Nhẹ nhàng và nhanh chóng đặt một nụ hôn lên đỉnh đầu Giản Tích.

Đèn rực rỡ, nhưng căn nhà rộng lớn lại tĩnh lặng như một lâu đài cổ, một sự yên tĩnh nặng nề bao trùm không khí.

"Tiểu Tích về rồi à?" Tiếng của chú Chung phá tan sự im lặng, cố tình nâng cao giọng. "Con mau xuống đón em đi."

Vừa thay giày xong, bà Lâm Đan xuất hiện, trên mặt vẫn còn lớp trang điểm lộng lẫy: "Chi Hàng cũng về rồi, lát nữa các con chào hỏi nhau nhé."

"Chung Chi Hàng!" Chú Chung gắt lên: "Em Tiểu Tích của con về rồi, con xuống đây cho ba."

Vừa nói, chú Chung vừa chạy lên lầu: "Con có nghe thấy không, Chung Chi Hàng!"

Có vẻ như vị thiếu gia kia vừa về đã tự nhốt mình trong phòng, chỉ để lại bà Lâm Đan và chú Chung ở phòng khách.

Giản Tích cười với bà Lâm Đan để trấn an: "Vâng, lát nữa con sẽ qua chào anh ấy ạ."

"Ừm." Bà Lâm Đan cũng gượng cười, có chút chua xót, có chút áy náy: "Tủi thân cho con, Chi Hàng đứa nhỏ này..."

"Ôi, nó cũng không có ý xấu đâu, miệng thì nói ghét ba nó, nhưng buổi trưa ăn cơm nó còn mang quà về cho cả mẹ và ông Chung. Rất có tâm, không biết nghe ở đâu mà biết mẹ ngủ không ngon, còn tặng mẹ một túi hương ở chùa Linh Giác."

Chùa Linh Giác rất nổi tiếng ở Viễn Thành, việc xin một túi hương không khó, nhưng phải xếp hàng rất phiền phức. Chung Chi Hàng thật ra rất có tâm.

Giản Tích không biết nghĩ đến điều gì, khóe môi cũng khẽ nhếch lên. Có phải công tử, tiểu thư nhà giàu nào cũng "khẩu xà tâm phật", kiêu căng nhưng lại yếu đuối như vậy không?

"Vậy sao anh ấy lại về phòng, không ở lại với mọi người lâu hơn?" Giản Tích bị bà Lâm Đan nắm tay, tiện miệng hỏi.

Bà Lâm Đan lảng tránh ánh mắt.

Bà phải nói thế nào đây?

Bởi vì Chung Chi Hàng đã nhìn thấy phòng của Giản Tích, nơi tràn ngập hơi thở cuộc sống, đó là bằng chứng về việc một đứa trẻ khác đã chiếm lấy lãnh thổ của cậu ta.

"Cái con nhỏ đó vẫn chưa dọn đi à?" Chung Chi Hàng lúc đó dừng lại ở cầu thang. Không đợi chú Chung và bà Lâm Đan nói chuyện, cậu ta khẽ mắng một câu thô tục rồi trở về phòng, sập mạnh cửa. Từ đó, cậu ta không xuống nữa, ngay cả bữa tối cũng không ăn.

"Hả, trước mặt thì gọi là anh, sau lưng thì 'nó' này nọ sao?" Chung Chi Hàng được chú Chung khuyên ra, vừa đi đến cầu thang đã bắt đầu nói giọng mỉa mai.

"Anh trai." Giản Tích gọi.

Cô bước lên vài bước, cười chào hỏi Chung Chi Hàng.

"..."

Chung Chi Hàng nhìn cô với vẻ nghiến răng nghiến lợi, như thể rất muốn mở miệng chửi mắng, nhưng trước một gương mặt tươi cười xinh đẹp thì lại không tiện.

"Ọc ọc ọc."

Vào lúc này, bụng của Chung Chi Hàng bắt đầu réo lên, từng tràng liên tiếp.

Thật là hài hước và cũng thật mất mặt.

Sắc mặt của Chung Chi Hàng không thể dùng từ "khó coi" để hình dung.

Một chàng trai hơn 20 tuổi, đang ở cái tuổi ăn khỏe nhất. Đừng nói ba bữa, thường xuyên còn phải ăn thêm. Cậu ta đói đến mức vào cái giờ tan học tự học tối của Giản Tích thì gần như muốn "quy tiên" rồi.

Bà Lâm Đan vội vàng cau mày nói: "Chi Hàng à, đồ ăn còn nóng đấy, con bận thì bận, giờ rảnh thì mau ăn chút gì đi, đừng đói bụng mà đi ngủ."

