Fran che ô cho Orm, đưa nàng tiến vào nhà cũ.

Khi Orm định bước khỏi chiếc ô để vào cửa thì Fran bỗng giữ lại cánh tay nàng, thì thầm điều gì đó.

Orm khẽ lắc lư vai, như muốn tránh né tiếp xúc với Fran.

Cách quá xa, Lingling Kwong không thể nhìn rõ vẻ mặt của Orm, nhưng từ động tác cơ thể của nàng cũng đoán được đôi phần, nàng rất bài xích Fran chạm vào.

Sau khi Orm vào cửa, Fran vẫn lơ đãng che dù đứng tại chỗ một lúc lâu.

Lingling Kwong gọi Tinh lái xe đến gần, cầm ô dù bước xuống xe.

Trời mưa to, phía trên mặt đường có nước đọng lại, dấu chân và nước mưa trượt xuống từ mép ô tạo thành từng vũng nước, lay động biến thành những vòng tròn gợn sóng nhỏ.

Đi tới sau lưng Fran, Lingling Kwong ôn hòa chào hỏi: "Giáo sư Fran, đến rồi sao lại không vào nhà ngồi nghỉ?"
Fran định thần lại, nhìn thấy Lingling Kwong có hơi sửng sốt.

Nàng lập tức trả lời: "Mới vừa ăn tối, không tiện ngồi cho lắm."
Lingling Kwong nghe hiểu Fran có ý tứ ngầm biểu lộ Orm ăn tối cùng nàng.

Mặt cô vẫn bình tĩnh, mang theo nụ cười nhạt nhòa như cũ: "Giáo sư Fran không phải là người dạy dỗ đám thanh thiếu niên sao? Bây giờ lại dây dưa không rõ với bạn gái người khác, vậy mà lại có khả năng...!dạy ra bọn sinh viên tốt à?"
Fran không ngờ một giây trước Lingling Kwong vẫn còn lịch sự, một giây sau đã nói ra lời này, nàng siết chặt chiếc ô, cố tình tăng âm điệu: "Orm tự nguyện ăn tối cùng tôi."
Lingling Kwong dùng ánh mắt sắc bén nhìn nàng, tựa như một con mèo đang đi săn mồi.

"Giáo sư Fran, dạo này tôi hay nghe cấp dưới đồn, cô và tiểu Sethratanapong tổng có quan hệ qua lại rất thân thiết." Lời nói của cô không nhanh không chậm: "Nếu như tôi không đoán sai, Nim Kornnaphat là có ý giống tôi, cô ta muốn chiếm lấy cơ hội hợp tác với Đại học kinh tế tài chính Bangkok, vì muốn lấy lòng ba cô, cô ta chắc chắn sẽ cố ý tác hợp cô với Orm.

Cô nói Orm tự nguyện ăn tối với cô, như vậy nếu không có gì bất ngờ, hẳn là Nim đã dùng chuyện gì đó uy hiếp em ấy, mới khiến em ấy nhìn qua có vẻ như tự nguyện."
Lingling Kwong cụp mắt, giống như đang suy tư: "Người theo dõi Kanokwan hôm qua đã báo cáo với tôi, trong danh sách liên lạc gần đây của bà không có Nim hay kẻ xa lạ nào khác.

Nếu như Nim không dùng Kanokwan đe dọa Orm, tám phần mười chuyện này có liên hệ với tôi."
Cô nhìn về phía Fran, lông mày hơi nhíu lại: "Giáo sư Fran, Nim đang dùng mối quan hệ giữa tôi và Orm để uy hiếp em ấy, có đúng không?"
Fran mơ hồ cắn răng.

"Kwong tổng hình như quá tự tin rồi, dựa vào cái gì cô cảm thấy Orm ăn tối với tôi nhất định là phải bị uy hiếp? Lỡ như bởi vì yêu thích tôi mới ăn tối với tôi thì sao? Cô chưa bao giờ nghĩ tới, em ấy ở bên cô đơn giản chỉ muốn trả nợ, căn bản không phải thật lòng yêu cô."
Lingling Kwong cười khẽ: "Lời này vừa rồi cũng nói cho em ấy nghe đúng không?"
Sắc mặt Fran ngưng trệ.

