Đêm nay quả thật là một đêm không thể ngủ.

Cố Thanh Từ không có ở bên cạnh, Nguyễn Chỉ biết nàng đã đi vào hoàng cung, lòng lo lắng không yên.

Sau khi cho bé con ăn xong, Nguyễn Chỉ nằm xuống nhưng không thể ngủ được.

Chẳng bao lâu sau, những tiếng ồn ào truyền đến, còn có tiếng nổ vang dội.

Nguyễn Chỉ đưa tay định bịt tai cho bé con đang ngủ, nhưng đã có một đôi tay nhỏ bé che tai bé, đó là Diệp Mộc Nhiễm.

Diệp Mộc Nhiễm mở to đôi mắt, cảnh giác nhìn xung quanh.

Bé con ngủ rất say, không hề bị ảnh hưởng.

"Không sao đâu." Nguyễn Chỉ nhẹ nhàng vỗ vỗ Diệp Mộc Nhiễm, rồi cũng che tai cho nàng.

Sau đó là những tiếng nổ liên tiếp, vang lên như sấm.

Nhờ vào phương pháp làm giảm sợ hãi của Cố Thanh Từ, Nguyễn Chỉ không còn sợ những âm thanh này như trước nữa.

Tuy vậy, khi nghe thấy, nàng vẫn có chút lo lắng, trong lòng không khỏi bồn chồn lo cho Cố Thanh Từ.

Khi tiếng nổ ngừng lại, Nguyễn Chỉ thả tay ra khỏi tai Diệp Mộc Nhiễm.

Tiếng ồn ào bên ngoài hòa lẫn tiếng người, tiếng bước chân, cảm giác rất gần.

Nguyễn Chỉ khoác áo đứng dậy, đi ra ngoài xem tình hình.

Chẳng bao lâu, nha hoàn trực đêm vội vã chạy tới báo cáo với Nguyễn Chỉ.

"Văn Nhân Tướng đã phái người đến nói, là Phi Long Quân dẫn người vào thành, xung quanh sân đã được bảo vệ, phu nhân hãy yên tâm nghỉ ngơi."

Nghe được báo cáo của nha hoàn, Nguyễn Chỉ thở phào nhẹ nhõm.

Phi Long Quân là thân quân của Cố Thanh Từ.

Sau khi Phi Long Quân vào thành, một đội ngũ sẽ tới bảo vệ Văn Nhân Tướng, phòng ngừa trong lúc hỗn loạn có người tới làm phiền.

Tức là, những người do Diệp U Lư dẫn đến đã vào thành.

Nguyễn Chỉ quay lại, an ủi Diệp Mộc Nhiễm rồi cho nàng nằm xuống, chăm chú lắng nghe tiếng động xung quanh.

Lúc này, trong hoàng cung, quân của Kim Lăng Vương bị quân Nam Giang bao vây, trải qua một trận chiến ác liệt, hoàng cung đã nằm trong tay Diệp U Lư.

Cố Thanh Từ đã trói Kim Lăng Vương và giao cho Phi Long Quân vừa vào.

"Bốn cổng thành đã được phục kích, tướng quân cũ của Ngự Lâm Quân đã bị xử lý, các tướng sĩ dưới quyền đầu hàng, những kẻ không đầu hàng đã bị xử lý." Diệp U Lư nói với Cố Thanh Từ khi gặp nàng.

Cố Thanh Từ không ngờ Diệp U Lư lại làm việc quyết đoán và nhanh chóng như vậy, vừa đến nơi ngoài cung đã bị kiểm soát hoàn toàn.

Cộng thêm trong cung, Cố Thanh Từ đã giết hết những "trọng thần" do Kim Lăng Vương mới đề bạt, những kẻ chủ mưu của cuộc phản loạn đã bị giết hoặc bắt giữ.

Mệnh lệnh về chém đầu đã hoàn thành, những việc lặt vặt còn lại, Cố Thanh Từ không muốn quan tâm, để Diệp U Lư lo liệu.

"Đã có chuyện gì cần phân phó không? Đi cùng ta gặp Hoàng thượng đi." Cố Thanh Từ nói với Diệp U Lư.

Vào đêm hành động, Cố Thanh Từ đã giúp lão thái giám đưa Hoàng đế Trường Bình đến một phòng tĩnh lặng để ẩn nấp, không biết tình hình hiện giờ thế nào.