Chung Chi Hàng mím môi, vẫn đứng yên.

Giản Tích kiên nhẫn lại gần hơn, hạ giọng ngọt ngào: "Anh ơi, ăn cơm đi. Em đã ăn ở trường rồi, không có vào phòng bếp đâu."

Cằm Chung Chi Hàng giật giật, liếc nhìn cô một cái.

Giây tiếp theo, bị chú Chung vỗ một cái vào lưng, loạng choạng bước về phía trước: "Thằng ranh con, còn muốn em gái dỗ ăn cơm à? Con có muốn chút thể diện nào không, mau đi ăn đi."

Chung Chi Hàng mặt lúc đỏ lúc trắng, thân là thiếu gia cao quý nhưng lại phải khuất phục trước cơn đói. Cậu ta vẫn bước đi, nhưng trước khi đi, cậu ta hằn học liếc Giản Tích một cái: "Ở đây sống thoải mái quá nhỉ, quên lời nói trước đây rồi sao?"

"Em nhớ, học kỳ sau em sẽ ở lại trường." Giản Tích vẫn giữ nụ cười, ôn hòa đáp lại.

"Hả, thằng nhóc này nói gì thế?" Thấy chú Chung lại vỗ một cái vào lưng, Chung Chi Hàng né tránh, lẩm bẩm rồi đi.

Giản Tích trở về phòng sau khi tắm nước nóng, tâm trạng bất ngờ trở nên bình tĩnh.

Đây là lần thứ hai cô gặp Chung Chi Hàng. Nhìn thái độ hôm nay, Chung Chi Hàng hẳn là đã về và sẽ ở lại nhà, không đi nữa.

Thật ra, cuộc đối đầu hôm nay đã tốt hơn rất nhiều so với lần trước. Ít nhất Chung Chi Hàng chỉ có thái độ tệ, chứ không nói những lời lăng mạ như lần trước.

Những ngày sau, cho dù Chung Chi Hàng ở nhà, thì ban ngày cô cũng không có ở đó. Giờ tự học tối tan học cũng đã muộn, người đó chắc chắn sẽ tránh mặt, vậy nên mọi chuyện cũng không quá khó khăn.

Hy vọng trước khi cô dọn đến ký túc xá trường, mọi chuyện có thể yên ổn.

Chỉ là... Chung Chi Hàng, bà Lâm Đan và chú Chung.

Giản Tích nằm trên giường nhắm mắt lại, nhớ đến túi hương mà bà Lâm Đan đã nhắc đến.

Khóe môi cô nở một nụ cười tự giễu.

Thật là buồn bã.

Gia đình họ, không có cô, sau này hẳn là sẽ rất hòa thuận.

Nhưng bà Lâm Đan lại rất không nỡ xa cô, luôn cảm thấy có lỗi với cô. Mấy ngày ở nhà chú Chung, tần suất mất ngủ của bà ngày càng cao.

Cô không nên kéo một người phụ nữ đã dành nửa đời người để chăm sóc cô, lại làm cản trở hạnh phúc nửa đời sau của người ta.

——————

Ngày hôm sau đi học, Giản Tích phát hiện bạn cùng bàn vẫn không được bình thường cho lắm.

Nhưng dần dần cô cũng quen, coi như là tiểu công chúa Bối Lê đang bộc phát lương tâm một cách gián đoạn.

Thật trùng hợp, hôm nay thầy Trương vừa thông báo kế hoạch sắp xếp học sinh nội trú cho học kỳ sau, yêu cầu những học sinh có ý định ở lại trường tự thảo luận với gia đình rồi đăng ký.

Dù sao cũng là học kỳ cuối cấp ba, thầy Trương nói, nếu có thể ở lại trường thì tốt nhất là nên nội trú, để tập trung học tập hơn, tiết kiệm thời gian không cần thiết.

Tan học, Giản Tích không nói hai lời, đi thẳng đến lấy một tờ đơn rồi quay về.

"Được lắm, thầy biết em sẽ làm vậy mà. Đến lúc thi đại học, trông cậy vào em giành số nhất thành phố cho trường đấy!" Thầy Trương rất vui mừng, nhưng vẫn nói thêm: "Tuy nhiên, em về cũng phải bàn bạc với gia đình một chút."

"..."

Giản Tích đáp "vâng".

Không cần bàn bạc, gia đình cô đang mong cô đi lắm.

Giản Tích cầm tờ đơn về, cúi đầu điền. Bối Lê liền ghé sát vào: "Cậu muốn nội trú à?"

