Thẩm Tinh Nguyệt và Hàn Thư cùng dùng bữa trưa với Nữ Đế. Sau bữa trưa, Thẩm Tinh Nguyệt quay về nghỉ trưa trong ngôi nhà gỗ của mình và Tô Mộ Vũ. Đến chiều, toàn bộ đội ngũ săn bắn tập trung tại bãi săn, Chính thức bắt đầu hoạt động săn bắn kéo dài năm ngày.

Nữ Đế cưỡi một con ngựa đỏ, giương cung bắn tên, bắn ba phát liên tiếp vào đàn chim bồ câu bay trên không trung. Ba mũi tên đều trúng đích, tiếng hoan hô vang lên khắp nơi.

Những con bồ câu này không phải hoang dã, mà là do người trong bãi săn nuôi để phục vụ Nữ Đế, nhằm mang lại điềm lành mở đầu điều tốt đẹp.

Trong tiếng hoan hô của mọi người, các thái giám thu lại chiến lợi phẩm mà Nữ Đế bắn được.

Thẩm Khai Nguyên mắt ánh lên niềm vui, nói: "Mọi người cũng hãy đi săn các loài chim thú này đi. Trước khi mặt trời lặn quay về, ai săn được nhiều nhất, trẫm sẽ trọng thưởng."

"Dạ." Mọi người đồng thanh hoan hô.

Có lẽ vì bị kìm nén quá lâu trong mùa đông, tinh thần mọi người được lời nói của Nữ Đế kích thích. Tam hoàng tử Thẩm Nghi Càn dẫn đầu đội ngũ cưỡi ngựa tiến vào rừng.

Thẩm Tinh Nguyệt nhìn về phía Thẩm Nghi Ninh, lòng vẫn không yên.

Tô Mộ Vũ thấy nàng nhìn Thẩm Nghi Ninh, hỏi: "Có chuyện gì sao?"

"Ta luôn cảm thấy hoạt động săn bắn lớn như thế này không an toàn, Mộ Vũ, lát nữa chúng ta chỉ cưỡi ngựa quanh khu trại thôi, không tranh giành danh hiệu gì." Thẩm Tinh Nguyệt cười nói.

"Được, vừa hay ta muốn thử tự mình cưỡi ngựa." Tô Mộ Vũ ở Vương phủ đã được Thẩm Tinh Nguyệt dạy cưỡi ngựa vài lần, nhưng cưỡi ngựa trên vùng đất rộng lớn như thế này và cưỡi trong Vương phủ vẫn có khác biệt lớn.

Thẩm Tinh Nguyệt nắm tay Tô Mộ Vũ, nói: "Chờ ta một lát, ta đi gặp Thái Nữ."

Tô Mộ Vũ không hiểu sao Thẩm Tinh Nguyệt đột nhiên muốn gặp Thái Nữ, nhưng vẫn gật đầu đồng ý.

Lúc này đã có nhiều người tiến vào rừng săn thú. Thẩm Nghi Ninh thấy Thẩm Tinh Nguyệt đến, cười nói: "Đường tỷ, muốn cùng đi săn không?"

Kỹ năng cưỡi ngựa và bắn cung của Thẩm Nghi Ninh thực ra bình thường, nhưng vì còn trẻ, muốn tranh giành, thấy Tam hoàng huynh đã cưỡi ngựa đi trước, Thẩm Nghi Ninh không muốn thua kém, không thì mặt mũi sẽ không dễ nhìn.

"Không, Mộ Vũ chưa biết cưỡi ngựa, ta sẽ dẫn nàng đi dạo quanh trại." Thẩm Tinh Nguyệt nói rồi nhìn Thẩm Nghi Ninh, nghiêm túc: "Điện hạ, thần đến đây để nhắc nhở một câu, hoạt động săn bắn lớn dễ xảy ra sự cố, điện hạ phải giữ an toàn, luôn mang theo nhiều vệ sĩ, và đã kiểm tra kỹ ngựa chưa?"

Thẩm Nghi Ninh chưa cho kiểm tra ngựa. Nàng biết mình là Thái Tử, mọi việc phải cẩn thận, nhưng việc săn bắn diễn ra dưới mắt mẫu hoàng, nàng không nghĩ ai dám hại mình.

"Ngựa của ta chưa kiểm tra, mẫu hoàng ở đây, không ai dám hại ta đâu" Thẩm Nghi Ninh cũng hơi lo lắng trước lời của Thẩm Tinh Nguyệt, liền bảo vệ binh kiểm tra lại yên ngựa và mọi thứ.

Thẩm Khai Nguyên cưỡi ngựa quanh trại hai vòng, không định vào rừng săn bắn. Bà vẫn lo lắng về vấn đề xói mòn đất mà Thẩm Tinh Nguyệt nói trưa nay, muốn kết thúc săn bắn sớm để về kinh thảo luận với các quan.

