Sau Tết Nguyên Đán, Phó chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của công ty con là Book đến trụ sở chính để làm báo cáo.
Muốn đến văn phòng Chủ tịch thì trước đó Book phải xẹt ngang qua bộ phận tiếp thị.
Book vừa đi tới chợt va vào một nhân viên đang ôm một xấp hồ sơ, vội theo bản năng muốn giúp đỡ nàng.

Mới vừa giương mắt đã lấy làm kinh hãi: "Ồ, đây không phải Nhị tiểu thư Sethratanapong..."
Orm vội vã lắc đầu.
Dara từ xa trông thấy, nhanh chóng đạp giày cao gót lại gần, nói: "Vô cùng xin lỗi Book tổng." Cô ta lập tức quát lớn vào mặt Orm: "Cô nhìn đường kiểu gì vậy? Còn không mau xin lỗi Book tổng!"
Orm hấp tấp: "Xin lỗi Book tổng."
Book không nhịn được cười, tuy rằng không rõ là tình huống gì, nhưng rất phối hợp nói: "Không sao không sao."
Dara tựa hồ muốn phô trương quyền lực trước mặt Book, bèn nắm lấy sai lầm của Orm bắt đầu ầm ĩ: "Cô thật là, may mắn người hôm nay cô đụng phải là Book tổng, Book tổng tốt bụng mới không tính toán với cô, hấp ta hấp tấp, quay đầu lại đụng phải người khác xem ai còn có thể buông tha cô."
Book khuyên nhủ: "Được rồi Dara, đừng gây khó dễ nàng."
Dara: "Book tổng, cô đừng nói đỡ cho nàng, tôi ra sức dạy dỗ chỉ vì muốn tốt cho nàng."
"Uầy..." Book nhìn Orm một chút: "Dara, tôi khuyên cô đừng gây khó dễ nàng, cũng vì...!muốn tốt cho cô."
Dara hơi nghi hoặc: "...!Hả?"
Book vung tay: "Quên đi, chuyện này bỏ qua, mọi người chung công ty phải hòa thuận với nhau."
Dara khách sáo vài câu, Book lại dùng ánh mắt sâu xa nhìn chằm chằm vào Orm.

Ứng phó xong người của bộ phận tiếp thị, Book liền tiến vào văn phòng Chủ tịch.
Nàng không nhiều lời, dửng dưng đặt mông ngồi xuống phía đối diện với Lingling Kwong, lại bất ngờ nhìn thấy Orm đang ngoan ngoãn nghe Dara răn dạy từ tấm kính một chiều, nàng nổi lên hứng thú ở trên ghế ngồi lắc lư qua lại.
"Hai người đang chơi gì thế? Văn phòng tình yêu bí mật play?" Nàng cười hỏi.

Lingling Kwong đẩy tách trà đến trước mặt Book: "Đừng nói nhảm.

Em ấy muốn đi làm như một người bình thường, tôi chỉ sắp xếp cho em ấy vào công ty làm mà thôi."
Book nheo mắt tập trung nhìn Lingling Kwong.
Mà bóng phản chiếu của Lingling Kwong nằm trong mắt nàng không nhanh không chậm kéo lên khóe môi: "Tất nhiên sắp xếp chỗ làm của em ấy gần như vậy, cũng có một phần tư tâm từ tôi."
Book liếc mắt nhìn tách trà, chê đắng không uống: "Vậy cả ngày cậu xem nàng bị mắng, không xót xa tí nào ư? Dara từng công tác ở công ty con một năm, tôi biết rõ cô ấy khó tính, đặc biệt là đối với loại con gái xinh đẹp như Nhị tiểu thư Sethratanapong, cô ấy sẽ đối xử vô cùng cay nghiệt."

"...!Tại sao không xót?" Lingling Kwong nhấc nắp tách trà rồi lại nhẹ nhàng thả xuống, nhàn nhạt liếc nhìn Orm bên ngoài cửa kính: "Nhưng Orm nói tự mình có thể xử lý được, vì thế nếu không nhìn nổi nữa thì tôi sẽ đích thân ra mặt."
Book than thở lắc đầu: "Nàng muốn đi làm thì cậu liền sắp xếp cho nàng một vị trí, nàng muốn tự mình xử lý những mối quan hệ giữa người với người cậu liền thật sự nhẫn nhịn.

Aiz...!Cậu biết không? Có lúc tôi thay cậu cảm thấy không đáng.

Cậu quá để tâm Orm Kornnaphat, nhưng Orm đã làm được gì cho cậu? Tôi chỉ nhìn được cậu tốt với nàng, căn bản không nhìn thấy nàng tốt với cậu bao nhiêu."
Lingling Kwong đảo mắt: "Sao cậu dám nói thế?"
Book lườm cô một cái: "Tại sao không dám? Lẽ nào tôi nói không đúng à?"
Lingling Kwong: "Dĩ nhiên không đúng."
Book: "?"

