Ngọc Nghiên phản ứng rất nhanh, lập tức cùng Ngô Dịch Khởi dẫn người đuổi theo.

Lý Thanh Ngô nghi ngờ hỏi: "Trong cung lẫn ngoài cung đều là người của chúng ta... Hắn dám chạy sao?"

"Yên tâm, không chạy thoát được đâu," so với sự hoảng loạn của những người xung quanh, Thu Triệt lại có vẻ bình tĩnh và thản nhiên.

Cô nhẹ nhàng vỗ mu bàn tay của Lý Thanh Ngô. "Hắn hẳn là cũng biết không chạy thoát được."

"Vậy sao hắn còn..."

"Chỉ là giãy giụa trong cơn hấp hối thôi." Thu Triệt ngừng một chút. "Hoặc là vì... không muốn chết dưới tay chúng ta?"

Quả nhiên, rất nhanh, Ngọc Nghiên đã quay lại: "Chủ tử."

"Người đâu?"

Ngọc Nghiên vẻ mặt khó nói hết: "Tưởng rằng hắn muốn chạy, ai ngờ hắn... hắn lại nhảy thẳng vào Kim Minh Trì ở Ngự Hoa Viên."

Thu Triệt khẽ cụp mi.

Ngọc Nghiên lại nói: "Đã cho người vớt lên rồi, hắn ta hôn mê bất tỉnh, nhưng vẫn chưa chết... Chủ tử, người muốn xử trí thế nào?"

Quả nhiên là muốn tự sát.

Có lẽ hắn cảm thấy thất bại quá mất mặt, cũng không muốn bị họ tra tấn.

Nhưng hắn đã làm nhiều điều ác như vậy, sao có thể để hắn chết dễ dàng thế chứ?

Nghe Ngọc Nghiên nói vậy, Thôi Văn Thân vẫn luôn im lặng nãy giờ, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Thu Triệt nhìn về phía Thái hậu.

Thái hậu cười cười: "Ai gia quen thanh nhàn rồi, cũng không biết xử lý thế nào cho công bằng. Chuyện của ngày hôm nay, cứ giao cho Thu đại nhân toàn quyền xử lý đi."

Thu Triệt chắp tay: "Nương nương, ngài nên xưng là 'Trẫm'."

Cách đó không xa, A Nguyệt hít một hơi: "Chủ tử... Bệ hạ... Hắn ta uống thuốc độc tự sát rồi."

Là tên quân sư tên Dư Chính kia.

Thái tử vẫn còn ở bên kia la hét ầm ĩ, nói rằng mình không hề sai, vì sao hắn là Thái tử mà không thể đăng cơ.

Ngọc Nghiên vì thấy phiền, liền bước đến đấm một quyền khiến hắn bất tỉnh, lúc này mới có người đưa hắn đi xuống.

Cả đám đại thần đứng đó bối rối, không biết nên rời đi hay ở lại.

Ngô Thừa tướng vừa bị Lý Hằng Vũ phản bội, sắc mặt còn đang tái nhợt.

Hắn đứng dậy, nhìn Thu Triệt với ánh mắt phức tạp: "Chuyện ta và tam hoàng tử qua lại... Ngươi đã điều tra ra bằng cách nào?"

Rõ ràng là họ đã liên lạc với nhau vô cùng thận trọng.

Thu Triệt liếc nhìn về phía Ngô Dịch Khởi.

Ngô Thừa tướng hiểu ra.

Hắn cười khổ một tiếng, tháo mũ cánh chuồn xuống, nói: "Lão thần đã cấu kết với kẻ gian, làm nhiều chuyện sai trái. Tự thấy không thể cứu vãn, xin được chịu phạt theo pháp luật."

"Chỉ cầu không liên lụy đến người nhà."

Thân ảnh của hắn lúc này trông vô cùng cô đơn, thậm chí có phần còng xuống.

Thu Triệt lại thản nhiên nói: "Không cần ngươi cầu xin, Ngô Dịch Khởi tự mình có thể sống rất tốt."

Ngô Thừa tướng nói: "Phải... phải. Hắn đã trưởng thành rồi."

Cũng không còn là đứa trẻ nhỏ lúc nào cũng theo sau lưng hắn nữa.

Rất nhanh, Thừa tướng cũng bị giải vào nhà lao cùng với những tên ám sát hắn.