Giản Tích "ừm" một tiếng.

Bối Lê nhìn nét chữ của Giản Tích, ban đầu có chút rung động, cảm thấy nét chữ của bạn gái tương lai mình thật đẹp không tả xiết. Sau đó cô hỏi: "Tại sao lại muốn nội trú vậy?"

Điều này khiến cô cũng có chút do dự.

Giản Tích cúi mắt, nghiêm túc viết chữ, nói một cách ngắn gọn: "Anh trai tớ về rồi."

Cô không muốn nói về những chuyện đó, nhưng Bối Lê muốn biết, cô sẽ nói cho cô ấy.

Bối Lê sững sờ, gần như ngay lập tức, cô đã hiểu ý của Giản Tích, nhớ đến hoàn cảnh hiện tại của cô ấy.

Cô không biết Giản Tích đã sống với "người anh trai hờ" đó như thế nào, nhưng điều đó không ngăn cản cô tưởng tượng ra một vở kịch hoàn chỉnh về một người anh trai độc ác bắt nạt em gái kế.

Một người cha dượng không mấy thân thiết, một người anh kế xấu tính.

Giản Tích, một cô gái chưa đủ tuổi vị thành niên, đang sống nhờ, làm sao có thể chống chọi được? Không phải sẽ yếu đuối, bất lực và run rẩy sao?

Cô không chút do dự, cô cũng muốn nội trú.

Cô muốn ở bên Giản Tích, cho dù là để tiện theo đuổi Giản Tích, hay để Giản Tích không cô đơn, cô cũng phải ở lại trường cùng Giản Tích.

Thảo nào Giản Tích từ sáng đến giờ đều không có hứng thú, bình thường cũng tĩnh lặng, nhưng không đến mức tĩnh lặng như vậy, như thể đã dẹp bỏ đi sự sôi động, trở nên ảm đạm, lạnh lùng và xa cách.

"À đúng rồi!" Bối Lê chớp chớp mắt nhìn Giản Tích, như đang lấy lòng, bưng túi lê trong ngăn kéo ra: "Cậu thích lê!"

Giản Tích cầm bút, tay khựng lại, nhìn túi đồ mà Bối Lê bưng ra.

Sau đó cô ngây người.

Đủ loại lê, lê hương, lê tuyết, lê táo...

Mỗi loại một quả.

Thật sự rực rỡ muôn màu.

Chỉ trong một đêm, Bối Lê đã chuẩn bị nhiều loại lê như vậy cho cô.

"Cậu..." Giản Tích đột nhiên không biết phải làm gì.

Khuôn mặt căng thẳng của cô dịu xuống một chút. Nhìn những quả lê đó, ngón tay đặt trên bàn khẽ co lại như bị chuột rút, rồi cô đưa tay ra, định lấy một quả lê.

Chưa kịp chạm vào, tiểu công chúa đã dứt khoát đẩy túi lê đến bàn cô: "Tất cả đều cho cậu."

"Cảm ơn." Giản Tích cảm thấy phức tạp, ánh mắt nhìn Bối Lê càng thêm phức tạp.

Cô có chút không hiểu ý đồ của Bối Lê. Có phải chỉ là bộc phát hứng thú nhất thời không?

Tại sao chỉ vì một câu nói của cô mà lại làm đến mức này?

Bối Lê lại sờ vào mắt cô, rồi giật mình rút tay lại như bị điện giật, nhìn quanh một lượt, như thể vừa làm một chuyện gì đó không được hay ho.

"Đừng vì chuyện ở nhà mà buồn bã." Bối Lê không thể động tay, nghẹn lại, rất kiềm chế để nói.

Cô có chút ngượng ngùng, theo bình thường thì sẽ không nói ra, nhưng bây giờ đã khác xưa. Cô phải tranh thủ thời gian để theo đuổi Giản Tích, vì thế cô vứt bỏ lòng tự trọng, lẩm bẩm: "Tớ đau lòng."

"..."

Không khí ngưng lại.

Tiểu công chúa còn biết nói những lời mềm mỏng như vậy sao?

Giản Tích không thể tin được. Thực ra cô không buồn đến vậy, chỉ rất bình tĩnh, cái kiểu bình tĩnh như mặt nước hồ lặng.

Nhưng cô lại muốn chơi xấu. Cô suy nghĩ một chút: "Vậy cậu có muốn lại cho tớ dựa một lần nữa không?"

Giống như lần trước.

Lần đó cô thật sự bị Chung Chi Hàng làm tổn thương, mà cô và Bối Lê lúc đó còn chưa thân nhau lắm.

