Ôn Tích Hàn nhanh chóng che giấu sự mất bình tĩnh của mình, kéo hai tờ khăn giấy ra lau mũi, rồi khẽ che môi nói: "Chị, sao chị lại nói... khoa trương như thế."

Nguyễn Tô thờ ơ cười khẽ, ngón tay thon dài cầm một quả nho mọng nước thưởng thức. Giọng điệu cao ngạo: "Con nhóc đó, em còn không hiểu nó sao?"

"Mà nói đi cũng phải nói lại, khi nào em về nhà ở vài ngày? Chị một tuần nữa có việc đi công tác với chủ tịch Lê."

"Ừm..." Đối với câu hỏi này, Ôn Tích Hàn lựa chọn trả lời một cách mơ hồ: "Chắc là phải qua một thời gian nữa."

"Em một tuần nữa cũng đi công tác."

Nguyễn Tô lườm nàng, rồi tao nhã đưa quả nho vào miệng mình, cười nhẹ hỏi: "Em đi bao lâu? Có mang theo trợ lý không?"

Ôn Tích Hàn: "..."

Người trợ lý này, gần như đã được chỉ đích danh là Nguyễn Hân Đề.

Khóe môi khẽ giật, Ôn Tích Hàn mím môi nói: "Nếu không có gì bất ngờ, chắc khoảng hai tuần."

"Không mang theo trợ lý."

Nguyễn Tô "ồ" một tiếng đầy ẩn ý, ánh mắt hướng về phía bếp: "Thế à."

"Vậy tốt."

Ôn Tích Hàn cụp mắt, động tác rất khẽ ném hộp sữa chua rỗng vào thùng rác. Nàng lặng lẽ cầm hộp sữa chua Nguyễn Tô đưa, cắm ống hút vào và uống từng ngụm nhỏ.

"Vậy em làm xong việc thì về nhà ở vài ngày nhé." Nguyễn Tô nghiêng chân, hàng lông mày thanh tú khẽ nhíu lại: "Vừa đúng lúc Nhuyễn Nhuyễn còn khoảng một tháng nữa là đi học rồi."

Bà khẽ thở dài, xoa thái dương nói tiếp: "Giờ nó cũng lớn rồi."

"Một vài chuyện cũng nên nói cho nó biết."

Ôn Tích Hàn ngước mắt, môi mỏng mấp máy, vẻ mặt muốn nói rồi lại thôi. Nàng khẽ hỏi: "Có phải... liên quan đến chị ấy không?"

"Ừm." Nguyễn Tô chống cằm, trong mắt hiếm thấy sự phiền muộn rõ ràng đến thế: "Là em ấy."

Ôn Tích Hàn khẽ hé môi, nhất thời không biết nên nói gì. Hầu kết không rõ ràng khẽ động đậy, nàng im lặng nuốt những lời định nói xuống.

Nguyễn Tô như biết Ôn Tích Hàn muốn nói gì. Bà lắc đầu, giọng nhỏ đến mức không nghe thấy: "Thật ra có khi nghĩ lại, như thế này cũng rất tốt."

Ôn Tích Hàn lộ vẻ nghi ngờ nhìn Nguyễn Tô, ánh mắt phức tạp như đang hỏi: "Chị, chị nghiêm túc đấy à?"

"Chứ còn có thể thế nào nữa." Nguyễn Tô cười tự giễu, giọng nói lẫn chút run rẩy: "Ít nhất trong trí nhớ của chị, em ấy sẽ không già đi, cũng không vướng bận những chuyện cơm áo gạo tiền. Em ấy sẽ mãi mãi trẻ trung, xinh đẹp, mặc chiếc váy dài xinh xắn, đứng cạnh đóa hoa nguyệt quý nở rộ, mỉm cười vẫy tay với chị."

"Thôi không nói chuyện này nữa." Nguyễn Tô nhanh chóng thu xếp cảm xúc, chuyển chủ đề như không có gì xảy ra: "Còn em thì sao, dạo này thế nào rồi?"

Vuốt ve hộp sữa chua hơi lạnh, Ôn Tích Hàn có chút thất thần: "Vẫn như cũ."

Nguyễn Tô lườm nàng: "Em biết chị muốn hỏi gì mà."

Ôn Tích Hàn cười, từ từ nói: "Chị, em thích một người phụ nữ."