Thu Triệt đi đến bên cạnh Ngô Dịch Khởi, vỗ vai hắn: "Ta cũng sẽ không nương tay đâu. Nếu ngươi có gì muốn dặn dò với hắn, thì nên làm sớm đi."

Ngô Dịch Khởi im lặng một lát.

Hắn hỏi: "Lúc phụ thân và huynh trưởng ngươi vào ngục, ngươi đã nghĩ gì?"

Thu Triệt đáp: "Ngươi muốn nghe sự thật hay lời nói dối?"

"...Chẳng lẽ còn có thể là lời nói dối sao?"

"Lời nói dối thì sẽ dễ nghe hơn một chút," Thu Triệt cười cười. "Thật ra, lúc đó ta chẳng có cảm giác gì cả."

"Nhưng ta biết, ta không còn người nhà nữa rồi."

Lý Thanh Ngô nhéo tay cô một cái.

"Nói bậy," nàng nói. "Ta và nương không phải người nhà của nàng sao?"

Ngọc Nghiên cũng nhảy đến, giơ tay: "Nếu chủ tử đồng ý, ta cũng là người nhà của chủ tử! Tỷ tỷ cũng vậy!"

Ngô Dịch Khởi nhìn họ chụm lại cười nói, khẽ mím môi, không nói gì nữa, chỉ sắp xếp cho đám Cẩm Y Vệ đi.

Từ đầu đến cuối, mặc cho Thừa tướng nhìn về phía Ngô Dịch Khởi bao nhiêu lần, hắn cũng không hề quay đầu lại.

Đêm nay, định trước sẽ là một đêm mất ngủ của rất nhiều người.

Tiên hoàng đã băng hà, không còn con cái, trong tông thất cũng không có người thừa kế. Vốn dĩ, việc Trưởng công chúa đăng cơ là điều dĩ nhiên.

Nhưng vì công chúa không muốn, nên Thái hậu đã trở thành lựa chọn chung cho tất cả mọi người.

Thái tử, tam hoàng tử, Ngô Thừa tướng, cùng với rất nhiều Cẩm Y Vệ, Tuần Thành Vệ và các đại thần có liên quan đến vụ bức vua thoái vị, chỉ trong một đêm, tất cả đều bị tống giam.

Ngô Như Sinh nhờ công vạch trần tội thông đồng với giặc bán nước của tam hoàng tử, cuối cùng giáng chức, bị chung thân.

Lý Hằng Mậu, bị tội bức vua thoái vị và giết phụ hoàng cướp ngôi, bị phán chém đầu sau mùa thu hoạch.

Lý Hằng Vũ, với nhiều tội danh, bị phán hình phạt ngũ mã phanh thây.

Khi chiếu chỉ vừa được ban ra, Thôi Văn Thân liền đi tìm Thu Triệt.

Đó là đêm Tết Nguyên Tiêu, Thu Triệt và Lý Thanh Ngô đang cầm chiếc hoa đăng vừa làm trong ngày, cùng nhau dạo chơi bên bờ Nam Dương.

Đây cũng là nơi họ gặp nhau lần đầu tiên.

Thôi Văn Thân hỏi cô: "Ngươi đã nói rõ ràng là sẽ tha cho hắn một mạng."

Thu Triệt bình tĩnh, trước khi Ngọc Nghiên kịp xông tới, cô đã gạt tay hắn đang nắm vạt áo của mình xuống: "Thôi đại nhân, khi ta hứa với ngươi, ta không ngờ hắn lại thông đồng với giặc bán nước."

"Mỗi năm có biết bao nhiêu bách tính chết ở biên giới Nam Di... Hắn ta vậy mà còn có mặt mũi hợp tác với người Nam Di, dâng nửa giang sơn Đại Hạ. Nếu không ngũ mã phanh thây, thật khó mà lòng dân phục được."

"Nếu không, ngươi đi cầu xin Thái hậu nương nương xem? Ồ, không đúng, bây giờ phải gọi là Nữ đế."

Thôi Văn Thân trầm mặc rất lâu, rồi nói: "Ta có thể đổi mạng cho hắn."

"Ồ?" Thu Triệt cười một tiếng. "Vậy những người hắn đã hại chết, mạng của họ, ai sẽ đổi?"

Lúc này, Thôi Văn Thân đã mất hết võ công, không có khả năng đối đầu với họ.

Thấy hắn lại chìm vào im lặng, Lý Thanh Ngô kéo tay áo Thu Triệt: "Đi thôi."

