Thu Triệt đã đạt đến giới hạn. Từ khi rơi xuống nước, cô đã bất tỉnh.

Võ công của cô có mạnh đến đâu, rốt cuộc cũng chỉ là thân thể phàm tục. Rơi từ độ cao như thế mà có thể trụ được đến giờ, thật sự không dễ.

Không biết đã qua bao lâu.

Thu Triệt tỉnh lại trong tiếng nước chảy róc rách và cảm giác cơ thể hơi rung chuyển.

Ý thức của cô vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Vừa mở mắt, cô chỉ thấy một khuôn mặt nghiêng trắng nõn quen thuộc.

Tóc người kia ướt sũng dính vào mặt, những giọt nước chảy xuống từ dưới cằm. Vì ngâm trong nước quá lâu, mặt và môi đều tái nhợt.

Nốt ruồi ở đuôi mắt nàng vì thế mà trở nên nổi bật một cách lạ thường.

Nàng thở dốc nhẹ nhàng, đang cõng Thu Triệt, từng bước một, đi về phía một nơi nào đó trong thung lũng.

Phía sau họ là dòng sông Nam Tịch cuồn cuộn.

Thu Triệt và nàng đều ướt sũng. Thân thể dán vào nhau, hơi ấm giữa hai người trở nên đặc biệt nóng.

Cô có chút không tự nhiên, nhưng khi mở miệng, lại phát hiện giọng mình khàn đặc: "...Đi đâu vậy?"

Bước chân Lý Thanh Ngô khựng lại, nàng nhẹ giọng nói: "Ngươi tỉnh rồi à?"

Thu Triệt "Ừm" một tiếng, vỗ vỗ cánh tay nàng: "Để ta xuống đi, ta tự đi được."

"Ngươi nghe thử giọng mình thế nào đi," Lý Thanh Ngô từ từ phản bác. Nàng không những không buông Thu Triệt xuống mà còn cố sức nhích cô lên cao hơn một chút: "Trời tối rồi, bên ngoài không an toàn. Phải tìm một chỗ để nghỉ chân."

Thu Triệt ngẩng đầu lên mới chú ý thấy, họ rơi xuống vực vào buổi trưa, vậy mà giờ đã trời tối rồi.

Quả thật, họ đã rơi xuống sông như Thu Triệt dự đoán và may mắn sống sót. Nhờ Thu Triệt luôn ôm chặt Lý Thanh Ngô, hai người đã không bị dòng nước cuốn trôi tách rời.

Nhưng điều không may là, dòng nước lại chảy xuống phía hạ nguồn.

Họ không thể đi ngược dòng sông để về kinh thành, mà bị dòng nước cuốn đến một nơi xa lạ hơn.

Nơi đây bốn bề là thung lũng, vách núi dựng đứng, hoang vu vắng vẻ.

Trên ngọn núi cách đó không xa, mơ hồ còn có tiếng sói tru vọng lại.

Rừng cây bao phủ khắp nơi, khiến người ta không thể xác định phương hướng.

Qua đêm ở nơi rừng sâu núi thẳm này là một điều vô cùng nguy hiểm. Họ cần nhanh chóng tìm một nơi trú ẩn tạm thời để sống sót qua đêm nay.

Thế nhưng, Thu Triệt chỉ mở mắt được một lúc, mí mắt đã nặng trĩu, rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Khi cô tỉnh lại, trước mắt đã thấy một đống lửa trại.

Cô đang nằm trong một cái hang động, dưới thân là ổ rơm khô được tạm bện, nằm ở một nơi khuất gió.

Không thấy bóng dáng Lý Thanh Ngô.

Thu Triệt theo bản năng muốn ngồi dậy, nhưng đầu óc choáng váng. Vừa đứng lên, cô đột nhiên cảm thấy chóng mặt.

Vừa cúi đầu, cô phát hiện trên người mình chỉ còn độc một chiếc trung y trắng.

Quả nhiên, sờ cổ và vai, miếng đệm vai và hầu kết giả đều không còn.

Chắc hẳn chúng đã bị dòng nước cuốn trôi sau khi cô rơi xuống.

Từ cửa hang động chật hẹp truyền đến một tiếng động rất nhỏ.

Thu Triệt lập tức căng thẳng, toàn thân ở vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Từ cửa hang tối đen, Lý Thanh Ngô cũng chỉ mặc một chiếc trung y, dùng một mảnh vải xé từ tay áo để bọc một nắm quả và mấy loại thảo dược lộn xộn, rồi đi vào.

Nhìn thấy nàng, Thu Triệt lập tức thả lỏng.

Lý Thanh Ngô thấy cô tỉnh, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: "...Ngươi đến ăn chút gì đi."