Lingling Kwong nhìn cánh cửa mà Orm vừa bước qua, khẽ thở dài: "...!Thật không may, từ giọng điệu của cô, có thể thấy em ấy bởi vì những lời này mà tâm tình có chút dao động."
Fran đã từng nghe danh vị Kwong tổng khôn khéo sắc sảo này, lại không ngờ đến con mắt của người nọ cũng thâm sâu đến vậy.

Nàng không khỏi suy nghĩ, nếu hôm nay nàng và Lingling Kwong hoán đổi vị trí cho nhau, nếu như nàng nhìn thấy Orm lén lút gặp gỡ tình cũ, liệu bản thân sẽ có phản ứng gì?
Trong mọi trường hợp, nàng khá chắc chắn rằng bản thân nhất định sẽ không bình tĩnh lý trí như Lingling Kwong.

"Lingling Kwong, cô thật sự rất đáng ngưỡng mộ."
Ánh mắt Fran trở nên thẳng thắn: "Chỉ là, tôi không phải đang khiêu khích cô, Orm em ấy chưa chắc đã hiểu rõ tình cảm của chính mình.

Tôi biết giữa hai người đã xảy ra cái gì, tôi cũng biết em ấy là một đứa bé khờ khạo, tuy là bất đắc dĩ bị bức ép làm chuyện xấu, thế nhưng đồ ngốc ấy lại đem mọi sai lầm tội lỗi nhận hết về phần mình.

Em ấy ôm đồm càng nhiều, bản thân lại càng mặc cảm.

Tôi làm thế này, chỉ là không muốn em ấy nhất thời vì hổ thẹn mà làm ra một quyết định hối hận cả đời."
Fran dừng lại, giọng điệu nhẹ hơn: "Em ấy yêu tôi, tôi biết dáng vẻ mà em ấy yêu một người là như thế nào, tình cảm mà em ấy dành cho cô, có lẽ không giống như tình yêu."
Lingling Kwong im lặng.

Một lúc sau, cô vô cảm nở nụ cười: "Cô nói đúng.

Đây là điểm tôi ghen tị nhất với cô, ít nhất...!em ấy từng thật sự yêu cô."
Mà bản thân cô...!
Cô không thể xác định được Orm đã bao giờ dành hết cả chân tâm để yêu lấy mình chưa.

Fran than thở: "Kwong tổng, tôi hy vọng Orm có thể nhận thức được cảm tình của bản thân, lựa chọn ở bên cạnh người mình thích.

Hy vọng rằng...!chúng ta có thể cạnh tranh công bằng trong tương lai."
Lingling Kwong nhìn chằm chằm nàng.

"Công bằng?" Cô trêu tức cười xòa.

Trong lòng Fran vô cớ căng thẳng.

Lingling Kwong hơi nghiêng đầu: "Hy vọng cô hiểu được, hiện giờ Orm là bạn gái của tôi, dù cho em ấy có nghĩ thế nào, em ấy vẫn là người của Lingling Kwong.

Tôi từng nghe chính cô vì không vượt được bức tường đạo đức cô trò nên mới làm ra quyết định chia tay, nếu đã như thế, tôi mong cô giữ lấy sự chính trực này mãi mãi, tránh xa bạn gái người khác ra một chút.

Nếu muốn theo đuổi em ấy, chí ít phải đợi chúng tôi chia tay đã.

Dù sao thì...!làm tiểu tam...!không phải là phong cách sống của dòng dõi gia giáo Thongchai gia, đúng chứ?"
Dứt lời, sắc mặt Fran lập tức trở nên trắng bệch.

* * *
Trời đã tối, mưa rơi ngày càng nặng hạt.

Khi Orm về nhà, thức ăn đã được dọn sẵn trên bàn.

Arthit Kwong bảo nàng cứ dùng bữa trước, nhưng nàng lại nói muốn đợi Lingling Kwong về nhà cùng ăn.

Chờ mãi hơn một tiếng, Lingling Kwong mới quay về.

