, lẽ nào Chủ tịch Kwong dễ dàng nhận thua như vậy?"
"Không thừa nhận không được."
Lingling Kwong ưu sầu thở dài.
"Đúng là tôi không bằng Bow...!Tôi nào có mạnh mẽ, cường tráng như Bow."
Orm ngầm hiểu Lingling đang chọc ghẹo nàng chuyện đêm qua, cũng cười theo cô.

Sắc mặt Bow lúc trắng lúc đỏ, nhìn hai người trước mặt, nhịn nửa ngày mới căm tức ném lại một câu: "Hai người đều một bụng ý nghĩ xấu!"
Thấy Bow quay lưng bước đi, Orm bật cười thành tiếng.
Lingling Kwong cầm đôi đũa gõ gõ vào đĩa Orm: "Còn cười nữa, mau ăn, sắp nguội hết rồi."
"Ừm, ăn ăn ăn."
Orm vội cúi đầu cắn một miếng bánh bao nóng hổi.

* * *
Ăn sáng xong, bên ngoài tuyết vẫn đang rơi, khá bất tiện cho việc đi lại, mọi người chỉ có thể trở về phòng của mình tiếp tục nghỉ ngơi.
Lingling Kwong hỏi mua chủ trọ một bộ bài poker, ngồi trên giường chơi bài giết thời gian cùng Orm.
"Xem ra, Bow đã tính là người của mình." Lingling Kwong thành thạo xáo bài và đảo bài: "Bước kế tiếp, em tính thế nào?"

Orm tựa ở đầu giường, nheo mắt nhìn cảnh tuyết mờ ảo ngoài cửa sổ.
"Không gạt chị, em suy nghĩ rất nhiều kế hoạch đoạt quyền.

Cuối cùng không ngoài ý muốn biến cánh tay phải đắc lực của Panodpong thành của mình.

Nhưng dù sao...!Panodpong cũng là một thương nhân già đời, tuổi em lại trẻ, kế hoạch mà em nghĩ ra luôn cảm thấy quá nông cạn."

Nói tới đây, nàng khẽ thở dài.
"Kỳ thực...!em có một ý tưởng từ trước, cũng đã bày sẵn đường đi.

Chỉ là nó quá mạo hiểm, sau vụ việc lần trước, em biết mình không nên khiến chị lo lắng nữa, vì vậy em đã gác lại.

Em sẽ thử đi con đường bình thường, nếu như không được..."
Lingling Kwong đang xáo bài chợt dừng tay.
Orm thu lại ánh mắt, nhìn bộ bài poker trên giường: "...!Đến lúc đó rồi nói."
Lingling Kwong trầm mặc chốc lát, hỏi: "Kế hoạch kia rất điên sao?"
Orm: "Ừm, rất điên.

Là một con đường chết âm u mà người bình thường không tài nào nghĩ ra được, nhưng không thể không nói, đó là con đường tắt nhanh nhất và tốt nhất."
Lingling Kwong im lặng.
Orm biết cô lo lắng, bèn nói: "Lingling, chị yên tâm, nếu em không đến mức cùng đường, em sẽ không bao giờ đi con đường đó."
Lingling Kwong đặt bộ bài poker ở chính giữa hai người, nhẹ giọng nói: "Tôi cũng hy vọng, dù em có cùng đường, em cũng không lựa chọn đi nó."
Orm mỉm cười: "Em hiểu ý chị.

Em sẽ cố gắng tìm một kế hoạch khác khiến chị bớt lo, nhưng em phải giữ lại mưu tính gốc.

Đây không phải cực đoan, đây là đường lui nhất định phải có."

Lingling Kwong cũng cười theo nàng.
"Tôi biết.

Em có suy nghĩ của em, khi gặp trở ngại, em cũng có cách riêng của mình.

Em cứ làm theo ý mình, tôi sẽ dốc vốn cho em."
Orm nghe được hai chữ "dốc vốn", trong lòng dâng lên một trận ấm áp.
Nàng cúi đầu cười, chạm vào lá bài trên cùng.
Lingling Kwong sực nhớ: "Hôm qua tín hiệu trở lại bình thường, tôi và Tinh bàn một chút việc.