Diệp U Lư gật đầu, dẫn theo một đội người cùng Cố Thanh Từ đi tìm Hoàng đế Trường Bình.

Trong cung còn khá nhiều người của Kim Lăng Vương, cũng cần được xử lý một lần nữa.

Diệp U Lư vừa đi vào trong vừa sai người dọn dẹp, trong khi một vệ sĩ đeo mặt nạ vàng kim vẫn đi theo nàng, duy trì khoảng cách một mét, cảnh giác cao độ với xung quanh.

Ngay cả khi có kẻ liều lĩnh muốn tấn công, vệ sĩ ấy cũng có thể phát hiện kịp thời.

Có vệ sĩ ở bên, Cố Thanh Từ không còn phải lo lắng về sự an toàn của Diệp U Lư, chỉ cần tập trung dẫn đường.

Khi đến phòng tĩnh, Diệp U Lư đã gặp được Hoàng đế Trường Bình.

Kể từ khi Hoàng đế Trường Bình lâm bệnh, Diệp U Lư chưa từng gặp ông lần nào.

Giờ nhìn thấy một người cha gầy guộc, bệnh tật đến mức không còn ra hình dạng, Diệp U Lư trong lòng không khỏi cảm thấy xót xa.

"Phụ hoàng, nhi thần đến muộn, để người chịu khổ rồi." Diệp U Lư quỳ xuống hành lễ.

Hoàng đế Trường Bình nhìn Diệp U Lư, đôi mắt có chút kích động, ông biết Cố Thanh Từ và nhóm người nàng đã thành công.

"Được, được, được!" Hoàng đế Trường Bình không biết nói gì, liên tiếp nói ba từ "được".

"Ái nhi, những việc trước đây của ta, thân không thể làm chủ. Ta không hy vọng con có thể tha thứ. Sau này Đại Hành sẽ giao cho con." Hoàng đế Trường Bình hít một hơi rồi nói tiếp, vẫy tay gọi lão thái giám.

Lão thái giám lập tức lấy ra một chiếu chỉ.

Diệp U Lư hơi ngẩn người, rồi nghe lão thái giám tuyên đọc chiếu chỉ.

"......Phong hoàng trưởng nữ Diệp U Lư làm Hoàng thái nữ, chọn ngày đăng cơ..."

Đây là chiếu chỉ dành cho Diệp U Lư. Sau khi lão thái giám tuyên đọc xong, mỉm cười đưa chiếu chỉ cho Diệp U Lư.

Diệp U Lư không thể tin nổi, bàn tay cầm chiếu chỉ hơi run rẩy.

Không gì có thể biểu thị sự sủng ái của một hoàng đế hơn việc truyền ngôi cho ai.

"Con... con e rằng không thể đảm đương được." Diệp U Lư khẽ nói.

Nàng chỉ muốn bảo vệ bản thân, đối với ngai vàng, hoàng thái nữ, ban đầu nàng cũng có suy nghĩ.

Nhưng sau khi trở thành Khoa Nga, tất cả mọi thứ đều tan vỡ, nàng chỉ có thể nhẫn nhịn, tìm cách bảo toàn mạng sống.

Chưa bao giờ nghĩ sẽ có một ngày như thế này.

"Đừng nói vậy. Hoàng thái nữ vị trí này vốn là của con. Ta e là thời gian không còn nhiều. Trong lúc còn có thể, ta đã viết chiếu chỉ. Còn một bản nữa." Hoàng đế Trường Bình hít một hơi rồi nói, lão thái giám lại lấy ra một chiếu chỉ khác.

Chiếu chỉ này lại dành cho Cố Thanh Từ.

"... Đại tướng quân Cố Thanh Từ phong làm An Hưng quận vương, chính thê Nguyễn Chỉ phong làm quận vương phi, thưởng..."

Lần này ban thưởng cho Cố Thanh Từ rất nhiều, và đặc biệt nhớ tới việc ban thưởng cho Nguyễn Chỉ cùng.

Cố Thanh Từ không ngờ Hoàng đế Trường Bình lại phong nàng làm quận vương!

Hiện giờ nàng đã là đại tướng quân, chức vụ này trong quan quân đã là đứng đầu, là cấp bậc nhất phẩm.

Hoàng đế Trường Bình còn cảm thấy chưa đủ, lại phong thêm cho nàng một tước vị.