Thu Triệt khẽ nói: "Một câu cuối cùng."

Ngay sau đó, cô quay đầu lại, nói với Thôi Văn Thân: "Ân nhân cứu mạng ngươi khi đó, người ngươi thầm yêu, cầu ngươi bảo vệ nàng... Ngươi có từng nghĩ đến hôm nay, ngươi cũng sẽ cầu xin cho một kẻ súc sinh, trở thành kẻ đồng lõa không?"

"Ta nghĩ, nếu họ còn sống, họ cũng sẽ thấy rất thất vọng."

Cho đến khi hai người đi khuất rất xa, Thôi Văn Thân vẫn ngẩn người đứng tại chỗ, không thể hoàn hồn.

Một lúc sau, hắn nhìn thật sâu về phía họ đã rời đi, rồi quay người, biến mất trong bóng tối.

"Đang nghĩ gì vậy?"

Lý Thanh Ngô hoàn hồn: "Nghĩ xem, Tam hoàng tử... à, Lý Hằng Vũ... có thật là nhi tử của Thôi đại nhân không?"

"Hắn đã không còn là đại nhân nữa rồi," Thu Triệt sửa lời. Thôi Văn Thân cũng đã bị tước bỏ chức vị chỉ huy sứ, giờ chỉ là một thường dân.

Đây là sự nhân nhượng mà Thu Triệt dành cho hắn, vì hắn không thực sự ra tay giết hại người vô tội.

"Vậy rốt cuộc có phải không?"

Thu Triệt lắc đầu, rồi lại gật đầu.

"Có ý gì?"

"Có ý là cũng không biết."

Thu Triệt nắm mặt nàng, hôn lên môi nàng: "Biết rồi cũng không phải chuyện của chúng ta. Hai ta ra ngoài dạo phố, sao nàng lại cứ nghĩ đến người khác thế? Đêm nay cứ chơi cho thật vui đi, sau này chúng ta còn nhiều việc phải bận lắm."

Ngày Lý Hằng Vũ ra pháp trường, Thu Triệt và Lý Thanh Ngô đều không đến.

Nhưng sau đó, người ta đồn rằng ở kinh thành xuất hiện một kẻ lang thang họ Thôi, chuyên giúp đỡ những đứa trẻ vô gia cư, không nơi nương tựa, bị bọn côn đồ bắt nạt.

Có lẽ là để chuộc tội cho một người nào đó, hoặc là để bù đắp một sự tiếc nuối.

Nhưng tất cả đều không còn quan trọng nữa.

Năm Trinh Phong thứ 20, Cảnh Hiên đế băng hà, Nữ đế đăng cơ, đặt niên hiệu là Thịnh Nguyên.

Ngô Dịch Khởi nhận chỉ, tình nguyện nam hạ để bảo vệ biên giới giáp với Nam Di.

Ngọc Nghiên thì chọn ở lại kinh thành, cùng một bộ phận Nữ binh gia nhập vào Cẩm Y Vệ, trở thành tân nhậm Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ.

Sau Tết Nguyên Tiêu, vào ngày Kinh Trập, bộ luật mới được ban hành lần thứ hai. Điều thu hút sự chú ý nhất là một điều khoản: ở Đại Hạ, nam hay nữ, chỉ cần hai bên tự nguyện, đều có thể kết hôn.

Thu Triệt nhờ công sửa luật, được thăng làm Thừa tướng chính nhất phẩm.

Cuối tháng, tại phủ Trưởng công chúa, một lễ cưới cử thế chú mục đã diễn ra.

Mười dặm hồng trang, hai tân nương.

Đây là cặp nữ thê được công nhận đầu tiên trong lịch sử.

Ba tháng sau, ngôi trường "Nữ học" đầu tiên chính thức được xây dựng, trở thành học viện cấp quốc gia, ngang hàng với "Quốc Tử Giám".

Nữ học thiết lập các học đường võ học, là ngôi trường dành cho nữ tử đầu tiên trong lịch sử, cũng là ngôi trường đầu tiên cho phép nữ tử học tập nhiều loại tài năng khác nhau.

Cùng năm đó, Nữ đế lập người kế vị, Bình Ấp công chúa được phong làm Hoàng Thái nữ.

Năm Thịnh Nguyên thứ 5, tháng Giêng, Nữ tướng Thu Hi Ninh từ quan rời khỏi triều đình. Dương Thiên Giang kế nhiệm chức Thừa tướng.

