Ôn Tích Hàn im lặng một lúc, suy nghĩ về tính khả thi của lời Nguyễn Hân Đề vừa nói.

Nếu năm đó nàng không rời khỏi nhà họ Nguyễn, thì liệu mọi chuyện bây giờ có khác không? Nàng sẽ được nhìn Nguyễn Hân Đề lớn lên, từ mẫu giáo, tiểu học, rồi cấp hai, cấp ba, đại học. Nàng sẽ chứng kiến từng bước trưởng thành của cô bé, kết thêm nhiều bạn bè; thậm chí có thể tận mắt thấy cô vui sướng khi nhận được giấy báo trúng tuyển đại học; có lẽ còn cùng Nguyễn Tô đưa cô đến trường vào ngày khai giảng; và sẽ không bỏ lỡ những năm tháng trưởng thành của cô.

Cục bột trắng bé nhỏ ngày nào luôn bi bô gọi "dì ơi" giờ đã trưởng thành.

Nhưng nếu năm đó nàng không đi, mối quan hệ giữa nàng và Nguyễn Hân Đề sẽ mãi mãi chỉ là dì và cháu, sẽ không có đêm nồng say ý loạn tình mê đó, và cũng sẽ không có những lỗi lầm tiếp theo. Con nhóc này thậm chí vẫn sẽ ngoan ngoãn gọi nàng là "dì".

Đáng tiếc, không có "nếu như". Ôn Tích Hàn không hối hận vì đã rời đi năm đó, chỉ tiếc nuối vì đã bỏ lỡ quá nhiều chuyện liên quan đến Nguyễn Hân Đề.

Ôn Tích Hàn bước chậm lại, nửa giận dỗi nói: "Em có ngốc không thế?"

Nguyễn Hân Đề đương nhiên không thừa nhận mình ngốc. Cô nắm chặt tay Ôn Tích Hàn, giọng mềm mại: "Em mới không ngốc đâu."

"Em rất thông minh."

Ôn Tích Hàn cười cười đầy ẩn ý. Nguyễn Hân Đề quả thực rất thông minh, lại còn là kiểu thông minh từ nhỏ. Cô ấy từ bé đã tinh quái, mồm mép ngọt ngào. Chẳng trách mẹ nàng (bà Nguyễn phu nhân) từng lo lắng sau này cô lớn lên sẽ trở nên dẻo miệng, ngày nào cũng lừa người.

Thấy Ôn Tích Hàn cười, Nguyễn Hân Đề khẽ "hừ" một tiếng, dùng khuỷu tay huých cô một cái, bẽn lẽn hỏi: "Chị cười gì thế?"

"Lời em nói không đúng à?"

"Không phải." Ôn Tích Hàn ngừng cười, nghiêm mặt nói: "Chỉ là chị nhớ đến đứa cháu gái nhỏ không ngoan của chị."

Nguyễn Hân Đề không nghĩ nhiều, mà lấy giọng điệu của người từng trải nói: "Trẻ con năm sáu tuổi không ngoan là chuyện bình thường, lớn lên sẽ tốt thôi."

Trẻ con năm sáu tuổi? Ôn Tích Hàn suýt sặc nước bọt của chính mình. Vừa trấn tĩnh lại được một chút, nàng lại nghe Nguyễn Hân Đề nói tiếp: "Chắc là nó sẽ thích cái khóa bình an đó nhỉ."

"Chị ơi, em có nên mua thêm quà cho cô bé không?"

"Khóa bình an thì thế nào?" Nguyễn Hân Đề càng nói càng hăng say, chỉ muốn hành động ngay lập tức.

Ôn Tích Hàn giật mình bước hụt, suýt ngã xuống đường cùng với Nguyễn Hân Đề.

"Chị ơi?" Nguyễn Hân Đề ngơ ngác nhìn nàng.

Ôn Tích Hàn giữ vẻ mặt tự nhiên, giọng không đổi: "Không sao, chị phân tâm nên bước hụt thôi."