Thẩm Khai Nguyên thấy nữ nhi và Thẩm Tinh Nguyệt vẫn chưa đi, liền dẫn vệ binh đến gần, cười hỏi: "Ninh nhi, Nguyệt nhi, sao hai ngươi chưa xuất phát?"

"Mẫu hoàng, đường tỷ lo cho ta, nên bảo người kiểm tra lại ngựa và bảo hộ." Thẩm Nghi Ninh cười nói. Dù muốn đi săn, nhưng Thẩm Tinh Nguyệt cũng có ý tốt, mình cũng sơ suất không kiểm tra kỹ.

Thẩm Khai Nguyên nghe vậy, nhìn Thẩm Tinh Nguyệt với ánh mắt trìu mến hơn: "Nguyệt nhi thật đã lớn, biết bảo vệ đường muội rồi. Nguyệt nhi nói đúng, an toàn của ngươi liên quan đến quốc dân, trẫm đã sơ suất."

"Mẫu hoàng công việc bận rộn, những việc nhỏ này thần tự lo được." Thẩm Nghi Ninh nhìn mẫu hoàng nói.

Một số thái giám kiểm tra kỹ ngựa, yên ngựa, ban đầu không phát hiện gì bất thường, nhưng một thái giám thấy có khối cứng trên yên ngựa, không biết có nên báo cáo không, một thái giám khác cũng phát hiện, cả hai liền quỳ xuống nhìn Thẩm Khai Nguyên và Thẩm Nghi Ninh.

"Tâu bệ hạ, Thái Nữ điện hạ, yên ngựa có khối cứng nhỏ, có thể là vật từ yên rơi ra. Ngoài ra không có gì bất thường." Một thái giám báo cáo.

Thẩm Khai Nguyên ban đầu còn tươi cười, nhưng khi nghe báo cáo, sắc mặt lập tức trở nên lạnh lẽo, nói: "Đưa cái thứ đó ra đây, để trẫm xem."

"Vâng." Các thái giám thấy Nữ Đế nổi giận, không dám thở mạnh, vội vàng lấy dao găm rạch phần dưới yên ngựa, thấy bên trong yên ngựa có dấu hiệu vá lại, nhưng người làm kỹ thuật cao, không nhìn kỹ thì khó phát hiện.

Khi nhìn vào bên trong, thấy một khối sắt nhọn giống như cái đinh được giấu trong lớp da. Ban đầu, khi người cưỡi ngựa lên, khối sắt không xuyên qua lớp da để làm tổn thương lưng ngựa, nhưng khi ngựa chạy, khối sắt sẽ từ từ xuyên qua lớp da, đâm vào thịt ngựa, làm ngựa hoảng loạn, hậu quả khôn lường.

Thẩm Nghi Ninh nhìn thấy khối sắt nhọn, mặt tái nhợt. Nếu không phải Thẩm Tinh Nguyệt nhắc nàng kiểm tra lại, giờ nàng có lẽ đã gặp nguy hiểm.

Sắc mặt Thẩm Khai Nguyên càng thêm đáng sợ, bà lập tức xuống ngựa, nắm chặt chiếc đinh trong tay, quát lớn: "Các ngươi bảo vệ Thái Nữ thế này sao? Hôm nay, tất cả các thị vệ và thái giám bên cạnh Thái Nữ, trẫm sẽ lệnh cho người thẩm vấn nghiêm khắc. Nếu không tìm ra kẻ phạm tội, trẫm sẽ chém đầu tất cả các ngươi."

"Hoàng thượng bớt giận, hoàng thượng bớt giận." Thị vệ và thái giám bên cạnh Thẩm Nghi Ninh đều quỳ xuống cầu xin.

"Văn Cảnh, ngươi đi điều động binh mã xung quanh, để tất cả lính canh giữ quanh trại. Hôm nay, trẫm sẽ đào tận gốc tìm ra kẻ hại Ninh nhi." Thẩm Khai Nguyên giận dữ, thậm chí muốn chém đầu ngay các thái giám.

"Dạ, thần sẽ làm ngay." Văn Cảnh nhận lệnh, dẫn một đội vệ binh đi tập hợp binh sĩ.

Tô Mộ Vũ thấy Thẩm Tinh Nguyệt lâu chưa quay lại, liền dẫn thị vệ vương phủ tới chỗ Thẩm Tinh Nguyệt.

Thẩm Tinh Nguyệt thấy tiểu miêu đến tìm mình, nhẹ nhàng nắm tay Tô Mộ Vũ, ra hiệu nàng đừng nói gì, Nữ Đế đang nổi giận, hoàng hậu và Thái Nữ là người mà Nữ Đế không thể để ai động vào. Có kẻ dám ra tay dưới mắt bà, không giận mới lạ.