......

"Rồi sao nữa?"

Có người đập bàn, bất mãn nói: "Kể tiếp đi, sao lại dừng!"

"Đúng vậy, sau đó thì sao nữa!"

"Sau đó à..."

Trên đài, tiên sinh kể chuyện kéo dài giọng, dưới ánh mắt chờ đợi của mọi người, hắn đập quạt một cái: "Muốn biết hậu sự ra sao, xin hãy nghe hồi sau sẽ rõ!"

"Thích..."

"Chuyện này ngươi kể chưa đủ hay," dưới khán đài, một nữ nhân mặc áo vải đỏ, tóc buộc đuôi ngựa cao, vừa cắn hạt dưa vừa bình luận giữa đám đông đang ồn ào.

Nữ nhân này có tướng mạo xinh đẹp, khí chất phi phàm.

Phong cách ăn mặc như vậy, giờ đây đã trở nên quen thuộc trong dân gian.

Tiên sinh kể chuyện thổi râu trừng mắt: "Ồ? Vậy cô nương nói xem, chỗ nào chưa đủ xuất sắc? Là Thu Thừa tướng bắt sống lũ nghịch tặc bức vua thoái vị, hay là Nữ đế nhận nhiệm vụ lúc lâm nguy?"

"Đều không phải," nữ tử cười cười. "Là những câu chuyện bên lề chưa đủ hay."

"Ta đã mua một cuốn truyện ký về cuộc sống của Thu Thừa tướng và Trưởng công chúa, ôi, cái văn phong, cái cách miêu tả, mới gọi là thơm lừng và lay động lòng người."

Cả sảnh đường im lặng.

Tiên sinh kể chuyện dỏng tai lên: "Lay động thế nào? Ta nguyện ý được nghe chi tiết."

Nhưng nữ tử chỉ cười tủm tỉm, chưa kịp mở lời, đã có tiếng người gọi từ ngoài cửa.

"A Ninh."

Đó là một nữ nhân mặc trang phục màu vàng nhạt, tay cầm ô, đứng dưới mái hiên. Tiếng mưa rơi lách tách, càng làm nổi bật vẻ thanh lãnh và quyến rũ của nàng.

Nữ nhân đang ngồi trong sảnh quay đầu lại, nụ cười trên mặt càng thêm sâu sắc.

Cô nói "Ôi, nàng đến rồi," rồi lập tức đứng dậy và đi.

Cô bị một cô bé bên cạnh giữ lại: "A tỷ tỷ, nói xong rồi hẵng đi!"

"Đúng vậy, kể tiếp đi chứ! Rốt cuộc là tuyệt bút gì!"

Nữ nhân mỉm cười nói: "Khó lắm, đã nói là tuyệt bút thì chỉ có mình ta được xem thôi. Các ngươi à, tự đi mà tìm nhé."

"Lại đang buôn chuyện gì đấy?"

"Không có, nàng đã vu oan cho ta," Thu Triệt chui vào dưới ô, ngoan ngoãn sáp lại gần, cọ cọ tóc nàng.

"Là bọn họ muốn nghe, ta còn chưa nói đâu. Chẳng phải ta đợi nàng đến chán ngán rồi sao."

Lý Thanh Ngô liếc xéo cô một cái: "Đã bảo nàng ra ngoài mang ô theo. Ta bỏ dở công việc quan trọng ở quán rượu, đến đón nàng về. Thu đại nhân quả là oai phong quá nhỉ."

Thu Triệt cúi đầu hôn nàng một cái ở góc độ người ngoài không thấy, cười nói: "Chẳng phải là vì nhớ nàng sao... Phu nhân đừng giận, ta sai rồi."

Lý Thanh Ngô giơ tay sờ má, ngượng ngùng mắng: "Vẫn còn đang ở ngoài đường đấy."

"Ồ," Thu Triệt chớp mắt, "Lần sau về nhà thì được chứ?"

Lý Thanh Ngô: "..."

Nàng đỏ mặt thì thầm: "Nàng từ quan thì nhẹ nhàng, chứ ta còn phải lo chuyện làm ăn."

Thu Triệt nói: "Thỉnh thoảng nghỉ ngơi một chút cũng có sao đâu. Kiếm tiền rồi kiếm tiền, chẳng phải cuối cùng cũng là để nghỉ ngơi dưỡng lão thật tốt sao?"