Bối Lê không chút do dự, gật đầu như gà mổ thóc: "Ừm."

Một vật nhẹ nhàng rất nhanh đã đặt lên cổ cô. Giản Tích chỉ dùng trán tựa vào cô, không hề dùng chút sức nặng nào.

Hơi thở của Bối Lê nhanh hơn một chút. Lần trước cô chỉ giơ tay ôm hờ Giản Tích, vỗ vỗ lưng cô. Lần này thì khác, cô giơ tay, ôm chặt Giản Tích vào lòng.

Thân hình mảnh mai, xương bướm sau lưng dù cách lớp áo len, cũng làm cấn vào cánh tay cô.

Cô không biết Giản Tích có cảm nhận được sự căng thẳng của cô không. Thực ra cô đau lòng nhiều hơn, không hề có nhiều suy nghĩ diễm tình.

Rất nhanh, Bối Lê nhìn quanh lớp, không ai chú ý đến họ. Cô cúi đầu, hôn một cái thật nhẹ, thật nhanh lên đỉnh đầu Giản Tích.

Rõ ràng là không ai biết, nhưng Bối Lê vẫn chột dạ, chớp mắt liên hồi. Cô khẽ nói với Giản Tích: "Xin lỗi, vừa rồi cằm tớ chọc vào cậu."

Giản Tích vùi mặt vào cổ cô, đáp một cách mơ hồ: "Ừm."

Bối Lê thở phào nhẹ nhõm, Giản Tích không cảm nhận ra.

——————

Buổi tối về nhà, Bối Lê lẻn vào phòng ngủ của ba mẹ, chỉ có mẹ Bối ở đó.

"Con làm gì vậy?" Mẹ Bối dựa vào giường chơi Ipad, liếc nhìn cô: "Không nuôi mèo. Đã nói không nuôi là không nuôi."

Mẹ Bối sững sờ nửa giây rồi bình tĩnh lại, đã quá quen với những cơn "điên" của con gái.

Bình thường Bối Lê không có việc gì tìm bà, không phải để họp phụ huynh cũng không phải để đi chơi, thì chỉ còn những màn "đòi nuôi mèo" bất chợt.

Bối Lê đứng ở cửa, bình tĩnh nhìn bà: "Học kỳ sau con muốn nội trú, thầy giáo nói phải bàn bạc với gia đình trước, nên con nói với mẹ một tiếng."

Mẹ Bối nhíu mày, đánh giá cô từ trên xuống dưới: "Này, cấp độ tăng trưởng à? Dùng khổ nhục kế sao? Vậy con đi ở đi, dù sao nhà này không nuôi mèo."

"..."

Bối Lê gật đầu: "Được, ngày mai con sẽ điền đơn."

"... Con đợi chút!" Mẹ Bối biểu cảm cứng lại: "Con không đến mức đó chứ?"

Bối Lê nắm tay cầm cửa: "Con thật sự muốn nội trú."

"Không được." Mẹ Bối trực tiếp phủ quyết: "Con được nuông chiều từ nhỏ, ở trường có ở quen không? Hình như trường các con là phòng bốn người. Con đừng có mà làm loạn, làm cho mình xanh xao vàng vọt rồi về, đến lúc đó ông ngoại và ba con lại kiếm chuyện với mẹ! Tiểu công chúa thì phải có phong thái tiểu công chúa!"

"..."

Thái dương Bối Lê giật giật: "Mẹ bớt lên mạng đi được không?"

"Được rồi, nói chung là con không được nội trú." Mẹ Bối không cho cô đường phản bác: "Mẹ bớt lên mạng, con không được đi học nội trú, cứ thế mà quyết định. Đã là học kỳ cuối cấp ba rồi, con bớt gây chuyện đi."

"Con không chịu!" Bối Lê nghiến răng, nhịn một lúc, rồi không nhịn được nữa.

Cô thật sự cạn lời rồi.

Hai ngày này kiềm chế tính tình là để theo đuổi Giản Tích, để dỗ Giản Tích.

Cô suýt quên mất, cô chính là tiểu công chúa cơ mà!

Bối Lê bĩu môi, bắt đầu chế độ "ăn vạ", nài nỉ: "Con muốn đi nội trú, ở trường không khí học tập tốt hơn. Con còn không phải dậy sớm, buổi tối cũng được ngủ nhiều hơn, tiện lợi biết bao nhiêu!"

Mẹ Bối thờ ơ, mặt không biểu cảm nhìn cô, mặc cho cô nói gì, chỉ một câu: "Không được, nhà có tài xế đưa đón con."