Thu Triệt cầm lấy một quả trong nắm vải của nàng. Có thể thấy, Lý Thanh Ngô rất cẩn thận, dù trong hoàn cảnh này, quả nhặt được cũng được rửa rất sạch, trên đó vẫn còn đọng lại những giọt nước.

Thấy cô cứ nhìn chằm chằm quả mà không động đậy, Lý Thanh Ngô ngừng lại một chút: "Yên tâm, không có độc đâu."

"...Ta biết." Kiếp trước hành quân đánh giặc ở biên giới Nam Di, cô đã đi qua rất nhiều rừng rậm, từng ăn không ít khổ khi vào nhầm núi sâu, cũng nhờ đó mà biết được nhiều loại quả dại nào ăn được, nào không.

Thu Triệt nghĩ vậy, cắn một miếng quả, ngước mắt nói: "Ta chỉ đang nghĩ... sao nàng lại biết nó không có độc?"

Lý Thanh Ngô liếm đôi môi khô nẻ, cười nói: "Ta nếm thử rồi."

Thu Triệt: "..."

Cô muốn hỏi 'Nàng điên rồi sao, quả dại trong rừng sâu cũng dám tùy tiện nhặt ăn?'

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của Lý Thanh Ngô, cô lại lặng lẽ nuốt lời nói vào.

Vừa định mở lời, Lý Thanh Ngô đã phản ứng lại: "Ngươi đợi một chút."

Rồi nàng đặt quả xuống, trở ra cửa hang, cố sức ôm một đống củi khô vào.

Thu Triệt một hơi ném quả vào miệng, định đứng lên giúp, nhưng bị Lý Thanh Ngô tránh đi.

Nàng nghiêng người, nhìn ánh mắt Thu Triệt có chút trách móc vội vã:

"Ngươi mau ngồi lại đi!"

Thu Triệt: "..."

Cô mơ hồ ngồi lại vào đống cỏ.

Lý Thanh Ngô đặt củi xuống, thêm vài khúc vào đống lửa, rồi nhanh chóng quay lại. Nàng lục lọi trong đống thảo dược, dùng một hòn đá nhỏ nghiền nát thành một loại dịch sệt, kéo tay Thu Triệt qua, rồi bôi lên cho cô.

Thu Triệt lúc này mới nhận ra, tay mình đang bị thương.

Vì khi rơi xuống vực đã cố dùng dao để giảm tốc độ, tay phải của cô gần như đã bị hỏng một nửa. Máu chảy suốt dọc đường sông, rồi lại chảy suốt dọc bờ sau khi lên bờ.

Giờ đây, máu đã đông lại, dính đầy tay.

Vừa nãy còn không có cảm giác gì, giờ tỉnh táo lại, chỉ cần khẽ chạm vào vết thương, đã đau đến tê tâm liệt phế.

Lý Thanh Ngô nhìn cô một cái, rồi cúi đầu tiếp tục dùng đôi tay vừa được lau sạch để bôi thuốc cho cô.

Những ngón tay trắng nõn dùng sức lau đi vết máu, rồi dính đầy nước thuốc màu xanh đậm, cẩn thận bôi lên vết thương. Hành động này vô cùng đơn giản, nhưng lại khiến người ta cảm thấy, đôi tay này vốn không nên dính bất kỳ thứ dơ bẩn nào.

Lý Thanh Ngô không để ý đến ánh mắt cô, chỉ rũ mi, khẽ nói: "Hoàn cảnh không tốt, chỉ đành tạm bợ thôi... Có thể hơi đau một chút, ngươi nhịn nhé."

Thu Triệt không nói gì.

Thái dương cô nổi lên những gân xanh mờ nhạt vì đang kìm nén cơn đau, răng cắn chặt.

Nhưng khi nhìn thấy một nửa khuôn mặt Lý Thanh Ngô được ánh lửa chiếu rọi, cô chợt cảm thấy ngây người.

Mặc dù trong hoàn cảnh khốn khó như vậy, động tác của Lý Thanh Ngô vẫn điềm tĩnh, ung dung.

Mỗi cử chỉ của nàng đều đặc biệt đẹp trong mắt Thu Triệt.

Lý Thanh Ngô vẫn tiếp tục lẩm bẩm: "Ta thấy đầu óc ngươi choáng váng rồi, bất chợt đi theo ta nhảy xuống thì thôi, nhưng lại không biết cả việc mình bị sốt..."

Thu Triệt hoàn hồn, sờ trán mình, ngờ nghệch nghĩ: Cô bị sốt ư?

Sao cô lại không cảm thấy gì nhỉ?

Nhưng nếu thế, thì cũng giải thích được vì sao cô lại bất tỉnh lâu như vậy.

Chắc là do mất máu quá nhiều.

Lý Thanh Ngô cắn bên tay áo kia, chưa đợi Thu Triệt ngăn cản, đã dùng sức xé phăng một mảnh vải.

