Nhận thấy Nim đang tiến đến gần, Orm vội nói với Lingling Kwong: "Là chị em."
Lingling Kwong ngồi dậy ngay ngắn, đứng sang một bên, đội mũ rồi đeo khẩu trang.

Lão Karin để cô đứng phía sau lưng, tận lực khiến cho cô không đáng chú ý.
Orm nhanh chóng nhận ra, lúc nãy khi bước vào bọn họ đã khóa trái cửa phòng.
Nếu Nim phát hiện cửa bị khóa trái, vậy thì hỏng bét.

Dù sao...!Chả có vị bác sĩ nào đến chẩn đoán bệnh mà lại khóa trái cửa phòng cả.
Nhưng Nim gần như đã ở tại cửa, nếu bây giờ mở ổ khóa, khó tránh sẽ phát ra âm thanh khiến nàng ta nghi ngờ.
Đang lúc tiến thoái lưỡng nan, bên ngoài bỗng vang lên giọng nói của Kate.
"Nimnim, cậu đi đâu vậy?"
Nghe khoảng cách hẳn là ở đầu cầu thang.
Tiếng bước chân của Nim quả nhiên ngừng lại: "Tôi muốn đến phòng của Orm."
Nàng ta dừng lại, trong giọng nói dường như mang theo ý cười mơ hồ: "Kate, lâu lắm rồi cậu không gọi tôi là Nimnim."
Kate: "Tôi...!tôi muốn nói chút chuyện với cậu."
Nim: "Chuyện gì?"
Kate: "Tuần sau là đến sinh nhật tôi, không phải hai ngày trước cậu hỏi tôi muốn quà sinh nhật gì sao?"

Nim: "Cậu suy nghĩ kỹ rồi?"
Kate: "Nghĩ kỹ."
Nim: "Tốt lắm, vậy chúng ta lên lầu, cậu nói cho tôi biết."

Nghe tiếng bước chân ở cửa đã từ từ đi xa, Orm mới thở phào một hơi.
Lão Karin châm kim xong, vội vàng xử lý vết thương, tự giác chạy đến ghế sofa bên kia mà ngồi, còn đeo lên tai nghe, chừa cho Lingling Kwong và Orm một chút không gian tự do giao tiếp.
Lingling Kwong ngồi lại bên giường, kéo xuống khẩu trang, vẻ mặt đăm chiêu: "Không phải trùng hợp đúng không?"
"Đúng là không phải trùng hợp." Orm khẳng định suy nghĩ của cô: "Chiều hôm nay em tán gẫu với Kate, cậu ấy đã đáp ứng giúp em."
Lingling Kwong hỏi: "Đến cùng là xảy ra chuyện gì?"
Orm: "Thật ra khi ở bệnh viện em đã nghĩ qua, em ở nhà Sethratanapong tứ cố vô thân*, chỉ có Kate mới có thể nhờ cậy.

Dù chiều hôm nay cậu ấy không đến tìm em, em cũng sẽ chủ động đi tìm cậu ấy.

Vừa vặn, thời cơ đã đến, em đưa ra yêu cầu, rằng em có thể giúp cậu ấy thoát khỏi Nim, nhưng đổi lại cậu ấy phải phối hợp với em làm một vài việc.

Bởi vì chị và bác Karin cùng nhau đi đến Sethratanapong gia sẽ có chút rủi ro, em sợ phát sinh tình huống ngoài ý muốn, nên mới dặn dò Kate, kêu cậu ấy đêm nay phải đặc biệt chú ý đến Nim."
*Tứ cố vô thân: đơn độc, ngoái nhìn bốn phía không có người thân.
Lingling Kwong kiên nhẫn lắng nghe, hạ thấp ánh mắt suy tư, lại hỏi: "Em không phải chỉ muốn Kate làm mỗi việc này đúng không?"
Orm lắc đầu: "Tất nhiên không chỉ việc này, về sau chị sẽ biết."
"..." Lingling Kwong khẽ nhíu mày, nghiêm túc nhìn nàng: "Orm, em có biết em đang lợi dụng người bạn duy nhất của mình không?"