Cả hai đều lặng im, Lingling Kwong ngồi trên bàn hầu như không ăn được bao nhiêu, Orm cũng vậy.

Khi Lingling Kwong định rời bàn, cuối cùng Omr cũng mở miệng nói câu đầu tiên: "Chị ăn không vô à? Vậy em đi làm thêm hai món xào cho chị."
Lingling Kwong thì thào: "Không cần, tôi không muốn ăn."
Orm lại hỏi: "Bánh trôi hấp thì sao?"
Sắc mặt Lingling Kwong khó coi, tay vô thức đặt bên ngực phải: "Không cần."
Orm nhận ra vừa nãy bản thân mơ màng lang thang trong đống suy nghĩ, lại không chú ý tới trạng thái khác thường của Lingling Kwong.

Nàng vứt bỏ đống suy nghĩ lung tung khỏi đầu, ngồi xổm xuống trước đầu gối cô, có chút lo lắng: "Chị sao thế?"
Lingling Kwong nhàn nhạt nhìn ánh mắt lo lắng của nàng: "Em còn biết lo cho tôi?"
Orm cuống cuồng: "Đến cùng là có chuyện gì?"
Lingling Kwong liếc mắt sang chỗ khác, lát sau mới đáp: "...!Tôi thấy Fran đưa em về."
Orm ngẩn người.

Fran đưa nàng về...!Đó đã là chuyện của một tiếng trước.

Nàng rơi vào tự trách bản thân sâu sắc.

Nàng đã tận lực rút ngắn thời gian của buổi hẹn, cố gắng không để cho Lingling phát hiện nàng gặp gỡ với Fran, nhưng đến cùng vẫn không thể giấu giếm được cô.

Orm vội giải thích: "Chị đừng hiểu lầm, em chỉ ăn một bữa cơm với cô ấy mà thôi.

Cũng không phải do em chủ động mời, em...!em có chút...! nguyên nhân..."
Lingling Kwong nhìn chằm chằm nàng: "Nguyên nhân gì?"

Orm ấp úng: "Em..."
Nhìn Orm như thế, đáy mắt cô nhẹ lướt qua một tia cô đơn khó kìm nén.

Có vẻ như muốn Orm học cách nói ra những vấn đề rắc rối và khó xử, vẫn là chuyện cần đến rất nhiều thời gian và nỗ lực.

"Không muốn nói thì thôi." Lingling Kwong đứng lên, tiếng nói có chút khàn khàn: "Tôi cũng không ép buộc em."
Orm ngoan ngoãn đi sau lưng cô, không dám cách quá xa, cũng không dám lại quá gần.

Hai người lên lầu trở về phòng, Orm đi đến ban công tiếp tục xếp khối, Lingling Kwong thái độ khác thường không có quay về bàn làm việc mà trực tiếp lên giường nằm.

Cô kéo chăn che kín đầu, dường như rất khó chịu.

Orm không thể tập trung vào việc xếp khối, nàng vươn cổ nhìn về hướng chiếc giường, do dự không biết có nên qua đó xem thử hay không.

Qua một hồi, chăn bông đột nhiên động đậy.

Lingling Kwong uể oải ngồi dậy, giống như khát nước, cô chống giường lảo đảo muốn đứng thẳng.

Còn chưa kịp ngẩng đầu, thân thể cô đã mềm nhũn vô lực té lăn quay trên mặt đất.

"Lingling!" Orm vội vàng bò dậy, nghiêng ngả chạy đến bên cô.

Lingling Kwong nằm trên sàn gỗ, hai mắt nhắm nghiền mất đi ý thức.

Nàng gọi cô vài tiếng không nhận được hồi âm bèn vội vã cầm lấy điện thoại gọi cho xe cứu thương.

Hơn nửa đêm, cả Kwong gia gà bay chó sủa.

Quản gia người hầu sốt ruột đứng xếp hàng ở hành lang, Kwong lão gia cũng bị đánh thức, gấp đến độ đi qua đi lại ở phòng khách.

Ngay cả Tinh cũng vội vàng chạy đến Kwong gia, nắm chắc chìa khóa xe, sẵn sàng đưa Lingling Kwong lên xe bất cứ lúc nào.