Nàng đương nhiên biết Nguyễn Tô muốn hỏi gì. Nguyễn Tô sẽ không thúc giục nàng kết hôn, nhưng vẫn quan tâm đến chuyện tình cảm của nàng.

Nguyễn Tô sững sờ một lát, rồi khẽ cười, giọng nói trầm xuống: "Vậy tốt quá, thật đấy."

"Bây giờ không giống ngày xưa. Tiểu Hàn, chị tôn trọng lựa chọn của em."

Ôn Tích Hàn không lên tiếng, tiếp tục cầm hộp sữa chua thất thần. Nàng đang nghĩ, có nên tìm một thời điểm thích hợp để nói với Nguyễn Tô rằng người nàng thích chính là con gái ruột của chị ấy.

Nhưng Ôn Tích Hàn lại sợ Nguyễn Tô không thể chấp nhận ngay được, rồi sẽ đuổi cả nàng và Nguyễn Hân Đề ra khỏi cửa.

Nghĩ đến đây, Ôn Tích Hàn buồn bã uống cạn hộp sữa chua, đến cả tâm trạng liếm cái nắp cũng không còn.

Rất nhanh, Nguyễn Hân Đề bưng một nồi cháo gà đã nấu xong từ bếp ra.

Nguyễn Tô vốn quen được người khác phục vụ từ nhỏ, bà vẫn tao nhã ngồi vắt chân trên sofa, vững như núi.

Còn Ôn Tích Hàn thì đang suy nghĩ chuyện gì đó, hoàn toàn không để ý đến Nguyễn Hân Đề.

Vậy nên, khi Nguyễn Hân Đề lại bưng một đĩa rau xào ra từ bếp, và thấy hai người phụ nữ trên sofa vẫn phớt lờ mình, cô cuối cùng không nhịn được nữa. Cô đặt đĩa xuống bàn một cách dứt khoát. Cả hai người đều nhìn về phía cô, và cô lập tức biến thành một cô mèo con ngoan ngoãn, giọng nói mềm mại: "Ăn cơm thôi, chị và mẹ còn ngồi đấy làm gì? Ít ra cũng phải giả vờ giúp em một tay chứ!"

Nguyễn Tô lắc lắc đôi chân thon dài, cầm một quả nho lên và hỏi một đằng trả lời một nẻo: "Nho này ngon đấy, ngọt lắm. Nhuyễn Nhuyễn, con mua ở đâu vậy?"

Nguyễn Hân Đề bực mình đáp: "Siêu thị." Rồi cô quay người tức giận đi vào bếp tiếp tục bưng thức ăn.

Ôn Tích Hàn cảm thấy hơi khó xử. Nàng đặt hộp sữa chua rỗng lên bàn trà và đứng dậy nói: "Em đi rửa tay."

Nguyễn Tô cười khẽ, đầy ý tứ: "Lớn thế rồi mà em vẫn còn cưng chiều nó như vậy sao? Con nhóc ấy biết cách trèo lên đầu ngồi lắm đấy, cẩn thận có ngày nó làm mưa làm gió trên đầu em đấy."

Ôn Tích Hàn: "..."

Khi Ôn Tích Hàn vào bếp, Nguyễn Hân Đề đang dùng đũa gắp từng con tôm đã luộc ra khỏi nồi.

Thấy Ôn Tích Hàn bước vào, động tác của cô khựng lại. Âm cuối hơi cao lên: "Chị vào đây làm gì?"

"Chị vào rửa tay." Ôn Tích Hàn đi đến bồn rửa, mở vòi nước và từ từ rửa tay.

Nguyễn Hân Đề im lặng thấy rõ, giọng nói đầy thất vọng "Ồ" một tiếng.

Ôn Tích Hàn nheo mắt lại khi nghe thấy. Nàng chưa kịp ngẩng đầu lên, thì một con tôm đã lột vỏ được đưa đến miệng nàng.

Là Nguyễn Hân Đề. Khóe mắt cô tràn đầy ý cười, đôi mắt sáng và trong veo: "Chị há miệng đi."

Ôn Tích Hàn làm theo, khẽ cắn lấy miếng tôm trước mặt. Nguyễn Hân Đề rụt tay về, thăm dò đưa ra một yêu cầu: "Chị ơi, chị có thể hôn em một cái không?"

Ôn Tích Hàn: "???"

Nàng nhíu mày nhìn ra phòng khách: "Mẹ em còn ở ngoài kia."

