- Mẹ, sao ba không thức dậy?

Ánh Quỳnh ngây ngô nhìn Lan Hương thắc mắc, tay còn cầm chặt tay Ái Phương. Nó nhìn Ái Phương chằm chằm, ba nó có bao giờ ngủ say vậy đâu, nếu có ngủ thì chỉ cần nghe tiếng nó, ba nó liền thức dậy bế nó vào lòng. Hôm qua nó thấy Ái Phương trên người đầy máu thì có chút lo sợ nhưng rõ ràng hôm nay nhìn Ái Phương nằm ngủ rất an nhiên, chỉ có điều trên tay lại có mấy cái ống nối vào một cái chai treo lơ lửng.

- ba con sẽ thức chơi với con, nhưng bây giờ ba con rất mệt, đừng làm phiền ba của con, ngoan đi có được không?

Lan Hương nhìn Ánh Quỳnh lòng lại quặn lên một nỗi đau khó tả, sao lại giống đến vậy? Hai người, một bé một lớn, ngồi cạnh nhau đẹp như một bức tranh. Chị lau vội giọt nước mắt chực tràn, tất cả đều do chị không tin tưởng Ái Phương, ôm con bỏ đi 4 năm, không nghe ai giải thích, một mực khẳng định Ái Phương phản bội mình để rồi hôm nay hại cô nằm ở đây, nơi bệnh viện lạnh lẽo này.

********

Đã hai ngày kể từ khi gặp tai nạn, hằng ngày chị đều bế con đến bệnh viện trông Ái Phương. Chị không có ý muốn con đến đây vì sợ mùi bệnh viện không tốt cho nó nhưng nó nào đồng ý, nó bắt chị phải bế nó đến bệnh viện chơi với papa nó, dạo này còn thức sớm hơn cả chị, sau khi đến chỗ Ái Phương rồi thì nó nói đủ thứ trên đời dưới đất cho cái con người đang bất tỉnh kia nghe.

Hôm nay cũng vậy, sau khi bế con đặt lên giường của Ái Phương thì chị ngồi ở chiếc ghế bằng đệm kia, cách xa hai người kia một khoảng để Ánh Quỳnh chơi đùa với Ái Phương, nhưng thật ra là nó chơi một mình, người kia chỉ bất động im lặng đến đáng sợ. Chị ngồi đó xe một số tài liệu của bệnh viện.

Ánh Quỳnh ngồi bên hông Ái Phương, nắm bàn tay thon dài của cô xoa xoa, rồi lấy cánh tay nhỏ xíu của mình đặt lên má Ái Phương xoa xoa vài cái, y hệt Ái Phương hay làm với nó, rồi nằm lên ngực Ái Phương:

- ba, ba còn chưa chịu thức nữa dọ? Ba ngủ nữa là ba sẽ mập lắm ó. Ba à......ba hứa đi chơi với con mà. Ba giận con hỏ ba? Hồi nãy con đi qua nhà chị Tiên Mỹ chơi, chị Tiên Mỹ có ba bế ó, ba thức dậy bế con đi. Ba, con thương ba!

- Ừ, ba......thương.......c......con........!

Ánh Quỳnh mừng rỡ nhìn mẹ nó:

- Mẹ, mẹ ơi, ba nói ba thương con kìa.

- Ừ, con ngoan thì ba nói thương con. - Lan Hương nhàn nhạt trả lời nó, cái con bé này, mỗi lần được Ái Phương nói thương nó thì đều mừng rỡ như vậy, chị còn lạ gì nữa đâu.

- Mẹ, không phải âu, ba mở mắt kìaaaaa.

- Hả? - Lan Hương lúc này mới nhận ra vấn đề, Ái Phương bất tỉnh làm sao nói thương nó được.

Chị chạy đến bên giường bệnh xem xét, đúng là Ái Phương đã mở mắt, nhưng chỉ mở hờ một chút, tay chân đều rã rời mà buông thỏng dọc theo mép giường, chỉ có cánh tay trái là nhấc lên một chút để nắm chặt lấy bàn tay Ánh Quỳnh.

- Phương........ Phương, em tỉnh rồi. Bác sĩ, bác sĩ.........!

Chị ấn ấn cái nút màu đỏ trước giường bệnh, lập tức bác sĩ liền chạy vào, Lan Hương xúc động ôm con lên để bác sĩ làm việc.

Mười mấy phút sau, bác sĩ nở nụ cười rồi nói chậm rãi:

- Ổn rồi, chỉ cần dưỡng bệnh vài ngày là được rồi.

- Cảm ơn bác sĩ, cảm ơn ông. Ánh Quỳnh, ba con đã tỉnh thấy chưa? - Lan Hương cảm ơn bác sĩ rối rít rồi xoay sang con mình.

- Con thấy lâu rồi, có mẹ là tỉnh bơ ấy, con kêu mấy lần mới nghe. - Ánh Quỳnh phụng phịu nhìn chị rồi trề môi một cái.

Khi bác sĩ đã ra khỏi phòng, chị bế Ánh Quỳnh đặt lại giường, nắm lấy bàn tay cô, khụt khịt:

- Phương, em không sao rồi. Ổn rồi. Chị vui lắm. Hic.....hic......!

Nhưng Ái Phương nhẹ nhàng lách tay mình ra khỏi tay chị, rồi chậm rãi nói:

- Sau khi tôi khỏe.......tôi.......tôi.......sẽ trở về Mỹ, không phiền chị nữa.