Có lẽ chưa từng làm chuyện này bao giờ, động tác băng bó của nàng có chút lóng ngóng. Cuối cùng, nàng cũng miễn cưỡng băng bó xong bàn tay cho Thu Triệt.

Thấy Thu Triệt cúi đầu im lặng nhìn chằm chằm miếng băng xấu tệ, Lý Thanh Ngô khẽ ho một tiếng.

Thu Triệt hiểu được nàng đang ngại ngùng, rất tâm lý chuyển đề tài, hỏi: "Quần áo của chúng ta đâu?"

Lý Thanh Ngô chỉ ra ngoài: "Ta phơi rồi. Chúng ướt hết, ta nghĩ để gió thổi cho khô."

Thu Triệt nghiêng đầu, nhìn đống lửa trại bên cạnh: "Chẳng phải... có lửa đây sao? Đêm nay gió lớn, phơi ở ngoài đó, có thể sẽ bị gió thổi bay mất."

Lý Thanh Ngô đỏ mặt, ho khan một tiếng, khẽ nói: "Ta sợ bị cháy."

Hơn nữa, nàng vội vàng ra ngoài tìm thảo dược đắp vết thương cho Thu Triệt, nên không có thời gian phơi quần áo.

Thu Triệt cảm thấy có chút buồn cười, "Ồ" một tiếng: "Không sao, vậy cứ phơi ở ngoài đi."

"Ta không tìm thấy loại thảo dược nào có thể giúp ngươi hạ sốt," Lý Thanh Ngô tỏ vẻ u sầu, đưa một quả khác qua, khẽ nói, "Ta xin lỗi."

Thu Triệt lắc đầu: "Thể chất ta tốt, gắng một chút có lẽ sẽ khỏe lại. Cứ đợi đến sáng đã."

"Ta đã đi xem qua, không đi quá xa, nhưng nhìn quanh đây, chắc không có nhà dân nào đâu," Lý Thanh Ngô nói nhỏ, "Sáng mai, nếu chúng ta không được cứu..."

Nếu vận may của Thu Triệt kém hơn một chút, dù thể chất cô tốt nhờ tập võ, nhưng trong thời đại mà một cơn phong hàn không chữa trị cũng có thể lấy đi nửa cái mạng này, cô thật sự chưa chắc đã qua khỏi.

Lý Thanh Ngô nghĩ vậy, khi rũ mắt xuống, hốc mắt đã vô thức đỏ hoe.

Mặc dù biết Thu Triệt vì mình mới ra nông nỗi này, nhưng nàng vẫn không kìm được mà nói: "Ngươi không nên nhảy xuống."

Giữa tiếng lửa trại tí tách, Thu Triệt ngồi dậy, vươn tay định xoa đầu nàng, định trêu chọc để nàng đừng nghiêm túc như vậy.

Nhưng cơ thể mệt mỏi, thể lực đã không còn chống đỡ nổi.

Bàn tay cuối cùng dừng lại trên mặt Lý Thanh Ngô.

Khẽ véo một cái rất nhẹ.

Lý Thanh Ngô sững sờ, quay đầu nhìn cô.

Thu Triệt cười nói: "Sinh tử có số, không sao cả, ta không bận lòng."

Nếu đây là cuối đời, có Lý Thanh Ngô bên cạnh, cũng coi như một loại viên mãn khác.

Lý Thanh Ngô lập tức lườm cô một cái, nói: "Phi phi phi, đừng nói bậy!"

Lần hiếm hoi nàng trở nên sống động như vậy, cứ như đột nhiên rũ bỏ xiềng xích của thân phận công chúa, thoát ly những lễ giáo rườm rà, trở nên đầy sức sống.

Thu Triệt nhìn thấy khóe mắt cong cong, tự nhiên cũng thuận theo lời nàng: "Được, vậy ta nói lại."

"Dao Đài đã nói rồi, ta, mạng lớn phúc dày, không chết được đâu," Thu Triệt nói, "Nàng yên tâm đi."

Mặc dù khi Dao Đài nói câu này, kiếp trước cô vẫn không thể tránh khỏi cái chết dưới tay phụ thân.

Nhưng có thể làm Lý Thanh Ngô bình tĩnh lại là tốt rồi.

Lý Thanh Ngô mắt đỏ hoe, hỏi: "Thật không?"

Thu Triệt chắc chắn gật đầu, thề non hẹn biển: "Thật mà."

Hai người nhìn nhau một lúc, rồi bất chợt đồng loạt dời mắt đi.

Lý Thanh Ngô không biết có tin hay không, nhưng nàng cũng không hỏi thêm nữa.

Một lát sau, nàng quay đầu lại, mở miệng gọi: "Thu Triệt."

Thu Triệt tựa lưng vào vách đá phía sau, cố gắng dùng hơi lạnh của đá để kích thích bộ não đang mơ màng, choáng váng của mình.