Vẻ mặt Orm như không có chuyện gì, ừ một tiếng: "Em biết."
Lingling Kwong: "Nhưng em rất quý trọng bạn bè, trước đây dù có thế nào em cũng không bao giờ đem bạn bè của mình liệt kê vào kế hoạch."
Orm ngước mắt, đối diện với cô, khóe môi nổi lên một nụ cười nhàn nhạt.
"Lingling, từ lúc bắt đầu ở bệnh viện, chị nên biết rằng, em cũng không phải là chính em của ngày trước nữa."
Lingling Kwong đối mắt với nàng một hồi lâu, nàng trong mắt cô, hoàn toàn đã không còn vẻ nhu nhược hay nhượng bộ thoái lui như trước kia, trái lại nhiều thêm một phần lệ khí rất giống mình.
Loại lệ khí mà chỉ khi đánh cờ với đối thủ trên sàn đấu thương mại mới có.
"Nhưng mà..." Lingling Kwong thở dài, dời đi ánh mắt, nhìn những cành cây khô ngoài cửa sổ bị gió thổi bần bật: "Tôi không hy vọng em sẽ vi phạm bản tâm của chính mình."
"Em không có vi phạm bản tâm của chính mình." Orm vẫn chặt chẽ nhìn Lingling Kwong, giọng nói rất nhẹ: "Bản tâm của em nói cho em, bất cứ ai làm tổn thương chị, đều đáng chết."
Nghe Orm thốt ra từ "chết" từ trong miệng, hô hấp của Lingling Kwong hơi ngưng trệ.
Nhìn thấy cô có vẻ căng thẳng, Orm nở nụ cười: "Đùa giỡn thôi, hiện giờ là xã hội pháp quyền, làm sao em có khả năng làm ra loại chuyện đó."
Lingling Kwong chăm chú nhìn nàng, không nói lời nào.

Thanh âm của nàng lại chuyển sang trầm lắng: "Huống hồ, nhìn bọn họ sống không bằng chết, so với trực tiếp chết đi...!không phải càng thú vị hơn sao?"
Ngoài cửa sổ mưa rơi càng lớn, âm thanh lộp độp tí tách càng thêm dày đặc.
Orm mỉm cười: "Lingling, có phải cảm thấy em trở nên có chút đáng sợ?"
Lingling Kwong đỡ mép giường, nhích về phía trước một chút, đặt tay lên đôi bàn tay nóng bỏng của nàng, tiếng nói trầm thấp mà dịu dàng: "Trước giờ tôi chưa từng cảm thấy em đáng sợ, em có sự lựa chọn của riêng mình, tôi tôn trọng em.

Tôi chỉ hy vọng em hiểu rõ, em có thể ở Sethratanapong gia làm chuyện em muốn làm, nếu như có một ngày em một thân một mình không chịu đựng nổi nữa, bất cứ lúc nào cũng có thể nói cho tôi nghe.

Mặc kệ có khó khăn gì ngăn trở giữa chúng ta, tôi đều sẽ tới, đón em về nhà."
Orm cố nén đôi mắt chua xót, nắm tay cô thật chặt, cố tình nở một nụ cười rạng rỡ.
"Vậy đợi em giải quyết xong mọi chuyện, sau khi về nhà sẽ tiếp tục viết thư tình cho chị, có được không?"

Khóe môi Lingling Kwong cong lên thành một độ cung mềm mại: "Ừm."

* * *
Chiều hôm sau, như lời Panodpong đã nói, Fran đến Sethratanapong gia để thăm Orm.
Khi Fran vào cửa, Orm đang cố gắng ngồi dậy, tay chống đỡ mép giường còn dán băng dính và kim tiêm.
"Em đừng nhúc nhích." Fran bước vội đến bên giường, đỡ lấy Orm: "Ngoan ngoãn nằm xuống."