Em còn nhớ lần trước bị Nim bắt cóc không?"
Orm: "Ừm, sao vậy?"
Lingling Kwong: "Lúc đó không chỉ có tôi tìm kiếm em mà còn có bọn lưu manh.

Tôi sợ sau này gặp họa nên luôn điều tra lai lịch những kẻ đó, nhưng thật kỳ lạ, điều tra lâu như vậy, cái gì cũng không tra được.

Em trêu vào ai à?"
Orm cũng ngờ vực: "Em có thể chọc ai cơ chứ?"
"..." Lingling Kwong cầm lá bài, đầu ngón tay siết chặt: "Có dính líu tới loại thế lực này, đa phần đều không phải người tử tế.

Dù lúc đó bọn họ muốn cứu em, vậy cũng..."
Orm: "Cái gì?"
Lingling Kwong dừng một chút, hỏi: "Em đã nghe qua một câu nói, gọi là Tái Ông thất mã, yên tri phi phúc chưa?"
Orm: "Ừm, từng nghe qua."
Lingling Kwong: "Trước nó còn có một câu Tái Ông đắc mã, yên tri phi họa, em biết chứ?"
Orm dừng tay, ngước mắt: "Ý của chị là...?"
"Thứ không rõ nguồn gốc, tốt nhất đừng dây dưa." Lingling Kwong cầm lá bài để vào tay nàng, bản thân cũng lật lá bài cuối cùng lên: "Em vĩnh viễn không biết, thứ đó đến cùng là phúc hay là họa."
Nghe cô nói điều này, Orm không khỏi nhớ đến tiểu Ratana tổng tương lai của tập đoàn Ratana mà nàng từng gặp trước đây.
Pailin Ratana...
...!Chuyện này có quan hệ với Pailin Ratana?
"Lá bốn." Giọng nói của Lingling Kwong làm đứt đoạn suy nghĩ của nàng.
Orm nhìn đống bài lộn xộn còn chưa sắp xếp trong tay, thở dài, tiện tay bỏ xuống: "Không muốn chơi."
Mười ngón tay thon dài của Lingling Kwong khép lại, tạo thành hình quạt, cười khẽ: "Sao thế, bàn chuyện chính sự làm Nhị tiểu thư phiền muộn?"
Orm hừ lạnh: "Ai kêu chị nhắc tới trước?"
"Được, là lỗi của tôi." Lingling Kwong gom đống bài trên giường lại cùng một chỗ: "Lỗi của tôi, em phạt tôi đi."
Orm: "Chị muốn em phạt chị cái gì?"

Lingling Kwong: "Phạt gì cũng được, đều do em định đoạt."
Orm trầm ngâm chốc lát.
"Ừm...!Vậy thì phạt chị..."
Nàng ngẫm nghĩ: "Vậy thì phạt chị, lập tức nối lại tình xưa."
Lingling Kwong cười lắc đầu: "Cái gì cũng được, riêng cái này không được."
Orm nhăn nhó: "Tại sao chứ? Rõ ràng hai bên đều tình nguyện, hôn cũng hôn, ôm cũng ôm, lời đường mật muốn lấp đầy một cái sọt, chị còn cố chấp không buông.

Đến cùng là tại sao?"
Lingling Kwong: "Em cảm thấy dằn vặt lắm à?"
Orm gật đầu: "Tất nhiên."
Lingling Kwong: "Vậy thì tốt."
Orm: "?"
Sắc mặt Orm phức tạp: "Lingling, có phải chị...!có sở thích đặc biệt gì đó..."
Lingling Kwong thả bài poker lại trên bàn, bên môi ngậm lấy nụ cười nhạt nhòa.
"Khi em mới trở về tìm tôi, Tinh có gửi cho tôi một bảng xếp hạng 100 tiểu thuyết đứng đầu.

Thể loại của nó hình như là..."
"Truy thê hoả táng tràng?"
"Tôi thấy người ta theo đuổi vợ, cũng phải theo đuổi đến tận trăm chương.

Em nghĩ xem, nếu tiến độ của em viết thành tiểu thuyết, liệu có đủ một trăm chương chưa?"
Orm: "..."
Tinh chết tiệt.