Lingling Kwong rất nghiêm túc nhìn Book: "Tôi vốn có rất nhiều tiền và quyền lực, vì vậy chỉ cần dễ dàng động thủ là đã có thể làm nhiều việc tốt với em ấy, cậu sẽ cảm thấy tôi làm rất nhiều.

Nếu tôi sẵn sàng từ bỏ một vài thứ vì em ấy, cảm giác này sẽ càng mãnh liệt.

Nhưng ngược lại Orm vốn không có gì, coi như muốn từ bỏ một vài thứ vì tôi, căn bản cũng không bỏ được là bao, vậy cậu muốn em ấy phải làm thế nào đây?"
Book nhíu mày lại.
Lingling Kwong: "Mỗi người sinh ra đều khác nhau, thế giới sinh ra vốn không bình đẳng, đã như vậy, chúng ta làm sao có thể đo lường cảm xúc chỉ bằng vẻ ngoài mà nó phô ra?"
"Huống hồ, tôi chỉ đang tận dụng những tài nguyên có sẵn xung quanh để chăm sóc cho em ấy." Lingling Kwong nhìn dáng vẻ vâng vâng dạ dạ bên ngoài cửa sổ của Orm, giọng nói từ bình thường bắt đầu trở nên thủ thỉ: "Nhưng em ấy...!đã vi phạm bản tính đến yêu tôi."
Book nhẹ giọng lặp lại: "...!Bản tính?"
"Đúng...!bản tính.

Tính em ấy vốn hướng nội mềm mỏng, cậu nhìn em ấy hiện tại bị Dara mắng thành như thế vẫn ẩn nhẫn chịu đựng." Lingling Kwong nhìn Orm, giọng nói nhẹ đến vô cùng cực: "Nhưng em ấy vì tôi, sẵn sàng thử đem tâm tư chìm sâu trong đáy lòng nói ra, thử không nhịn nữa, thử tâm sự hết thảy những đau khổ với một người không có liên hệ máu mủ gì như tôi.

Em ấy không muốn làm kẻ yếu đuối, chỉ nguyện ý để lộ sự yếu đuối trước mặt tôi, em ấy không tin trên thế giới sẽ có người cho em ấy dựa vào, nhưng em ấy nguyện ý dựa vào tôi."
"Em ấy không ngừng vi phạm bản tính của chính mình, không ngừng nổi loạn chống lại bản năng bẩm sinh."
"Book, cậu nói...!Giữa những kẻ yêu nhau, chịu chi tiền cho đối phương không ít, chịu âu yếm quan tâm lẫn nhau cũng không ít, nhưng cam tâm chống lại bản năng trời sinh vì người mình yêu...!có được bao nhiêu người?"
Lingling Kwong nói ra những lời ấy khiến Book ngộ ra, nàng chưa bao giờ thấu triệt vấn đề như bây giờ.
Lingling Kwong nâng tách trà, tươi cười: "Vì lẽ đó, đừng nói có đáng hay không, Ở trong lòng tôi, em ấy xứng đáng với mọi thứ tốt đẹp."
Orm ngoài cửa sổ ăn mắng xong liền ngẩng đầu lên, theo bản năng nhìn về phía cửa sổ bên này.
Dù cho nàng không thể nhìn thấy cô qua tấm kính một chiều, nhưng nàng biết, chắc chắn cô đang nhìn nàng.

Lấy một góc độ mà những đồng nghiệp khác không nhìn thấy, nàng cố ý chau mày tỏ vẻ đáng yêu.
Giống như đang làm nũng.
Lingling Kwong cười càng thêm sâu.

* * *
Trước khi tan làm, Ploy nói với Orm rằng bộ phận của bọn họ tối nay sẽ tổ chức tiệc liên hoan, Kasem đã đặt phòng riêng trong khách sạn, tan làm bọn họ sẽ cùng nhau đi.
Ploy căn bản không hỏi ý kiến của Orm, nói ra cũng chính là thông báo.
Một thư ký nhỏ như Orm đúng là không có quyền để từ chối.
Sau khi thông báo với Lingling Kwong qua IG, cô gửi qua tin nhắn, nói nàng cứ yên tâm tụ họp.
Bọn họ đi đến căn phòng đặt trước, tụm năm tụm ba lại gần tán gẫu.