Orm cúi thấp đầu: "Cô giáo, đã lâu không gặp."
Fran ngồi ở bên giường, giúp nàng đệm gối: "Đã lâu không gặp.

Cô vừa hay tin em xảy ra tai nạn giao thông, thật xấu hổ vì không thể lập tức tới bệnh viện thăm em."
Orm tựa ở đầu giường, hồi lâu không lên tiếng.
Qua một lúc, nàng cười khẽ một tiếng: "Cô giáo, em nhớ lần trước gặp mặt đã nói rõ với cô, em và cô tuyệt đối không có khả năng.

Ba em đề nghị kết thân với Thongchai gia, tại sao cô không từ chối?"
Fran ngạc nhiên, còn chưa kịp hỏi thăm đôi ba lời, Orm đã trực tiếp đi thẳng vào trọng tâm.
Fran ngẩn người: "Cô..."
Orm lẩm bẩm nói: "Nếu như cô thẳng thắn từ chối, thì những chuyện sau đó cũng sẽ không xảy ra, không phải ư?"
Fran đổi chủ đề: "Orm, hôm nay khí trời tốt, cô dẫn em đi dạo trong sân nhé."
Có lúc, im lặng, cũng xem như một câu trả lời.

Sự thật đã rõ ràng, không phải Fran không hay biết.
Fran biết rõ, hơn nữa còn dung túng cho Panodpong Sethratanapong làm những việc đó.
Cũng giống như lần trước, dung túng cho Nim một lần lại một lần uy hiếp chính mình.
Mối tình cũ vương vấn nơi đáy lòng, điểm nhớ nhung cuối cùng, tựa hồ đã hoàn toàn tan biến.
Orm cười rộ: "Được, vậy đi thôi."
Fran thấy nàng không hỏi thêm, thở phào một hơi, đỡ nàng dậy, cẩn thận dìu nàng ra khỏi giường.
Hai người dạo trong sân, ngồi xuống bên bàn trà dưới tán dù lớn, Fran chủ động pha một ấm trà hoa nhài cho Orm.
Mà cái trán, cổ tay và mắt cá chân của Orm đều bị quấn băng gạc, hành động không tiện.

Vì thế Fran bưng cốc trà uy đến bên mép cho nàng.
Orm nhìn Fran chốc lát, thuận theo ngậm vành cốc nhấp một ngụm.
Thấy nàng không có từ chối, Fran nghĩ rằng mối quan hệ của bọn họ đã tiến thêm một bước, trong lòng bỗng dâng lên một trận ấm áp.
"Orm, cô đã nói với bác Panodpong rằng việc kết hôn không vội, tất cả đều thuận theo ý em." Fran đưa tay thăm dò, muốn chạm vào tay Orm, lúc áp lên ngón tay nàng, đối phương cũng không có né tránh: "Rạn nứt giữa chúng ta có thể chậm rãi tu bổ, cô có thể chờ đến khi em yêu cô như lúc trước, sau đó cam tâm tình nguyện kết hôn với cô."
Orm nhẹ nhàng nở nụ cười, gật đầu: "Ừm."
Thẩm Hoài Tinh mừng rỡ: "Em đồng ý?"
"Em đồng ý." Orm chống cằm, giống như đang cười: "Dù sao bây giờ em và Lingling Kwong cũng không có khả năng, cô giáo thì tốt như thế, ba em lại tác hợp, sao em lại không đồng ý chứ?"