Lời này trong tai Nguyễn Hân Đề lại mang một ý nghĩa khác. Không phải là từ chối, mà chỉ đơn thuần là lo ngại.

Cô nghiêng người, liếc nhìn Nguyễn Tô vẫn đang ngồi trên sofa ăn nho. Nguyễn Hân Đề tiến lại gần Ôn Tích Hàn, giọng đầy mê hoặc: "Không sao đâu, đây là góc khuất, mẹ không thấy được đâu."

Ôn Tích Hàn định đưa tay đẩy cô ra, nhưng lại nghĩ đến tay mình còn ướt. Nàng chỉ đành mím môi lùi lại một bước, nghiến răng thấp giọng nói: "Nguyễn Hân Đề, em có phải là..."

"Hả?" Nguyễn Hân Đề từng bước tiến lại gần, giọng đầy vô tội: "Em làm sao ạ?"

Ôn Tích Hàn lùi về phía sau, giọng nói nhỏ hơn: "Em không sợ bị mẹ biết à?"

Nguyễn Hân Đề giả vờ suy nghĩ nghiêm túc: "Sợ."

Nhưng một giây sau, cô nói tiếp: "Nhưng sớm muộn gì mẹ cũng sẽ biết thôi."

Ôn Tích Hàn: "..."

Lời này tuy không sai, nhưng Ôn Tích Hàn vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Nàng luôn có cảm giác Nguyễn Hân Đề lại đang đào hố chờ mình.

"Tôm ngon không ạ?" Nguyễn Hân Đề lại hỏi.

Ôn Tích Hàn vẫn cảnh giác: "Tạm được."

"Vậy em lột tôm cho chị nữa nhé?" Nguyễn Hân Đề tiếp tục dụ dỗ.

"..." Ôn Tích Hàn nhíu mày nhắc nhở: "Nếu không ra ngoài, mẹ em sẽ sinh nghi đấy."

Nguyễn Hân Đề không bỏ cuộc: "Vậy chị hôn em một cái đi."

Thái dương Ôn Tích Hàn giật giật mạnh. Nàng không nói gì, hỏi: "Hôn ở đâu?"

Nguyễn Hân Đề thừa cơ đưa mặt mình tới. Ôn Tích Hàn hôn qua loa lên má cô, không dừng lại một giây nào. Hôn xong, nàng bắt đầu đuổi người: "Được rồi."

Nguyễn Hân Đề sờ má, chưa thỏa mãn hỏi: "Được rồi? Nhanh thế ạ?"

"Chứ còn sao nữa? Em còn muốn thế nào nữa?" Ôn Tích Hàn không chịu thua nhìn cô.

Nguyễn Hân Đề cười gượng gạo, ngọt ngào nói những lời không tốn tiền: "Không, em chỉ muốn chị thôi, không muốn gì khác."

Ôn Tích Hàn không muốn để ý đến cô nữa. Nàng bước thẳng qua, bưng đĩa cua đã luộc chín ra phòng khách.

Nguyễn Hân Đề sờ lên chỗ vừa được hôn, nụ cười trên mặt dần trở nên ngây ngô.

Vài giây sau, khi nhận ra mình đang làm gì, cô vội vã rửa mặt, nhanh chóng lấy ba bộ bát đũa rồi đi ra ngoài.

Múc cháo xong, Nguyễn Hân Đề vô thức đưa về phía Ôn Tích Hàn. Ôn Tích Hàn không nhận, dùng ánh mắt ra hiệu về phía Nguyễn Tô đang ngồi một bên.

Nguyễn Hân Đề kịp thời phản ứng, cười nịnh nọt, ân cần đặt bát cháo và đũa trước mặt Nguyễn Tô: "Mẹ ơi, mẹ nếm thử xem cháo thế nào ạ."

Nguyễn Tô nhìn cô với ánh mắt kỳ lạ, giọng đầy cảnh giác: "Nhuyễn Nhuyễn, con lại làm chuyện gì trái lương tâm rồi đấy?"

Ôn Tích Hàn cắn môi dưới, cố nhịn cười.

"Mẹ ơi, con là người như thế sao?" Nguyễn Hân Đề kêu oan.

Nguyễn Tô thong thả nhìn cô ấy: "Thế con có nghe câu vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo không?"