May mắn rằng xe cứu thương đến nơi rất nhanh, hầu như không chậm trễ giây phút nào, Lingling Kwong vì thế được đưa đến bệnh viện.

Trong bệnh viện, các bác sĩ nhìn tình cảnh nháo nhào như thế, tưởng rằng bệnh nhân mắc bệnh nghiêm trọng, bèn vội vàng chẩn đoán cẩn thận tỉ mỉ không dám có sai sót nào.

Khám từ đầu đến đuôi mới thở phào nhẹ nhõm, nói cho ông lão hay, cô gái này chỉ bị cảm lạnh cộng thêm sốt và mệt nhọc quá độ, truyền hai bình nước tiêu cảm, về nhà cố gắng nghỉ ngơi chừng hai ngày là ổn.

Arthit Kwong an tâm, thấy Orm kế bên vẫn còn sốt sắng run rẩy, liền vỗ vỗ tay nàng an ủi: "Không sao rồi."
Orm cố nén nước mắt lưng tròng, run rẩy nói: "Tất cả đều do con..."
Arthit Kwong khuyên nhủ: "Không có chuyện gì, nó không phải là lần đầu tiên bị như thế, đây không phải bệnh nặng gì."
Orm nghi hoặc nhìn ông lão: "Không phải lần đầu tiên ạ?"

Arthit Kwong chống gậy thở dài: "Ba năm trước nó trải qua vụ tai nạn kia thì phổi bị tổn thương, từ đó về sau hệ miễn dịch không được tốt lắm, dễ dàng cảm mạo nóng sốt.

Bình thường nó rất chú ý bản thân, cố gắng không để chính mình bị cảm lạnh, hôm nay khả năng là nó quên mất."
Vụ tai nạn xe ba năm trước...!
Orm cảm giác không thở được.

Lingling Kwong chậm rãi mở mắt ra, suy nhược nhìn Arthit Kwong và Orm đang đứng cạnh giường bệnh, khàn giọng mở lời: "Ông nội, đừng nói lung tung với em ấy."
Arthit Kwong bất đắc dĩ nở nụ cười: "Được, là ông nói nhảm.

Con tỉnh lại là tốt, ông yên tâm rồi, vậy để Orm ở đây chăm sóc con, ông già này không ở lại xen vào chuyện người khác nữa."
Lingling Kwong nói: "Tinh có đến đây không? Buổi tối không rõ đường, nàng lái xe thành thạo, con gọi nàng đưa ông về nhà."
Arthit Kwong vui vẻ: "Có lòng tốt."
Sau khi Arthit Kwong rời khỏi, Lingling Kwong nhìn vào viền mắt đỏ hồng của Orm.

Cô khẽ cười: "Tôi biết em đang nghĩ gì, không cần thương hại tôi."
Orm đối mắt với Lingling Kwong, nghiêm túc nói: "Lingling, em không có thương hại chị."
Lingling Kwong cẩn thận tìm tòi dưới đáy mắt nàng một phen.

Quả thực không có thương hại.

Chỉ có đau lòng.

Nàng đau lòng cô.

Lingling Kwong đảo mắt, từ trong ánh mắt có một phần nhiệt độ nóng bỏng trào dâng.

Nhưng vẫn cố khắc chế, cô mím môi: "Được, tôi biết rồi."
Cô lấy điện thoại, bật WPS lên xem bản hợp đồng chưa kịp đọc: "Em về nhà ngủ đi, ông nội còn chưa đi xa, em đi xuống lầu tìm ông.

Truyền xong hai bình thuốc tự tôi sẽ quay về."
Orm không nhúc nhích, thì thào: "Em đợi chị truyền xong."
Lingling Kwong không nhìn nàng: "Tôi còn phải xử lý hợp đồng, em ở đây tôi cũng không có thời gian quan tâm em."

Orm hít sâu một hơi, thu hết dũng khí, đưa tay ra bắt lấy cái tay đang cầm điện thoại của Lingling Kwong.

Lingling Kwong không ngờ tới hành động này, kinh ngạc ngước mắt lên.