Orm chỉ tìm một góc vắng vẻ, kéo ghế ra muốn ngồi xuống.
Nàng vừa ngồi xuống, Ploy lập tức đi tới, lớn giọng mắng chửi: "Ai cho phép cô ngồi? Cấp trên chưa có mặt, sao cô dám tự mình vào chỗ?"
Orm vội vàng đứng lên.
Kasem đến muộn, bọn họ đành đứng đó chờ thật lâu mới được phép ngồi.

Hôm nay Orm bận bịu chạy đi chạy lại, mắt cá chân của nàng đã sưng lên, đứng lâu lại càng thêm đau nhức.
Trước khi bắt đầu buổi tiệc thì phải chúc rượu, cấp dưới lần lượt kính rượu với cấp trên, mà chủ động kính rượu thì phải uống cạn, còn cấp trên muốn uống hay không là quyền của họ.

Orm ngồi chưa được bao lâu đã phải đứng dậy đi chúc rượu.

Mọi người ở đây đều có chức vị cao hơn thư ký nên nàng phải kính rất nhiều người, biết mình dễ say, nàng không dám liều lĩnh rót đầy ly mà chỉ rót một ít.
Nhưng mấy gã đàn ông trên bàn rượu nào có tha cho loại con gái đoan trang xinh đẹp, vì thế cả lũ ồn ào đòi nàng rót thêm.
Kasem: "Orm, cô xem cô chỉ uống bao đó, nơi này cũng không có bàn rượu dành cho trẻ em đâu nha!"
Orm cười đùa: "Giám đốc Kasem, tôi thật sự không uống được nhiều."
Ploy dùng cái thìa gõ gõ bàn, khịt mũi: "Orm, cô đây là không cho Giám đốc Kasem mặt mũi à? Sau này không còn muốn thăng chức nữa hả?"
Ngay cả Warit cũng hào hứng đòi nàng uống nhiều thêm một chút.
Orm thầm nghĩ bản thân không có ý muốn thăng chức, bèn từ chối lịch sự.

Nàng vừa từ chối, đám đàn ông ồn ào trên bàn đều cảm thấy không nhịn được, lắc đầu tỏ vẻ cô gái này đúng là không biết điều.
Dara hừ lạnh, nói với Warit: "Loại con gái không biết cách ứng xử như này, thiệt thòi cho cậu một lòng một dạ vì cô ta."
Warit cười nói: "Ôi vậy cũng tốt, phụ nữ trong gia đình phải biết giữ gìn bổn phận.

Nếu dám trèo lên trên đầu tôi thì mặt mũi đàn ông bỏ đâu bây giờ?"
Orm nghe bọn họ nói chuyện, chỉ cười cười rồi cúi đầu dùng nĩa kẹp bánh kem.
Trong bữa tiệc chẳng ai là thành thật, mỗi người đều giả ý đọ sức với nhau.
Sắc mặt của những người ngồi trên bàn rượu có đôi phần xấu xí, có kẻ muốn bấu víu quan hệ, có kẻ muốn nhờ vả kẻ khác, có kẻ muốn nhân cơ hội chèn ép nữ đồng nghiệp, tất cả đều theo rượu rót vào mà chậm rãi lộ mặt thật.
Hương thuốc lá hòa quyện cùng mùi rượu làm tăng thêm mấy phần buồn nôn.
Ai đó vừa ra ngoài đi vệ sinh, trở về lại nói với mọi người: "Bên ngoài trời mưa to, muốn gọi Grab thì gọi trước đi, không thì lát nữa chờ app dài cổ luôn đấy!"

Bây giờ đang là mùa đông, nhưng thành phố Bangkok nằm ở miền trung gần xích đạo nên không có tuyết, mùa đông chủ yếu chỉ có mưa.

Orm lấy điện thoại ra xem thời tiết, quả nhiên lúc này trời đang mưa lớn lại kèm theo giông bão.
Nàng vừa uống không ít rượu, nghĩ rằng ngồi taxi hoặc đi Grab về nhà cũng không quá an toàn, bèn lặng lẽ gọi cho Lingling Kwong.
Điện thoại được kết nối, nàng chưa kịp lên tiếng thì Lingling Kwong đã hiểu ý hỏi: "Muốn tôi lái xe đến đón em?"
Orm: "Ừm.

Một lúc tàn tiệc em ở lại sau cùng, mọi người về hết em lại gọi cho chị, tránh cho lát nữa chị đến lại gặp phải bọn họ."
Đang nói chuyện thì bỗng nhiên điện thoại bị người giật lấy từ phía sau.
Orm nhanh chóng quay đầu lại, thấy Warit kiêu ngạo lên mặt cầm điện thoại của nàng, mặt liền biến sắc: "Anh Warit, mau trả tôi!"
Warit cố tình giơ cao điện thoại: "Đây là bạn trai trong truyền thuyết của em sao? Làm gì vậy, sao lại tránh mặt bọn này?"
Orm nặng nề lặp lại: "Anh Warit, trả điện thoại cho tôi."