Mặt Nguyễn Hân Đề tối sầm lại. Cô nhẹ nhàng đặt bát cháo đã múc xong cho Ôn Tích Hàn: "Mẹ nghĩ nhiều rồi."

Nguyễn Tô cười thờ ơ, uống hai ngụm cháo, rồi cầm một con cua lớn, từ từ bóc vỏ.

Nguyễn Hân Đề dùng đũa gắp vài con tôm vào đĩa của mình, lần lượt lột vỏ và rút chỉ tôm. Cô lợi dụng lúc Nguyễn Tô không chú ý, chia một nửa sang bát của Ôn Tích Hàn.

Sau đó, cô lại cầm một con cua lớn, lần lượt bẻ vỏ, lấy hết thịt ở chân cua ra. Cô không hề kiêng nể gì, đưa cả mai cua đầy gạch cho Ôn Tích Hàn ngay trước mặt Nguyễn Tô.

Nguyễn Tô nhíu mày, nói đầy ẩn ý: "Quả nhiên là lớn rồi, biết chăm sóc người khác đấy."

Nguyễn Hân Đề vô tội chớp mắt, do dự vài giây, rồi miễn cưỡng đưa đĩa thịt chân cua cho bà.

Nguyễn Tô: "..."

"Hả? Mẹ không muốn ạ?" Nguyễn Hân Đề như bị kẹt máy, một giây sau đã cầm đĩa về.

"???" Nguyễn Tô nhìn cô với vẻ mặt khó tả.

Nguyễn Hân Đề làm như không thấy, vô tư ăn thịt chân cua.

Nguyễn Tô khẽ nghiến răng, ngón trỏ nhẹ nhàng đặt lên mũi, nói đầy ẩn ý: "Bỗng nhiên mẹ thấy mùi thuốc trên người con, hình như ngửi quen rồi cũng không khó chịu lắm."

Nguyễn Hân Đề khựng lại động tác nhai, cười gượng gạo, nghiến răng nói: "Tối nay con sẽ đi tắm ngay."

Nghe Nguyễn Hân Đề cãi lại Nguyễn Tô như vậy, Ôn Tích Hàn định đá cô một cái để cô kiềm chế lại. Nhưng nghĩ đến bắp chân Nguyễn Hân Đề vẫn còn đau, nàng đành bỏ ý định này, chuyển sang vỗ nhẹ vào đùi cô.

Nguyễn Hân Đề nhân cơ hội nắm lấy tay Ôn Tích Hàn, ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve ngón út của nàng, cực kỳ trêu chọc. "Mẹ, sáng mai mẹ có nhờ trợ lý đặt bữa sáng không ạ?"

Nguyễn Tô cầm muỗng sứ nhỏ, không trả lời mà hỏi ngược lại: "Hỏi cái đó làm gì?"

"Để con đặt thêm hai phần cho mẹ và chị ấy." Nguyễn Hân Đề nói nửa thật nửa giả, những tính toán nhỏ nhen trong lòng vang lên lách cách.

Nguyễn Tô đáp lại một cách nửa vời: "Đồ ăn khách sạn đều một vị, hay là sáng mai con nấu thêm một phần bữa sáng đi. Lần trước món mì kiều mạch khá ngon đấy."

"Thật ạ?" Nguyễn Hân Đề định giả vờ không hiểu, nhưng Ôn Tích Hàn khẽ véo lòng bàn tay cô.

"..." Sếp trực tiếp đã lên tiếng, Nguyễn Hân Đề đâu còn dám nói không. Cô đành phải kiên trì nói tiếp: "Con cũng thấy vậy. Vậy sáng mai con nấu mì kiều mạch nhé, lúc đó con sẽ mang qua cho mẹ?"

Nguyễn Tô hài lòng gật đầu, rất tự nhiên nhìn sang Ôn Tích Hàn: "Được."

-------------------

Lời của tác giả

Nói một chút, Nguyễn Tô không biết Nhuyễn Nhuyễn thích phụ nữ. Hiện tại, bà ấy chỉ biết Nhuyễn Nhuyễn đang theo đuổi một người, và bà ấy có tâm lý mâu thuẫn của một người mẹ: vừa muốn cho Nhuyễn Nhuyễn đủ sự riêng tư, vừa phải nhịn xuống không đi điều tra người kia là ai. (Bởi vì bà ấy từng bị ông nội Nguyễn điều tra, nên bà ấy hiểu cảm giác đó).