"Nguyệt nhi, ngươi nghĩ sao về chuyện hôm nay?" Thẩm Khai Nguyên lạnh lùng hỏi Thẩm Tinh Nguyệt.

Thẩm Tinh Nguyệt vội vàng cúi đầu đáp: "Thần chỉ lo sợ nơi hoang vu dễ xảy ra sự cố, nên nhắc Thái Nữ kiểm tra lại ngựa và trang bị. Thần hoàn toàn không biết trước chuyện này."

Thẩm Khai Nguyên thở dài, vẫy tay nói: "Trẫm biết không phải ngươi. Nếu không có ngươi nhắc nhở, Ninh nhi giờ không biết ra sao. Thôi được, trẫm sẽ ngồi đây đích thân thẩm vấn từng thị vệ và thái giám của Ninh nhi."

Thị vệ đã mang ghế rồng di động của Nữ Đế đến, Thẩm Khai Nguyên ngồi xuống, để người thân cận thẩm vấn thị vệ và thái giám. Thẩm Tinh Nguyệt và Tô Mộ Vũ đứng bên cạnh.

Thẩm Tinh Nguyệt liếc nhìn các thị vệ của Thẩm Nghi Ninh, nghĩ rằng kiểm tra thế này, khả năng tìm ra người làm chuyện này không cao. Không bắt được kẻ đó tại trận, giờ muốn tìm người rất khó.

Quả nhiên, sau một lượt thẩm vấn, không ai nhận là người làm chuyện này.

Lúc này, đã có nhiều người đi săn quay lại. Thẩm Chính Sơ, Hàn Thư và Thẩm Đào Đào cũng mang theo chiến lợi phẩm về.

Thẩm Tinh Nguyệt ra hiệu cho cha mình, Thẩm Chính Sơ lập tức nghiêm mặt, nhìn những thị vệ và thái giám quỳ dưới đất. Ông xuống ngựa hành lễ, hỏi: "Bệ hạ, chuyện gì đã xảy ra?"

"Người đâu, mời An Khang Vương ngồi." Thẩm Khai Nguyên thở dài, nói: "Nếu không có Nguyệt nhi nhắc nhở, Ninh nhi giờ đã gặp nguy hiếm."

"Nguyệt nhi, rốt cuộc là chuyện gì?" Thẩm Chính Sơ ngồi cạnh Thẩm Khai Nguyên, hỏi con gái.

"Lúc bắt đầu săn bắn, con lo cho Thái Nữ, sợ ngựa và trang bị chưa kiểm tra kỹ, liền nhắc nhở. Thái Nữ bảo thái giám kiểm tra lại, kết quả phát hiện một chiếc đinh nhọn trong yên ngựa, nên mới có chuyện này." Thẩm Tinh Nguyệt giải thích.

Thẩm Chính Sơ từ từ gật đầu: "May mà Thái Nữ không sao, nhưng chuyện này khó tra. Bệ hạ, nên cử người bảo vệ Thái Nữ thật kỹ, đừng để Thái Nữ đi săn nữa."

Thẩm Khai Nguyên gật đầu: "Trẫm cũng nghĩ vậy, nhưng việc này nhất định phải tra kỹ. Cả những người bên cạnh Ninh nhi cũng không thể bỏ qua."

Thẩm Khai Nguyên nói với Thẩm Nghi Ninh: "Ninh nhi, những ngày này trẫm sẽ điều một nửa thái giám và thị vệ của mình để bảo vệ ngươi. Những người bên cạnh ngươi không thể dùng được nữa."

"Dạ, nhi thần tạ ơn mẫu hoàng." Tiểu cổ bảng cũng bị dọa sợ, biết rằng cuộc tranh đấu trong cung nhiều, biết một hoàng huynh và hoàng tỷ của mình có người ủng hộ trong triều. Nhưng Thẩm Nghi Ninh cũng biết mẫu hoàng rất thương mình, từ nhỏ đến lớn không ai dám hại mình. Chuyện này là lời cảnh tỉnh, nàng sắp thành hôn, có người không chịu nổi muốn ra tay với nàng.

Cuối cùng, các thái giám và thị vệ đều bị binh lính của Thẩm Khai Nguyên bắt giữ, không giao cho Vương Minh Đạt, vì Vương Minh Đạt là cậu ruột của Thẩm Nghi Càn. Dù có tin được hay không, Thẩm Khai Nguyên cũng phải nghi ngờ.

Thẩm Khai Nguyên trong lòng cũng lo lắng, tuy không muốn tin rằng con cái mình tranh đấu, nhưng động cơ lớn nhất để ám sát Thái Nữ là Thẩm Nghi Càn và Thẩm Nghi Gia. Nếu thật sự phát hiện ra, Thẩm Khai Nguyên tuyệt đối không dung thứ.