Vậy ra, đây là lý do Nhuyễn Nhuyễn chọn cái khóa bình an đó sao? Ôn Tích Hàn cảm thấy mình đã tìm ra sự thật.

"Vậy chị cẩn thận một chút, đừng để đau chân nhé." Sau khi xác nhận chân Ôn Tích Hàn không bị trẹo, Nguyễn Hân Đề lại lải nhải không ngừng: "Vậy chị ơi, chị nói xem cháu gái chị có thích cái khóa bình an không?"

Hơi thở Ôn Tích Hàn khựng lại, nàng không nhịn được ngắt lời: "Vậy em có thích không?"

Nguyễn Hân Đề không suy nghĩ, buột miệng: "Thích chứ, nếu không thích thì em đã không chọn nó rồi."

"Em chỉ sợ cháu gái chị không thích thôi."

"Không đâu." Ôn Tích Hàn nhìn sâu vào Nguyễn Hân Đề, giọng nói đầy ẩn ý: "Em thích, cô bé đó chắc chắn cũng sẽ thích."

Dù sao thì đây là món quà do chính em tự chọn cho mình mà.

Nguyễn Hân Đề không hiểu được hàm ý sâu xa trong lời nói của Ôn Tích Hàn. Cô vẫn tin tưởng hỏi: "Chị ơi, vậy em có nên mua thêm một món quà gặp mặt nữa không?"

Ôn Tích Hàn có vẻ mặt kỳ lạ, hai giây sau mới trả lời: "Không cần."

"Đợi khi nào em gặp cô bé đó thì tính sau."

"Vâng ạ." Nguyễn Hân Đề trả lời rất miễn cưỡng, nhưng trong lòng lại tính toán. Cô nhất định phải làm thân với đứa bé đó, dụ dỗ cô bé trước. Có được trợ thủ nhỏ này, việc kéo gần quan hệ với dì của cô bé sẽ dễ như trở bàn tay.

Càng đi về phía trước, họ càng gần đến địa điểm hội nghị.

Vừa nhìn thấy Nguyễn Tô bước xuống xe, phản ứng đầu tiên của Ôn Tích Hàn là rụt tay ra khỏi tay Nguyễn Hân Đề.

Nguyễn Hân Đề cũng thấy Nguyễn Tô. Cô buông tay, mặc cho Ôn Tích Hàn rút tay về, rồi giả vờ như không có gì. Cô lấy hộp kính mắt từ túi ra, dịu dàng nói: "Chị ơi, kính mắt của chị."

Ôn Tích Hàn nhận lấy, mím môi, giọng hơi gượng gạo: "Cảm ơn em."

Nàng không đeo kính ngay. Nàng dùng miếng vải mềm trong hộp lau tròng kính, rồi mới từ từ đeo lên sống mũi thẳng tắp.

Thấy Ôn Tích Hàn đã đeo kính, Nguyễn Hân Đề chủ động nhận lại hộp, chuẩn bị cho vào túi.

Ôn Tích Hàn từ từ buông tay, giọng rất khẽ: "Bên kia có nhiều người."

Nguyễn Hân Đề hiểu ý nghĩa ẩn sau câu nói của nàng. Đó là một lời giải thích rất gượng ép. Nhiều người, lại ở nơi công cộng, mà hai người lại là quan hệ cấp trên cấp dưới. Việc cầm tay như vậy không thích hợp.

Có lẽ sợ Nguyễn Hân Đề nghĩ nhiều, Ôn Tích Hàn lại thì thầm thêm: "Không đúng lúc."

Không phải là không hợp, mà là không đúng lúc. Ngay lập tức, sự bực bội trong lòng Nguyễn Hân Đề tan biến. Cô kiềm chế ý cười, và cả ham muốn được voi đòi tiên, đưa tay lên miệng, ho khan hai tiếng, nghiêm túc nói: "Em biết rồi, tổng giám đốc Ôn thân yêu."

"Lại bắt đầu rồi đấy à?" Ôn Tích Hàn lườm cô một cái rồi bước đi trước.

