Sau giờ tan sở, Đinh Nghệ và Hải Linh vội vã đến Khánh Dương.

Đến nơi thì trời đã tối hẳn, tầm 8 giờ. Hải Linh một tay kéo Đinh Nghệ, tay kia lấy điện thoại gọi cho Hải Hoa. Sau khi kết nối, đầu dây bên kia vọng lại tiếng ồn ào.

Hải Linh nhíu mày hỏi: "Em không ở bệnh viện sao?"

"... Ra ngoài ăn cơm, về liền đây mà."

Hải Linh cúp điện thoại, quay đầu lại nhìn, Đinh Nghệ đang mua trái cây ở một tiệm ven đường. Hải Linh bước đến nắm chặt tay cô. Đinh Nghệ quay đầu lại mỉm cười.

Cửa phòng bệnh mở hé, lờ mờ nghe thấy tiếng nói chuyện. Phòng bệnh ba người chật hẹp, ngăn cách bằng rèm vải. Giường ngoài cùng là một bà lão, mép giường có một phụ nữ trung niên trông dân dã đang chăm sóc; người bệnh ở giường giữa là một bé trai, trên người còn gắn ống dẫn khí, cậu bé cứ thế mang cả bình dẫn khí nhảy nhót lung tung. Mẹ cậu bé thỉnh thoảng lại quát lớn một câu khe khẽ.

Đinh Nghệ nhẹ nhàng đặt trái cây vào tủ đầu giường ở trong cùng.

Cô gái trên giường lật người lại, mái tóc hơi rối bời, ngơ ngác nhìn qua.

Hải Linh khẽ gọi: "A Phân?"

A Phân ngẩn ra, ngồi dậy sợ hãi nói: "Là... chị hai?"

Hải Linh gật đầu. Cô chỉ thấy A Phân qua ảnh chụp, nhớ rõ em ấy là cô gái da trắng mắt to tròn, giờ nhìn lại thì quả thật gầy hơn trước kia.

"Ăn cơm chưa?" Hải Linh vừa quay đầu, liền nhìn thấy trên tủ đầu giường đặt nửa chén cháo trắng.

A Phân phản ứng lại, chống tay xuống giường nâng người lên: "Chị hai ngồi một chút đi." Cô quay đầu đi mím môi, tựa hồ vì hình ảnh luộm thuộm của mình mà cảm thấy xấu hổ, giọng nhỏ như muỗi: "Cô gái, cô cũng ngồi."

Đinh Nghệ biết cô ấy đang gọi mình, cô lên tiếng rồi dựa sát vào Hải Linh.

"Cô có đau ở chỗ nào không?" Đinh Nghệ hỏi A Phân.

A Phân gỡ sợi chun buộc tóc rối tung trên đầu xuống, lúng túng vuốt tóc: "Bụng đau ạ." Cô nói rồi ấn ấn dưới bụng.

"Vậy em chỉ ăn cháo trắng của bệnh viện sao?" Hải Linh lật xem hộp cháo: "Đã ăn no chưa?"

A Phân dạ vâng nói: "No rồi ạ, bác sĩ cũng bảo em ăn ít thôi."

Hải Linh là người ôn hòa, giọng nói mềm nhẹ, nhanh chóng đã trò chuyện cùng A Phân. Đinh Nghệ một bên nghe các cô nói chuyện, một bên gọt táo cho A Phân.

Một lúc sau, cửa vang lên một loạt bước chân dồn dập, người đàn ông trẻ tuổi hơi béo với vẻ mặt hưng phấn nói: "Chị! Chị đã tới!"

Hải Linh khẽ nhíu mày. Cô rất muốn hỏi Hải Hoa sao không cùng ăn cơm với A Phân, nhưng lại không hiểu sao lời đến miệng không nói ra được.

Hải Hoa nhìn thấy một cô gái xinh đẹp ngồi cạnh Hải Linh, vẻ mặt rạng rỡ, ngay sau đó cười nói: "Chào cô, chào cô, tôi chính là Hải Hoa đây ạ."