Bàn tay Orm hơi run rẩy: "Đừng nhìn hợp đồng."
Lingling Kwong hồi lâu vẫn không lên tiếng.

Khi mở miệng lần nữa, thanh âm đã nhẹ đi rất nhiều: "Vậy em muốn làm gì?"
Orm nuốt một ngụm nước bọt: "Bác sĩ...!nói chị mệt nhọc quá độ, chị cần phải nghỉ ngơi, ít nhất đêm nay...!đừng làm việc nữa."
Lingling Kwong không rõ bật cười: "Em chỉ muốn nói câu này?"
Orm đỏ mặt gật gù.

Lingling Kwong cúi đầu, ngón tay lướt màn hình, thoát khỏi giao diện WPS, vừa làm vừa hỏi nàng: "Vụ tai nạn xe là ông nội nói cho em biết?"
Orm: "...!Vâng."
Lingling Kwong: "Hóa ra là do vụ tai nạn ba năm trước, em mới cảm thấy hổ thẹn ở bên tôi không chịu rời, còn muốn quản thúc chuyện không đâu muốn tôi nghỉ ngơi?"
Orm theo bản năng phủ định: "Không phải."
Lingling Kwong: "Vậy thì lý do?"
Orm trong nháy mắt hoảng hốt.

Đúng vậy, không phải hổ thẹn...!Vậy lý do là gì?
Nàng mím môi, đầu óc rối rắm, mơ hồ nói: "Em chỉ muốn chị khỏe mạnh."
Lingling Kwong nhìn chăm chú nàng thật lâu.

Cô đặt điện thoại lên tủ đầu giường, nằm xuống đắp kín chăn.

Cách một tầng chăn, giọng nói khẽ mà nặng nề vang lên: "Ngủ đi."
Nhìn thấy Lingling Kwong cuối cùng cũng chịu nghỉ ngơi, dây thần kinh của Orm mới thôi không căng thẳng.

Bóng lưng Lingling Kwong lặng yên, bỗng nhiên lại mở ra chăn, xoay người lại.

Cô lấy ra một món đồ vật gì đó từ trong túi quần, đưa cho Orm: "Cho em."
Orm nhận lấy, là hai mảnh ghép có góc cạnh gồ ghề, nàng cảm thấy rất quen mắt.

Đây không phải...!
Đây không phải là hai mảnh ghép còn thiếu trong sách hướng dẫn sao?
Orm mở to hai mắt, ngạc nhiên thốt ra một loạt câu hỏi: "Là chị tìm sao? Sao chị lại tìm được? Em còn chưa nói ra hình dạng của hai mảnh ghép này, sao chị lại chắc chắn là hai mảnh ghép này cơ chứ?"
Lingling Kwong đắp kín chăn, nhàn nhạt liếc nàng.

Giọng nói cũng nhạt nhòa như thế.

"Em thiếu cái gì, làm sao tôi lại không biết?"
Orm sửng sốt.

Câu nói này đột ngột không chuẩn bị kịp va vào nội tâm mềm yếu của nàng, mang theo một loại ôn nhu nhè nhẹ phảng phất, từng âm tiết dao động lên xuống, đều khuấy động đến nơi nhạy cảm nhất trong trái tim đang loạn nhịp kia.

Chỉ có Lingling Kwong mới nói được như thế.

Chỉ có Lingling của nàng...!mới dám nói ra câu thề thốt bảo đảm hứa hẹn.

Nàng đột nhiên nhận thức được sự nghi ngờ tình cảm của cô đối với nàng từ trước giờ đều đáng tội.

Ít nhất là hiện tại, ít nhất vào lúc này, nàng cực kỳ chắc chắn, tình cảm của nàng đối với Lingling Kwong, không có quan hệ với quá khứ, cũng không có quan hệ với nợ nần.

Ngay cả khi giữa hai người từ trước đây không xảy ra chuyện gì cả, coi như nàng không nợ cô, chính nàng hiện giờ rất khát khao một vị trí vĩnh hằng và độc nhất trong sự dịu dàng chở che mà cô dành cho mình.