Nhìn cô học trò nhỏ quen thuộc ngày nào trước mắt, Fran chợt nhớ đến dáng vẻ thời đại học của nàng.
Vẫn giống như hiện tại, vẫn là mái tóc dài xoăn nhẹ, da dẻ trắng xám tái nhợt như có bệnh, cần cổ thon dài, cổ tay gầy guộc, con mắt khi cười sẽ híp lại.
Chỉ là...!có vẻ gì đó không giống lắm.
Fran không nói được rốt cuộc Orm khác lạ ở chỗ nào, chỉ mơ hồ cảm giác nàng đã thay đổi.
Nhưng ngay lập tức, nàng cảm thấy bản thân suy nghĩ quá nhiều.
Một cô gái nhu nhược như thế, tâm tư chắc hẳn sẽ không phức tạp đâu.
"Cô giáo." Orm chủ động gọi: "Em có thể nhờ cô giúp em một việc không?"
Fran lấy lại tinh thần, ôn hòa gật đầu: "Đương nhiên là được, em nói đi."
"Ba em sợ em ra ngoài sẽ liên lạc với Lingling Kwong, vì lẽ đó luôn cấm túc em ở nhà.

Em nghe nói khách sạn lớn ở Bangkok sẽ tổ chức một buổi đấu giá vào hai ngày tới.

Cô biết đấy, quan hệ giữa em và ba không được tốt lắm, em muốn ở buổi đấu giá kia mua được một món quà tặng cho ông ấy.

Cô có thể giúp em xin phép ông ấy, cho em ra ngoài một ngày được không? Cô yên tâm, em sẽ không đi lung tung, cô chỉ cần dẫn em đến buổi đấu giá là được rồi."
Fran lưỡng lự, cảm thấy yêu cầu này không quá đáng, bèn đồng ý.
Orm nói thêm: "Lúc cô xin phép cũng không cần phải nói chúng ta đến buổi đấu giá, em muốn tạo bất ngờ cho ông.

Cũng đừng nói với chị em, em sợ chị ấy sẽ tiết lộ với ba.

Được chứ ạ?"
Fran: "Được, đều nghe lời em."
Orm: "Cảm ơn cô.

Với lại...!hiện giờ trên người em không có nhiều tiền, lúc đấu giá có thể cho em vay mượn một ít tiền được chứ? Em không đua đòi mấy món đắt tiền đâu, hơn nữa sau này em nhất định sẽ trả lại."
Fran tươi cười: "Không sao, cô ra giá là được, em không cần bận tâm.

Dù sao tương lai chúng ta cũng là người một nhà, đồ em giành được ở buổi đấu giá cũng là quà tặng cho ba vợ, đừng nên khách sáo làm gì."
"Vậy quá tốt rồi." Orm ngây ngô cười: "Vô cùng cảm ơn ngài."

Fran hớp miếng trà, rồi lại đặt cốc trà trở lại đĩa sứ: "Em không cần sử dụng kính ngữ, cũng không cần lễ phép như vậy."
Orm ngoan ngoãn đáp lời: "Em biết."
Fran không nhịn được cười: "Thấy em vui vẻ thế này, hẳn là rất chờ mong buổi đấu giá kia có đúng không?"
Orm dùng sức gật đầu, toát ra vẻ ngây thơ của thiếu nữ: "Dĩ nhiên!"
Nàng thật sự rất vui.
Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, buổi đấu giá kia...!sẽ là địa điểm gặp mặt lần tới của nàng và Lingling.
Orm nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, chợt ngửi thấy hương hoa ngào ngạt dễ chịu sau cơn mưa hòa quyện trong không khí.
Rõ ràng đang ở bên cạnh Fran, hưởng thụ hơi ấm từ lòng bàn tay của Fran, cùng dư vị trà ngọt mà Fran đút cho nàng.
Nhưng trong đầu của nàng chỉ có Lingling Kwong.
- Lần tới Lingling sẽ mặc áo sơ mi nào?
- Buổi trưa hôm nay Lingling ăn món gì?
- Nếu như Lingling ngồi đây ngắm hoa cùng nàng, cô sẽ nói câu gì?
Trước đây, dù cho nàng không còn tình cảm với Fran, mang theo cảm giác thay lòng đổi dạ, tâm trạng ít nhiều sẽ có điểm áy náy.
Nhưng bây giờ...
Nàng chợt nhận ra, bản thân thậm chí đã không còn biết hai từ "Hổ thẹn" được viết như thế nào nữa rồi..