Đinh Nghệ không mặn không nhạt đáp một câu: "Xin chào."

Hải Hoa bước đến gần, không khách sáo đánh giá Đinh Nghệ từ trên xuống dưới một lượt, mặc kệ vợ mình đang ở một bên nhìn.

Hải Linh nhìn thấy ánh mắt cậu ta không hề e dè, không khỏi thở hắt ra một hơi, chắn trước người Đinh Nghệ: "Ngày mai có thể phẫu thuật luôn không?"

Hải Hoa ngạc nhiên nhướng mày. Trong ấn tượng của cậu ta, chị gái chưa bao giờ xem mình không ra gì như vậy.

"Đóng tiền là làm được ngay thôi mà..." Hải Hoa lầm bầm, ngồi ở mép giường cầm lấy một quả táo, dùng tay lau lau rồi "răng rắc răng rắc" cắn ăn.

Đinh Nghệ nắm tay Hải Linh, dùng ánh mắt ra hiệu cho cô ấy. Hải Linh buông tay cô ra, cô đi đến cuối giường, khom lưng nhìn qua tên bác sĩ chủ trị, sau đó sải chân bước nhanh như gió ra cửa.

Hải Linh nói: "Mẹ biết A Phân bị bệnh không? Còn nữa, ba mẹ khi nào dọn đến đây vậy?"

Trong miệng Hải Hoa toàn là táo, nói chuyện nhồm nhoàm không rõ: "Em nói với mẹ rồi... Ban ngày em còn phải đi làm, vốn định bảo mẹ đến chăm sóc A Phân, mẹ nói trong nhà sắp thu hoạch, không qua được đâu. Em thấy bọn họ vẫn là thích sống ở quê hơn..."

A Phân vẫn luôn cúi đầu ngồi trên giường, không nói gì.

Một lát sau, Đinh Nghệ đã trở lại, gật đầu với Hải Linh.

Hải Linh xách túi lên: "Lấy phiếu đi, xuống đóng tiền thôi."

Hải Hoa tức khắc mặt mày hớn hở, lấy phiếu khám đi theo. Thu phí ở lầu một, lúc đi thang máy, vừa lúc gặp phải giờ cao điểm người nhà đưa cơm cho bệnh nhân, người tương đối nhiều, khi vào thang máy đúng là bị xô đẩy chen chúc.

Đinh Nghệ ôm Hải Linh chắn trong ngực, lại cảm thấy phần eo mình bị sờ soạng một chút— không phải chạm vào, mà là sờ, rất rõ ràng. Đinh Nghệ bình tĩnh quay đầu nhìn lại. Gương mặt béo mập của Hải Hoa đập vào tầm mắt. Gương mặt kia còn rất trẻ, giữa hai hàng lông mày thậm chí có thể mơ hồ nhìn ra nét tương tự Hải Linh, nhưng sớm đã đọng lại rất nhiều dục vọng cặn bã.

Đinh Nghệ quay đầu, một tay ôm lấy eo Hải Linh, tay kia chắn trước ngực Hải Linh. Một khắc trước khi bước vào thang máy, cô đột nhiên dừng lại, giày cao gót hung hăng giẫm lên đôi dép lào của Hải Hoa. Đinh Nghệ khoái chí nghe được Hải Hoa hít sâu cùng tiếng chửi nhỏ.

Hải Linh nghi hoặc quay đầu nhìn cô: "Làm sao vậy?"

Đinh Nghệ cúi đầu cười với Hải Linh: "Không có việc gì."

Hải Linh tự mình nộp tiền. Cô vừa đóng tiền, vừa nói khẽ với Hải Hoa: "Em cũng thấy đó, đây đều là tiền chị đi mượn, về sau em tiết kiệm được thì hãy tiết kiệm đi."

Hải Hoa thất thần đáp lời, đôi mắt vẫn cứ ngắm Đinh Nghệ, trong lòng mắng to: Con gà chết tiệt, còn làm bộ thanh cao!