"Đâu có." Nguyễn Hân Đề nhanh chóng đuổi theo, vẫn không quên than vãn: "Tổng giám đốc Ôn đi chậm một chút, chân em đau, không thể đi nhanh được."

Ôn Tích Hàn khẽ nhíu mày, nhưng cuối cùng vẫn tốt tính đi chậm lại.

Khi hai người đến hội trường, Nguyễn Tô đã ngồi vào chỗ, trước mặt là máy tính xách tay, mười ngón tay thon dài bay lượn trên bàn phím. Không hiểu sao, vừa nhìn thấy Nguyễn Tô, Nguyễn Hân Đề lại có cảm giác chột dạ.

Cô rón rén đi theo sau Ôn Tích Hàn, nhẹ nhàng kéo ghế ra. Chưa kịp ngồi xuống, giọng nói quen thuộc của Nguyễn Tô đã vang lên: "Nhuyễn Nhuyễn, trưa nay con đã làm gì thế?"

"Hả?" Nguyễn Hân Đề giả vờ ngây thơ: "Con có làm gì đâu ạ."

"Thật sao?" Giọng Nguyễn Tô đầy nghi ngờ. Ánh mắt cô từ từ lướt qua người Nguyễn Hân Đề: "Vậy sao trên người con lại có mùi thuốc nồng như vậy?"

Nguyễn Hân Đề: "..."

Nguyễn Tô nhíu mày, hỏi tiếp: "Không phải con lại đi trượt băng rồi bị trật eo đấy chứ?"

Ôn Tích Hàn: "???"

Nguyễn Hân Đề im lặng vài giây, rồi thành thật giải thích: "Không phải, lúc xuống lầu con bị hụt chân, bị bầm bắp chân một chút, nên con bôi chút dầu hồng hoa thôi ạ."

Nguyễn Tô xoa mũi, "ồ" một tiếng đầy thờ ơ: "Có nghiêm trọng không? Có cần đi bệnh viện kiểm tra không?"

"Không cần ạ." Nguyễn Hân Đề gượng cười, khéo léo từ chối: "Con bôi dầu hồng hoa vào thấy đỡ nhiều rồi."

"Vậy thì tốt." Nguyễn Tô không hề nhấc mí mắt, quay sang hỏi Ôn Tích Hàn: "À, tiểu... tổng giám đốc Ôn, em có tài liệu xxx không?"

Ôn Tích Hàn lạnh nhạt trả lời: "Có. Chủ tịch Nguyễn, em sẽ gửi cho chị."

"Được." Nguyễn Tô vặn nắp bình giữ nhiệt, làm ấm cổ họng rồi tiếp tục công việc đang dang dở.

Thấy Ôn Tích Hàn cầm điện thoại lên và chuẩn bị gửi tài liệu cho Nguyễn Tô, Nguyễn Hân Đề không khỏi thắc mắc, hai người này đã kết bạn từ lúc nào vậy? Chẳng lẽ là lúc gặp mặt lần trước?

"Rung, rung." Tiếng điện thoại rung cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của Nguyễn Hân Đề.

Cô cầm điện thoại lên xem, là tin nhắn của Ôn Tích Hàn.

[Ôn Tích Hàn: Eo của em từng bị trật à?]

Nhìn thấy tin nhắn, Nguyễn Hân Đề: "..."

Cô nhanh chóng gõ chữ trả lời: [Không phải ạ, chỉ là lúc đó bị ngã một lần nên cơ bắp bị đau thôi.]

Ôn Tích Hàn trả lời lại bằng một dấu chấm hỏi ngắn gọn.

Nguyễn Hân Đề nhân cơ hội làm khổ, tường thuật lại một cách sinh động: [Là lúc em học cấp hai, em với bạn đi sân trượt băng chơi. Mấy bạn đi trượt patin, em không biết trượt nên tính ngồi ngoài đợi các bạn. Ai ngờ, ông chủ vừa thấy em đã khẳng định chắc nịch: 'Ôi, cháu biết trượt mà. Cháu phải tin chú, nhìn cháu là biết cháu biết trượt rồi.' Em bảo em không biết, ông ấy còn nói: 'Dễ lắm, chắc chắn cháu vừa mang giày vào là trượt được ngay.' Thế là em bị thuyết phục, đi đổi giày trượt. Rồi sau đó... em té sấp mặt luôn...]