Quận vương tuy chỉ đứng sau thân vương, nhưng cũng là cấp bậc vượt qua nhất phẩm.

Đại Hành rất ít khi có dị tộc vương, chỉ có mấy người trọng thần từ thời khai quốc mới được phong.

Cố Thanh Từ nhận chiếu chỉ, tâm trạng phức tạp, nhìn Hoàng đế Trường Bình, e rằng ông đã kiệt sức.

"Ái khanh có tài giúp ổn định quốc gia, Đại Hành và A Lư sẽ nhờ ái khanh."

Sau khi Cố Thanh Từ nhận chiếu chỉ, Hoàng đế Trường Bình lại nói với nàng, có vẻ như đang giao phó quốc gia.

Cố Thanh Từ cảm thấy chiếu chỉ này thật nặng nề.

Hoàng đế Trường Bình nói xong, cả người như mất hết sức lực, cơ thể lả đi, sắc mặt tái nhợt.

"Phụ hoàng, phụ hoàng!" Diệp U Lư gọi vài lần nhưng Hoàng đế Trường Bình không thể phản ứng nữa.

Diệp U Lư vội vàng sai người gọi thái y đến.

Người đến là bác sĩ của Quân Nhân Tướng, sau khi kiểm tra Hoàng đế Trường Bình, ông ta đưa ra phương thuốc.

Hoàng đế Trường Bình lại chìm vào giấc ngủ, lần này chủ yếu do sức lực đã kiệt quệ, cơ thể quá yếu.

Cố Thanh Từ định rời đi, muốn nói vài lời với Diệp U Lư, gọi nàng ra ngoài.

"Có chuyện muốn nói với ngươi, bảo người bên cạnh lui ra." Ra ngoài, Cố Thanh Từ nói với Diệp U Lư, lúc này còn có vài người đi theo nàng, đặc biệt là người đeo mặt nạ vàng kim, rất sát.

Diệp U Lư bảo những người đi theo lui ra.

Người đeo mặt nạ vàng kim đứng yên, bị Diệp U Lư trừng mắt, lập tức ngoan ngoãn lùi lại.

"Điện hạ, hiện nay hoàng tộc chỉ còn lại mình người. Ta thấy người là thích hợp nhất, ta sẽ toàn lực ủng hộ người. Chỉ có người ngồi lên ngôi vị ấy, Đại Hành mới được an ổn." Cố Thanh Từ thì thầm nói.

Hoàng đế Trường Bình quả nhiên đã truyền ngôi cho Diệp U Lư, điều này đã nằm trong dự đoán của Cố Thanh Từ.

Chỉ là nhìn vẻ mặt Diệp U Lư không có vẻ gì là vui mừng, trái lại còn có chút do dự, vì vậy Cố Thanh Từ muốn "khích lệ" nàng.

Để Diệp U Lư lên ngôi vẫn là sự lựa chọn đáng tin cậy hơn.

Cố Thanh Từ lo lắng Diệp U Lư sẽ cho người lục soát hoàng cung, trong lúc dẹp loạn, tìm ra đứa trẻ của Hoàng đế Trường Bình chưa bị giết, rồi sau đó sẽ truyền ngôi cho đứa trẻ ấy, như vậy chẳng phải tương lai lại trở nên bất định sao?

Diệp U Lư nhìn Cố Thanh Từ, không ngờ Cố Thanh Từ lại đánh giá cao mình như vậy.

Cuối cùng nàng cũng đứng về phía nàng.

"Nhưng mà..." Diệp U Lư định nói gì đó rồi lại ngừng lại.

"Tôi biết, điều đó không có gì. Xích Ô và Khoa Nga đối với tôi mà nói đều giống nhau. Điện hạ cứ yên tâm làm theo ý mình. Chỉ có ngồi lên vị trí đó mới là an toàn nhất, lúc đó mọi thứ sẽ do Điện hạ quyết định, ai dám nghi ngờ?" Cố Thanh Từ nói một cách nghiêm túc.

Diệp U Lư nhìn Cố Thanh Từ, vẻ mặt phức tạp.

Cố Thanh Từ quả thật đã biết hết mọi chuyện.

Chẳng có gì là không thể hiểu, Nguyễn Chỉ và nàng thân thiết như vậy, chắc chắn không có bí mật gì giấu diếm.