Lý Thanh Ngô nói: "Ta lười tranh cãi với cái lý sự của nàng."

Thu Triệt cười, chưa kịp nói gì, một đám trẻ con đang nô đùa nghịch nước chạy tới gọi cô: "Chào Thu phu tử! Chào Lý sư nương!"

"Chào các ngươi -- Chạy chậm lại thôi!"

Lý Thanh Ngô vừa dứt lời, đám trẻ đã chạy đi mất hút.

Một người khách qua đường đang uống trà ở quán, nhìn bóng dáng hài hòa một cách khó hiểu của hai người, hỏi: "Này, lão bản nương, hai vị nương tử này cũng ở đây à?"

"Không phải đâu, họ mới dọn đến đây gần đây thôi," bà chủ quay đầu nhìn, cười tủm tỉm nói bằng giọng nhẹ nhàng.

"Xinh đẹp không? Người ta làm kinh doanh, thu nhập hàng tháng phải nói là khủng khiếp đấy."

"Ngươi có biết Nữ học không? Vị cao hơn một chút, làm giáo thụ tiên sinh ở đó đấy."

"Giáo gì cơ?"

"Hình như... là giáo mộc công? Không rõ lắm, nhưng dù sao cũng đều là những nữ nhân rất giỏi."

"Vậy họ là tỷ muội? Đã có phu quân chưa?"

Một người bên cạnh cười, chen vào: "Nghĩ gì thế? Hai vị kia, cũng giống như cựu thừa tướng và thê tử nàng ấy, là một cặp nữ thê, tình cảm tốt lắm."

Người khách qua đường sững sờ.

Ngay sau đó, vội vàng nói:

"Thế cũng tốt, tốt lắm."

Thu Triệt là người học võ, ngũ giác nhạy bén.

Cô nghe được âm thanh bay đến từ trong gió, nghiêng đầu nhìn người bên cạnh, mỉm cười suy ngẫm.

Con đường vẫn còn rất dài, nhưng vẫn có người nguyện ý mặc gió mặc mưa, đón cô về nhà.

Thật tốt.

Lý Thanh Ngô nhìn những bông hoa mùa xuân lay động bên đường, im lặng một lúc, rồi đột nhiên nói: "Ngày mai chúng ta đi xem Dao Đài đi."

"Ừm."

"Mang theo bộ quần áo mới ta vừa may cho nàng ấy hồi đầu năm."

"Được."

"Một thời gian nữa, chúng ta về Đào Nguyên thôn thăm những đứa trẻ đó. Và cả Giang bá nữa."

"Được."

"...Sao cái gì nàng cũng nói được hết vậy?"

Thu Triệt cười, ôm lấy vai nàng, nói: "Bởi vì, tất cả đều tốt đẹp rồi."

Hai đời làm người, ân oán đã được hóa giải.

Những người xung quanh đến rồi lại đi, mỗi người đều có bến đỗ của riêng mình.

Nhưng chỉ cần cô vẫn ở bên cạnh Lý Thanh Ngô, thì điều đó không còn quan trọng nữa.

Tất cả đều tốt đẹp.

"Nàng có tin không, hôm nay trời mưa, ngày mai sẽ tạnh."

Lý Thanh Ngô đã quen với sự thay đổi chủ đề đột ngột của cô: "...Nàng đừng nói với ta, hôm nay nàng lại học xem bói nữa đấy nhé?"

"Ôi, bị nàng đoán trúng rồi. Vị phu tử làm ngói ở nhà bên cạnh đã dạy ta, khá là thú vị. Nếu nàng muốn học, ta cũng dạy nàng nhé?"

"..."

"Vậy, nàng có tin không?"

"...Để mai rồi nói nhé."

Dù sao, các nàng vẫn còn rất nhiều ngày mai.

Cho đến khi, giống như Thu Triệt đã từng khao khát. Các nàng được nắm tay nhau đến đầu bạc.

Toàn văn hoàn.

----

Lời tác giả:

Kết thúc rồi nha, tiếp theo sẽ viết một vài ngoại truyện. Các bạn có muốn xem gì không nào?

Bình chọn cho ngoại truyện nhé:

Ngoại truyện về Dao Đài.

Ngoại truyện hiện đại của Thu Triệt và Lý Thanh Ngô.

Thu Triệt xuyên không trở về thời thơ ấu của Lý Thanh Ngô.

...Sẽ cập nhật sau nhé.