[Ôn Tích Hàn: Sau đó bị trật eo.]

Nguyễn Hân Đề phủ nhận kịch liệt, ra sức đính chính: [Không có, là bị giãn cơ. Đau hơn nửa tháng.]

[Không bị trật eo.]

Ôn Tích Hàn hỏi một câu như xát muối vào lòng: [Vậy bây giờ em biết trượt băng chưa?]

[Nguyễn Hân Đề: ...]

[Em không biết. Chị có biết không?]

[Ôn Tích Hàn: Không biết.]

Gửi xong hai chữ này, Ôn Tích Hàn đặt điện thoại xuống và bắt đầu điều chỉnh máy ghi âm trên bàn. Nguyễn Hân Đề uể oải xóa đi những dòng chữ đã gõ, chống tay lên má, vô vị lướt xem mạng xã hội.

Buổi chiều trôi qua rất nhanh. Suốt cả buổi hội nghị, Nguyễn Tô hầu như không nghe gì, tất cả đều do thư ký Trần ghi chép. Ban đầu bà ngồi cạnh Nguyễn Hân Đề, nhưng trong lúc giải lao, bà đã đổi chỗ với thư ký Trần, ngồi cách Nguyễn Hân Đề xa hơn.

Nguyễn Hân Đề không nghĩ nhiều, cho đến khi hội nghị kết thúc. Lúc cô và Ôn Tích Hàn đứng dậy chuẩn bị rời đi, Nguyễn Tô bỗng nhíu mũi hỏi: "Tổng giám đốc Ôn, em bị viêm mũi à?"

Nguyễn Hân Đề ngạc nhiên nhìn Ôn Tích Hàn, người vẫn giữ vẻ mặt không đổi, trả lời: "Không, sao chủ tịch Nguyễn lại nói vậy?"

Nguyễn Hân Đề nghĩ bụng: "Ồ, vậy là bị viêm mũi thật rồi."

Nguyễn Tô đưa tay phẩy phẩy trước mặt, liếc nhìn Nguyễn Hân Đề, vẻ mặt đầy ghét bỏ: "Mùi thuốc trên người con bé này nồng như vậy mà em không ngửi thấy sao?"

Nguyễn Hân Đề vô tội trúng đạn: "???"

Đúng là mẹ ruột rồi, không thể nghi ngờ.

Ôn Tích Hàn: "..."

"Cũng được, có lẽ em đã quen rồi."

Nguyễn Tô nói thêm với Nguyễn Hân Đề: "Về nhà nhớ tắm rửa. Hoặc ngày mai đừng bôi nữa."

"..." Nguyễn Hân Đề giận dỗi: "Mẹ ơi, sao mẹ lại nói con như vậy chứ?!"

Chắc chắn là sát thương lòng tự trọng, lại còn nói vậy trước mặt Ôn Tích Hàn. Cô còn mặt mũi đâu nữa chứ?

Nguyễn Tô xoa xoa mũi, bình thản hỏi: "Thế con không chê sao?"

Nguyễn Hân Đề nghẹn lời, yếu ớt đáp: "Vâng, con biết rồi ạ."

Nguyễn Tô vẫy tay, không quay đầu lại đi theo thư ký.

Lúc về, Ôn Tích Hàn là người lái xe. Nguyễn Hân Đề ngồi ở ghế phụ, không nói một lời, vẻ mặt vẫn còn thất thần.

Sau khi im lặng khởi động xe, Ôn Tích Hàn cuối cùng cũng không nhịn được hỏi: "Em sao thế?"

Nguyễn Hân Đề hai tay nắm chặt dây an toàn, hít hít mũi, dường như đã lấy hết dũng khí. Cô cắn môi dưới, khó khăn hỏi: "Chị ơi, mùi thuốc trên người em, thật sự rất khó ngửi sao?"