Câu nói của Cố Thanh Từ về "an toàn" đã chạm vào nỗi lo lắng trong Diệp U Lư.

Lời nói của Cố Thanh Từ đã xóa bỏ sự do dự của Diệp U Lư, thắp lên những hoài bão đã bị nàng chôn vùi.

Vẻ mặt Diệp U Lư dần dần trở nên kiên định.

Cố Thanh Từ nhìn thấy, trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

Lời đã nói hết, Cố Thanh Từ không lưu lại lâu thêm nữa.

Nàng cáo từ Diệp U Lư, Diệp U Lư tiến vào cung của Hoàng đế Trường Bình, còn Cố Thanh Từ khi chuẩn bị rời đi thì cảm giác nguy hiểm bất ngờ xuất hiện, nàng nhìn về hướng mà cảm giác mách bảo, thì thấy vệ sĩ của Diệp U Lư đang nhìn mình.

"......" Cố Thanh Từ bất lực.

Nàng chẳng làm gì cả, người này sao lại có vấn đề vậy?

Cố Thanh Từ còn có việc phải làm, chỉ liếc nhìn vệ sĩ đó rồi rời đi.

Cố Thanh Từ tìm được cô gái thay thế Nguyễn Chỉ trong vũ nhạc phường, cũng như đón các y nữ của nhà họ Văn để đưa họ ra khỏi cung.

Còn đứa trẻ ấy, đã được người của Diệp U Lư xử lý.

Ra khỏi cung, Cố Thanh Từ xác nhận các cô gái trong vũ nhạc phường, cùng với người trong gia đình tướng quân đều bình an, rồi nhanh chóng trở về.

Còn lại những việc lặt vặt, tự nhiên có Diệp U Lư với năng lực lãnh đạo và kiểm soát tốt sẽ lo liệu.

Nàng chỉ muốn về bên Nguyễn Chỉ.

Nguyễn Chỉ lo lắng đợi đến trưa, cuối cùng cũng gặp được Cố Thanh Từ.

Khi biết mọi việc suôn sẻ, Nguyễn Chỉ mới yên tâm.

"Mới chỉ một ngày mà chị đã xuất hiện quầng thâm, ngủ không được rồi sao? Chị, em cứ như vậy không rời xa chị, làm sao chị có thể để em rời xa được?" Cố Thanh Từ nhìn vào quầng thâm dưới mắt Nguyễn Chỉ, ôm nàng và nói.

Nguyễn Chỉ cảm thấy mặt nóng bừng, bị Cố Thanh Từ nói vậy.

Không hiểu sao lời nói của Cố Thanh Từ lúc nào cũng khiến nàng cảm thấy kỳ lạ.

"Chị, sau này chúng ta sẽ luôn ở bên nhau. Khi chị khỏe lại rồi, thì..."

"Em nhớ chị đã hứa với em, sẽ hoàn thành tất cả những gì trong bức hoạ đồ, không thể nuốt lời. Ôi, còn phải chịu đựng nhiều ngày nữa."

Cố Thanh Từ ôm Nguyễn Chỉ, vừa nói vừa làm bộ mặt khổ sở.

Nguyễn Chỉ vừa khóc vừa cười, thấy bộ dạng "khóc" của Cố Thanh Từ đáng thương, liền hôn nhẹ để an ủi.

Hai người nũng nịu một lúc, Cố Thanh Từ kể cho Nguyễn Chỉ về việc phong tước quận vương.

Sau khi phong tước quận vương, cấp bậc của Cố Thanh Từ lại được nâng cao.

Hoàng đế ban thưởng cho phủ quận vương, lớn hơn nhiều so với phủ tướng quân, và gần cung điện hơn.

Phủ quận vương cần phải sửa chữa một chút mới có thể vào ở, sẽ tốn thời gian.

Nguyễn Chỉ vẫn còn trong cữ, Cố Thanh Từ không muốn đi lại nhiều, tạm thời ở lại bên nhà họ Văn.

Phủ tướng quân bị xáo trộn hỗn loạn, cần một thời gian để sửa chữa.

Lần này nội loạn, Nguyễn Chỉ và Cố Thanh Từ chịu tổn thất không nhỏ. Mặc dù Hoàng đế ban thưởng không ít thứ, nhưng Cố Thanh Từ vẫn rất quan tâm đến những thứ đã mất đi. Vì vậy, nàng đặc biệt chú ý, tất cả những vật phẩm mà quân phản loạn đã cướp được đều phải giao nộp, nàng phải đối chiếu danh sách để lấy lại những thứ thuộc về mình.