Nghe vậy, cô "Ừm" một tiếng, giọng nói vẫn bình tĩnh, điềm đạm, trước sau như một.

Cứ như thể cô vẫn luôn có thể làm được mọi thứ.

Lý Thanh Ngô im lặng một lúc, đột nhiên cuộn tròn người lại, ôm đầu gối, gục đầu lên đó. Nàng như một con thú nhỏ mệt mỏi, đôi mắt đỏ hoe nhìn Thu Triệt.

Thu Triệt thấy vậy, hỏi: "Sao vậy?"

Lý Thanh Ngô nói rất khẽ, rất khẽ: "Có phải ta là nhược điểm của ngươi không?"

Thu Triệt ngẩn ra.

Hôm nay trên vách núi, khi bị Viên Phù trói lại, Lý Thanh Ngô đã nghĩ rất nhiều điều.

Nàng biết Viên Phù trói mình, rất có thể là để uy hiếp Thu Triệt.

Mà nàng, vì không có võ công, đừng nói là tự thoát khỏi nguy hiểm, ngay cả bảo vệ bằng hữu cũng không làm được.

Nếu hôm nay Dao Đài không hết lần này đến lần khác chọc giận Viên Phù, thì mấy nhát dao kia vốn đã dành cho Lý Thanh Ngô rồi.

Nàng thậm chí còn yêu cầu bằng hữu chân chính duy nhất của mình ngoài Thu Triệt phải liều mạng để bảo vệ nàng.

Nhìn lại, cuộc hôn nhân của nàng với Thu Triệt dường như chẳng mang lại lợi ích gì cho cô.

Nàng đã mang đến sự nghi kỵ của Hoàng đế, sự e dè của quần thần, sự dòm ngó của kẻ thù, và những nguy cơ luôn rình rập, không có lúc nào không có.

Chính vì sự tồn tại của nàng, mà Thu Triệt, vốn nên là người không thể ngăn cản, vô địch và không sợ hãi, giờ đây lại có nhược điểm.

Điều này khiến Lý Thanh Ngô cảm thấy áp lực đến mức sụp đổ.

Khi hỏi câu hỏi đó, trong lòng nàng đã có sẵn câu trả lời. Nàng biết không có đáp án nào khác. Tất cả những chuyện ngoài ý muốn xảy ra từ đầu đến giờ, thật ra đều là do nàng mang đến cho Thu Triệt.

Cảm giác tội lỗi và sự bất lực đến nghẹt thở, gần như nuốt chửng nàng như một cơn thủy triều.

Những lời nàng hỏi ra đều mang theo một chút run rẩy mà chính nàng cũng không nhận ra.

Nhưng ngoài dự đoán, Thu Triệt vẫn nhìn nàng, ánh mắt từ đầu đến cuối đều vô cùng bình tĩnh.

Cô lại lần nữa vươn bàn tay trái lành lặn, dường như muốn trấn an, khẽ véo mặt Lý Thanh Ngô một cái.

Nhưng khi tay chạm vào, lại biến thành một cái vuốt ve nhẹ nhàng.

Giống như một cơn gió, lướt qua gò má Lý Thanh Ngô.

"Không phải nhược điểm," Thu Triệt nghiêm túc nói, "Là uy hiếp."

Lý Thanh Ngô mím môi, không nhận ra ý nghĩa sâu xa trong lời nói đó, mà chỉ cố chấp: "Hai từ đó có nghĩa giống nhau."

Nàng vẫn trở thành công cụ để người khác kiềm chế Thu Triệt.

Thu Triệt cười: "Ta cam tâm tình nguyện."

Trong lòng Lý Thanh Ngô bỗng dâng lên một cảm giác bất lực và chua xót vô cùng lớn.

Nàng không nói gì nữa, chỉ quay đầu lại, bình tĩnh thêm một khúc củi vào đống lửa, rồi lặng lẽ nghĩ:

Thu Triệt nói cô cam tâm tình nguyện, không biết có bao nhiêu phần là để an ủi, bao nhiêu phần là thật lòng.

Nhưng sâu thẳm trong lòng Lý Thanh Ngô, nàng cảm thấy Thu Triệt nên đứng trên vạn người, nên cao cao tại thượng, không vướng bụi trần.

Nàng không cần Thu Triệt phải cúi đầu, không cần cô phải rơi lệ, lại càng không cần cô phải ngã xuống thần đàn.

Anh hùng không thể có nhược điểm.

Lý Thanh Ngô tự nhận bản tính hiền lành khó thay đổi, nhưng nếu không thể trở thành lưỡi dao đoạt mạng trong tay Thu Triệt, vậy nàng sẽ trở thành tấm khiên cứng rắn và đáng tin cậy nhất của cô.

Chuyện xảy ra hôm nay, nàng không muốn có lần thứ hai.