Warit cười hờ hững, trực tiếp đặt điện thoại ở bên tai, lớn tiếng nói: "Anh là bạn trai của Orm? Anh em, anh thuộc họ cóc nhái nào vậy? Dám theo đuổi một người đẹp như này? Đã theo đuổi còn không biết quý trọng, chưa một lần đón nàng lúc tan sở, thậm chí đến lễ cũng chưa từng tặng hoa, tôi khinh! Nếu anh biết điều thì mau mau chia tay với Orm, đừng để cho ông đây tìm tới anh, tới lúc đó ông đây sẽ cho anh biết thế nào là trời cao biển rộng!"
Orm không còn gì để nói, vốn muốn ngăn cản Warit, nhưng hắn uống quá nhiều, đã phớt lờ chính mình.
"Nhóc con, ông đây cho mày biết." Warit tiếp tục chửi: "Nếu mày là đàn ông thì hôm nay phải ló mặt tới đây, để ông đây nhìn xem mày là loại chết tiệt gì! Nếu cả can đảm đến đón Orm mày cũng không có, vậy hôm nay ông đây liền mang Orm về nhà ông, nghe rõ chưa, cháu trai?!"
Orm dùng sức, cuối cùng cũng lấy lại được điện thoại từ trong tay Warit.
Nàng muốn nói gì đó nhưng màn hình điện thoại đã tối sầm, hẳn là Lingling Kwong đã cắt đứt liên lạc.
Tim như hẫng một nhịp.
Mọi người ăn uống no say, mặc áo khoác chuẩn bị ra về.
Ngoài trời vẫn mưa to, người ở đây đa số do Kasem gọi taxi đưa đến lúc tan làm, xe bọn họ vẫn còn đậu ở công ty, hiện giờ chỉ có thể gọi Grab.

Đặt xe lúc trời mưa không dễ dàng gì, mọi người chỉ có thể chờ đợi ở trước cửa khách sạn.
Điện thoại của Orm lại bị Warit mạnh mẽ đoạt lấy, Warit không trả, mạnh miệng nói: "Không cho em mật báo với hắn ta, anh cần phải tận mắt nhìn rõ tên này." Hắn vung tay với mọi người: "Các người đừng đi! Chúng ta cùng nhau chờ xem đối tượng của Orm là người thế nào mà có thể khiến người đẹp đây say đắm mê mẩn hắn đến vậy!"
"Anh Warit, anh..." Orm bị cướp điện thoại, gấp đến mức không biết nói cái gì.
Kasem cười lắc đầu: "Orm à, chẳng lẽ cô không có đối tượng, vẫn luôn bịa đặt lừa gạt chúng tôi phải không? Cái thói sĩ diện ấy không hay ho đâu."
Dara liếc nhìn Orm, trên mặt lộ ra một nụ cười khinh bỉ.
Orm vội vàng giải thích: "Giám đốc Kasem, tôi thật sự không có..."
Warit ngắt lời: "Được rồi được rồi, đừng che giấu nữa, nếu nói dối chẳng phải lát nữa sẽ biết sao? Nhưng theo lời đã định, nếu hôm nay không có ai đến đón em, vậy em không có lý do gì để từ chối anh nữa..."
Có người đột nhiên lên tiếng: "Này này này, bên kia có chiếc xe màu đen đang chạy tới!"
Warit lên tinh thần, chỉ vào chiếc xe mơ hồ trong màn mưa, hỏi Orm: "Thật à?"
"..." Orm xoa huyệt thái dương, không dám xem cảnh tiếp theo.
Xe dừng lại ở cửa chính khách sạn, chỗ ghế lái được người mở ra.

Trên xe bước xuống một người nhưng người ấy không có đi thẳng lại đây mà vòng tới phía sau giúp người bên trong mở cửa, lại khép nép giúp người bên trong che dù.
Trong cơn mưa nặng hạt, một người phụ nữ mảnh mai từ hàng ghế phía sau bước xuống, cô ăn mặc một bộ âu phục công sở khéo léo, bên ngoài khoác một chiếc áo len màu xám, để lộ một đoạn ống tay áo sơ mi có đính chiếc khuy măng sét bằng đá mắt hổ màu xanh thẫm.
Cô cầm dù, bước đi không hề vội vàng.
Chờ người nọ đến gần, khi nhìn thấy gương mặt dưới tán dù, mọi người xung quanh lặng ngắt như tờ.
Gió thổi qua kẽ lá ướt đẫm.
Mưa lớn tạt vào trên tán dù.
Xa xa, một tiếng sấm vang vọng..