Đùa à, con gái bà tính nết thế nào bà còn không rõ sao?

Kiêu ngạo chết đi được.

Bình thường đi du lịch, ở khách sạn bên ngoài còn không quen, lần nào đi về cũng như mất nửa cái mạng.

Thế thì nội trú còn đáng sợ hơn không?

Còn nghĩ thời gian nghỉ ngơi nhiều hơn có thể nâng cao hiệu quả học tập.

À, lúc đó còn không ra hình người nữa, sẽ hỏng luôn, chẳng còn tâm trí học hành gì nữa.

Bối Lê "ăn vạ" hơn nửa tiếng, làm đầu óc mình choáng váng, nói đến khô miệng khát nước. Cuối cùng, tiểu công chúa mệt mỏi lê lết thân mình về phòng mình.

Cô quyết định áp dụng chiến lược "kháng nghị theo từng giai đoạn", không thể ngay từ đầu đã bại trận. Chờ cô hồi phục đã, tối mai lại tiếp tục.

Bối Lê trong mơ cũng nghĩ cách thuyết phục mẹ Bối. Nhưng không ngờ, mẹ Bối lại tàn nhẫn đến thế. Ngày hôm sau, cô còn chưa kịp đi tìm thầy Trương để lấy đơn, thầy Trương đã đến tìm cô.

Giờ giải lao, Giản Tích đang giải đề, còn cô thì đang lén lút lên mạng tìm kiếm: "cách lấy lòng những cô gái kiểu nữ vương".

"Bang bang" hai tiếng vang lên, thầy Trương không biết từ đâu đi đến cửa sau, gõ lên mặt bàn của họ.

Bối Lê ngẩng đầu nhìn, tay run lên, suýt làm rơi điện thoại. Nhờ có tố chất học bá tốt, cô vẫn giữ nguyên tư thế ngẩng đầu, một loạt thao tác nhanh nhẹn, tắt màn hình điện thoại và âm thanh, rồi lấy lại bình tĩnh, giả vờ bất mãn nói: "Thầy Trương, thầy muốn hù chết người à, thầy không biết em nhát gan sao?"

Thầy Trương cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng: "Xin lỗi xin lỗi, thầy biết chứ, cả lớp ai mà không biết học bá Bối Lê nhát gan."

"..."

Coi như thầy giỏi.

Bối Lê mặt lạnh nhìn thầy, thầy Trương lại cười cười: "Không phải đến bắt em chơi điện thoại đâu."

Giản Tích cũng quay lại nhìn. Thầy Trương gật đầu với Giản Tích ý bảo "không liên quan đến em, em cứ tiếp tục học đi", rồi nói với Bối Lê: "Nghe gia đình em nói, em muốn nội trú à?"

Thầy Trương rõ ràng đã bị "mua chuộc", dứt khoát kéo một chiếc ghế bên cạnh, ngồi xuống nói chuyện với Bối Lê, bày ra tư thế của một người thầy tâm sự: "Gia đình em không đồng ý, thầy suy xét tình hình thực tế, có lẽ em thật sự không thích hợp để nội trú đâu..."

Cuộc nói chuyện này kéo dài cho đến khi chuông vào tiết sau vang lên, thầy Trương mới thở dài đứng dậy. Trước khi đi, thầy còn nói thêm: "Bối Lê, nếu có tâm sự gì thì có thể nói với gia đình, cũng có thể nói với thầy. Thành tích của em không có vấn đề, đừng tạo áp lực quá lớn cho bản thân."

"..."

Bối Lê cảm thấy mệt mỏi.

Vừa quay đầu lại, Giản Tích một tay chống cằm, nhíu mày tỏ vẻ khó hiểu: "Cậu cũng muốn nội trú sao?"

Cổ họng Bối Lê nghẹn lại: "Đúng vậy, không được sao?"

Giản Tích: "Cũng không phải là không được, ở nhà không phải thoải mái hơn nhiều sao, cậu lại không quen ở trường."

Bối Lê vừa định nói, làm sao cậu biết tớ không quen ở, tớ đã ở đâu. Giản Tích lại mở miệng.

Cô nhìn Bối Lê, đôi mắt đẹp cười nhưng lại nặng trĩu. Nốt ruồi lệ ở một góc độ nào đó vô cùng nổi bật, mê hoặc và cuốn hút: "Tại sao cậu lại muốn nội trú?"

Tim Bối Lê đập "thình thịch" một cái, lại bắt đầu loạn nhịp một cách điên cuồng.