Lan Hương không mấy ngạc nhiên vì mấy lời này, chị cũng mấy phần đoán được Ái Phương sẽ phản ứng như thế này mà, 4 năm bỏ bê người ta chứ đâu có ít, ngần ấy năm, nếu không phải vì yêu thương chị thì cô sẽ chờ chị như vậy sao? Chưa kể còn chạy ngược chạy xuôi đi tìm chị như tên điên. Chị trở về cách theo đứa con còn không muốn cho cô nhận, còn buông mấy lời khó nghe nữa, không khỏi làm Ái Phương tổn thương mà muốn bỏ đi.

Còn Ái Phương cũng không phải ghét bỏ chị hay hết yêu, mà chỉ là bị bỏ 4 năm trời, thấy có một chút uất ức mà muốn giận lẫy vài hôm, để chị lo lắng, để chị dỗ dành rồi sau đó đâu lại vào đấy ấy mà. Chứ giờ mà về Mỹ, sống với ai ở bên đó đây? Chắc chết già bên đó cũng không ai hay? Sẽ rất thảm, cô không muốn. Bởi vậy Ái Phương dặn với lòng lần này nhất định phải " cứng lòng ", không để mấy giọt nước mắt với mấy lời ngon ngọt kia dụ dỗ.

Lan Hương nắm lại bàn tay kia chặt hơn, đôi mắt ướt nhòe không để cô phản ứng:

- Đừng giận chị có được không? Chị sai rồi, từ đầu đến cuối là một mình chị sai, là chị không tin tưởng em, dằn vặt em 4 năm trời, là chị sai, nhưng chị hứa, không có một lần nào nữa đâu. Đừng đi có được không? Xin em........

Ánh Quỳnh sau khi thấy ba nó tỉnh lại thì mừng rỡ nhưng khi nghe từ miệng cô nói sẽ trở về Mỹ gì đó thì khóc toáng lên, nó không biết đi Mỹ là đi đâu nhưng hôm trước papa nó cũng nói đi Mỹ, vậy là mấy ngày trời nó chỉ có thể thấy papa nó qua cái màn hình Ipad. Nó ôm ghị lấy thân hình to lớn của cô:

- ba, đừng, đừng bỏ Quỳnh, đừng bỏ con, ba đã hứa không bỏ con mà......ba ưi, năn nỉ luôn ó.....huhuhu, ba ơi, đừng mà.....đừng đi nữa, ở lại với con và mẹ đi.......hức hức.....ba......con thương ba nhất trên đời mà.......

Ái Phương thấy con khóc thương tâm như vậy thì đau lòng mà dùng tay ôm chặt nó, hôn lên tóc nó rồi nói:

- Ừ, đừng khóc, ba không đi, không bỏ con. Ba xin lỗi, đừng khóc.

- Dạ, con thương ba. - Nó mỉm cười ngước lên nhìn Ái Phương.

Ái Phương nhìn Lan Hương một lượt rồi mệt mỏi nhắm mắt lại, vừa mới nhắm mắt thì có tiếng mở cửa.

- A, chị Tiên Mỹ.......... - Ánh Quỳnh nhanh chóng trèo xuống khỏi người Ái Phương khi thấy ngoài cửa Thy Ngọc đang bế Tiên Mỹ, còn có Nguyễn Soái Ca cầm theo giỏ trái cây.

Ánh Quỳnh chạy đến nắm lấy tay Tiên Mỹ dẫn đi đến sô pha của phòng bệnh, mới nãy còn nói thương ba nó nhất trên đời gì đó, nhưng chỉ vừa xuất hiện " kẻ thứ 3 ", nó lập tức đặt Ái Phương ra khỏi tâm trí, nó cười cười nhìn Tiên Mỹ:

- Chị ngồi ây nè. Chị đến thăm ba của em hả?

- Ừm, chị đến thăm ba của em á.

- Chị mua trái cây đến cho ba em hả? - Ánh Quỳnh thấy giỏ trái cây trên tay Tóc Tiên thì liền tò mò hỏi Tiên Mỹ.

- Ừ, đúng gòi, nhưng mà vẫn còn thiếu ó. - Nó nhỏ tiếng lại.

- Thiếu cái gì dọ? - Ánh Quỳnh ghé sát miệng Tiên Mỹ để nghe rõ hơn.

- Là nhang và đèn cầy đó. - Tiên Mỹ trả lời tỉnh bơ, mặt mày vô cùng quan trọng.

Thì ra hồi nãy khi đến sạp trái cây mua trái cây, nó thấy có mấy người cũng mua trái cây nhưng trên tay còn có bọc đèn cầy và nhang thơm. Nó không biết người ta mua làm gì nhưng nó nghĩ rằng mua trái cây thì phải mua luôn đèn cầy và nhang, nên liền vòi Tóc Tiên mua cho nó, cuối cùng bị Thy Ngọc mắng cho một trận vì Thy Ngọc giải thích cho nó nghe người ta mua như vậy là vì người ta đi cúng, còn gia đình nó chỉ là đi thăm bệnh. Nhưng con nít mà, cái gì trải qua lần đầu thì nó sẽ vô cùng ghi nhớ, nên bây giờ mới nói với Ánh Quỳnh nghe, hy vọng Ánh Quỳnh có cùng suy nghĩ với nó.

Ánh Quỳnh thì đơ đơ cái mặt ra, không biết phải trái, còn Tóc Tiên và Thy Ngọc thì im ru, chỉ có Ái Phương thều thào:

- Tóc Tiên, mày dạy con kiểu gì....... để bây giờ nó đòi..........mua nhang với đèn cầy vô đây thăm bệnh tao?