Đây là công việc mà Cố Thanh Từ phải làm trong những ngày sau đó, ngoài việc chăm sóc Nguyễn Chỉ.

Ngày hôm sau, Cố Thanh Từ phái người đi đón cha mẹ và em trai của Nguyễn Chỉ trở về, những người hầu trong phủ tướng quân đã rời thành cũng theo đó mà quay lại. Tốc độ xây dựng phủ cũng nhanh hơn một chút.

Hai ngày sau, triều đình lại hoạt động bình thường.

Mặc dù mọi thứ vẫn chưa ổn định, Cố Thanh Từ không xin nghỉ phép mà vẫn dậy sớm đi triều.

Ngày hôm đó, chỉ có sắc chỉ được đọc cho Diệp U Lư và những người trong hoàng cung nghe, không để mọi người biết.

Vì vậy, trong triều, lão thái giám tiến vào và đọc sắc chỉ.

"Bái kiến Hoàng thái nữ!" Cố Thanh Từ lên tiếng trước, công nhận ngay danh phận của Diệp U Lư.

Điều này khiến những người định nghi ngờ Diệp U Lư phải im lặng.

"Trước đây, Vương gia Kim Lăng đã có sắc chỉ phong con gái của Thái tử làm Hoàng thái nữ, vậy nay sắc chỉ mà Hoàng trưởng nữ cầm trong tay, liệu có thật hay không, chúng ta làm sao biết được? Lại làm sao chứng minh đây là ý chỉ của Hoàng thượng, chứ không phải là giả mạo?"

Tuy nhiên, vẫn có một vài văn thần, những người chỉ trung thành với Hoàng đế Trường Bình từ khi Vương gia Kim Lăng nổi loạn, lên tiếng nghi ngờ.

Những người còn lại của phe Thái tử và gia tộc Thái tử phi đều ủng hộ con gái Thái tử phi trở thành Hoàng thái nữ.

Đột nhiên, Diệp U Lư dẹp loạn và trở thành Hoàng thái nữ, những người này cảm thấy không hài lòng, lòng dạ không yên.

Nghe thấy câu hỏi này, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Diệp U Lư.

"Còn ai có nghi ngờ về sắc chỉ này không?" Diệp U Lư nhìn xuống các quan trong triều.

Quả thật, lại có vài người đứng lên.

"Sắc chỉ này là do tôi ban hành, bất cứ ai còn nghi ngờ, sẽ bị bãi chức và điều tra xem có phải là đảng phản loạn hay không."

Khi không còn ai đứng lên nữa, một giọng nói già nua vang lên.

Hoàng đế Trường Bình hóa ra đã ngồi trên kiệu được khiêng vào triều.

Hoàng đế Trường Bình nén chút sức lực, đứng ra ủng hộ Diệp U Lư và tiếp tục làm cho những người không phục Diệp U Lư phải cúi đầu.

Những người còn lại không dám nói gì nữa, cúi đầu hành lễ với Hoàng đế.

Hoàng đế chỉ nói một câu đó rồi không nói gì thêm.

Diệp U Lư bắt đầu chủ trì triều chính, đặc biệt tiết lộ một phần sự thật của sự việc.

Thái tử phi và con cái của Thái tử đã chết cùng với Vương gia Kim Lăng, điều này khiến cho đảng phe Thái tử không còn gì để hy vọng.

Cố Thanh Từ nghe Diệp U Lư xử lý mọi người một cách rõ ràng, thưởng phạt phân minh, cảm thấy rất hài lòng.

Càng nhìn Diệp U Lư, người kế thừa này càng khiến nàng cảm thấy vừa mắt.

Diệp U Lư mấy ngày nay đều rất bận rộn, không có thời gian tìm gặp Diệp Mộc Nhiễm. Sau khi kết thúc buổi triều, vốn định đi tìm Diệp Mộc Nhiễm, nhưng khi đang đưa Hoàng đế Trường Bình về cung, nàng cảm thấy Hoàng đế có gì đó không ổn.

Sau khi mời thái y đến kiểm tra, thái y xác nhận rằng Hoàng đế Trường Bình đã băng hà.